- Вы сегодня ослепительно выглядите, ива.
- Спасибо, ив Монр, - скромно потупила глазки. А про себя подумала: "Льстец! После перепоя, и ослепительная, хм. Что он скажет, когда почувствует моё амбре, тоже превознесёт его?"
- Как вам сад? - мужчина повернулся и встал рядом со мной. Настолько близко, что я почувствовала жар его руки, что была всего в нескольких сантиметрах от меня.
И почему-то мне очень захотелось сделать шаг и хоть немного увеличить расстояние между нами. Странно, обычно я никогда так не реагирую.
- Очень красиво и необычно.
- Вам непривычно здесь находиться, - кивнул он и вновь взглянул на меня своими зелёными глазищами.
- Я с Земли, у нас всё другое…
- Вам очень идет хита, ива Переславцева, - внезапно перебил меня эквейт и его взгляд на мгновение остановился на моей бабочке. - Даже с таким цветом глаз и волос, вы очень похожи на эквейтинку.
- Спасибо, конечно, но вы меня обманываете, мне далеко до них, я лишь обычная землянка, волею случая оказавшаяся на Эквей.
- Скорее, волею Богини.
Последняя фраза заставила меня напрячься. Это оговорка или намёк? Как далеко распространяется его знание?
Монр продолжал меня рассматривать, уже не таясь, пристально, пронизывающе и опасно.
- Почему вы здесь одна? Где ваши подруги? - небольшое, почти неуловимое движение в мою сторону, заставившее меня напрячься.
- Отдыхают, но совсем скоро будут здесь, - натянуто улыбнулась, пытаясь найти способ избавиться от этого неожиданного внимания. Внутри меня всё вопило от опасности, и страх липкой противной волной стал накатывать со всех сторон. - Наверное, мне стоит их поторопить.
Сделала шаг в сторону, чтобы обойти его, но не успела. Мужчина ловко схватил меня за руку, не давая и шагу ступить:
- Зачем беспокоить ваших подруг, вам компанию могу составить и я, вы не против?
- Спасибо, но мне лучше вернуться домой.
Попыталась аккуратно высвободить руку и поняла, что не могу, уж слишком крепко он в неё вцепился, явно не желая отпускать. Да, он не павлин, он клещ.
- Отпустите, ив, вы делаете мне больно.
- Простите, ива Переславцева, - чуть ослабил хватку, но руку так до конца и не отпустил. Вместо этого стал неспешно и нежно гладить большим пальцем моё запястье. - У вас очень красивое имя - Алексия, такое необычное для нас эквейтов. Але-е-е-ксия… я могу вас так называть?
Так, день перестаёт быть томным.
- Не думаю, что это будет удобно, ив Меор, - голос предательски задрожал.
- Отчего же? - он сделал ещё шаг и теперь стоял почти вплотную ко мне.
Медленно поднёс мою руку к губам и осторожно поцеловал, глядя прямо мне в глаза. Изумрудный огонь, что притягивал к себе, окутывал, загонял в непонятную, но такую знакомую негу. Именно это чувство дежавю заставило меня встрепенуться. Ментал? У него? Но откуда?
Причём не такой, как у Князя, другой - тягучий, притягательный, но не менее опасный.
И знакомый… Это же он, он был тогда на конференции!!!
- Вы, - прошептала я одними губам. - Это были вы.
- Я знал, что вы меня запомните, Алексия. Запомните и узнаете.
- Что вам нужно от меня? Я не имею к политике никакого отношения.
Я уже не пыталась вырваться, просто замерла, испуганной птицей, отчаянно ища хоть один путь к отступлению и спасению. Искала и не находила. Чёрт, но где же все? Где девчонки? Слуги? Хоть кто-нибудь? Дерион же должен был оставить хоть какую-то охрану. Он не мог бросить нас на произвол судьбы. Где все? Внутренне я уже вопила.
А он всё напирал на меня и уже не только физически.
- Вы удивительная девушка, ива Алексия, - продолжал вкрадчиво шептать эквейт, отпуская руку и прижимая меня к себе, отчего у меня невольно сбилось дыхание. - Так отличаетесь от всех, что от эквейтинок, что от землянок. Наши девушки похожи на хрупкие цветы - мягкие, нежные, послушные. Землянки же смелые, чувственные, страстные, горячие, неутомимые. Интересно, Алексия, вы столь же неутомимы в постели, как ваши подружки?
- Какие подружки? - ахнула я, уже зная ответ, но отказываясь в него верить.
- Розали и Катрин.
- Вы… но за что? Что они вам сделали?
- Ничего личного, Алексия. Просто политика. Да и девушки стали слишком любопытными и требовательными. Но, к счастью, ты не такая…, - и наклонился ко мне.
- Пожалуйста, не надо, - прохрипела я, изо всех сил стараясь отодвинуться от него, и поставить хоть какой-нибудь блок от внушения. Ведь с Князем у меня немного получалось.
- Сильная, строптивая… да, ты уникум, Алексия, - он медленно коснулся рукой моей пылающей щеки, легко распустил выбившийся пружинистый локон, а я не могла даже дёрнуться. - Князь был прав, из тебя получится отличная Княгиня…
- Я не хочу быть Княгиней… никогда не хотела… вам нечего… бояться… на трон я не претендую…
Длинные пальцы гладят лицо, повторяя рисунок хиты.
- Ты станешь Княгиней, Алексия. Моей Княгиней. Не спорю, я хотел убрать тебя так же, как и остальных эквейтинок с лазоревой меткой, - изумрудный эквейт оскалился, глядя в моё ошарашенное лицо. - Удивлена? Их было всего три за пятнадцать лет. С двумя удалось договориться и вовремя спрятать метки, а вот третья… несчастный случай… такая молодая… жаль.
- Ив Монр, пустите меня.
- И тут появляешься ты… Но, знаешь, я даже рад, что с горхами ничего не получилось. Это позволило рассмотреть твою хиту… Уж если волей Богини тебе предначертано стать Княгиней, ты ей станешь… Вот только Князь будет другим.
И я вспомнила… Ту самую маленькую ярко-зелёную загогулинку у пупка.
Вот чёрт! Попала, так попала. Спасибо тебе, Богиня. И как ему объяснить, что бабочка - это не для Князя, а для принца. Не поверит ведь.
- Ты же не хочешь этого, Алексия. Тебе нравится моё присутствие, нравится слушать мой голос, ощущать мои прикосновения… Рассказать тебе, что ты чувствуешь? Как по твоему нежному и такому податливому телу начинает быстрее бежать кровь, как учащается твоё дыхание, как мучительно ты жаждешь ощутить моё прикосновение на твоей бархатной коже? Ведь ты хочешь этого, хочешь, чтобы я коснулся тебя… взял прямо здесь…. Уложил на эту траву, стащил с тебя бельё и подарил наслаждение.
- Ннет…
- Да, Алексия, да, - его губы мягко едва коснулись щеки, подбородка, уголка губ. - Скажи, что ты хочешь меня… хочешь ощутить меня в себе.
А во мне уже боролось два желания - прижаться к нему всем телом, запустить пальцы в его волосы, коснуться губами губ или заорать от отвращения, влепить пощечину, и бежать к Дериону. Мысль о тёмном эквейте придала сил.
Нет, нет, меня тут чуть ли не насилуют (причём как в физическом, так и эмоциональном смысле), а я даже отпор дать не могу. Вновь и вновь пыталась выгнать чужой разум из своего сознания… но не получалось.
Вот тебе и почувствуй разницу. А я ещё считала Князя моральным уродом. Да тот по сравнению с этим эквейтом, вообще душка.
Не могу!!! Не получается… страх и паника липкой волной накатили со всех сторон и выбили воздух из лёгких.
- Пустите!
- Хм, надо же, сколько силы, - пропел он и слегка прикусил мочку уха.
Моё тело против воли дёрнулось и слегка задрожало. Предательница.
- У вас… ничего… не… получится.
А его рука, меж тем, медленно скользила по моему телу снизу вверх - слегка сжала грудь, требовательно оглаживая талию, собственнически легла на бедро, сжимая и приподнимая складки платья.
Господи, он же не собирается меня взять прямо здесь? Пожалуйста, нет!!
Дёрнулась и внезапно наши глаза встретились.
А я и не знала, что у него такие глаза. Пронзительно зелёные, не блеклые, а наоборот очень яркие, притягательные и такие красивые. Удивительные глаза, никогда таких не видела.
Я, затаив дыхание, рассматривала это чудо. Затем взгляд скользнул по совершенному бледному лицу - высокие скулы, упрямый подбородок, чувственные губы к которым так хотелось прижаться, попробовать на вкус. Мои губы внезапно пересохли, и я машинально провела по ним языком, изумрудные глаза внимательно следили за каждым моим движением. А его объятия внезапно стали ещё крепче.
И почему я раньше не замечала, что Монр такой красивый?
- Алексия… Алексия…
И голос. Какой же у него голос, так бы и слушала всю жизнь.
- Ты же любишь меня.
Люблю?… Да, наверное.
Ведь это так естественно и так правильно. Признаться самой себе и принять это восхитительное чувство. Зачем бороться с любовью? Ведь борьба - это же так глупо.
И теперь всё будет хорошо. Мы же вместе, и никто нас не разлучит. А что ещё надо для счастья?
- Да, - прошептала тихо-тихо и сама подалась ему навстречу.
- Вот и умница, - победная улыбка осветила его великолепное лицо, и он накрыл мои губы в обжигающем поцелуе.
Страшно. До сих пор, даже спустя столько лет, не могу вспоминать тот день без содрогания и ужаса. Это мой персональный личный кошмар, который периодически будит меня тёмными ночами. Заставляя просыпаться с колотящимся от страха сердцем и с трудом сдерживая рвущийся наружу крик. Только крепкие объятья мужа, его успокаивающий шёпот помогают мне прийти в себя и расслабиться.
Как же страшно, когда ты находишься под воздействием, когда все мысли, чувства принадлежат не тебе. Что они навязаны существом гораздо сильнее тебя. Я ведь действительно думала, что люблю его. Причём так люблю, что не могу жить, есть, спать. Совсем ничего не могу. Монр стал моим воздухом, моим теплом, смыслом, самой жизнью.
Да, я, не задумываясь, готова была отдать за него свою жизнь. А если понадобится, готова была и убить за него. Любого.
После того поцелуя, всё моё небольшое сопротивление было задушено на корню. Я уже не думала о том, что это ошибка, и то, что я люблю Дериона, ушло куда-то на задворки сознания. Нет, я знала, что он есть, помнила про девчонок. Но это было где-то там далеко и совсем неважно.
- Хорошая девочка, - шепнул Монр и погладил меня по волосам.
Я блаженно улыбнулась и преданно посмотрела ему в глаза. Как собака.
"Всё что пожелает мой Повелитель. Всё для тебя и только для тебя… Всегда."
- Нам надо спешить, Алексия. Мы же не можем опоздать на собственную свадьбу.
- Свадьбу? - выдохнула я одними губами.
Кольнуло ли у меня что-то в груди? Зародились ли сомнения в правильности происходящего? Взбунтовалось ли?
Нет.
Я была до тошноты счастлива и влюблена. А от мысли о скорой свадьбе вообще была готова кружиться, танцевать и петь - я люблю, меня любят и скоро наша свадьба. Мы всегда-всегда будем вместе.
- Вот именно, - нежное прикосновение губ к щеке, и мы спешим, стремительно шагая по извилистым дорожкам сада.
Всё дальше и дальше от дома. От подруг, от Дериона… От спасения.
Но я не думала об этом.
У кованых ворот нас ждал белоснежный мобиль, внутрь которого меня быстро и бережно усадили.
- Я так понимаю всё прошло хорошо, - как только мобиль поднялся, сухо произнёс незнакомый эквейт с тёмно-зелеными волосами, что уже ждал нас.
- Отлично. Свадьба с ней склонит в нашу сторону последних сторонников Князя. Собрание семи не посмеет возражать.
- Не будь слишком самонадеян, сын. Князь слишком хитёр и опасен. Не стоит так рано списывать его со счетов и недооценивать такого сильного соперника.
Монр скривился и покачал головой. Ему явно не понравилось услышанное:
- Богиня на нашей стороне.
- Князь знает о тебе. Дерион повсюду сует свой нос. Ещё немного и этот тёмный обо всём догадается. Он уже догадывается. У нас почти нет времени.
- Через несколько часов будет поздно, - изумрудный самодовольно улыбнулся. - Они угодят в ловушку, и Князю ничего не останется, как отречься от престола.
- На всё воля Богини. Девчонка полностью в твоей власти? - эквейт внимательно осмотрел меня с головы до ног, а я лишь могла глупо улыбаться в ответ. - Проблем с ней не возникнет?
Всё сказанное ими я слышала, каким-то остатком разума понимала всю неправильность, но и эти остатки пасовали перед неизбежным. Мой мозг был полностью порабощён мыслями извне, который просто захлёбывался и заходился от любви, восторга и счастья. Такой идиоткой я себя не чувствовала никогда. И такой мне предстояло остаться до конца своих дней.
- Абсолютно. Через сутки трансформация её сознания будет завершена. Милая девочка, - ласковый поцелуй в макушку. - Даже жаль, что после рождения наследника придётся от неё избавиться.
- Будь осторожен. Слишком много поставлено на карту. Мы долго шли к этому. И не можем лишиться всего из-за маленькой ошибки.
- Ошибок не будет! - отрезал тот. - Никто нас не остановит.
Через пять минут наш мобиль остановился у небольшого двухэтажного домика в богатом районе Аквали. Ничем особенным он не отличался от других домов, что были расположены на этой улице. Просто дом, каких десятки. Но именно здесь должна была решиться моя судьба и моя жизнь.
Как только мы подошли ближе, к нам быстро выбежали две хрупкие девушки-служанки, ловко окружили и, подхватив меня под руки и не произнося ни слова, повели в отведённые комнаты.
Идти с ними не хотелось. Это же означало, что я должна буду расстаться с любимым, пусть ненадолго. Но как это пережить? Сама мысль о разлуке, заставляла задыхаться от ужаса.
Я быстро высвободила руки и поспешила назад к своему Повелителю, который всё ещё стоял у входа.
- В чём дело? - нахмурился пожилой эквейт, увидев меня. - Что ей надо, сын?
Монр быстро обернулся и взглянул на меня. Недовольная гримаса уступила место очаровательной улыбке, которая так и не тронула изумрудных глаз. А я вновь смогла нормально дышать и улыбнулась в ответ.
Люблю. Люблю его больше всего на свете.
- Что случилось, дорогая?
Голос - музыка моего сердца.
Как же раньше я жила без него?
- Позволь мне остаться. Не хочу расставаться с тобой.
Мне мало только видеть Монра. Надо было коснуться, почувствовать исходящее от него тепло, дышать единым воздухом. Снова стать живой. Потому что там без него, я не жила, я медленно умирала и сходила с ума.
- Это всего на полчаса, малышка. Надо потерпеть. Они подготовят тебя к церемонии, и я сразу приду за тобой.
- Обещаешь? - но мне всё равно страшно. И страх этот холодной льдинкой застывает в сердце и словно замораживает его.
Служанки почтительно стоят в нескольких метрах от нас, сложив руки. Но я вижу, как они насмешливо рассматривают меня. Смеются? Надо мной? Завидуют?
Он мой! Только мой!
- Конечно. А теперь будь послушной девочкой, иди с прислугой, - эквейт ласково целует меня в лоб и слегка подталкивает в их сторону.
Я отхожу, растеряно смотря на него и не зная, что делать дальше. Повелитель приказал идти, а я обязана слушаться. Но это так трудно.
- Она всегда теперь будет липнуть к тебе? - вмешивается его отец. Ещё более злой, недовольный и нервный. Ему страшно, и он всеми силами старается не показывать этот страх.
- Первые три-четыре часа, пока формируется привязка. Ей физически тяжело находиться вдали от меня. Но скоро это пройдёт. После секса станет легче.
Меня уводят, и я уже не сопротивляюсь, только постоянно оглядываюсь.
Приказ нарушить я не могу, но мне так тревожно.
Девушки приводят меня в купальню, где быстро раздевают, купают, намыливают, и опять поливают водой. Вода тёплая, но я почему-то всё равно дрожу, нервно поглядывая на дверь, готовая в любой момент сорваться с места и броситься бежать. Каждая секунда, каждое мгновений без любимого для меня мука.
- Быстрее, быстрее, - уже рычу я, когда они вытирают и смазывают моё тело какими-то маслами и лосьонами. - Капуши. Быстрее!
- Да, госпожа, - отвечает одна из них. И я слышу насмешку в её голосе.
Неблагодарная тварь. Они специально медлят и отсрочивают наше воссоединение. Да, конечно, я права. Как же раньше этого не заметила? Вот поганки! Решили разлучить меня с господином. Но нет, не позволю! Не допущу!
Я дёргаюсь и одним быстрым движением отталкиваю девчонку, что пытается заплести мои волосы в какую-то замысловатую причёску. Тихо вскрикнув, она падает на пол и больно бьётся локтём. Я вижу слёзы в её светло-серых глазах, слышу жалобный стон, но меня это не трогает.
Сама виновата! Как она посмела задерживать меня? Специально, они всё делают специально. Ненавижу! Ненавижу их!
- Идиотка! Растяпа! Дура! Хватит валяться. Быстрее, быстрее!
- Да, госпожа, - лепечет она и бросается на помощь подруге.
А меня уже вовсю колотило. Всё тело от макушки до самых кончиков пальцев на ногах стало ощутимо потряхивать, даже зубами начала лязгать. Я до крови прикусила губу, чувствуя её солёный вкус во рту. Эта мимолетная лёгкая боль не отрезвила и не успокоила. Тугой узел паники, что свернулся в животе, начал разрастаться стремительно и неудержимо.
- Быстрее, быстрее…
Капельки пота на лице. Кажется, ещё немного и они потекут ручейками, застилая обзор.
Закрыла глаза и начала считать от одного до ста и обратно. Делать хоть что-то, чтобы не начать кричать, чтобы не кинуться к нему. Ему же не понравится. А я должна повиноваться своему Господину. Это не страх, это покорность.
И только эти мысли помогают остаться на месте.
А время густой патокой тянется, превращаясь в противную бесконечность… Мне кажется, я физически чувствую каждую секунду времени, что отделяет нас.
- Алексия.
Я распахнула глаза и увидела своего изумрудного эквейта, что стоял, прислонившись плечом к косяку двери. Ещё более красивый, в ярко-зелёных лёгких штанах и белоснежной жилетке, что была украшена по краю красивой вышивкой.
Тону в его глазах, забыв обо всём. И сразу стало хорошо, легко и спокойно - меня перестало трясти, паника отступила. Я уже не помнила о том, как мне было плохо только что. Да и разве это важно? Ведь он здесь, как обещал. И теперь нас ничто не разлучит.
С глупой улыбкой я шагнула к нему и замерла, вглядываясь в лицо Господина и тут же была вознаграждена:
- Ты прекрасна.
Улыбнулась ещё шире и, блаженно вздохнув, прижалась щекой к его груди, вслушиваясь в ритм его сердца.
- Нам пора спешить. Нас уже ждут в храме.
Монр бережно берёт меня за руку, и мы вновь спешим к мобилю.
Путь до Храма Богини я помню плохо. Да и рассказывать там особо нечего - Монр с отцом переговаривались, а я с глупой блаженной улыбкой жалась к зеленоглазому эквейту, и летала в пушисто-розовых облаках. Там у меня был свой воздушный собственный замок, в котором были мы и наши дети. От щедроты душевной, я нафантазировала троих.
Более-менее пришла в себя уже в Храме, в большой круглой комнате с высокими потолками, стоя у исполинского лазоревого алтаря, сверху было прорублено овальное углубление, доверху наполненное бесцветной жидкостью. Словно маленькое озеро в камне. Пришла, это сильно сказано. Просто выбралась из своих фантазий и осмотрелась.
- Всё готово? - спросил отец Монра, подходя к Жрецу.
- Да, благородный ив. Сейчас…
Но договорить служителю не дали.