- Спасибо тебе! Спасибо, что ты сейчас со мной. Это очень важно для нас с Тоби.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Джед неотрывно внимал словам доктора.
Острый лимфолейкоз, белокровие.
Слова, вылетавшие из уст человека в белом халате, звучали чудовищно. Джедом овладевало желание заткнуть уши и бежать без оглядки, чтобы спрятаться где-нибудь в безлюдном месте и съежиться, погрузившись в тишину и бесчувствие.
Однажды с ним уже происходило нечто подобное, когда председатель суда присяжных зачитывал обвинительное заключение, после которого его отец был осужден на десять лет лишения свободы. Именно тогда Джед, отчаявшись быть услышанным всемогущим Богом, разуверился в силе своих молитв.
- Насколько вы уверены в диагнозе? - недоверчивым тоном спросил он доктора.
Снисходительный взгляд врача красноречиво говорил о неуместности подобных вопросов.
- Я вам сочувствую... - доктор понимающе закивал головой. - Тоби совершенно истощен, у него отсутствует аппетит, распухшие десны, изъязвленная слизистая ротовой полости, носовые кровотечения. И это лишь внешние признаки, а, поверьте, мы основываем диагноз не только на них. Именно проведенное нами полное обследование позволяет делать столь неутешительные выводы, - объяснил он, выписывая рецепт на антибиотики.
- Да... Я вас понимаю. - Джед погрузился в мрачную задумчивость. В чем провинился этот несчастный ребенок, чтобы заслужить такие мучения? - Доктор, а в чем заключается лечение? - внешне Джед продолжал сохранять хладнокровие, говорил спокойно и уверенно, что давалось ему все труднее и труднее с каждой минутой. А оттого, что доктор непрерывно вертел в руках свою золотую ручку, его раздражение лишь возрастало.
- В подобных случаях лечение проводится в несколько этапов. Что касается Тоби, то у нас есть все основания давать оптимистичные прогнозы. Поскольку число его белых кровяных клеток не превышает тридцати тысяч, вероятность ремиссии вследствие химио- и радиотерапии достаточно велика, - ответил доктор бесстрастным лекторским тоном.
Химио- и радиотерапия... ремиссия...
Разрастающаяся головная боль пульсировала в висках Джеда, в ушах шумело. Ему часто приходилось видеть страдания на телемониторах во время выпусков новостей, бледные изможденные лица детей, мужественно переносивших страдания. Мысль о том, какие муки предстоит пережить маленькому Тоби, повергала его в трепет.
- Разумеется, для достижения наилучшего результата предпочтительна трансплантация костного мозга.
- Объясните, почему так желательна трансплантация? - продолжал спрашивать Джед. Его первоначально недоверчивое отношение к лечащему врачу постепенно уступало место доброжелательности и пониманию. Если бы только не эта дурацкая привычка машинально вертеть ручкой!
- Трансплантация показана далеко не всегда. Организм некоторых пациентов успешно восстанавливается и после одного химиотерапевтического воздействия. Но, согласитесь, будет лучше, если мы используем все имеющиеся возможности. - Желая удостовериться, что отец ребенка разделяет его убеждение, доктор поверх очков посмотрел на Джеда.
Узнать о существовании сына и его страшном заболевании, а потом взять на себя ответственность и принять решение... - и все это в течение одного часа! В душе Джеда причудливым образом переплелись глубочайшее сострадание к малышу, некоторая жалость к себе и всевозрастающее чувство вины. А ведь ему еще только предстоит узнать то, с чем Эйми пришлось справляться в одиночку в течение пяти лет.
- Расскажите, пожалуйста, про трансплантацию поподробнее, - впервые за долгое время вступила в разговор Эйми.
- Донорский костный мозг для трансплантации, как правило, берется у близких родственников, реже у генетически совместимых доноров, не состоящих в кровном родстве с пациентом. Что такое костный мозг? Проще говоря, это жидкая субстанция в сердцевине кости. Полученный от донора костный мозг мы вводим пациенту. Это происходит обычно через некоторое время после первой процедуры, подготовка к операции может занять от одного до пяти часов.
Тут существуют различные факторы, о которых нет смысла упоминать.
Для Джеда, похоже, выдался настоящий день кошмаров. Он с детства слыл смелым парнем, но шприцы и инъекции всегда вызывали у него панику. Оставалось надеяться, что Тоби не унаследовал этот животный страх перед уколами.
- Каким образом вы получаете донорский костный мозг? - робко продолжил допрос Джед, хотя был неплохо осведомлен о деталях процедуры, так как в свое время в выпускном классе он сдавал работу, посвященную именно этой теме.
Доктор, явно раздосадованный досужим любопытством в столь поздний час, нервно завертел ручкой.
- Донору дают наркоз. Игла вводится в губчатую кость таза, именно из нее мы и получаем трансплантационный материал. На это уходит примерно час. Считается, что для донора это менее комфортная процедура, чем для реципиента.
- Спасибо за откровенность. Приятно слышать, - пробурчал Джед.
- Есть еще вопросы? - после короткой паузы произнес доктор и, не услышав ответа, тут же подытожил: - В таком случае я бы хотел как можно скорее получить материал для проведения генетической экспертизы.
- Простите, доктор... Позвольте задать вам еще один вопрос. Последний и самый важный.
Медицинские разговоры о методах лечения не проясняли главного. Каковы шансы на выздоровление Тоби? Внезапно перед глазами Джеда замелькали темные круги. Ему вдруг стало по-настоящему страшно.
- Скажите... Вы уверены, что мальчику ничего не угрожает? То есть я хочу спросить, Тоби будет жить? - с трудом произнес он и тут же принялся поносить себя последними словами.
Как можно такое спрашивать, когда рядом стоит мать, и без того не находящая себе места от беспокойства?
Видимо желая помочь ему и сгладить возникшую неловкость, Эйми притворно закашляла.
- Мы не можем дать никаких гарантий, - сурово ответил доктор. - Люди все разные, и у каждого свои индивидуальные особенности. Но у вашего мальчика организм крепкий, поэтому хочется надеяться на лучшее.
- Да, конечно. - Внезапно Джед со всей ясностью понял, что никто не в силах гарантировать им, что не случится самое худшее. О боже, такого не должно случиться. Обрести неожиданно сына и почти сразу его потерять! Такого удара он не выдержит.
- Надеюсь, теперь мы можем приступить к делу? - спросил с нетерпением доктор.
Странно, но если раньше подчеркнутое спокойствие доктора раздражало Джеда, то теперь он стал усматривать в нем свидетельство профессионализма и надежности. Лечащий врач не имеет права реагировать на панику пациентов и их родственников!
- С тобой все в порядке? - Джед смотрел на Эйми, которая трясущейся рукой торопливо поправляла у виска прядь белокурых волос.
Он всегда восхищался ее умением держать удар. И сейчас она была готова выдержать предстоящие испытания.
- Все нормально. Сам-то как?
- Я бы предпочел обойтись без иглы в губчатой кости таза, но ничего, справлюсь.
Ее губы сложились в некое подобие улыбки.
- По-прежнему не любишь уколы?
- Не волнуйся. Я выживу, - попытался отшутиться Джед, злясь на внезапно отказавшее остроумие.
- Прости, - видя его замешательство, произнесла Эйми.
- Следуйте за мной. Пора начинать.
Доктор вывел их из кабинета в прохладный больничный коридор и проводил в приемную, полную посетителей, таких же бледных и встревоженных, как Джед и Эйми. И надеющихся на чудо.
Все будет хорошо. Мы должны верить, - еле слышно пробормотала Эйми.
Всего несколько часов назад Джед находился на пике успеха. Владелец сиднейского ресторана с отменной репутацией, ведущий собственной еженедельной программы на национальном телевидении. А еще счастливый человек, получивший письмо от любимой женщины и помчавшийся к ней навстречу в надежде, что они помирятся и все будет как прежде.
В один миг все перевернулось. Теперь он отец умирающего ребенка, и, что ждет его впереди, предсказать невозможно.
- Эйми, меня восхищает твое самообладание. - Ему захотелось притронуться к ее щеке, ощутить нежность бархатной кожи. - Не волнуйся, все закончится благополучно. Я нисколько не сомневаюсь в этом. У Тоби ведь мои гены, а я здоров как бык. Все худшее уже позади. Донор, славу богу, нашелся. И теперь осталось только ждать. Поверь мне, все будет хорошо.
Было заметно, что Эйми неимоверными усилиями сдерживает слезы. Жалость к ней сдавила сердце Джеда.
- Да, непременно, - глухо отозвалась Эйми.
И благодарно посмотрела на Джеда, давая ему понять, как много от него зависит.
* * *
Пока Джед находился на процедуре, Эйми удалось улизнуть в палату Тоби. Тот спал. На цыпочках, чтобы не потревожить маленького страдальца, Эйми приблизилась к его кроватке. Острый запах дезинфицирующих растворов, столь характерный для больниц, неприятно раздражал ее обоняние, привыкшее к дурманящим ароматам кондитерской.
Она склонилась над своим драгоценным мальчиком, прислушалась к его дыханию. Темно-русые волосы спутались, густые длинные реснички оттеняли бледные щеки... Он выглядел таким крошечным, беспомощным и таким больным!
Тоби не был болезненным ребенком. Кроме ветрянки, которой он заразился, когда только начинал ходить, и редких простуд, его здоровье не давало никаких поводов для беспокойства. Наоборот, Тоби всегда был сильным и физически развитым мальчиком. Он обожал сломя голову носиться по пляжу и чуть ли не часами барахтаться в воде. Любил играть в подвижные игры, любил бороться с друзьями, любил прыгать с высоты. Короче, ему нравилось чувство риска, что выводило Эйми из себя.
И вот теперь он умирал, и от нее ничего не зависело. Как ужасно это сознавать!
Единственное, что она смогла сделать, - это переступить через собственные чувства и связаться с Джедом, чтобы заручиться его поддержкой. Теперь действительно оставалось только ждать. Однако нельзя не признать, что с тех пор, как приехал Джед, ей почему-то стало намного спокойнее. Как будто только одно его присутствие вселяло в нее силу и давало надежду на благополучный исход операции.
Тоби спал беспокойно. Эйми наклонилась к нему, нежно провела рукой по его личику и легонько поцеловала влажный лоб.
- Сыночек, любименький мой, выздоравливай побыстрее, пожалуйста. А я все-все для тебя сделаю, - прошептала она.
Мальчик засопел, повернулся на бочок, поуютнее укутался в одеяло и притих. Его болезненное личико просияло тихой улыбкой, и Эйми вдруг всей душой поверила в чудо, в то, что Джед обязательно подойдет как донор, лечение подействует, Тоби поправится и уже ничто их не разлучит.
Эйми расплакалась и, выйдя из палаты, отправилась к человеку, от которого сейчас зависела жизнь ее сына.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
- Тоби спит, - тихо произнесла Эйми, подойдя к Джеду.
За эти пять лет она научилась быть сильной и все свои проблемы решать самостоятельно. Почти постоянное присутствие рядом мужчины стало для нее настоящим испытанием. С одной стороны, появилось острое желание опереться на его плечо, поделиться хотя бы частью навалившихся забот и немного расслабиться, но, с другой стороны, ей стало страшно: к хорошему ведь быстро привыкаешь и, когда Джед уйдет, ей придется заново постигать горькую науку одиночества.
- Как он там? - Джед кивнул в сторону палаты Тоби.
- Ах, Тоби у меня соня, каких свет не видывал. Стоит ему вечером остаться одному, как он моментально засыпает.
- Ясно.
Оба замолчали. Эйми зачем-то полезла в сумочку. Ее тяготила близость Джеда, и она мучительно искала изящный способ расстаться. Главное, о чем ей нужно помнить: Джед приехал сюда по ее просьбе, и ей нужно быть благодарной ему за это. А ее собственные чувства не имеют ровным счетом никакого значения.
- Еще раз спасибо за то, что ты приехал. Ладно, пока! Я собираюсь домой, - сообщила она, стараясь вести себя как можно более непринужденно под его испытующим взглядом.
- Я полагал, ты останешься здесь.
Она различила нотки осуждения в его словах. По всей видимости, ему было непонятно, как мать может оставить больное дитя на ночь в больнице. А вдруг он проснется и захочет ее увидеть?
- Разумеется, мне неприятно покидать Тоби, но я сомневаюсь, что ему станет легче только оттого, что мать проведет ночь рядом с ним, скрючившись на соседней детской кроватке. Он у меня умный мальчик и знает, что нездоров. К счастью, болезнь не сделала его жестоким и эгоистичным. А кроме того, если я стану каждый раз оставаться с ним на ночь, он еще, не дай бог, заподозрит, что его состояние здоровья ухудшилось. Согласись, это только ему повредит. Так что давай не будем создавать проблем на пустом месте, - парировала она, презирая себя за необходимость оправдываться перед Джедом.
- Понятно, - произнес тот, почти не размыкая плотно сжатых губ. - В котором часу ты намерена прийти сюда завтра? Мне бы очень хотелось увидеться с нашим сыном.
Почему эти два слова, произнесенные Джедом, всякий раз оказывали на Эйми столь ошеломляющий эффект? Возможно, она просто еще не привыкла к тому, что у Тони "появился" отец. А возможно, ее пугало неожиданное рвение Джеда. Еще неизвестно, как это скажется на их с Тоби дальнейшей жизни.
Но сейчас ей необходимо во что бы то ни стало успокоиться!
- Утром мне нужно первым делом поговорить с моей помощницей Марш. Сейчас на нее падает очень большая нагрузка, и нужно дать ей кое-какие советы. Но здесь я буду не позже десяти. - По лицу Джеда было очевидно, что он остался недоволен ее ответом. - Послушай, я прекрасно понимаю, что тебе сегодня пришлось туго и ты в расстроенных чувствах. Но для меня самое важное, что ты рядом, и, поверь, я это очень ценю. Следующие двенадцать часов ничего не смогут изменить. Надо просто терпеливо ждать.
Она робко дотронулась до его рукава, словно прося понять ее и простить. В ответ он неожиданно наклонился и заглянул в ее растерянные глаза.
- Перестань угадывать мои мысли и диктовать мне решения. Ты не можешь знать, что я чувствую, так как ничего не знаешь обо мне. Ты меня поняла?
Их лица были так близко, что оба хорошо видели неподдельное страдание в глазах друг друга.
- Прости меня, - сконфуженно прошептала Эйми.
- Простить? За что? За ложь? - язвительно отозвался Джед. - Да что уж там! Ты ведь великодушно позволила мне увидеться с Тоби.
- Это подло с твоей стороны, - решительно прервала его Эйми, отвернувшись. Джед силой повернул ее, заставив посмотреть ему в лицо.
- Неужели? Забавно слышать. Правильно ли я понял, что только у тебя есть право говорить о подлости?
- Прекрати! Оставь свои обвинения при себе. Ты хочешь наказать меня? Но разве это поможет Тоби? Давай прекратим весь этот базар! Мы с тобой уже все давным-давно выяснили.
Джед хотел что-то ей сказать, но потом устало махнул рукой и, резко развернувшись, зашагал прочь.
Бог ты мой, тут же всполошилась Эйми. За этими ненужными склоками она даже забыла спросить Джеда о том, как прошла процедура.
- Скажи, было больно? - крикнула она ему вдогонку.
- Я по-прежнему не наладил отношений с иглами, - с усмешкой ответил он, полуобернувшись, и продемонстрировал ей побагровевший след от укола на руке. - Эти чертовы медики даже не способны сразу найти вену, колют будто наугад. Саднит жутко!
- Бедному мальчику сделали бо-бо. Надо мальчика по головке погладить, - шутливо протянула Эйми и... улыбнулась. Вот уже второй раз за вечер!
Будь она честна с самой собой, то признала бы, что ей совершенно необходимо сейчас сочувствие близкого мужчины, более сильного, более спокойного, более решительного, чем она.
- Думаю, поцелуй все-таки лучше. Это именно то, что доктор прописал, - рассмеялся Джед и повернулся лицом к Эйми. Он поднял пострадавшую руку и с наигранным ужасом в голосе принялся описывать, как маленький синяк за считанные минуты превратился в гигантскую гематому.
Эйми вздрогнула. Ее поразило сходство жестов Джеда и Тоби. Отца и сына... Примерно месяц назад Тоби точно так же показывал ей прищемленный дверью холодильника пальчик, после того как неудачно попытался стащить ванильный крем, который она категорически запретила ему трогать.
- А если мой поцелуй тебе не поможет?
Джед продолжал смотреть на Эйми широко распахнутыми глазами. Внезапно смутившись, она поднесла к губам палец, а затем дотронулась им до его раны.
- Ну вот, уже лучше, - немного разочарованным тоном признал Джед. - Первое лекарство пошло на пользу.
Улыбка мгновенно сошла с лица Эйми. Она слишком опрометчиво подхватила его игривый тон, о чем теперь сожалела. Что означает его намек на "первое лекарство"? Он что, ждет от нее других подобных проявлений сочувствия? Такая двусмысленность показалась ей совершенно неуместной. Он еще подумает, что она заинтересована в каких-то особых отношениях с ним.
- Мне пора идти.
Эйми нужно было уйти не столько из больницы, сколько от всевидящего ока Джеда и от искушения поделиться с ним своими переживаниями.
- Я подвезу, - Джед достал из кармана ключи и галантно пропустил ее вперед.
- Нет! - чуть ли не крикнула в ответ Эйми. - Нет, спасибо. Я вызову такси, - уже спокойнее продолжила она. - Поезжай в отель. Ты, должно быть, страшно устал. День выдался трудный. Представляю, сколько волнений пришлось тебе пережить. После всего того, что свалилось на твою голову. По правде говоря...
- Тсс... - Джед прервал торопливые объяснения Эйми, приложив палец к ее губам. - О каком такси ты говоришь? Я остановился в отеле на побережье. Через дорогу от твоего дома. Кончай глупить! Поехали!
Но Эйми по-прежнему стояла неподвижно. У нее не было сил сидеть с ним рядом в машине, о чем-то говорить, улыбаться и думать о прошлогоднем снеге. Каждый взгляд на него, каждое произнесенное им слово рождали в ее душе множество разных отголосков - и прекрасных, и отвратительных. Черных и белых, как инь и ян. Ей хотелось вернуться поскорее домой, забраться под одеяло и молиться о спасении своего маленького мальчика.
- Эйми, ты в состоянии идти? - услышала она сквозь туман требовательный голос. - Пошли!