- Конечно, солнышко, - Игорь улыбнулся ей теплее. - Но только если ты дашь мне слово в понедельник явиться на обследование? - он многозначительно приподнял бровь. - Или мне сразу звонить Алексею, - применил Игорь тяжелую артиллерию, видя, как она уже готовится придумать какую-то отговорку.
Лена рассмеялась, так и не успев сказать ни слова.
- Хорошо, папочка, - скривив забавную гримасу, смиренно согласилась она. - Я приеду.
- Вот и договорились, да, Лешка? - Игорь подмигнул крестнику. - Ну, что? Пойдемте, я провожу вас? - спросил он, и направился вместе с Леной к выходу из отделения, продолжая держать Лешу на руках.
Почему-то, именно сейчас, наверное, из-за времени года, он с новой силой ощутил то чувство нехватки и потери, которое всегда толклось в душе за спиной одиночества.
Лена продолжала что-то рассказывать о своей работе, о новом проекте Алексея, своего мужа, и Дениса, брата Наташи, с которым тот часто работал вместе.
Но Игорь слушал ее краем уха. И не потому, что было неинтересно. Нет.
Просто другие мысли, не нужные и тяжелые самовольно лезли в голову, не позволяя думать ни о чем ином.
Стоило ему увидеть вчера в кабинете у Калина Дарину - и перегородка, которой он отграничил те годы своей жизни в памяти - дала трещину. Сложно смотреть на женщину, которую когда-то так сильно любил, через память о которой так и не смог переступить, и осознавать, что ты значил для нее во стократ меньше. Ни он сам, со всей своей любовью и готовностью дать ей что угодно, ни их ребенок - оказались не нужны Даре. Менее ценным и существенным, чем ее вероятное будущее.
Игорь крепче прижал к себе маленькое тельце Лешки, и внимательно смотрел на ступени, по которым они с Леной неторопливо спускались к первому этажу.
За эти семь лет он так и не смог найти другую, к которой ощущал бы хоть толику тех чувств, которые вспыхивали в груди даже сейчас при одном взгляде на его Дарю. Так и не сумел построить ни с кем нормальных отношений, все время вспоминая о прошлом и потерянном.
Наверное потому, так поддерживал Лену когда-то, прекрасно понимая, что значит утратить самого любимого и дорого человека из-за их собственных решений и поступков.
Сейчас Игорь знал, что был тогда неправ.
Ему стоило переоценить свои принципы и взгляды на жизнь.
Ведь в чем-то Дарина была права. К моменту начала их отношений он уже многого достиг в профессии. И хоть не имел никаких карьерных замашек, Игорь знал, что рано или поздно будет управлять отделением. Даже тот заведующий, который исполнял эти обязанности в то время - готовил его, как своего протеже перед начальством.
Не то, чтобы Игорь жаждал занять руководящую должность, его вполне устраивала и должность обычного врача. Он любил свою работу и был начисто лишен тщеславия и амбиций.
Тогда как Дарина только начинала свой путь в медицине. И ей так много хотелось. А он не поддержал ее в этом устремлении, насаживал свое мнение, что семья и отношения важнее. Что она должна думать в первую очередь об этом, а не мечтать о диссертации.
Быть может, поддержи он ее тогда в решении написать кандидатскую - и они до сих пор были бы вместе. И дети у них были бы, если бы он ее не торопил.
Отчего-то в этот момент перед глазами встала картинка, как она доставала вчера свой халат в ординаторской. До сих пор Дарина складывала его так, как ее Игорь когда-то научил, чтобы выглаженная на выходных одежда не мялась и не приходилось искать утюг в сестринской утром понедельника.
По неясной причине это так глубоко затронуло его. Может и не осознанно, но она помнила о нем, сохранила какую-то частичку Игоря…
Он кивнул в положенном месте рассказа Лены, продолжая по тысячному разу вспоминать и взвешивать давние слова и решения. Пусть и понимал, насколько глупым и бессмысленным теперь было это занятие.
Игорь не сумел стать счастливым без нее. Никто не смог заменить Дарину в его сердце и жизни. Разве что Лена с Лешиком немного ослабили то глухое одиночество, в котором Игорь жил первые четыре года после разрыва с любимой.
Но, по крайней мере, он очень надеялся, что сама Дарина был счастлива добившись от жизни всего, чего хотела.
Он внимательно следил за ее карьерой. Выписывал все журналы и альманахи, в которых печатались исследования по гематологии и читал каждую статью, написанную Дариной, изучал каждую ее работу. Он дословно знал текст ее диссертации, экземпляр которой по его просьбе привез один из сотрудников кафедры, посещавший защиту. И искренне восхищался тем, что она сделала.
Дарина заслуживала того признания, которое получила. Заслужила каждую толику этого успеха. И наверное, не в его праве было стоять у нее на пути.
Иногда, когда любишь, стоит просто отступить в сторону, не мешая самому дорогому человеку идти дальше, не обращая внимания на то, как тебе больно внутри.
Нельзя сказать, что семь лет назад Игорь руководствовался именно этими причинами, когда отпускал Дарину.
Да и не отпускал он ее. До сих пор не отпустил.
Тогда внутри у него бушевала обида и злость, гнев из-за того, что она сделала, принеся его мечты и надежды в жертву своим устремлениям.
Сейчас обиды не было. Только горечь и сожаление, пустота и боль, немного притупившаяся давностью лет.
А еще - понимание, что пути назад нет, и не было никогда.
Они оба изменились, стали совершенно не теми, что были когда-то. Разве ее поведение в первые минуты в кабинете главврача наглядно не демонстрировали, что все былое - там, в прошлом и осталось.
Ей удобней оказалось притвориться, что они видятся впервые.
И Игорь выполнил ее прихоть перед Анатолием.
Единственное, чему Игорь не мог найти объяснения - для чего Дарина вернулась? Ясно же, что перед ней были открыты многие двери, и в Европе, и в Канаде, и в Киеве, без сомнения. Так зачем выбирать не очень и большой город? Из сентиментальности?
И поставить крест на всем, чего столько добивалась?
Он не очень верил в такое объяснение. И больше склонялся к версии, что это имеет какое-то отношение к родным Дари. Насколько Игорь помнил, она родилась у своих родителей поздно, и те должны были уже находиться в почтенном возрасте.
В этом ли дело?
Однако и еще одна мысль не позволяла ему расслабиться, вот уже больше суток не позволяла сосредоточиться ни на работе, ни на чем-либо еще. То, что не дало ему заснуть прошлой ночью и пригнало на работу в такую рань, … как оказалось, в ее общество.
Прошло семь лет. Он встречался и пытался строить отношения с другими женщинами после Дарины. Он испытывал к ним симпатию и привязанность. Не такую, чтобы сделать предложение, с которым его уже отвергли однажды. Но все же, они вызывали в нем нежность и что-то теплое. Они возбуждали его, в конце концов.
Так почему же, черт возьми, стоило ей застыть на пороге кабинета Толика, как его словно прошибло током?! Его тело отреагировало на нее так, как всегда это делало в прошлом. И его глаза безошибочно находили ее маленькую фигурку даже в мешанине белых халатов и хирургических колпаков на утренней общебольничной пятиминутке.
Почему его реакция на нее не притупилась вместе с любовью?
Или Игорь просто не хочет признать очевидное…?
- Эй, Игорь, с тобой все нормально? - он моргнул и удивленно посмотрел на Лену, которая размахивала рукой перед его носом. - Ты что, спишь? - пошутила она, но Игорь заметил в глазах Лены настороженность и опасения за него.
- Прости, солнышко, задумался, - он виновато улыбнулся и поправил край ее шарфа, чтобы лучше закрыть шею Лены. - Работы много, в отделении все места заняты.
Лена улыбнулась и ободряюще обняла его.
- Тебе отдыхать больше надо, - пожурила она его. - Даже не думала, что придет мой черед напоминать тебе об этом, но похоже, теперь не я нуждаюсь во внимание и опеке, - он понял, что Лена действительно беспокоилась, и что-то теплое немного ослабило внутреннее напряжение. Как бы там ни было, а то, что эти двое были с ним - многое скрашивало.
- Обещаю, что отдохну, как только немного разберусь с больными, - он ласково поцеловал Лену в лоб и поправил шапку на Лешке, усадив крестника в специальное сидение, пока Лена держала дверь автомобиля. - Да и потом, нам в отделение, наконец-то, прислали нового врача, так что, думаю, скоро у меня появится пара лишних часов для сна, - выпрямившись, Игорь подмигнул Лене.
- Правда? Это здорово! - Лена искренне обрадовалась. А потом протянула ему знакомый бумажный пакет с логотипом Кофейни Наташи. - Вот, хоть что-то хорошее, я Сергея попросила, он его в картон упаковал, так что сильно остыть не должен был.
Игорь с благодарностью кивнул, наблюдая, как названная дочка усаживается за руль.
- Алексею привет передавай, - бросил он ей через окно, и улыбнулся в ответ на ее кивок.
"Хорошо, что хоть Лена смогла отвоевать у времени свое счастье. Один из двух в их странной "семье", которые так отчаянно боролись с судьбой - не такой уж плохой результат, когда играешь с жизнью", подумал он, подняв руку на прощание.
И отвернулся, когда машина Лены скрылась за поворотом.
Игорь вдохнул морозного воздуха, подумав, что халат - не самая подходящая для такой погоды одежда. И вдруг понял, что в воздухе изменилось нечто неуловимое. Неосязаемое. Пахло снегом. Именно пахло, он не мог иначе этого объяснить.
Почему-то такое понимание вызвало у него слабую улыбку. Еще раз глубоко вдохнув холодного воздуха, он направился назад, ко входу, держа в руках пакет с кофе. Но тут, неожиданно замер и прищурившись, повернулся в сторону площадки перед крыльцом.
Ему не показалось - метрах в тридцати от него, в халате и тапочках, как и сам Игорь, стояла Дарина, держа пальцами обеих ладоней маленький одноразовый стаканчик с кофе, от которого поднимался пар.
Он искренне удивился. Пить то, что тут предлагали - могли только студенты, да водители маршруток, и то, не имея иного варианта. Почему она не пила кофе в отделении? Боялась, что он не даст ей чайник? Абсурд!
Не до конца понимая, почему его настолько возмутил такой ее поступок, Игорь решительным шагом направился к Дарине.
Глава 5
Она знала, что он рядом еще до того, как Игорь остановился подле с непонятным выражением в своих глазах, совершенно непроницаемых для Дарины. Даже странно, как быстро вернулись старые привычки и способность улавливать любую мелочь, связанную с Игорем.
Она ощущала его приближение так же, как и чувствовала его присутствие вчера, в кабинете начальника - дрожью по венам и порханием бабочек в животе от одного взгляда.
Смешно, взрослая женщина, а реагирует, как девчонка, которая в первый раз влюбилась.
Но ведь так и было когда-то. И наверное, это просто отголоски того сильного чувства.
Игорь был первым, кого Дарина по-настоящему полюбила. Просто… просто другие искушения и перспективы показались важней любви.
После него она много чего повидала, встречалась с мужчинами, но таких эмоций у Дарины не сумел вызвать ни один из них.
А Игорь заставлял ее колени слабеть одним взглядом. Даже сейчас, когда явно злился на нее.
Не поняв, чем именно вызвала его раздражение, и решив не приписывать это на свой счет, Дарина сделала вид, что целиком поглощена своим кофе. Хотя, любой, кто хоть раз пробовал этот напиток, усомнился бы в настолько выраженном восхищении, которое она старалась изобразить.
- Что ты тут делаешь? - остановившись напротив Дарины он попытался сохранить спокойный тон, не дав прорезаться раздражению.
И тут же упрекнул себя за обращение. Не стоило отклоняться от официальности.
- Пью кофе, - лаконично ответила она, одарив его коротким скользящим взглядом.
Странно, он мог бы поклясться, что она и не пригубила эту гадость, которая даже по запаху кофе ничем не напоминала.
Игорь поджал губы и выразительно осмотрел Дарину с непокрытой головы до ног, обутых в тапочки.
- Это нельзя было сделать в отделении? - уточнил он все тем же ровным тоном. - Больничный нового доктора не сильно облегчит ситуацию в нашем отделении.
Она передернула плечами. То ли отвергая его слова, то ли пытаясь согреться.
- Ты сам одет не теплее, - сдержанно заметила Дарина, и наклонилась губами к стакану.
Игорю даже стало интересно.
- Я не собирался здесь торчать, - он немного наклонил голову к плечу, раздумывая - решится Дарина сделать глоток, или все-таки осторожность и здравый смысл возобладают? Пока что она в нерешительности прикусила краешек пластикового стакана и огорченно нахмурилась. - Зачем пить эту муть, если можно в отделении заварить нормальный? - с усмешкой, все же поинтересовался он, отрывая ее от очевидных мучений. - Или ты думаешь, что я не дал бы тебе чайник? - Игорь посмотрел ей прямо в округлившиеся глаза, пытаясь понять за удивлением мысли Дарины.
Она моргнула, будто не собиралась позволить ему подобное, и отпустила пластик, который, наверное, казался ей вкуснее содержимого стакана.
Игоря развеселила подобная мысль.
- У меня…, - Ира неуверенно облизнула губу. - У меня нет чашки, - она отвела взгляд.
Великолепная отговорка. Глупее он еще не слышал.
- У меня куча новых чашек, фармпредставители постоянно дарят, - Игорь раздраженно передернул плечами. - Я бы тебе дал, - из-за того, что никак не мог развернуться и уйти, оставив ее в покое, он разозлился еще больше. - Так же, как дал Богдану, - добавил Игорь, чтобы не перевести разговор в личное русло, которое для обоих было нежелательно.
Дарина растерялась от его слов. Даже на пару секунд удивленно замерла, в упор глядя на него. Но потом только махнула головой.
- Спасибо, - хрипло прошептала она, удобней перехватив горячий стаканчик рукой. - Я хотела именно этого кофе, - Дарина с видимым недовольством поджала губы, и, видно назло ему, все же сделала глоток.
Если бы Игорь вовремя не напомнил себе, что не его дело, что именно "Дарина Михайловна" тянет в рот - наверное бы отругал ее. А может и засмеялся бы - слишком забавной вышла рожица, которую она скривила, едва проглотила напиток.
- О, Боже, - Дарина несколько раз облизнула губы и с отвращением посмотрела на свой стакан. - Он еще хуже, чем я думала, - тихо, словно себе, прошептала она.
- Вечно ты упрямишься, - Игорь сам не понял, что заставило его весело усмехнуться и такое сказать. Да еще и подобным тоном, которым он когда-то давно говорил с ней. - Надо всегда на своем настоять, - он покачал головой, стараясь увернуться от ее удивленного взгляда. - Довольна? - в попытке вернуть разговору отстраненность, уточнил Игорь, насмешливо приподняв бровь.
Дарина все еще смотрела на него огромными пораженными глазами.
- Нет, - хрипло прошептала она, медленно покачав головой.
И на секунду ему показалось, что не в кофе дело…
Игорь мысленно насмешливо хмыкнул над самим собой.
"Идиот, в самом деле. Нашел, о чем вспоминать и мечтать всего лишь после пары неясных слов!", одернул он себя.
И вдруг разозлился еще больше. Не на нее, хотя и поведение Дарины не радовало.
- Дай сюда, - не сумев скрыть раздражения, он резко протянул пальцы и решительно выдернул стаканчик из ее руки, удиви и себя, и Дарину.
Оглянувшись, он бросил тот в урну, не заботясь о том, что напиток вылился.
- Это был мой кофе, Игорь! - Дарина возмущенно взмахнула пустой рукой, так же, судя по всему, забыв про субординацию. - И я собиралась выпить его, несмотря ни на что! - достаточно громко добавила она, игнорируя удивленные взгляды окружающих.
- Какая же ты упертая, - все еще раздраженно покачал головой он, и вдруг вспомнил, что именно ему оттягивает пальцы. - Не хочешь пить кофе в отделении, ладно! - бушуя внутри кивнул он. - Держи, - Игорь буквально всунул ей в руки высокий стакан в картонной подставке, который вытащил из пакета. - По крайней мере - не отравишься, и сможешь работать дальше, а не бросишь на меня все отделение, - он сжал челюсти до скрипа, недоумевая, с какой стати несет подобную чушь и заботиться о ней?
Кажется, такие же вопросы появились и в ее разуме. Дарина растерянно переводила глаза со стакана на самого Игоря.
- Что это? - уже тише спросила она.
- Кофе, - ехидно ответил Игорь, ощущая, как ломит затылок от напряжения мышц, и наклонил голову к плечу, стараясь расслабиться.
Ему бы выспаться, да меньше над историями сидеть, а не пререкаться с Дариной, которой и дела до его заботы нет.
- Нормальный, натуральный и вкусный, - добавил он, видя ее недоумение. - А не жженая свиная кровь, - почти про себя проворчал Игорь, и дернулся, чтобы развернуться.
- Что? - с еще большим недоумением спросила Дарина осторожно поддев крышку стакана с кофе, который он ей дал. - Чья кровь?
Игорь вынужденно обернулся назад. И ощутил слишком сильное удовлетворение внутри, увидев, с каким удовольствием она вдохнула аромат еще теплого, хорошего кофе.
- Ты, наверное, тогда в Канаде была, - пожал он плечами и скрестил руки на груди, пытаясь не поддаться ознобу морозного ветра. - У нас громкий скандал в стране случился несколько лет назад, когда поймали дельцов, поставляющих в магазины вместо растворимого кофе - смесь жженой свиной крови и желудей, - почему-то охотно пояснил Игорь, наблюдая, как Дарина осторожно делает первый глоток.
- Вкусно, - с каким-то благоговением выдохнула она, и посмотрела на Игоря потерянными глазами молодой девушки, которая впервые пришла к нему, робко сказав, что ее распределили под его начало.
Его будто током ударило. И уходить уже было поздно.
Игорь хотел бы закрыть глаза, чтобы прогнать наваждение, да не справился.
Наоборот, жадно впился взглядом в лицо Дарины, выискивая то, чего уже не могло остаться и в помине.
И увидел, как дрогнули ее губы. Или это пар от стакана играл шутки с его зрением?
- Даря, - тихо и против своей воли вдруг выдохнул Игорь, так и не сумев отвести от нее глаза.
Она сдавленно вздохнула, будто ей не хватало воздуха. Высокий стакан дрогнул в тонких пальцах Дарины.
Они оба застыли, разделенные расстоянием не больше, чем в полтора шага, и казалось, даже дышать перестали, ощущая внутри одинаковое смятение и боль. Игорю казалось, что он может поклясться в этом.
И тут, тихо и неощутимо вплетаясь в напряженное, зависшее молчание между ними, на щеку Дарины упала снежинка.
Она вздрогнула.
А Игорь, даже не задумавшись, протянул ладонь и нежно снял пальцами холодный кристалл, уже начавший таять.
- Даря, - сипло прошептал Игорь вновь, осознав, что не может себя заставить отвести пальцы от тепла ее кожи. - Снег начался, - зачем-то объяснил он.
- Игорь, - севшим голосом прошептала она, пойманная в ловушку его взгляда. - Прости меня…
Теперь он вздрогнул и сжал пальцы, которыми обнимал ее щеку, не веря в то, что она сказала. Потрясенно посмотрел на Дарину.
Это разорвало то оцепенение, которое владело обоими.
- За кофе, - хрипло добавила Дарина, уже уткнувшись глазами в мокрый асфальт, на который одна за одной падали белые, пушистые снежинки, словно заледеневшие слезы…
Странно, он так долго ждал снег, а теперь был совсем не рад тому.