Я пообещала, что никогда не оставлю тебя одного, мой bràthair. Я не уйду. Я всегда буду здесь с тобой.
За прошедшие столетия ее присутствие было единственным, что удерживало его на земле и позволяло ему жить. Ее дружба и любовь были для него самым дорогим в мире.
Кеара сестринской рукой слегка коснулась ушиба на его правом бедре. Он не мог ощутить это как реальное касание, но этот жест заставил его кожу почувствовать покалывание.
- Это больше не беспокоит тебя?
- Нет. Все хорошо.
- Спирр, - сказала она, произнося его имя на их родном кельтском, - ты знаешь, что должен быть честен со мной, bràthair.
Он потянулся убрать прядь ее светлых волос от щеки, когда вспомнил, что не может коснуться ее.
Он закрыл глаза, когда вспомнил прошлое.
Их клан убил ее как раз перед ее шестнадцатым днем рождения.
Она будет нашей жертвой богам, и они должны простить нас за проступки нашего вождя…
Тэлон сцепил зубы от горя и вины, которая нарастала в нем. Ее смерть была его ошибкой. Он убил ее так же верно, как если бы сам был тем, кто держал нож.
Он прогнал эти мысли и обрел бесчувственность, потому что должен был выполнять свои обязанности.
Я больше не человек и нет никакого прошлого.
Молитва Ашерона всплыла в его мыслях, позволяя ему подавить все.
Теперь было только настоящее и будущее. Его человеческая жизнь осталась далеко позади, он был Темным Охотником, все существование которого должно быть подчинено поиску и уничтожению зла, которое охотилось на людей, не знавших ничего о том, что находится в темноте, подстерегающей их.
- Моя нога, - в отличие от его сердца, - лишь слегка повреждена.
Она встряхнула головой.
- Это небезопасное место для тебя, Спирр. Здесь слишком много света. Мне не нравится, что ты находишься здесь.
- Я знаю. Я уйду, как только смогу.
- Очень хорошо, тогда я пойду, пока ты не нуждаешься во мне.
Она исчезла и оставила его одного. Опять.
Тэлон пристально посмотрел на то место у стойки, где сидела Саншайн, когда он присоединился к ней. Он нахмурился, когда заметил эскиз, который она нарисовала.
Взяв его, он был впечатлен тем, как точно она предала сходство.
Женщина была блестящим художником. Она была способна передать эмоции и мысли даже простейшими линиями. Он никогда не видел ничего похожего.
К сожалению, он не мог оставить это здесь.
Тэлон оторвал страницу и использовал свои способности, чтобы сжечь ее. Темным Охотникам запрещалось позволять запечатлевать себя в той или иной форме. Никому не нужны были доказательства их бессмертия. Подобное свидетельство привело бы к не нужным вопросам и осложнениям.
Ему оставалось только надеяться, что она не нарисует то же самое после его ухода.
Он огляделся вокруг и отметил, что все пространство было завалено картинами в рамах и без них. Пол, длинная доска для рисования и три мольберта были заполнены незаконченными работами.
Пересекая комнату, он направился к ним, чтобы посмотреть. Он потерял счет времени, пока изучал их, а потом нашел еще больше картин, прислоненных к стене в спальне. Саншайн любила работать с яркими цветами, ее мазки на холсте были так легки и нежны, как и сама леди.
Но больше всего его зачаровала ее глиняная посуда. Эти предметы были феерической смесью цветов, их дизайн был совсем несовременен. Она, должно быть, глубоко изучала греческие и кельтские культуры, поскольку смогла воспроизвести предметы доподлинно. Было удивительно, насколько точны они были. Если бы он не знал этого наверняка, то мог бы поклясться, что какой-нибудь Охотник пронес их сквозь время.
Послышался стук в дверь.
Тэлон поставил обратно шар, который рассматривал, на полку рядом с выходом. Потом подошел к двери и открыл ее, чтобы увидеть Кириана и Юлиана, стоявших по другую сторону.
У них обоих отвисла челюсть, когда они разглядели, что он практически голый.
Тэлон быстро захлопнул дверь.
Смех Кириана походил на рев. Тэлон съежился.
- Давай, Тэлли, - дразнил его Кириан из-за двери, - разве ты не хочешь получить свою одежду, свои ключи? О, подожди, как насчет небольшого количества чувства собственного достоинства?
Тэлон открыл дверь, схватил Кириана за рубашку и втащил внутрь.
- Ты - такая задница!
Кириан засмеялся еще сильнее, когда вошел Юлиан Александр.
По выражению его лица Тэлон мог сказать, что Юлиан тоже хотел рассмеяться, но пытался сдержаться.
Кириан не был так добр.
- Хорошие колени, дружище, а волосатые ноги могли бы использоваться как "ножки Буша".
- Заткнись. - Тэлон выхватил сумку с одеждой из рук Кириана и вытащил кожаные штаны. - Юлиан, хочу сказать спасибо за то, что ты ведешь себя, как взрослый и не смеешься надо мной.
Держа руки в карманах брюк, Юлиан кивнул.
- Итак, вы меня одели и я все могу рассказать. Конечно, в свою защиту добавлю, что мое полотенце было по крайней мере темно-зеленым, а не розовым.
Эти двое ревели от смеха, в то время как Тэлон стонал.
Кириан щелкнул по краю полотенца:
- Что это? Кружево?
- Нет, - ответил Юлиан, - думаю, это вязание крючком.
Тэлон обнажил свои клыки:
- Лучше будьте поосторожнее, люди, или я могу решить пустить вас на корм.
- Хм, получеловек, - напомнил ему Юлиан, - попробуй, съешь меня, и я обеспечу тебе адские боли в животе.
Рыча на них, Тэлон быстро заменил полотенце штанами.
- Ты превратился в Рейвина? Должен ли я предупредить Ника, что ты теперь будешь терять одежду ежедневно или как?
Тэлон закатил глаза при упоминании Темного Охотника Катагари. Рейвин мог менять свой вид и часто бывал пойман голым после восхода.
- Нет, это единичный случай. - Я надеюсь. - Кстати о Нике - где он? Я пробовал вызвать его для этой работы.
- Он на курсах.
- Да, хорошо, но он все еще числится в платежных ведомостях, так что скажите ему, чтобы он держал телефон включенным.
- О-о-о, ты становишься вспыльчив в своей горячей наготе.
Тэлон проигнорировал его, поскольку натягивал черную футболку.
Саншайн остановилась на площади Джексона около киоска Селены Лоренс, гадалки на картах Таро. Коричневые вьющиеся волосы Селены были связаны сзади шарфом с леопардовым рисунком, а худощавое тело одето в черно-белое лоскутное пальто.
- Эй, Саншайн, - приветствовала ее Селена. - Я задавалась вопросом, заболела ты или еще что-то, так как ты не появлялась со своими поделками.
- О, нет, просто кое-кто пришел.
Селена выгнула бровь:
- Кто-то старый или кто-то новый?
- Новый.
Селена посмотрела на нее немного скептически.
- Надеюсь, этот лучше, чем тот последний тип, которому ты назначала свидание.
Саншайн сморщила нос, когда вспомнила Грэга. Грубый байкер, он был наименее подходящей кандидатурой, и он путал ее со своей бывшей герлфренд Сарой - ошибочное название для того, кто имел с кем-то короткий секс.
Не говоря уже о том, что он занял триста долларов за день до того, как она выставила его. Хотя, принимая во внимание все вещи, это стоило трехсот долларов, чтобы избавиться от него.
- Он кажется таким. - Она погладила сумку с вещами для Тэлона. - Я должна вернуться к нему…
- Саншайн! - остановила ее Селена, - Скажи, что ты не сделала…
- Не сделала что?
- Оставила его без присмотра.
- Все о’кей. Он безопасен.
Селена застонала.
- Женщина, твое щедрое сердце приносит тебе сплошные неприятности. Ты, вообще-то, знаешь этого парня?
Селена вздохнула. Она так устала от того, что все читают ей лекции.
- До свидания, мадам Селена.
Она помчалась вниз по улице к своей машине, оставив Селену в тревоге.
Тьфу! Почему хоть кто-то не мог доверять ей? Она не была двухлетней малышкой. И рассеянность не приравнивается к глупости. Если ее доброта убивала ее, значит, она лучше будет мертвой, чем жить холодной, бесчувственной жизнью, в которой будет копить сокровища и пожитки.
Кроме того, Тэлон не походил на других мужчин. Она знала это. Кажется, у него сердце гораздо больше, чем у других, кого она знала.
Он был возбуждающим. Опасным. Таинственным.
И что лучше всего, он, голый, ждал ее на чердаке.
Сев в машину, Саншайн поехала домой.
Ей не потребовалось много времени, чтобы доехать до клуба отца проехать вокруг к задней части, где она всегда парковалась. Саншайн нахмурилась, когда увидела на стоянке огромный черный Харлей и такой же черный "ламборджини". Друзья Тэлона?
Хм. Возможно Уэйн был прав. Возможно Тэлон был торговцем наркотиками.
Не так уже уверенная в нем, она вышла из автомобиля и воспользовалась задней дверью, которая вела в пустой клуб. Она промчалась к своему чердаку по лестнице из стали и бетона.
Она толкнула открытую дверь и застыла, заметив троих мужчин, и у всех троих уровень тестостерона по шкале Рихтера зашкаливал. Они были абсолютно неотразимы.
Ого. Ей нужен альбом. Немедленно.
Тэлон был одет в черные кожаные брюки и плотно прилегающую футболку, которая обнимала каждый сантиметр его убийственно мужского совершенства.
Он стоял в ее кухне, беседуя с двумя мужчинами - двумя невероятно красивыми мужчинами. Мужчинами, которые были одеты как спортсмены-профессионалы, а не как безработные байкеры.
Как это чудесно освежает.
- Привет, Саншайн, - приветствовал ее Тэлон. - Это мои друзья.
Тот, который был ростом с Тэлона, протянул ей руку:
- Кириан Хантер, - сказал он с очаровательным акцентом, не похожим на акцент Тэлона.
Саншайн встряхнула его сильную, протянутую для рукопожатия, руку и вспомнила его имя.
- Так вы зять Селены. Она все время рассказывает о вас и Аманде.
Кириан выглядел немного худощавее Тэлона, со смеющимися зелеными глазами и легкой улыбкой. Его белокурые волосы были на один тон темнее, чем у Тэлона, и очень модно подстрижены.
- Думаю, что должен опасаться того, что она рассказывает обо мне. Зная ее, можно ожидать всякого.
Саншайн улыбнулась.
- Только хорошее, уверяю вас.
- Это доктор Юлиан Александр, - представил Тэлон другого мужчину, одетого в морской свитер и хаки.
- Приятно познакомиться, - сказал Юлиан, протягивая руку.
Саншайн ответила тем же. Юлиан был на два дюйма ниже других мужчин, но его аура каждой своей частицей излучала силу и мощь. Глаза его были великолепного синего цвета, а волосы - как у Кириана. Он покорял своим видом больше всех, но его глаза были не менее дружелюбными.
- Доктор? - переспросила она.
- Я преподаю классическую литературу в Лойоле.
- О, вы тоже знаете Селену Лоуренс?
- Очень хорошо. Она лучшая подруга моей жены.
- Грейс? - спросила Саншайн. - Вы женаты на Грейс?
Узнавание пришло сразу к обоим.
- Так это были вы? - спросила она, обходя его, чтобы рассмотреть сзади. - Это вы мистер Горячая Задница!
На его лице вспыхнуло смущение.
- Горячая задница? - спросил Тэлон. - Я должен об этом услышать.
- О, да, - добавил Кириан.
- Мы должны идти, - сказал Юлиан, подталкивая Кириана к двери.
- О, черт, - сказал Кириан. - Только когда я услышу эту историю.
- Буду рад новой встрече, Саншайн, - сказал Юлиан, пихнув Кириана к двери.
- Не волнуйся, Кириан, - окликнул его Тэлон. - Я позабочусь, чтобы ты узнал все подробности.
Когда дверь захлопнулась, Саншайн положила сумку с вещами на стойку.
- Полагаю, вам они не нужны.
- Извините, - он прислонился к прилавку и посмотрел на нее. - Так расскажите, как вы познакомились с Юлианом.
Она пожала плечами.
- Я продаю мои работы на площади Джексона, у меня там свой киоск рядом с Селеной. Несколько лет назад она поработала с этим смелым парнем, одев его в обтягивающую безрукавку и шорты. У Юлиана тогда были длинные волосы. Так или иначе, вокруг него собралась огромная толпа женщин, чтобы посмотреть на него. Селена решила, что это бедствие, но я заработала очень много денег, продавая наброски с него, так что меня это не заботило.
Тэлон нахмурился, когда его окатила очень необычная волна ревности. И прежде чем смог остановить себя, он спросил:
- Вы сохранили какой-нибудь из рисунков?
- Я оставила только один, и его я отдала Грейс год назад.
Успокоенный больше, чем хотел признавать, Тэлон увидел, что она наблюдает за ним. Ее пристальный взгляд прослеживал линии его губ, подбородка, и это заставило его желать обладать ею, целовать ее снова и снова.
- Знаете, вы очень красивы, когда улыбаетесь.
- Я? - спросил он, получая странное удовлетворение от ее слов.
- Да, вы.
Саншайн сглотнула, когда поняла, что больше не было причин для его задержки. Не то, чтобы это ее заботило; она должна вернуться к своей работе. И в то же самое время она не хотела, чтобы он уходил.
- Думаю, что теперь, когда вы одеты, можете уйти.
Он покосился на солнечный свет.
- Боюсь, я не смогу, пока солнце не сядет.
Саншайн пыталась побороть головокружение.
Он прочистил горло:
- Если у вас есть какие-то дела…
- О, нет, - быстро ответила она после небольшой паузы. - Я имела ввиду, я… хм… было бы грубо, очень грубо оставить вас здесь в одиночестве. Тем более что у меня здесь нет телевизора или чего-то еще, чтобы занять вас.
Она облизнула губы.
- Хорошо, раз вы пока не можете уехать, чем бы вы хотели заняться в оставшуюся часть дня?
- Честно?
- Да.
- Я не хотел бы ничего лучше, чем заняться с вами любовью.
ГЛАВА 4
Саншайн шагнула назад, поразившись откровенности Тэлона. Но еще больше она была поражена тем, насколько она сама хотела того же от него, от человека, которого едва знала. И не смотря на это, очень сильно хотела заняться с ним любовью.
Как сильно она хотела ласкать каждый дюйм его божественно сильного мужского тела.
Ее жажда не казалась ей неправильной. Наоборот, это казалось необычайно правильным и естественным. Странным образом она чувствовала, что как будто знала его. Как будто они должны были быть намного более близки, чем просто незнакомцы, которые случайно столкнулись на темной улице.
Она хотела его на уровне чувства, которому не было объяснения.
- Вы не ходите кругами, не так ли? - дерзко спросила она.
- Нет, - сказал он, его чернильно-черные глаза обожгли ее желанием. - Не хожу.
Сила его страсти накатила и увлекла ее за собой. Он был так напряжен и так очарователен. И она обнаружила, что ее необъяснимо тянет к нему.
Он потянулся и коснулся ее волос. Желание, пронзившее ее, заставило трепетать все тело.
Их тела еще не касались друг друга, но она могла бы поклясться, что чувствует его каждой клеточкой.
Она дрожала от желания.
От накала чувств.
От страсти.
Он наклонился и зашептал в ее ушко, его дыхание щекотало кожу.
- Я всегда был твердым сторонником того, что нужно пользоваться моментом. Брать то, что хочу, когда я хочу это. И прямо сейчас, Саншайн, я хочу тебя. Я хочу ощутить каждый дюйм твоего тела. Почувствовать твое дыхание на моей шее, когда буду любить тебя. Языком исследовать каждую твою частичку, пока ты не захочешь, чтобы я остановился.
Она дрожала от его слов:
- Думаю, жизнь коротка.
Он издал короткий смешок, прикоснувшись губами к ее щеке. Его колючая кожа дразнила ее и она дрожала от его откровенного желания.
- И это лучше, чем все остальное.
Саншайн сделала глубокий вздох, когда серьезность покинула их обоих. Настроение в комнате было не только несерьезным, воздух между ними был заполнен непристойностью.
Сексуальной энергией.
Тэлон наклонял голову, приближаясь ртом опасно близко к ее губам.
Медленно.
Соблазнительно.
Время приостановилось, пока она ждала, когда его губы заявят на нее свои права. Пока она ждала, когда же попробует его страсть снова.
И он обнял ее и поцеловал так решительно, что это заставило Саншайн затаить дыхание.
Она застонала, когда встретила его своими губами и своим сердцем. Он ворвался в каждое из ее чувств, которые она испытывала. Его мускулы, напряженные и упругие под ее руками, и его язык захватили ее. Она услышала его низкий рык глубоко в горле, похожий на рычание освобожденного животного.
Она снова задрожала.
Саншайн провела кончиками пальцев по задней стороне его шеи, поиграла с нежной чувствительной кожей там, прежде чем скользнула пальцами вверх сквозь золотые пряди его волос, позволив им окутать ее тело.
Ей очень нравилось то, что делал этот мужчина, которого она держала в своих руках. Аромат кожи брюк и Тэлона вторгся в голову и заставил ее кружиться. Он окружил ее твердой мощью своего тела.
Она полностью ощутила всю его страсть к ней, когда почувствовала животом его эрекцию. Это раскалило ее собственное желание, заставляя жаждать его тело, его прикосновения. Она так отчаянно хотела почувствовать его в себе, что была ошеломлена. Ничего в жизни она не хотела так, как этого мужчину.
Он приподнял ее тело, удерживая его на весу, когда углубил свой поцелуй. Он, не прилагая усилий, руками поддерживал ее бедра так, чтобы его выпуклость прижималась к центру ее женственности. Она стонала от этого интимного соприкосновения с ним.
Возвращая ему жадный поцелуй, она обхватила ногами его за талию.
Саншайн почувствовала раскат удовлетворенного смеха, что заставило его живот погладить ее между ног, его грудь столкнулась с ее грудью, воспламеняя тело еще больше.
О нет, что ты делаешь?
Саншайн услышала в голове голос разума. У нее не было партнера на одну ночь, или в этом случае, на один день, с тех пор, когда она закончила колледж. Одно время она делала это, но потом чувствовала себя такой грязной, что поклялась себе больше не допускать такого.
И в этот момент она была на гране повторения того фиаско.
И черт побери, она не знала ничего об этом мужчине.
Даже его фамилии.
Но по каким-то причинам ничто из всего перечисленного не имело значения. Единственное, на чем она могла сосредоточиться, это как потрясающе чувственен он был в ее объятиях. Как замечательно он смотрелся в ее кровати, и что она по-настоящему увлечена им. Больше, чем должна. Больше, чем это имело смысл.
Правильно или нет, но она хотела поделиться своим телом с ним.
Нет, она нуждалась в этом. Это то, что она желала в глубине своего сердца. И она всегда следовала за своим сердцем - туда, куда оно вело ее.
Не было никаких сожалений. Никакого отступления.
Он сдвинул край ее платья по бедрам к спине. Она содрогалась от ощущения прохладного материала, ползущего по ее коже, сопровождаемого жаром его рук. Он плавно скользил ладонями по задней части бедер, пока они не легли на ее обнаженные округлости. Он зарычал от удовольствия, этот звук был глубокий и первобытный.
Требовательный.
- Мне нравится твоя чувствительность, маленькая Саншайн, - выдохнул он в ее губы.