Наступило время праздника, а мои самые худшие опасения сбылись. Анзетта, пригласила и моих родителей тоже, но мне повезло, я их не видела, а точнее они меня не поймали. Во время сбежала, только заметив нашу карету с гербом, доставшейся нашей семье еще от предков матери, а после союза с отцом гербы объединили. Это вишневая ветка, которую держит маленькая птичка. Да и того, кого они запрягли в нее, я не могла не узнать. Как я по нему соскучилась. Мой Сумрак был впряжен в вожжи кареты. Диву даюсь, как им удалось его уговорить, ведь кроме меня к нему прикасаться никто не осмеливается. Да он никому не дается, встает на дыбы, кусается и бросается на всех к нему приближающихся. Может даже копытами ударить и потоптаться на том, кто посмел к нему подойти без его дозволения. Моя коняга пакостник еще тот. Но каким бы он не был я все равно по нему сума схожу.
Завидев меня, он, было, кинулся на радостях ко мне, но его во время остановили. Но и он сам понял ситуацию и не стал дальше тянуться в мою сторону.
Только вот родители меня совсем не узнали, я была под маской, которая закрывала мое лицо полностью, оставляя только небесного цвета глаза. Но не только я была неузнаваема, родителей тоже было не узнать. Они выглядели потрясающе.
Мама как всегда на высоте. В облегающем черном платье, с кружевной отделкой голубого цвета, сидевшее на ней как на богине, оно обтягивало и показывало все достоинства, а вот недостатков у нее нет, она была идеальна во всем. Так же в ее вечернем наряде присутствовала не большая в тон платью сумочка и туфли на не большом каблуке. Довершала этот образ маска, в таком же сочетании, как и платье, и в простом классическом стиле.
Отец тоже не подкачал. Фрак с вороновыми крыльями, белая рубашка с воротником стойкой, лакированные ботинки и маска так же в виде клюва вороны. Создался образ ворона в его исполнении. Все было тон в тон. Пиджак, словно сложенные за спиной крылья птицы, маска и естественно, традиционный черный цвет.
Вот все оно мое любимое семейство Хею в полном составе. Вот только кого-то не хватает, наверно дочери, которую они потеряли, когда-то. Но только теперь этого уже не вернуть и даже не исправить. Поздно, но может и возможно. Если они все-таки признают и осознают свою вину в моем побеге и свою не правоту, касательно свадьбы без моего согласия.
Праздник уже начался, а я так еще и не успела "поблагодарить" подругу за такую радость, как возможное общение с родителями. Зато мельком видела Сирина в компании сестер, он заверил меня, что его родители вот-вот приедут, и что он меня, если что свистнет, если я не буду занята.
А я обрадовала его новостью приезда своих родителей и возможным с ними знакомством. Он обещал поддержать и присутствовать на сцене примирения или новой ссоры. Я была благодарна ему за то, что он есть и что поддержит.
Анзетта объявила о скором начале и все начали потихоньку собираться около отведенного для места подиума, на котором восседал глава вечера. А я разглядывала свою подругу, стоявшую около ее отца. Она была прекрасна. Алые волосы были заделаны в прическу из заплетенной косы, обвивающей голову, в которой виднелись шпильки с украшениями из маленьких красных розочек. Платье тоже было сногсшибательным. Хоть она и была беременна, а украшало эту вспыльчивую и взбалмошную девушку. Платье было вроде бы простым, но в тоже время завораживающим. Бархатный лиф, заделывающийся на спине несколькими ремешками, не стеснявшими движений. Развивающийся подол, достигавший до щиколоток, который был сделан из алого шелка, струился ручьем и не большие чешки такого же алого цвета с маленькими розочками, ну и маска, напоминающая языки пламени.
Собрав всех в зале, Анзетта начала свою вступительную речь.
- Уважаемые гости! Сегодня мы с вами собрались, чтобы отпраздновать знаменательное событие. В этот день много лет назад родился мой отец, ваш друг. Я от себя и от вас, надеюсь, чтобы ты, папа прожил еще столько же. Ведь не каждый день тебе исполняется полторы тысячи лет и не многие могут до этого дожить. При этом, не потеряв свою гордость и честь. Сегодня в твою честь мы устроились этот праздник. Для тебя будет много сюрпризов, и надеюсь хороших, которые тебе понравятся. Даже дуэль, в которой я буду секундантом, но это потом. А сначала фуршет, который моя подруга мило называет сабантуем. Извини Анриш, я не могла не сказать твое мнение по этому поводу. Уважаемые официанты, - ну конечно не на одном из вечеров она не могла удержаться от подколки с моим участием, - не предлагайте этой леди алкогольные напитки, проклянет или замарозит. Потом замучаетесь с извинением к ней бегать с целью снятия всего ею наведенного. Моя подруга непреклонная. Да, Анриш?
Родители сразу попытались разглядеть в толпе меня, но, увы, из-за моего костюма им этого не удалось. Кимоно было просто великолепной маскировкой. Длинные почти до пола рукава, пояс-лента сиреневого цвета, заделан широким бантом. Волосы были распущенные на половину, а другая же была заделана корзиночкой переплетающихся между собой прядей, закрепленных не большими, как шпильки, канзаши и свисавшими с них бабочками. Получался как купол или шапочка, укрывшая мою голову, выпуская водопад длинных волос. Да и маска, которая прилагалась к моему наряду, была сделана бабочкой цвета серебра, переплетенная слегка заметным орнаментом-паутинкой по всей поверхности каркаса и капельками жемчуга по краям, похожими на слезу. Так что меня было очень трудно узнать в этом наряде, только тем, кто был осведомлен заранее о моем внешнем виде, в котором я появлюсь на этом вечере или тем, кто узнал меня уже на самом мероприятии.
Кстати о вечере. После слов Анзетты, прозвучали первые аккорды и многие разбились на парочки и начали танцевать. Никогда не любила такие вечера, но что поделать, если меня постоянно на них приглашают. Но есть теперь в моей жизни тот, кто показал другую сторону таких мероприятий. Раз речь зашла о нем как же ему не появиться. С поклоном он подошел ко мне, протягивая руку приглашая на танец. Рин был просто великолепен. На нем был его любимый длинный плащ черного цвета с развивающимися во все стороны рукавами, как у летучей мыши. Маска так же была сделана в виде сего представителя фауны, которая обволакивала его лицо, оставляя только нижнюю часть на всеобщее внимание и его потрясающие вишневые глаза. Волосы же были заделаны в хвост и закреплены кожаным шнурком. Теперь было можно полостью разглядеть его заостренные уши и серьгу, свисавшую как капелька крови. Есть такие специалисты, зарабатывающие на кристаллизации крови в украшение. Артефакторы часто занимаются такими заказами и зачастую их изобретения являются еще и охранными амулетами. Но это просто серьга, а вот из крови она или нет, мне не интересно. Скорее всего, это подарок от родителей, раз он его не снимает, а может это связанно с прошлым и о чем-то ему напоминает.
Но продолжим описания моего вампира. Из под плаща выглядывали воротник праздничной белой рубашки, которая перевязывалась, не большой лентой, черного цвета, больше похожая на галстук, брюки, так же как и плащ, были из материала черного цвета. Истинный ночной странник во всей красе.
- Юной леди грустно, может я ее смогу развеселить? - Тоже самое, он мне сказал при нашей с ним первой встрече.
- Думаю, вы не дадите мне сегодня грустить? - Принимая его предложение, сказала я.
Взяв мою руку в свою, он вывел меня на танцевальную часть зала. Мои глаза разбегались от всевозможных и разнообразных масок и нарядов. Мне даже немного стало не по себе от такого количества народа. Но мой вампир все взял в сои руки, уведя меня подальше от этой толпы на балкон и продолжив наш танец там. Прижав меня к себе, мы с ним продолжали соблюдать ритм музыки.
- Ани, ты поговорила со своими родителями, или все еще избегаешь разговора с ними? А они тебя все время в толпе глазами разыскивают, - сказал спокойно Сирин, прижимая меня к себе.
- Нет. Они даже не подходили ко мне, да и я сомневаюсь, что они меня узнают в таком виде, - показала я ему всю мою маскировку покрутившись, - меня сейчас волнует только предстоящая дуэль со светлым.
- Кстати о ней, - он немного отстранился, заглядывая мне в глаза, - я давно хотел это обсудить с тобой.
- А что обсуждать? Все и так понятно. Дуэль состоится, а чего ты волнуешься так и не пойму? Я ему не проиграю.
- То-то и оно, а не подумала ли ты что можешь ранить или вообще убить его? Если с ним что-то случиться светлый дом второго наследника престола тебе этого не простит.
- Представляешь себе, подумала. Тем более мы сражаемся не на смерть, а до поражения одного из противников. Да и убивать его я не собираюсь, этого мне не хватало, - и так много кого в прошлом убила. Не хватало еще и светлого принца жизни лишить.
- Я рад, что вы договорились на такие условия. Да и ошибок, думаю, не наделаете, не подростки же, - с нежностью сказал Рин и снова прижал меня к себе, закопавшись в макушку. Так как на голове у меня была прическа, то его нос попал с корзиночку. Это стало входить у него в привычку.
- Сирин, ты теперь постоянно будешь это делать? - Спросила я.
- Что делать? - Явно не понимая, о чем это я.
- Закапываться носом в моих волосах? Я конечно против ничего не имею, просто предупреди, а то вдруг это порывы, а я к этому привыкну, - поняв голову смотря в его глаза, с улыбкой сказала я.
- Постоянно, чтоб тебе не отвыкать, - сказал он так же с нежной улыбкой на губах.
Нашу беседу нагло прервали. Это был не кто иной, как светлый, решивший напомнить, про дуэль. Мне пришлось покинуть теплые объятия вампира и отправиться готовиться к предстоящему сражению. А это было просто. Кимоно, которое мне подсунул тот продавец, действительно предназначалось не только как платье на вечер, но и как боевой костюм. Если немного по другому перевязать оби то получиться свободный вариант, открывающий моим ноги и ослабляющий ткань на моих плечах так, что открывались эти самые плечи, и вдобавок ко всему, виднелась красная нижняя часть платья, а маска заменяется вуалью прикрепляющейся за корзиночку волос. Обувь же снимается, и я остаюсь босиком на голом и холодном полу. Вот в принципе и все моя подготовка. Осталось лишь одно - дуэль. О чем моя подруга незамедлительно и сообщила всем присутствующим.
- Дамы и господа, а теперь первый сюрприз. Как я и говорила ранее, сегодня состоится дуэль двух магов, двух противоположностей, тьмы и света, двух эльфов, мастеров своего народа. Они сражаются за честь, любовь и возможное примирение между ними, ну и естественно все-таки узнать кто сильнее, свет или тьма. В данный момент, я на темной стороне, так как являюсь секундантом темного эльфа, а на светлой стороне, наш всеми любимый и уважаемый ректор академии, - при этих словах он встал и поклонился.
- Итак, разрешите представить стороны:
Все приготовились к выходу противников.
- Светлая: - Мирамель, - эльф сделал несколько шагов к центру площади отведенной нам для сражения, - второй принц светлоэльфийского королевства. Привлекательный мужчина чего греха таить. Если бы не была влюблена в своего мужа, точно влюбилась бы по уши, но я думаю на его счету и так полно разбитых сердец, прошелся, так сказать, по девичьим сердцам, как орки по стране, - подруга как всегда в своем репертуаре. Вот и светлому досталось, не одной мне страдать от ее характера и вечных шуток в мою сторону. Видимо ему такое высказывание, на счет своей персоны, не понравилось, так как Анзетта сказала следующее: - И Мир, не надо на меня так смотреть, думаешь, я так столько с тобой? Нет, у моей подруги спроси, подтвердит, не раз страдала от моих высказываний или подколок в ее сторону на любом мероприятии, - но потом немного смутилась и вспомнив несколько случаев с моим участием добавила, - правда я после всего сказанного в ее адрес, старалась драпать, так что аж пятки сверкали, она ведь терпит долго, но портом как даст жару ой, то есть холоду, мало не покажется, - но, поймав мой недовольный взгляд, быстро исправилась и закруглилась - ладно, проехали. Раз речь зашла о ней, то представляю вам темную сторону: Анарибэт, - родители уставили на меня свои взоры, когда я вышла на центр дуэльного круга, - темный боевой маг, первоклассный воин и не заменимый друг, она учит вместо меня ребят в академии. Кстати, они от нее просто в восторге. Самолично заявили, чтобы я ни волновалась по поводу возвращения и отдыхала в свое удовольствие. Им с ней не скучно, а даже весело, - ну все, пошла руда, пошла массовка, сейчас начнется, - такой концлагерь устроила, что папа не горюй. Так что сидеть тебе, Анриш в педагогах до скончания жизни. Помяни мое слово, просто так тебя никто не отпустит. Так ведь ректор? - Спросила она, на что тот согласно кивнул. Все я попала. Но не забыла высказаться.
- Я тебе это еще припомню. Такая подстава Анза. Буду мстить и, мстя моя, будет ужасна, что век не забудешь, - пригрозила я подруге. На что таже не испугалась и сказала умоляющим голосом:
- Ну, Анриш, чего тебе стоит, ты ведь любишь меня? - Как малолетняя надувшая губки девочка спросила подруга.
- Я парней люблю, в данном случае определенного, - посмотрела в сторону Сирина, благо он напротив меня стоял, - а девушками, увы, я не интересуюсь и тем более не увлекаюсь.
- Ай, обидно-то как, - сделала она обиженное лицо. Но мне все это надоело, поэтому я прервала ее затянувшееся представление:
- Так мы будем дуэль проводить или с тобой лясы точить? Мне ведь еще отдельно выступать. Да и ты прекрасно знаешь, как я отношусь к таким мероприятиям, так что заканчивай и переходи к делу, - с небольшим раздражением сказала подруге.
- Хорошо, я уже заканчиваю. В общем, прошу любить и жаловать наших дуэлянтов.
Мы со светлым сошлись лицом к лицу для предстоящего боя. Сначала я немного переживала, но потом когда подруга разрядила обстановку своими постоянными выходками, успокоилась и сконцентрировалась. Выбрав оружие как способ разрешения конфликта, нам предоставили выбрать его самостоятельно. Мирамель взял простой меч, а я так полюбившиеся мне сай, веер брать не стала, ограничилась только двумя клинками, про третий благополучно забыла, которые так милы моему сердцу. Мы разошлись по разным сторонам и стали ждать начала поединка.
Как и было договорено ранее, бой ведем до первого проигравшего. Получив сигнал к началу, устремились друг к другу. Мои клинки порхали, отбивая атаки эльфа, а его меч тоже то и дело защищал его от моих атак. Наш с ним бой был похож, скорее на танец, чем на бой. Мы двигались в определенном ритме, и даже если бы была музыка, то мы все равно бы продолжали наше с ним сражение, подстроившись под мелодию. Немного размявшись и вспомнив все, чему меня учил Натан, перешла в наступление. Теперь светлый изо всех сил старался отбивать мои атаки, ведь когда нападал он, я только и делала что уклонялась, и даже клинки не применяла, а вот с ним совсем наоборот, он старался мечом отбить все мои выпады. Только зря. У нас с ним разные техники боя, это даже не заставило меня сражаться с ним всерьез. Но все равно преимущество, как и практика, оказалось на моей стороне. Ведь если бы не гильдия мы бы с ним сражались на равных, одного начинающего из теней хватит примерно на десять сильных и опытных воинов, а что же говорить об опытных членах нашей организации и тем более капитанах из отрядов, так что все просто, как белый день. Но кроме Анзетты ни кто не знает о моей принадлежности к лиге.
Родители без отрыва смотрели на все мои плавные, точные, попадавшие в цель движения, хотя бы не выводившие из стоя, но значительно выматывающие моего противника, да и это не считая того, что я была босиком, ведь мне еще и ногам было немного не удобно, холодно, да еще и разъезжались то и дело.
Потихоньку мне стало надоедать все наше с ним состязание. Не увидев у светлого ничего более интересного чем "удар звезды" (наноситься этот удар в пять жизненно важных точек и выглядит, если провести линию от точки к точке, как звезда, именно за это удар так и назвали), стала нападать уже по-другому, не плавно и легко, а грубо и сильно. Мои удары стали выводить его из строя, даже испарина появилась на лбу моего противника, погоняв его еще какое то время, нанесла последний и заключительный выпад, поставив точку в нашей дуэли. Учитель Серан назвал его "полет лебедя". До сих пор голову ломаю почему. Правда, если хорошенько подумать, то наверно из-за положения рук, перед применением окончательного выпада. Незадолго перед победой над противником, дуэлянт или воин, который его применяет, в последний момент похож на расправившую крылья птицу, а в интерпретации учителя это был лебедь, только почему лебедь не знаю. Но как-нибудь поинтересуюсь. И действительно как он и говорил, мои руки, в тот момент, были похожи на лебединые крылья, расправленные перед приземлением.
После того как мы закончили наш танец техник, он стоял с опустившимися руками, а я с прижатыми к его горлу и спине сай. Притом, что я даже не вспотела, а он уже тяжело дышал и с трудом переводил дыханье. В знак своего поражения, светлый опустил голову.
- Вы победили, Анарибэт-сан, а я проиграл. Я вижу перед собой не простого самовлюбленного темного эльфа, а сильного и умелого воина, с огромной практикой и жизненным опытом, за столь хрупкими плечами, как ваши. Я был не прав, относительно всех темных, объединив всех в один черный список, зазнаек и невеж. И еще раз приношу вам свои извинения. Но мне бы хотелось еще кое-что спросить, если вы только не возражаете?
- Что же вас интересует?
- Ари-сан, не показался ли мне тот факт, что вы сражались не в полную силу? - Неужели так заметно, что я билась с ним не совсем серьезно. Совсем на секунду я сразилась в пол силы, но это только на мгновение, и только потому, что он применил "звезду" и мне думалось, что за этим последует, что-то более интересное. Но вот так просто с первой попытки разгадать мои действия, он действительно достойный противник и если бы я не была "тенью", то мы, были бы с ним наравне, но, к сожалению это не так. А что же касается его вопроса, не отказываться же от очевидного, если это правда?
- Да, это правда, я сражалась с вами не в полную силу. Так как привыкла бить врага на поражение, а в нашем с вами случае это было не возможно, у нас было оговорено в правилах, только до поражения противника. Если вас это не устраивает, то можно все переиграть и провести бой повторно, но в полную силу и без ограничений?
- Нет Анарибэт-сан, меня все устраивает, - вот и хорошо. А то я второго боя уже не выдержу.
После его слов я развернулась и направилась в свою комнату, которую мне так любезно предоставила подруга. Нужно было немного отдохнуть от всей этой напряженной ситуации. Ведь не зря я так не люблю все эти мероприятия. Они меня, в прямом смысле выматывают. До учебы в академии да и до лиги, постоянно искала повод лишь бы не посещать с родителями званные вечера, а событий этих было чуть ли не каждые выходные. Сначала мне удавалось отговариваться от этих вечеров простыми причинами (живот там болит, еще чего-нибудь такого), но потом когда родители узнали о настоящей причине моих отказов, стали проводить мероприятия в нашем поместье. Даже если и появлялось что-нибудь подобное, а естественно и сопутствующая ей демонстрация, то они рубили все мое представление на корню.