- К счастью, я знаю более десятка организаторов, которые отдали бы правую ногу, лишь бы поучаствовать в этом мероприятии.
Возможно, они предпочли бы отдать обе ноги, лишь бы в это не ввязываться, подумал Роберт, но вслух сказал:
- Ты абсолютно права, дорогая. Уверен, в течение часа ты найдешь ему замену. - И повернулся к выходу.
- Роберт! Будь в отеле в четыре. Репетиция начинается ровно в пять.
- Непременно, дорогая. Звони, если буду нужен. - Последние четверть века это было дежурной прощальной фразой. Тейн ни разу не воспользовалась его предложением.
Сделав еще восемь кругов, Тейн выбралась из бассейна и завернулась в толстый махровый халат. Даже не приняв душ, она поднялась наверх в спальню, которую превратила в командный пункт. Пробравшись к столу сквозь джунгли демонстрационных досок, манекенов, принтеров, слайд-проекторов, таблиц, инвойсов, факсов, образцов тканей и горы брошюр, Тейн открыла свой лэптоп и нашла нужный номер телефона. Секундой позже она уже звонила Стиву Кэмблу, легендарному организатору. Его еженедельное шоу "Чья же это свадьба" приковывало внимание зрителей всей страны.
- Соедините меня со Стивом, пожалуйста.
- Простите, мэм. Мистер Кэмбл на Мадагаскаре, и пробудет там ближайшие две недели.
В голосе Тейн появилась нотка раздражения:
- У него нет сотового телефона?
- Простите, кто звонит?
- Тейн Уокер из Далласа. Уверена, вы в курсе, что у меня в эти выходные свадьба.
Все в курсе: Уайетт почти ежедневно, причитая, жаловался Стиву на свои неприятности.
- Чем мы можем помочь вам, миссис Уокер?
- Можете соединить меня со Стивом, как я уже сказала.
- Сожалею, мэм. Мистер Кэмбл на Мадагаскаре и пробудет там ближайшие две недели.
- Вы что, робот? Я поняла с первого раза. - Тейн потребовалось некоторое время, чтобы понизить голос до более приемлемого тона. - Не будете ли вы столь любезны объяснить мне, что именно он там делает?
- Снимает свадьбу супермодели и иранского принца. Простите, в большие подробности вдаваться я не имею права, это крайне секретно.
- Он сможет прилететь в Даллас сегодня вечером?
- Мне кажется, я только что объяснила: он на Мадагаскаре.
- Спасибо, что повторили в третий раз, - огрызнулась Тейн. - Мой самолет может быть там через семь часов. Он мог бы исчезнуть всего на один день. И никто бы об этом не узнал - ни супермодель, ни иранец.
Повисло ледяное молчание.
- Если вы оставите свой номер, я попрошу Стива перезвонить вам при первой возможности.
- Если бы вы были Пиноккио, ваш нос стал бы длиннее, чем побережье Техаса. - Тейн швырнула трубку, решив при случае поговорить со Стивом о грубости его персонала, и перешла к следующему имени в списке.
- Жизель? Это Тейн Уокер. - Не дождавшись ответа, она продолжила: - Случилось кое-что важное. Мне нужна небольшая помощь с организацией свадьбы в эти выходные.
В прошлом январе Жизель и шесть ее сотрудников добрых две недели провели за разработкой предложений для свадьбы Пиппы. Но Тейн выбрала "Счастье навеки": ей не понравилось начертание буквы "z" в имени Жизель.
- Убеждена, Уайетт в состоянии оказать любую необходимую помощь, - ответила Жизель, вешая трубку.
Тейн обратилась к третьему в списке имени:
- Бартоломью? Это Тейн Уокер.
- Оставьте меня в покое. - Короткие гудки.
Что такое с ними со всеми? Бизнес есть бизнес. Если бы Пиппа была не единственным ребенком, если бы в перспективе ожидалась еще одна свадьба Уокеров, наверняка Стив, Жизель и Бартоломью сбивали бы друг друга с ног, спеша сейчас к ней на помощь. Разумеется, они все еще переживают, что она выбрала Уайетта. Тейн понимала их чувства. Она испытала такое же жуткое разочарование, когда с первой попытки не попала в "Каппа-Каппа-Гамма".
Тейн позвонила еще двум организаторам - оба были "заняты", и оба не смогли рекомендовать ей кого-нибудь еще. Нижние отделы пищеварительного тракта начинали реагировать на ее беспокойное состояние. Продолжая рассматривать возможные варианты, Тейн метнулась в свою ванную розового мрамора, проглотить первую пинту каопектата. Может, принять руководство на себя? Нет, плохая мысль: если она чему и научилась за последние шесть месяцев, то лишь тому, что персонал не справляется с ее острым, словно лазерный скальпель, стилем руководства. Кроме того, для нее это было время пожинать наконец плоды тяжких трудов. Мать невесты должна купаться в отраженном блеске свадебного платья дочери, а вовсе не вкалывать, вся в мыле, как раб на плантации.
Горничная постучала в дверь ванной комнаты:
- С вами все в порядке, мадам?
- В чем дело, Маргарита?
- Шеф-кондитер дерется с рыбным шефом из-за лимонов. Они хотят немедленно поговорить с мистером Уайеттом.
- Он только что уехал по моему поручению - это займет весь день. Купите еще один ящик лимонов и посоветуйте им побыстрее повзрослеть.
- Они дерутся ножами, миссис Уокер. Я боюсь.
- Маргарита, я не могу сейчас этим заниматься. Ступайте вниз и отберите у них ножи.
- Но…
- Делайте, что вам сказано! Это приказ! - Прерывая протесты горничной, Тейн спустила в бачке воду. Едва успела сделать полшага в направлении душа, как почувствовала непреодолимую потребность немедленно вернуться в туалет. Кожу на руках уже начало покалывать от хлорки в бассейне. Тейн подумала, что на лице наверняка появляются красные пятна. А ведь всего час назад она бежала по дорожке, счастливая как жаворонок!
Зазвонил телефон. Определенно кто-то из организаторов пришел/пришла в сознание и сейчас последует мольба о снисхождении.
- Да? - рявкнула в телефонную трубку Тейн.
- Мама? У тебя все в порядке? Ты никогда не забываешь позвонить мне с утра…
- Прости, Пиппа. Утро выдалось трудное. Вы с девочками уже потренировались?
- Да, и готовимся идти на маникюр.
- Отлично. Увидимся за завтраком.
- А ты не собираешься вместе с нами привести руки в порядок?
- Не доставай меня! - взвизгнула Тейн. - Если смогу, то смогу, а нет - так нет!
Пиппа, как и отец, прекрасно знала, когда нужно срочно отступить на несколько миль:
- Все нормально. Я присмотрю тут за всем. Не беспокойся.
- Спасибо, дорогая, - устало отозвалась Тейн. - Так до встречи!
Она сумела принять душ до следующей атаки кишечника. И даже обдумывала возможность позвонить Уайетту Маккою и пообещать ему запереться в ванной на весь уикэнд, если только он согласится вернуться. Но тут вновь зазвонил телефон.
- Да?
- Твинки? Как ты там? Справляешься?
Дюси Деймон, старая подружка Тейн по колледжу, звонила из Рангуна, куда они с мужем Калебом уехали на месяц для небольшой пластической операции. Тейн была единственным человеком на свете, который знал, что Дюси и Калеб сейчас вовсе не фотографируют сампаны на берегах Бенгальского залива.
- Совсем не справляюсь, - ответила Тейн, разражаясь рыданиями. - Уайетт только что уволился. Он считает, что свадьба обречена на провал.
- Он уволился за день до свадьбы? Какая подлость. Я бы подала в суд или нашла достойную замену.
- Я бы сделала и то, и другое, если бы смогла выйти из туалета. - Тейн поведала Дюси о своих физиологических проблемах. - Как же я смогу провести репетицию сегодня вечером? Уайетт был единственным, кто мог строго следовать плану и темпу музыки.
- Найми профессионального музыканта. Вроде Джона Филлипа Саузы.
- Это свадьба моей дочери, а не антракт в бейсбольном матче! - заверещала Тейн. - Господь наказывает меня, Дюси. Мне не следовало затевать свадьбу века. Нужно было удовлетвориться свадьбой пятидесятилетия.
- Чепуха, Твинки. Ты сделаешь это. Незаменимых нет, включая Уайетта. - Дюси чуть поразмыслила. - Тебе нужно позвонить в Школу домашнего хозяйства "Маунтбаттен-Савой" в Аспене. Они устраивают праздники с тысячами гостей.
- "Маунтбаттен-Савой", говоришь? - Тейн поспешно сделала запись губной помадой прямо на розовой мраморной плитке рядом с унитазом. - Огромное спасибо. Кстати, как твоя операция?
- Фантастически. Калеб выглядит намного лучше. Я страшно огорчена, что мы не можем быть рядом с тобой.
- Ты ангел. - Тейн всхлипнула.
- Ступай и покажи Розамунд Хендерсон, кто здесь хозяин!
Воодушевившись, Тейн набрала номер Школы домашнего хозяйства "Маунтбаттен-Савой" в Аспене.
- Это Тейн Уокер из Далласа, - величественно представилась она.
- Здравствуйте! У вас ведь свадьба на этой неделе!
- С кем я говорю? Откуда вы знаете?
- Это Оливия Вилларубиа-Тистлберри, директор. Мы с огромным интересом следим за событиями в Техасе. Не каждый день представители двух поистине королевских семей Америки заключают брак.
Тейн мгновенно влюбилась в эту женщину.
- Мой организатор слег с жесточайшей корью. Мне нужен кто-то, кто сможет руководить репетицией, в которой участвует симфонический оркестр, хор в двести человек, два духовых квинтета, колокола, органист и тридцать один помощник, не говоря уже о строптивой матушке жениха. Я выплачу вам пятьдесят тысяч долларов, если сумеете найти кого-нибудь сегодня днем. Сверх вашей обычной таксы, разумеется.
- Думаю, для Седрика это не составит проблемы, - после душераздирающей паузы сказала Оливия. - Он уже двадцать лет одевает герцога Мекленбург-Стрелитца. Устраивал три королевские свадьбы. И он как раз оказался здесь, проводит мастер-класс по крупномасштабным мероприятиям.
- Берите самолет и немедленно отправляйте его в Даллас.
- Я так взволнована, миссис Уокер, и так рада, что вы обратились к нам.
- Все необходимые данные я отправлю по электронной почте. Седрик сможет ознакомиться с ними в пути.
Тейн прикончила еще полпинты каопектата, прежде чем почувствовала себя достаточно уверенно, чтобы отважиться выйти в свою гардеробную площадью полторы тысячи футов. Пока Маргарита занималась ее прической, она устроила телефонное интервью с Зариной, голливудской светской репортершей. Позвонила Розамунд, матери Лэнса, сообщить, что опоздает к завтраку с подружками невесты. Потом позвонила Пиппе и велела начинать без нее - сама же она подъедет, как только сможет. Выбрав восемь различных украшений из жемчуга, Тейн наконец позволила себе улыбнуться. Ее не случайно называли суперженщиной.
Глава 2
Шесть месяцев назад, едва узнав о том, что ее дочь выходит замуж за Лэнса Хендерсона, спустя буквально несколько минут, Тейн позвонила в "Дворец в Черепашьей бухте" и зарезервировала президентский номер, а вместе с ним еще четыре верхних этажа отеля. Действуя с быстротой молнии, она сумела получить групповую скидку и, что гораздо приятнее, опередить Розамунд Хендерсон, мать Лэнса, не дав ей возможности заказать лучшие номера отеля для семьи и друзей жениха. Таким образом Тейн подтвердила, что ее отношения с Розамунд, грандиозное социальное соперничество, начались на верной основе.
Разобравшись с этим, Тейн сосредоточилась на устрашающей задаче отобрать десять идеальных подружек невесты. В университете Пиппа была популярным членом "Каппа-Каппа-Гамма". Как только весть о ее помолвке донеслась до сообщества, на Пиппу обрушились просьбы об участии в свадебной церемонии. Она с радостью позвала бы всех желающих, но это было невозможно. Тейн разрешила проблему, устроив конкурс на эти десять драгоценных мест. Каждая кандидатка должна была представить семейные рекомендации, четыре фотографии (спереди и сзади в купальнике и вечернем платье) и написать эссе под названием "Почему я должна быть подружкой невесты на свадьбе Пиппы". Процесс отсева был исполнен трагизма, поскольку самые социально приемлемые наследницы, включая нескольких лучших подруг Пиппы, далеко не всегда унаследовали и самые миловидные мордашки и фигурки. Вдобавок Тейн пришлось иметь дело с мамашами претенденток. Многие из них относились к влиятельным "матриархам" и все без исключения были мастерицами лести, подкупа и шантажа. После продолжительных размышлений она отобрала десять подружек и трех запасных, предложила им подписать двухстраничный контракт, определяющий их обязанности. Пышнотелым избранницам было указано, на сколько именно фунтов им следует похудеть, если они намерены остаться в свадебной команде; каждый понедельник все тринадцать юных леди обязаны были звонить личному тренеру Тейн с отчетом об объеме талии и бедер.
Когда, за неделю до свадьбы, свита невесты прибыла в Даллас, лимузин доставил их прямиком к весам в спортзале. Одна из девушек, представившая ложные отчеты и скрывшая прибавленные ею тринадцать фунтов, была отправлена обратно домой в слезах. Пиппа попыталась было вмешаться, но Тейн была непреклонна и ввела в игру безмерно счастливую девицу из запасных. Окончательно сформированная команда получила в качестве награды верховые прогулки, просмотры кинофильмов, шопинг, массаж и спа-процедуры.
В восемь утра за день до свадьбы, в то время как Уайетт стоял перед беговой дорожкой Тейн, Пиппа с подружками истово тренировались в спортзале отеля. Тейн наняла на неделю Ричарда Симмонса, дабы он довел формы девушек до идеала. Для того чтобы напрягаться и потеть, время было слишком ранним, но тренировки входили в условия контракта. После занятий девушки собрались в президентском номере для встречи с одиннадцатью корейскими маникюршами.
- Где Кимберли? - поинтересовалась Пиппа, бросив взгляд на часики от "Патек-Филипп", подарок Лэнса - подарок без всякого повода: ему просто показалось, что на ее запястье они будут отлично смотреться. - Она же знает, что к десяти мы должны закончить с маникюром.
- Наверное, она все еще в сауне, - отозвалась Шарлотта, тоненькая брюнетка. - Каждая лишняя унция подчеркивает рост в жалких четыре фута восемь дюймов.
- И привязанность к шоколаду, - добавила Хэзел.
- А где Джинни? - продолжала Пиппа. - Она никогда не опаздывает.
- Возможно, решила пробежать пяток лишних миль по дорожке, - буркнула Шардонне. - Просто ради забавы. - Не теряя времени, Шардонне тут же пристроила свободную кореянку для педикюра.
- Полагаю, она понесла туфли на растяжку, - вступила Франческа. - Вы же знаете, какая у нее чудовищно широкая ступня.
- Думаете, хоть один парень на свете обратит внимание на ее ноги? - фыркнула Стефани. - Умоля-я-я-ю.
Джинни Господь наделил пышной грудью, роскошной задницей, лебединой шеей - короче, лучшей фигурой среди всех подружек невесты. И в облегающем шелковом платье цвета морской волны от Веры Вонг, сшитом специально к этому событию, она выглядела совершенно неотразимо. Сам факт ее существования раздражал остальных участниц свадебного действа, шесть из которых потратили тысячи долларов на силиконовые имплантаты. А еще две исправили носы. Однако никто не смог ничего сделать с шеей.
- Довольно пересудов! - оборвала их Пиппа. Джинни была ее лучшей, самой старой подругой. - Я хочу, чтобы сегодня все говорили только добрые слова. И завтра тоже. А потом можете вести себя как обычно.
Все расхохотались: им легче было бы слетать на Марс, чем на сорок восемь часов забыть о соперничестве и сплетнях. Когда маникюрш наконец распределили, разговор зашел о друзьях жениха. Женатых среди них не оказалось, и потому шансы, что результатом свадьбы Пиппы станут еще с полдюжины бракосочетаний, были довольно высоки.
- Расскажи все, что ты знаешь, о друзьях Лэнса! - потребовала Кора.
Вообще-то знала Пиппа не много. Большую часть времени Лэнс и его дружки за последние полгода провели на футбольных сборах.
- Мне бы не хотелось создавать у вас предвзятое мнение. Сегодня вечером вы встретитесь на репетиции. Просто используйте свое южное обаяние.
- Ну ты можешь хотя бы сказать, кто самый богатый?
- Какая разница? Деньги - это еще не все.
- Легко тебе говорить, Пиппа. Ты в них, можно сказать, купаешься.
Дверь с грохотом распахнулась. В проеме возникла Кимберли в облегающем маленьком черном платье с разрезами по бокам, солнечных очках от Аспрей, лодочках от Кристиана Лабутене и громадной черной шляпе с розовыми ленточками.
- Ким! Выглядишь фантастически! И эта шляпка! - Лишь незавершенный маникюр помешал Пиппе обнять подружку. - Устраивайся и займись ногтями.
Но вместо этого Кимберли рухнула на президентскую кровать.
- Я порвала с Расти, - разрыдалась она. - Он сказал, что можно без опасений делать термическое восстановление и одновременно красить волосы, и вот полюбуйтесь! - И она, сбросив шляпку, продемонстрировала свои пережженные обесцвеченные волосы. - Кончики посеклись! Мои волосы погибли. Мое сердце разбито. Мой ведический астролог считает, что я могу никогда не оправиться от этого. - Кимберли снова ударилась в слезы. - Ненавижу его!
К счастью, Тейн пригласила на этот уик-энд Брента, знаменитого стилиста-джетросексуала (обычно он обслуживал только тех клиентов, у кого был личный самолет). Брент сам и три помощника-трихолога ждали подружек невесты после завтрака.
- Нет ничего, что нельзя было бы поправить при помощи глубокой обработки, - искренне заверила Ли, запасная подружка.
- Совершенно верно, - подтвердила Пиппа. - Брент творит чудеса.
Кимберли улыбнулась сквозь слезы:
- Я знала, что могу рассчитывать на тебя, Пиппа.
- Благодари не меня, а мою матушку. Это ее свадьба.
Кимберли рассмеялась, хотя эту добродушную шутку Пиппа повторила, должно быть, раз в сотый. Любая нормальная дочь бросила бы подобную реплику с раздражением, подумала Кимберли. Или сбежала бы. Сама она и вообразить себе не могла такую мамашу, как Тейн, но Пиппа, кажется, ее обожает. Она называла Тейн не только блестящей, но и милой! Увы, Пиппа ко всем хорошо относится. Подобный подход абсолютно не годится для выживания в реальном мире.
- Это не свадьба Тейн, Пиппа. Это ты та везучая сучка, что выходит замуж за Лэнса Хендерсона.