Проскользнув внутрь, я попала в плен холодных рук и жестких объятий, которых мне и не хватало. Мы смотрели друг на друга, ничего не говоря. Знакомые черты лица творили с моим сердцем и дыханием что-то невообразимое, словно мы не виделись год. И не смотря на то, что и Калеб начал дышать учащенно, никто из нас не делал шагов на сближение, словно нам вполне хватало смотреть друг на друга.
И все же я не смогла устоять перед этим его взглядом, с мерцающими искрами. Потянувшись к нему, я забыла об осторожности и не желала отпускать его от себя. А чувствовать только то напряжение, накаляющееся между нами. Калеб держал себя в руках лучше, чем я и он не позволил мне слишком уж погрузиться в забытье.
- Я ничего не пропустил? - его глаза задорно блеснули.
- Нет, только подстроенную тобой встречу с Доминик.
Мои губы невольно расползались в улыбку, когда я смотрела на него. Глаза в глаза - и нить между нами казалось, стала лишь прочнее, даже пусть мы и не соприкасались телами.
- Громкие слова: подстроенную мной встречу. Я бы сказал хорошо спланированную.
- Так значит, в машине тогда тебе звонила Доминик, - это была не догадка, а утверждение.
- Да. А ты засомневалась? И когда пройдет твое недоверие?
- Когда я стану такой как ты. У меня не будет сомнений относительно своей внешности!
Калеб нахмурился, но промолчал. Я с тревогой поняла, что сказала что-то задевшее его, но Калеб не позволил мне продолжить этот разговор.
- Готова к следующему этапу?
- А их много?
- Пять.
- Не так уж много сюрпризов - думаю, переживу.
Калеб завел машину, уже не предлагая мне сесть за руль, и честное слово я вздохнула с облегчением, конечно же, про себя. Не нужно лишний раз напоминать Калебу какая я трусиха. И все же эти машины меня беспокоили. Можно подумать, Сторки перед смертью узнали о моих страхах и решили так поиздеваться. Боишься водить? Так на тебе скоростные спортивные машины!
Интересно, как начинается паранойя? Раздвоение личности у меня уже было на лицо. Страх и странные бредовые идеи тоже. Если бы я помнила, что тогда со мной сделал Дрю, я бы смогла сравнить и оценить, больна ли я.
Теперь, когда я не была за рулем, то могла снова восхищаться забытыми видами моего любимого города. Небосвод Чикаго, с ощетинившимися башнями небоскребов в моем любимом стиле, присущем наверное только Чикаго - стеклянные панели в соединении с старыми воспоминаниями об арт-деко. Все эти здания по одной стороне Мичиган-стрит, а с другой стороны шумное развлечение прибрежной полосы озера, напоминала о детстве и наших с Доминик прогулах, после которых мы продолжительное время бывали наказаны. Никогда не думала, что возвращение в Чикаго станет таким счастливым! И все это мне подарил Калеб.
Я обернулась к нему и только теперь заметила, что он наблюдает за мной.
- В чем дело? - я постаралась придать своему голосу нотку небрежности, будто бы меня не пугает этот его внимательный взгляд. А такой взгляд у него всегда, когда он что-то решает…за нас двоих.
- Ты была совсем иная с Доминик, - отозвался он, и его лицо стало таким отстраненным, словно он смотрел куда-то за горизонт. Значит, сейчас он перелистывал в памяти, увиденные ним несколько минут назад воспоминания.
- Иная? И чем же я отличаюсь от той, что сидит сейчас около тебя? - я рассмеялась. Слова Калеба прозвучали странно.
- Пока что не понимаю… - голос его стих и Калеб заставил (мне не показалось, действительно заставил) себя улыбнуться, так как с утра - беззаботно и простодушно. Я подумала, что это было самое жуткое зрелище - видеть как Калеб заставил себя улыбнуться мне. Даже вид его голодных глаз не мог напугать меня так, как представшее зрелище.
- Куда мы едем? - если Калеб смог себя заставить улыбнуться, то мне никак не удавалось расслабиться. Счастливое томление прошло. Страх неясным дымком обволакивал мое сознание.
- Секрет. Неужели ты думаешь, я тебе вот так возьму и скажу? - теперь уже на лице Калеба сияла не притворная улыбка, и это помогло, наконец, забыть о происшедшем.
- Надеялась. Не такое уж плохое чувство для нас, людей. Заставляет видеть свет, там, где царит тьма.
- Ну, тогда у тебя это чувство гипер развито, ты видишь в вампирах слишком много света, - улыбнулся он, и как я не старалась сдержаться, улыбнулась в ответ. С ним так всегда - отчаянная холодность, сменяется волшебной радостью, сметающей на своем пути все мои тревоги.
Сердце привычно сжалось под этим взглядом, и я нехотя отвернулась к окну. И только теперь заметила, что дорога, по которой мы едем, не просто пустынна, она мне еще и знакома.
Это тот самый старый пирс, где я любила бывать в одиночестве, и где утонули огарки моей на тот момент прошлой жизни, больше года назад.
- Откуда ты узнал о нем? - я возбужденно подпрыгнула на месте, и пояс безопасности, больно передавил мою грудь, но как я могла обратить внимание, сейчас, на такую ерунду. - Тебе сказала Доминик?
Он лукаво усмехаясь покачал головой. И тогда я поняла, он же ездил в прошлом году в Чикаго, и на руках у него были мои воспоминания. Он просто посетил знакомые и любимые мною места. Но как он мог понять, что именно это место самое любимое. Иногда мне казалось, что Калеб мой биограф - он знал обо мне все самое таинственное, то, чем я не делилась со всеми. Возможно, поэтому ему и удавалось всегда дарить мне именно то, что я хочу, но сама об этом не догадываюсь.
Мы выехали к пирсу, и здесь никого не было, несмотря на почти полное отсутствие бриза и солнца, и наличие небольшого садика, с уже присыпанной листвой сочной зеленой травой, не напоминающей осеннюю. Я выбралась из машины и побежала к пирсу. Свежий воздух и почти незаметный ветерок приободрили меня, и в то же время, спустя несколько минут, я почувствовала, как кожа на лице замерзает. Значит, ветерок не столь уж незначителен. Руки тоже похолодели, но еще не настолько, чтобы быть обжигающе ледяными как ладони Калеба.
Я отвернулась от свинцовой застывшей глади воды и в поисках Калеба посмотрела назад. Он был уже в том садике, и стелил на землю покрывало. Стоило мне приблизиться, как его голова дернулась в мою сторону. Наши взгляды соприкоснулись, и знакомая удушливая волна прошла по моему телу. Одновременно озноб и жар, коснулись моего сердца. Что-то нереально пугающее и привлекательное, что я познавала каждый раз, стоило этим серебристым глазам слегка коснуться моего лица.
Когда он смотрел на меня, мне всегда хотелось большего. Я потянулась к нему, даже не подозревая с какой мольбой, Калеб ответил на этот жест незамедлительно. Он обнял меня так трепетно и нежно, как стеклянную хрупкую вещь и все его тело выдавало такую нежность, что я не сдержала слез, так много чувств переполняли меня в этот момент.
Губы Калеба касались моих щек, осушая слезинки, после его поцелуев я ощущала заледеневшую кожу, оттаивала она быстро, но я уже не обращала своего внимания на холод. Калеб был рядом, его сияющее тело, словно покрытое перламутром, светилось и переливалось в свете солнца. Так же как тогда, в Испании.
Я нашла его губы, сначала несмело, осторожно. Но почувствовав мое нетерпение, Калеб не стал сдерживаться. Одно движение и мы были уже на листве, сплетенной вместе с травой в дивный узор и плотное покрывало, надежно защищающее меня от колких веток, маленьких муравьев и влажной земли.
Сняв всю одежду Калеба до пояса, я торопливо и нетерпеливо скользила по его гладкой коже, наслаждалась ее запахом, терялась в нем и, несомненно, теряла представление о времени и стыде.
Калеб же был еще более нетерпелив, такого еще не было, чтобы он позволил себе снять какую-то часть одежды с меня, но не теперь. Оба раздетые по пояс мы забылись в этом странном сжигающем огне. Ветер и солнце потеряло значение, из сознания ушло озеро, Чикаго, и мы словно оказались в доступном только нам двоим месте.
Там где проходились его руки, следом шли губы, и я понимала, что никогда раньше не испытывала такого чувства. Но все это разрушилось в один миг, стоило мне протянуть руки к его поясу на штанах. Калеба как ветром сдуло, а я неожиданно осталась лежать на траве, даже и не подумав прикрывать свою наготу.
- Прошу тебя… - голос Калеба дрожал, а он стоял в нескольких шагах от меня, скорбно держась за дерево, и все же не имея сил оторвать от меня глаз. - оденься, иначе я не сдержусь…
Последним что я хотела сейчас была его сдержанность. Но мука в голосе Калеба, подстегнула меня к быстрым действиям. Как можно быстро, скованными замершими пальцами я надела одежду, и стоило ей коснуться меня, я поняла, как замерзла.
- Называется, хотел тебя покормить, а ты только что чуть не стала обедом, - Калеб нервно хихикнул. Мне не удалось сдержать ответного истерического смеха.
Поистине все было слишком странным.
Нескоро Калеб смог приблизиться ко мне. Я ела, а он тем временем, с ловкостью обезьяны ползал по деревьям, наблюдая за мной с высоты веток. Время от времени он свисал вниз, чтобы насмешливо отобрать почти от самого моего рта лакомый кусочек, но тут же кормил меня им сам.
Этот пирс был вторым сюрпризом, хотя учитывая то, что между нами произошло, я могла принять его и за третий. Но у Калеба шел другой счет.
От пирса мы поехали к станции маленьких моторных лодочек. Я взяла ключи от одной из них, так как солнце светило еще довольно сильно не смотря на приближение заката. Как сказал человек, что сдавал лодки - закат самое подходящее время для прогулки по воде.
По своим старым таким поездкам, но только с гидом, я помнила, как прекрасен осмотр небоскребов с воды с последующим выходом сквозь неторопливые шлюзы мимо деревянных свай старых пирсов, парка аттракционов и колеса обозрения в озеро Мичиган. Все это оставляло после каждой поездки неизгладимое впечатление.
Но не эта. Прогулка с Калебом на всю жизнь вычеркнула память о тех прогулках из моих воспоминаний, словно я впервые увидела озеро Мичиган. Мы просто лежали, обнявшись в лодке, когда отплыли достаточно далеко от таких лодок, и смотрели в темнеющее небо, озаренное красноватыми, оранжевыми и лиловыми полосами заката. То, как садилось солнце, напомнило мне остров в Испании, где мы провели с Калебом несколько чудесных дней, и в то же время, теперь было намного лучше чем тогда. В те дни я не знала, что ожидает меня впереди, а сегодня я была уверена в своем будущем как никогда.
Четвертым и, наверное, самым огромным сюрпризом, стала поездка к стадиону Юнайтед-центр. Когда он привез меня к стадиону, я тут же отметила толпы людей, одетых в форму моей любимой команды по хоккею - Чикаго Блекхокс, а также знакомой мне команды Питсбург.
Я никак не могла поверить, что Калеб действительно поведет меня на матч по хоккею, так как этот вид спорта ему не нравился. Он всегда ужасно скучал, если я садилась смотреть матчи с участием Блекхокс.
- Я иду на матч? - попробовала я разобраться в его намерениях. Он же оставил меня с Доминик, может и теперь, я пойду одна?
- Мы идем на матч, - сказал он, и тут в моих руках, словно из воздуха материализовалась форма болельщика, стандартный набор: футболка с индейцем - символом команды, шапка и флажок. Когда я подняла на Калеба, он уже был одет подобным образом.
- Я бы помог тебе одеться, но боюсь на повторение того же что и на пирсе.
Слова Калеба не прозвучали весело, так как в голосе его звучало томление. Как странно - он боялся повторения, а я на него надеялась. И все же не стоило провоцировать Калеба, раз ему так тяжело становится контролировать себя. Быстро переодевшись, я подождала, когда Калеб откроет дверку с моей стороны, и мы пошли в сторону стадиона. Сказать, что я была счастлива, это солгать, потому что я была очень, очень, очень счастлива!
Это был дружеский матч, то есть комерционный, как его назвал презрительно Калеб, и счет Блекхокс, мог радовать только нас, - болельщиков Блекхокс - 5:1, в пользу Чикаго.
И когда радостные и немного охрипшие от постоянного подбадривания мы вышли на улицу, я даже не могла представить, что еще придумал для нас сегодня Калеб. Через полчаса, мы к моему удивлению приехали домой. В гостиной нас застала веселая Аланис, и заговорщицки переглянувшись с Калебом, повела меня на верх.
- У вас полчаса на все, - сказала она и втолкнула меня в ванну.
Она не знала, как быстро я умею мыться, мне хватило и десяти минут - мытье с остальными девочками из волейбольной секции не оставляло времени на долгое наслаждение горячей водой. Потому как нас было в секции порядка двадцати, а душевых кабинок было всего три. Волей неволей приходиться двигаться.
Когда я вышла оттуда, вытирая влажные волосы, она стояла возле кровати, на которой было разложено чудесное платье в стиле 50-хх, или как любила говорить Бет (при чем мечтательно закрывая глаза) в стиле винтаж, бордового цвета из бархатной ткани. С кружевным черным поясом, и кружевами возле декольте оно напоминало мне картины тех времен с красивыми актрисами, такими элегантно трепетными, что их хотелось бы защитить любому мужчине.
Не обращая внимания на мою скромность, незнакомые руки Аланис помогли мне одеться. А потом и причесаться, сотворив из моих волос блестящую волнистую массу, точь в точь как в фильмах 50-хх.
- Ну прям, как во времена молодости моей сестры. Помню, она была так красива, намного красивее меня, Алана или Аллета. Самая красивая, она умерла так рано, прямо, как и твоя мать.
Я хотела, уже было ее исправить, сказав, что Самюель жива, но вовремя спохватилась, вспомнив, что она говорит о Фионе.
Обув черные туфли с закругленным носком и твердым каблуком, я почувствовала себя не в своей тарелке. Умелый макияж, прическа и одежда, сделали меня старше на несколько лет, и при этом я не была похожа на себя - какая-то красивая и роскошная женщина смотрела на меня из зеркала. Голые плечи светились белизной, глаза горели синим, по сравнению с приглушенными тонами моей кожи, волос и платья.
На меня смотрела девушка из времен молодости Калеба - именно так в то время они должны были выглядеть.
Когда я спустилась вниз под воркование Аланис, доброй тетушки, которую я знала несколько дней, лишь ее руки удержали меня от падения, стоило моим глазам увидеть Калеба. Точнее не совсем Калеба, а Калеба Гровера, известного художника, которому никто бы, не дал 19 лет. Прекрасный мужчина, загадочный и неописуемо красивый, ждал меня внизу лестницы. Мое сердце заколотилось как сумасшедшее, стоило мне взглянуть в его глаза. Я даже не поняла, что делает Аланис, пока холодный незнакомый предмет не коснулся сначала моих ушей, а потом и шеи.
Калеб, улыбаясь на мою непонимающую улыбку, подвел меня к зеркальному буфету, в котором я вчера искала совпадение с чертами лица Джейсонда Деверо.
Незнакомка, которую я видела наверху несколько минут назад, теперь и вовсе перестала быть мной. Тяжелые холодные драгоценности сделали из меня совершенно чужую девушку. Я протестующе повернулась к Аланис, но она мягко перебила мои протесты.
- Это принадлежит теперь тебе, а раньше их носила Фиона. А до нее принадлежало моей матери.
Я нехотя погладила сверкающие камни, крупные рубины в обрамлении бриллиантов, и с тяжелым вздохом разрешила себе, походить в них, что и говорить, они безумно шли к платью!
- Любимая… - прошептал Калеб, и я поняла, действительно насколько хорошо выгляжу. У него просто не было слов сказать мне это.
- Думаю нам пора, - сумев преодолеть дрожь, ощутимую и мне, сказал Калеб.
Теперь мы ехали по улицам Чикаго не спеша. И всю дорогу Калеб не отпускал моей руки, а его глаза то и дело смотрели на меня, пожирали линию плеч, декольте, и я, как никогда раньше, ощутила, что имею над Калебом власть, не меньшую чем имеет он надо мной. Что сделали платье, пара туфель и прическа? Я стала, как никогда уверена в этот вечер.
Моя радость только увеличилась, когда Калеб остановил машину возле Drake Hotel - там на первом этаже есть заведение Coq d'Or, в котором вот уж несколько десятков лет играет лучший пианист города - Бадди Чарлз. Лучшее место, куда Терцо изредка водил Самюель, чтобы насладиться в обществе друг друга любимой музыкой Терцо. С ними я была там лишь один раз.
И если бы в другое время я с ревностью следила бы за тем, как Калеба провожают жаждущие взгляды женщин очарованные его красотой, то сегодня пришло время Калеба поволноваться. На меня то и дело кидали взгляды мужчины, и желание пригласить меня на танец наверное сдерживало хмурое лицо Калеба, с опасно мерцающими в темноте глазами. Что и говорить, официант шел к нашему столику, только после того, как менеджер каждый раз всовывал ему двадцать долларов.
Остальные дни прошли не так, как этот день, организованный для меня Калебом, но я еще долго была под впечатлением этого вечера, когда моя внешность неожиданно не уступала внешности Калеба. Этот день внес ощутимую лепту, в то дело, которое я называла "поисковая группа по поиску моего Я". Еще на несколько шагов за этот день я приблизилась к своей цели. И чем легче становилось мне, тем больше я доверяла Калебу.
Когда мы улетали в Англию, прощаясь с доброй Аланис, я как никогда была уверена в себе и своем завтрашнем дне.
За что наказуемы люди? За глупость? Нет, за самонадеянность!
Глава 6. Правду невозможно скрыть
Я нажимаю пальцами на глаза -
Это единственное,
Что способно остановить боль,
Которая соткана из всего,
С чем мне приходится сталкиваться.
Боже, это никогда не закончится…
Боль не останавливается,
Становясь только сильнее…
(Duality, оригинал Slipknot)
- Все к лучшему, - увещевал меня Калеб, но я никак не могла отойти от шока.
- Прат снова с нами? - спрашивала я себя, а может и Калеба, так как он странно и улыбчиво смотрел в мою сторону.
Голова медленно становилась чугунной, и боль знакомым отравленным ручейком проникала внутрь. Но я знала, что могу отрешиться от нее. В моей сумке лежало письмо Джейсонда, в котором он написал мне как лучше всего контролировать себя.
Я отвернулась к иллюминатору, чтобы скрыться от понимающих глаз Калеба, и хоть ненадолго расслабиться и суметь преодолеть боль, и ворох картинок, мыслей и воспоминаний, которые давили на меня со стороны сознания Калеба. Лучшим вариантом было просто заснуть, только в самолете это было просто невозможно, когда вокруг сидело множество людей, а также вампир, в сознание которого мне было попасть легче всего. Его ментальная сопротивляемость моему дару, была минимальной. Ну, хоть что-то у меня выходило хорошо!
Несколько минут сосредотачиваясь на воспоминании о море, я ощутила, как боль отступает.
- Только что, ты пыталась контролировать себя? Не хотела попадать в мое сознание без разрешения? - снова понимающая улыбка. Что-то подобное происходило все время, пока я была беременна - люди с пониманием смотрели на меня и думали, что это просто гормоны.