Она с тревогой уставилась на его большими голубыми глазами. Чувство вины терзало Рафа - Лорен была такой маленькой по сравнению с женщинами, к которым он привык, намного мягче и, очевидно, не привыкшая к стрессам. Её руки дрожали, пока она обтягивала ткань рубашки, пытаясь прикрыть голубые трусики и молочные бедра. И выглядела она так, словно ожидала нападения. Хотя нельзя винить её за бурную фантазию после того, что провернул Вэндженс.
- Тише, - мягко проговорил Раф, стараясь с помощью голоса продемонстрировать, что не является угрозой, и отступил назад. - Не убегай. Тебе некуда идти, да и Вэндженс там. - Рафу не очень нравилось запугивать Лорен, но он подумал, что так будет эффективнее. Ужас, от которого её глаза распахнулись ещё шире, подсказал, что догадка Рафа оказалась верной. - Я возьму аптечку, чтобы обработать твои раны.
Он быстро развернулся, зашел в ванную и включил свет. Аптечка висела на внутренней стороне двери, и являла собой белую коробку с красным крестом. Женщина не пыталась убежать, пока Раф отсутствовал. Она сидела на его кровати, сжавшись в комок и крепко обнимая себя за талию.
Она впилась в него взглядом, когда он присел перед ней. Сердце Рафа бешено колотилось от непосредственной близости, но женщина нуждалась в медицинской помощи. Группа Тима не вернётся до завтрашнего утра, так что ухаживать за ней кроме Рафа больше некому. Брасс находился наверху и говорил по телефону с Джастисом, а Шедоу отправился есть. Вэндженса же он больше и близко к ней не подпустит.
Раф открыл аптечку, стараясь игнорировать реакцию своего тела на Лорен. Он вспоминал, как выглядят человеческие женщины обнаженными. Поток изображений из видео, которые его заставляли смотреть, пронёсся у него в голове - видео с женщинами, ласкающими свои тела. Снова рычание зародилось у него в горле, и Рафу едва удалось его подавить. За ним быстро последовал страх. Их ставили в условия, при которых они реагировали на человеческих женщин, так что Раф сомневался, что сможет сдержаться. оставаясь с Лорен в одной комнате.
- Покажи свои запястья, - проговорил Раф и скривился от собственного голоса, который звучал грубее, чем он надеялся.
Она перестала обнимать себя и с опаской протянула ему руку. Раны не были глубокими - простые царапины. Облегчение нахлынуло на Рафа. Лорен не придётся оказывать более серьезную медицинскую помощь. Раф не спеша распаковал аптечку и достал всё необходимое, сражаясь с зарождающимся желанием.
- Ты живешь здесь? - спросила она. осматриваясь вокруг.
- Да.
Лорен прикусила нижнюю губу, привлекая его внимание. Он вспомнил, как другие женщины делали то же самое, заглушая стоны наслаждения. Они сминали грудь и ласкали пальцами раскрытые лепестки. Кровь прилила к члену Рафа, дыхание перехватило, а сердце начало бешено колотиться. Голос Лорен заставил его сконцентрироваться на чём-то ином, а не на реакциях тела на воспоминания из прошлого, которые не давали покоя.
- Почему? То есть, мы же под землёй, верно?
Он не ответил, открыл спирт и намочил ватный тампон.
- Немного пощиплет.
Лорен не сдержала тихий всхлип и ойкнула, когда Раф прижал ватку к более глубокой царапине. Тут он вспомнил кое-что, что однажды видел по телевизору, когда пытался привыкнуть к внешнему миру. Мама дула ребёнку на рану, чтобы уменьшить жжение. Раф наклонился и подул.
- Это помогло?
- Да, спасибо.
Он быстро обработал и перевязал оба запястья, затем сложил медицинские принадлежности, закрыл аптечку и поднялся на ноги. Раф хотел увеличить расстояние между ним и её запахом, который немного сводил с ума.
Когда он остановился у дверей ванной и взглянул на Лорен - она посмотрела на него в ответ. Раф рассматривал её привлекательное личико в форме сердца, странный, но совсем не отталкивающий нос, и губы, покусывать которые, похоже вошло у неё в привычку.
- Хочу сразу сказать - я не буду описывать тебя полиции. Мне плевать, что ты сделаешь с тем парнем, как там его имя - это не мое дело, но я хочу выбраться отсюда живой. Скажи, что для этого нужно. Хочешь, чтобы я подписала клятвенное обещание, что не пойду к копам, или что-то подобное? я подпишу.
- Меня не беспокоит то, что ты пойдёшь в полицию.
Лорен шокировали внезапно набежавшие слёзы. Когда они стали катиться по щекам, она даже не побеспокоилась, чтобы их стереть. Раф сделал нерешительный шаг вперед, обеспокоившись, что промывание ран доставило ей боль. Но её следующие слова заставили его резко остановиться.
- Я сделаю всё, что ты захочешь, только не убивай меня. У меня целый список вещей, которые я хочу сделать перед смертью, а я ещё даже не начинала.
- Я не причиню тебе вреда.
- Ну да, поэтому ты прячешь свое лицо, - сказала она, указав рукой на его лицо. - Ты делаешь это, чтобы убедиться, что я не увижу твоих глаз. Это должно меня ещё больше напугать? Если да, то ты преуспел. Может для тебя это что-то вроде нездорового развлечения, но мне совсем не весело. Я устала, напугана и хочу есть. У тебя совсем нет сердца? - после этих слов Лорен утерла слезы.
- Я ношу их не для того, чтобы тебя напугать. У меня как раз противоположные намерения. Я в очках, чтобы ты меня не боялась.
- Огромная ошибка.
Раф замешкался.
- Не паникуй. Клянусь, что не причиню тебе вреда. Люди часто нас пугаются.
Глаза Лорен расширились.
- Люди? А вы кто? Пришельцы? - она нахмурилась. - Вот чёрт. Ты тоже псих? Правда, что ли? Вот дерьмо.
Раф медленно снял очки. Он спокойно смотрел, как Лорен бледнела. Она то открывала, то закрывала рот, но не произносила ни звука. Раф подумал, что раз она не закричала - это хороший знак.
Глава 3
Лорен знала, что таращилась на Рафа. У него такие странные глаза. Она сложила все факты вместе, догадываясь, почему он выглядел таким мужественным.
- О Боже.
- Не бойся.
Он шутит? Она почувствовала облегчение и ее страх ослаб.
- Ты никакой не бывший зек, работающий на мафию. А Новый Вид, да?
Он резко кивнул.
- И это не просто странные прозвища, а на самом деле ваши имена!
- Да. - Он скривил губы. - И я не считаю наши имена странными.
- Большинство мужчин зовут Джо или Ральф, и мне не следовало использовать термин "странные". Знаю, что Новые Виды используют такие имена, как Джастис и Фьюри. Я видела их по телевизору, и где-то слышала или читала, что вы все выбираете имена, которые что-то значат для вас. Ты и в правду из Новых Видов. Я никогда не встречалась с такими, как ты.
- Я - Новый Вид.
- Я не знала, что у кого-то из вас может быть короткая стрижка. Блин, нужно было сразу, при виде скул и носа, догадаться. Я чувствую себя глупой. Просто у того лысого мужчины очень странные глаза, но он точно не похож на тебя.
Раф округлил глаза, и казался в замешательстве
- Не могу поверить, что нахожусь в комнате с представителями Новых Видов. - Лорен слегка покраснела, понимая, что говорит, как чокнутая. Но она ведь являлась ярым сторонником Новых Видов. - Мы с лучшей подругой, ну, мы очень внимательно следили за новостями с тех пор, как на первый объект тестирования был совершен налет.
Лорен поднялась и сделала пару неуверенных шагов к нему. Хотя в голове возникла мысль, что это неудачная идея. И в этот момент она вспомнила, насколько они могут быть опасными для врагов. Лорен округлила глаза.
- Брент работал на Мерсил? Поэтому вы ищете его?
Он сжал губы в тонкую линию и выдавил:
- Да.
- Сукин сын!
Раф вскинул брови.
- Прости. - Она попыталась говорить спокойнее. - Он мне не нравится. Этот козел женщин ни во что не ставит, и это десять по шкале отвращения. - Лорен вдруг стало не по себе. Она стояла одна в комнате с реальными Новыми Видами.
Которые столько страдали. Новые Виды создала фармацевтическая компания, методом скрещивания человеческой и животной ДНК. "Мерсил Индастриз" использовала их в качестве подопытных объектов, держала взаперти, пытала и относилась, как к животным.
Лорен попыталась взять под контроль эмоции, когда все встало на места. Виды охотились за Брентом, за этим мешком говна - который помогал держать их взаперти. Слова Вэндженса, наконец, стали приобретать смысл, и она побледнела.
- Брент помог убить девушку того лысого мужчины? Одну из ваших женщин?
Раф колебался.
- Билл работал на "Мерсил Индастриз" и не достоин, чтобы его защищали. Тебе известно, что "Мерсил" использовали наш вид для экспериментов, как и то, что они создали нас для нелегального тестирования препаратов. Билл работал на них и пытал многих моих людей. Ему нравилось делать больно. Вэндженс столь зол, потому что долго был с одной из наших женщин во время тестов по размножению. И сделал ее своей парой, а когда они закончили тесты, её попытались отобрать. Завязалась драка, и эту женщину убили в наказание за то, что он напал на них. Вэндженс пытался просто защитить свою пару. Билл не убивал его женщину, но убил женщину другого мужчины, а это напоминает Вэндженсу о потерянном.
Ужас и шок поразили Лорен. Она слышала, что "Мерсил Индастрис" творили страшные вещи с Новыми Видами, но не представляла, что они убивали своих жертв.
- Брент кого-то убил? - В недоумении, она покачала головой. - Уверен в том, что нужен именно он? Я имею ввиду… - она продолжала качать головой. - Он мудак и псих, но я бы никогда не подумала, что он настоящее зло.
- Нам нужен именно он, Лорен. Я говорю правду. Он пытал мой вид, когда работал на объектах. Жестоко изнасиловал женщину, после чего перерезал ей горло на глазах у мужчины, чтобы наказать за отказ подчиниться приказу. Этот мужчина и другие жертвы с этого объекта опознали Билла по фотографиям. Он изнасиловал ни одну женщину, и наслаждался избиением мужчин, беспомощно прикованных цепями. - Его голос стал глубже от рыка. - Он заслуживает наказания за свои преступления, и он один из тех людей которых мы хотим больше всего.
Слышать, что парень, с которым она работает способен на такие чудовищные злодеяния ужасно, но она верила Рафу. По ее спине пробежал озноб. Лорен отступила к кровати и плюхнулась на нее.
У нее задрожали колени от понимания, что она все это время общалась с Брентом и абсолютно не догадывалась, какой он человек.
Она даже жаловалась боссу на его грубое поведение. Он мог убить ее в отместку.
- Я прошу прощения за поведение Вэндженса. Он думает, что ты женщина Билла. Он немного свихнулся из-за боли и гнева от потери своей женщины. Мы не нашли и не опознали того мужчину, который убил его женщину, но Билл так похож на него, и Вэндженс принял близко к сердцу эту миссию. Я извиняюсь. Этого больше не повториться. Мы не собирались на самом деле навредить тебе. Ты подумала, что мы убийцы из криминальных сериалов, а мы не стали опровергать, но никогда не бьем и не пытаем женщин. Просто думали, что из-за страха ты разговоришься, и играли роль, которую ты нам дала.
Лорен все еще чувствовала растерянность из-за новости, что работала с насильником и убийцей.
- Понимаю. Теперь, когда знаю почему Вэндженс так ужасно вел себя со мной, мне его очень жаль. Но я не оправдываю его. - Она обняла себя за талию и посмотрела на Рафа. - Я понятия не имела кем был Брент на самом деле, но постараюсь помочь выследить этот кусок дерьма. Серьезно. Я знаю, что вы считаете, будто я встречаюсь с ним или сплю, но у меня не настолько плохой вкус. Он псих.
- Насколько хорошо ты знаешь Билла?
- Я знаю его, как Брента и лишь по работе. Я всего три месяца работаю в этом офисе, но с первого дня он мне не понравился. Вэндженс сказал, что от меня пахнет духами, которые нравиться Бренту. Очень редкий запах, но мне подарили их на работе на рождество. Мы тогда просто обменивались подарками и скорее всего мне попался его. Я принесла мужской одеколон для обмена. Обычно такие вещи и покупают для таких мероприятий.
- Мы разговаривали с многими женщинами, с которыми встречался или занимался сексом Билл. Ты пахнешь тем же ароматом, который он предпочитает и покупает для таких женщин. Духи притупляют наше обоняние. Мы не уловили никаких следов запаха секса на тебе или даже запаха мужчины, но не можем распознать точно. Я могу уловить слабый запах другой женщины. Ты обнималась или терлась об кого-то?
- Ух ты! У тебя действительно усиленное обоняние? Я читала об этом. Я обнимала подругу, Аманду, когда мы с ней встретились за ужином. И ты не учуешь следов секса на мне. - Лорен покраснела при мысли, что он мог чувствовать любой запах и надеялась, что ее дезодорант на самом деле так хорош, как его разрекламировали.
Раф окинул тело Лорен пылким взглядом.
- Ты в его вкусе. Он когда-нибудь обращался к тебе с предложением заняться сексом?
Она медлила.
- В первую рабочую неделю между нами произошел инцидент.
- Какой?
Она вздохнула.
- Я нагнулась над письменным столом, пытаясь дотянутся до телефона. Он как раз проходил мимо и шлепнул меня по заднице и выдал комментарий сексуального характера. Его удар был довольно сильным, я разозлилась и пригрозила, что засужу его за сексуальное домогательство и теперь между нами терки. Нам приходиться общаться друг с другом в офисе, но общение, мягко говоря, напряженное. А теперь он еще стал приносить свой мобильник на работу и показывать фотографии с голыми женскими частями тела. Это отвратительно.
- Он хотел тебя, но тебя он не интересовал. - Раф кивнул. - Он очень старается насолить тебе?
- Клянусь иногда он именно это и делает, но у меня нет доказательств. Иначе я бы уже добилась его увольнения. Мел, наш босс, говорит, что мы просто разные люди и мне надо постараться найти подход к нему. А я просто не могу.
Раф подошел ближе.
- Вэндженс не поверил тебе из-за внешности и запаха. Ты солгала ему о том, что давно не занималась сексом, поэтому он решил не верить совсем.
- Я не лгала.
Нахмурившись, Раф прищурился. У него были круглые, но слегка зауженные в уголках, глаза, что придавало ему экзотичности. Темно-коричневые, почти черные радужки. Раф слегка сморщил приплюснутый нос.
- Даже я не верю в это. У тебя сексуальное тело и мужчины хотели бы прикасаться к нему. И должны часто предлагать секс.
- Ну, я не хочу, чтобы ко мне прикасались. - Лорен бросила хмурый взгляд на Рафа. - У меня были очень плохие отношения. Знаешь, кто такой сталкер?
Раф замялся.
- Нет.
- Около шести месяцев я встречалась с парнем и считала его очень милым. А когда мы стали вместе жить, он стал странным. Он не оскорблял меня, не бил, но стал каким-то слишком жутким и стало настолько тяжело, что я ушла. А он начал преследовать меня. Ходил по пятам, оставлял угрожающие записки на двери. Но, наконец, я получила судебный запрет, и полиция заставила его оставить меня в покое. Думала, что он нормальный, но очевидно я не разбираюсь в мужчинах. Плохой опыт и с тех пор я ни с кем не встречалась и не встречала того, в ком бы я была настолько уверена, чтобы попробовать снова.
- Что в нем было жутким и странным?
Она колебалась.
- Ну к примеру, я пришла домой, а он стоял в моих трусиках. - Лорен состроила гримасу. - В одних лишь трусиках, а в руках держал ремень. Он сказал, что хочет отшлепать меня. Сразу же после этого я съехала. Жутко, странно, и как-то страшно. Мне не нравятся мужчины, которые носят женское белье и уж тем более я не горю желанием быть отшлёпанной.
Раф кивнул.
- Человеческие мужчины странные.
Лорен улыбнулась.
- Некоторые точно и мне попался тот, кто заставил отвернутся от всех. А потом я узнала, что он спал с другой женщиной, когда мы жили вместе. Он сам, в попытке задеть меня, рассказал об этом. Но, по-моему, он просто думал, что я буду так сильно ревновать и захочу вернуть его. А мне было просто жаль эту женщину, и я была рада что больше мы не вместе.
Раф казался немного удивленным.
- Что ты знаешь о Билле?
- Только то, что я рассказала. Еще знаю, что он посещает много баров и хвастается на работе о том, как легко может снять женщину. Он симпатичен, но только до того момента пока не откроет рот.
Раф усмехнулся.
- Ты знаешь что за бары?
Она пожала плечами, но кое-что вспомнила.
- Я не знаю где он живет, но он как-то упоминал, что один бар, в который он часто ходит, находится за углом от его дома. Он перед кем-то хвастался, что не приходиться волноваться о том, чтобы садиться за руль подшофе, ведь туда и обратно он ходит пешком
- Что значит подшофе?
- Водить машину в нетрезвом виде. Полагаю, он много пил, а водить машину пьяным незаконно.
- У меня есть его адрес, и я проверю. Спасибо.
- Могу я кое-что спросить у тебя?
Он ничего не сказал. И она решила, что это "да".
- Исходя из услышанного или прочитанного о Новых Видах, все вы живете в Хоумленде или Резервации ОНВ, но ты здесь. Почему?
Он вздохнул.
- Некоторые из нас хотят найти людей, навредивших нам, хотя рискованно покидать безопасные места ОНВ. Билл первый в списке людей, которых мы хотим найти. И собираемся наказать их за содеянные преступления или… убить. Их жизнь будет зависеть от готовности сдаться. Мы сформировали небольшую группу, которая охотится и находит таких людей. Еще мы кооперируемся с командой людей, работающей на ОНВ, но сейчас они не здесь. Это штаб-квартира опер группы, а их дома в других местах. Нам небезопасно жить с ними, поэтому мы здесь, в подвале, где надежно. Это совместное предприятие между ОНВ и правительством.
- Я не слышала об опер-группе, но хорошо, что кто-то помогает найти людей, которые вас мучили. - Лорен замялась. - Я на вашей стороне, и хочу, чтобы вы арестовали Брента, то есть Билла. И раз мы все прояснили, могу я пойти домой?
Он медленно покачал головой.
- Ты знаешь кто мы и, что охотимся за Биллом. Ты можешь предупредить его. Даже если не станешь, сможешь выдать нас, случайно взглянув на него по-другому, раз узнала его настоящую сущность. Тебе придётся остаться здесь, пока мы не поймаем или не убьем его.
- А что если на это уйдут дни? Или Недели? Что, если вы никогда не найдёте его? У меня есть жизнь, работа, и счета, которые нужно оплачивать. На завтра у меня запланирован поход с Амандой в кино. Я не могу остаться здесь.
Он нахмурился.
- Мне жаль. Но найти Билла намного важнее.
- Ты должен отпустить меня. Что если этот … Вэндженс вновь придет за мной? - Вспомнив, что он почти сделал с ней в камере допроса, Лорен пришла в ужас. Она могла понять, но у парня явно были не все дома, и, к сожалению, именно на ней он решил сорвать зло. - Он пугает меня.
Раф немного приблизился.
- Я приношу извинения за то, что он пытался с тобой сделать. Им движет боль от потери возлюбленной. Теперь, осознав, как неправильно позволять ярости и горю взять верх над собой, Вэндженс не повторит такого. Клянусь, что никто здесь не заставит тебя насильно стать чьей-то парой.
- Стать парой?
- Ты бы оказалась пленницей одного мужчины до конца своих дней… и изнасилована.