Все эти вопросы терзали меня с того самого момента, как я высказала их вслух еще самому Абрамову, а он очень ловко ушел от ответа на них. И сейчас, сидя в кресле и глядя пустыми глазами в потолок, я была бы и рада не думать о том, что в эту самую минуту происходит в кабинете, но не могла. Мысли вновь и вновь возвращали меня… к ним.
Да что уж врать-то самой себе?! К НЕМУ.
К нему, голубоглазому дьяволу во плоти, который заявился к нам, по всей очевидности, по наши души.
Он был красив, при чем красив той самой классической красотой, о которой обычно пишут в книгах. Высокий, но не худощавый, атлетического телосложения, с широкой грудью и красивыми ухоженными руками с длинными пальцами. Волосы светлые, темно-русые, возможно, но не блондин в узком понимании этого слова. Холодные голубые глаза блестели на красивом лице острыми льдинками, выглядывая из-под темных, сведенных к переносице бровей, а уголки красивых губ приподнимались в саркастической усмешке или иронично подрагивали. Волевой подбородок всегда немного приподнят, словно его обладатель специально хочет указать на то, насколько он выше всех остальных.
Гордый, самоуверенный, всевластный, бескомпромиссный и беспринципный сукин сын, вот он кто!! Сделала я однозначный для себя вывод о нем. И список нелестных комплиментов можно было продолжить.
Но чертовски красивый сукин сын!! Подло зашептал внутренний голос, и я, мысленно застонав, велела ему немедленно заткнуться.
Вспомнить хотя бы, как этот ходячий экземпляр мужского рода с явно завышенной самооценкой, вел себя в "Зодиаке"!!! Разве нормальные цивилизованные люди ведут себя подобным образом с незнакомыми людьми?!! Разве разговаривают с ними ТАК?! Разве позволяют себе то, что он позволил?!
Ах, да. Я же упустила из виду слово "цивилизованные", а господин Абрамов, похоже, относится к роду дикарей. Вождей, предводителей, военачальников племени, - но все же, дикарей.
Он не будет подчиняться и никогда не уступит. Волевой, гордый, целеустремленный.
Я сглотнула тугой комок в горле.
И поэтому его стоит бояться.
Он никогда не отдаст того, что считает своей собственностью, и всегда получает желаемое.
И отсюда вытекает главный вопрос сегодняшнего дня.
Что ему понадобилось от моей семьи?!!
Я нахмурилась, нетерпеливо пересаживаясь в кресле. Мысли кружились в голове осиным роем, но ни одной здравой среди них я найти не могла. Ни одного ответа - одни лишь вопросы, один, вытекающий из другого, и так по замкнутому кругу.
Но размышления о том, почему и зачем, мне пришлось отложить на неопределенное время, потому что в гостиную не просто вошли, а ворвались ураганом, смерчем, тайфуном и всеми остальными природными стихиями мои племянники, пятилетняя Сабина и трехлетний Максимка, и с радостными криками "Тетя Алина!" бросились на меня, обнимая и зажимая со всех сторон. Я и опомниться не успела, как они повисли на мне, обвивая словно веревками и не давая дышать полной грудью. В голове еще успела мелькнуть мысль, почему я не услышала, как они вошли в дом, как следом за ними в комнату ворвались и их многоуважаемые родители, - улыбающийся от уха до уха мой старший брат и его светящаяся счастьем жена, - которым, как я потом поняла, стоило бы держать свои милые чада при себе, чтобы они ненароком не придушили кого-нибудь из членов семьи. Меня, например…
Наобнимавшись со мной вдоволь, расцеловав в обе щеки, наверное, на две жизни вперед, и оттянув мою футболку настолько, что она стала похожа на балахон, радостные, довольные и удовлетворенные, Сабина и Максим, едва завидев бабушку, мигом повисли на ней и в один голос стали что-то кричать, гоготать, громко и невпопад сообщать какие-то новости и, перекрикивая друг друга, то и дело дергать женщину за рукав платья, привлекая в себе внимание.
На моем лице закрепилась кислая мина, глядя на все это "великолепие".
Чем вам не семейная идиллия?..
- Сабина, Максим, - проговорила Катя, улыбаясь - Дайте бабушке Наташе присесть.
Вот, хоть одна разумная душа в этом сумасшедшем семействе!! мелькнуло в голове.
Но, кажется, эти сорванцы, вырвавшиеся на свободу из-под присмотра родителей и попавшие в дом деда и бабушки, где, очевидно, им позволялось гораздо больше, и не думали подчиняться.
Две пары совершенно невинных зеленых глаз устремились на мать, ангельски похлопали длинными ресничками, а потом вновь переместились на бабушку.
И опять о чем-то заговорили, загалдели, закричали, перебивая друг друга.
Странно, но мама еще умудрялась им что-то отвечать, усмехнулась я про себя.
- Что за шум, а драки нет? - возникла в дверях с широченной улыбкой на губах Камилла, и окинув брата и невестку мимолетным взглядом и остановив его на племянниках, она улыбнулась еще шире - Ааа, - протянула она, - тогда понятно. Семья Вайтман пожаловала. А мы уже и не ждали.
- Пробка была большая, - проговорила Катя - Вроде бы авария где-то.
Дима наклонился, подхватив сестру, приподнял ее над полом и смачно чмокнул девушку в щеку.
Камилла рассмеялась.
- Кнопка, как же я скучал по твоей восхитительной иронии!! - воскликнул мужчина, опуская девушку на пол - Не поверишь, но я очень рад тебя видеть!!
- Почему же, поверю, - усмехнулась девушка и, подняв вверх указательный палец, строго высказалась: - Только предупреждаю с порога. Еще раз назовешь меня Кнопкой, и будет тебе плохо. Я тут взрослею, - добавила она с улыбкой.
Дима рассмеялся.
- О, да это угроза!!
Камилла, приподняв вверх тоненькие бровки, проговорила:
- Считай, что угроза.
- Боюсь, боюсь, - приподнял руки вверх старший брат и вдруг, словно о чем-то вспомнив, огляделся, отыскивая что-то глазами. А потом широченно улыбнулся, отыскав находку.
Находкой была я, надо полагать, потому что с очень уверенным видом направился он именно ко мне, сверкая глазами-магнитами и сияя улыбкой в двести двадцать ватт.
Ну, еще скажите, что он и меня вытащит из кресла и подхватит на руки?!! Я этого не переживу!!
- А что с моей маленькой колючкой сегодня? - спросил он с наигранной обидой в голосе - Ни одной колкости от нее, а я уже вот как пять минут дома!! Что-то новенькое, - поцокал он языком - Решила меня задобрить, а? - подмигнул - Хочешь, чтобы я увез тебя в Москву? Столица, столица… - задел меня плечом - Признавайся.
Я молчала, смирив Диму выразительным взглядом.
Эх, не до тебя сейчас, совсем не до тебя…
Брат, почувствовав неладное, мгновенно стал серьезным, глаза сощурились, губы плотно сжались.
Что сказать, в проницательности ему не откажешь, мрачно подумала я.
Он уставился на маму, возившуюся в это время с внуками с немым вопросом в глазах.
- Что случилось? - произнес он с нажимом.
- У нас гости, - ответила та, бросив на сына быстрый взгляд.
- Гости? - удивился Дима - Какие? Вадим с Юлькой, что ли?
- Да какой Вадим? - выдохнула Камилла колко - Нужен он тут, - иронично усмехнулась - Какой-то Абрамов. Верно, мам?
Та коротко кивнула и опустила глаза.
- Абрамов? - нахмурился Дима - Тот, о котором мне рассказывал Вадим? Наш конкурент номер один?
Камилла пожала плечами.
- Очевидно, что он.
- И что ему нужно? - подозрительно, с неудовольствием.
Все одновременно пожали плечами.
- Они с отцом уже минут сорок разговаривают в кабинете, - проговорила я раздраженно и стиснула зубы - Что там можно обсуждать так долго, понятия не имею!!!
Дима бросил на меня быстрый взгляд, и я заметила в его глазах подозрение.
- Я чего-то не знаю? - поинтересовался он, хмурясь - Что еще произошло?
- Да ничего особенного, - покачав головой, проговорила Камилла - Просто отец сказал Алине сидеть в комнате, когда придет Абрамов, а она не послушалась и вышла. Вспомнила, так сказать, былые времена и возомнила себя шпионкой. Решила подслушать, наверное, о чем они шептаться будут, - я послала сестре ядовитый взгляд, который та просто проигнорировала - И вот теперь сидит и бесится. Из-за того, что встретилась с Абрамовым и… мило с ним пообщалась, и из-за того, что отец их застукал.
Вот поганка!! И кто ее научит держать рот на замке?!!
- Застукал?! - изумленно воскликнул Дима, воззрившись на меня - Что значит, застукал? - с нажимом спросил он, пристально глядя на меня - Алина?!
Ну, что Алина, что Алина?! На мне свет клином сошелся, что ли?!!
- Да ничего они не делали противозаконного, - усмехнулась Камилла, скрестив руки на груди и глядя на меня с усмешкой - Алина все пыталась у него выпытать, зачем он приехал, а он молчал в тряпочку, - еще один ядовитый взгляд в сторону сестры, и снова она его проигнорировала - Потому что он маленьким девочкам о планах взрослых парней не привык докладывать.
- Вот поганка!! - вскричала я, смерив сестру убийственным взглядом, и, не выдержав, вскочила с кресла и бросилась к ней.
Черт, пусть она и моя сестра, но я ей сейчас все ее космы повыдергиваю!!! Будет знать!!
Дима встал между нами, преграждая мне путь к этим самым космам.
А вот Камилла даже не шевельнулась, уверенная в том, что ей вновь все сойдет с рук.
Ладони сжались в кулаки. Я потянулась к сестре.
- Так-так-так, тайм-аут!! - удержал меня Дима за локоть и развернул к себе лицом, вынуждая смотреть в глаза - Алина, успокойся!! Смотри на меня!! - и я смотрела - Что тебе сказал Игорь Абрамов, Алина?! - вместо слов я могла лишь шипеть и пыхтеть, как закипающий чайник - Он тебе что-нибудь сказал?
- Да что он может ей сказать? - усмехнулась Камилла.
- Камилла!! - это Дима, раздраженно, не спуская с меня глаз.
- Да ладно тебе, уже молчу, - подняла та руки вверх, сдаваясь - Уже и сказать нельзя, - пробормотала она недовольно и отошла в сторону.
- Так что случилось-то? - тихо повторил Дима свой вопрос - Ты мне расскажешь?
Я бы с радостью рассказала, тем более что с языка уже готовы были слететь связные благоразумные речи, но вымолвить ни слова я так и не успела.
- Я вам не помешал?
Это отец. Я резко оборачиваюсь к нему, вырываясь из Диминых рук.
Уже освободился?!
Я воззрилась на него, как на достопримечательность. Так много хочется сказать. Спросить. Потребовать ответа на мучавшие меня вопросы, терзавшие мой мозг все это время, но я молчу.
Отец стоит в дверном проеме, глядя на нас. Один. Абрамова нет. Ушел?!
- Дима, - проговорил он с легкой улыбкой - Катя. Рад вас видеть.
Сабина и Максим, едва завидев деда, хотели броситься к нему, но их сумасшедшая тетка, то есть я, спутала им все карты, сделав шаг вперед и с возмущением глядя на отца.
- Ну, о чем вы говорили?! - воскликнула я нетерпеливо, отчаянно стараясь держать себя в руках.
- Может быть, дорогая, ты все же подождешь, пока я хотя бы выйду за порог? - насмешливый голос раздается за спиной отца, а затем и его обладатель, высокий голубоглазый бес появляется в дверном проеме.
Черт, не ушел, значит?!!
Я покрылась красными пятнами смущения, вмиг начав задыхаться.
Провалиться бы под землю, что ли?!!
Абрамов поцокал языком и с улыбкой проговорил:
- Ну, не буду вам мешать, - посмотрел на отца - Владимир Кириллович, надеюсь, мы поняли друг друга?
Отец напрягся, подобрался, кивнул.
- Да, конечно, Игорь Александрович, - нахмурился - Вы достаточно ясно изложили свое… свою позицию.
Абрамов усмехнулся, заблестели искорки в его холодных глазах, хотел что-то сказать, но промолчал.
Оглядев всех собравшихся быстрым взглядом, кивнул головой в знак приветствия, задержался на мне глазами немного дольше, чем на других, откланялся.
- Повторюсь, не буду вам мешать, Владимир Кириллович, - сказал он - Провожать меня не нужно, выход найду сам. Доброго дня всем.
Доброго дня?!! Какого, к черту доброго дня, когда тебя встретили?!
Не успела за Абрамовым хлопнуть входная дверь, я тут же накинулась на отца.
- Пап?! - и чего я так ору?! - Что случилось? - подлетела к нему, чуть ли не повиснув на нем, как до этого повисли на мне Сабина и Максим.
Молчит, плотно сжимая губы. И я понимаю, дело серьезное.
Потом вдруг поднимает на меня виноватые глаза. А почему виноватые?!!
Сердце оглушительно стучит внутри меня.
- Мне нужно с тобой поговорить, - говорит мне, обводя всех глазами - Наедине.
Сердце готово вот-вот вырваться из груди. Перед глазами словно встала пелена.
- Что случилось? - прошептала я сухими губами.
Отец молчит, просто смотрит на меня, долго и внимательно.
- Нет, ну, так нечестно!!! - воскликнула Камилла разочарованно - Почему это с ней?!! А мы?!!
- Камилла, - предупреждающе говорит отец.
- Ну, почему так?! Опять я молчи, да?!! - с обидой в голосе.
- Мне нужно поговорить с Алиной, - твердо, с расстановкой говорит он, обращаясь ко всем - Это ясно?!
Что-то кольнуло острой болью. В висках адская боль.
- Пап?..
- Ко мне в кабинет, Алина, - говорит отец - Сейчас. Все остальные остаются здесь и принимают гостей, - это было адресовано лично нахмуренной и раздосадованной Камилле - Договорились?
И кто бы посмел сказать что-то против?!
Я бы точно не посмела, поэтому безропотно и беспрекословно зашагала в кабинет следом за отцом. Надеясь лишь на то, что после этого разговора мне не захочется убить Игоря Абрамова, потому что брать на себя ответственность за его убийство в мои планы не входило.
И только потом я поняла, что лучше бы мне пристрелить его на месте, не раздумывая.
Потому что с собой он принес сплошной хаос в мою размеренную жизнь, перевернув ее с ног на голову.
Глава 6
Едва лишь попав в кабинет, я тут же набросилась на отца с вопросами.
- Что случилось? - посмотрела на него впритык, едва не впечатав взглядом к двери - О чем вы разговаривали? - отец обошел меня стороной, направившись к столу, а я не отставала - Что-то срочное, да?! Зачем он вообще приходил, этот Абрамов?
- Алина, присядь, - проговорил отец, не глядя на меня, подошел к столу и сел в кресло.
Стараясь успокоить бешено колотившееся в груди сердце и сдержать рвущийся из горла крик возмущения и недоумения, я, сжимая руки в кулаки, повиновалась и опустилась в кресло.
Отец поднял на меня глаза.
- Скажи, как долго ты знакома с Игорем Абрамовым?
Я уставилась на него во все глаза.
Ладони мгновенно вспотели, а вдоль позвоночника промчался холодок.
- В смысле, как долго знакома? - переспросила я, нахмурившись - Нисколько я с ним не знакома!!
Я закусила губу. Подумаешь, немного солгала, так ведь самую малость, правда?
Подозрительно посмотрела на отца, тот задумчиво смотрел в стену - не на меня.
- А что случилось? - сердце заколотилось в висках - Он что-то говорил обо мне?! Спрашивал?!
Черт, что этот… Абрамов мог наговорить обо мне отцу?!! Ногти больно впились в ладони.
А ведь что-то сказал!! Точно сказал, как пить дать!! Вот ведь… зараза!!!
- Пап?
Желаю и в то же время боюсь услышать от него подтверждение своих догадок.
Отворачивается от меня, повернувшись в кресле, взглядом пронзает окно. Плохой знак.
- Мы говорили о тебе, - проговорил он, наконец, так и не повернувшись ко мне лицом.
- Обо мне?!!
Удивлена, это еще мягко сказано.
Но чего мне стоило ожидать, если отец позвал меня на "серьезный разговор"?..
- Упоминали вскользь? - не потеряв надежду, вымолвила я - Мы ведь столкнулись с ним около лестницы, - продолжила я - Может быть, он…
- Не просто вскользь, - огорошил меня отец, так и не повернувшись ко мне, словно скрываясь от моих пытливых глаз - Он приходил специально для того, чтобы поговорить. О тебе.
Сердце чуть не выпрыгнуло из груди, так сильно забилось бешеной птичкой, рвущейся наружу. Пульс набатом заклокотал в запястья, ладони вспотели сильнее и слиплись. Какое мерзкое ощущение!!
Уставилась на отца широко раскрытыми глазами.
И что мне думать?! В смысле, - приходил, чтобы поговорить обо мне?!
Сижу, полностью оглушенная, в кресле, и не знаю, что сказать. На языке застыл десяток вопросов, но произнести ни одного не могу, словно лишенная дара речи.
Вместо этого просто смотрю на отца невидящим взглядом и молчу.
Нужно спросить, нужно узнать, нужно… понять!!
В горле запершило, стало резать его острой болью, словно наждаком. Сердце почти останавливается.
- Не поняла, - медленно выговорила я, глядя на отца - Объяснишь?
Немного помедлив, отец все же оборачивается ко мне, наклоняется над столом, опускает скрещенные руки на подбородок и задумчиво смотрит на меня с минуту.
Нетерпение пылает в груди ярким пламенем, руки чешутся от раздражения. Но я молчу.
- Ты знаешь, кто он такой, Алина? - спрашивает отец, наконец.
Не понимая, что он хочет от меня услышать, пожала плечами.
- Только то, что… он наш конкурент. И все, вроде бы… - замялась.
- Наверное, следовало задать вопрос иначе, - тяжело вздохнул отец - Что ты о нем вообще знаешь?
Нахмурилась, поджала губы.
Да какого черта?!! Я не обязана знать о нем хоть что-либо!! Не центр же он вселенной, в самом деле!!
Я внутренне напряглась, нервы стали натянутыми, как тетива, растягивая по частицам, по клеточкам мою нервозность. Что-то внутри меня кричало о том, что пора спасаться, бежать, скрываться. Пока меня не поймали. На краю целого мира, на границе вселенной. Где угодно, лишь бы только подальше… от НЕГО!!!
Но что-то так же упрямо вопило о том, что спрятаться мне уже не дадут.
Я сжала руки в кулаки и сглотнула внезапно выросший в горле комок.
- Только то, что ты рассказывал, - пробормотала я - А это важно?
- Да не совсем, - пожал плечами.
Врет, отметила я про себя. Почему?..
- Кто он такой? - спросила я, подозрительно щуря глаза - Мафия?
- Алина!! Не шути так, - предупредил отец недовольным тоном
А что, я бы не удивилась! У него же на лице написано, что от него нужно держаться подальше.
- Пап, я ничего не понимаю. Ты можешь объяснить русским языком, что происходит?
- Русским языком? - нахмурился он и тяжело вздохнул.
- Зачем он приходил? - повторила я свой вопрос - О чем вы разговаривали с ним? - развела руками - Не только ведь обо мне, правда?
Ну, не верила я, что Абрамов приходил специально для того, чтобы мучить отца разговорами о своей старшей дочери, то есть обо мне. Бред чистой воды.
Отец откинулся на спинку кресла, не отрывая от меня взгляд.
- Не только о тебе?.. - пробормотал он себе под нос - Хм… интересно.
- Пап? - не выдержала я.
Тяжело вздохнул, с трудом втянул в себя воздух вновь, напрягся.
- Он приходил… если так можно сказать, свататься, - выдавил из себя отец - К тебе.
Вот так шутка. Только когда начинать смеяться?!
- Не поняла, - выдохнула я, оглушенная его словами - В смысле - свататься?
Отец раздраженно поджал губы.
- А как обычно приходят свататься, Алина?! Вот так и он пришел!!