* * *
Никита угрюмо сидел над порцией Hennessy Richard, курил свою сигару Cohiba Esplendidos и листал смертный приговор под названием "минус бабло". Медиаплан, выполнение которого сильно ударит по его бюджету. Все существо Никиты сейчас страстно ненавидело Ивана, не сильно подбирая выражения.
После пятой дозы коньяка пьяные мужчины, так же как и нетрезвые женщины, начинают задумываться о высоком. То есть о том, кому можно позвонить, чтобы провести вечер, а желательно и ночь. Алкоголь обостряет инстинкты, раскрепощает чувства, пробуждает эмоции и, наконец, на время ослабляет бронебойную танковую броню. Человек под алкоголем более уязвим. То ли из-за его магического действия, то ли из-за того, что страх на время пропадает и хочется высунуть голову из танка.
"Смех и радость мы приносим людям!" - очень подошел бы этот слоган компаниям, производящим алкоголь, но почему-то они обычно придумывают более сложные.
Никита перебирал в памяти людей, которых хотел бы сейчас видеть. Единственным человеком, с которым было просто, легко и даже интересно, оказалась Кристина.
"Может, она что-то новое уже сваяла? А что она сейчас делает? Что вообще делают девушки днем? А я, кстати, ей аванс обещал за сценарий!"
Свято веря в то, что он звонит по поводу аванса, а не потому, что хочет ее видеть и даже где-то в глубине души соскучился, Никита набирал номер. Телефон был выключен. Почему-то ему понравилось нажимать на повтор. Он звонил снова и снова, вопросительно взирая на свой аппарат с разбитым дисплеем. Его правая нога задергалась. Через час бесполезного набора номера он попросил счет, расплатился и, пошатываясь, вышел на улицу.
Ввалившись домой, Никита снова набрал номер. В его пьяную голову ворвалась шальная мысль: "А может, с ней что-то случилось? Может, она заболела? Или у нее украли телефон? А я не знаю ни домашнего адреса, ни места работы, ни даже домашнего телефона".
Он быстро включил компьютер, нашел ее письмо и, нажав на кнопку "ответить", набрал текст.
"Привет! Как дела? Не могу до тебя дозвониться! Позвони, у меня есть идеи по книге и я должен тебе аванс!"
"А какие у меня идеи? В общем, не важно! Придумаю по ходу! Помогу ей, так уж и быть, все равно придется экранизировать то, за что заплачу!"
Никита нажал на кнопку "отправить" и вдруг искренне поразился. Он не писал писем девушкам с тех далеких времен, когда был с Музой.
На следующий день, казалось, позвонили все, кто только мог, но не она. Он ждал ее звонка. Унизительно, как-то не по-мужски.
Только вечером на дисплее телефона высветился ее номер.
- Привет!
Кристина позвонила с целью отвлечься. Алкоголь выветрился, а образ Олега в голове остался. "Вот и все. Все закончилось, не успев начаться. Материал по фестивалю подтвержден и ушел в печать. Мы больше никогда не увидимся. Никогда!"
- Привет! - "Она прочитала письмо и хочет забрать аванс. Или хочет меня увидеть? Просто хочет встретиться со мной?"
- Как дела? - "Быть может, если бы мы с Олегом встретились при других обстоятельствах, в другой обстановке, если бы мы с Чижиком, например, не были подругами, все могло быть по-другому".
- Хорошо! - "Ей интересна моя жизнь, мои дела. Она звонит мне-человеку, а не мне-продюсеру". - А у тебя?
- Хорошо. - "Мечты бессмысленны, радуйся тому, что есть".
- Почему у тебя был выключен телефон? - "Почему я задаю этот вопрос?"
- Вчера гуляла, только что отошла. Для вдохновения полезно. - "А какое ему дело до моего телефона?"
- Давай увидимся? Где хочешь? - "А с кем это она гуляла? Глупо, очень глупо, у такой девушки явно кто-то есть и точно не в единственном экземпляре".
- Пойдем в кино? - "Если я буду все время думать о нем, то просто свихнусь, кино ни к чему не обязывает".
- Пойдем! - "Кино, как это романтично".
Они смотрели "Ледниковый период-2". Смеялись, наблюдая за белкой с орехом, ели попкорн из одной большой упаковки. Рядом кто-то вонял пивом. Парочка перед ними страстно целовалась, а компания сзади заразительно хохотала, отпуская пошлые шуточки.
"Что я здесь делаю? 300 лет не был в кино, и еще столько бы не ходил", - думал Никита.
"Почему я здесь со жлобом, а не с Олегом?" - размышляла Кристина.
Никита положил ладонь на руку Кристины, она спешно убрала ее. "Не время, фрукт должен созреть!" - решил Никита.
"Какого хрена я пошла с ним в кино? Он же меня домогается! Пить надо меньше и больше закусывать! Башка после выпивки не работает", - заключила Кристина.
После фильма Кристина поспешила домой, отказавшись от ужина. Никита поел один, думая о ней. Она отвлекала его от надоевшей подготовки фестиваля.
"В четверг летим в Лондон!" - внезапно вспомнил он. Ожидание поездки вдохновило Никиту. Почему-то сейчас он как никогда захотел поехать в Лондон.
* * *
Особняк с колоннами восхищал своим величием. Ухоженные клумбы с цветами, фонтан - эпоха Ренессанса расцветала в самом центре Москвы своей красотой и шиком. Кристина стояла у ворот и улыбалась. Ей и раньше приходилось заниматься пиаром для таких шикарных компаний, но, к сожалению, такие масштабные заказы были скорее редки, чем регулярны. А ведь на суммы, которые предлагают такие клиенты, можно очень даже вольготно жить.
"Как хорошо быть пиарщицей", - думала Кристина, проходя по мраморному блестящему полу к лифту. "Ты пиаришь одних, а они пиарят тебя для других". Бывает, одна компания заказывает у тебя черный пиар на другую, для который ты уже выполняешь точно такой же заказ на первую. Информации у тебя масса, платят тебе хорошо и практически одновременно, и работа делается в два раза быстрее. "Игры на высоком уровне - кто кого зачморит сильнее, а ты лишь профессионально выполняешь свою работу". Эти войны могут длиться годами, пока наконец кому-то не надоест или пока все-таки кто-то не проиграет. У всех крупных компаний есть слабые места. Борьба за рынок стоит огромных денег, и люди готовы их платить.
Кристина, поправляя юбку, подсчитывала возможную сумму, которую получит. Всегда, когда хочешь выглядеть на все сто, что-нибудь обязательно опустит тебя на отметку "восемьдесят". Юбка Valentino постоянно прилипала к колготкам, крабик сломался и волосы рассыпались. Кристина потратила значительное количество времени, чтобы в лабиринтах, уставленных статуями и вазами, отыскать туалет. Наконец "кабинет для восстановления лоска" был найден. Кристина радостно вбежала внутрь. Но - о черт! Природа - непредсказуемая и коварная штука. "Красный день календаря" решил наступить именно сейчас!
- Черт, черт, черт! Это не к добру! - ругалась в кабинке Кристина.
С помощью туалетной бумаги она постаралась нейтрализовать проблему. Но стринги только усложняли положение дел, шуршание бумажки в том самом месте было слышно при каждом движении.
Широко раздвигая ноги и забыв про прическу, Кристина ковыляла по коридору, пронзительно шурша.
- Здравствуйте! - торопливо поздоровалась она с надменно размалеванной куклоподобной девушкой в кабинете. - Я Кристина Ирланова.
Девушка оглядела потрепанную, но не побежденную Кристину и, улыбаясь уголком силиконового рта, пробубнила:
- Вас ожидают, проходите!
Кристина нырнула в дверь подальше от напыщенной химеры. Обычно о вакансии на должность, что занимала кукла, в Интернете пишут: "Привлекательная внешность, стрессоустойчивость, беспрекословное подчинение начальству, ненормированный рабочий день".
В кабинете Кристину ждал разодетый-распрекрасный-надушенный Зам Замович Замов. Из разговора с ним очень быстро стало понятно, что его корпорация, занимающаяся производством оборудования для добычи нефти и газа, сейчас борется за госзаказ, тендер на который выиграла другая компания, занимающаяся, как уже понятно, производством оборудования для добычи нефти и газа. И вот компании решили поиграть в пинг-понг. Первый ход делала та, с Зам Замовичем которой сейчас разговаривала Кристина.
"Круто будет, если и та контора ко мне обратится! Это не киносценарии писать, пиарить-то я умею!" - радостно предвкушала Кристина.
- У нас очень мало времени и, чтобы сократить ваши временные затраты, мы подготовили всю необходимую информацию, - высоченный истукан в дорогущем костюме, наверняка с инициалами на изнанке, пододвинул к Кристине кожаную коричневую папку внушительных размеров. - Публикации должны выйти как можно быстрее, - не унимался он.
"Ну все ясно, все как всегда. У одних в Думе свои люди и у других свои, для того чтобы эффективнее лоббировать интересы подопечных, необходимо иметь основания. Для этого и проводятся статьи, подрывающие репутацию конкурентов и обличающие их во всех тяжких. Этот несчастный госзаказ будет бегать от одних к другим, как обычно".
Когда Кристина начинала заниматься пиаром, она наивно полагала, что связи с общественностью - это связи с общественностью. А на самом деле выяснилось противоположное. Пиарят себя в народе только производители пива и "сникерсов". А крупные промышленные корпорации обходят стороной нашу дорогую общественность - им важно иметь основания для лоббирования своих интересов у ЛПР (лиц, принимающих решения) на самом высоком уровне.
- Нам рекомендовали вас как первоклассного специалиста в этой области. Именно вас, а не ваше агентство, поэтому мы бы хотели работать лично с вами. Мы, конечно, понимаем, что заказ не из легких, поэтому готовы хорошо оплатить ваш нелегкий труд, - высоченный-надушенный улыбнулся и закурил сигарету. - Бюджет у нас 300 000, вы по праву зарабатываете 20 процентов.
"Оооох!" - у Кристины помутнело перед глазами. "Десять процентов - это тридцать, двадцать - это шестьдесят, ух ты! Шестьдесят тысяч долларов, шестьдесят тысяч долларов! Да это же целое состояние!" Кристина от перевозбуждения начала заикаться даже в мыслях. Бешеная слот-машина в голове неистово пилила немыслимую сумму на необходимые покупки. Двадцать процентов от сметы получает целое PR-агентство с затратами на персонал, телефоны, уставной капитал. А Кристине как наемному специалисту всегда платили за подобную работу не более двух тысяч, и таким-то суммам она была несказанно рада.
"На эти деньги можно купить машину, можно сделать родителям ремонт, шмоток целую кучу купить нам с Чижиком и Вале! Мы неделю не будем вылезать из "Третьяковского" проезда и "Крокуса", завтракать будем в "Пушкине", ужинать в "Шанти", а обедать? Обедать в "Палаццо Дукале", во! Не, такие деньги нужно потратить на воплощение мечты. А о чем я мечтаю? Детская мечта - открыть свой салон красоты! Не, зачем мне салон? Деньги нужно вложить в паевой фонд и потом транжирить дивиденды! Да, точно, только шмоток все равно надо купить - мне, Чижику, Вале и родичам, и еще отдохнуть где-нибудь в Кералле в SPA…"
- Итак, вы готовы начать сегодня?!
Кристина поняла, что в своих утопических мечтаниях прослушала что-то явно очень важное.
Кристина захотела немедленно выкрикнуть "ДА-А-А!", схватить эту папку и побежать с ней к своим знакомым в редакции договариваться о публикациях. Но что-то подсказало ей сначала заглянуть в нее и ознакомиться с содержимым.
Взгляд остановился на предложении "…Держатель контрольного пакета акций Степаненко Олег Викторович".
Кристина не верила своим глазам. Того, кто никак не мог выйти из нее головы, того, с кем ей было так пронзительно хорошо, того, кого она чуть не променяла на дружбу с Чижиком, она должна размазать, как назойливую муху по стеклу.
Мелкая дрожь пробежала по всему телу. Кристина дернулась в кресле и чуть не выронила папку.
"Тихо, тихо, возьми себя в руки! Спокойно, главное спокойно, возьми себя в руки и кивай, кивай, соглашайся. Ведь это их игры, а ты всего лишь выполняешь свою работу. Как всегда, только за большие, очень большие деньги. Не ты его размажешь - размажет кто-нибудь другой, и деньги получит за тебя. А ты опять мимо кассы. Раз они начали, то не остановятся, а ты делай свою работу, делай и не выеживайся".
- Какие-то проблемы? - удивился Зам Замыч побледневшему виду Кристины. Женщина - существо эмоциональное, то краснеет, то белеет, слава богу, что хоть не зеленеет.
"Слушай, а! Давай бери эту папку и прощайся. Быстро бери и прощайся. В этой штуковине твое светлое будущее, твоя независимость и даже карьера. Ну подумаешь, мужик, что, единственный? Между прочим, он даже не мужик, а подонок, вот! Подонок. Так что поделом ему. Бери папку, бери, кому говорят!"
- Тут есть все необходимые для вас документы, - подбадривал он.
Кристина машинально пролистала содержимое папки. Действительно - аналитические документы и экспертные заключения по деятельности корпорации Олега.
"Вот SPA, шмотки, ежемесячные дивиденды, ремонт в затрапезной квартире родителей, вот оно счастье, вот! Бери, хватай, бери и давай пошли отсюда! Все, и бестселлеры выдумывать не надо, и не придется с Чижиком машину делить. Ты такая крутая пиарщица, такая вся с именем-брендом. После этого у тебя все заказы будут такие, все! И на агентство пахать не надо. Будешь прибыль иметь, как у людей. Ну наконец-то! Прям кайф, а не жизнь. Ты в сказку попала. В сказкууу!"
Кристина уверенно застегнула молнию на папке и положила ее рядом с сумкой. "Ну вот и все - это так просто. Видишь, какая ты молодец! "Будущее в твоих руках" - слоган "Мегафона", а между прочим, там не лохи сидят, так что давай дуй работать, пока он не передумал!"
- Я… я… это очень сложный заказ… - промямлила Кристина и сама испугалась своего голоса. - Я… я не уверена, что смогу его выполнить за такие короткие сроки. Я… должна подумать. Можно я ознакомлюсь с материалами и к вечеру вам дам точный ответ?
Высоченный недоумевая смотрел на девушку. "Кто ж думает над таким баблом?"
- Просто не хочу подводить вас. Извините.
- Давайте не до вечера, а до обеда?! Договорились?! Время безжалостно к нам.
- Хорошо, до обеда. До свидания.
"Господи, что я делаю, что я делаю?" - Кристина уже забыла о том, что шуршит бумагой, о том, что надо бы зайти в дамскую комнату. Она неслась по лабиринтам, как Золушка после полуночи, так, будто ее туфли на высоких каблуках превратились в кроссовки.
"Черт, вот дура, какая же я дура! Что я делаю? Что я делаю? Ведь такие деньги мне никогда не принесут мои книжки, мои статейки, мои проценты от пиара. Мы бедные, но праведные. Господи, какая же я дура! Дура!"
- Мне очень нужно с тобой встретиться, это важно. Срочно. Прямо сейчас! - тараторила она, заикаясь от волнения, набрав номер Олега.
Она слышала его голос, и сердце билось быстрее, четче, жестче, оно прямо вырывалось из груди. Что такого было в этом человеке, что так привязало ее к нему за одну ночь, Кристина понять не могла, но всей душой мечтала избавиться от этого ощущения.
- Что - так срочно?
- Да, это очень важно!
- Подъезжай к офису.
- Хорошо.
Вбегая в здание, Кристина чуть не сбила кого-то с ног. Стремительно пронеслась по коридорам, чуть не упала, споткнувшись о ковер.
"Какой же все-таки Москва маленький город, - на бегу думала она. - Я сталкиваюсь лоб в лоб с этим человеком уже третий раз. Черт, а может, это судьба? А может, мы рождены друг для друга и нам суждено быть вместе?"
- Привет. К чему такая спешка? - удивленно улыбался Олег. - "Легка на помине, даже звонить не пришлось. С каждым днем женщины становятся все проще и проще, все доступней и доступней".
- Я только… только хотела, - запиналась Кристина, вытирая мокрую ладонь об юбку, - в общем, вот.
Вопреки этикету, гласящему "когда входит дама, следует встать!", Олег продолжал сидеть. Она положила на стол папку и застыла, ожидая его реакции.
"Неужели шантаж?" - промелькнуло в голове Олега, и дружелюбная улыбка испарилась с его лица.
Он без особого интереса расстегнул молнию. Кристина продолжала стоять и нервно тереть ладонь о юбку.
- Мне это нужно отдать, я не должна была брать, я, я… - извинялась Кристина.
Олег лениво просмотрел лишь несколько документов из папки. Экспертные заключения не радовали взгляд: там было достаточно информации для того, чтобы похерить одним махом весь позитивный имидж его корпорации.
- Сколько тебе предложили? - подчеркнуто деловито спросил Олег. "Как хорошо дружить с журналистами! Лучше, чем со шпионами".
- Какая разница, я все равно отказалась!
Кристина не могла понять, зачем она пришла сюда? Зачем лебезит перед этим человеком?
- Вот я и спрашиваю: сколько? - удивился Олег.
- Нисколько, мне это нужно отдать. - "Хватай эту чертову папку, возвращай ее назад, и все закончили! Давай, все, домой, домой! Остолопина!"
- Бери, конечно, бери, - Олег бережно застегнул молнию. - Ты не представляешь, что для меня сделала, я должен, просто обязан тебя отблагодарить!
Его голубые глаза снова тепло улыбались. Он встал и направился к Кристине. Она прятала глаза, изучая пол, и не могла сдвинуться с места.
- Ну что ж, рада, что помогла. Мне пора!
Титанических усилий стоило сдвинуться с места, перестать тереть бордово-красную ладонь о ткань юбки и взять злосчастную папку.
- Что я могу для тебя сделать? Проси все что хочешь, я у тебя в долгу! А я редко у кого в долгу. - Он излучал дружелюбие, уважение и неиссякаемый позитив.
- Ничего, мне пора! - Кристина резко направилась к выходу. - "Скажи ему, скажи ему что-нибудь, скажи все, скажи, что он тебе нужен, скажи, что только он. Ну же, давай!"
- Поужинай со мной сегодня?! Пожалуйста!
"Что происходит?" - Ситуация выходила из-под контроля и понимания Олега. Мотивация людей - штука примитивная, пирамида Маслоу банальное тому подтверждение. - "Эта девица что-то задумала. Что?"
- Не звони мне только. Пожалуйста, не звони. Я не могу с тобой поужинать!
- Ты что, их боишься? Это же глупости. Кристи, милая, ну ты что? Кристи! - Олег обнял девушку, она вцепилась в папку, закрываясь от него. Все что угодно, лишь бы избежать контакта тел. Между ними бурлил какой-то химический процесс, феромоны соединялись в странной воздушной химической реакции. Олег возбудился, она затряслась в его руках.
"Я обещала Чижику, обещала, обещала! Но ведь она не узнает, это можно сделать грамотно. 99,9 % мужчин изменяют своим женам, и только 15 % жен это знают, 30 % догадываются, а остальные верят в свою единственность. Виолетта не узнает. Как она узнает? Никак! Вот и славненько, вот и отличненько!"
- Я не боюсь! - выпуталась из объятий Кристина. - Просто мы с Виолеттой очень давно дружим. Мы подруги. И нам не стоит встречаться, вот и все, - оправдывалась Кристина.
"Бедная глупенькая девочка. И всего-то! А я-то думал… Тьфу!"
Он начал хохотать заразительно и громко. Он смеялся не переставая, искренне веселясь, что мог думать плохо об этом кристально чистом ребенке с накрахмаленной душой. "И такие люди еще могут заниматься черным пиаром! Да ей в куклы играть надо или цветы выращивать!"
Кристина обиженно смотрела на него. "А что тут, собственно, смешного?"