- Что-то не похоже, что ты доволен своей работой. Ты вошёл в доверие Майе – Шатен подозрительно смотрел на брата.- Это то, чего мы хотели. Быть рядом, следить за ней, а потом завершить всё.
- Я знаю.- Эрик подошёл к окну. Он был молчалив.
- Тогда в чём дело?- Мэтт опорожнил стакан с виски.- Что- то не так?
- Всё так,- вздохнул устало брюнет.
- Я же чувствую что-то идёт не так – Мэтт оставил стакан на стойке бара.
- Просто дай мне побыть одному, Мэтт!- Почти взмолился Эрик.
Он подошёл к двери и открыл её перед братом. Взглядом он прожигал Мэтта. Тот сделал пару шагов навстречу к Эрику. Он стоял , плотно соприкасаясь своим плечом к его плечу и прошептал Эрику на ухо так тихо, словно в доме есть посторонние и их кто-то может услышать:
- Только не вздумай влюбиться в неё, понял?!
Мэтт пронзительно смотрел своими синими глазами на брата довольно долго. И это было красноречивее всяких слов. Потом он вышел из спальни Эрика, оставив его одного наедине со своими мыслями. Эрик медленно закрыл за ним дверь. Он зашагал вновь к окну , и всё глядел и глядел в это, усеянное звёздами, ночное небо
* *
Я ехала домой поздно вечером. Мой Nissan гнал по дорогам шикарного города. Города, который так и не стал мне родным. Город, благодаря которому я встретила Эрика Может, я и смогу его полюбить Город, в котором я познакомилась с Розмари!
Кстати, о Розмари! Я поняла одну вещь! Не стоит задерживаться так долго у подруги, зная, что придётся возвращаться ночью домой, даже если ты и на машине. Особенно, если вы смотрели вместе страшный триллер накануне.
В этот момент, прервав мои философские раздумья, я не ожидая этого совершенно, пронзительно закричала. Мой крик испугал меня даже больше, чем то, что произошло Я даже не понимаю , как это случилось, но, кажется, тело в красной кофте ударилось об мою машину и отскочило. Должно быть, это человек. А что же ещё
Я резко затормозила! Моё сердце билось, словно бешеное и существовал риск его остановки Т ак страшно мне никогда в жизни ещё не было. Неужели, я сбила человека? Я ведь не виновата, он сам оказался на автомобиле. Я не видела его! Он выскочил совершенно внезапно!
Я попыталась привести дыхание в норму. Дрожащими пальцами отстегнула ремень безопасности и открыла дверь автомобиля. С момента, как нечто вспрыгнуло передо мной, всего прошло меньше минуты времени, а мне, кажется , будто целая вечность пронеслась, пока я решилась выйти из салона.
Я осмотрелась. На улице горели фонари. Фары моей машины тоже были включены. Было довольно светло. Я могла понять, где нахожусь. Я видела перед собой всё. Жилой район, недалеко располагающийся от моего. Высокие дома, ухоженные сады. Всё, как обычно. Дорога И никакого тела. Я посмотрела под машиной. Ничего. Я не заметила, чтобы кто-то убегал. Я сбила человека, или же нет?
Я почувствовала, что снова начала дрожать и от холода и от страха. Обхватила себя руками. Что теперь делать? Паника подкатывала к горлу, потом скатывалась вниз и опять в той же очерёдности несколько раз, пока я не заставила себя собраться с мыслями. Я уже хотела сесть обратно в Nissan , но что-то крепко неожиданно сдавило мою ладонь. Я обернулась.
Ужас охватил меня с новой силой. Передо мной стоял новенький из школы, Стивен. Это был словно он и не он. Сложно было разобраться, что реальность, а что лишь игра воображения. Его глаза светились красным светом. Веки потемнели, вены выступили вокруг них. Я хотела кричать, но не могла. Кофта. Красная кофта. Это он скатился по моей машине.
- Не хорошо таким красивым девушкам так поздно гулять одним,- начал Стивен коварным тихим голосом.- Всякое может приключиться
- Я еду домой.- Мой голос прорезался. Я чувствовала, как горлу подкатывает тошнота от этого кошмара и слёзы застилают глаза.- А ты , какого чёрта здесь делаешь?!
- Я живу недалеко!- Прохрипел блондин с волосами, доходящими ему до сильных широких плеч.
- Ты напугал меня до смерти,- я пыталась вырвать руку, но он держал её слишком крепко.- Зачем ты устроил этот цирк? Что с тобой, вообще?- Я уже не на шутку испугалась и принялась плакать.- Что с твоими глазами? Отпусти меня, в конце концов!
Я пыталась вырваться, но он не позволял мне! Мерзавец ! Он просто наблюдал за моими слабыми попытками спастись от него, за моими слезами с надменной ухмылкой! Ненавижу! Что ему нужно от меня? Почему его глаза ? Внезапно знакомая мужская фигура возникла перед нами. Лицо Стивена заметно перекосилось. Неужели, он боится его?
Стивен отпустил меня. Я быстро подошла к машине, будто она сможет защитить меня в случае чего. Мэтт уверенно врезал блондину прямо в челюсть. Тот упал, но потом снова поднялся. Мэтт ударил его снова. На этот раз Стивен стоял на ногах. Мэтт уложил негодяя ловко, когда зарядил ему немного ниже живота.
- Ты знаешь, кто я,- шатен наклонился над ним,- поэтому боишься. И правильно делаешь! Мы вас, кровососов одним заклинанием под землю отправляем! Благодари меня, что сегодня мне не хочется убивать тебя !... Но если хотя бы ещё один раз я увижу тебя около неё, я заколю тебя и мне будет плевать, есть ли кто рядом!
Его голос был угрожающим и свирепым. Рядом с ним парнишка, что решил напасть на меня, хоть и был незначительно выше Мэтта, но казался совершенно безобидным. Что происходит здесь? Что за кровососы?! Что всё это значит???
Мэтт ещё долго нависал над Стивеном, но потом всё же выпрямился. Блондин, к моему искреннему удивлению не просто встал, а вскочил ловко с лежачего положения и быстрее любого ветра убежал. Нет, он не убежал. Он, практически, исчез К ак это возможно?
У меня больше не было сил плакать. Я не могла закрыть рот от страха и изумления. Это всё, наверное, напечаталось на моём лице. Мэтт медленно шёл в мою сторону. Теперь я боялась его. Начался мелкий дождь. Он слишком спешно перерос в ливень. Я стояла, заливаясь полностью водой и наблюдала, как парень с яркими синими глазами надвигается ко мне.
- Что происходит?- Я пыталась перекричать дождь.
Он молчал. Это единственный вопрос, пришедший мне в голову.
- Как ты можешь всё это объяснить, Мэтт?- Продолжала я. Мэтт! Ты меня слышишь?! Отвечай! Что здесь произошло только что?
- Я спас тебя,- тихо произнёс он, оказавшись рядом.
- Что он хотел от меня?- Его непроницаемое лицо пугало меня.- Его глаза Они были странными, красными Он запрыгнул на мою машину Что ему было нужно?
- Он хотел убить тебя,- Мэтт дёрнул спокойно плечами, словно мы говорили о погоде.- Только и всего.
- Т-только и всего ? Ты в своём уме, Мэтт?- Я стала отступать от него маленькими незаметными шагами.- Я видела его глаза Кто он такой? Ты говорил про кровососущих что-то Я слышала!
- Ах, да!- Ахнул шатен, притворно улыбаясь. Его глаза оставались пустыми.- Стивен- вампир!
- Что?!- Мои шаги назад стали более отчётливыми. Я боялась, он заметит.- Ничего не п-понимаю Ты меня разыгрываешь?
- Нет, что ты?!- Он равнодушно рассмеялся. Нас всё заливало, но ему было ни по чём. Я совершенно серьёзен и откровенен с тобой! Ты же этого хочешь?
- Так!- Я выставила руки перед собой. Я находилась уже не так близко от Мэтта.- Ты мне байки решил рассказывать? Страшилки на ночь?- Я без тени страха кричала на него. Мною овладело чувство самосохранения.- Ты принимаешь меня за сумасшедшую?!
- Майя, прекрати истерику,- без напряжения отозвался он.
Я чувствовала, как мокрые волосы прилипают к промокшей насквозь цветастой блузке. Меня бил озноб. Я отошла спешно от Мэтта. Он также быстро оказался вновь подле меня. Я побежала вдоль, по тротуару. Бежала довольно долго и вдруг . Вскрикнула от неожиданности. Мэтт стоял передо мной, словно появился из -ниоткуда. Я встала стопором, не смея пошевелиться.
- Как ты сделал это?- Я посмотрела назад. Двери "ниссана" были так же открыты. А потом вновь посмотрела на него, ощущая солёные слёзы у себя на губах и во рту.- Как у тебя вышло это?
Он не ответил. Просто смотрел на меня глубоким непроницаемым взглядом. Я развернулась и побежала к своей машине, постоянно ускоряя темп. И вот я уже оказалась рядом с ней. Собиралась сесть в неё, но крепкая мужская рука схватила меня за локоть. Мэтт повернул меня к себе лицом и прислонил спиной к автомобилю.
- Иди сюда !-Сквозь зубы процедил он. Мне удалось вывести его из равновесия. Перестань убегать!
- Отпусти меня!- Кричала я, безуспешно пытаясь вырваться.- Не трогай меня! Отпусти!
- Смотри на меня!- Заорал Мэтт.- Смотри мне в глаза!
- Нет! Отпусти!
- Смотри сюда!- Он захватил моё лицо обеими руками и заставил меня смотреть на него.- Смотри мне в глаза!
Он что-то говорил. Я не узнавала языка. Он говорил, а я больше не сопротивлялась. Я расслабилась и отдалась его воле.
Всё поплыло перед глазами. Что со мной делают эти слова? Они действуют на меня, как снотворное. Я ощутила слабость во всём теле. Мэтт подхватил меня. Помню только, что кончился дождь. Больше ничего
- Что происходит? – Руки Мэтта охватывали крепко мою талию. Он отстранился, словно его поймали на "горяченьком".
- Ты не помнишь?- С удивлением произнёс шатен.
- Нет,- честно призналась я.
- Я увидел тебя здесь посреди дороги. Ты стояла, облокотившись на открытую дверь машины. Я подошёл, ты пожаловалась на боль в голове. Я хотел отвезти тебя домой, но ты не позволила, сказав, что тебе сейчас станет лучше. Но потом начался ливень , и ты потеряла сознание. Я пытался привести тебя в чувство У меня довольно быстро получилось, не то пришлось бы везти тебя в больницу.
- Спасибо тебе,- попыталась улыбнуться я.- Мэтт, я не понимаю Я ничего не помню
- Не удивительно,- он стал гладить меня по голове, как маленькую девочку.- Ты ведь потеряла сознание.
- А что ты тут делаешь?- С подозрением в голосе спросила я, отстранившись от его длинных рук.
- Я был на вечеринке у друзей.- Мэтт обнажил белые зубы. Ярко-выраженные ямочки выступили на щеках.- Знаю, что уже поздно. Я без тачки, но мне стало скучно я решил свалить и поймать попутку , и не зря
- Да, точно!- Выдохнула я со смешком. Мне стало стыдно за свой тон.- Спасибо, Мэтт! Огромное спасибо!- Я указала большим пальцем на Nissan позади себя. Позволь мне подвезти тебя домой.
- Ты и есть моя попутная?- Рассмеялся он, садясь в машину.
- Ага, попутная с приключением,- поддержала я его смех, заводя мотор.
- Вовек не забуду!- присвистнул привлекательный шатен.
Вся учебная неделя со стремительной незаметностью пролетела перед моими глазами. Тёплый калифорнийский октябрь был полон школьных тестов и скучных рефератов. Докладов, которые совершенно не было желания готовить. Но приходилось. С помощью Розы, это не казалось так уж невесело.
У меня на сегодня школьные занятия были окончены, и я решила заехать к Генри на работу и завезти ему обед, который приготовила для него с утра. Я забочусь о его здоровье, а он из-за того, что слишком занят всегда, забывает позавтракать, и питается, по большому счёту, лишь полуфабрикатами.
Я припарковалась на автостоянке госпиталя и поспешила навестить дядю. Бродя по больничным коридорам, я всё думала о том, как складывается ситуация в Берлине. Если верить газетам и телевизионным новостям, всё, кажется, приходит в норму. Надеюсь, в скором времени, дядя вновь не затронет эту тему. Пусть это будет нашим табу, пока мне восемнадцать лет не исполнится.
Я всё никак не решалась подойти к кому-нибудь из персонала и спросить, где же находится кабинет Генри. Нужно было спросить сразу у медсестры, за стойкой регистрации пациентов. Я даже не успела подумать о чём-то ещё, как крепкая рука затащила меня в очередной медицинский кабинет. Всё произошло слишком внезапно. Дверь за мной закрылась. Я с нескрываемым возмущением оглядывала высокого худощавого мужчину прямо перед собой. Он добродушно улыбался мне. Его тёмные глаза лучились под тонкими стёклами очков. Седина в коротко стриженных чёрных волосах и заметные морщинки на лице придавали мужчине особого шарма, но это также говорило о его уже немолодом возрасте. Он был одет во врачебный халат. Вероятно, он тоже врач, как и дядя.
- Кто вы такой и зачем вы затащили меня сюда?- Громко огрызнулась я.
- Ну, ну, красавица! Зачем же так грубо?- Он всё так же, казалось, без тени притворства, улыбался мне.- Ты ведь ищешь мистера Штольца ?
- Да – Я слегка замялась, заметив, как он садится за стол, полный всяческих угощений.
На столе было всего две фарфоровые чашки с блюдцами. Складывается такое ощущение, что этот мистер ждал кого-то. Из чашек уже доносился приятный запах лавандового чая. Никогда не забуду этот запах. Мама заваривала мне его в детстве довольно часто.
- Откуда вы знаете?- Я свела брови на переносице.
- Твои фотографии стоят у Генри в кабинете, в рамках. И ещё он часто говорит о тебе. Он очень тебя любит. Так что я сразу узнал племянницу такого замечательного хирурга. Тебя ведь Майя зовут. Я знаю Хорошее имя. Нежное
Так приятно слышать от незнакомого человека, что родные люди дорожат тобой. Ценят тебя и гордятся тобой, обсуждая с коллегами по работе. Дядя Генри, прости меня за всё!
Мужчина предложил мне присесть. Я присела , и незабываемый аромат стал ближе. Я закрыла глаза и вдохнула его глубже.
- Меня зовут Джонатан Ледерс. Для тебя просто Джонни,- он оторвал меня от воспоминаний о детстве, навеянных чаем и я открыла глаза.
- Раз вы встретились мне таким необычным образом,- я мягко улыбнулась мистеру Ледерсу ,- не могли бы вы проводить меня к моему дяде? Пожалуйста.
- Боюсь, это невозможно,- Вздохнул отчаянно он и приложил губы к чашке, чтобы отхлебнуть горячий напиток.
- Почему?- Я снова нахмурилась.
- Генри закончил свои дела на сегодня и уехал домой, видимо. Я видел, как он садился в свой автомобиль.
- Всё ясно,- моё лицо прояснилось. Мне было неловко перед добродушным врачом за своё не слишком правильное отношение к нему поначалу.
Он с набитым от печенья ртом жестом указал мне на накрытый стол и дал мне понять, что я могу угоститься. Я с удовольствием отпила немного чая. Слёзы блаженства слегка застелили мне глаза, но я вовремя отогнала их. Мысли о счастливом детстве никогда не оставляли меня равнодушной.
- Скажи, Майя, а ты ведь в школе учишься, так?- Поинтересовался он, дожевав содержимое во рту.
- Да,- робко ответила я.
- М-м-м – протянул он сладостно.- Прекрасный возраст.- Задания на дом, развлечения на выходных, посиделки с подружками, ведение личных дневников Н е удивляйся,- он уловил мой приятно-изумлённый взгляд и вытянул немного ладонь вперёд. У меня младшая дочь почти твоя ровесница. Так что, я это всё понимаю!
Я молча улыбнулась ему. Я уже хотела сказать гостеприимному, но слишком разговорчивому мистеру Ледерсу , что мне уже пора уходить, но вдруг он остановил меня странным вопросом:
- Скажи, Майя, а ты ведёшь дневник?
- Что?- Я словно не поняла вопрос, а главное, не поняла к, чему он задан.
- Ты ведёшь дневник?- Так же твёрдо глядя на меня, спросил он.
- Н-нет,- я начала волноваться, не понимая причин.
В кабинете имелся кондиционер, но мне внезапно стало неимоверно душно. Я стянула с шеи лёгкий неброский шарф.
- Зря,- он больше не был тем простым и причудливым мужчиной, с которым я только что познакомилась.- В дневниках довольно часто можно хранить то, что, вполне возможно, никто и никогда не узнает. Существуют такие тайны, которые доверить можно только тетради с картонной обложкой. И всё.
- Зачем вы мне это говорите?- Меня охватила непонятная дрожь. Лоб покрылся холодным потом.
- Просто помни. Не забывай, что мы часто не обращаем внимания на те предметы, которые стоят нашего внимания! Ты понимаешь Н апример, личные дневники
- Что?- Вновь спросила я, словно недопонимая чего-то.
- Ты, кажется, торопишься?- Он сам пытается спровадить меня? Мне тоже пора. Я надеюсь, всё нормально. Ты неважно выглядишь, родная.
- Что-то со мной не знаю Выйду на свежий воздух- станет лучше.
- Я могу помочь те
- Нет, не нужно,- Я бесцеремонно перебила его и встала из-за стола.- Я справлюсь. Я знаю, где выход.
- Хорошо.- Он натянул на шею стетоскоп и открыл дверь передо мной.- Генри передавай привет от старика Ледерса.
- Договорились,- я попыталась натянуть слабое подобие улыбки на лицо.
Он притронулся по-дружески к моему плечу, потом убрал руку и , обернувшись , направился прямо, по коридору. Я ушла в другую сторону. Сделала несколько шагов и остановилась от голоса, который прошептал прямо в ухо: "Не забывай". Повернулась резко. Мистера Ледерса нигде уже не было видно. Скорее всего, мне просто послышалось. Я направилась уверенно к выходу с ленчем для Генри в руках , в бумажном пакете.
Когда оказалось в дорогом мне "ниссане", была счастлива, как никогда. Всё. Еду домой.
* *
Поместье семьи Абрею , известной по всей Португалии, находилось в городе Синтре , который входил в округ города Лиссабон. Это поместье представляло собой огромный замок, окружённый цветущим садом. Множество разных сортов цветов росло на этой непревзойдённой земле, величина которого не уступала королевской.
Синьор Хуан Абрею был известен своей стране, как лучший лекарь. Он был весьма талантливым человеком. Благодаря этому и команде добропорядочных смышлёных помощников, ему удалось открыть несколько аптек в Синтре и Лиссабоне. Хуан спасал людей от разнообразных недугов по всей стране. Приезжали к нему даже из-за рубежа. В Португалии он прослыл чуть ли не народным героем.
Но, к счастью, никто из посторонних не ведал того, что же на самом деле помогало этому сеньору закрепить за собой столь почтенную репутацию. Лишь жалкие десятки человек и его собственная семья знали о том, что Хуан настоящий ведьмак, унаследовавший этот дар от своих предков. Он передавался из поколения в поколение. И люди, что хранили с ним эту тайну, тоже были охвачены силами колдовства, так же, как и собственная семья Хуана.
Только таким образом сеньору удавалось спасать столько жизней. Но, к огромному сожалению, лишь одного самого дорогого для него человека ему спасти не удалось. Его жена Анна родила троих здоровых красивых сыновей и умерла, когда привела в этот бренный мир долгожданную дочь. Возлюбленную дочь Мартина Ей шёл шестнадцатый год
Красавица Мартина сидела в семейном саду, около большого фонтана. Она слушала шум воды, наблюдая за яркими птицами и бабочками.
Её чёрные, как уголь волосы были собраны в модную причёску, лишь одинокий локон свисал на гладкий лоб. Сегодня ей было особенно грустно. Слёзы катились по нежным щекам. Радости не приносило новое зелёное платье, украшенное чёрным кружевом, что сейчас было одето на ней. Она так любила платья, отец баловал Мартину и часто приглашал домой самых лучших портних из Лиссабона, чтобы осчастливить дочь очередным нарядом.
- Не грусти, родная !- Кайел подошёл совершенно незаметно.- Не грусти, моя хорошая!- Он обнял её за хрупкие белые плечи.
- Я не грущу!- Мартина спешно вытерла слёзы.
- Я же вижу, ты плачешь.
- Нет, тебе показалось
- Это из-за отца, да?- Он в отчаянии взглянул на неё.- Не держи на него зла, сестрёнка. Он не хотел говорить этого.