- То есть ты серьезно настроена быть моим личным ассистентом? - уточнил маг.
- А почему нет? Опыт подобной работы у меня есть. Я все прошлое лето совмещала практику с подработкой. Так что да. Могу поработать вашим ассистентом, пока гощу в этом доме.
- И что же, еще и жалованье хочешь? - Черные брови невольно поднялись.
- Ну-у-у… - Я смущенно поводила перед собой мыском туфельки.
- Все с тобой ясно, - тяжело вздохнул мой потенциальный работодатель. - Стандартный договор на полгода, оклад фиксированный, премиальные по итогам работы раз в триместр. К обеду я подготовлю бланк договора для подписи. После этого передам тебе ту информацию, которую нужно будет сообщить лорду Мирку.
- Согласна! - радостно воскликнула я и заулыбалась.
Это же отлично! Договор на полгода, и оклад, и место для проживания. Да такие условия для работы - это предел мечтаний, особенно в моих обстоятельствах.
- Иди уж, наказание мое, - скорбно покачал головой Ян. - Сам себе ужасаюсь - и чего это я такой добрый?
- Просто вы хороший человек и не можете бросить девушку в беде! - ответила я, продолжая сиять, как начищенный серебряный кофейник.
- Это я-то? - хмыкнул некромант и покосился на притихшего Грега. - Ну-ну… Так! Чтобы к обеду выбрала себе на втором этаже комнату для кабинета, поблизости от моего. Малкольм тебе его покажет. Приготовь также список необходимых для работы вещей и техники.
Я кивнула, и тут не выдержал Грегориан.
- А ты почему ее обозвал "госпожой", а меня "гостем дома"? - возмущенно выпалил он.
- А потому, мой юный родственник, что она - личный ассистент и будет здесь жить и руководить этими костями. А ты… Не сказал бы грубо, но, если по-простому, ты - гурзуб-шатун. В любой момент опять усвистишь за своей радугой. Так с какой стати называть тебя иначе?
Себастьян ушел, а братец похлопал меня по плечу.
- Сознавайся, ты его околдовала?
- Кого?
- Себастьяна! Кого еще?! Я вообще в шоке от всего того, что происходит с момента твоего появления.
- А что происходит-то? И как бы я его околдовала, если у меня нет магии?
- Ну да! Ты представляешь, он обозвал меня гурзубом-шатуном! - Грег нервно забегал вокруг меня. - Просто слов нет! Так! Мне нужно позвонить, я срочно должен рассказать все это родителям! - И он припустил вверх по лестнице.
ГЛАВА 9
А мне предстоял разговор с зомби. Брр.
Когда я вошла, скелеты меня уже ждали, выстроившись в шеренгу, во главе которой стоял Малкольм. Ну, логично. Он тоже вроде как служит в доме.
Оглядела это "костяное воинство", скорбно вздохнула и прошлась перед ними.
- Итак. Ваша задача - навести в замке чистоту, - начала я беседу. - Нужно будет методично, этаж за этажом, комнату за комнатой, отмывать помещения и убирать следы запустения. Сейчас Малкольм для всех нас устроит небольшую экскурсию и, возможно, выскажет пожелания, с каких конкретно помещений стоит начать уборку. И да, я буду отдавать распоряжения ему, а он - передавать их вам. В случае возникающих вопросов и проблем - последовательность действий обратная. Обращаетесь к нему, если он сам не сможет дать ответа, спросит у меня. Это понятно?
Зомби переглянулись, и голые черепа утвердительно кивнули.
- Вопросы есть?
- Есть! - Вперед сделал шаг один из зомби-троллей.
- Да?
- А с чего это вдруг мы должны вас слушаться? - мрачно вопросил он.
- Указания лорда даль Техо недостаточно?
- Вот его и будем слушаться. Он-то наказать может. А вы? Что вы сделаете, если мы откажемся повиноваться? - И эта черепушка ухмыльнулась.
Не знаю, как ему это удалось, но сомнений не было.
- Дай-ка подумать… - Я задумчиво глянула на скелет. - Можно встречный вопрос? А что с тобой станет, если я совершенно случайно оттяпаю тебе ногу или руку? Потом, тоже совершенно случайно, измельчу эту конечность, а костяную муку использую как удобрение для грядок. И это, разумеется, тоже нечаянно. Ну вот просыплю, и все тут…
- Вы не посмеете! - Тролль даже отшатнулся от меня.
- Так ведь нечаянно, - пожала я плечами.
- Но это же аморально!
- Ой! Я порой такая аморальная, аж самой страшно. - И я, мило улыбнувшись, поморгала.
- Великие боги! Откуда взялось это чудовище?! - Тот, кто при жизни был троллем, растерянно оглядел своих собратьев по несчастью и задержал взгляд на Малкольме.
- По непроверенным слухам леди прибыла из Светлой империи. Но тот, кто станет распускать об этом сплетни, в ту же минуту развоплотится, - невозмутимо ответил зеленокожий гоблин.
- Светлая?! - ахнули зомби и дружно шарахнулись от меня.
- Немножко, - ответила я, продолжая улыбаться.
Кажется, они не оценили шутки. Сбились в кучу и стали таращиться на меня своими синими светящимися глазницами.
- Так, ладно. - Я перестала улыбаться. - Время - деньги. Некогда мне тут с вашими страхами разбираться. В замке куча дел, а мне еще нужно приглядеть и обустроить кабинет. А потому давайте договоримся. Вы не доставляете мне хлопот и исправно выполняете свои обязанности, а я в свою очередь не приношу неприятностей вам.
Зомби переглянулись и согласились. А куда им деваться-то? Все мы в одном замке…
- Малкольм, сейчас веди нас. В первую очередь они должны привести в порядок кухню, столовую, общую большую гостиную на первом этаже, мой будущий кабинет и комнаты для меня и лорда Грегориана. Причем когда я говорю "привести в порядок" - это означает: выдраить, вымыть, выбить пыль из мебели, отмыть люстру и все прочие светильники, окна, зеркала, постирать шторы и все тканевые покрывала и накидки. Ну и так далее. Как только мы осмотримся и я сделаю выбор, выдашь им все необходимые предметы для уборки. Надеюсь, в замке есть нужные техника и моющие средства?
- Есть, леди. Но так как прислуги было мало, уборочная техника всего в трех комплектах. А моющих средств хватит только на то, чтобы отмыть половину замка.
- Ничего страшного. Для начала хватит, а там разберемся. Начнем с того, что покажешь мне кабинет лорда Себастьяна, и я выберу себе поблизости рабочее помещение. Так что покажи им, где взять тряпки и воду, пусть начинают с люстр и окон.
Так мы и поступили. Я выбрала себе просторную, но довольно уютную комнату, в которой можно было оборудовать кабинет, если сделать небольшую перестановку и принести туда письменный стол и пару шкафов из соседнего мрачного помещения. Оставили там одного зомби-эльфа для мытья хрупкой хрустальной люстры, таких же изящных светильников и бра плюс двух зомби-человек для приведения в порядок окон. Потом прошлись по второму этажу в левом крыле, и я выбрала для себя двухкомнатные покои, состоящие из гостиной, спальни, примыкающих ванны и гардеробной. А потом решила сделать выбор и за Грега. В конце концов, не понравится - переедет. Так что и для него нашла аналогичное помещение по соседству.
Затем мы осматривали остальной замок, прикидывая, в какой последовательности что убирать. Наконец определившись, я забрала с собой обоих троллей, которые с опаской косились на меня и старались держаться на некотором расстоянии, и повела делать перестановку в своем будущем кабинете. Шустрые скелетики за то время, что мы были на обзорной экскурсии, уже управились с окнами и светильниками и сейчас сворачивали в компактные свертки шторы, снятые с обоих окон, и все тканевые накидки, коими была прикрыта мебель. Похвалив их, попросила помыть окна в коридоре напротив обоих кабинетов. А то несолидно как-то. Не замок, а хлев… И мощные зомби-тролли под моим командованием начали перетаскивать мебель из комнаты в комнату.
Ну вот, совсем другое дело! Теперь и удобно, и красиво, и уютно. Я с удовольствием огляделась. Отмыть все, и можно приступать к работе. А учитывая то, что усталость зомби неведома и спать им не нужно, уже завтра большая часть помещений, к уборке которых приступили сегодня, будет готова.
Оставив прежний состав скелетов для заключительных работ, благо Малкольм уже выдал им и паромашину и пылесборник, я забрала троллей. Очень уж мне приглянулась мебель в одной из комнат на первом этаже. Мне хотелось сделать глобальную перестановку в большой гостиной. Она с камином, значит, там можно будет отдыхать по вечерам всем вместе. Ох… Надеюсь, лорда Себастьяна удар не хватит от моего самоуправства. Но он же сам сказал: делайте, что хотите, только ко мне не лезьте. А я и не лезу, делаю все тихонечко и никого не тревожу.
Тролли безропотно перенесли все, что было велено, и расставили, куда показала. И даже не спорили, когда я заставила передвигать мебель по комнате, ища для нее оптимальное место.
В общем, к обеду почти полностью отмыли мой кабинет и столовую, вели активные работы в гостиной. Единственное, чего не хватало, - штор на окнах. Но это ничего, высохнут после стирки - повесим.
Когда Ян спустился к обеду, мы с Грегом уже ждали его за столом. Лорд вошел, держа в руках папку для бумаг, и замер на пороге. Осмотрелся с некоторым недоумением, под моим внимательным взглядом прошел и сел на свое место.
- Иржи, я не понял… - произнес он наконец. - Мы вроде договаривались, что ты проследишь за уборкой. А ты еще и ремонт затеяла?
- Что? - Я даже растерялась от такой неожиданной претензии. - Какой ремонт?
- Ну как же… - Ян обвел рукой сверкающую чистотой столовую.
Комната сверкала в прямом смысле этого слова. Кристально чистые окна, стекла в буфетах и зеркала. Начищенные бронзовые ручки на мебели. Хрустальная люстра под потоком играла солнечными зайчиками, отбрасывая их на стены. Да и мебель с коврами освободили от слоя пыли, а паркет отполировали.
- Ян, никакого ремонта. - Я даже рассмеялась. - Обычная уборка. Просто все отмыли.
- Да? - недоверчиво присмотрелся Себастьян. - Но Малкольм здесь и раньше прибирался, а такого эффекта не было.
- Ну, вы сравнили! Разве в состоянии один лакей так все отмыть? Малкольм вообще огромный молодец, если помимо приготовления пищи успевал хоть что-то делать в таком огромном замке.
Гоблин, который в это время как раз внес блюдо с чем-то вкусным, смущенно зарделся, и его щеки из темно-зеленых стали почти коричневыми. Я даже умилилась. Какая же прелесть!
- Ну ладно. - Себастьян отправил в рот ложку супа. - Как успехи с кабинетом?
- Все почти готово. Примерный список необходимого я могу набросать уже сейчас, но лучше подождать до вечера. У меня почти не было времени обдумать все как следует.
- Грег, а ты чего такой подозрительно тихий? - Лорд посмотрел на родственника.
- А? Да я вообще в шоке! - всплеснул руками мой названый брат. - Это же не девушка, а какой-то ураган. Пока я с родителями по линккеру беседовал, она тут такой шорох успела навести! Ты представляешь, она мне даже покои выбрала. Сама!
- И что? Они тебе не понравились?
- Не очень, - поморщился Грег. - Нет, сами комнаты хорошие, но вот обставлены по-дурацки. Вообще не понимаю, кто тут у тебя всем занимался? Это же сущее уродство. Каждый раз приезжаю и удивляюсь, почему ты до сих пор все не переделал.
- Сделаем перестановку, - вмешалась я. - У себя в кабинете я уже сделала. И в комнатах тоже планирую. Специалист по интерьеру у Яна и вправду был… - Я выдержала паузу. - Как бы так помягче выразиться? Короче, вкуса в том, что касается обустройства жилых помещений, у него не имелось даже в зачаточном состоянии.
Себастьян закашлялся, поперхнувшись супом, и укоризненно посмотрел на меня.
- Вообще-то я сам этим занимался, - едко произнес он.
Разрядил обстановку Грег, который, не смущаясь, захохотал в голос. А мы с лордом вдвоем посмотрели на это дитя радуги.
- Ну что? - сквозь смех выдавил хохочущий тип. - Как она тебя?
- Грег! - Это воскликнула я.
- Заткнись, родственничек! - Это Себастьян.
- Ян, а вы договор уже подготовили, да? - решила перевести разговор на другую тему.
Демоны, как неловко-то получилось. Но кто ж знал?
К обсуждению и подписанию договора мы приступили сразу после десерта. Я внимательно перечитала текст, уделив особое внимание мелкому шрифту. Очень мелкому.
- Ян, - начала осторожно говорить, оторвавшись от текста, - мы можем обсудить некоторые моменты в договоре?
- А что тебя смущает?
- Да как бы многое. Нет, все то, что соответствует стандартам, меня вполне устраивает. Но та часть, которая написана крошечным, почти нечитаемым шрифтом…
- А ты что, прочитала все? - Лорд поднял брови, глядя на меня как на диковинную зверушку.
- Разумеется. Это же документ.
- Хм… Ладно, спрашивай! - Он жестом отпустил всех слуг, в том числе Малкольма.
- Да тут дело не в том, что меня заинтересовали эти примечания, а в том, что подписать это я не могу.
- Почему?
- Ян, а вы как думаете? Вот скажите, с какой стати вдруг в стандартном договоре о найме на полгода ассистента, пусть даже личного, вы указали, что я не имею права выходить замуж без вашего согласия?
- Чего? - тут же влез Грег. - Себастьян, а тебе-то какая разница, выйдет она замуж или нет?
- Иржина, - не обращая на него внимания, заговорил Ян. - Ты же сама хотела отсидеться здесь полгода до совершеннолетия. Так? И замуж ты не хочешь.
- Сейчас не хочу. И не хотела за того старого лорда, за которого меня пытались выдать насильно. Но мало ли… А если я завтра влюблюсь? Да и сам факт!
- Вот этого я и боюсь, - обронил некромант.
- Чего? - вытаращился Грег. - Того, что она влюбится? А тебе-то…
- Грег! - оборвала его.
- Грег, заткнись и не лезь, - приласкал его Себастьян.
- Ян, я просто не могу это подписать. Вы должны понять.
- Но вреда тебе от этого не будет. А польза может быть.
- Какая? - Я закатила глаза. - Ну какая мне польза в том, что я должна буду сначала спросить вашего разрешения, чтобы выйти замуж. Да по нашим законам я даже отца не должна об этом спрашивать.
- А по моим - должна. Меня совершенно не греет мысль, что через пару дней на тебя начнется охота столичных ловеласов и ты выскочишь замуж за кого-нибудь из них.
- Ну ты даешь! - Грег конечно же промолчать не мог. - Ты бы еще внес условие, что она может выйти замуж только за того, кого ты лично одобришь!
На него переместился тяжелый взгляд карих глаз.
- Ха! - братца продолжало нести. - В таком случае вноси уж условие и о том, что ты не можешь жениться без согласия Иржины. Или женишься только на той, которую она одобрит.
- Что? - Тут пришла очередь Яна растеряться. - А это-то зачем?
- Ну, во-первых, так будет справедливо. Если ты собираешься контролировать ее, пусть она контролирует тебя. А во-вторых, так тебе целых полгода можно будет не бояться, что тебя окрутит какая-нибудь из дамочек при дворе. Из тех, которые озабочены твоими положением и состоянием.
- Грег, не говори ерунды! - Стало ясно, что мне пора вмешаться. - Я вообще не хочу, чтобы меня кто-либо контролировал. Это моя личная жизнь, и она никого не касается. И уж тем более не собираюсь лезть в личную жизнь Себастьяна.
- А придется… - задумчиво глядя на меня, произнес мой потенциальный работодатель. - У этого шалого типа иногда бывают вспышки озарения. Иржина, я согласен внести изменения в условия договора. Ты не выходишь замуж без моего согласия или выходишь только за того, кого я одобрю. Но при этом я также не имею права жениться без твоего согласия. И, соответственно, моей невестой сможет стать только та девушка, которую ты сочтешь достойной.
- Бред! - воскликнула изумленно. - Ну, допустим, вы боитесь этих гарпий. Но при чем тут я? Зачем вам контролировать меня?
- Гарпий я как раз не боюсь, - невозмутимо ответил Ян. - А зачем? Сейчас объясню.
Встав из-за стола, он быстро обогнул его, подошел и сдернул меня со стула.
- Иди сюда! - подтащив к зеркалу, он ткнул пальцем в мое отражение. - Смотри! Что ты видишь?
- Себя.
- И?
- И все.
- Хорошо. А я тебе объясню, что будут видеть мужчины. Они будут видеть не тебя, уверенную в себе и целеустремленную девушку, сбежавшую с навязанной свадьбы и преодолевшую полмира. Они увидят ослепительно красивую блондинку с огромными зелеными глазами и очень… гм… - Его взгляд переместился на мою грудь. - Ладно, скажу прямо: с пышным бюстом и талией, которую можно обхватить руками. О наличии мозгов в этой чудной головке никто и не догадается. Девушки с твоей внешностью редкость, и тебе проходу не дадут. Можешь забыть про покой, в ход пойдет все.
- Ну… - Я даже покраснела под его взглядом. - Но я же тут чужая. И у меня совсем нет состояния и приданого, да и титула в вашей империи у меня тоже нет. Просто Иржина, и все.
- Боги, да кого это будет интересовать? У нас ценится в женщине не только титул. Так что мое несогласие - это для тебя защита. Но и ты взамен должна сделать то же самое для меня.
- Ну хорошо. Я вас поняла. Но что касается следующего пункта? Почему я не должна заводить любовника, не могу ночевать у него в городе и приводить его сюда? Хотя последние уточнения абсурдны, учитывая первый пункт.
- Потому!
- А поподробнее?
- Потому что нечего водить сюда всяких мужиков.
- Ну ничего себе? - возмутившись, глянула на обалдевшего Грега, который слушал, раскрыв рот и вытаращившись на Себастьяна. - А как же моя личная жизнь? Я же собиралась работать ассистентом, а не целомудренной жрицей Богини Матери! Сами-то вы себя ни в чем не ограничиваете.
- Иржик, а ты ему такое же условие поставь. Никаких любовниц, - ехидно произнес пришедший в себя Грег. - А! Я лучше придумал. Вы про любовников и любовниц тоже внесите дополнения в договор. Ты сможешь спать в течение этого полугода только с тем, кого он одобрит, а он сможет поиметь только тех дамочек, против которых ты не будешь возражать. - И это чудо загоготало в голос.
- Грег, заткнись!!! - с удивительным единодушием рявкнули мы с Себастьяном.
- Ой, не могу! - хохотал братец и стучал кулаком по столу. - Рассказать кому - не поверят!
- Так, Ян. Последний вопрос. Почему я не имею права расторгнуть договор до окончания срока? То есть только через полгода и не раньше?
- Потому! Я не допущу, чтобы тебя переманили всякие охочие до блондинок типы.
- О боги! Но это же противоречит законодательству! Обычно о расторжении контракта предупреждают за две недели и тихо-мирно расстаются. Ну, мало ли, вдруг мне предложат оклад в несколько раз выше? Вы же должны понимать, что в моей ситуации нужны деньги. А пункт о неразглашении и все такое, само собой, сохраняют силу навсегда.
- А вот уллиса тебе, а не другого начальника! Надо будет - сам повышу жалованье, если найдется тот, кто готов платить больше. Внесем это в договор, и не обсуждается!
Тут я уронила лицо в ладони, не зная, как реагировать на этот театр абсурда. В жизни не встречала такого идиотского трудового договора.
А за столом Грегориан уже буквально бился в истерике, рыдая от смеха. Я подняла голову и глянула в зеркало на отражение Себастьяна, так и стоявшего за моей спиной.
- Ян, зачем вам все это? Я действительно не понимаю.
- Ну… Считай, что мне с тобой интересно. - Он неожиданно улыбнулся. - Первый раз столкнулся с таким типом девушки, и мне не хочется, чтобы тебя кто-нибудь увел из замка. В кои-то веки жизнь перестала быть скучной.