– Я всегда хотела быть музыкантом, хотя родители и не разделяли такой затеи. В музыкальную школу я не пошла, потому что нужно было платить за это, а родители напрочь отказались посодействовать. Мама всегда говорила, что у девушки должна быть серьезная профессия, а на гитаре бренчать и песни горланить каждый может. Потому и пришлось учиться играть самой, друзья и знакомые помогали, но это всё равно не то. Даже гитару я сама себе купила – струю и до ужаса расстроенную, но я была счастлива. Это уже не та, эту я купила значительно позже. А вот врачебная деятельность мне всегда казалась чем-то из области фантастики, врач – это волшебник, который спасает жизни и лечит болезни. Я на это точно не способна, а на что же всё-таки я способна, я даже и не знаю. Видимо, действительно, только на гитаре бренчать и песни горланить.
– Неужели ты действительно так думаешь? Не может быть такого, судя по твоему взгляду, ты – далеко не дура и, как я полагаю, из хорошей семьи. А для игры на гитаре, между прочим, тоже талант требуется, иначе не было бы великих музыкантов, одна посредственность. А ты сама научилась, я же знаю, как это сложно. Только вот что-то тебя более серьёзное гложет. Не хочешь рассказать?
Элизабет улыбнулась, в ее красивых глазах мелькнул озорной огонек, который молодой человек до этого не замечал. Кажется, девушка потихоньку начинала оттаивать и постепенно шла на контакт.
– Неужели тебе это действительно интересно? Ну, если ты так настаиваешь, тогда слушай. Но предупреждаю сразу, история грустная и неинтересная, хотя, кому как.
Я действительно из хорошей семьи, практически, как говорится, голубых кровей: амбиции, манеры буквально с пеленок у всех, кроме меня. Почему-то я никогда не была похожа на своих родителей, которые всегда удивлялись, откуда у меня такой характер. Мой отец – очень влиятельный и уважаемый человек в нашем городе, а я его единственная дочь, и потому мне была открыта широкая дорога в жизнь. Но, видимо, на детях гениев природа действительно отдыхает. Конечно, родители активно пытались воспитывать меня в лучших традициях. Всю жизнь для меня выбирали что носить, с кем дружить, говорили, что я должна делать и куда идти. Но, увы, я никогда не подчинялась их условиям, поэтому завоевала особое отношение к своей персоне. Особенно я огорчала свою бабушку, за что мне сейчас очень стыдно. Она меня очень любит, но она привыкла совершенно к другому поведению и не понимала, почему ее любимая внучка не такая, как все, почему она не слушает ее советов и ведет себя не так, как подобает вести себя юной леди.
Вот так с горем пополам я окончила среднюю школу. Дальше все было решено, я должна была поступать на медицинский. Далее – работа в частной клинике лучшего друга моего отца. Неплохая перспектива для юной леди. Но в один прекрасный день со мной что-то случилось, и я просто уехала, не поступать, а так, куда глаза глядели. Самое интересное в этой истории то, что куда именно я еду, я узнала только в поезде. Можешь себе это представить? Сейчас даже мне это кажется сумасшествием, но тогда я попросту не видела другого выхода. Я просто запаниковала и сбежала, не задумываясь о возможных последствиях и о том, что я собираюсь делать дальше. Для меня просто было важно уехать, а дальше – будь, что будет.
Билет на поезд я купила с рук у какой-то женщины, которая по каким-то своим причинам в последний момент отказалась от поездки. С тех пор я и живу, как ветер: то тут, то там, но где мое место, так и не понимаю. Знаешь, долгое время мне это нравилось, но потом я устала от этого, ведь, как и прежде, в моей жизни нет ничего настоящего, ничего постоянного, только временные города, люди, подработки. Но всё это не моё – чужое.
3
В дверь купе осторожно постучали. Не дожидаясь ответа дверь открыли, и путники увидели голубоглазую девушку со светлыми волосами и милой, но виноватой улыбкой.
– У вас есть свободное место? Ато я уже по всему вагону прошлась, всё занято.
– Да, доброжелательно отозвался Алекс, проходите, пожалуйста. Будем рады компании.
Блондинка несмело присела на полку около Элизабет. Видимо, девушка не привыкла к таким путешествиям, и все казалось ей новым и необычным. Да и тот факт, что ей пришлось присоединиться к парочке, ей совсем не нравился.
Лиз принялась рассматривать новую попутчицу, можно было хоть чем-то заняться во время путешествия. Внимание девушки привлек красивый золотой кулон, который висел не шее у блондинки. Элизабет невольно потянулась к необычному украшению, чтобы получше его рассмотреть.
– Какой интересный кулон. Откуда он у тебя? Наверняка подарок богатого ухажера? – судя по возрасту девочки, сама она себе такое вряд ли могла позволить, разве что родители подарили.
Девушка, как завороженная, касалась дрожащими пальцами сверкающих разноцветных камушков, выложенных в форме большого цветка. Украшение сверкало и переливалось всеми цветами радуги. Такой красоты Лиз в своей жизни ещё не видела, а ведь она, выросшая в довольно богатой семье, знала толк в ювелирных украшениях, и с ходу могла определить, сколько приблизительно может стоить та или иная побрякушка.
Кулон абсолютно не шел голубоглазой блондинке, но сам по себе притягивал и манил Элизабет. Ей казалось, что где-то она уже видела это украшение, более того, она очень хорошо знала эту вещь, как будто ей не раз приходилось держать его в руках, а возможно даже носить.
– Я купила его в антикварном магазине, когда ездила отдыхать на море, – тонкий голос блондинки прервал размышления Элизабет. – Пришлось отдать за него приличную сумму, но я не жалею. Это подарок отца на выпускной из школы, как и с сама поездка. Продавец сказал, что по легенде этот кулон когда-то очень давно принадлежал какой-то крымской царице. Жаль, я не помню, как ее звали. А вообще такая интересная легенда…Хотя, если честно, я в это не сильно верю, иначе он бы стоил в разы дороже.
– Феодора…, – как в бреду прошептала Элизабет.
– Точно, Феодора, – с радостью воскликнула девушка, – ты, наверное, интересуешься историей?
– Прости, что ты сказала? – Лиз оторвалась от украшения и подняла глаза на блондинку.
– Я спросила, интересуешься ли ты историей?
– Нет. А с чего это ты взяла? – голос Элизабет снова стал твердым и безразличным, – я даже в школе ее никогда не учила. Мне это всегда казалось слишком скучным.
– Просто ты так сразу вспомнила о Феодоре, вот я и подумала, что ты, возможно, интересуешься древней историей. Я не считаю это скучным, это даже очень интересно. Особенно, когда находишься в месте, о котором говорится в легенде.
– Про кого вспомнила? Деточка, я понятия не имею, кто это такая, и вообще, чего это вы ко мне пристали? Какое мне до этого всего дело.
– Ты чего? Тебя никто не трогает! – Алекс был искренне удивлён поведением девушки. – Это очень невежливо, тебе так не кажется?
– Прости, – Элизабет опустила глаза, – я не знаю, что со мной. Что-то не так, я, видимо, немного перенервничала на днях, – схватив со стола пачку сигарет, она выскочила из купе и снова побежала в тамбур.
– Что это с ней? Она всегда так себя ведет? – Блондинка смотрела на Алекса с удивлением и некоторой тенью обиды. Она просто не могла понять, что же она такого сделала, что могло вызвать подобную реакцию незнакомки.
– Не знаю, раньше не замечал.
– А вы давно знакомы? – в голосе девушки послышался нескрываемый интерес.
– Довольно давно, – Алекс улыбнулся, – вот уже почти два часа пути и чуть больше ста километров.
– Так это не твоя девушка? Простите, я думала, что вы вместе. Глупо как-то получилось. Просто парень и девушка в одном купе вдвоём, сразу думаешь, что они вместе…
– Ничего страшного, мы точно такие же попутчики, как и ты, просто немного раньше сели на этот поезд.
– Понятно. А ведь мы с тобой до сих пор не познакомились. Меня зовут Кити.
– Алекс.
– Куда путь держишь, Алекс?
– Домой на каникулы.
– Ясно. Как закрылся?
– Практически отлично, на одном зачете, правда, чуть не завалили. Но ничего, сдал.
– Бывает. Я тоже учусь, только в своем городе, первый курс закончила. Сейчас вот к бабушке и дедушке в гости еду на несколько дней. Соскучилась ужасно просто, уже давно не виделись, всё не получалось вырваться, сам понимаешь: лекции, семинары, практики, сессия и всё такое, а ещё хочется с друзьями пообщаться. А вот время появилось, решила съездить проведать стариков, бабуля, наверное, уже пирожки печет. – Кити засмеялась.
– Ух ты! Хоть с тобой выходи. На пироги попаду.
– Я не против, – лицо девушки стало серьезным. – Была бы очень рада познакомиться поближе. Ато я эти несколько дней буду общаться только с бабушкой и дедушкой, а так было бы намного веселее. Скажу, что ты мой университетский друг, бабушка будет очень рада, она любит, когда в доме много молодёжи. Она такая общительная, тебе обязательно понравится. А деду так вообще отлично, со мной ему поговорить особо не о чём, он всегда внука хотел.
Такой реакции на свою шутку Алекс явно не ожидал.
– Да ну, я пошутил. Меня родители ждут, я ведь предупредил их о том, когда приеду. Тоже очень соскучился. Так что, извини, может в следующий раз как-нибудь?
– Я тоже пошутила, – девушка звонко рассмеялась. – А ты и впрямь подумал, что я могу пригласить в гости к бабушке и дедушке человека, которого знаю каких-то полчаса? Ты прости, конечно, но вдруг ты – серийный маньяк-убийца и таким образом себе подыскиваешь новых жертв. В нашем жестоком мире всё, что угодно может быть, здесь не угадаешь.
– И то верно, – Алекс улыбнулся. – Но скажу по секрету, я не маньяк. Ладно, пойду я, наверное, посмотрю, что там Элизабет застряла. Давненько её уже нет что-то. Странная она какая-то, вдруг и действительно с поезда сойдет без своей гитары.
Парень осторожно открыл дверь купе и вышел.
4
В полумраке тамбура, окруженная сигаретным дымом, Элизабет стояла практически неподвижно, и пыталась понять… Она не знала, что конкретно ей нужно понять или вспомнить, но что-то определенно было не так.
В последнее время в голове девушки был полнейший кавардак, в котором она никак не могла навести порядок. Мысли разбегались в разные стороны, как серые мыши после щелчка выключателя, а собрать их в единую картину у Лиз почему-то не получалось. События последних дней навалились на неё, эта поездка домой, и всё остальное. Девушка уже представляла себе, что ей скажут родители, когда она вернётся, как на неё будет смотреть мама… Нет, она не чувствовала себя виноватой, просто не хотела, чтобы её заставили так себя чувствовать.
Почему же этот странный кулон так запал ей в душу, кто такая Феодора, и откуда она знает это имя. Листая страницы своей памяти, Элизабет искала хоть какое-то упоминание об этой женщине: заметку в газете, исторический роман, нудную лекцию школьной исторички, но ничего не находила. Девушка отчетливо осознавала, что впервые услышала это имя сегодня в поезде, от себя. Как же тогда она могла так безошибочно определить владелицу кулона, о которой она никогда в жизни ничего не слышала? Может быть о кулоне ей когда-то рассказывала мать, которая была просто помешана на дорогих антикварных побрякушках и тащила в дом всё, что могло иметь хоть какую-то историческую ценность, но нет, и там имя Феодора тоже никогда не упоминалось.
В этом сумраке и тумане мыслей Элизабет даже не обратила внимания, как выкурила почти четверть пачки сигарет. Когда в потоке своих размышлений девушка потянулась за очередной порцией никотина, она почувствовала, как кто-то взял ее за руку. Девушка подняла глаза. В серой дымке тамбура рядом с ней стоял Алекс. Он нежно держал её за руку, а в глазах застыло непритворное беспокойство.
– Давно ты здесь? – Элизабет подкурила сигарету.
– Я пришел примерно две сигареты назад.
– И ты просто стоял и ждал, когда я тебя замечу?
– Нет, я не просто стоял и ждал, я еще думал о том, когда же наконец ты меня заметишь. – Он улыбнулся. – А еще о том, что же все-таки с тобой не так.
– И что же?
– Пока не знаю, но очень хочу понять.
– Я тоже…
Она отвернулась, чтобы выйти, но его руки остановили её. Алекс посмотрел на девушку так, словно в этом мире только её взгляд имел для него значение. Это было так странно, ведь их знакомство нельзя было назвать довольно продолжительным, а мимолётное увлечение не предполагало таких взглядов.
– Я очень хочу помочь тебе во всем разобраться, – прошептал он, – но только в том случае, если ты сама этого хочешь.
– Я…я не знаю… ничего не знаю… прости… это слишком тяжело для меня.
Девушка вернулась в вагон.
5
Мужчина лет тридцати со светлыми почти прозрачными глазами и светло-русыми волосами шел по пустому коридору большого здания замысловатой советской постройки. "Вот это лабиринт, – думал он, – это же надо было такое построить. И как назло нет никого, чтобы указать дорогу". В голове невольно возник эпизод из фильма "Чародеи" со знаменитой фразой "Ну кто так строит!", когда герой Семёна Фарады никак не мог найти выход из здания агентства "Ну и ну". Хотя бы следы какие-то на полу были, чтобы видно было, что здесь прошли люди. Двери, лестницы, коридоры, снова двери, а вот здесь он, кажется, уже был, или не был… Странно и запутанно.
Зловещая тишина шумела в ушах. Единственное, что он слышал, был звук его шагов.
"Офис № 518 – скорее всего – это 5-й этаж. Да, вот 516-й, 517-й, 520-й… Ну что же это? Действительно лабиринт какой-то. А, вот и 518-й".
Дверь открыла симпатичная женщина лет тридцати пяти.
– Добрый день, вы должно быть Георг? Меня зовут Алевтина, проходите, пожалуйста.
Он вошел в светлую большую комнату, больше похожую на гостиную богатого дома, чем на кабинет. Под окном стоял письменный стол с открытым ноутбуком, стопкой бумаги и стаканом для карандашей. У стены расположилось удобное большое кресло с кожаными перильцами. Кроме этого из мебели в комнате еще стоял книжный шкаф полностью заставленный различными книгами по психологии. Больше в комнате ничего не было. Тем не менее, офис выглядел очень уютно, благодаря мастерски подобранной цветовой гамме стен и потолка, а также красивым занавескам на огромных окнах.
– Не обращайте внимания, мы только переехали и еще не успели устроиться. – Виновато произнесла женщина. – Здесь планируется ещё много чего доделать, будут цветы и картины, а ещё диван, но пока так. Присаживайтесь, пожалуйста, – Алевтина указала на кресло, – сейчас начнем.
Георг удобно устроился в кресле.
На вид это был совершенно обыкновенный мужчина: средний рост, крепкое телосложение, светло-каштановые волосы и глубокие светлые глаза. Ничем примечательным мужчина не отличался. Нельзя было сказать, что он красив, но и некрасивым его назвать также было нельзя. Самый обыкновенный человек, каких тысячи в этом городе.
– Расскажите, что же привело Вас ко мне?
– Я даже не знаю, с чего начать. Мне не очень удобно рассказывать все это. Понимаете ли, ранее я никогда не прибегал к помощи психотерапевта, да и в принципе в этом не было особой необходимости.
– Расслабьтесь. Это же моя работа. Я должна Вас выслушать и постараться Вам помочь. Вы ведь ходите на приёмы к терапевту, когда у вас болит горло? Вот я такой же врач, только лечу я немножко другое. Так что же Вас беспокоит?
– Понимаете, я серьезно запутался. Мне очень сложно понять, чего же я хочу на самом деле, я никак не могу найти своё место в жизни, свой истинный пункт назначения. Мне кажется, что вся моя жизнь не имеет никакого смысла, всё, что ранее было мне дорого, внезапно стало совершенно чужим и ненужным. Я долгое время строил карьеру, пытался добиться больших высот в работе, но сейчас мне всё это стало совершенно безразлично, как будто я отвлекался на что-то ненужное в то время, когда нужно было подумать о чём-то совершенно ином.
– Причина в девушке или это что-то другое?
– Да, наверное. Мой прошлый роман закончился весьма неудачно, но я все ещё люблю её. Но даже не в этом дело, мне кажется, что меня с этой девушкой связывает что-то больше, чем просто отношения. У меня такое чувство, как будто мы с ней были знакомы намного дольше, чем есть на самом деле. Не знаю, как Вам это объяснить. Даже когда я впервые встретил её, я как будто уже знал её раньше. Бред какой-то просто. Это даже не любовь, а какая-то дикая страсть, как будто это все выше меня. Я хочу, чтобы она была моей любой ценой. И в это же время я на неё дико злюсь. Я люблю и ненавижу её. Я бы убил её, если бы не сдерживал себя. – Он запнулся, испугавшись своих слов. – Простите, я ничего такого не имел в виду, не подумайте, я не преступник, я никогда ничего такого не делал, но это…
– Я понимаю, о чем Вы, – Алевтина пристально посмотрела на Георга. – Расскажите, пожалуйста, о своём детстве, многие наши фобии и психологические расстройства берут своё начало именно в детском возрасте, когда на ещё не совсем сформировавшуюся психику ребёнка может повлиять любое изменение в жизни.
– Да, я слышал о таком. Детство у меня было самое обыкновенное, как мне казалось: мама, папа, бабушка, дедушка. Братьев или сестёр у меня не было, но особенного одиночества я никогда не чувствовал, ведь у меня всегда было довольно много приятелей. Я как-то очень быстро заводил знакомства со сверстниками и не только, в моём окружении было очень много старших ребят и девушек, у которых, как я думал, можно чему-то научиться, узнать что-то новое. В школе я учился довольно посредственно. Никогда не был круглым отличником, но и двойки в младших классах тоже получал нечасто. Как-то стыдно мне было принести домой двойку, потому я старался хоть как-то подготовиться к уроку, хотя не всегда это получалось. Когда мне было 15 лет, отец умер, и я остался единственной отрадой для своей матери. Целью её жизни стало моё воспитание. К тому времени я уже хорошо знал, что значит работать, ведь ещё совсем в юном возрасте начал подрабатывать после, а временами и вместо школы. Мама, конечно, это не приветствовала, она постаралась сделать всё для того, чтобы я получил достойное образование и нашёл хорошую работу. Так и вышло, вот правда работа оказалась в другом городе, поэтому сейчас мы общаемся по большей части по телефону или в Интернете.
– Так, а расскажите, пожалуйста, какие взаимоотношения были у вас с отцом.
– Это действительно так важно?
– Для меня важна каждая мелочь, иначе я не смогу вам помочь в полной мере.
– С отцом у нас были исключительно дружеские тёплые отношения. Я не помню, чтобы он когда-либо на меня кричал или ругал за какой-либо проступок. Он всегда старался понять и поддержать меня во всех начинаниях. Я, в свою очередь, платил ему тем, что очень старался не разочаровать его.
– А та девушка, о которой Вы говорили, как вы познакомились с ней?
– Я снимал квартиру напротив её дома. Она была немного младше меня… ну ладно, значительно младше, но я этого не замечал. Мне нравилось то, что с ней можно было поговорить на равных, она всегда адекватно выражала свою точку зрения и умела поддержать разговор. Такого я не встречал даже среди своих ровесниц. Одним словом, по уровню своего развития она значительно опережала свой возраст.
– Как долго длились ваши отношения.