Отчего-то казалось, что это очень близко. Опасно близко. Но, Сирина не смогла бы никому объяснить, в чем причина такой уверенности. Она немного отступила, и позволила себе подумать над предложением коллеги.
Обычно, Рина не проводила время в кафе с сотрудниками, не перенося общение с коллегами из рабочей обстановки в неформальную. Но, возможно, это именно то, что надо сейчас. Девушке, совершенно точно, стоило отвлечься. Она, сама у себя, отмечала все симптомы переутомления. Глубоко вздохнув, Рина кивнула, растягивая губы в улыбке.
- Пожалуй, я приму ваше предложение, Николай. Мне, и правда, не мешало бы развеяться. - Она подхватила со стола свою сумку, не давая больше себе размышлять. Отгораживаясь от ощущения пристального взгляда, вперенного ей в спину.
Быстро отключив шнур микроскопа и, щелкнув выключателем настольной лампы, девушка повернулась к мужчине.
- Я готова.
- Прекрасно. - Николай кивнул, продолжая улыбаться.
И Сирена, совершенно неожиданно для себя, отметила, что эта открытая и добрая усмешка - притягивает ее взор, привлекая внимание.
Ее новый коллега был красив. А морщинки в уголках глаз, которые появились от искренней улыбки, только добавляли привлекательности, смягчая немного резкие черты лица мужчины.
Ник протянул руку, предлагая Сирене помощь, и та, поддавшись импульсу, приняла предложенную широкую мужскую ладонь.
Это оказалось неожиданно приятно. Ее маленькая кисть, почти полностью, утонула в его теплой и большой руке. Рине, определенно, такое… реальное касание, доставило крохотное удовольствие.
- Тогда пойдемте. Будете теснее сливаться с коллективом. - И Николай увлек ее к выходу.
Однако Сирина не могла убедить себя, что ей мерещится, продолжающийся недовольный урчащий звук…
- Николай, а что находится на соседних этажах? - Пытаясь не отставать от широких шагов спутника, Сирина повернула свое лицо в его сторону.
- На этаж выше - лаборатории физиков. - Мужчина, заметив, что она не поспевает, замедлил шаги, подстраиваясь под девушку. - А под нами - биохимики.
- Понятно, - задумчиво протянула Рина, погружаясь в собственные мысли.
Физики….это могло все объяснить.
Электрические потенциалы, торсионные поля, подключенные опытные устройства… все это могло быть причиной тех странных и тревожащих ощущения. Это, без сомнения, и было всему причиной.
Успокоившись, Сирина кивнула сама себе, довольная простым и логичным объяснением. Именно так и было.
Девушка последовала за Николаем, уже не замечая, как мягко колеблется темнота за ее спиной, почти искрясь переливами…
Отчего так бьется твое сердечко, малыш?
Оно должно стучать только для меня, даря наслаждение и удовольствие моему слуху.
Но сейчас, его ритм неправильный. Ты сделала шаг не в ту сторону, милая.
Хотя, это лишь добавит азарта.
Этот смертный заинтересовал тебя? Тебе он кажется красивым?
Он не может привлечь тебя.
Несчастный - недостаточно хорош для этого.
Никто не будет достаточно хорош.
Его касание приятно?
Это смешно, моя милая. Его касание оскорбляет тебя.
А знаешь, почему? Потому что - это наша шалость. И ты - моя игрушка. Моя забава.
Ты сама определила правила. И сама позвала свою судьбу.
Я отпустил. Но ты призвала. И я вернулся.
Этот смертный интересен тебе? Что ж, ты выбрала и его судьбу, малыш…
И она не будет радостной… обещаю тебе это.
Я не идеален, милая. И у меня есть недостатки.
Твоя кожа манит, твои глаза завораживают меня. А аромат. твой запах - он рождает безумие…
Твоя кровь дразнит мою жажду, пробуждая нужду, вызывая голод… голод к тебе. Но его еще рано отпускать с привязи. Я могу удовлетвориться и меньшим. Этим смертным, к примеру…
Я собственник, малыш. И это, мой самый большой недостаток…
Горе тому, кто посягнет на мою собственность.
А ты, малыш, определенно, моя…
И ты сама сделала этот выбор.
Ты хочешь отвлечься? Забыть о том, как мои руки касались твоей кожи. Забыть о дрожи и желании, которое рождало это касание? Дерзай.
Но и в этом, я буду рядом. Уже в шаге. Так близко. Почти впритык.
Тебе уже не убежать, малыш.
Мы начали забаву.
Так давай поиграем…
Глава 2
Тьма уплотнилась, выпуская из своих объятий темный силуэт.
Михаэль ступил на мраморную плитку пола слабоосвещенного коридора, едва Сирина завернула за угол в сопровождении своего спутника.
Он не был доволен тем, что она ушла.
Но, у них еще много времени. Бесконечное количество, в общем-то, для того, что было выбрано для нее. Да и не сможет девушка уйти от него. В этот раз, он не отпустит.
Задумчиво сложив изящные длинные пальцы, упирая их в губы, мужчина пробежался языком по кончикам клыков. Испытывая жажду… нужду…
Она играет с огнем.
Но, сложно было упрекнуть девушку. Сирина так забавно отрицала все, что ощущала. Почти удивляя бессмертного своими доводами, их наивностью и изворотливостью. А Михаэль был уверен, что давно утратил эту способность - удивляться. Оттого и растягивал этот этап танца, наслаждаясь новизной забытой эмоции.
Слегка прижав язык к зубам, царапая его, он прикрыл веки, вспоминая ее вкус, смакуя каплю собственной крови, наслаивая воспоминания на ощущения…. Наслаждаясь этим воспоминанием… Аромат ее крови. Его невозможно было забыть. Не за то время, которое прошло. Здесь и сотен лет не будет достаточно. Не то, что какого-то, жалкого десятилетия.
Что это за срок? Миг в течение его жизни. Но, зато, насколько ярким был этот миг. Мало что так забавляло его, как Сирина. Ничто, наверное… За все столетия.
Было бы кощунством выпить ее до дна. Но это и не было его целью…
Михаэль мягко ступал, не касаясь холодного мрамора, тьма стелилась под его ногами. Шаги мужчины не разносились гулким звуком, как поступь девушки и того, кто попытался увести ее от него.
Вечный, и до сих пор, слышал этот звук. Испытывая удовольствие. Он улавливал, как все медленнее и неувереннее становился перестук ее туфелек, с каждым шагом, который отдалял ее от него. Сирина сомневалась, и сама не понимая, что тянет ее назад. Что манит ее…
Он уже привязал девушку. А она еще и не знает о нем. Не вспомнит, даже если сама пожелает этого.
Усмешка появилась на его губах. И скольжение тьмы ускорилось, не давая удаляться, столь сладкому для его слуха, звуку.
Этот смертный был нагл.
О, Михаэль мог допустить, что за наглостью стояла храбрость. Но, это стоило еще доказать. И Вечный предоставит наглецу такую возможность. В самом скором времени.
Усмешка изменилась, преображаясь в насмешливый оскал хищника.
Чех видел его. Михаэль сам показался призрачным силуэтом. Очерчивая свои владения. Рождая страх. И он знал, что добился цели.
Ощущение бешенного стука сердца мужчины, звук ускоряющегося потока крови по его сосудам, запах страха… о, как он любил все это. Эти звуки, этот запах - они ласкали все чувства Вечного, но, и такое удовольствие отступало перед притяжением Сирины.
Как удачно кто-то подобрал ее имя, однако…
Мужчина должен был отступить, склонив перед ним голову. Признавая его власть, и забывая об этом. Михаэль ощущал в его крови память тех, кто подчинялся ему. Кто помнил. Кто имел знание, не обманывая себя глупыми сказками и легендами.
Но этот несчастный не отступил. Он не внял шепоту своей крови, оттолкнул наставления предков. Мужчина посягнул на то, что принадлежало ему, Михаэлю. Будучи предупрежденным.
Багровое пламя вспыхнуло в темных, чернее ночи, глазах.
Чех заплатит за это.
И его плата будет долгой… Пугающей…. Мучительной… Такой, которая развеет недовольство вампира.
Михаэль проследит за этим.
Он откинул голову, втягивая в себя запахи ночи, обступившие Вечного, безошибочно выделяя единственный, интересующий его. Манящий.
Небрежным движением кисти, откинул черные волосы, которые мешали ему, развеваемые ветром. Его пальцы сжались, в желании касания.
О, он хотел бы, вновь, погрузить их в ее пряди. И, ничто не помешает ему сделать этого.
Чему еще можно посвятить вечность, как не выполнению своих желаний?
Вечный ступил на улицу, и тьма обернулась туманом, стелясь подле него. Ластясь у ног, как щенок жмется к хозяину, облизывая его сапоги.
Пламя черных глаз разгорелось ярче, следя за двумя силуэтами, мелькающими впереди, между стволами старых, раскидистых деревьев.
Она не хотела уходить. Сопротивлялась. Михаэль ощущал в аромате ее нежелание. Это ласкало его кожу, доставляя не меньшее удовольствие, чем касание ее волос. Она, уже почти, была его…
"Мы сделали первый шаг в нашем танго, малыш.
Я веду, и ты ступаешь за мной. Еще шаг.
Отступ… но я не отпускаю тебя.
И ты возвращаешься, следуя за своим желанием, пусть и бьется от страха сердечко.
Мою кожу покалывает его стук. Это доставляет удовольствие… я хочу растянуть его, впитывая всеми чувствами.
Еще шаг, поворот головы и наклон…
Я близко, малыш. Не волнуйся. Я не отпущу тебя саму. Мои губы скользят по твоей шее, лаская ее прохладой тумана. Я вдыхаю твой аромат, дразня кожу своим дыханием.
И ты вздрагиваешь, ощущая эту ласку.
Ты ждешь этого, и желаешь больше. Не так ли, милая?
Что ж, мы ступаем дальше, следуя ритму тягучей и напряженной музыки наших общих желаний.
Ты не слышишь ее? Тогда доверься мне, малыш… Я буду вести и дальше. Просто следуй за касанием моих рук, подчинись напору моего тела.
Твоя кровь играет для нас, заполняя меня своим звучанием, забирая разум.
Но, нам и не надо быть разумными, моя милая. Шалость безумна…"
Полумрак окутывал его, даже в свете этого бара, позволяя остаться нечеткой тенью. Михаэль сидел за одним из пустых угловых столиков. И он, определенно, был причастен к тому, что вечером в пятницу, эти столики пустовали.
Бессмертный не хотел сейчас ничьего общества, ни своих собратьев, ни смертных, кроме одного единственного человека.
Черные глаза, не отрываясь, следили за движениями Сирины. Он был хищником, вышедшим на охоту,… он был мужчиной, желающим ее.
Жаждущим обещания, которым Сирина манила.
Аромат девушки разливался в душной атмосфере бара, затмевая для него все остальные запахи. И за всю свою, как смертную, так и бессмертную жизни, Михаэль не знал более сильного афродезиака, чем этот, пьянящий, запах.
Михаэль прикрыл веки, продолжая видеть ее и сквозь них.
Все, чего хотел бы сейчас Вечный, это обладать ею. Пробежать по ее коже туманом, заставляя Сирину сомневаться в реальности своих ощущений. Околдовывая ее.
Михаэль знал, что он будет целовать ее кожу, теряя разум от ее вкуса, выпуская свою тьму, своего зверя, царапая, и заглаживая боль языком. Это будет.
Он скользнет по ней, подавляя своим телом. Давая ощутить весь вес материальной плоти. И, почти знал, как будет звучать ее стон.
Он погрузится в нее, наслаждаясь ее влажным, бархатным и шелковистым прикосновением. И будет тягуче-медленно двигаться в ней, выпивая каждый звук покоренного тела.
И вот тогда, доведя Сирину до вершины ее страсти, он коснется ее шеи, прокусывая тонкую кожу. Он сделает глоток ее страсти. И поцелует ее губы, заставляя и девушку ощутить, как сладка она на вкус. Забирая ее душу, одурманивания разум. Подчиняя себе.
Так будет. Больше Михаэль не отступит.
Но не сейчас. Нет, еще рано.
Будь он нетерпеливым смертным, чей век столь быстротечен - мужчина бы спешил. Но Вечный, мог позволить себе растянуть удовольствие, смакуя все его нюансы. Он мог …
Что, дьявол его побери, позволяет себе этот чех?!
О, он только что подписал себе смертный приговор. И Михаэля не волновало, что тот не мог понимать этого. Чех был предупрежден.
Его кровь будет утолять его голод. Он позаботиться об этом. Но не подарит мужчины легкой смерти. О нет, она будет ужасна и мучительна. Михаэль умел вытаскивать на лунный свет самые темные кошмары любого сознания. И он, с удовольствием, покажет это умение чеху.
Как смел он касаться плеч Сирины?! Как смел скользить своими пальцами, приближаясь к ее волосам?!
Ей не было приятно это касание. Не могло это, пачкающее прикосновение, понравиться девушке. И не от того, участился ритм ее сердца… Вампир чувствовал неуверенность и сомнения в ней.
Она была его! Никто не имел права прикасаться к тому, чего желал Михаэль.
Никто.
Он имел силу и власть, чтобы утверждать это.
Пламя взвилось в черноте, и тьма забурлила в нем, желая вырваться на волю. Он услышал порывы ветра, ударившие в стены, и унял эмоции, почти…
Лампочки над несколькими столиками вспыхнули, перед тем, как взорваться, осыпая с мелодичным звоном, посетителей осколками. Начался беспорядок, сопровождающийся, столь любимой смертными, метушней и криками.
Он использует момент, который сам и создал. Не сумев полностью удержать гнева. Но, и из своих просчетов, Вечный умел извлекать толк.
Его глаза пробежались по соседям Сирины, и остановились, создавая контакт, подавляя волю. Он был вампиром. И умел этим пользоваться.
***
Сирина не заметила, когда ушел Алекс. Ее внимание было отвлечено начавшейся неразберихой из-за нескольких лопнувших лампочек. Очевидно, в сети был скачок напряжения. Интересный, избирательный феномен. Отчего были повреждены только эти лампы? Дефект стекла? Слабина в нити накаливания?
Сирина с любопытством рассматривала "место происшествия". Рядом, что-то обсуждали ее коллеги.
Ник был прав. Она неплохо отвлеклась, даже расслабилась, впервые задумавшись, что стоит больше времени уделять отдыху. И сейчас, Рина была рада, что поддалась импульсу, принимая его приглашение.
Да, и помимо отдыха, девушка смогла посмотреть на своих новых сотрудников в легкой обстановке. Заново оценить каждого, корректируя свои предыдущие выводы.
И все было бы хорошо, да только ее фантазия не переставала пугать свою хозяйку, давая все больше поводов для мыслей о посещение психиатра.
Она ощущала на коже чей-то взгляд. Но это чувство не было таким, какое часто посещало Сирину ранее. Касание было почти материальным, она могла проследить его, прочувствовать, как он следует по ее шее, взвиваясь к губам, как опускается ниже, замирая на ее груди, обтянутой хлопковой блузой.
Сирина ощущала ласку этого касания, почти забывая, что не может чувствовать такое в реальности. Не сидя за столом, отгороженная ото всех личным пространством, которое сама и выбрала. Но, даже понимание этого не убирало жара, который начинал растекаться по телу девушки, не подавляло зарождающегося желания… вот только, кого она желала? Сирина пугалась сама себя.
Она вздрогнула, резко отстранившись, когда Николай потормошил ее плечо, привлекая внимание к разговору. Это прикосновение казалось грубым и неприятным после той, фантомной ласки. Ей не хотелось сейчас ощущать пальцы, скользящие к шее. Не его, во всяком случае.
И вот тут-то, взрывы лампочек и отвлекли Сирину от странных и будоражащих ощущений. Пожалуй, ей серьезно стоило подумать о поиске мужчины. Это становилось настолько очевидным, что не могло не беспокоить ученого в ней. Уже очень давно у Сирины никого не было. А отсутствие времени, полностью поглощаемого работой, не позволяло и задуматься о таком.
Что ж, скорее всего, организм, обделенный хозяйкой, взял дело в свои руки, напоминая Сирине о своих потребностях.
В этот момент, отвлекая девушку, раздался негромкий голос возвратившегося Алекса, который кого-то представлял друзьям.
Она подняла голову, и вздрогнула, замирая под пристальным взглядом темных, почти черных глаз. Странная дрожь пробежалась по ее коже, и страх закрался в душу. Он вызывал в ней чувство уже виденного, уже известного…, но, совершенно незнакомого.
Мужчина был высок. Его густые, черные волосы, длинными, взъерошенными прядями спадали от затылка к шее, рождая странное, иррациональное желание зарыться в них своими пальцами, притягивая ближе эти, жестко очерченные губы. На которых играла такая усмешка, словно он знал все ее мысли, мог ощутить желания взбунтовавшегося сегодня, либидо Сирины. И мысль о том, что такое, невероятным образом, возможно, смутило девушку, отвлекая от изучения его внешности. Но, она так и не смогла удержаться, снова попадая в плен взгляда незнакомца.
- Это Майкл. Мы с ним познакомились в Будапеште. - Негромко рассказывал Алекс, знакомя с подошедшим. - Он историк. Мы пересекались в университете. Соседние этажи, ну, вы меня понимаете. - Мужчина неясно махнул рукой.
Если кому-то и было непонятно столь сумбурное представление, высказаться никто не решился.
Все приветливо кивали вновь подошедшему, только Ник, сидящей рядом с ней, напрягся отчего-то. А еще две женщины в их тесном кружке, включающие и Саманту, просто поедали историка глазами, начиная открыто флиртовать, даже не утруждая себя попытками скрыть свой интерес.
Это, по совершенно непонятной причине, вызвало раздражение в Сирине. Но, Майкл, казалось, не видел всего этого. Он смотрел на Сирину, в упор, и девушка не могла отвести своих глаз от манящей густоты его взора, как не старалась.
Мужчина сел возле нее, на место, которое освободил Алекс, пожелавший подвинуться ближе к Саманте.
Все, вновь, вернулись к прерванному разговору, обсуждая последние исследования. Извинились перед Майклом, попытались и его включить в обсуждение. Но он только усмехался, отвечая на вопросы. И, так и не отрывал глаза от Сирины.
А девушке казалось, что она тонет в них, окончательно теряя разум.