- Надо же, а я и не догадывался.
В кухне Форбза не было. Он стоял в дверях, разглядывая верхушки деревьев. Гален подошел к нему.
- У нас может возникнуть проблема. Начинается сильный ветер, - сказал Форбз.
- Что-нибудь придумаем.
- Не уверен. Я говорил с Домиником, так он утверждает, что миль на двадцать вокруг нет ни одной ровной площадки.
- Значит, придется проехать двадцать миль. - Гален тоже взглянул на деревья. Форбз был прав, ветер явно набирал силу. - Может быть. Выход всегда находится. Мне надо связаться по радио с моими ребятами и дать команду. Пусть подлетают поближе. - Он помолчал. - Если ты собираешься их вывозить. Ты ведь уже принял решение.
Форбз кивнул:
- Я ей верю. Все осведомители сходятся в том, что Чавез ее преследует.
- Но откуда мы знаем, что она права по поводу его дальнейших поступков?
- И что мы теряем? Этот шанс - лучшее, что у меня было за эти годы. Я хочу им воспользоваться.
Гален пожал плечами:
- Ладно, тогда мы их отсюда вытаскиваем.
- Дай бог, чтобы это была наша самая большая проблема, - Форбз вгляделся в темноту. - Пока нам везло.
- Постучи по дереву.
- Не могут же Чавез и его ублюдки каждый раз выигрывать.
В голосе Форбза было столько страсти, что Гален повернулся и взглянул на него.
- Форбз, ты, кажется, начал принимать это дело слишком близко к сердцу. Это может стать опасным.
- Слишком близко не бывает. - Голос Форбза дрожал. - Люди вроде Чавеза портят нам жизнь, разрушают семьи, убивают детей… - Он замолчал, потом добавил: - Прости. Для меня все это очень много значит.
- Не надо извиняться. - Гален отвернулся и снова стал смотреть на деревья. - Ты ведь лично в этом заинтересован, я не ошибся?
Форбз ответил не сразу:
- Мой сын, Джоуэл. Он умер от передозировки в своей комнате в общежитии полгода назад. Я был так занят, спасая мир от наркотиков, что даже не заметил, как мой собственный сын погрузился в этот ад. Я должен был догадаться. Должен был быть ближе к нему, должен был суметь объяснить, что я видел за последние четверть века. Но вместо этого я гонялся за Чавезом, спасая чужих детей. - Голос окреп. - Я должен заставить его заплатить, Гален.
"Дон Кихот, вышедший на битву с всемирным злом. Дон Кихот, уже получивший собственные раны", - подумал Гален.
- Какие проблемы? - Гален отвернулся. - Я вывезу ее и мальчишку отсюда, а ты сможешь спрятать их в надежном месте.
- Считаю эти слова обещанием.
Гален улыбнулся:
- Я уже сказал, какие проблемы?
Елена тихо закрыла дверь комнаты Барри и остановилась, глядя на него. В мире не было ничего прекраснее спящего Барри. Она посмотрит на него и наберется сил.
А теперь пора пошевеливаться. Надо еще много сделать, а времени нет. Она подошла к шкафчику и достала оттуда альбом с фотографиями. Только не смотреть. Их так много. Надо просто взять несколько штук и положить в рюкзак. У нее было много дорогих для нее вещей, которые она должна взять с собой. Но она не может оставить фотографии. Барри с шоколадной глазурью от именинного торта на рожице. Трехлетний Барри со смехом плещется в пластмассовом бассейне. Барри в этом году с новым луком и стрелами, которые она ему подарила. Как он любит свой лук и стрелы.
Она перешла к ящику с игрушками. Игрушечный лук лежал сверху. "Слишком велик", - разочарованно подумала она. Он захочет взять медвежонка, любимые книги и музыкальный глобус, который подарил ему Доминик. Для всего этого просто не было места.
- Мама?
Повернувшись, она увидела, что Барри лежит на боку и смотри на нее.
- Я не хотела тебя снова будить. Спи дальше, малыш.
- Что ты делаешь?
- Разбираю твои игрушки. Ты играешь с этим луком каждый день?
- Почти. Я - Робин Гуд, а Доминик - монах.
- Мы отправляемся в небольшое путешествие. Ты не возражаешь?
- Путешествие? Это такое приключение?
Она кивнула и добавила:
- Но мы полетим на самолете, поэтому не сможем взять с собой много вещей. Я думаю, стоит взять глобус. Что-нибудь еще?
- А лук нельзя?
- Не думаю, что для него найдется место.
Барри задумался:
- Наверное, мне этот лук не так уж и нужен. Я ведь могу его вообразить. Как ты меня учила, мама. Помнишь? Ты сказала, что, если у тебя нет того, что ты хочешь, можно это вообразить, и иногда так даже интереснее.
Она почувствовала, как внутри что-то тает. "Не смей плакать. Он не должен догадываться, что все плохо. Они просто отправляются в путешествие". Елена откашлялась.
- Какую песню ты выучил вместе с Домиником?
- "Янки Дудл". Хочешь, сыграю?
- Сейчас же ночь.
- Я не хочу спать. - Темные глазенки горели от возбуждения. - Ты тоже не хочешь спать. Я же вижу.
- Ну, нам обоим обязательно надо отдохнуть. Иначе мы не получим удовольствия от приключения.
- А ты не можешь прийти и лечь со мной?
- Немного погодя. - Она прошла через комнату, встала на колени у постели и положила голову на подушку. - Если ты пообещаешь заснуть.
- Обещаю. - Он протянул руку и коснулся ее волос. - От тебя теперь лучше пахнет.
Она хмыкнула:
- И я, конечно, должна быть благодарной, что ты решил рискнуть.
- Главное, что ты здесь. - Он закрыл глаза. - Я так скучал, мама.
- Я тоже скучала.
- И я рад, что мы отправляемся в путешествие вместе. Хотя у тебя вообще много приключений, верно? Доминик говорит каждый раз, когда ты уезжаешь, что у тебя новое приключение…
- Но не такое, как это. Это особенное. Ш-ш-ш, помолчи.
Он вздохнул:
- Ладно.
Дыхание мальчика постепенно стало более глубоким. Минут через пятнадцать он крепко спал, но она не двигалась. Так приятно было находиться с ним рядом.
Господи, ей повезло.
- Томако, - сказал Чавез. - Я посылаю четверых своих людей.
- Ее там видели? - спросил Гомез.
- Нет, но я разговаривал с людьми, которые рассказали, что слышали о живущем там мужчине, учителе. - Он помолчал. - Доминик Сандерс. Ты его помнишь?
- Я его хорошо помню.
- Похоже, что он стал кем-то вроде миссионера. Он учит детей и помогает людям в горах неподалеку от Томако.
- А ребенок?
Чавез покачал головой:
- Ни звука.
Но мальчик там, где находится Доминик Сандерс. Елена относилась к Доминику почти как ко второму отцу. Больше ей некому оставить ребенка.
- Тебе докладывать, если я что-нибудь услышу?
Чавез чувствовал, как играет кровь в венах. Он нутром ощущал, что на верном пути. Мужчина должен доверять своим инстинктам.
- Нет. - Он направился к вседорожнику, припаркованному на обочине дороги. - Я поеду в Томако сам.
Гален услышал слабый шум моторов вдалеке.
- Они летят. - Он прикрыл глаза ладонью от слепящего солнца. - Форбз, пойди последи за дорогой. Шум моторов услышат все в радиусе нескольких миль. Доминик, вам лучше пойти и привести ребенка.
- Он со мной. - Елена подошла к ним, ведя мальчика за руку и глядя на горизонт.
- Ты уверен, что это они?
- Это Кармишель. - Гален повернулся к Доминику. - Собирайте манатки. Если они умудрятся приземлиться в такой ветер, у нас будет всего несколько минут на посадку.
- Я не еду.
- Что? - удивился Гален.
Елена повернулась к Доминику:
- Вы должны поехать. Я же говорила, вам опасно тут оставаться.
- Я тоже тебе сказал, что нашел здесь цель и что мне ехать некуда. - Он коснулся головы мальчика. - Ему я больше не нужен. А здесь многие во мне нуждаются.
- Вы не поэтому остаетесь. Вы хотите нас прикрыть.
- Это неважно. Важно, что я так решил. - Доминик был непреклонен.
- В этом нет никакого резона, черт возьми.
Он покачал головой.
- Я вас здесь не оставлю, - не соглашалась Елена.
- Оставишь, - улыбнулся Доминик. - Барри должен уехать, и тебе придется уехать с ним. Кто еще сможет его защитить?
- Рано или поздно Чавез узнает об этом месте. Кто-нибудь донесет ему, что вы заботились о Барри. Вы знаете, что это значит.
- Это значит, что мне придется найти другой дом, но не другую страну.
Елена резко повернулась к сыну:
- Барри, сходи, пожалуйста, в спальню и принеси маленькую коробочку, которую я там оставила.
Барри выглядел обеспокоенным.
- Доминик поедет с нами, правда, мама?
- Разумеется, поедет. - Она легонько подтолкнула мальчика в сторону дома. - Принеси коробочку. - Как только Барри скрылся в доме, она снова повернулась к Доминику: - Вы были моей единственной опорой. Вы ему нужны. Вы нужны мне.
- Тебе нелегко было это сказать.
- Я сказала, потому что так оно и есть. Вы должны поехать с нами. Слишком опасно для вас…
- Кончайте спорить. - Гален зашел за спину Доминика и нанес ему короткий удар ребром ладони по шее сзади. Доминик охнул и стал оседать. Гален поймал его и аккуратно положил на землю.
- Какого черта? - Елена прыгнула вперед. - Если вы ему навредили, я…
- Ничего с ним не будет. Это называется обездвижить. - Он встретился с ней взглядом. - Я избавил тебя от необходимости делать это самой. Готов поспорить на все что угодно, что ты потратила бы еще минуту на уговоры, а потом вырубила бы его сама. Теперь же, когда он очнется, ты можешь с полным правом делать невинные глаза. - Он театрально нахмурился. - Это все этот ужасный Гален. Чтоб он пропал.
- Ты не можешь знать наверняка, что я…
- Да? Значит, ты не собиралась его вырубить?
Она помолчала, потом неохотно кивнула головой.
- Но это не одно и то же.
- Прекрасно понимаю. Он - твой друг, не мой. У тебя есть право вывезти его против его воли.
- Ему небезопасно здесь…
- Кармишель уже близко. - Гален отвернулся и уставился в небо. - Ты лучше возьми ребенка, а я пока уколю Доминика, чтобы он не приходил в себя до самого Медельина. Придумай какое-нибудь объяснение для Барри насчет того, что Доминик немного поспит.
Елена бросила взгляд на Доминика и побежала в дом.
- Вертолет, - пробормотал Чавез. - Летит низко. Любопытно.
Возможно, это конец охоте. Он-то думал, что Елена одна и в отчаянии, что она ищет пещеру, где бы спрятаться. Если же она сумела получить такую помощь, как вертолет, то расклад может теперь быть не в его пользу.
Из хижины выбежал Гомез.
- Я все узнал. Доминик живет здесь, у горной дороги. Двадцать минут езды отсюда.
- Тогда пошевеливайся. - Чавез снова поднес к глазам бинокль. - Прикажи одному из твоих людей записать номер вертолета и выяснить, откуда он мог взяться.
Вертолет еле справлялся с сильным ветром. Ему будет трудно приземлиться.
Не повезло, Елена.
3
- Он не сможет сесть. - Галеннаблюдал за третьим неудачным заходом Кармишеля на посадку, потом повернулся и пошел прочь от деревьев, росших у подножия горы. Он поднял Доминика и положил его на заднее сиденье джипа. - Рассаживайтесь, и говори, как добраться до той поляны.
- Надо было сразу туда ехать. - Елена подняла Барри и посадила его на пассажирское сиденье.
- Многие крепки задним умом. Я вообще-то не хотел без необходимости демонстрировать тебя всей округе.
Он громко позвал Форбза.
Но Форбз уже сам бежал к ним.
- В гору поднимаются две машины. Седан последней модели и вседорожник.
Гален выругался и повернулся к Елене:
- У нас есть хоть какой-нибудь шанс?
- В этом-то районе? Здесь народ беднее грязи. У большинства вообще нет никаких машин. Это наверняка Чавез.
- Нельзя как-нибудь объехать гору и не встречаться с ними?
- Нет, дорога кончается еще до вершины. Примерно в пяти милях отсюда.
- Черт. Значит, придется ехать. Садись и заводи мотор. Форбз, ты сядь сзади с Домиником. - Гален потянулся к радио. - Мне надо переговорить с Кармишелем.
Чавез поднял крышку ящика с игрушками и вынул детский лук, лежавший сверху. Эта дрянь покупала его сыну всю грошовую дребедень. Прятала его в этом доме и позволяла ему знать только то, что сама считала нужным.
Его сыну!
Он раскрыл почти пустой фотоальбом и увидел фотографию Елены, улыбающейся маленькому мальчику. Будь она проклята. Он разорвал фотографию пополам и положил половинку с мальчиком в карман.
- Никого нет ни в доме, ни в лесу, - доложил Гомез. - Но вертолет все еще крутится поблизости.
- И никто не проехал мимо нас по дороге. Они все еще здесь. Их только надо найти. - Чавез снова взглянул на детский лук, который держал в руке. Он так увлекся охотой, что еще не до конца осознал, что эта сука сделала.
Он разломил детский лук пополам и отбросил в сторону.
- Подожгите дом. Пусть все сгорит дотла.
Елена остановила джип.
- Дальше нет дороги.
- Здесь хотя бы нет деревьев. - Гален выпрыгнул из джипа и обежал его сзади. - Форбз, помоги мне выгрузить вещи.
- Чересчур ветрено, - сказал Форбз, - он не сможет сесть. Он разобьется о гору или о деревья.
- Тогда гора должна прийти к Магомету. - Га-лен начал разгружать машину. - Или как там, что-то в этом роде. У нас нет выбора.
- Что ты хочешь делать? - спросила подошедшая Елена.
- Надень эту упряжь. - Он бросил ей два комплекта парусиновых ремней. - И одну на Доминика. Кармишель сбросит нам трос, оттащит от горы и поднимет в вертолет. Эта упряжь надежно крепится к тросу. А они лебедкой поднимут нас на борт.
- Он поднимет нас прямо с горы?
- Ты можешь предложить что-нибудь получше? - Гален бросил ремни Форбзу. - Я не ожидал, что наберется столько народу, поэтому попросил Кар-мишеля вместе с тросом опустить еще упряжь. Это надежное приспособление. Им пользуются специальные войска в сложных ситуациях.
Елена закончила надевать ремни на священника и занялась собой.
- Ты ими раньше пользовался?
- Черт, конечно. Я никогда не рассчитываю, что все пойдет гладко. Обычно так не бывает. - Он проверил застежки на ремнях и махнул Кармишелю. - Нам надо разделиться. Вы с Домиником поднимаетесь первыми. Мы с Форбзом воспользуемся вторым тросом. Я возьму ребенка.
- Кармишель не спустит ремни для Барри?
- У нас нет подходящих креплений, поэтому я привяжу его к себе и буду крепко держать.
- Нет, я возьму его сама.
- Ветер очень сильный. Когда сверху будет нависать вертолет, он станет еще резче. Ты сильная, но я сильнее. Уж так вышло, что у мужчин руки сильнее, чем у женщин, а ты к тому же ранена. Ему будет безопаснее со мной. - Он улыбнулся. - К тому же я хорошо знаю, что произойдет, если я уроню его. Мне тогда не добраться до вертолета.
Ей не хотелось признавать, что он прав. Не хотелось, чтобы безопасность Барри зависела от кого-то, кроме нее.
Но он действительно сильнее. Она это поняла, когда с ним боролась. Да еще эта рана. Ветер мог вырвать Барри из ее рук.
- Ты абсолютно прав.
Гален вернулся к джипу, где все еще сидел Барри, и сел перед ним на корточки.
- Здорово интересно, верно? - Он улыбнулся мальчику. - Ты не боишься?
- Нет. - Он взглянул на Елену. - Но мама волнуется.
- Это потому, что она не все понимает. Она думала, что мы просто прокатимся на самолете, но все куда интереснее. - Он понизил голос. - Мы полетим.
Глазенки Барри расширились.
- Как Питер Пэн?
- Ты про него знаешь? Ну разумеется. Но точно, как он, мы полететь не сможем. Нам придется держаться за веревку. Вертолет нас немного протащит, а потом поднимет. Твоя мама поднимется первой, потом мы с тобой вместе.
Взгляд Барри остановился на обрыве.
- Тут высоко. Ты уверен, что мы не упадем?
- Взгляни на меня. - Гален смотрел мальчику прямо в глаза. - Мы не упадем. Обещаю. Мама правильно сказала, это будет настоящее приключение. Ты полетишь со мной?
Барри внимательно посмотрел на него.
- А с мамой ничего не случится? Она не упадет?
- С твоей мамой ничего не случится, - твердо сказал Гален.
Внезапно лицо мальчика озарила сияющая улыбка.
- А когда мы полетим?
Гален рассмеялся, выпрямился и достал мальчика из джипа.
- Прямо сейчас. - Он показал на вертолет, у которого как раз в этот момент открывалась дверь. - Ты стой тут, а я помогу твоей маме и Доминику.
- Я могу помочь? - спросил Барри.
- Нет, но ты следи вместо меня за вертолетом.
"Гален просто загипнотизировал Барри, - с изумлением подумала Елена. - Откуда бы такое умение работать с детьми".
Он схватил ремни, которые сбросили с вертолета, надел их и прикрепил свои ремни и ремни Форбза к тросу на расстоянии примерно в двадцать футов от Елены.
- Черт, - выругался Форбз, который не сводил глаз с дороги. - Машины. Через несколько минут будут здесь.
- Может, мы успеем. - Гален махнул Кармишелю, затем схватил Барри и надежно привязал его к своему телу.
- Готов, парень?
Барри кивнул и обхватил руками шею Галена.
- Я буду держаться, ладно?
Гален поднял большой палец, подавая сигнал Кармишелю.
- Ты только держись. Видишь, мама уже полетела…
Елена пыталась все время смотреть на Барри, но ветер был слишком сильным. Он крутил ее, как куклу, а вертолет поднимал вверх и уносил подальше от горы.
Фигуры людей напоминали тряпичных кукол на конце веревки.
Гомез поднял автомат.
- Попытаюсь попасть в бензобак вертолета.
- Нет! - Чавез ударил его по руке. - Если упадет вертолет, с ним упадет и мой сын. - Он чувствовал, как кипит в нем гнев, грозя его задушить. - Попробуй попасть в женщину. Отстрели ей голову.
Гомез тщательно прицелился, потом опустил автомат.
- Слишком далеко. Она уже почти у двери вертолета. Если ты не хочешь сбивать вертолет, я рисковать не буду.
Они уже почти скрылись из виду. Эта сука украла у него сына, причем не единожды, а дважды. Она победила.
Нет, он не смирится. Он ее достанет.
- Выясни, кто ей помогал. Ты кого-нибудь из мужчин узнал?
- Нет, но я спрошу у ребят из другой машины. Возможно, кто-то лучше разглядел.
Чавез отвернулся, чтобы не видеть больше этого проклятого вертолета.
- Давай узнавай, кто ей помогал. Они за это поплатятся.
Когда его втаскивали в вертолет, Барри смеялся:
- Я летал, мама. - Как только Гален отвязал его, он бросился на шею Елене. - Правда, здорово? А можно еще раз?
- Когда-нибудь потом. Но по-другому. - Она прижала его к себе. - Я рада, что тебе понравилось.
- Очень. - Он повернулся к Галену. - Большое тебе спасибо.
Гален серьезно кивнул:
- Рад стараться. Мне тоже было приятно. - Он пожал руки двум мужчинам, которые стояли у лебедки. - Отличная работа. - Потом повернулся к Елене: - Тэд Пуллман и Дейв Джебб, Елена.
Она кивнула:
- Благодарю вас:
Гален повернулся к Барри.
- Хочешь познакомиться с летчиком, который нас так замечательно прокатил?
- Пожалуйста, - обрадовался мальчик. - Кар-мишель?
- Да, так его зовут. - Он взглянул на Елену. - Не возражаешь?