- Не смей спорить со мной по этому поводу.
- Мне не нравится то, что происходит с тобой, Эй. Год назад ты бы сделал все как положено.
- Может, и так, а может, я наконец-то становлюсь демоном-семинусом и делаю то, что выгодно мне. Вы с Рейтом именно так и поступаете.
Шейд грязно выругался и вышел, громко хлопнув дверью. Эйдолон разочарованно покачал головой. Он не любил бить ниже пояса, но последнее время ему приходилось делать это все чаще, однако ссориться с братьями, особенно сейчас, было последним делом, и уж тем более ссориться с Шейдом.
Когда он повернулся к Тайле, то все еще не мог подавить в себе гнев и отчаяние.
- Ты пришла сюда, чтобы привести эгисов в мой госпиталь.
- Да.
Он почувствовал боль от предательства, хотя это было предсказуемо, ведь они враги. Он предполагал, что нечто подобное случится, но по какой-то причине ему было очень неприятно, что она пыталась разрушить то, что он с таким трудом создал.
- Я даже не спрашиваю тебя, почему ты сделала это. Твоя ненависть очевидна.
- Я не питаю к тебе ненависти, - сказала она с хрипотцой в голосе. Ее взгляд резанул его словно скальпелем. - Бог свидетель, я не питаю к тебе ненависти.
Он был обескуражен ее словами.
- Врешь.
- Нет, если бы я тебя ненавидела, позволила бы бомбе взорваться в госпитале, а не снаружи.
Он горько усмехнулся.
- Ты спасала собственную шкуру.
- Да, наверное, я думала бы так же. - Она смотрела в пол. - Кто-нибудь пострадал?
- Да, - сказал он со злостью в голосе, - эгисы не уничтожили мой госпиталь, но все же лишили жизни нескольких докторов. Ты хоть понимаешь, маленькая убийца, что твои коллеги приговорили к смерти и тебя?
Тайла всхлипнула. Слезы, которые она так долго сдерживала, готовы были хлынуть из глаз.
- Это была жертва. Жертва во имя добра.
- Жертва во имя добра? - Эйдолон был взбешен. По-настоящему взбешен. Он одним шагом преодолел расстояние между ними и схватил ее за плечо, с трудом подавив в себе желание вытряхнуть из нее дух. - Ты действительно веришь в это?
Она посмотрела на него с болью в глазах.
- Мне приходится.
- Почему?
- Потому что если бы я не пошла на эту жертву, то потеряла бы в их глазах саму себя. - Она моргнула, и слеза все же скатилась по ее щеке. - Они все, что у меня есть, и если я им больше не нужна…
Злость испарилась, будто и не бывало. Эйдолон всегда учитывал эмоциональное состояние того, с кем общался, и, прежде чем смог придумать что-нибудь получше, он прижал ее к себе, пока она рыдала.
Этого не должно было произойти. Предполагалось, что он будет рвать и метать, выплескивая на нее гнев за то, что она сделала. Но вместо этого он держал ее в объятиях, гладил по голове и нашептывал успокаивающие слова.
И уж определенно ему не должно было быть так хорошо.
Она прижалась к нему всем телом, и Эйдолон начал возбуждаться.
- Юрий, - сказала она дрожащим голосом. Дрожал не только голос, но и ее руки и плечи. - Он был доктором?
- Да, и неплохим. - Ее тело сотрясли безмолвные рыдания, и, несмотря на то что понимал, что не должен, он захотел смягчить страдания. - Но кроме того, он был оборотнем: оборачивался в гиену - и жестоким засранцем.
- И все равно то, что они сделали с ним…
Он, возможно, заслужил. Эйдолон не произнес этого вслух, он потерял талантливого хирурга, и заменить его будет непросто.
Голос снаружи кабинета отвлек его внимание от Тайлы, и то, что он увидел через окно, заставило его выругаться.
- Надеюсь, этот парень не доктор, - сказала Тайла, глядя на Рейта, который шатался словно тын на ветру в соседнем кабинете. Он сделал пару шагов вперед, затем качнулся назад и упал спиной на стену.
- Только этого мне не хватало, - пробормотал Эйдолон. - Стой здесь.
Он вышел из кабинета и подошел к Рейту.
- Привет, братан.
Эйдолон схватил брата за шею и приподнял.
- Идиот. Секор дез унез!
Рейт расхохотался, обнажив клыки.
- Ух ты! - заговорил он языком джастисов.
- Большой брат зол!
- Я же велел тебе держаться подальше от людей!
- Ну уж нет, старик, хватит с меня ваших фильтрованных помоев.
Взревев, Эйдолон швырнул Рейта через комнату. Тот рухнул на пол, перекатился несколько раз и ударился о стену, но прежде чем он успел подняться на ноги, Эйдолон был уже сверху и вдавил голову брата в ковер.
- Эй! - Шейд обнял брата за плечи. - Эйдолон! Подними его!
- Ему и так хорошо.
- Да, знаю, я принес "Наркана".
- К черту, - вспылил Рейт. - Я сожрал того наркошу по чести и совести.
Все еще не отпуская брата, Эйдолон стиснул зубы так, что заныло в висках.
- Ты убил его? Этот наркоман мертв?
- А я почем знаю?
Шейд опустился на корточки и потер ладонью лицо.
- Свидетели?
- Да мне по барабану.
- Рейт…
- Отвалите вы от меня. - Рейт облизнул языком клыки, будто пробуя кровь на вкус. - Консул вампиров меня не тронет, и вы это знаете.
Он был прав. Будучи одновременно демоном-семинусом и вампиром, он попадал в область беззакония между двумя видами, и Консулы в свое время едва не дошли до рукоприкладства, выясняя, каким же правилам он должен подчиняться. Особенно если учесть, что наказание за причинение вреда было особенно сложной статьей, когда речь заходила о законодательстве Темных сил, и оба Консула в конце концов не без помощи Шейда и Эйдолона сошлись на компромиссе. Рейт понятия не имел об этом соглашении; впрочем, не узнал бы и Эйдолон, если бы не случай.
- Самонадеянный болван, - пробормотал Шейд, пригвоздив руку Рейта к полу и зубами стащив колпачок с иглы шприца.
Рейт зашипел и попытался сопротивляться. Эйдолон, бесцеремонно прижав плечо брата коленом, держал его, пока Шейд вводил "Наркана", один из немногих человеческих медицинских препаратов, который действовал на демонов так, как было задумано для людей.
- Мне надоело нянчиться с тобой, - сказал Эйдолон, хотя понимал, что толку от его слов будет мало. Тем не менее следовало донести мысль до брата.
Каждый раз, когда Рейт пожирал человека в состоянии наркотического опьянения - причем всегда это был мужчина, поскольку Рейт никогда не прикасался к человеческой самке ради секса или крови, - он впадал в депрессию, поскольку это напоминало ему о прошлом, о его детстве и о тех пытках, которым он подвергался. Это было то, о чем он никогда не говорил. Разве что порой заикался, рассказывая, как вампиры замучили до смерти нескольких человеческих самок, и именно поэтому он ничего подобного не сделает. И как результат, он пожирал только мужчин-людей и демонов других видов. Редкие наркоманы были для него своего рода избавлением, но именно Эйдолону приходилось каждый раз отвечать за брата.
Рейт зарычал. Чувствовалось, что уже начинает сказываться наркотическое опьянение.
- Лучше бы ты нянчился со своей шлюшкой.
- Лучше бы тебя сожрали в младенчестве, - выпалил Эйдолон в гневе и, прежде чем дело дошло до братоубийства, он сменил тему: - Шейд, ты напал на след Джем?
- Ах да, напал, она просила передать тебе, что двадцать четыре часа истекли. О чем это она? Она злилась. Не иначе как в ней проснулся демон.
- Да так, - соврал Эйдолон. - Обе наши "скорые" целы после взрыва?
Шейд покачал головой и поднялся на ноги.
- Нет, обе взорваны, как и часть приемного отделения.
- Черт! А как насчет защитных заклинаний?
- Здесь все в норме, люди по-прежнему не видят входа.
Вход был скрыт, поскольку находился в цоколе заколдованной стоянки для автомобилей, которая принадлежала Эйдолону, однако разрушений было немало. Эйдолон бросил взгляд на Тайлу, которая стояла в дверях с затравленным выражением в глазах.
- А ты на что вылупилась? - рявкнул Рейт. Он сел на табурет и навалился спиной на стену, глядя на Тайлу из-под капюшона.
- Я просто не думала, что демоны могут быть наркоманами, - сказала она, на что Рейт холодно улыбнулся.
- А я не наркоман, я кровосос. - Он снова провел языком по клыкам. - Иди-ка сюда, я и твоей крови попью.
Тайла фыркнула.
- Размечтался.
- А, так значит, ты не под каждого демона ложишься.
- Рейт, - сказал Эйдолон, но брат не обратил внимания на предостережение.
- А что, попахивает лицемерием. С ее-то корнями… нет ничего удивительного, что ее влечет к демонам…
- Заткнись.
На этот раз Рейт послушался, но Тайла насторожилась.
- Ты о чем? - Она повернулась к Эйдолону. - Я ведь и так наполовину демон, что может быть еще хуже?
- Так ты ей не сказал, - хмыкнул Рейт и снова поднялся на ноги, будто наркотики выветрились безвозвратно. - Ну так позволь мне.
- А что ты собираешься мне рассказать?
- Ничего, - вмешался Эйдолон, но Рейта было уже не остановить.
Эйдолон попытался встать между ними, но Тайла схватила его за руку и повернула к себе.
- Прошу тебя, расскажи.
Он хотел подождать до тех пор, пока ее тело возьмет свое и она осознает происходящее, но Рейт ускорил процесс. И может быть, сейчас было самое подходящее время для объяснения. Эгисы ее предали, мало того, пытались убить, вместо того чтобы защищать. Быть может, осознание сопричастности иному миру расширит границы ее сознания.
- Тайла, пойдем в кабинет.
- Хватит тянуть, - сказала она с решительным видом. - Что бы это ни было, я справлюсь.
Эйдолон запустил пятерню в волосы.
- Отлично. Я уже говорил тебе, что ты наполовину демон, но я не сказал, что причина твоих проблем в том, что, когда алу укусил тебя, он активировал дремлющую ДНК.
- Дремлющую ДНК? - Она судорожно сглотнула и облизнула губы. - О чем ты?
- Боже, какие же люди тупые, - сказал Рейт и снова упал спиной на стену.
- Он пытается сказать тебе, что эта самая ДНК берет верх. И она убьет либо тебя, либо все человеческое в тебе.
Она посмотрела на Шейда, и тот кивнул, подтверждая слова брата, затем перевела взгляд на Эйдолона:
- Я не… не может быть…
Снова раздался холодный смешок Рейта.
- Добро пожаловать, убийца. Добро пожаловать в ад.
Глава 15
Тайла не проронила ни слова, пока Эйдолон, который переоделся в джинсы и черный свитер, вел ее по темным коридорам госпиталя. Мысли ее были прикованы к словам Рейта о том, что она потеряет все, что делает ее человеком. Все ее силы уходили на то, чтобы не потерять сознание; одним словом, ей было не до разговоров.
Она и думать-то толком не могла.
Впереди сияли врата, точь-в-точь такие, какие она увидела в тоннеле за квартирой Нэнси.
Эйдолон прошептал что-то на незнакомом ей языке и подтолкнул ее вперед. По другую сторону она оказалась в какой-то пещере, высеченной в черном мраморе, где на стенах были выгравированы и отполированы карты. Эйдолон коснулся одной из них, которая оказалась грубым рисунком Соединенных Штатов, после чего ткнул пальцем в еще более грубый рисунок Нью-Йорка, который горел красным, и тут в нескольких шагах появились врата.
Тайла прошла их и поняла, что стоит у здания в южном Бронксе. Обернувшись, она не увидела и намека на врата в кирпичной кладке стены. Эйдолон махнул рукой, и тут же у тротуара притормозило такси. Через пятнадцать минут они уже были у ее дома. Она все еще не проронила ни слова, и мозг по-прежнему отказывался работать.
- Мы пойдем к тебе вместе, ты заберешь своего хорька и необходимые вещи.
- Я не могу. - Ее голос прозвучал грубо, словно она разучилась говорить, но она была на грани нервного срыва, все происходящее казалось ей ночным кошмаром.
В голове все еще звенели слова Рейта.
- У тебя нет выбора, Тайла, ты потеряла это право, когда взорвала мой госпиталь - Эйдолон расплатился с таксистом и вошел с ней в грязный холл здания. Он поморщился, когда под его ботинком хрустнул шприц. - Тебе понадобится помощь, когда твое тело начнет меняться. Нам многое нужно обсудить.
- Нечего нам обсуждать, - заявила она, когда они поднимались по лестнице. - Я вообще не понимаю, почему должна верить…
Инстинкты говорили ей, что впереди ждет опасность, в кровь поступил адреналин, и Тайла приняла боевую стойку. Зрение стало четче, обзор шире - она видела одновременно пол, потолок и обе стены. У демонов была отвратительная привычка нападать с потолочных балок и труб.
Рука инстинктивно потянулась к жалу, и она выругалась, когда пальцы не нащупали удобную рукоять.
Эйдолон застыл позади нее и прошептал практически над самым ухом.
- Что там?
- Что-то не так, - прошептала она.
Она сделала еще пару шагов и заглянула в коридор, который шел от лестничного пролета.
- Моя дверь открыта.
Эйдолон поравнялся с ней и хотел пойти первым, но она преградила ему путь рукой.
- Я сама разберусь. - Ей было это необходимо, ей нужно было выместить злобу на ком-то или на чем-то.
Через открытую дверь она заметила движение. Это были люди. Эгисы. Двое, насколько она могла видеть. Коул и Блик. Те самые, что принимали участие в облаве на оборотней, когда погибли Мишель и Трей. Они сидели на диване и ели чизбургеры.
В Тайле взыграла злость. Какого черта они делают в ее убежище, она ведь их не приглашала? Тайла закрыла глаза и попыталась обдумать все. Она вела себя так, будто уже смирилась с судьбой демона, а Хранители были ее врагами. Но ведь не эти двое послали ее в госпиталь демонов с бомбой, так что не стоило срываться на них. Кроме того, их представление о том, что случилось той ночью с Мишель и Треем, явно не совпадало с точкой зрения Люка, и верить ей все же хотелось именно им. Хранители были хорошими парнями. Они спасали людей, они не предавали друг друга, они не лгали, они не покушались на убийство себе подобных.
Но датчик угрозы внутри у нее продолжал зашкаливать.
- Не дай им заметить тебя, - сказал она Эйдолону. - Я не знаю, зачем они здесь, но они с большей охотой будут говорить со мной, если подумают, что я одна.
- Убийцы? - спросил Эйдолон. Тайла кивнула, и он вздохнул. - Но если только они тронут тебя…
- Не тронут. - Но прежде чем успела проанализировать его мотивы, шагнула внутрь.
Коул вскочил на ноги.
- Тайла, Боже правый, что ты здесь делаешь?
- Я здесь живу.
Сердце ее пропустило пару ударов, она паниковала, поскольку поняла: эти двое знают о том, что ее отправили в госпиталь, как дельфина с миной. И сколько еще Хранителей вовлечено в это? Только избранные? Или все?
Нет, она отказывалась верить в это, отказывалась верить в то, что все обернулись против нее.
- Нам сказали, что ты мертва.
- Очевидно, они ошиблись.
Коул и Блик переглянулись, и, судя по всему, их не радовало то, что она до сих пор жива.
- Круто, - сказал Блик.
- Так если выдумали, что я мертва, какого черта здесь делаете?
- Мы должны прибраться в твоей квартире.
Коул засунул руки в карманы, и Тайла заметила, как он расстегнул кобуру.
- Поехали в участок. - Блик зашел сзади.
- Да, все будут смертельно рады видеть тебя.
Тайла услышала звук извлекаемого из ножен клинка, и это не было салютом во спасение. Она развернулась и резким, точным ударом выбила кинжал из рук Блика, но удар ногой с разворота со стороны Коула отбросил ее в стену. Однако в дело вмешался Эйдолон, который ворвался в комнату и набросился на Блика, оставив ее один на один с Коулом. Раздался вопль Блика, а Тайла врезала Коулу по лицу.
- Не убивай его! - вскричала она.
- К черту, - рявкнул Эйдолон.
- Нет!
Хруст костей ей сказал, что он ее не слушал.
Коул выбросил апперкот, который она блокировала, и ей стало не до того, что делает Хеллбой. Коул продолжал наносить удары, и пора было вести ответный огонь. Тайла ушла в сторону и ударила его ногой в бедро, после чего сделав ложный выпад, нанесла мощный удар в челюсть, однако она пропустила прямой удар ногой в грудь, в глазах у нее слегка помутилось. Они были примерно равны по силам и, мало того прошли одинаковую подготовку, но из-за ранения Тайла ослабла, так что для нее это был неравный бой насмерть.
Ахнув от боли, Тайла схватила канделябр, который упал с кофейного столика во время сражения, но в этот момент пропустила очередной удар по корпусу, и новый взрыв боли едва не свалил ее с ног. Тайла стиснула зубы и нанесла Коулу сокрушительный удар канделябром по виску. Он рухнул на пол. Эйдолон оказался рядом и, наступив ногой на горло Коулу, стал задавать вопросы.
- Ну что, засранец, - сказал он. - Пора петь.
Тайла бросила взгляд на окровавленное тело Блика. Он не двигался, но грудь его вздымалась и опадала с каждым вздохом. Слава Богу.
- Ублюдок, - повернулась она к Коулу. - Говори, почему вы здесь?
Он бросил на нее взгляд, и, судя по выражению его лица, Эйдолон нажал сильнее.
- Демонская подстилка, - выдавил он. - Ты шпионила. Ты убила Джанет.
О Боже, они знают.
- Я… я не шпионю, и я не убивала Джанет, - выпалила она, хотя понимала, что это бессмысленно.
Она посмотрела на Эйдолона. Должно быть, Юрий им рассказал.
Неужели они все знают? Она все еще не могла примириться с мыслью, что по ее венам течет кровь демона, но ведь именно за это ее пытались убить те, кого она считала своими друзьями.
Она устроилась поудобнее, потому что у нее было много вопросов к Коулу, и начала с главного:
- Какое у вас задание?
Разбитые в кровь губы Коула скривились в улыбке.
- Иди к черту.
Эйдолон снова нажал посильнее.
- Отвечай на вопрос, иначе я тебя на куски порежу.
Коул не на шутку испугался.
- Нас послали забрать твое орудие и одежду.
- И…
- И убить тебя, если ты выжила во время взрыва.
Хоть и ожидала услышать этот ответ, Тайла все равно почувствовала себя преданной. Ведь она сражалась с ними бок о бок, пролила немало крови, как своей, так и вражеской, рисковала жизнью. Как они могли так поступить с ней?
- Кто вас послал? - Она ненавидела себя за дрожь в голосе. - Кто отдал приказ?
- Джаггер.
- У него нет на это полномочий.
- Он сказал, что это приказ Кайнана.
Тайлу словно током ударило. Не может быть; Кайнан бы никогда так не поступил. Только не с ней, да и вообще ни с кем.
Впрочем, если он действительно верил, что она стала демоном… Но если источником информации был Юрий, Кайнан бы не поверил ему сразу. Информация от демона, да еще и под пыткой, не может стать основанием для такого приказа. Чтобы отдать подобный приказ, нужно сначала провести расследование и получить одобрение регента.
Что-то не так. Совсем не так.
- Так вы приехали сюда, чтобы обыскать квартиру Тайлы и убить ее, если она выжила во время взрыва?
- Все должно было выглядеть так, будто это кража со взломом.
- А если бы я не вернулась сюда, но осталась в живых?
Его окровавленный рот снова скривился в улыбке.
- Мы бы охотились на тебя как на демонскую подстилку, коей ты и являешься.