- Конечно! - поддержала я его, хотя о контрольной почти забыла, но напишу на пять, я отличница - А ты?
- Еще бы!
Так мы дошли до дома общаясь о мелочах. После чего, попрощавшись с ним и подождав пока он не войдет в свой дом, я бросилась выполнять свои обязанности.
Я как раз заканчивала с первым углом домов, когда почувствовала это. У каждой ведьмы есть связь со своей магией, особенно если это защитная магия. Так вот мою защитную магию только что прорвали и при этом там, где я боялась, а значит она уже здесь! Черт! А у меня еще десять домов не прикрыто!
Теперь я действовала куда быстрее чем раньше. К концу ночи осталось пять домов и все вокруг моего жилища. Это радует, завтра-послезавтра закончу. Едва войдя в дом, я встретилась взглядом с Кэси.
- Она тут! - это все, что сказала побелевшая малышка.
- Я знаю! - ответила я и прижала ее к себе.
Так мы с ней и просидели в коридоре, обнявшись до утра, с ужасом смотря на дверь. А едва рассвело, с трудом заставили себя собраться и пойти в школу.
Привычный день. Математика, физика, физкультура, литература и иностранный язык. Все пролетало мимо меня, оставался только страх, но больше не за себя, а за тех, кто рядом. В какой-то момент я подумала, что дом Люка незащищен и мне стало еще страшнее.
Возвращаясь из дома, я увидела ее..., а рядом Люк. Ведьма стояла на полянке между защищенными участками и что-то спрашивала у парня. Он же был на безопасной дорожке и пока не выйдет к ней на поляну она не сможет причинить ему вред. Так же как и войти на дорожку. И я бы была спокойной, если бы не заметила, как он приближается к ней. Он собирался выйти из зоны защиты, а этого я допустить не могла.
- Люк, привет! - поздоровалась я и, положив руку на плечо, используя светлую магию вперемешку с темной. Я создавала эту защиту и поэтому спокойно пользуюсь любой магией. Посмотрев в его глаза, я произнесла - Иди домой, тебе надо делать уроки.
Я чувствовала его сопротивление. Странно, будто на нем защита и сильная, быть такого не может! Усилила воздействие, находясь на грани своих сил и с трудом пробила его броню. Сил почти не осталось, зато он кивнул и ушел, а я развернулась к ней.
- А ты неплохо поработала племянница! - произнес старческий скрипучий голос.
- Благодарю, тетя Блер, твои уроки неоценимы.- кивнула я, следя за ее движениями. Это второй раз, когда я видела ее воочию за эти долгие пять лет.
- Я так понимаю, ты решила померяться со мной силами? - спросила сгорбленная старуха, от которой не ожидается неприятностей, прохаживаясь по травке. Но я ее слишком хорошо знаю и только внимательнее отслеживаю каждое движение.
- Мне уже восемнадцать. - пожала я плечами.
- Да, но ты неопытный младенец! И я легко сотру тебя в порошок.
- Попробуй - предложила я и развернувшись пошла домой.
- Куда это ты? Мы не закончили разговор! - закричала тетка.
- Домой, мне еще уроки делать, а разговаривать нам не о чем.
- Правда? А как же тот юнец? Люк, кажется? - я замерла, внутренне похолодев - А ведь он тебе нравится! - воскликнула она, радуясь, что нашла мое слабое место.
- Даже не приближайся к нему! - прошипела я, резко повернувшись к ней.
- А кто мне помешает? - противно засмеялась она и исчезла, а я поняла, что надо срочно закрывать дом Люка.
Дома меня ждало виноватое лицо Кэси. Оказалось, что ее загнали в угол детки соседей, и мы с ней должны ночевать в доме Люка, а значит, придется сократить время колдовства чуть ли не вдвое! Рассерженная я поругалась с час, а потом, нацепив на лицо подростковую улыбку, пошла с сестрой в гости.
Агнес, мать Люка, была стройной и молодой женщиной. Смотря на нее, и не скажешь, что она мать шестерых детей, старшему из которых восемнадцать, и при этом совсем недавно родила шестого. Полугодовалая сестричка Люка встречала нас на руках у матери.
- Здравствуйте, девочки, я уже постелила вам в гостевой, а то вы совсем одни и на тебя, Джейн, смотреть уже страшно! - нежно и по-матерински улыбнулась нам женщина - Совсем бледная, хоть поешь и поспишь нормально!
- Спасибо! - ответила я на ее улыбку, а сама вдруг вспомнила совсем другую улыбку. Как же давно это было. А следом из памяти пришел страшный отчаянный крик.
- Джейне, беги! - только я не убежала, не смогла просто стояла и смотрела на происходящее с ужасом.
Из болезненных воспоминаний меня вывел детский голосок.
- Мам, а можно Кэси будет спать со мной? - воскликнула Мэри, девятилетняя проказница и первая подруга моей Кэси.
- Только если вы ночью будете спать! - сделала строгое лицо Агнес, но в ее глазах плескалась доброта.
Девочки пообещали, и остаток вечера прошел в мире, гармонии и со смехом. Я даже смогла отвлечься от плохих мыслей, и только странный взгляд Люка тревожил меня. Однако поговорить нам не удалось и я так и не узнала в чем дело. Из дома вышла после полуночи. Раньше не получилось. Так как у меня почти не было времени, едва отойдя от дома я заколдовала все камни, а потом, быстро отслеживаю тетку, закрыла все дома, выложив камни вдоль них. И только после этого я стала их зарывать. Но все же не успела зарыть все. Уже светало, когда я вошла в последний дом, где были не зарытые камни. Уставшая и обессилившая я решила, что защита установлена, а значит, Люку и его семье ничего не угрожает, и я зарою камни при первой же возможности, но не сейчас иначе просто усну возле лунки. Знала бы я, что ждет этот дом днем, зарыла бы все камни и не важно, что меня бы могли поймать или найти спящей на улице. Но к сожалению я не знала, поэтому забралась через окно в спальню и уснула, думая, что наконец-то почти закончила укрепление города и теперь она ничего не может.
Глава 3
Утро в доме Люка началось, как и в любом доме, где много детей. Одни рвались в ванну, другие клялись, что они заболели, а я проспала и была разбужена сестрой за пятнадцать минут до выхода. В результате, вместо спокойных сборов, я летала как ведьма на метле и все равно ничего не успела. В школу мы шли вчетвером: я, Люк, Кэси и Мери. Из остальных же, одному было в садик и еще рано. Вторая оставалась дома по болезни, а третий шел с матерью к стоматологу. О, чуть не забыла, малышка была с матерью. Знала бы я что ждет шестерых людей оставшихся дома, наверное, не допустила бы этого, но я не знала, поэтому спокойно пошла со двора. И был равнодушна до тех пор, пока не выскочил Маг (собака Люка) и не принес один из камней, которые я установила утром. Страх обуял меня в эту секунду, но что я могла сказать?
- Маг! Верни камень на место!
Нет, не могла, поэтому я со спокойным лицом наблюдала, как Люк забирает камень у пса и кладет в карман. Почему он его забрал и оставил у себя? Не знаю. Просто положил в карман и, продолжив шутить, пошел в школу.
А в моей душе родилось дурное предчувствие и меня все время тянуло назад. Знала бы, я бы вернулась, но опять проигнорировала чутье, а потом было уже поздно.
У школы меня поймала сестра и оттащила в сторону.
- Это защитный камень, да? - спросила она тихо, глядя только на Люка.
- Моли бога, чтобы все было хорошо и она не нашла эту лазейку. - ответила я и пошла в класс, сама молясь об этом же.
Но мои молитвы не были услышаны. Я как раз защищала реферат по истории по теме "Роль Римской империи в развитии государств", когда все началось.
- Империя была основана в 962 году восточно-франкским королём Оттоном I Великим и рассматривалась как прямое продолжение античной Римской империи... - а дальше я почувствовала, как она прорывает барьер и больше в классе меня не было.
Я наблюдала страшные картины и ничем не могла помочь. У меня на глазах Агнес, защищая ребенка, пыталась воспользоваться магией. Магией? Позже подумаешь об этом! Оборвала я себя. Я просто видела, как женщину распластало по стене, и ручеек жизненных сил потянулся к старой темной ведьме вместе со струями крови, брызнувшими из нее. Она даже не кричала! Потом был ребенок, затем отец семейства. Они не могли спастись, не от нее. Из транса меня вывели, когда она поднималась на второй этаж, убивая второго ребенка на моих глазах.
И вот я лежу на полу, из моего носа течет кровь, а передо мной Люк, со встревоженным взглядом и еще не знающий, что в его доме беда. Хочется кричать, но нельзя. Чем больше людей там окажется, тем больше людей она убьет. Ненавижу.
- Как ты? - спрашивает он. Хочется плакать, нельзя! Не сейчас.
- Все хорошо! - улыбаюсь и понимаю, что он не верит - Это недосып. Простите, что напугала!
- Люк, проводи Джейн в медпункт, пожалуйста! - велит мистер Берн учитель истории.
Люк только кивнул, помогая мне встать и ведя прочь из кабинета.
Через пятнадцать минут остановив кровотечение из носа, и чувствуя тьму опускающуюся на город, я шла по коридору в сторону класса.
- Ты уверена, что не хочешь пойти домой? Я бы тебя проводил. - в очередной раз предложил мне парень.
- Люк! - закричала я, срываясь на миг. Но увидев его тревогу, замолчала и, отвернувшись, подошла к окну. Меня трясло, только ему это видеть не надо. - Прости, со мной действительно все хорошо! Пошли на урок!
Он не стал со мной спорить, а при первой же возможности я бросилась в здание младшей школы. С сестрой я встретилась на улице. Она явно бежала ко мне. В ее глазах был тот же ужас, что и в моих.
- Скажи мне, что мне показалось! Скажи что это не семья Мери! - взмолилась сестра, а на щеках блестели слезы.
- Мне жаль. Вы должны дождаться нас. Поняла? Ни в коем случае не иди домой и не пускай Мери!
- Что же мы наделали? - разрыдалась девочка.
Понимая, что она меня не слышит, я схватила ее за плечи и встряхнула.
- Очнись! Посмотри на меня! - когда ребенок встретился со мной взглядом, я продолжила. - Уже поздно рыдать! Понимаешь? Их уже нет, и мы ничего не можем сделать! Надо идти вперед и постараться защитить тех, кто еще жив! Не время каяться! Вы с Мери сегодня ждете нас! Все ясно?
Она кивнула и на этом мы и разошлись.
Остаток дня прошел как в тумане. Я просто не слышала учителей и все, о чем я могла думать это о тетке, которая сегодня хорошо поела. А выйдя из школы, я наткнулась на девочек и Люка на крыльце.
- Джейн, подтверди! - бросилась ко мне сестра. - Мы же пригласили Люка и Мери к нам на ужин с твоими фирменными спагетти!
В ее глазах ужас, а на губах улыбка и она кажется такой веселой. Умница что придумала!
- Конечно! Сегодня же день спагетти! - улыбнулась я брату и сестре, видя, что парень встревожен и ищет подвох.
- Тогда мы занесем учебники и придем. - кивнул, наконец, он.
Нет! Только не это! Я не хочу, чтобы они их нашли! Это для них будет слишком!
- Зачем? - сделала удивленное лицо я. - Заодно, пока я готовлю, сделаете уроки! И время сэкономите!
Нехотя он согласился.
Домой мы шли весело болтая и мечтая о спагетти. Но нашему плану не суждено было сбыться. Его дом был первым, и не заметить распахнутую настежь дверь и что-то красное на полу было просто невозможно. Люк замер, Мери тоже.
- Кеси, уведи Мери к нам! Быстро!
Даже не глядя на сестру, я знала, что она сделает то, что я велю. Мне же не до того. Я вцепилась в руку Люку и пытаюсь удержать.
- Люк, прошу! Не надо туда ходить!
Ее там уже не было, но то, что она после себя оставила это не для слабонервных.
- Я должен знать! - абсолютно дикий взгляд. - Там мама, отец, малыши!
И вырвав руку, он идет в сторону двери. Я не могу его остановить, и вынуждена идти за ним.
Едва мы вошли увиденное нас потрясло. Все стены в крови, а на полу у лестницы лежит мама Люка. Он бросается к ней, но я его удерживаю.
- Люк, не трогай, нельзя! - вокруг нее все еще вьется магия смерти, я не хочу, чтобы она перешла на него. Но как объяснить это ему? - Помнишь урок по криминалистике? На месте преступления ничего нельзя трогать!
Он понял, и его глаза наполнились ужасом и болью.
- Нам надо уйти и вызвать полицию! Слышишь? - пытаюсь достучаться до него я. Но он не слушает.
- Отец, малыши возможно они еще живы! Я должен их найти!
И он идет в столовую, куда ведет кровавый след.
Его десятилетний брат Джейми лежит на полу, а вокруг него пятно из крови и внутренностей.
Я все это уже не раз видела, но сейчас страшнее всего для меня видеть лицо Люка. Это я уже видела, когда она их убивала, но Люк это другое. Ужас, боль, неверие, отчаянье, тоска! И все это только начало. В этот миг я ненавижу себя за свой выбор. Я ошиблась и вот мое наказание.
Я снова пробую уговорить его уйти, бесполезно. Отец! Тут даже описать не могу - подвешен на стене на шипах. И где она их только нашла? Внутренности на полу. Тошнит. Не помню, все было как в кровавом тумане. И вот мы уже поднимаемся на второй этаж. Я и сама не знаю, что там ждать. Не видела, только кровь под ногами, в которую стараюсь не наступить запах тьмы и его тяжелое дыхание. На площадке мы натыкаемся на тело пятилетнего братишки Люка. Плохо, очень плохо! Она разошлась не на шутку. От ребенка остался только скелет и штанишки. Ужас. А вот и комната сестренки, а там... Нет, не хочу смотреть, не хочу видеть залитую кровью комнату с пучком волос на подушке. У девочки была температура и она, судя по всему, спала, когда ее убили.
И вот мы стоим и боимся зайти в детскую. А если и ее тоже? Ей же и года не было! Проносится в моей голове, но тут как ответ на мои мысли раздается детский плач, и мы врываемся в комнату. Девочка вся в крови сидит в постельке и смотри на нас. Люк берет ее на руки, прижимая к себе, а потом мы так и стоим, глядя на стену со странным иероглифом. Только он не понимает что там написано, а я холодею от ужаса.
Она признала их своими жертвами, их всех! А значит, она придет за теми, кого не убила.
Ну уж нет! Их ты не убьешь! Не позволю!
Мои руки сжимаются в кулаки.
- Люк, нам пора, пошли! Ее надо переодеть и накормить, а еще вызвать полицию.
Тяну за руку, и он идет за мной. Когда мы вошли в дом, Мери было достаточно одного взгляда на нас чтобы все понять и разрыдаться. Кеси бросилась к подруге, а Люк занялся младшенькой. Молча и без разговоров. Я же вызвала полицию.
А дальше был ад. Я думала, самое страшное побывать в этом доме. Оказалось, ошиблась. Самое страшное отвечать на глупые, бесполезные вопросы напуганных блюстителей порядка, которым все равно до Люка и его сестер и волнует только их головы и как то, что произошло на них отразиться.
Мое терпение кончилось, когда служительница системы соц. служб заявила, что забирает детей с собой.
Прикоснувшись к руке женщины, я встретила ее взгляд и, используя силу "убеждения", сказала.
- Они останутся тут! Так будет лучше для детской ранимой психики.
- Да! - медленно произнесла женщина, стеклянным взглядом глядя на меня - Девочка права! Детям будет лучше остаться у друзей.
Позже, когда все ушли, я пошла по дому. Заглянув к сестре, я поманила ее пальцем.
- Как она?
- Плохо. Только уснула, а до этого только и делала что плакала! - ответила Кеси, глядя на меня взрослыми глазами, так не характерными для девятилетнего ребенка. - Что теперь?
- Мстить! - жестко бросила я. - Она перешла грань и заплатит за это!
- Джейнери, будь осторожна! Месть ведет в ад. - с испугом глядя на меня, пролепетала девочка. - А я не хочу тебя терять!
- Возвращайся к ней и не оставляй ее одну. Они ночуют у нас.
Девочка кивнула, видя что я не хочу обсуждать ее слова и пошла было назад в комнату. Но потом вдруг остановилась и спросила:
- Почему она не убила младенца?
- Потому что магия тьмы, в том числе и крови, базируется на зле, и если его нет, то и магия не работает. Она не может убить ребенка, пока он не согрешил. - сказала я и ушла, думая о маленькой девочке, которой повезло выжить.
Войдя в спальню, я долго смотрела на парня, который лежал рядом с шестимесячной сестрой и не сводил с нее взгляда. Девочку отмыли и накормили. Теперь она спала, но никому от этого легче не стало. Особенно ему.
Подойдя я села рядом на кровать.
- Как ты?
- Кто это сделал? Зачем? - он посмотрел мне в глаза, будто знал, что я знаю. Я отвела взгляд.
Не могу ему сказать. Не простит!
И снова звенящая тишина.
- Люк, все будет хорошо! - попытка успокоить, поддержать. Сама зная, что попытка провальная.
- Разве? - в голосе ярость и гнев. Отчаянье. На лице маска ненависти.
Но я его не боюсь. Хочу только успокоить. Поэтому протягиваю руки и шепчу.
- Иди ко мне.
Готова поспорить, что откажется, но я ошибаюсь. Его голова ложится на мои колени, и я чувствую, как ломается какой-то стержень. Он плачет и это слезы горя. Они не унижают его, скорее наоборот заставляют понять и осознать его горе во всей его красе. Мне же ничего не остается кроме как обнимать его и ненавидеть себя за то, что это все случилось из-за меня. Когда наплакавшись и окончательно обессилев он уснул на моих коленях, я поклялась, что она ответит за это и больше никто не пострадает от ее рук.
Глава 4
Я проснулась от ощущения движения. Открыв глаза, встретилась с глазками шестимесячной малышки. Она не плакала, но я сразу поняла, чего она хочет.
Аккуратно положив голову Люка на одеяло и поднявшись, я поднимаю девочку на руки и выношу из комнаты. А уже через двадцать минут вношу спящую девочку обратно. Накормленная и вымытая она почти сразу уснула, а я понимаю, что если Люк не найдет ребенка когда проснется, будет плохо, поэтому старалась не задерживаться.
Едва войдя в комнату, ощущаю его взгляд. В нем благодарность и тревога.
- Она проголодалась. Я покормила.
- Спасибо!
- Не за что! - улыбаюсь и, подойдя к кровати, ложу ребенка на ее место.
Протянув руку, он взял мою и потянул к себе.
- Посиди со мной. Пожалуйста!
Я только киваю и сажусь рядом с ним. Как же спокойно сейчас сидеть рядом. Просто слушать дыхание и представлять, что кроме нас в этом мире никого нет. Но я никогда не страдала самообманом вот и сейчас не стала.
- Тебе надо отдохнуть. - погладила я его по щеке.
Он только кивнул и потерся о мою руку.
- Тебе тоже. Ведь ты такое видела, а потом еще меня успокаивала. Прости.
- Не проси прощения за то, в чем не виноват. - прошу его я.
И опять кивок в ответ. Потом он притягивает меня к себе, и моя голова оказывается на его коленях.
- Поспи, я посторожу твой сон. - предложил он.
- Нет, спасибо. Я не хочу. Кошмары опять будут.
- Прости за это.
- Дело не в тебе и твоей семье. Дело в моей... - признаюсь я, не зная как ему объяснить.
- Расскажешь? Может легче станет?
Открываю рот и тут же закрываю. Как ему это рассказать? Надо ли? А потом вдруг выдала очередную полуправду.
- Мне снится смерть моих родителей. Когда мне было пять, их убили у меня на глазах.
-Мне жаль, но ты говорила...
- Меня воспитывала тетка. Но она была жестока, и я сбежала вместе с сестрой. Теперь мы в бегах. Чтобы нас не забрали в приют, мы говорим, что мама военная и служит на базе, а для нас снимает дом.
Он долго молчит. Казалось, он знает что я лгу, но потом кивает и шепчет.
- Я никому не расскажу.
- Спасибо!
Улыбнулся. Потом убрал прядку волос с моей щеки и вдруг наклонился и поцеловал.