* * *
Город окутали мягкие сумерки, мы с Асей сидели на террасе нашего любимого кафе, отходя от забега по магазинам. Ноги гудели, башка кружилась, а перед глазами плавали цветные пятна. Шопинг, как выяснилось, занятие, без сомнений, захватывающее, но так утомляет! Заявив, что свидание это круче, чем день рождения, Ася протащила меня по всем магазинам центра, и всё только ради одного платья! Когда она в третий раз отвергла то, что присмотрела я, пришлось смириться и положиться на её вкус. К платью прилагались туфли и сумочка, и ещё - подаренная братьями цепочка будет отлично смотреться с нарядом.
Кстати, о нём. Из лёгкой, струящейся ткани, приталенное, сверху вышивка на тон темнее, само платье длиной чуть ниже колена. Пояс украшал небольшой аккуратный бантик. Я когда примерила, да ещё вместе с туфлями, обалдела: в зеркале отражался кто угодно, только не я! Потому что вдруг полные бёдра пропали, фигура выглядела стройнее, а глаза блестели от волнения. Вот что значит правильно подобранная одежда. Теперь я увидела себя глазами парней и неожиданно засмущалась. Трудно привыкать к мысли, что ты действительно симпатичная, когда всю жизнь считала обратное… Аська ещё порекомендовала завтра не терзать волосы утюжком, а оставить, как есть - по её словам, у меня получился очень романтичный образ, которому как раз подходили локоны. Уф. Интересно завтра увидеть физиономии ребят, когда они придут за мной.
Аська, заразившись моим хорошим настроением, тоже отошла от привычных правил в одежде и купила себе разноцветный короткий сарафанчик. Всё бы отлично, подруга смотрелась изящно, если бы не чёрно-красные пряди волос. Они сразу выдавали, что сия хрупкая девушка кажется таковой только с виду.
И вот мы сидели в кафе и отдыхали от трудов праведных.
- А теперь колись, - выдохнула подруга, за раз выхлебав чуть ли не половину литровой бутылки минералки. - Как это всё было и с кем из твоих любимцев ты идешь на свидание?
- Ээээ, - я озадаченно почесала в затылке. - Понимаешь… Короче, вроде как я иду с обоими.
- Чего? - Ася подавилась очередным глотком и долго откашливалась. - Ну, ты, мать, даешь. Не, с другой стороны, я тебя понимаю, сложно выбрать, оба хороши. А что, они прям так вместе и пригласили? Или каждый по отдельности? - глаза подруги загорелись нездоровым интересом. - И что, никто не против?..
- Вроде бы нет… Блин! - сначала показалось - глюки, слишком много думаю о близнецах, а там сидят просто похожие на них парни. Присмотрелась и поняла, что ошибки нет - недалеко от нас действительно сидели оба Алекса. Я почувствовала, как у меня начинают пылать уши, и страшным шёпотом произнесла. - Ася!!! Они здесь!
К чести подруги, она не стала задавать дурацких вопросов и вертеть головой. Ася якобы скучающим взглядом обвела террасу и сразу заметила единственных на всю площадку близнецов.
- Оу, - присвистнула тихонько подруга, искоса рассматривая неторопливо кушающих Алексов. - Викааа, а у тебя ничего нигде не слипнется, отхватить таких красавцев? Может, по дружбе уступишь одного? Всё! Молчу! - она захихикала, наткнувшись на мой мрачный взгляд. - Не надо хвататься за пепельницу! Я уже поняла, что вы будете жить большой и дружной шведской семьей, и дети у вас будут общие, потому как отличить, кто от кого, вы всё равно не сможете! - она начала тихонько похрюкивать, давясь хохотом, а мои щёки облил жидкий огонь румянца. Аська, блин, опасно близко подошла к мыслям, которые время от времени бродили в моей голове в последние дни. И страшно смущали, вгоняли в растерянность и тревогу - вдруг я какая-то неправильная, что мне нравятся сразу два парня?! И выбирать не хочу, каждый из них по-своему хорош?..
Я всё-таки нашла под столом ногу подруги и несильно наступила - а пусть не дразнится! И так муторно на душе…
- Может, поздороваться? - неуверенно сказала я и поднялась.
- Сидеть! - шепотом рявкнула Ася и дёрнула меня за руку вниз. - Тебе выпал роскошный шанс понаблюдать за ними со стороны, когда вы не вместе!
- Ладно, - нехотя согласилась я и уселась обратно в кресло.
Действительно, подойти всегда успею. Может, они и не обрадуются. Вдруг близнецы хотят просто побыть одни, без компании. Некоторое время мы с подругой внимательно наблюдали за Алексами, а потом Ася не выдержала.
- Они что, мысленно общаются? За полчаса ни слова друг другу не сказать! - недоуменно фыркнула подруга, и я разделяла ее удивление.
Алексы не просто не разговаривали. Если бы они не были близнецами, можно было бы сказать, что они вообще незнакомы. Они даже не смотрели друг на друга, каждый уткнулся в свою тарелку, не замечая брата. Мне уже хотелось поделиться переживаниями с Асей, но близнецы, как по команде, вскинулись и повернулись в нашу сторону. На их лицах появились одинаковые разбойничьи ухмылки, Алексы одновременно поднялись и направились в нашу сторону.
- Мама! - пискнула Ася, вжимаясь в спинку кресла. - Вика, я их боюсь!
Я не успела ничего на это ответить, хотя меня, честно говоря, тоже немножко пробрало. С чего бы? Близнецы вроде не выглядели злыми или раздражёнными, но вот огонёк предвкушения в глубине одинаковых глаз… напрягал. Волнение пополам с лёгким беспокойством щекотали изнутри мягкими лапками, и я бессознательно скомкала подол сарафана. Мой взгляд не отрывался от братьев, уже остановившихся рядом с нашим столиком.
- Какая приятная встреча, - улыбнулся один из близнецов и подвинул кресло. Черт, я опять не могла их различить!
- П-привет, - пискнула я неожиданно тонким голосом. - Мы тут случайно…
- Мы тоже, - хмыкнул второй близнец, усаживаясь с другой стороны от меня. - Но сюрприз приятный, надо сказать.
Он сидел вполоборота, словно и не замечая Аську, и его взгляд неторопливо блуждал по мне. Оценивающий такой, взрослый. Я почему-то подумала, что ТАК смотреть шестнадцатилетний парень не может. Слишком… пристально, со знанием дела, что ли. Словно сравнивая меня с кем-то ещё. Не знаю, как объяснить, но жутко захотелось поёжиться и прикрыть плечи.
- Ммм… эээ… - я поняла, что дар речи временно ушёл в отставку, и потому решила, что у Аськи язык подвешен лучше меня в любой ситуации. Особенно в критической. - Ася, это Лёша и Саша. А это моя лучшая подруга Ася.
- Я - Саша, - весело помахал рукой близнец справа от меня.
- А я, соответственно, Лёша, - жизнерадостно заулыбался близнец слева.
Черт, кажется, нас водят за нос, но я всё так же не могла их различить. Что за наваждение?!
Ася наградила меня мрачным взглядом, но все-таки выдавила из себя бледное подобие улыбки:
- Очень приятно…
Через десять минут разговора ощущение того, что вокруг нас происходит какой-то балаган, переросло в уверенность. Я никак не могла понять, кто где, будто близнецы пытались попеременно меняться ролями. То один, то другой переходили на язвительные подколки и насмешки, потом пытались сгладить неловкость - безуспешно, надо сказать. Я напрягалась всё больше, не понимая, к чему этот фарс, чего братья пытаются добиться. Да и Ася с недоумением переводила взгляд с одного на другого, даже не реагируя на реплики. Мне это надоело.
- Хватит, - тихим голосом перебила я разошедшихся близнецов. - Без понятия, зачем вы устроили весь этот цирк и чем мы с Аськой так вам насолили. Но ещё одно слово, и я просто встану и уйду. И никакой прогулки завтра не будет.
Близнецов как подменили. Виноватые улыбки, раскаянье в глазах и общий смущённый вид. Вот теперь я их снова стала различать, уж не знаю, по каким таким неуловимым признакам. Как и предполагала, они даже имена неправильно назвали.
- Ася, тот, что справа - Лёша, а слева - Саша. И я надеюсь, сейчас перед нами извинятся, - я строго посмотрела сначала на одного Алекса, потом на второго. - И хотелось бы услышать объяснения вашему поведению.
- Хорошо, извините, девушки, - Алекс-плюс весело ухмыльнулся и откинулся на спинку кресла.
- Объяснения? Всё просто, - невозмутимо произнёс Алекс-минус и сложил руки на груди. - Мы не любим, когда за нами следят, знаешь ли.
Я почувствовала, будто на меня ведро ледяной воды вылили. Считают себя такими важными и неотразимыми, что аж слежку какую-то выдумали?!
- Да больно надо! - Ася начала первой и рассерженно фыркнула. - Мы тут вообще по магазинам ходили, между прочим! И зашли просто перекусить и отдохнуть! Тоже мне, Джеймсы Бонды недоделанные! Вик, у меня предложение. Нафиг всякие прогулки с психами, а платье надеть другой повод найдёшь! И завтра ты поедешь с нами на дачу. А эти два мнительных идиота пусть гуляют друг с другом!
Аське палец в рот не клади, она, когда злая, может много чего наговорить. И это подружка сейчас ещё мягко выражалась.
- Хорошее предложение, - спокойно ответила я, старательно избегая смотреть на Алексов. - Шашлыки дело хорошее, я их люблю…
- Всё-всё! - поднял руки Алекс-плюс и рассмеялся. - Извини, Вики, дураками оказались. Подумали, как всегда, самое плохое, - он бросил быстрый взгляд на брата. - Конечно, ты не такая. Не обижайся, ладно?
Хм, можно подумать, для них в норме, когда девчонки следят. Хотя, с такой внешностью, может, и вправду натерпелись в прошлом.
- Ладно, - нехотя кивнула я. - Ась, шашлыки отменяются. Пусть лучше эти двое завтра будут вину заглаживать за сегодняшнее поведение.
- Как скажешь. Только это, слышьте, узнаю, что Вику обижали, буду мстить, - буркнула Ася, не желая так быстро успокаиваться. - Хватит с неё одноклассниц, чтобы ещё от парней терпеть гадости всякие.
- Обижать не будем, честно, - серьёзно ответил Алекс-.
- Вот и ладушки, - с решительным видом произнесла Ася. - Вик, пойдём? Или сегодня всё отменяется? - она бросила на меня хитрый взгляд.
Я прикусила губу от досады. Да, хотелось остаться и ещё немного побыть с парнями, тем более, они вроде не против. Но дело в том, что раз в две недели, по пятницам, Ася ночевала у меня. Мы устраивали то, что моя мама метко окрестила пятничным шабашем, - мы гадали. Дверь плотно закрывали, я зажигала специально купленные свечи с каким-то пряным запахом, Ася же торжественно разматывала завернутую в черную ткань колоду Таро и приступала… Рушить устоявшиеся традиции только потому, что Алексы вдруг взяли и появились в моей жизни, я всё-таки не стала. Перебьются. Я всё ещё раздражена на их нелепые подозрения.
- Ничего не отменяется, - твердо сказала я. - Наши с тобой посиделки - это святое.
- Кто бы спорил, - согласно кивнул Алекс-минус. - Барышни, мы проводим вас.
- Возражения не принимаются, - поспешно сказал Алекс-плюс, заметив, что Ася собралась протестовать.
Я послала подруге свирепый взгляд, и она моментально сдулась.
- Ладно, - недовольно протянула она. - Провожайте…
* * *
Впервые за год наших милых шабашей, у меня появились вопросы. Не абстрактные - когда же появится тот самый, единственный или когда же моя жизнь наконец-то изменится, - а вполне конкретные. Я зажигала свечи и видела, как дрожат мои руки.
Ася включила на компе Winamp и привычно загрузила туда "Era". По комнате поплыли звуки "Cather Rhythm".
- Сегодня должно быть интересно, - озвучила общую мысль подруга, села на диван и достала из плена черной ткани верную колоду.
Вообще, у этой колоды любопытная история. Она досталась Асе в подарок от соседки, которая на весь район славилась, как гадалка. Так получилось, что Ася и баба Настя сдружились, несмотря на существенную разницу в возрасте. Подруга постоянно бегала к соседке, помогала по хозяйству, покупала продукты, а баба Настя взамен поила Асю потрясающим чаем из собственноручно собранных трав и по чуть-чуть учила ее гаданию. В прошлом году баба Настя умерла… Видимо, она предчувствовала кончину, потому что за две недели до этого старушка отдала завернутую в черную ткань колоду Асе, строго-настрого наказав открыть не раньше, чем через месяц после ее смерти. Колоду, кстати, потом очень долго искали племянники бабы Насти, которые оказались единственными наследниками, даже Асю трясли по этому поводу. В ее магические силы они не верили, но сама колода оказалась жуть какая старинная, к тому же - коллекционная. Таких, как выяснилось, не больше пяти штук в мире. Племянники обвинили Асю, что она, втершись в доверие к несчастной одинокой старушке, стырила у той ценную вещицу. На это подруга равнодушно предложила обыскать квартиру. С тех пор я верю, что в этой колоде что-то есть, так как не найти стоящую на видном месте в комнате Аси коробку с колодой мог только слепой. Ан нет - не нашли. Подруга же с тех пор активно совершенствует навыки гадалки, и, должна сказать, получается это у нее просто отлично.
- Посмотрим, как настроены сегодня карты, - задумчиво сказала Ася, мешая колоду. Она наугад вытянула карту и, увидев, что там, очень обрадовалась. - Умеренность! Моя карта! Сегодня наш день, подруга!
Меня всегда поражало то, что именно Умеренность была картой моей ну ни в одном месте не умеренной приятельницы. Тем не менее, в любых гаданиях или просто вопросах на Асю всегда выпадала именно она. Впрочем, то, что Умеренность выпала сегодня, означало - карты будут говорить, даже больше - они жаждут говорить. От нетерпения я заерзала.
- Ну, что ж, посмотрим на твоих милых, - весело изрекла Ася и закончила мешать колоду. - Тяни две карты, посмотрим, кого к тебе принесло.
Дрожащими руками я вытянула первую, потом вторую, с которой вдруг выпала ещё одна. Я даже не попыталась вернуть незваную гостью обратно в колоду - Ася говорила, если карта просится, значит, ей тут место.
- Так, так, так, - проговорила Ася, переворачивая мой улов. - Любопытно… Смотри - Волшебник и перевернутый Император. И между ними Башня. Веселые ребята, нечего сказать. Один жесткий и авторитарный тиран, второй - общительный интеллектуал, который скрывает больше, чем все думают. А между ними - разлом. Самый натуральный разлом. Причем склеить его почти невозможно.
- Значит, нам не показалось там, в кафе, - предположила я. - Видимо, они действительно не в ладах… А тут ещё я…
- Отставить, - усмехнулась Ася, мешая колоду. - Давай посмотрим, что там у вас с отношениями светит. Давай сначала на Лёшу три карты.
Я послушно вытянула три карты и жадно всмотрелась в Старшие Арканы.
- Нифига себе! - обалдела Ася. - Башня, прямая Смерть и перевернутый Отшельник. Подруга моя дорогая, тебе ни в коем случае нельзя его выбирать! Этот выбор разрушит твою жизнь и личность до основания!
- Давай ещё на Сашу глянем, - мне стало как-то не по себе, даже мороз продрал по коже.
- Я уже боюсь, - поёжилась подруга, мешая колоду. - А вдруг и на этого какая-нибудь ерунда выпадет?
Ничего не ответив, я вытянула три карты. Когда Ася их открыла, мои глаза полезли на лоб - расклад на Алекса-плюс был аналогичным тому, который выпал на Алекса-минус.
Несколько минут мы молчали, потом Ася тронула меня за плечо и тихонько спросила:
- Вика, а может ну их, этих красавцев? Поехали завтра с нами на шашлыки, от греха подальше.
- Не может быть, - я почувствовала, что закипаю. - Я не верю, что судьба меня настолько ненавидит!
- Тише, тише, - попыталась успокоить меня подруга. - Может, действительно не всё так плохо. Давай, разложим на ситуацию в целом?
- Давай, - буркнула я. Настроение совсем испортилось.
Ася помешала колоду, и я, не глядя, вытянула сначала одну карту, потом вторую, а с третьей опять зацепилась ещё одна.
- Я даже толковать это не буду, - буркнула Ася, рассматривая карты. - Перевернутая Колесница, выпавшая вместе с Влюбленными, означает, что какой бы ты ни сделала выбор, он все равно будет неправильным.
- Блеск, - фыркнула я. - И что мне делать?
- Поооослать… - Ася осеклась, поймав мой красноречивый взгляд. - Молчу, молчу. Спросим, что тебе делать?
- Давай, - махнула я рукой. - Хуже, думаю, не будет.
- Будь оптимисткой, подруга, - что-то Ася разошлась не на шутку. - И не надо сверлить во мне дырку взглядом, я пытаюсь поднять тебе настроение, а то что-то совсем скуксилась. Тяни карты.
Следующие десять минут мы развлекались тем, что пытались вытянуть из карт, как мне поступать в этой идиотской ситуации, но по всему выходило - как не поступай, всё равно получится какая-то фигня. Я уже совсем было отчаялась, когда Асю осенило:
- Есть гениальная идея! Давай ты спросишь, что будет, если выберешь обоих.
- Окей, - вяло согласилась я, уставшая от этого всего. - Сколько тянуть?
- Давай для разнообразия одну, - подруга выхватила карту у меня из рук, открыла и присвистнула. - Офонареть просто! Колесо Фортуны!
- И что? - мои мозги окончательно отказались работать.
- А то, что если ты их обоих загребешь себе, то все будет просто супер, - Ася помахала картой у меня перед носом. - Так что, подруга, жить вам всё-таки шведской семьей!
Это оказалось выше моих сил. Если даже карты подтверждают мои сокровенные и непристойные мысли, да ещё и Аська шутит по этому поводу с очень довольным видом!.. Беспредел. Потому что от последних слов подруги сердце радостно застучало, а тоненький голосок в сознании сказал, что он на всё согласный. Незадачливая гадалка получила прямо в лоб тапком.