- Да, но Рейн пригласила нас сегодня в гости.
Калеб необычайно оживившись, перебил его, рассмеявшись, беззаботно и почти с облегчением:
- Дайте же девушке распаковать вещи, думаю, что ее родители не успели за несколько дней и эту ночь, сделать что-либо в доме. Ведь люди в основном ночью спят.
- Точно, люди ночью спят, - задумчиво поддакнула я, соображая насколько скоро смогу добраться до своей машины на стоянке. Он знает, что я знаю о нем все, - стучало в моей голове. Я тем временем пыталась нащупать телефон в кармане своей куртки, пока до меня не дошло, что я все равно не смогу позвонить отсюда, пока он сидит рядом. А если выйду, он проследует за мной. Единственным моим спасением было поскорее добраться домой. Я не понимала, почему еще не визжу от страха, так как вампир это не простой маньяк с ножом в руке. От него никак не скрыться, он может выследить тебя, увидеть в кромешной темноте, услышать биение твоего сердца за сотни метров, найти твой запах среди множества других. Но паники и ужаса все еще не было, будто бы до меня никак не доходило происходящее. Словно я смотрела на всю эту картину со стороны, не имея никакого отношения к происходящему, и что это не мне сейчас придется добираться домой, возможно, спасаясь.
- Бет, может, проводишь меня до машины, - что-то я плохо себя чувствую.
Наверное, выглядела я сейчас действительно не очень, так как Бет лихорадочно начала собираться. Другие ж сочувственно улыбались, не желая меня задевать разговорами о том, что это мое положение виновато. В данный момент они как никогда были далеки от истинны. Интересно, чтобы они сказали, узнав, что причина моего плохого самочувствия - их друг?
Я украдкой бросила взгляд на него, желая удостовериться, что он наблюдает за мной, - и не ошиблась. Его глаза неотступно следили за всеми моими движениями, перебегая с рук на лицо. Одно я не могла понять, что же он предпримет, но вампиры очень собраны, и время для них не имеет никакого значения. Он вполне может дать мне фору уехать отсюда, а за 10 минут совершенно невинно отлучится с урока и настигнуть почти у самого дома. Но в машине я смогу позвонить маме, и мне будет уже не так страшно, что где-то далеко за мной мчит Он.
И как насмешка над моими мыслями раздался мелодичный и очаровывающий голос Калеба, и прохладные руки тесным кольцом обвились вокруг меня со словами:
- Лучше я провожу Рейн, заодно заберу из своей машины диски, что ты просила.
Он говорил это так искренне с лучезарной улыбкой, от которой бедняжка Бет задохнулась, даже в сложившейся ситуации мой перегруженный мозг смог ей посочувствовать - как же противостоять напору этой красоты и притягательности? Словно во сне я увидела вытянувшиеся, озлобленные лица Оливье и Сеттервин, и озабоченное Евы, кажется лишь ей одной, предложение Калеба не показалось хорошим.
Ловко и быстро Калеб забрал из моих ослабевающих рук сумку.
- Ну, тогда до завтра, думаю, поговорим еще о выходных… - промямлила Бет, еще до конца не придя в себя после улыбки Калеба, на что я смогла лишь кивнуть, сомневаясь, что еще увижу их когда-нибудь. Я не была трусихой, но мысленно попрощалась с ними, в любом случае, завтра нас здесь уже не будет.
Быстро холодеющие руки нещадно потащили меня прочь от них. Мы шли между рядами столиков, и глупая мысль, что со стороны мы должны выглядеть странно, кружилась в моей голове. Наверняка все думают, что нужно этому красавцу от маленького круглого гоблина. Но на самом-то деле, сказочное существо тут не я.
- Убери руку… - прошипела я, только мы отошли от столика, моих новых друзей. Уже больше не задумываясь как это должно было выглядеть со стороны, я попыталась выдернуть руку, но это было равносильно тому, как вытянуть ее из залитой бетоном глыбы.
- Ты кто такая? - прошипел он мне в ответ, нагибаясь к самому лицу. Выражение его глаз не сулило мне ничего хорошего. Я промолчала, но попыток скинуть его руку не оставляла, хотя и знала что это бессмысленно. Объятья вампира могут быть по силе столь же смертоносно опасны, как и их зубы. Он надменно усмехнулся, видя мои попытки, но от этого мне хотелось только продолжать свою борьбу, но приходилось быть умнее, мне необходимы были силы. И я оставила глупые попытки вывихнуть себе запястье в его лапищах.
Мы вылетели из стеклянных дверей, чуть не сбив нескольких девочек, ни я, ни он, не извинились, хотя где-то в моих мыслях мелькнуло сожаление. Калеб волоком тащил меня к машине, что странно, почему-то именно к моей, хотя думаю более удивительно было бы, посади он меня в свою машину. Видимо создает себе алиби. Он вел себя грубо, совершенно забыв, в каком я положении, значит, для него это уже не играло роли. Он уже решил для себя мою судьбу.
Впервые я задумалось, что могло его пугать во мне и моих знаниях, как человек я не представляла для него опасности, но вел он себя совершенно иначе.
Калеб почти грубо толкнул меня на дверь, но ударится, не дал. Его глаза горели бешенством, страхом и ненавистью. Я видела, как он прислушивается к моему дыханию и, улавливая его, дышит почти машинально в такт мне.
- Кто ты такая? Что тебе известно? - град вопросов посыпался на меня быстрой речью, хорошо мне знакомой, но я с трудом разбирала ее, он говорил слишком быстро, чтобы мой человеческий слух мог ее разобрать. - Тебя подослали Бесстрастные? Тогда так и передай им, что ни одна из девушек не знает кто я. Меня не за что наказывать, а их убивать. Так им и передай…и нечего здесь больше вынюхивать…
Он нес какую-то чушь, и под его свирепым взглядом внезапно я расхохоталась, такой нелепой выглядела эта ситуация. Смех был почти истерический, но заставил Калеба растеряться. Мы оба огляделись вокруг и увидели, как замерли все на стоянке от такой картины: я почти вплотную приперта ним к машине, и хохочу. Это был шанс, который я упускать не могла.
- Не стыдно приставать к беременным девушкам, извращенец!? - громко воскликнула я и хлестанула его по щеке (кажется, на место встало несколько суставов), и нырнула в машину, пользуясь его замешательством и вниманием окружающих. Я не сомневалась, он не посмеет сделать что-либо, когда так много вокруг свидетелей, я лишь переживала в каком виде, вся эта сцена дойдет до моих новых друзей.
Я рванула тотчас, очень надеясь, что перееду его ноги, хотя и знала, ему это вряд ли повредит. Выехав за пределы школьной территории, я наконец-то вспомнила о телефоне, мирно лежащем в кармане моей куртки. Но набрав мамин номер, я с сожалением слушала гудки в трубке. Я даже не могла себе представить, что может случиться такое, чтобы существо с самым хорошим слухом в мире, не слышало звонка. После пятого раза я раздраженно кинула телефон на соседнее сиденье, механично подумав, что кажется, разбила уже третий за этот месяц.
Гнев, ужас и паника переполняли все мое существо. Иногда, не знаю, от чего это зависело, я могла обращаться к матери мысленно и она меня слышала. Возможно, я была уже на грани отчаянья, раз решила прибегнуть к такому способу, так как сама не верила этому, но собрав всю свою силу в кулак, я представила себе ее, и звала по имени. Может, это было лишь плодом моей фантазии, или ветер загудел, разбиваясь об стекло, но я услышала мягкое и четкое "Жду тебя…". И кто я была такая, чтобы сомневаться в этом, та, что жила с вампирами с пяти лет, и теперь убегала от еще одного. Если б мне сказали что существуют маги и волшебники - я бы поверила. Главное чтобы они спасли меня сейчас от смерти.
Кажется, это было ужасающим богохульством с моей стороны, так как будто порицание мне свыше, я увидела темно-синий джип, что подрезал меня с утра. Сквозь тонированные окна ничего невозможно было увидеть. Да только кто еще как не вампир может ездить в этом городе без солнца, с затемненными окнами. Кто еще мог опасаться здесь солнца.
Я вжала педаль до предела, молясь про себя, успеть домой и никого не сбить. Мне даже не хотелось представлять, что завтра будут говорить об этой бешеной гонке в городе.
К сожалению, мы имели хоть не многочисленных, но все же соседей, а к счастью наш дом глубже всех других углублялся в парк, что только его окна еле-еле поблескивали с дороги. Не знаю, видел ли кто-то как я со всей дури вкатила на подъездную дорожку, скользя по грязи, как по маслу, но в то время меня это заботило мало. Я почти врезалась в крыльцо, когда резко затормозила перед домом. Синий джип не отставал, его маневры на грязи были слишком идеальны, только вот ему это не помогло, из дома уже выбегала Самюель, и ей хватило доли секунды, чтобы оценить мое перепуганное лицо и вылетающего из машины Калеба.
Она почти вытянула меня из машины и, затолкав за свою спину, подобралась, отступая назад к дому. Из ее рта доносилось шипение, которое мне приходилось слышать в своей жизни лишь несколько раз. Кажется, Калеб оторопел и замедлил, слишком большим было удивление. Это было видно по его лицу.
Самюель мало напоминала простого вампира. Ее внешность была ангельской, и в домашнем наряде со следами муки на лице и руках, в переднике, совершенно не выглядела воинственно или опасно. Обманчивое предположение, но я не сомневалась, Калеб это оценил, и медлил он по совершенно не понятной мне причине. Мы простояли так всего несколько минут, но мне казалось, прошло бесчисленное количество времени, я даже не дышала, наблюдая за застывшими фигурами матери и Калеба. Они совершенно не двигались, Калеб, даже закрыл глаза, словно пытаясь что-то уловить или услышать. И всю эту замершую картину потревожил незнакомец, вышедший из двери нашего дома. Я подскочила на месте от его усталого, но без сомнений притягательного голоса вампира:
- Калеб стой, это друзья.
Положение тела Калеба вовсе не изменилось, но как-то в один миг, он стал вовсе расслабленным, и лениво открыв глаза, смотрел на незнакомца, который вышел вперед. Я увидела прекрасное лицо сорокалетнего мужчины, той красоты, подобно какой видела лишь у вампиров, но его глаза были грустны, и выглядел он усталым, хотя я знала, что вампирам не ведома усталость (кроме времени основательного голода), возможно в тот момент со мной сыграло шутку мое воображение.
- Если мы друзья, то почему ваш сын нападает на мою дочь, беременную дочь? - прошипела Самюель, все еще не решаясь выпустить меня из-за своей спины. Я была не в том настроении, чтобы воспринимать шутки, но следующие слова сказанные незнакомцем заставили меня нервно хихикнуть:
- О, поздравляю! - звучало это так, будто бы он слышал лишь последние два слова.
- Я не нападал, - буркнул Калеб, уже полностью расслабившись, и стоял теперь, угрюмо опираясь на джип. Не знаю, то ли сейчас на меня действовал адреналин, но выглядел он невозможно притягательно, я не могла отвести от него глаз, и лишь усилием воли смогла отвернуться.
Рассерженная на себя за это, я грубее, чем хотела, воскликнула, явно сгущая краски:
- По-моему мне виднее! - от перенапряжения мой голос немного сорвался. Я густо покраснела, заметив его надменную ухмылочку, захотелось сразу же двинуть по этой прекрасной роже чем-нибудь тяжелым.
- Она, лишь посмотрев на меня, поняла кто я, что мне оставалось еще делать? - он говорил к незнакомцу, со слов Самюель я поняла что он его отец, и несомненно между ними было сходство, - я подумал что она шпион Бесстрастных…
- Снова эта чушь про Бесстрастных, - закатила я глаза, почти не выходя из-за спины матери, хотя опасность уже миновала. Но я прижималась к ней, боясь, если отойду, все начнется вновь, - я беременна, псих!
Увидев, как глаза Калеба сузились при этом слове, я получила мелочное удовольствие.
- И как недостаток я смертна, чтобы они послали меня. Ты бы явно не покусился, учитывая первое, и не доверился, учитывая второе.
Мы злобно мерились взглядами, я не боялась его, и довольно долго прожила с вампирами, чтобы упираться силе его притяжения, хотя, несомненно, так трудно мне не было еще никогда. Его глаза очаровывали меня совершенно по другому, и я не могла дать этому объяснения. Мои глаза отмечали сейчас все: и черные, как смоль волосы и упрямый подбородок, а также притягательную светлость глаз, с дивным разрезом.
- Но ты все же поняла кто я, и это дало мне право думать, что ты не простая фанатка книг о вампирах, а общалась или общаешься с ними. Так что, мне нужно было сводить тебя на мороженое? Да от тебя пахло вампирами за версту, - уточнил он, явно надо мной насмехаясь.
Я демонстративно принюхалась к своей одежде, которая, конечно же, для меня не пахла ничем, кроме как порошка.
- Так я еще и воняю расист-кровососущий, - выкрикнула я, и при этих словах все трое уставились на меня. Я замялась под страдальческим взглядом матери. Мне стало стыдно, но как я могла ей объяснить, какой этот день был ужасный, и что я уже еле держалась на ногах, и от перенапряжения мои мысли путались.
- Это все гормоны, - жалко промямлила я, чувствуя как ком слез подступает к самому горлу и все то, что я пережила за целый день, хлынет сейчас соленым потоком из моих глаз.
Я старалась держать себя в руках, видя внимательные глаза Калеба, и чувствуя стыд, что такая слабая, но когда холодные руки матери примирительно прижали меня к себе, я глупо кивнула на какие-то ее успокаивающие слова и разрыдалась, уткнувшись в ее плечо, чуть не разбив себе при этом нос. И мне стало совершенно наплевать, что где-то рядом на меня смотрят пренебрежительно глаза Калеба.
Глава 2. Знакомство
К чему слова? Они разменные монеты.
А та горячая волна под сердцем где-то
Бесценней многих тысяч слов…
(автор неизвестен)
Семья Грема, точнее говоря Калеб и Грем, жила в городке почти уже 3 года, и была неизменна вот уже на протяжении 50 лет. Как считали местные, с легкой руки самого Грема, он занимался крупным бизнесом, поэтому часто отлучался. На самом же деле, он ездил по всему свету в поисках матери Калеба, обращенной в одну ночь с ними, но в силу обстоятельств исчезнувшую.
Я сидела и слушала рассказ Грема, удивляясь, какими разными вампиры могут быть. Не смотря на то, что продолжительное время в моем окружении их было четверо, я мало общалась с подобными моим родителям, когда же в нашем доме гостили дикие (кочевники, бродяги или же бесстрастные), меня надолго забирали оттуда. Теперь же, когда мой приемный брат Ричард был женат, а брат отца жил отдельно, моей семьей оставались лишь родители. Но никогда я еще не видела подобных Гроверам. Коренные англичане, они были столь прекрасны в своей ипостаси, что не заинтересоваться ими было просто невозможно. Истинные защитники крови. Их выдержка была намного сильнее Терцо и Самюель.
Слушая рассказ Грема, я следила за Калебом, зачарованная его дивной красотой и притягательностью, и меня больше не спасали мысли о том, что все это лишь вампирский муляж, если можно так назвать его внешность, голос, движения. Я, впервые с момента нашей встречи, подумала о том, что наверняка и до обращения он был красив, этот разрез глаз, красивые губы и черты лица. Будто бы зная, о чем я думаю, он небрежно провел рукой по своим черным волосам, и сел еще более привлекательно. Тряхнув головой, я отвернулась, не желая себя мучить далее. Чтобы скрыть как-то свое смущение и деть куда-то нервные руки, я принялась за свои волосы. Возможно, это выглядело по детски, но те мысли, что возникали, когда я смотрела на него, провоцировали меня на грех.
Мы расположились в нашей уютной гостиной, в которой мама практически ничего не стала менять после старого владельца дома, все в строгом английском стиле, видимо обставленной в годах эдак пятидесятых. Но мне, бесспорно, она нравилась, особенно камин.
Обнявшись, мои родители сидели на диване, я устроилась рядом с ними, опираясь на их холодные ноги. Грем и Калеб расположились в двух креслах напротив. Если я и старалась сесть как можно подальше от Калеба, то это была плохая идея, именно с моего места его кресло просматривалось лучше всего. Мне приходилось каждый раз напоминать себе: не смотреть туда. Его же, кажется, такие вещи не тревожили, он свободно блуждал глазами по комнате, если не держал их закрытыми. Ну, еще бы, чем могу Я заинтересовать ЕГО, когда только в его компании столько красивых девушек. И вообще о чем я думаю, я же беременна! - пришлось напомнить самой себе.
Грем говорил отстраненно, будто бы видя все это перед глазами. Но я знала, что он старается вспоминать все досконально, когда человек становится вампиром, его память о другой жизни перестает быть четкой, или как говорит дядя Прат, не столь нужной, чтобы о ней помнить. Я слушала с интересом, который заглушал мой интерес к персоне Калеба.
- Все случилось в новогоднюю ночь 1945 года. Наша старшая дочь Анна с мужем и детьми гостили у друзей, Калеб только вернулся с фронта на несколько дней в отпуск, - удивленная, при этих словах я не могла не взглянуть на Калеба, и хоть это было лишь на мгновение, он перехватил мой взгляд. Я отвернулась слишком быстро, чтобы понять, что это значило. Не сразу же я уразумела, что этот разговор ему неприятен, его раскованная поза была фальшивой, на самом же деле он вздрагивал каждый раз, когда Грем говорил что-то новое. - В доме нас было… - Калеб тихо хмыкнул, перебив Грема, но тот, не обращая на сына внимание, продолжал дальше, - трое: я, сын и моя жена Патриция. В ту ночь мы не праздновали, хотелось отдохнуть, особенно Калебу, только с фронта, ему хотелось выспаться. Когда ночью появилась она, мы все спали, но вряд ли что-либо изменилось бы, бодрствуй мы. Она была так сильна и прекрасна…
- Ночная женщина в мой сон, в мой дом вошла… - процитировал Калеб, не открывая глаз, и Грем продолжил дальше не смущаясь того что сын его перебил снова.
Я посмотрела на своих родителей, их глаза тоже были закрыты, будто так им легче воспринимать все то, что рассказывал Грем. Волей неволей я почувствовала себя здесь чужой. Словно все они общались между собой ментально.
Я оглянулась на Калеба, он притягивал мой взгляд к себе будто магнит, это напомнило мне то, как я увидела его в столовой. Тогда я тоже, затаив дыхание, следила за ним, но теперь меня заинтересовал стих. Неужели он любит поэзию, хотя чему удивляться, он же почти старик. Я с ужасом осознала, что этому юноше, уже перевалило за восемьдесят…
- Она пробралась в спальню Калеба, видимо не желая никого тревожить больше. Лишь со временем мы поняли, что Калеб и был ее мишенью. Теперь-то мы знаем - тогда она искала себе пару. Калеб всегда был красив…
Я хихикнула, постаравшись замаскировать смешок под кашель, но видимо удалось не очень, - Калеб ухмыльнулся себе под нос, но в его глазах устремленных на меня сквозило удивление. И думаю, за это я могу быть горда, - пока что никаких откровенных слюней я не пускала, смотря на него. И даже лучше, я хмурилась, и могла огрызаться. Я сомневалась, что хоть кто-то из его девушек когда-либо могли этим похвастаться.