140 прижался подбородком к ее голове.
- Ты холодная. Твоя кожа стала прохладнее, чем сегодня днем.
- Ты помнишь мою температуру?
- Я замечаю все. Так всегда происходит.
- Тут только мы и мужчины Новых Видов?
Он поднял голову.
- Да.
- Все смогут меня услышать, если я буду шептать?
- Да. - Его тело напряглось. - А что?
- А кто-то еще может меня слышать? Ты не знаешь, есть ли у них прослушивающие устройства или камеры слежения?
- Ничего такого и никого нет поблизости. Я бы почувствовал их запах, -
произнес уверенно 140.
Она прошептала.
- Я обманула того мужчину, чтобы он позвонил в ОНВ. Надеюсь, что они очень скоро пришлют кого-то нам помочь. Хоумлэнд отслеживает все входящие звонки, и они смогут узнать наше местоположение. Они придут и спасут нас еще до оговоренного обмена. Я не хочу, чтобы кто-то из вас беспокоился, если это случится.
Его руки крепко сжали ее талию, почти до боли.
- Они убьют нас?
Она знала, что он имел в виду себя, его пару и троих мужчин в клетках.
- Нет. Они такие же, как вы, 140. Они вас спасут. Виды работают с людьми, и я не хочу, чтобы вы боялись, если они заявятся.
Он ослабил хватку.
- Я боюсь надеяться, что, возможно, стану свободным.
- Понимаю.
Казалось, время тянулось бесконечно. Лорен зевнула, стресс за день дал о себе знать. 140 не Раф, но в темноте он напоминал ей человека, которого она любила. Лорен не боялась потерять надежду.
"Я выберусь отсюда и скоро увижу Рафа".
* * * * *
Раф хотел тут же войти в темное здание, но Брасс схватил его за руку и покачал головой.
- Жди. Сейчас всё настроят. Нам нужно действовать правильно, ударить со всех сторон и закончить быстрее, чтобы избежать жертв. В инфракрасном излучении тепловые признаки ярче в горячих точках. Значит, это люди.
Тим посмотрел на монитор планшета в своих руках и заговорил.
- Мы нашли её. - Он выглядел мрачным, когда поднял голову, высматривая кого-то в группе.
Рафу не понравился, как жалостливый взгляд Тима задержался на нём. Он опять уставился на экран.
- Что не так, Тим? Скажи нам, - обратился с вопросом Брасс.
- Мы не смогли определить тепловые признаки Лорен Хендерсон, потому что их замаскировали другими. Она с одним из ваших, лежит у него под боком. Он прямо за ней. Она меньше и сначала казалась просто размытым пятном, но мы нашли лучший угол обзора. Они лежат очень близко друг к другу.
Гнев захлестнул Рафа.
- Они заставили её спариться с одним из самцов.
Шедоу схватил его за вторую руку, когда он попытался развернуться и броситься на помощь Лорен. Брасс усилил захват, и они оба удержали его на месте.
- Ты не знаешь этого наверняка, - сказал Шедоу. - Успокойся.
- Успокойся или уходи, - согласился Брасс.
Он сделал глубокий вдох, чтобы взять гнев под контроль. Коротко кивнул, чтобы они поняли, что он справился.
- Мы должны идти туда.
- Мы ждём, пока меньшие тепловые сигнатуры не окажутся подальше от больших. У них может быть оружие. Для нас проблема, что человек так близко к Видам. - Тим коснулся экрана и развернул его, показывая мужчинам вокруг. - Это план здания. Здесь небольшой подвал, и это - единственный путь туда попасть. - Он постучал по экрану. - Люди чертовски близко. Под землёй тепловые знаки считывать сложнее, но мы видим их здесь и здесь. - Он показал.
- Нам нужно отвлечь их, - предложил Брасс.
- Вот что я думаю. Мы оставили внедорожник для наблюдения позади здания, на парковке. Заставим сработать сигнализацию. Это может вынудить людей выйти посмотреть, что стало причиной шума. Если они купятся - мы начнём.
- Сделаем это, - согласился Раф, отчаянно стремясь найти Лорен.
Тим постучал по гарнитуре в ухе.
- Трей?
Все в команде слушали переговоры, и мужчина отозвался.
- Да?
Тим изложил план.
- Всем приготовиться, выступаем по моей команде. Идём все сразу, без задержек, и помните - у нас там пятеро пострадавших. Предположительно четыре Новых Вида, которые никогда не были на свободе, так что ждём Видов, прежде чем их освободить, если только они не попадают в горячую зону. - Он опустил руку от уха и посмотрел на Брасса. - Твоя команда готова?
- Мы уже готовы сражаться за свободу Новых Видов. - Он посмотрел на Рафа. - И за женщин наших мужчин.
- Что за горячая зона? - Раф не хотел даже думать о том, что кто-то нашёл время, чтобы установить взрывчатку или принять другие смертельные меры предосторожности, чтобы убить всех внутри на случай взлома. - Мы ведь не оставим их? - Он не собирался бросать Лорен.
- Это значит: хватай и беги, если сработает ловушка. - Тим нахмурился, глядя на Брасса. - Ты уверен, что всё в порядке? Для него это личное.
- Это личное для всех нас. Там находятся и Новые Виды. У него есть право попытаться спасти свою женщину.
- Черт, - вздохнул Тим. - Не думаю, что это хорошая идея. Нам нужно, чтобы у всех была ясная голова.
Брасс отпустил руку Рафа и наклонился так близко, что они оказались практически нос к носу.
- Ты идёшь за своей женщиной. Не навреди самцу, который с ней, Раф. Понял? Пока мы не узнаем всех обстоятельств, поклянись, что он не пострадает по твоей вине. Даю слово, что сам лично запру тебя в комнате с ним, позже, если он причинил ей боль без основательной причины.
- Клянусь. - Рафу тяжело дались эти слова, но Лорен - это самое главное.
Тим коснулся уха.
- Сработала сигнализация. Все будьте готовы по моей команде. Помните об этом чёртове плане здания.
Сердце Рафа билось всё сильнее, а страх сжал его в тиски. Он про себя поклялся быть с Лорен, какие бы ужасы она не пережила. Как только они вернут её живой, вместе они справятся с чем угодно.
Глава 17
Где-то рядом на машине сработала сигнализация, Лорен проснулась и напряглась, не разобравшись, где находится. Но рука вокруг талии быстро вернула её к реальности. Она в подвале в клетке с 140, под щекой вторая его рука, а звук, который услышала, самый обычный.
- Все хорошо, - заверил он ее. - Мы иногда слышим такие звуки.
- Автомобильная сигнализация, - объяснила она. - Мне кажется, что сейчас всё тот же день. Думаю, это на улице ветрено, или кошка на машину прыгнула. Мой Тайгер много раз так делал.
- Тайгер?
- Мой питомец.
- Ты согрелась?
- Да, спасибо. - Он держал её в тепле, делая сон в замкнутом пространстве клетки более сносным, и Лорен снова закрыла глаза, собираясь задремать.
140 вскинул голову и зарычал, его тело напряглось.
- Что такое? Ты увидел крысу?
- Нет. Я чувствую людей.
- Я тоже, - прошипел один из других мужчин Видов.
- Запах незнакомый, - прорычал один из них.
- Слава Богу! - Радость охватила Лорен, она попыталась сесть, но 140 удержал её около себя. - Дай мне встать. Кавалерия прибыла.
- Кто? - 140 не отпустил ее.
- ОНВ. Они нашли нас, получили мое сообщение и все поняли. Все оставайтесь спокойны, - прошептала она. - Это хорошие ребята, и с ними будут ваши люди. - На глазах выступили слезы. - Раф, должно быть, тоже там.
Мужской голос крикнул что-то, и это дало начало стремительным действиям, которые заставили Лорен закричать от страха и замешательства. Отлетели доски, закрывавшие окна, посыпались осколки стекла, и её оглушил громкий взрыв. Выкрики мужчин, яркий свет, дым - всё смешалось.
Большие фигуры будто влетели через разбитые окна, и огромное тело за её спиной моментально исчезло. 140 практически наступил на неё, зажал тело Лорен между лодыжек и прикрыл ее, расположившись сверху. Затем зарычал.
Она моргнула несколько раз, приспосабливаясь к свету фонарей, разрезающих большое пространство. По старому танцполу застучали ботинки, тёмные силуэты быстро замелькали за пределами клетки. Один из напавших ударил по прутьям с другой стороны и зарычал. Она резко подняла голову в том направлении и ясно увидела, как Раф присел на корточки.
- Раф! - Она попыталась повернуться на живот и подползти к нему, но 140 продолжал прижимать её к полу.
Он обернулся и зарычал на Рафа, не собираясь отпускать Лорен. Раф показал свои острые зубы, но не издал ни одного пугающего звука. Он поднял свой фонарь вверх, позволяя ей рассмотреть своё лицо. Лучшее, что Лорен когда-либо видела.
- 140? Это Раф. Все в порядке. Ты можешь меня отпустить, чтобы я подошла к нему?
Он отодвинулся, и она подползла к Рафу. Он протянул руки через узкое пространство между прутьями, обхватил ладонями её лицо и притянул поближе, так что кожей она коснулась металла. Его глаза казались чёрными, пока она всматривалась в их глубину. Исчезли выкрики, приказы оперативников, всё, когда всё её внимание сосредоточилось на нём.
- Он заставил тебя спать с ним? Причинил боль? Я не могу почуять, из-за того как мы вошли.
- Нет.
Она просунула руки между прутьями, чтобы коснуться его. Такой тёплый. Раф позволил её пальцам нежно коснуться линии подбородка, даже опустил голову, чтобы их лица оказались на одном уровне.
- Ты говоришь мне правду? Тебя не ранили?
- Я в порядке. Ты тут. Ты пришел за мной.
- Всегда, - поклялся он.
Он отстранился, уставившись на что-то позади неё.
Она оглянулась и увидела, что 140 тихо наблюдает за ними с другой стороны клетки. Он нахмурился, прищурил глаза и помотал головой.
- У меня самого есть пара. Она внизу. Я только согревал твою. Ее кожа холоднее нашей. Прошу, найди мою пару.
Лорен посмотрела на Рафа.
- Она больна. Я не знаю, что люди из Мерсил с ней сделали или почему, но они удерживают ее в подвале.
Внезапно появился Брасс.
- Я тут. Освобожу ее.
Он отошел.
Раф отпустил Лорен и подошел к двери клетки, где встретился с человеком из целевой группы. Мужчина опустился на колени, направив фонарик на замок, и достал из кармана штанов небольшой набор.
- Это проще простого, - усмехнулся мужчина, взглянув на Рафа. - Я могу их всех выпустить? Это безопасно? - Он повернул голову и настороженно посмотрел на 140. - Мы здесь, чтобы спасти тебя и твоих людей. Буду признателен, если ты не станешь на меня нападать. Вы, ребята, надерете нам задницы.
140 кивнул.
- Мы знаем, что вы нам не враги. - Он повернул голову к остальным трем Видам. - Не переживайте. Они тут, чтобы нас освободить.
- Выпускай их, - приказал Раф. - Я справлюсь, если один из них нападет.
Мужчина на коленях принялся взламывать замок. И в считанные секунды с этим справился. Мужчина встал, открыл дверь и отошел. Лорен бросилась в раскрытые объятья Рафа.
Он подхватил ее, оторвав от пола, и прижал к своей груди, так что их лица оказались на одном уровне. Лорен обвила руками его шею, а ногами - талию. Прильнула к нему, уткнувшись в его шею, радуясь, что вновь прикасается к нему. Освещение в комнате наконец-то стало ярче, привлекая ее внимание, и она подняла голову, чтобы оглядеться.
Члены целевой группы, которые вошли с фонарями на аккумуляторах, стояли тихо, наблюдая за ними, и Лорен усмехнулась, когда Раф стал ее обнюхивать.
- Мне нужен душ. Может, ты повременишь с этим, пока я не стану пахнуть лучше.
Он засмеялся.
- Мне все равно. Ты в безопасности.
- Я знала, что ты придешь. - Она посмотрела ему прямо в глаза. - Даже не сомневалась.
Он зарычал.
- Я не отпущу тебя снова.
- Моя пара, - прорычал 140. - Могу я пойти к ней?
Раф склонил голову, чтобы посмотреть за спину Лорен, его хватка ослабла, но он отказался ее отпускать.
- Подожди здесь, в безопасности. Они принесут ее тебе сразу же, как сочтут, что перемещение не нанесет ей вред. Мы не обидим её.
140 стал ходить по клетке, и Лорен не понимала, почему он остается внутри, когда дверь раскрыта настежь. Лорен оглянулась, двери других клеток так же открыты целевой группой, но ни один из троих не вышел за пределы камер. Лорен осмотрела комнату, чтобы найти причину, осознав, что минимум десять человек и пять Новых Видов наблюдают за недавно освобожденными мужчинами, и подумала, что их удерживает страх.
- Вы можете выйти из своих клеток, - сказала им Лорен.
Золотоволосый мужчина из кошачьих осторожно вышел из клетки, выглядя неуверенно и готовый напасть при необходимости. Лорен краем глаза уловила передвижение и повернула голову, она раскрыла рот, когда в комнату вошла высокая с длинными волосами женщина Новых Видов. На ней не было униформы, только джинсы и футболка. Ее темный взгляд прошелся по комнате, скользнув по Лорен и Рафу, и остановился на мужчине из кошачих, который замер в нескольких шагах от открытой двери клетки.
- Я прежде была номером 52, но теперь мое имя Миднайт. - Она остановилась в нескольких футах от него, откровенно изучая его черты, и приветливо улыбнулась. - Вы в безопасности от бывших сотрудников Мерсил, которые удерживали вас, и вы больше не в их власти. - Миднайт выдержала паузу. - Вы свободны. Поехали с нами домой, к нашим людям, и вас никто больше не запрет. - Она слегка склонила в его направлении голову, встретив его ошеломленный взгляд. - Мы называем себя Новые Виды, и у вас теперь есть семья. - Миднайт посмотрела на всех четырех мужчин, прежде чем вновь взглянуть на стоящего перед ней мужчину из кошачьих. - Мы все семья.
- Не верю, что это на самом деле. - Блондин из кошачьих отошёл от клетки и обернулся, взглянул на Лорен. - Ты не пыталась нас обмануть своими историями.
Лорен помотала головой.
- Нет. Не пыталась.
Темноволосый Вид из собачьих вышел из клетки и направился к Миднайт. Сурово выглядящая женщина немного напряглась, повернулась лицом к нему, но не отступила. Он придвинулся немного ближе, когда его взгляд прошёлся по её телу, и принюхался. Лорен влепила бы пощёчину парню, который так открыто демонстрировал сексуальный интерес, но, кажется, Миднайт не обиделась. Он колебался.
- Можно?
Миднайт прищурилась.
- Хочешь получше обнюхать меня?
Он просто смотрел на нее.
- Хорошо. Но не прикасайся. Я тебя не знаю.
Её поза оставалась напряжённой, но Миднайт не двигалась, пока он медленно обходил её кругом, принюхиваясь, как будто вдыхая каждый дюйм её тела и одежды.
- Что он делает? - прошептала Лорен Рафу.
- Он не уверен, как вести себя с ней, и всё запахи для него в новинку. Мы выбираем те или иные предметы гигиены по запаху. Шампунь, средства для тела, даже хозяйственное мыло. Он не приблизился бы к самцу со своим любопытством, поэтому мы взяли с собой самку, надеялись, это ускорит процесс, и они начнут нам доверять. - Раф понизил голос, его губы почти коснулись уха Лорен, и он прижал её к себе крепче. - Она представляет меньшую угрозу для них.
Лорен наблюдала, как мужчина, наконец, отошёл на несколько футов, нахмурившись и поджав губы.
- Ты одна из нас, но твой запах сильно отличается.
- Это свобода. - Миднайт взглянула на других Новых Видов, которые только вышли, затем её внимание переключилось на 140. Она принюхалась, подошла ближе, туда, где он ждал, и остановилась у открытой двери клетки. Она посмотрела на Шедоу.
- Где женщина Новых Видов? Она его пара? Я улавливаю на нем её запах.
- Брасс и другие отправились за ней. Её держали в отдельном помещении.
140 прорычал.
- Она мне нужна.
- Спокойно, - сказала Миднайт, широко разводя руки. - С ними она в безопасности. Они принесут её, как только освободят. - Её взгляд снова метнулся к Шедоу. - Что происходит?
- Не знаю.
- Что с нами теперь будет? - Собачий снова приблизился к Миднайт. Он вторгся в её личное пространство, но не прикасался к ней.
Миднайт сдержала себя и на этот раз и просто спокойно встретила его пристальный взгляд.
- Вы последуете за мной, выйдете из этого здания. Там нас ждут машины, чтобы отвезти домой, где вы встретитесь с остальными, такими как мы. - Она сделала паузу. - Там есть люди, не представляющие угрозы, которые работают с нами. Они проверят вас, чтобы убедиться, что нет необходимости в медицинской помощи, и с ними вы будете вежливы.
Его брови приподнялись.
- Они наши друзья, - запнулась Миднайт. - Знаю, вы не можете этого понять, но те люди никогда не вредили нашему виду. Они не работали на Мерсил и помогали нам. Мы не врачи, а они да. Вы понимаете?
Он зарычал, и Миднайт сделала то, отчего Лорен ахнула, а Раф напрягся. Женщина внезапно развернулась, сделала подсечку и буквально сшибла Вида с ног. Он тяжело рухнул на спину, а Миднайт упала на на него сверху. Она оседлала его талию и зарычала, склонившись над ним. Обхватила его лицо обеими руками и оказалась так близко, что могла бы его поцеловать.
- Не двигайся, - скомандовала она. - Успокойся и внимательно меня послушай. Среди тех людей есть женщина, пара одного из наших мужчин. Мне совсем не понравится, если я приведу тебя домой только затем, чтобы он убил тебя, защищая её, когда ты не оставишь ему выбора. Каждый человек, с которым ты там будешь общаться - наш друг. Понятно?
Он зарычал, но не стал драться.
Миднайт помедлила, прежде чем отпустить его и подняться на ноги. Она подала ему руку.
- Прямо сейчас ты слабее. Вы сидели в клетках, и я сомневаюсь, что они как следует вас кормили. Я бы справилась с тобой в драке. Веди себя хорошо. То, что ты свободен, не значит, что ты можешь вести себя как засранец.
Лорен закрыла рот и наблюдала, как крепкая женщина поднимает мужчину на ноги. Он больше не рычал и отошел от неё подальше. Кажется, весь гнев вылетел из него также, как воздух из лёгких, в момент удара об пол.
Золотоволосый из кошачьих издал грохочущий звук, и Миднайт развернулась к нему. Она напряглась, и ее черты лица ужесточились.
- Тебя так же уложить на пол и поговорить?
Он отрицательно покачал головой и усмехнулся.
- Ты беспощадная женщина. Там, куда мы поедем, таких, как ты, много?
Миднайт хмыкнула, но опустила руки.
- Да. Ты скорее любовник, а не боец, верно?
Он принюхался.
- Я не чувствую на тебе запаха мужчины. Он у тебя есть?
- Есть. Я с ним не связана, но там много женщин, с которыми тебе можно познакомиться получше. Мы обсудим это по дороге к нам домой. Я расскажу тебе, как правильно к ним подойти.
- Хорошо.
- Где моя женщина? - 140 взволнованно зашагал по клетке. Миднайт приблизилась к нему.
- Полегче, - прошептала она. - Они скоро ее принесут. Миднайт с тревогой в глазах посмотрела на Шедоу.
- Можно пойти к ней? Я знаю, где она. Пожалуйста? Она будет…
140 внезапно замолчал посреди фразы и повернул голову в направлении коридора. Он выскочил из клетки и бросился в ту сторону.
Неожиданно появился Брасс, держа на руках высокую, хрупкую женщину Новых Видов. Она была обернута одеялом, но это не скрывало ее болезненную худобу. Ее голова лежала на его груди, и казалось, она в сознании. Брасс увидел 140 и замер на месте.
140 добежал до них и раскрыл объятья.
- Отдай ее мне.
Брасс колебался.