Куда же оно запропастилось! Девушка, совершенно расстроенная, присела на диван. Она понимала, что могла потерять его где угодно - в кухне ресторана, в лифте, в полутёмной комнатке у запасного входа или в такси. Придётся поискать его завтра. Сегодня у Али был выходной, потому что помощники повара работали в "Итальянском топазе" через день. Девушка очень надеялась, что её самое дорогое украшение найдёт какой-нибудь совестливый человек и вернёт его ей.
***
Збруев откинулся на спинку кресла в офисе нового ресторана и внимательно рассматривал фотографии трёх официанток, которые работали вчера в главном зале, и носили имена, поддающиеся сокращению до "Аля". Оказалось, что отыскать зеленоглазую хозяйку перстня было не так легко. Макс смотрел на маленькие фотографии и не мог определить, какого цвета были глаза у оригиналов. Надо будет сказать Михаилу, чтобы в личные дела клеили портреты шесть на девять, а лучше девять на двенадцать сантиметров. Чтобы родинки на лице можно было пересчитать.
Жаль, что вчера он не смог рассмотреть лица той сексуальной рыжеволосой бестии. Она с таким откровенным желанием отдавалась ему на столе охранника, что Макс потерял всякую осторожность. Он даже забыл о своём намерении найти загадочную официантку. Но с утра по трезвому размышлению согласился с решением своей очаровательной, но случайной любовницы сохранить инкогнито. У Збруева и без неё хватало хлопот. Свою главную миссию незнакомка выполнила - он получил огромное наслаждение.
Максим вздохнул и посмотрел на свой мизинец, где поблёскивало колечко. Значит, ему нужно было встретиться с Алисой Малькиной, Аллой Сыч и Алёной Зельдиной. Необходимо придумать какой-нибудь предлог, чтобы с ними познакомиться.
- Макс, работаешь, с утра пораньше! - В дверях, опершись на косяк, стоял его закадычный друг и бывший однокурсник Сергей
Мальцев. - Я думал, что после вчерашнего открытия ты раньше десяти из постели не выберешься. Хорошо погуляли?
- Замечательно, - Макс встал, чтобы пожать другу руку, - жаль, что ты не пришёл.
- Извини, Збруев. День рождения маменьки пропустить не мог. Она у меня женщина строгая. - Мальцев устроился в большом кожаном кресле. - Можем сегодня сходить на стриптиз в "Афродиту". Там новенькие девочки появились.
- Нет. Сегодня я должен навестить Андриану.
- Кстати, я видел её вчера на теннисном корте. Она что-то намекала насчёт твоей женитьбы. Невеста то хоть красивая?
- Андриана, как всегда, выдаёт желаемое за действительное, - поморщился Максим. - Но должен признать, что Марина Даль очень хорошенькое дитя.
- Тогда познакомь меня с ней.
- Нет уж. Ты - старый и лысый ловелас. А она - девочка нежная.
Сергей рассмеялся и провёл широкой ладонью по своему блестящему черепу. Год назад он стал бриться наголо. В сочетании с ироничными серыми глазами, чёрными бровями в разлёт и накачанным торсом, его лысая голова выглядела до странности привлекательно. Во всяком случае, многие женщины именно так и считали, надоедая Мальцеву своими постоянными звонками и предложениями.
- Кто бы говорил. Думаю, Андриана от тебя не отстанет.
- Парень, ты откуда так хорошо знаешь мою мачеху? - сощурил глаза Збруев. Ты часом с ней не спал?
Мальцев расхохотался в ответ.
- Андриане нужно выступать на Олимпийских играх. Она сначала измочалила меня на корте, а потом изнасиловала в душе. Но ведь я не железный, а она ещё очень даже ничего. Правда, техника у неё отличная, а душу в это дело не вкладывает. Но один раз сойдёт.
- Вот с... Совершенно не меняется. Готова к любому богатому мужику в постель забраться. И чем он моложе и привлекательнее, тем лучше.
- Э, друг, она часом... Вы же родственники.
- Она мне не родственница. Андриана - вдова моего отца. Давай прекратим разговор на эту неприятную тему. Так что ты там говорил об "Афродите"? Я завтра вечером свободен.
***
Марина Даль бросила свой рюкзачок на столик в прихожей и остановилась перед большим зеркалом. Волосы собраны в высокий хвост, лицо бледное и худенькое, отчего синие глаза кажутся просто огромными, фигура - как у подростка.
Ну почему ей не достались от мамы пышные формы? Тогда она могла бы понять пристальное внимание к своей персоне однокурсников. Они говорили комплименты ей, а сами в это время смотрели на других девушек. На тех, кого природа наделила соблазнительными округлостями. Поклонники, преследующие Марину, даже не удосуживались поинтересоваться её мыслями, интересами, желаниями, предпочитая рассказывать о себе и собственных потребностях. Они рисовали перед девушкой радужные перспективы возможного замужества именно с ними, но при этом даже не интересовались её мнением.
Как ей это всё надоело! Заискивающие физиономии, неискренние комплементы, инфантильное отношение к жизни!
"Мариночка, я обожаю театр, давай пойдём туда вместе с тобой! Твоему отцу будет нетрудно достать контрамарки?"
"Мариночка, может, поедем в воскресенье на пикник? Только возьми у папы джип".
" Мариночка, мне так нравятся твои глаза и...глаза!"
" Мариночка, мы просто созданы друг для друга! Нам будет очень удобно жить в особняке твоего папочки".
Почему-то отцовское социальное положение стало для Марины тяжёлым бременем на пути к личному счастью. Неужели на Земле не осталось таких мужчин, как Витольд Даль? Самоотверженных, решительных, честных!
Тут перед мысленным взором девушки возник рыжеволосый парень, который нашёл время, чтобы остановиться и спросить, не обидел ли кто её - просто Марину, а не дочь известного и богатого банкира. Он был такой милый, такой искренний, такой настоящий! Ян походил на великолепную греческую статую. Одетую статую. Но Марина была уверена, что если бы он разделся, то ...то она бы не разочаровалась. Господи! Рядом с ним она почувствовала себя такой взрослой и такой смелой. И это ей очень-очень понравилось. Если бы он тогда позвал её с собой, она точно бы пошла и даже не оглянулась. Несмотря на то, что этот импульсивный поступок, скорее всего, нарушил бы родительские планы на её счёт.
Кажется, Ян говорил, что собирается заходить в "Итальянский топаз" чаще. А что, если и ей появиться там разок-другой? Хотя, может оказаться, что он занят.
Тогда Марина просто отойдёт в сторону.
А может и не отступиться.
Но её чувствительное сердечко подсказывало, что этот парень не стал бы дарить ей тот незабываемый почти-поцелуй, если бы имел жену или близкую подругу.
Марина могла мечтать об этом молодом человеке весь день, но мамин голос прервал её размышления.
- Мариша, мой руки и садись обедать.
- Иду! - девушка разочарованно вздохнула и оправилась в ванную комнату.
Спустя несколько минут она заняла своё место за большим овальным столом и вдохнула ни с чем не сравнимый аромат борща.
- Ммм. Мамочка, ты варишь самый вкусный борщ в мире!
- Спасибо, подлиза, - Светлана Даль устроилась напротив дочери и довольно наблюдала за ней. - Кстати о еде. Как тебе Максим Збруев?
- Красивый.
- Ну да, он очень хорош собой. Ему досталась мамина экзотическая красота. И это всё? Вы, кажется, мило побеседовали?
- Ну...Ещё он вежливый и внимательный.
- Детка, твой папа очень рассчитывает, что вы понравитесь друг другу. Возможно, даже создадите семью. Ведь ты же знаешь об этом. Отец никогда не скрывал от тебя своих планов.
Марине перехотелось есть.
- Я знаю об этом. Но, мне всего девятнадцать лет, а он зрелый мужчина.
- Милое дитя, в наше время зрелый и состоявшийся как личность мужчина - находка для такой романтической девушки, как ты.
- Но мы почти незнакомы! - Марина искала хоть какой-то аргумент, чтобы отказаться от этого брака.
- Я подумала об этом, - Светлана подсунула дочери булочки с чесноком. - Я решила организовать вечеринку для своих. Там вы сможете поговорить в неформальной обстановке. Вот только с местом пока не определилась.
- Ма, тебе не кажется, что это будет слишком откровенно? Максиму может показаться, что я навязываюсь ему в жёны.
- Ничуть. Макс знает правила игры. Обещай, что ты будешь послушной девочкой и попытаешься его заинтересовать.
Это было ужасно! Марина совсем не хотела нравиться Збруеву, а тем более выходить за него замуж. Максим почему-то пугал её, и в его присутствии она чувствовала себя скованной, глупой девочкой. Но Марина Даль не хотела расстраивать любимых родителей. Они желали ей счастливой и обеспеченной жизни с красивым мужчиной. Пусть даже демонически красивым. Впрочем, один вечер в компании Збруева ещё не означал, что они помолвлены.
- Хорошо, я постараюсь быть... самой собой.
***
- Я бы могла на тебя обидеться, Максим, но не стану. - Андриана, как ленивая холёная кошка, потянулась на диване. В этот раз ей было угодно встретить Збруева в одном коротком домашнем халатике. Очень дорогом халатике, открывавшем всем желающим посмотреть, её прелести.
Но Максима они не интересовали. Он был разочарован, потому что Алла Сыч оказалась высокой светловолосой девушкой с широкой улыбкой, серыми глазами и громким смехом. Она хохотала по всякому поводу и без него. Девушка так откровенно заигрывала с ним, что уже через пять минут их знакомства Збруев испытал непреодолимое желание сбежать из собственного кабинета.
С двумя другими официантками ему не удалось поговорить. Они не работали сегодня. Приходилось ждать. А как раз этого Макс больше всего не любил.
Нет. Больше всего он не любил встречаться со своей мачехой.
- Ты не слушаешь меня, Макс. - Андриана прикурила длинную сигарету. - Как я объясню Светлане Даль моё отсутствие на вчерашнем открытии? Она не поверит, что ты не пригласил меня.
- Я понимаю твоё желание проследить за воплощением своего плана в жизнь...
- Плана твоего отца.
- Допустим. Но я не желаю, чтобы ты заглядывала мне в рот, когда я общаюсь с женщиной. Хорошей женщиной. Я уверен, что ты придумаешь для Светланы какое-нибудь душещипательное объяснение.
- О, ты нашёл девочку интересной? Поздравляю! Пора пить шампанское?
- Не торопись, Андриана и не суй свой напудренный нос в мои дела. Зачем ты рассказываешь о моей личной жизни всем подряд?
- Ты видел милого мальчика Серёженьку, - Андриана неприятно облизнулась. - Он мне всегда нравился.
- Тебе всегда нравились милые мальчики, - поморщился Максим, - Но оставь моего друга в покое. Хватит и одной испорченной личности.
- Я тебя не портила, - Андриана медленно встала, подошла к, стоявшему посреди комнаты, Збруеву и провела ладонью по его животу. - Я сделала тебя мужчиной.
Макс брезгливо отбросил её руку.
- Ты отравила мою душу.
В ту ночь, когда состоялись похороны Николая Збруева, его семнадцатилетний сын никак не мог уснуть. Он чувствовал себя одиноким и разбитым. Максим забылся в неспокойном сне совсем ненадолго и проснулся оттого, что голая белокурая женщина проводила эксперименты с его членом. Он был уже в том состоянии, когда невозможно оттолкнуть свою партнёршу. И Андриана в полной мере воспользовалась его растерянностью и неопытностью. Он боялся и желал её ежедневных визитов, но был очень благодарен Витольду Далю, когда тот забрал его в свой дом и этим положил конец этим ненормальным отношениям.
- Нам обоим было необходимо успокоение.
- Не нужно оправданий. Я уже не маленький мальчик и больше не попадусь на твою ядовитую наживку. Но моих друзей не тронь. А то пожалеешь.
Андриана расхохоталась, но отступила.
- Я всегда хотела сделать как лучше.
- Я никогда не сомневался, что ты всегда делала так, чтобы тебе было лучше всех. Но даже не пробуй делать это за мой счёт.
Глава 4.
Максим скучал.
Казалось, всё в "Афродите" было как прежде. Прожекторы эффектно освещали маленькую сцену с шестом. Звучала завлекающая музыка. Сексуальные обнажённые девушки танцевали, демонстрируя зрителям почти всё, что те желали. А зрители - преимущественно мужчины - похотливыми взглядами шарили по женским телам, воображая...каждый своё.
Сергей уже успел засунуть стриптизёршам за резинки, которые назывались одеждой, триста баксов и теперь спокойно потягивал виски.
А Максим не понимал, зачем он вообще сюда пришёл. Действо, происходящее на сцене, совершенно его не волновало. Хуже. Оно его раздражало. Девушки, обхаживающие шест, казались ему слишком худыми, равнодушными и безликими. Хотя прежде - забавляли, отвлекая от повседневных проблем. Даже иногда заводили до такой степени, что Збруев был вынужден отправляться к Кларе, чтобы избавиться от напряжения. Но сегодня всё было не так, как прежде. Точнее, всё было не так уже три дня.
Збруеву пришлось поломать голову над тем, по какой причине он мог вызвать к себе Алису Малькину. Потому что, как только эта худенькая темноволосая девушка с прозрачными голубыми глазами появилась в дверях кабинета, она сразу же стала выяснять, по какому поводу ей вызвал к себе сам хозяин ресторана. Со слезами на глазах она умоляла его не увольнять её, если таковы были его намерения. Потому что она была единственной кормилицей в семье.
Максим усадил её в кресло и подал стакан воды, чтобы девушка побыстрее успокоилась и ушла. Он уверил её, что просто хотел поблагодарить за образцовое обслуживание клиентов во время открытия "Итальянского топаза", и даже пообещал премию. После чего Алиса ещё несколько минут благодарила его.
Что за невезение!
Кажется, ему придётся потратить гораздо больше времени на поиски зеленоглазой колдуньи, чем он предполагал вначале. Когда сегодня он выпроваживал за дверь рыдающую - теперь от благодарности - Алису Малькину, он заколебался. Стоит ли эта игра свечей? Ведь девушка с волнующими зелёными глазами могла оказаться пышечкой с тремя детьми и мужем-алкоголиком, или боксёром.
Но даже одной мысли о ней было достаточно для того, чтобы Максим почувствовал напряжение в паху. Воспоминание о её запахе и прикосновениях сделало с ним то, чего не смогли добиться танцующие на сцене "Афродиты" профессионалки.
Но уже через минуту ему стало совсем неудобно сидеть на стуле.
На мгновение в зале потух свет. А когда яркий прожектор осветил серебристый шест, Збруеву стало тяжело дышать. Спиной к зрителям стояла рыжеволосая девушка.
Он даже подался вперёд, заново переживая события памятной встречи. Даже Сергей заметил его явный интерес к танцовщице.
- Макс, ты с ней знаком?
- Что? Не уверен. Но собираюсь это выяснить.
- Странно. У тебя отличная зрительная память. Или в последнее время было слишком много женщин?
- Да. Нет. Отстань. - Максиму хотелось вскочить с места и посмотреть в лицо девушке, почувствовать её кожу под руками. Но та, как назло, не торопилась поворачиваться, умело разжигая интерес публики.
Неужели он занимался сексом со стриптизёршей?
Собственно, в этом не было ничего особенного, но Максиму почему-то было неприятно, что на женщину, которая его заинтересовала, пялятся все мужчины, которым не лень. Это было неприятное ощущение, которое раньше Збруеву никогда не приходилось испытывать. Но если эта девушка и его неизвестная ночная подруга - одна особа, тогда ему будет легче избавиться от навязчивого желания, ещё раз встретиться с ней. Несмотря на его многочисленные любовные приключения, Максим избегал женщин приносящих общественное удовольствие.
Наконец, девушка обернулась к посетителям лицом. Оно было скрыто маской. Чёрт! Он должен с ней поговорить.
- Серж, скажи хозяину, что я хочу поговорить с этой женщиной.
- Ничего себе! Друг, не ожидал, что тебя так заводят рыжики.
- Вот только не надо комментариев, - поморщился Максим. - Приведи её и всё.
- Две сотни давай, - сказал Мальцев, поднимаясь. - Зайдёшь в дверь справа от сцены. Там есть комната для вип-клиентов.
Комната была обита ореховым деревом, а не красным бархатом, как можно было ожидать. Зеркала на всю стену, пушистый ковёр, мягкий свет, большой диван с подушками всевозможной формы...
Неужели в этой комнате его незнакомка принимала клиентов? Но ведь она уверяла его, что не работает проституткой. И он поверил. Максим всегда считал, что продажные женщины не отдаются желанию так щедро, так искренно. Ладно. Пора прекращать это самоистязание. Сейчас он, наконец-то, рассмотрит её, увидит, что она обыкновенная шлюха, успокоится и навсегда забудет, как забыл многих перед ней.
- Заждался, милок! - прозвучал низкий хриплый голос, и в комнату вошла рыжеволосая женщина.
Максиму вдруг стало так легко на душе, будто камень свалился. Даже сам удивился. Збруева больше не интересовало лицо женщины.
Это был не ЕЁ голос.
Да и тело вблизи выглядело слишком дряблым. Видимо, он так сильно желал видеть свою рыжеволосую красавицу, что похожая копна волос, фигура и хорошо продуманное освещение сыграли злую шутку с его воображением.
- Я только хотел сказать, что вы хорошо танцуете. - Максим собрался уходить.
- За двести баксов? - танцовщица выглядела очень удивлённой. Она подошла вплотную к Максу.
- Я высоко ценю талант. - Збруев сделал шаг к двери.
- Ты уверен, что не хочешь остаться? Я хорошо не только танцую. - Женщина придвинулась ближе и упёрлась грудью о его торс. Максу в нос ударил приторный запах духов и табака. Это точно была не та женщина. - Сюда не часто заходят такие красавчики.
Надо уносить ноги!
- Благодарю за комплимент. Но мне пора на работу. Если бы не это...
Женщина разочарованно отступила.
- Приходи ещё. Я буду танцевать только для тебя. И не только танцевать.
- Всего хорошего. - Максим выбежал из комнаты для свиданий, как ошпаренный. Но удивительно счастливый от сознания того, что ошибся. Вернее, не ошибся в своём пусть даже временном выборе.