– Это жизнь, Валя, и никуда от этого не денешься. Мы живем во времена торговли. Торгуют всем, даже трупами. На любой товар есть спрос. Нам надо, поэтому мы и платим, а ведь мы не одни такие, кто хочет инсценировать свою или чужую смерть.
Заехав поглубже в лес, Валентин открыл чемодан, надел перчатки и достал труп. Все лицо этой девушки было темно-синего цвета, глаза залиты запекшейся кровью.
– Что у нее с лицом?
– То, что нам надо, травма головы. – Он посмотрел на нее, потом на меня, пытаясь отыскать сходство.
– Прекрати! – закричала я, и через секунду меня вырвало.
– Отойди подальше и не смотри, а то еще в обморок свалишься. Только сними трусы и лифчик. Чуть не забыл, обувь тоже.
– Я не ношу лифчиков, разве ты не знаешь?
– Прости, я как-то об этом не подумал. Я разделась, протянула Валентину трусики и туфли. Затем отошла подальше. Когда дело было сделано, мы подъехали к обрыву на придорожной трассе, дождались темноты и посадили труп за руль. Валентин сунул в бардачок мою косметичку и блокнот с записями. В карман кофты положил паспорт и права. Когда машина сорвалась с откоса, я села на землю и схватилась за голову.
– Встань, посмотри на свою смерть. – Валентин подошел и нежно обнял меня за плечи.
– Не хочу.
– Ладно, нам надо срочно сваливать отсюда. В любое время может проехать какая-нибудь машина. Надо пройти через этот лесной массив и поймать попутку. Черт побери, – Валентин взглянул на мои босые ноги, – да ты же без обуви!
– Да уж, – вздохнула я, – ты посчитал, что трупу моя обувь больше понадобится, чем мне.
– Надевай мои ботинки.
– Ты что, издеваешься?! Я в них утону. Мой тридцать шестой размер против твоего сорок шестого. В такую обувь можно только орангутана обуть.
Валентин опустил глаза, а я вдруг опомнилась, громко засмеялась и, извинившись, несколько раз чмокнула его в лоб.
Мы обнялись и зашагали в сторону леса, такие уставшие, измотанные и в то же время безмерно счастливые, оттого что жизнь подарила нам друг друга. Я шла босиком и не чувствовала щебенки, сучков, стекол, а чувствовала лишь плечо любимого человека и родное дыхание. Валентин еще раз посмотрел на мои босые ноги, тяжело вздохнул, подхватил меня, словно пушинку, и понес на руках, довольный и радостный, словно несет какой-нибудь бесценный груз.
– Тебе тяжело? – спросила я.
– Своя ноша не тянет, – засмеялся он. – Не переживай, Валя, мы с тобой два отъявленных авантюриста и грешника, мы ничего не сделали в этой жизни ужасного, мы просто хотим жить и боремся за собственное существование. Жить друг без друга нам незачем, просто не имеет смысла.
Я закрыла глаза и широко улыбнулась от навалившегося на меня счастья.
Глава 16
Через несколько дней Валентин принес два паспорта, в которых были вклеены наши фотографии. В соответствии с этими паспортами мы являлись супружеской парой, прожившей в браке ровно три года.
– Я сразу поставил штампы о регистрации брака, чтобы потом не суетиться. Ты же, кажется, была не против?
– В принципе, не против.
– Ну я так и подумал, – улыбнулся Валентин. – Тебе теперь придется привыкать к новому имени, ты Катя.
– А почему именно Катя?
– Не знаю, а что, тебе не нравится? Катерина – очень красивое имя.
– Самое красивое имя на свете – это Злата, – вздохнула я и уставилась в окно.
– Как бы тебе этого ни хотелось, теперь ты Катя, а я Жора, и нам надо привыкать к новым именам и фамилиям. Но в душе мы с тобой будем, как и прежде, Валентин и Валентина, как в том фильме.
– Что ж, будем привыкать.
– Больше нас здесь ничего не держит. Завтра уезжаем в новый город и в новую жизнь. Тебе грустно?
– Немного, я очень люблю Москву.
– Валя, ты побудь дома, а я быстренько смотаюсь уладить последние дела. Вернусь ближе к вечеру.
– А какие у нас еще могут быть дела?! Это опасно. Не надо никуда ехать.
– Я недолго, обещаю тебе. Включай телевизор и жди меня.
– Только по-быстрому. Я больше вообще никогда не хочу оставаться одна. Зачем мне быть одной, если у меня есть ты?
– Это последний раз.
Валентин взял меня на руки, отнес в кресло и включил телевизор.
– Тебя закрывать на ключ, или ты будешь послушной девочкой?
– Я буду послушной и примерной девочкой.
– Смотри у меня.
Валентин поцеловал меня в шею и вышел из дому. Я переключила канал телевизора и попала на "Дорожный патруль".
Неожиданно мое сердце учащенно забилось, и я просто уперлась взглядом в телевизор. В "Дорожном патруле" показали упавшую с обрыва машину и спасателей, извлекающих тело молодой девушки, скончавшейся от множества ушибов, переломов и черепно-мозговой травмы. Услышав свои настоящие фамилию, имя и отчество, я чуть не свалилась с кресла. Пожилой гаишник предположил, что авария произошла, по всей вероятности, из-за большой скорости, мол, я не вписалась в поворот, находясь в алкогольном опьянении.
Что ж, молодцы ребята, быстро меня нашли! Мое тело накрыли покрывалом, и сюжет закончился. Я разволновалась и закурила сигарету. Вот и все, меня признали официально умершей. Не каждый день можно увидеть по телевизору, как из разбитой машины извлекают собственное тело. Интересно, а пахан это видел? А Грач? А как же в редакции? Боже мой, неужели официально я и в самом деле умерла. Я закрыла глаза и постаралась хоть немного задремать. Проснулась я оттого, что мне показалось, будто замолчал телевизор.
Не может быть, я же засыпала с включенным телевизором! Телевизор действительно молчал. Он был не просто выключен, даже его шнур был выдернут из розетки. Чертовщина какая-то! В доме тихо, на улице уже почти темнеет. Наверное, вернулся Валентин, выключил телевизор, чтобы я спокойно поспала, а сам возится с машиной. Я встала с кресла, подошла к входной двери и громко позвала:
– Валентин! Валентин!
Но мне ответило лишь эхо. Вышла на улицу. Ни Валентина, ни машины нигде не было видно! Ну не мог же телевизор сам отключиться. Мне стало необъяснимо жутко. Чувство страха завладело всем моим телом, каждой клеточкой которого я ощущала в квартире присутствие постороннего человека. Мне захотелось убежать подальше от этого дома, но бежать было просто некуда. Да и куда я побегу без Валентина! Я вернулась в квартиру и прислушалась. Мертвая, гробовая тишина. Надо успокоить себя и перестать бояться, это самовнушение, скорее всего, я сама выключила телевизор, перед тем как лечь спать. Зайдя в комнату, я подошла к телевизору и вставила вилку в розетку, но телевизор не заработал. Что-то непонятное. Взяла пульт и стала нажимать на разные кнопки. Результата не последовало. Посмотрев повнимательнее, я увидела, что кабель телевизионной антенны разрезан на несколько кусков. Мне показалось, что еще минута, и я просто потеряю сознание.
Отойдя от телевизора в противоположный угол, я перевела дыхание и постаралась взять себя в руки. Через секунду в квартире погас свет. Я бросилась к входной двери. В жутком полумраке коридора появились два зеленых глаза и злобная, смертельно холодная улыбка. Это заставило меня моментально остановиться и попятиться обратно. Наткнувшись на стену, я поняла, что деваться больше некуда. Силуэт этого человека медленно приближался ко мне.
– Кто ты? – спросила я дрожащим голосом. Ответа не последовало.
– Кто ты? Что тебе от меня надо? – спросила я еще раз.
– Не торопи события. У тебя нехорошая привычка торопиться. Меня это раздражает. Я пришел, чтобы познакомиться с тобой поближе.
– Включи свет, я хочу увидеть тебя при свете.
– Я не люблю свет.
– Ты пришел убить меня?
– Опять ты торопишься. Потерпи немного и все узнаешь. У меня в руках пистолет, поэтому делай только то, что я буду тебе говорить. Подойди к батарее, сядь на корточки и прислонись к ней спиной.
– Зачем?
– Если ты еще раз задашь мне какой-нибудь вопрос, который мне не понравится, или будешь торопить события, я просто вырву тебе твой поганый язык, и мы будем общаться в одностороннем порядке. Ты этого хочешь?
– Нет.
– Тогда не зли меня и постарайся быть хорошей девочкой. Тебе все понятно?
– Да.
Я почувствовала, как по щекам потекли слезы. Мне ничего не оставалось делать, как подойти к ржавой обшарпанной батарее и сесть. Незнакомец подошел ко мне совсем близко, я даже услышала его тяжелое дыхание. На минуту мне показалось, что все это сон. Вот бы проснуться, открыть глаза и засмеяться от облегчения, поняв, что все это мне приснилось.
– Положи руки на батарею!
Я положила руки на батарею. Незнакомец достал из кармана наручники и приковал меня к трубам. Затем притянул меня к себе за верх кофточки и со всей силы дернул. Кофточка разорвалась, обнажив мои груди.
– Сиськи зажили?
– Зажили, – ответила я еле слышно.
– Это хорошо. Сегодня я их тебе отрежу.
– Не надо! – Из моей груди вырвались рыдания. – Умоляю. Что я тебе сделала?!
– И ты еще спрашиваешь, грязная продажная тварь. Я напомню тебе, не переживай, сука!
Незнакомец сел на пол прямо напротив меня, положил пистолет рядом с собой и стал сверлить меня своим жутким, ледяным взглядом. Мои глаза постепенно привыкли к темноте, и я смогла разглядеть этого человека. На вид ему было около тридцати пяти лет, невзрачный, с какой-то отталкивающей внешностью. Таких на улице стараешься обходить стороной, уж больно они неприятные. Мое сердце стучало с такой силой, что мне показалось, что еще чуть-чуть, и оно просто вырвется из груди. Дышать становилось все труднее и труднее, глаза застилали слезы. Чувство страха и собственного бессилия завладело всем моим телом. И все же мне показалось, что в этом человеке я смогла уловить какие-то знакомые черты, только вот кого он мне напоминал, я так и не могла вспомнить. Мужчина достал нож с большим блестящим лезвием и провел им по моей груди, сделав небольшой надрез в ложбинке, и из нее засочилась кровь. Я вскрикнула от боли и замерла. Мне вдруг стало ясно, что этот человек какой-то маньяк, который преследует меня вот уже долгое время, и на этот раз он решил просто покончить со мной. Но почему именно я?! Что я сделала этому ненормальному? Я вдруг почувствовала приближение смерти и подумала о Златке, ведь она также тяжело умирала.
– О чем думаешь? – перебил мои мысли этот страшный человек. Я не ответила.
– Я задал тебе вопрос. Я не люблю, когда мне не отвечают. О чем думаешь?
– О подруге, она умерла мучительной смертью.
– Ты умрешь еще более мучительной и страшной смертью, – громко засмеялся этот ненормальный. Затем посмотрел на капельки крови, выступившие в ложбинке между грудями, и стал слизывать их языком. – Я думал, у тебя вкусная кровь, а она совсем несоленая.
Мои глаза расширились от ужаса: этот псих достал из кармана пакетик с солью, послюнявил палец, обмакнул его в соль и стал втирать ее в мою и без того болезненную рану. Грудь защипало так, словно на нее плеснули крутого кипятка. Я зарыдала и увидела, как этот маньяк стал слизывать соль вместе с выступавшей из груди кровью.
– Вот сейчас вкуснее. Ты что, бескровная, что ли? Кровь еле капает. Надо поглубже сделать надрез. У твоей подруги самая вкусная кровь оказалась в венах на шее.
От этих слов меня бросило в пот, дыхание перехватило.
– Ты убил мою подругу?
– Конечно. Эта бестия с огненными волосами оказалась очень вкусненькой. Она такая выносливая, потеряла сознание только на пятнадцатом ударе ножом, а полностью отключилась только тогда, когда я чуть было не отрезал ей башку.
– Господи, но за что?!
– За то, что она твоя подруга. Это самый близкий для тебя человек. Вот я ее и замочил. Она, сука, еще рыпалась, в лицо мне несколько раз плюнула, падла! Короче, вывела меня из равновесия окончательно.
– Из-за тебя я убила совершенно невиновного человека.
– Этого крутого, что ли, который держал у себя твою подругу! Он пытался посадить ее на иглу, поэтому заслужил свое наказание. Когда я ее порешил, он забежал в комнату… Я тем временем спрятался за шторку… Так этот пижон оказался настоящим трусом, увидел ее мертвой, заорал как резаный, заревел, словно барышня, и бросился обратно. Чуть от страха в штаны не наложил! Это они все только с виду крутые, а сами ножа в руках не держали! А подруга у тебя ничего, кровь у нее вкусная, я первый надрез сделал – она мне прямо в лицо фонтаном брызнула!
– Ты ненормальный! Кто ты такой, черт тебя побери? И почему ты влез в мою жизнь?! – закричала я.
– Заткнись, сука!
Этот псих взял нож и сделал мне на груди еще один надрез. Я с ужасом увидела, как из него побежала струйка крови. Когда в рану попала соль, я просто завыла от невыносимой боли.
– Я не врывался в твою жизнь! Это ты ворвалась в мою.
– Я не знаю тебя, ты меня с кем-то спутал!
– Да уж, тебя, пожалуй, спутаешь. Увидев тебя, любой запомнит надолго. Слишком яркая провинциальная акула, приехавшая из какой-то дыры, которая даже не отмечена на карте! Думала, вся Москва будет у твоих ног! Хер тебе!
– Это-то здесь при чем? Какое к тебе это имеет отношение?!
– Прямое! Я коренной москвич, у которого были прекрасные мама, папа, квартира, дача, тихая размеренная жизнь и который всегда ненавидел лимиту типа тебя! Вы заполонили всю Москву, и каждая старается удержаться в этом городе любым способом, а если получится, урвать свой лакомый кусочек! Ведь обратно в деревню не хочется! Ты поступила на филфак и получила свою сраную койку в общаге. Студенты-ровесники были тебе неинтересны, хотелось что-нибудь подороже и побогаче, чтобы перетащить свою задницу на койку в отдельной квартире. Я всегда жил в достатке и был любимчиком у родителей. Ты понимаешь, о чем я?
– Нет.
– Я хорошо помню тот день, когда нарушилось спокойствие моей семьи. Отец пришел возбужденный и заявил, что женится на студентке своего факультета. Она втрое моложе его. Мать плакала, рыдала, ползала перед ним на коленях, просила одуматься, но отец был настроен решительно. Ты вышла замуж за моего отца, наплевав на его семью! Ты переступила через всех нас, преследуя лишь свои корыстные интересы! Твоей хватке и упорству может позавидовать любой! Тебе удалось перетащить свою задницу с железной кровати в общежитии на кровать из дорогого дуба в шикарной квартире. Мать не выдержала такого позора и ушла с работы. Отец был настолько увлечен тобой, что совершенно потерял голову, а ты начала медленно сживать его со свету. Ты все верно рассчитала. Он пожилой человек, и ему противопоказаны физические нагрузки. Ты выжимала из него все соки, заставляя постоянно заниматься сексом, его сердце не выдержало, и он схлопотал два инфаркта. Ты настолько запудрила ему мозги, что отец просто-напросто стал тебя бояться и понял, что если хочет остаться в живых, то должен как можно скорее от тебя избавиться. Ты оттяпала квартиру – вернее, выменяла себе двушку, сделала липовую справку о беременности и захапала нашу шикарную дачу, которая стоит целое состояние, и еще сдернула с нашей семьи немаленькую сумму в баксах. Отец вернулся к матери и так сильно переживал, что заполучил третий инфаркт.
– Он жив?
– Нет, он умер.
– Умер…
– Да. Третий инфаркт его сердце не выдержало. А следом за ним – мать.
– Мне очень жаль, честное слово.
– Тебе?! Да у тебя вообще нет никаких чувств. Ты расчетливая, хитрая, наглая баба.
– Неправда! Я никогда не любила твоего отца, но и никогда не желала ему смерти. Я не заставляла заниматься его сексом, он сам забыл о своем возрасте! На него нашло настоящее умопомрачение… Это называется седина в бороду – бес в ребро. Свои инфаркты он заработал себе сам, заставляя заниматься меня сексом. Я не хотела его старого тела! Да, я хотела его денег! Это мое право и моя жизнь! Каждый варится в своем дерьме как может! Ты должен винить своего отца, что он, прожив столько лет со своей женой и детьми, бросил их при первой возможности! Я хотела денег, и я их получила, но смерти я ему не желала! Только вот тебя я ни разу не видела… А ты и в самом деле на него похож. Непутевый сын у добропорядочного отца. Насколько я помню, в то время, когда я жила с твоим отцом, ты сидел в тюрьме. Отбывал наказание за убийство. Из-за тебя твоего отца чуть не сняли с работы.
– Да, я зарезал свою жену и дочь. Они очень разозлили меня.
– Ты сумасшедший. Твой отец никогда не говорил мне, за что ты сидишь. Ему было стыдно признаться в этом. Я узнала случайно. Он не поддерживал с тобой никаких отношений. Думаю, что в его инфарктах твоей вины намного больше, чем моей.
– Да, я разозлился на своего отца за то, что он бросил мать!
– Он ее всего лишь бросил, а ты убил свою жену. Кстати, а почему тебе так мало дали?
– А я, когда захочу, могу быть очень примерным. Я вышел из тюрьмы и решил найти тебя. Когда я увидел тебя, то понял, почему отец потерял голову. Ты была слишком яркой, слишком заметной, словно с обложки. На зоне у меня был журнал, где на картинках блистали такие же телки, как и ты. Я всегда любил дрочить на таких! Я вернулся из зоны и узнал, что моя родительская квартира уменьшилась ровно в два раза и что моя дача уже не моя дача. Я стал следить за тобой и узнал много интересного.
– Это ты был в лесу той ночью?
– Я.
– Как ты там очутился?
– После зоны меня приняли в грачевскую криминальную группировку. Правда, я был рангом пониже и самого Грача видел только издали… А вообще ты здорово его укокошила! Я бы до такого не додумался! Так вот, через своего товарища я узнал о сумке с героином и месте, куда она должна быть доставлена. Короче, это я кончил того парня и угнал вашу тачку. А затем оттащил труп подальше.
– Но зачем? Какой в этом смысл?
– Мне хотелось поиграть с тобой в прятки, подергать тебя за нервы так же, как ты дергала моего отца.
– Тебе место в сумасшедшем доме. А зачем ты подкинул труп на мою дачу?
– Мою дачу! Ты неправильно выразилась, на мою дачу. Эта дача принадлежала моему отцу, он умер, значит, теперь она принадлежит мне.
– Хорошо, зачем ты подкинул труп на свою дачу?
– Моя дача, что хочу, то и делаю, – заржал этот псих. – Только ты могла закопать труп и посадить на этом месте помидоры. Я следил за каждым твоим шагом, делал тебе небольшие пакости и смотрел, как ты на них реагируешь.
– Ничего себе небольшие пакости!
– Для меня это мелочи. Ты еще не знаешь, на что я способен. Один раз я спас тебе жизнь. Ты помнишь этот случай?
– Помню. Зачем ты это сделал?