- Разнообразных. Я буду рядом. Вы разрешите мне?.. - он поднял руку с крисом. Агата неуверенно кивнула, и Игорь утешил: - Только когда понадобится вам что-нибудь подсказать. Если понадобится.
Она прочитает его мысли-подсказки, но ведь и он может услышать ее. Ну и что? Она же не будет думать ничего такого… Да вообще не будет думать!
Келдыш остановился. Рассеянно поглядел в окно.
- Хотя, возможно, все это только бред моего больного воображения. Идемте.
Открыл перед ней дверь. Агата заметила, что на ней странная табличка: потекшая. Словно оплавленная.
Бабушка и Шрюдер уже были здесь. За длинным столом сидела еще какая-то женщина, постукивавшая ручкой по раскрытому блокноту. Уставилась на вошедших. Ручка зависла в воздухе.
- Добрый день, - сказали от окна. – Проходите, присаживайтесь.
Келдыш и Шрюдер пожали друг другу руки, Агата чмокнула бабушку в щеку. Вдвоем с куратором уселись в торце стола. Агата почувствовала быстрое легкое прикосновение – похоже, Игорь примеривался, сможет ли в любой момент дотронуться до ее руки.
Агата, щурясь, разглядывала приближавшегося мужчину: широкий, в темном, похожем на военную форму, костюме. Он сел за стол, положил перед собой аккуратную стопку листков, выровнял ее ладонями и оглядел всех. Пепельные волосы коротко подстрижены, глаза синие, очень спокойные – такие называют непроницаемыми.
- Еще раз добрый день, - сказал ровно. – Разрешите представиться.
А если не разрешить? Хотя такому вряд ли что не разрешишь.
- Валентин Констанц, исполняющий обязанности начальника СКМ.
Он отложил один листок. Наверное, записал все по порядку, как на карточках для запоминания иностранных слов: лист первый – поздороваться, лист второй – представиться. Чтобы не улыбнуться, Агата посмотрела на остальных. Бабушка глядела на Констанца, поджав губы. Шрюдер подпер щеку кулаком и даже, кажется, не моргал, словно боялся пропустить что-то интересное. Келдыш внимательно рассматривал потолок. Женщина, встретившись глазами с Агатой, как-то странно дернулась, опустила взгляд и чиркнула в своем блокноте – галочку поставила, что ли?
- Всем вам известен инцидент, произошедший некоторое время назад. И меня не могло не заинтересовать одно из центральных действующих лиц. Которое, к тому же, еще и носит такую знаменитую фамилию.
Это он о ней так… витиевато?
- Спасибо прежнему руководителю СКМ: все обследования, доклады, отчеты и предварительные выводы по Агате Мортимер собраны и систематизированы.
Интересно, что там за выводы такие? Агата вытянула шею, хотя с ее места и с ее зрением ничего, конечно, не увидишь. Может, попросить у Шрюдера взглянуть одним глазком? Или теперь надо просить уже Констанца?
Валентин тем временем взял третий листок.
- Меня заинтересовала записка, в которой были предложены вполне разумные, на мой взгляд, меры по обеспечению безопасности и наилучшего развития объекта. Автор настаивал на том, чтобы ему разрешили занять должность куратора при Агате Мортимер.
Все дружно взглянули на Келдыша: тот по-прежнему смотрел в потолок. Констанц отложил лист во вторую стопку. Выровнял и ее.
- Эта записка датирована числом четырехмесячной давности. Мне непонятно, почему до сих пор предложенные меры не предприняты.
Он глянул в сторону, вернее, поверх Шрюдера. Тот отозвался, не меняя позы - из-за этого его слова были не очень внятными:
- Предприняты, предприняты: прикреплен куратор, Агата проходит на обучение в специнтернате…
- Этого явно недостаточно, - Констанц посмотрел на следующий лист. – Обратите внимание, что произошло за эти несколько месяцев: нападение на Ловца, похищение девочки, разрушение Котла, смерть Инквизитора. И еще – конечно, не столь масштабный, но все же достаточно неприятный для всех нас эпизод – столкновение с членами Сообщества. Вы потеряли контроль. - Констанц повернулся к Игорю: – Вы тоже.
Келдыш чуть-чуть склонил голову – то ли соглашаясь, то ли желая что-то получше разглядеть на потолке. Агата на всякий случай посмотрела тоже: потолок как потолок, никаких тебе огненных письмен и падающих звезд. От СКМ она ожидала большего. Даже скучно как-то. Если б сюда вошел обычный человек, он бы и не понял, где находится. Или такого впечатления и добивались?
- И еще, - Констанц постучал пальцем по следующему листку. – Меня совершенно не удовлетворяет поставленный диагноз.
Бабушка продолжала пристально смотреть на Констанца. Не смотреть даже - взирать.
- Я и не знала, - произнесла ледяным тоном, - что моя внучка страдает каким-то редким заболеванием. Просветите же нас!
Валентин легонько кашлянул.
- Вероятно, я неудачно сформулировал свою мысль, мадам. Я имел в виду исключительно классификацию магии, которой обладает ваша внучка.
Сказал бы уже честно – НЕ обладает!
- Но-о, - начал Шрюдер, – ведь Андрэ же говорил…
И он вдруг умолк.
- Вот именно, - невыразительно подтвердил Констанц. – Андрей Дорэ. Преступник. Маньяк. И вы до сих пор продолжаете его заключению верить? Странно, очень странно…
Агата поглядела на бабушку. Что такое? Она немного привыкла уже к своей "мерцающей" магии – хоть какое-то объяснение всему тому, что с ней творится.
- А как бы вы сами классифицировали эту магию? – неожиданно спросил Келдыш. Он бросил изучать потолок – наверное, успел уже сосчитать на нем каждую трещинку и каждое пятнышко – и соизволил, наконец, обратить внимание на свое новое начальство. Констанц, не поднимая глаз от "карточек", повел в его сторону мощным подбородком.
- Именно это нам и предстоит выяснить. Проведя анализ собранных данных, я пришел к выводу, что девушка все-таки в состоянии контролировать свою силу - в чрезвычайных ситуациях. Как то: столкновение с вампирской порослью, столкновение с Инквизитором, излечение сокурсника…
- В последнем случае была задействована не только магия Мортимер, но и еще пятерых человек, - перебил Игорь. – Моя, в том числе.
Констанц опять мотнул подбородком. На этот раз недовольно.
- Благодарю за уточнение, Ловец Келдыш, но мне бы хотелось, чтобы вы соблюдали субординацию и отвечали только тогда, когда вам задают вопросы…
- Но вы же никого ни о чем не спрашиваете! – вырвалось у Агаты.
Валентин помолчал, думая, наверно, как призвать к дисциплине и ее. Не придумал – продолжил, словно его никто не прерывал:
- То, что куратор самолично, не поставив в известность вышестоящее командование (он так и сказал – командование! – наверное, и правда бывший военный), принял участие в этом неотработанном и, возможно, опасном для жизни детей, так называемом лечении, только доказывает мою мысль: вы все утратили КОНТРОЛЬ.
Констанц обвел провинившихся бесстрастным взглядом и вновь отложил листок.
Наверное, самое худшее в Службе Контроля над Магией – утратить этот самый контроль. Но как можно проконтролировать то, чего попросту нет? Или не существует большую часть времени?
- А какие, какие у тебя предложения, Валентин? – точно услышал ее мысли Шрюдер.
- Большинство предложений, изложенных… - Констанц постучал пальцем по меньшей стопочке листков, - представляются мне вполне разумными. Я согласен и с рекомендациями комиссии. Девочку необходимо тщательно обследовать.
- Чем мы и занимаемся…
- Не то. Все эти замеры и обследования после исчезновения магии, так сказать "постфактум", совершенно бессмысленны. Я хочу представить вам доктора наук Нону Осипенко, сотрудника Института Магических Феноменов.
Женщина захлопнула блокнотик и кивнула. Сказала, глядя главным образом на Лидию:
- Очень рада с вами познакомиться. Последние три года я возглавляю лабораторию по изучению магических феноменов…
- Как то?.. – спросил подавшийся вперед Келдыш. К Ноне он проявил гораздо больший интерес, чем к собственному… командованию.
Агата поправила очки – "навела резкость", как говорит Стефи. Светлые волосы подстрижены шапочкой, глаза тоже светлые, большие, но красивыми почему-то не кажутся. Она заметила привычку Осипенко после каждой фразы поджимать губы, словно ставить таким образом точку. Белая рубашка, очень длинные ногти (наращенные?), покрытые аккуратным бежевым лаком. Агата поглядела на свои и поспешно сжала руки в кулаки. А потом и вовсе спрятала под стол. Сегодня же обработает и накрасит, у Стефи этих лаков полтумбочки. Если не забудет, конечно.
Осипенко не стала одергивать Игоря, как Констанц, отвечала охотно:
- Могу перечислить самые интересные случаи, с которыми мне довелось работать…
Может, они и были интересными, только Агата ничего в них не понимала. Не то, что остальные: все слушали внимательно, Шрюдер и кивал еще.
- …вампир, искусственно инициированный в Научно-исследовательском Центре Экспериментальной Магии в провинции Кобуци…
Агата даже вздрогнула:
- Анжелика?
Осипенко тут же умолкла, уставившись на нее, словно ожидая продолжения. Агата нервно ей улыбнулась. Осипенко вновь посмотрела на бабушку.
- Как видите, нам приходилось уже сталкиваться с различными сложными случаями. Но я счастлива и горда оказанным мне сейчас доверием. Для меня будет большим удовольствием сотрудничать с вами, Лидия Аркадьевна.
Агате эти слова показались какими-то неправильными… фальшивыми. Но остальным понравилось – вон даже бабушка кивнула благосклонно.
- Мы можем ознакомиться с вашей методикой и планом исследований?
- О, разумеется! Но сначала я хотела бы поближе познакомиться с Агатой. Вы согласны?
Хочет познакомиться с ней, а спрашивает почему-то бабушку… Бабушка вновь кивнула и вопросительно посмотрела на Игоря.
- А не лучше сначала обнародовать ваши методы, прежде чем вымогать наше разрешение? – его голос прозвучал так резко и неприятно среди этого всеобщего согласия, что все растерялись. Осипенко – тоже. Вопросительно обернулась к начальнику.
Тот ровно произнес:
- А вашего разрешения и не требуется, Ловец. Достаточно согласия законного опекуна, Лидии Мортимер. Вы как сотрудник СКМ подчиняетесь приказам. Тем более что я сомневаюсь в целесообразности вашего дальнейшего пребывания в должности куратора…
- Вернулись к нашим баранам, - пробормотал Келдыш. – Или ослам?
- Вы можете спросить меня об основаниях. Я их перечислю. Первое – незаконное и несанкционированное посещение Слухача. Второе – неполный и несвоевременный доклад о вердикте. Основание третье – вы позволили Агате прыгнуть в Котел.
- Где-то я это уже слышал…
- Как вы – маг высшей категории, молодой, тренированный мужчина – не смогли совладать с девочкой, не имеющей на тот момент никакой магической силы?!
- Значит, нападения на Инквизитора мне пока не инкриминируют? И на том спасибо.
- Оставьте свои иронические замечания при себе, Ловец!
Агата занервничала. Одно дело, когда Келдыш хотел отказаться от кураторства сам, другое – когда его наказывают непонятно за какие провинности. Интересно, как бы это он сумел ее удержать на краю Котла? За ногу схватил бы, что ли?
Агата осторожно потрясла поднятой рукой – точно просилась отвечать к доске.
- Извините, пожалуйста, а почему всё решают за меня?
Констанц посмотрел с удивлением, как будто не ожидал, что она вообще умеет разговаривать. Осипенко тут же нацелилась ручкой в блокнот: собралась конспектировать ее слова, что ли?
- Потому что ты еще несовершеннолетняя…
- У меня паспорт есть!
- …и за тебя пока что отвечают взрослые.
- То есть я могу уже устраиваться на работу, меня могут судить за какое-нибудь преступление – а советоваться со мной насчет меня же самой совсем необязательно?
Агата с ужасом услышала, как начинает дрожать ее голос – скажут, маленькая девочка, ты расплачься еще! Но если она сейчас остановится, все будет кончено: Келдыша уволят, а ее отправят к этой… научной тетке.
- Сначала, не спросясь, мне навязали куратора, теперь, не спросясь, его убирают… А, может, я вообще не хочу никаких ваших обследований и экспериментов?
- Девочка, - сказал Констанц равнодушно, - это – вопрос безопасности не только волшебного сообщества. Если ты не захочешь сотрудничать добровольно, тебя заставят.
Агата выпятила нижнюю губу:
- А вы попробуйте, заставьте!
Бабушка шевельнулась, но ничего не сказала. Агата старалась вообще на нее не смотреть. Почувствовала прикосновение к своему локтю: спасибо, сказал Келдыш, но угомонитесь уже, хватит. Она глянула через плечо. У Игоря смеялись глаза. Отворачиваясь, перехватила цепкий взгляд Осипенко – та внимательно наблюдала за ними. Пометила что-то в своем блокноте и сказала Констанцу:
- Если для Агаты это так важно, может, примем компромиссное решение?
- То есть?
- Оставим – на соответствующих условиях – прежнего куратора, а Агата взамен обещает не препятствовать нашим обследованиям и экспериментам.
Ее губы сжались – точка.
Валентин выровнял обе стопки бумаг. Сказал, помолчав:
- Но только до первого нарушения, Ловец! Я знаю, что вы еще не в состоянии полноценно заниматься оперативной работой, но с написанием отчетов – без умалчиваний! – вполне справитесь. Итак? Агата?
Теперь все смотрели на нее. Глаза Келдыша больше не смеялись, но он не делал ей никаких подсказок – лишь исподлобья смотрел на невозмутимого Констанца. Агата медленно соображала: кажется, или она только что сама себя загнала в ловушку? Вот это и называется компромиссом? Больше похоже на шантаж!
Она медленно кивнула, и Осипенко громко захлопнула блокнот - точно поймала в него доверчивую муху по имени Агата.
- Хотелось бы приступить к работе как можно скорее!
А она так совершенно не торопится…
- Да, но не в ущерб же образованию! - возразила бабушка. – В школе сейчас начинаются годовые экзамены. Давайте подождем летних каникул.
- Час в день с обязательной доставкой транспортом туда-обратно, - быстро сказала Осипенко. – Пока этого вполне достаточно.
- Ну что ж… хорошо, договорились, – бабушка, опершись рукой о стол, встала. Мужчины поднялись тоже.
- Всего хорошего, я тут еще немного задержусь, - Шрюдер по привычке сам проводил их до двери. Новый начальник тем временем собирал свои "памятки". В первой стопке оставалось еще много листков - интересно, что там было?
Осипенко смотрела на них.
На Агату.
Лидии, идущей по коридору, встречные без раздумий уступали дорогу. Надо и ей тоже как-то вырабатывать такую походку, а то все смотрят сквозь… Хорошо еще, не пытаются усесться на стул, на котором она уже сидит.
Трое вышли из здания. Келдыш неожиданно отстранил Агату и шагнул к бабушке:
- Но вы-то, официальный опекун, почему молчали?!
Агата опешила. Лидия тоже.
- В чем дело, Ловец? По-моему, все разрешилось к вашему благополучию. Скажите спасибо моей внучке.
Келдыш не то удивился, не то не поверил:
- Вы что, не поняли? В самом деле не поняли?
- Что именно я должна была понять?
- Что говорил Констанц и эта… - Игорь подавился каким-то словом. Явно ругательным. – "Все обследования проводились после случившегося"! Чтобы добиться возвращения магии, они собираются проводить эксперименты, которые будут угрожать здоровью – а то и жизни - вашей внучки!
Пауза. Агата испуганно переводила взгляд с него на бабушку. Лидия начала качать головой:
- Параноик. Вы все-таки параноик, Келдыш. Вас постоянно кидает из крайности в крайность.
- Неужели?
- Не вздумайте где-нибудь еще… озвучить эти ваши домыслы. Не надо никого раздражать. Они и так могут в любой момент отобрать ее, не понимаю, почему до сих пор этого не сделали.
- Не кокетничайте! – сквозь зубы сказал Келдыш, открывая перед ней дверцу машины. - Всё вы прекрасно понимаете - из-за вас.
Агата залезла на заднее сиденье, оглядела салон. Для такой… крутой организации машины тоже какие-то… Келдыш перехватил ее взгляд.
- Неказистый внешний вид часто скрывает большие возможности.
- Прямо как у меня, - пробормотала Агата. Сказала бабушке в спину: – Мне эта Осипенко тоже не понравилась.
- Привыкай, что тебе в жизни будут встречаться не только приятные люди. Надо учиться налаживать отношения и с ними.
Келдыш закатил глаза, и машина тронулась.
- Интернат, - объявил водитель.
- Не забудь, у тебя завтра алгебра, - напутствовала бабушка. – Повтори формулы и ляг сегодня пораньше, выспись хорошенько.
- Угу.
Келдыш придерживал для Агаты дверь машины. Наконец-то решившись, она, вылезая, дотронулась до его руки с крисом. Игорь дернулся, точно собрался отстраниться.
Последняя ночь полнолуния, вы придете?
- До свидания, - вежливо сказал Келдыш.
Не ответил. Не придет… он не придет… он не хочет…
Быстрое касание – словно вдогонку, словно Игорь резко передумал.
Приду.
Глава 3
Прогулка. Больше чем секс
Агата несколько раз честно пыталась сесть и повторить правила, но столько же раз и соскакивала. Переставала видеть формулы, едва утыкалась в учебник - просто таращилась на страницу, вспоминая и вспоминая: поджатые губы Осипенко; вы параноик, Келдыш; неужели вы не поняли, в самом деле не поняли; я приду… Агата в очередной раз подскочила и побежала разыскивать выход на крышу – должны же они как-то на нее попасть? Но на люке, ведущем на чердак, висел увесистый замок, еще и наверняка заговоренный. Агата, расстроенная, вернулась в комнату.
Стефи подняла голову от учебников, которые разложила вокруг себя на кровати.
- Как определить возраст единорога?
Мне бы твои проблемы, чуть не сказала Агата. Честно подумала.
- Наверное, спилить у него рог и посчитать кольца. Как у дерева, понимаешь?
Стефи, шевеля губами, смотрела на нее дикими глазами. Повторила задумчиво:
- Спилить рог… - и спохватилась: – Ой, да ты же вообще ничего не знаешь!
Даже это Агату сейчас не задело. Она так не волновалась, наверное, и перед Большим Школьным Балом с Вудом. Кажется, даже температура поднялась. Если она так трясется перед обычной… хм, обычной?.. прогулкой по крышам, то что же будет, когда она пойдет на настоящее свидание?!
Ведь у них же с Келдышем не свидание?
С его стороны – точно.
Она с трудом отговорила Стефи учить магическую зоологию еще и ночью: мало того, что перед смертью не надышишься, так еще и их прогулке помешает!
- Ой, думаешь, я усну? – ныла Стефи, складывая учебники стопкой у кровати - наверное, надеялась, что они и во сне окажут на нее обучающее влияние. – Три хи-хи! Знаешь, Горыновна какой сама зверь на экзаменах? Валит каждого второго!
- Ты будешь первой, - утешала Агата.
- Ой, конечно, тебе-то хорошо, какая-то алгебра! Я все равно не усну, так нервничаю…
И, договаривая, уже крепко спала. Агата переждала контрольный визит воспитательницы – из-за экзаменов им разрешили гасить свет не в десять, а в одиннадцать – тихонько открыла окно и села на подоконник. Запоздало подумала: а ведь они так и не договорились, когда и откуда Келдыш появится. Сумеет ли он одолеть заговоренную ограду вокруг интерната? Правда, говорят, та заговорена больше изнутри – от особо талантливых учеников - чем от проникновения снаружи.