Только сейчас Тайла заметила, что Джаггера нет, но она не помнила, чтобы он уходил, однако дверь открылась, и он вошел с ее курткой в руках.
- Все устроил? - спросила Лори, и Джаггер кивнул, засунув руку в карман куртки.
Он достал телефон и показал его Тайле.
- Это твое секретное оружие, Тайла. Лори тебе уже все рассказала о нем?
- Она сказала, что я должна позвонить из госпиталя, но что, если там нет сигнала?
Джаггер усмехнулся, и Тайла подумала, что большинство женщин считают его привлекательным, однако ей он никогда не нравился: что-то в его внешности отталкивало ее настолько, что ей даже противно было думать о физической близости с ним. С другой стороны, мужчины вообще ее не привлекали, а тот, что привлекал, и человеком-то не был.
- В этом-то и прелесть этого маленького прибора. Все, что тебе нужно, это открыть его. На экране будет обратный отсчет. Прежде чем дойдет до нуля, набери "1–1−9". - Он сунул телефон в карман ее куртки.
- И все?
- Ага. Когда наберешь номер, запустится следящее заклинание. Все в радиусе ста ярдов пропитается им, и как только демоны выйдут из госпиталя, мы сможем видеть их на радарах и отслеживать в течение нескольких дней.
- Это как с муравьями, - сказала Лори. - И если госпиталь находится в этой реальности, то, как только ты активируешь заклинание, мы тут же сможем его увидеть.
Джаггер протянул Тайле ее куртку.
- Как только обратный отсчет начнется, остановить его будет невозможно, и телефон самоликвидируется, если ты не наберешь номер.
Что за чертовщина! Тайла подумала, что может не вернуться с этого задания. Поежившись, она надела куртку. Нужно сматываться отсюда, вдохнуть свежего воздуха, чтобы прочистить мозги и подумать.
Лори едва заметно кивнула Джаггеру. Тайла чуть не упустила это движение головой. А Джаггер, словно выпущенный из пушки снаряд, бросился на нее. Прежде чем Тайла смогла что-либо предпринять, он сбил ее с ног и прижал к полу.
- Эй! - Лори пнула ее по ребрам, и легкие Тайлы едва не взорвались, у нее не было сил даже застонать.
Джаггер отпустил ее, но что толку: у нее не было сил даже встать на колени, - и она безмолвно проклинала Лори и Джаггера.
Она прижала руку к свежим швам и почувствовала липкую кровь. Рана ныла, но боль исходила откуда-то изнутри, как будто были повреждены внутренние органы.
Лори присела возле нее. Ее лицо расплывалось, и Тай никак не могла сфокусировать взгляд.
- Прости, милая, но я решила, что будет лучше, если сделать это быстро. Это как с зубом: лучше вырвать его сразу. - Она погладила Тай по руке. - Знаю, выглядит жестоко, но мы на войне, а война предполагает жертвы. И мы единственные, кто стоит на пути зла, стремящегося превратить землю в ад. Ты ведь готова на все, чтобы прищучить этих животных? Пожертвуешь жизнью, если потребуется?
Жизнью? Пожалуйста. А вот селезенку - жалко. Но в легких все еще не было воздуха, и она не смогла ничего сказать, только кивнула.
- Вот и отлично. Я думаю, мы все чувствуем одно и то же.
Это вряд ли. Ведь не Лори осталась без печени, что напомнило ей о том, что кто-то ворует у демонов печень и прочие органы. Эйдолон подозревал, что за этим стоит эгис, но также говорил, что Тайла наполовину демон. Но если он ошибался насчет одного, то, возможно, ошибался и насчет второго. Хорошо бы, он был не прав в обоих случаях.
- Лори, - выдохнула она наконец. - К слову, о войне. Ты слышала о демонах, которых ловят и режут на части ради их органов?
Лори впилась в нее взглядом.
- О чем ты говоришь?
Приступ боли заставил ее замолчать на несколько секунд.
- Эйдолон сказал, что эгисы ловят демонов и продают их органы на подземном черном рынке. Это так?
- Ты что, поверила демону? - спросила Лори таким тоном, что у Тайлы по спине побежали мурашки.
- Я пытаюсь докопаться до истины, во всем. Мне все равно, если это правда. Демоны думают, что это так. И выходит, что они защищаются, а не нападают. Если эгисы здесь ни при чем, то, мне кажется, имеет смысл выяснить, кто это делает, прежде чем погибнут другие Хранители.
- Если эгисы здесь и замешаны, то точно не через наш участок.
Джаггер просиял.
- Отличная идея, между прочим; надо взять ее на вооружение, заработаем кучу денег.
Лори бросила на него понимающий взгляд.
- Джаггер, пусть Скотт отвезет Тайлу в Куинс и оставит около ресторана, где мы обедали. Пусть она позвонит оттуда в госпиталь и скажет, что была ранена в драке.
- Знаете что, ну его к черту, - заявила Тайла. - Не нравится мне этот план. - Она не знала, в чем причина ее сомнений: то ли ей не хотелось снова встречаться с Эйдолоном, то ли было страшно при мысли о том, что его слова о ее отце могли оказаться правдой, - но в любом случае что-то подсказывало ей, что не стоит так поступать. Она научилась доверять своему внутреннему голосу, даже когда истекала кровью.
Джаггер склонился над ней, и, когда попытался погладить ее по голове, она отодвинулась. Но все же он был так близко, что она почувствовала у него изо рта запах пиццы с колбасой, которую он съел на обед.
- Ты же сказала, что готова сделать все, что необходимо, Тай. Передумала, или тебе стали нравиться демоны?
- Я просто не считаю, что это стоит делать именно так. - Она поднялась, и Джаггеру тоже пришлось встать, отступив на шаг. - И не смей подвергать сомнению мою преданность.
- Похоже, придется послать кого-то другого, - вздохнула Лори.
Ага, это же из учебников по манипуляции, урок номер сто один.
- Это должна сделать я, они меня знают, и если даже захотят убить, то пусть будет так. - Хромая, она пошла следом за Джаггером, а в голове звучали слова Эйдолона: "Вы словно лемминги, которым промыли мозги, тупо выполняете приказы, не задавая вопросов".
Глава 13
- Ты уже нашел партнершу? - Одной рукой Эйдолон потер переносицу, а другую, в которой держал сотовый, отодвинул от уха на пару дюймов.
- Нет, мама.
- У тебя, знаешь ли, не так много времени.
- Я знаю, мама.
- Твой дядя Чук знает одну маленькую бестию по именно Они. У нее тоже нет пары. Ты же знаешь, какие они ненасытные: что в еде, что в питье, что в сексе. Она бы идеально тебе подошла.
У Эйдолона разболелась голова. Хорошо, что он в госпитале, где найдутся таблетки от любой боли.
- Спасибо, мама, но я сам найду себе партнершу.
- Ты уж постарайся. Я не хочу потерять тебя из-за эсгенезиса, не хочу, чтобы за тобой охотились кряду все самцы подземного мира, уж лучше сама тебя прибью. Понял?
- Да, мама.
- Приезжай в эти выходные на обед, если получится. Раван придет со своим первым поклонником. Думаем, мы выпытаем у него все подробности перед закусками.
- Звучит неплохо. Посмотрю, что смогу сделать.
Эйдолон закрыл телефон и бросил в карман своих рабочих штанов.
- Что, мама снова тебя пытает по поводу партнерши?
Рейт стоял в дверях операционной, скрестив руки на груди и навалившись плечом на прозрачную стеклянную дверь. Он перехватил свои длинные белые волосы сзади кожаным ремнем, который сочетался по цвету с его круткой а-ля Индиана Джонс, что было ему к лицу, особенно если учесть, что его работа в Центральном подземном госпитале заключалась в том, чтобы привозить древние магические артефакты часто из опасных мест. Эйдолон кивнул.
- Она снова грозилась меня убить.
- С моей мамой то же самое, только она действительно делает то, к чему стремится. Однажды даже пыталась…
Эйдолон бросил на брата озабоченный взгляд, не зная, как реагировать. Рейт порой болтал всякую чепуху в надежде на неадекватную реакцию собеседника, и иногда трудно было сказать, чего именно он от тебя ждет. К счастью, Рейт сменил тему, достав из кармана сосуд с зеленой жидкостью.
- Медленно соображаешь. - Ухмыляясь, он бросил сосуд Эйдолону, ни на секунду не задумываясь о том, что бесценный яд феи можно будет в следующий раз раздобыть только через тысячу лет. - Да уж, нелегкая была работа. Пришлось соблазнить хозяйку склепа и убить трех ее рыцарей, но, заметь, я справился с работой всего за один день.
Дверь в операционную снова открылась, отрезав ненадолго Рейта. Вошел Шейд, одетый в черную форму и готовый к ночной смене. Он хлопнул Рейта по спине.
- Ну как тебе Монголия?
- Холодно. Дрянная еда. От монголок воняет яками.
- Я смотрю, тебе не составило труда раздобыть нейронный яд? - спросил Шейд, кивнув на сосуд.
- Двадцать четыре часа. Ты так занят с этой своей, как там ее человеческое имя… Руна… что не заметил, что меня не было?
Эйдолон повел бровью. Шейд редко встречался с одной и той же самкой достаточно долго, чтобы обсуждать ее. Интересно еще и потому, что Эйдолон о ней ничего не слышал. Впрочем, Шейд и Рейт всегда обменивались друг с другом мнениями по поводу любовных похождений, чего он никогда не делал.
- Не, одна заглянула в гости. Когда я был с Вантой и Айларкой. - Шейд пожал плечами. - Я предложил Руне присоединиться, но она почему-то отказалась. Что-то подсказывает мне, что больше она не появится.
- Интересно почему, - хмыкнул Эйдолон.
Рейт усмехнулся:
- Да уж, и впрямь интересно.
- Все мы прокляты, так или иначе, - буркнул Шейд. Он повернулся к Эйдолону: - Что слышно о Джем?
- Ровным счетом ничего.
Он уже начал волноваться, и не только потому, что срок, который отвела ему Джем, уже почти вышел и ему нужно было найти ее, чтобы попросить еще немного времени. Он ничего не слышал о Юрии после операции, которую они провели с Люком, как не слышал и о Тайле. Впрочем, от нее он не ждал вскорости никаких вестей, но знал, что ее самочувствие лишь ухудшится в ближайшее время. Анализы, которые недавно пришли, оставили больше вопросов, чем ответов. ДНК не поддавалась идентификации, что, впрочем, не было совсем уж невероятно. Он годами собирал данные для генетической лаборатории госпиталя, и сейчас в базе данных находилась информация практически обо всех существующих видах, классах и отдельных расах существ, которые попадали тем или иным путем в госпиталь. Но в подземном мире существуют тысячи видов, и далеко не все они попадали в Центральный подземный госпиталь. Очевидно, тот вид, к которому принадлежал отец Тайлы, ни разу не проходил здесь лечение. Впрочем, все-таки один вывод сделать было можно. Ее демонические гены агрессивны, и если она не обратится в госпиталь в ближайшее время, может оказаться поздно.
- Рейт, ты многое пропустил. - Он подал брату знак следовать за ним, и они вошли в темную комнату отдыха. Шейд достал из кармана извечную жвачку, а Рейт прошел к кофеварке.
- А что? Кто-то из вас двоих поимел Джем?
- Нет. - Эйдолон запустил пятерню в волосы. - Джем думает, что ее родителей похитили эгисы, но не ради черного рынка, а для достижения своих целей. Они хотят, чтобы она проводила операции по извлечению органов. Судя по всему, оборот растет и им нужна помощь.
- Вот гады, - пробормотал Рейт.
Шейд сжал челюсти и холодно произнес.
- Они добрались до Нэнси.
Рейту не нравилась эта медсестра, но он всегда принимал близко к сердцу волнения своего брата.
- Она превратилась в пепел?
- Разумеется.
Рейт резко повернулся, не пролив ни капли кофе. Невзирая на годы знакомства, эти задатки хищника до сих пор поражали Эйдолона. Рейт, несмотря на свое отношение к жизни и детские выходки, был смертельно опасным сукиным сыном и экспертом в любой современной технике боя, известной людям и демонам. Он больше никому не собирался позволять причинить себе боль.
- Говорил тебе, надо было убить эту сучку эгис, - прорычал Рейт.
- Она не имеет к этому никакого отношения. Она вообще об этом ничего не знала. - Эйдолон был в этом уверен. Слишком уж шокировала Тайлу смерть Нэнси.
Шейд хмыкнул.
- Видимо, кто-то думает тем, что у него между ног.
- Ну наконец-то! - удовлетворенно воскликнул Рейт. - Хотя, черт возьми, как не вовремя.
"Да неужели?"
Он мог думать только о Тайле, как ни пытался забыть ее. Она словно под кожу ему въелась.
У Шейда зазвонил пейджер, а значит, нужно было встречать "скорую помощь". Он посмотрел на экран и покачал головой.
- Чтоб я издох.
Рейт глянул на экран через плечо Шейда.
- Ага, братец, это по твою душу, - ухмыльнулся он Эйдолону, обнажив сверкающие зубы. - Похоже, твоя маленькая убийца соскучилась по тебе? Ее здорово избили, и сейчас она на пути к госпиталю.
Тайла ждала на аллее между китайским ресторанчиком и магазином, где торговали вином. Скотт разлил по аллее кровь - ее Джаггер взял у демона Дэва, которого пытал неделю назад. Теперь она сидела у стены, прижав руки к зудящей ране; ее снова тошнило от боли и запаха чужой крови.
Она позвонила в госпиталь с телефона-автомата, и, что странно, никто ей даже не ответил. Она слышала, как подняли трубку, потом раздалось какое-то рычание и связь прервалась. Она даже не была уверена, что дозвонилась. Если бы не боль, она пошла бы домой, и к черту это задание. Но теперь она даже не могла ходить, и, пока силы не вернутся, ей придется сидеть и надеяться, что вонь крови Дэва не вызовет у нее новый рвотный позыв.
Но терпение ее было вознаграждено: через пятнадцать минут Шейд, брат Эйдолона, и самка амбер-демона по имени Скалк приехали на "скорой". Тайла не могла разобраться в своих чувствах и понять, рада ли она тому, что Эйдолон прибыл не сам, или нет. Но пожалуй, она была рада, что ее заберет брат Эйдолона: хоть он и недолюбливал ее, но какой-никакой знакомый. Знакомый враг лучше, чем тот, кого ты не знаешь.
Никто не говорил, пока Шейд нес ее, и, надо сказать, не слишком нежно, к ожидающей "скорой помощи" черного цвета, которую прохожие почему-то не замечали. Она вспомнила, что Эйдолон не беспокоился из-за своего "БМВ", - должно быть, то же самое заклятие лежало и на этой машине. Демонам можно было не волноваться: люди не видели демонов, покуда демоны не хотели, чтобы их увидели. Или же человек, который видел демонов, был подготовлен либо одарен от природы.
Как Тайла, которая могла видеть врагов с того дня, как умерла ее мать.
- Я поеду с ней, - сказал Шейд демонессе, уложив Тайлу на катанку.
Скалк бросила на Тайлу недоверчивый взгляд, но все же закрыла дверцу "скорой помощи", оставив Тайлу наедине с Шейдом. Тот же мягкий красновато-серый свет, который она заметила в госпитале, освещал интерьер машины, и те же письмена были начертаны на стенах и потолке. А во всем остальном эта "скорая" ничем не отличалась от человеческой. Если, разумеется, не считать врачей-демонов.
Когда Шейд поднял полы ее рубахи затянутыми в резиновые перчатки руками, она с трудом удержалась, чтобы не ударить его. С тем же трудом она удержалась от того, чтобы сравнивать Эйдолона и его брата, а они были очень похожи - та же татуировка по всей длине руки, то же жилистое мускулистое тело, те же заостренные черты лица, те же роскошные длинные ресницы…
- Разве Эйдолон не велел тебе поберечься? - рявкнул он.
- Вот еще.
- Упрямая человечишка. - Он взял ее кисть в руку и прижал пальцы к пульсу. - Так, значит, ты трахаешься с моим братом.
- Ты не из тех, кто ходит вокруг да около.
- Не из тех.
Странное тепло разлилось по ней, и сердце, которое должно было учащенно биться от волнения и боли, замедлило темп, а дыхание стало более глубоким. Расслабившись, она совсем размякла и почувствовала удовольствие, как будто по жилам текла не кровь, а взбитые сливки с сахаром. Она не чувствовала себя так с тех пор, как подростком покуривала травку.
- Что ты со мной делаешь? - спросила она, надеясь, что дрожь в голосе не выдаст ее.
- Я замедляю обмен веществ и увеличиваю выброс эндорфинов. Это помогает унять боль. - Он вставил стетоскоп в уши и прижал прибор к ее груди. - Кроме того, это дает тебе ложное ощущение радости, и я могу манипулировать тобой.
- Здорово. А Хеллбой так умеет?
- У Эйдолона другой дар.
- Ясно, - со вздохом ответила она.
Он доставлял ей удовольствие другим способом, и от одной мысли об этом новая волна жара разлилась по всему телу. Неужели все братья такие разные, но в то же время похожи друг на друга? Она исподтишка поглядывала на Шейда, который действовал профессионально, но в то же время совершенно расслабленно, как будто во сне.
Эйдолон не такой. Он всегда напряжен, всегда и все держит под контролем. Однако Шейд показался более опасным типом. Он мог убить ее не задумываясь в любую секунду.
По правой руке пробежали искорки боли, и это было знакомое ощущение, предшествовавшее ее привычной уже дисфункции. Она поморщилась, и Шейд прижал ладонь к ее животу, но она покачала головой.
- Это не рана, это моя рука. Правая.
Он нахмурился и протянул руку к ее плечу, которого она уже не чувствовала.
- Сожми руку в кулак.
Она попыталась.
- Не могу.
- Такое уже раньше бывало? - Она колебалась, и он строго посмотрел на нее. - Убийца, отвечай мне.
От его командного тона она почувствовала прилив сил, поскольку не собиралась подчиняться приказам демонов.
- Я уже обсуждала это с Хеллбоем, спроси у него.
Она почувствовала какой-то резкий запах, и запах этот становился все сильнее и сильнее, по мере того как Шейд на нее смотрел. Ее обоняние всегда было очень острым - именно об этом говорил Эйдолон, когда упоминал ее отца-демона.
Хотя вслух она в этом признаться боялась.
- Ты забавно пахнешь.
- Это называется "раздражение", - сказал он, крепко взяв ее пальцами за локоть. - Вся проблема в твоих нервах. Они перекрыли каналы и не дают сигналам из мозга задействовать мышцы. - Его крупная ладонь переместилась на ее плечо. - Мне надо, чтобы ты присела. - Она подчинилась, и его рука переместилась ей на шею. Было хорошо. Но тут все разом прекратилось, и она услышала, как открылась дверь.
В дверях стоял Эйдолон с каменным выражением лица; его глаза ничего не выражали. В груди у нее защемило и перехватило дыхание. Боже, она уже и забыла, как хорош он в рабочей одежде, которая подчеркивала его широкие плечи, а V-образный вырез рубашки открывал загорелую кожу с легким пушком черных волос. Татуировка на его мускулистой руке завораживала своим движением, она едва не достигла оргазма от одного его вида.
Даже несмотря на каменную маску, Эйдолон был самым горячим мужчиной из всех, которых она видела.
- Что случилось?
- Что ж, я тоже по тебе соскучилась, Хеллбой.
Эйдолон одарил ее холодным взглядом.
- Что ты сделала на этот раз?
- Она вступила в бой с Дэвом. - Они с Шейдом выкатили ее из машины. Помимо братьев ее встречали гуманоидного и негуманоидного вида создания, которые смотрели на нее с нескрываемой ненавистью.
- Я не напрашивалась на драку.
Шейд усмехнулся совсем как Эйдолон.
- Ага, ты просто шла посреди гетто для демонов и попала в засаду.
- Что случилось с Дэвом? - спросил Эйдолон.