- Выведи их из дома, и спрячьтесь в винограднике. Не обращайся ни к кому из агентов Форбза. Прячься и от них тоже. Не уверен, что никто, кроме Карбонари, не продался. Сидите прямо за первым холмом и ждите меня.
- Что ты собираешься делать?
Но он уже скрылся в комнате Форбза.
Она не пошла за ним. Ей надо увести Барри и Доминика из дома.
- Я пообещал ей, что они будут в безопасности, - мрачно сказал Форбз.
- Так и будет, если мы все уберемся до появления Гомеза.
- Я проверял Карбонари. Мне казалось, что он лучший из всех. Что ты делаешь, черт побери?
Гален поджигал шторы.
- Нам нужно их отвлечь. Сделай то же самое в кухне. Я хочу, чтобы этот дом горел ярким пламенем.
- Зачем?
- Ты хотел бы встретиться с Чавезом, который будет уверен, что его сын сгорел? Гомез должен будет убедиться, что Барри тут нет. Потеряет много времени. - Он выглянул в окно. - Вон они едут. Примерно в трех милях отсюда. Шевелись, Форбз.
- Горит, мама, - прошептал Барри, не сводя глаз с гасиенды. - Дом горит.
- Ш-ш-ш, я позже все объясню, детка. А пока сиди тихо. Ладно?
Где же Гален?
Она ждет еще несколько минут, а потом надо двигаться к дороге.
Нет, только не к дороге. Она отсюда видела светящиеся фары приближающейся машины.
Гомез.
- Пошли, Форбз. - Гален повернулся к двери. - Пора уносить ноги.
- Я не могу бросить своих агентов. Может быть, они ранены. - Он сунул телефон в карман. - Я позвоню в Сан-Франциско, попрошу подмоги. Нет, они точно не успеют вовремя. Я должен помочь своим людям.
- Послушай, почему они не примчались сюда, заметив пожар?
- Так горит всего несколько минут. Не может быть, чтобы их всех купил Чавез. Никогда не поверю.
- Я этого и не говорю. Но еще один вполне мог продаться, а очень легко устроить сюрприз, если остальные - те, кто работал с ним бок о бок каждый день, - ни о чем не подозревают.
- Я понимаю.
- Тогда давай убираться отсюда ко всем чертям. Или ты хочешь, чтобы этот сукин сын схватил Елену и ребенка?
Форбз пошел к черному ходу.
- Ты прав. Идем.
- Прекрасно. Мы пройдем вдоль дома и свернем к винограднику.
Валил черный дым. Гален оглядывал все вокруг слезящимися от дыма глазами.
Машины подъехали ближе, но сколько-то времени у них еще было.
- Если я не приду через несколько минут, увози отсюда Елену, - сказал Форбз.
Гален повернулся и увидел, что Форбз остановился на углу дома. Будь оно все проклято!
- Не будь идиотом! - закричал он.
- Дым меня прикроет, я ведь точно знаю, где находятся мои люди. Я не оставлю их Гомезу. Я за них отвечаю.
- Ты должен остаться в живых, вот твоя задача, - резко сказал Гален. - Не будь дураком. Не рискуй.
- Я буду осторожен.
- Бога ради, ведь это даже не Чавез.
- Уводи Елену. - Форбз быстро побежал вдоль дома.
Гален кинулся было за ним, потом остановился и грубо выругался. Нет времени.
Свет фар приближающейся машины становился все ярче.
Гален бегом кинулся к винограднику.
Выстрелы. За его спиной.
Гален сжал руки в кулаки.
Черт бы все побрал.
Голову Форбза разнесло на куски несколькими пулями.
Бог ты мой.
Елена прижала Барри к себе, закрывая ему глаза ладонью, и взглянула на Доминика.
- Он видел? - спросила она дрожащим голосом.
- Не думаю, - Доминик сжал губы. - Я бы тоже предпочел не видеть.
Елену подташнивало.
- Давайте убираться отсюда к чертям собачьим, - Гален неожиданно возник рядом. - Гомез подъедет через пару секунд. Скоро они начнут рыскать вокруг. Моя машина стоит за тем холмом, под деревьями.
- Форбз…
- Двигайся.
Она уже шла вперед, подталкивая перед собой Барри.
И пыталась забыть, как взорвалась голова Форбза.
Гален молчал, пока они не оказались в машине и не двинулись в сторону шоссе.
- Как Барри?
- Напуган. - Елена покрепче прижала к себе сидящего на ее коленях Барри. - Но он очень хорошо себя вел. - Правда, детка? - С ним все будет в порядке.
Барри промолчал, только теснее прижался к матери.
Господи, как же она надеялась, что все так и будет. С самого рождения она пыталась защитить его от насилия, с которым жила бок о бок всю свою жизнь. И теперь, за один короткий вечер, ему пришлось пережить столько ужаса.
- Куда мы едем?
- Я везу вас в квартиру друга. Мы там переночуем. Он мне ее одалживает, когда я бываю в городе. Решение мы примем, только хорошенько все обдумав.
- Форбз, - прошептала она.
- Я не смог его остановить. Он хотел убедиться, что его люди в порядке.
Елена взглянула на Барри. Казалось, мальчик в ступоре и не обращает внимания на происходящее, и все равно она говорила шепотом:
- Стрелял один из его агентов. Вайлдер. Других я не видела.
- Уверен, ему хорошо заплатили.
- Мне… нравился Форбз.
Гален сжал губы:
- Мне тоже.
- Погони пока не видно, - вмешался Доминик, который смотрел в заднее стекло.
- Через минуту будем на шоссе, - успокоил Га-лен священника. - Думаю, все нормально.
Елена совершенно не ощущала, что все нормально. Она боялась за Барри и Доминика и, что скрывать, за себя тоже. Как ужасен мир, в котором порядочный человек вроде Форбза может погибнуть от рук людей, которым доверял. "Чему я удивляюсь? - устало подумала она. - Этот мир ничем не отличается от того, который я знала всю жизнь".
Но какое-то отличие все же имелось. За эти несколько недель она начала надеяться на лучшую жизнь. Кто знает, может быть, это еще возможно.
Трудно отказаться от такой светлой надежды.
Квартира оказалась пентхаусом, окнами выходящим на залив. Такого роскошного помещения Елена не видела никогда в жизни. Особенно хороша была гостиная: бежевые бархатные диваны, темно-вишневые ковры и одна стена - сплошное стекло.
- Есть несколько спален с ванными комнатами. - Гален махнул рукой, показывая на южное крыло. - Почему бы не найти себе уютное местечко, а я пока сварю кофе?
"Уютное"? Совсем неподходящее слово для такой квартиры", - подумала Елена. Барри все еще крепко сжимал ее руку. Глазенки округлились от удивления при виде такой роскоши. Им всем сегодня досталось.
- Я вернусь, чтобы поговорить, только уложу Барри.
- Конечно. Здесь можно заблудиться. Я оставлю дорожку из хлебных крошек, ведущую на кухню.
- Найду. - Она пошла по коридору. - Пойдем, Барри. Пора ложиться спать.
- Как тут все странно. - Барри расширенными глазами смотрел на стеклянную стену. - Отсюда можно увидеть весь мир?
- Нет, только город и залив.
- Город принадлежит Галену?
- Он никому не принадлежит. Хотя, кто знает, может, кому-то и принадлежит.
Он замолчал и продолжал молчать, пока она его раздевала и укладывала на огромную кровать в одной из гостевых спален. Елена села на край кровати.
- Порядок?
Барри кивнул и закрыл глаза.
Насчет порядка оба сильно преувеличивали. Какой уж тут, прости господи, порядок!
- Барри, сегодня произошло много плохого, но теперь нам ничего не угрожает. Никто тебя не обидит.
Он открыл глаза.
- Кто это сделал, мама?
- Плохие люди.
- Почему?
- Трудно объяснить. Плохие люди делают плохие вещи.
- Так страшно горело…
- Я знаю. - Она видела, что сын в шоке, и не знала, что делать. - Теперь все хорошо.
- Ты уверена?
- Уверена. - Она поцеловала его в лоб. - Я никогда не позволю, чтобы с тобой случилось что-то плохое. Разве ты не знаешь?
Он ответил не сразу:
- Это было приключение, правда?
- Думаю, и так можно сказать.
- Мне это приключение не понравилось, мама.
- Мне тоже. Иногда приключения не доставляют удовольствия.
- А я не знал.
Елена почувствовала, что на глаза навернулись слезы. Он уже усваивал уроки, от которых она так старалась его избавить.
- Но бывают и замечательные приключения.
- Наверное. - Он повернулся и снова закрыл глаза. - Мистер Форбз не попал в огонь?
- Нет.
- Это хорошо. А то я беспокоился. Он очень славный.
- Да. Спи, моя радость.
- Ладно. Мне совсем не хочется спать, но я попробую, - согласился Барри.
Потому что бодрствовать было страшнее, чем забыться во сне.
- А утром все будет светлым и красивым, и все приключения счастливыми, - сказал вдруг Барри.
- Надеюсь…
Через пять минут он заснул. Елена осторожно укрыла его простыней и поднялась на ноги.
В коридоре ее ждал Доминик.
- Я немного посижу с ним. Вдруг проснется. У него была тяжелая ночь.
- У вас тоже.
- Что же, прямо надо сказать, мало кто потерял за месяц два дома в результате пожара. - Он улыбнулся. - Иди поговори с Галеном. Я позабочусь о Барри.
- Вы всегда о нем заботились. Лучше меня. Наверное, мне следовало бы…
- Иди. - Он слегка подтолкнул ее. - Ты, видно, здорово не в себе, если заговорила в сослагательном наклонении.
Она глубоко вздохнула. Доминик был прав. Не время сожалеть, надо искать выход и способ выжить.
- Посидите с ним. Ему могут сниться кошмары. Я приду, как только смогу.
5
- Как малыш? - спросил Гален, как только Елена вошла в кухню.
- Не очень. - Она села за стол со столешницей из гранита. - Но он не видел, как убили Форбза. Я боялась, что он видел.
- Он видел достаточно для любого ребенка. - Гален налил ей чашку кофе и сел напротив. - Не пытайся ничего сгладить. Мы должны говорить ему правду.
- Ему всего пять лет.
- И ты хочешь его защитить. Но, возможно, тебе не удастся. Лучше пусть он знает, что ты всегда говоришь ему правду. Дети очень плохо переносят, когда понимают, что им лгут.
- Тоже мне эксперт нашелся, - саркастически заметила она.
- Я в большинстве вещей эксперт. Пей кофе.
Она поднесла чашку к губам.
- Почему ты приехал сегодня вечером на виноградники? Я думала, ты отправился на рыбалку.
- Я тоже. Мне всегда трудно что-то оставить, отпустить. Сначала я решил только последить за Чавезом, узнать, что он предпринимает.
- С чего бы это?
Он опустил глаза на свою чашку.
- Мы с Беном Форбзом давно знакомы. Мне он нравился. Вот я и решил, что надо бы последить, как пойдут дела. Когда же Гомез вдруг испарился, я решил поехать в долину и посмотреть, не устроил ли он там засаду.
- Почему?
- Интуиция. Я верю в интуицию.
Елена тоже верила.
- И ты приехал, чтобы предупредить нас.
- Но пока я добирался, события уже начали развиваться. Карбонари нашел способ впустить кого-то из людей Гомеза в сарай с бочками, и ему не понравилось, что ты пыталась ему помешать.
- Я бы ничего не заподозрила, если бы они не забыли около бочки лестницу. Карбонари сделал глупость. Надо было убрать лестницу, а потом снова ее приставить.
- Любопытно, а сарай не загорелся? - Гален склонил голову набок. - Приятно думать, что люди Гомеза медленно поджарились в этой бочке.
- Ты бы хотел их убить?
- Разумеется. - Он, прищурившись, взглянул ей в лицо. - А ты меня изучаешь, оцениваешь мою реакцию. Даже удивительно после того, что тебе сегодня пришлось пережить.
- Именно из-за того, что мне сегодня пришлось пережить. - Она сжала чашку в ладонях. - Мне надо найти способ защитить Барри и Доминика. Здесь они недолго будут в безопасности.
- Не отзывайся так презрительно о гнездышке Логана. Тут великолепная охрана. За миллиардерами постоянно охотятся похитители и террористы, а он очень любит свою семью. Но я согласен, что пентха-ус не самое лучшее убежище, - добавил он. - Только один выход, и тот вниз.
- Ты всегда можешь еще раз организовать вертолет.
- Ты почти что улыбнулась, - заметил Гален.
- В самом деле?
- Да, но улыбки уже и след простыл. - Он откинулся на спинку стула. - Давай. Попроси меня.
- Что попросить?
- Я не собираюсь облегчать тебе задачу. Я с тобой уже хватил лиха. Хочу услышать слова. Правильные слова.
Она выдержала паузу и произнесла:
- Я здесь совсем одна. Мне нужна помощь.
- Позвони в агентство.
- Форбз уже пытался. Я этой ошибки не повторю. - Она снова помолчала. - Мне нужна твоя помощь. У тебя есть связи и опыт. Ты можешь защитить Барри… если захочешь.
- А что я от этого буду иметь?
Она встретилась с ним взглядом.
- Все, что пожелаешь. Только скажи, и я найду способ это достать.
Он долго молчал, потом сказал:
- Ну, как я могу отказаться от такого предложения?
Она видела, что Гален разозлился. Выражение его лица не изменилось, да и тон остался таким же насмешливым, но она чувствовала, что его охватил гнев.
- Зачем тебе отказываться? Ты хочешь, чтобы тебе заплатили? Тебе заплатят. Ты поступаешь неразумно.
- В самом деле? Рад, что ты мне на это указала.
- Так чего ты хочешь?
- Решу позже. Может, наткнусь на застарелого врага, и ты уберешь его для меня. Ты ведь не станешь возражать?
- Стану.
- Но сделаешь, - усмехнувшись, уточнил он.
- Не думаю, что до этого дойдет. Ты предпочитаешь убивать сам. - Она сжала губы. - Что ты хочешь знать? Могу ли я это сделать? Разумеется, могу. Мой отец часто посылал меня на расчистку, прежде чем начать наступление.
- Расчистку?
- Найти и убить снайперов или часовых. Он хорошо меня обучил. Я прекрасно справлялась.
- Черт бы его побрал. - Он встал. - Знаешь, не думаю, что мне понравился бы твой отец.
- А зачем ему нравиться тебе? Важно, что я его любила.
- Тем хуже. Иди спать. Мне надо позвонить.
- Так ты нам поможешь?
- Разве мы уже не договорились? Да, я вам помогу. У меня в Южном Орегоне есть ранчо, которое вполне подойдет в качестве убежища. Исключительно трудно узнать, что оно принадлежит мне.
- Но не невозможно.
- Нет ничего невозможного. Но это даст нам время, чтобы все продумать, У меня есть человек, который сообщит, как только Чавез окажется поблизости. - Он посмотрел ей прямо в глаза. - И ты будешь делать все, что я скажу. Только на этих условиях я вступаю в игру.
- Если я решу, что ты поступаешь правильно.
Он покачал головой:
- Нет, так не пойдет.
Она закусила нижнюю губу.
- Ладно. Если ты не станешь делать глупости.
- Это будет трудно, но я постараюсь сдержаться. А за твое сотрудничество, - добавил он, - я дам тебе премию.
- Премию?
- Я принесу тебе голову Чавеза на тарелочке.
- Почему?
- Он меня сильно раздражает. Несколько лет назад он убил двух моих людей. Мне это очень не понравилось. Но мы выполняли задание, и парни знали, на что идут. С Форбзом все иначе. Тут личное. Полагаю, Чавезу пора платить по счетам.
- Может не получиться. Я ошиблась, Чавез не бросился за Барри сам.
- Я ничуть не удивился. Ему очень нужен Барри, но Чавез умен и не станет рисковать собой, когда можно подставить кого-то другого. Но Гомез обмишурился. Вряд ли Чавез доверится кому-то еще. Думаю, на этот раз он придет сам. - Гален мрачно ухмыльнулся. - Форбз был бы огорчен. Чавез не доживет до того времени, когда сможет все поведать Агентству по борьбе с наркотиками. - Он помолчал. - Вообще-то, он бы вряд ли что-то рассказал.
Елена оцепенела:
- Что ты имеешь в виду?
- Ты бы его убила. Ты не рискнула бы оставить его в тюрьме. Он мог бежать, мог откупиться, да мало ли что.
- Ты не сказал об этом Форбзу?
- Зачем? У меня нет ни малейшего желания позволить Чавезу дожить до преклонного возраста в комфортабельной тюрьме. - Он направился к двери. - Спокойной ночи. Не бойся, ложись спать. Ты здесь в безопасности. Сигнализация у Логана просто обалденная, к тому же у меня бессонница.
Елена долго смотрела ему вслед, потом встала, подошла к раковине и вымыла чашку. Странно было после стольких лет, когда она полагалась только на себя, отдать свою жизнь в чужие руки. Странно и немного унизительно. Гален был слишком проницателен, и силой воли они вполне могли бы помериться.
Но у него нет ее мотивов. У него нет Барри. Она способна на все, если это потребуется для безопасности сына. Поэтому она сильнее Галена.
Она сможет с ним справиться.
- Форбз мертв, - сообщил Гомез.
- И мой сын у тебя, - сказал Чавез и добавил тоном, не допускающим возражений: - Разумеется.
Гомез понял, что дело плохо.
- Мы очень скоро найдем твоего сына. Там, на виноградниках, возникла небольшая проблема.
Чавез подавил приступ ярости:
- Проблема?
- Скорее всего, ее предупредили. Они подожгли дом и сбежали до того, как мы там появились, - торопливо объяснил Гомез.
- Кто мог ее предупредить? Разве что ты был так неуклюж, что позволил себя заметить.
- Мы были осторожны. Я подкупил двух агентов, что там находились. Все должно было пройти гладко.
- Не говори мне, как все должно было быть. Где мой сын? За ним все еще приглядывает агентство? - Чавез просто кипел.
- Мы так не думаем. Я связался с Кэрью, нашим человеком в агентстве, так он говорит, что у них никто не знает, где она сейчас.
- Как и ты?
- Мне кажется, я знаю, кто вывез их с виноградников, - поспешно сказал Гомез. - Мы нашли Кармишеля в Рио. Пришлось повозиться, но он заговорил. Из Колумбии их вывез Шон Гален. Это наверняка он.
- Зачем? Получается, что даже у орангутанга хватит мозгов, чтобы увести моего сына из-под твоего носа.
Молчание.
- Он единственный, кого она в этой стране знает. Скорее всего, это он, - сказал Гомез.
- Тогда ищи его. Рой землю. Узнай, где он их спрятал. - Он понизил голос до ласкового полушепота: - И не звони мне, чтобы сказать, что ты снова сел в лужу, Гомез. Как только выйдешь на них, дай мне знать.
- Может потребоваться немного времени. Гален работает один. Будет трудно…
Чавез бросил трубку.
Скулящий подонок. Ему не нужны оправдания. Ему нужен сын.
Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Еще два дня, и Делгадо со всеми его связями будет у него в кармане. Тогда он освободится, чтобы закончить это дело с Еленой. Ему не следовало полагаться на Гомеза. Только он сам достаточно силен, чтобы справиться с этой сучкой. Однажды он уже это сделал и без проблем сделает снова.
Он почти радовался, что Гомез провалил задание. Он забыл, какую дикую радость ему доставляла возможность подчинить ее. Он чувствовал себя триумфатором, в те дни с ней. Неплохо будет провести с ней немного времени, прежде чем он вырежет ее сердце.
- Как красиво! - Елена смотрела на голубые горы на горизонте. - Ничего подобного никогда не видела. - Такая… дикая природа.