Элли подняла на него глаза, и неожиданно между ними вспыхнули те же самые чувства: напряжение отчаянного желания, болезненная потребность в удовлетворении. Так и должно быть, подумала Элли, если он настолько потерял из-за нее голову. Но что удивительно, ей совсем не страшно. Она не испытывает ни малейшего страха перед тем, что он потеряет самообладание и возьмет ее силой. Хотя он запросто может это сделать. Он намного, намного сильнее ее, а дача расположена на приличном расстоянии от других домов, и если она будет кричать, никто не услышит. Но Дрейк слишком интеллигентный человек, чтобы опуститься до этого; кроме того, чем больше Элли узнавала его, тем больше убеждалась, что он никогда не обидит ее, по крайней мере физически, хотя эмоционально уже успел.
- Я не хочу, чтобы ты оставался, - повторила она.
- Прости, но у тебя нет выбора.
- Если бы мы были в Англии, я бы позвонила в полицию, и тебя бы вышвырнули вон, - пригрозила она.
- Но мы в России, и у тебя нет никакой возможности вызвать милицию, поскольку ты не хочешь, чтобы они узнали о том, что ты замышляешь. Разве нет?
Элли устало вздохнула, собравшись в очередной раз заявить ему, что он не прав, но Дрейк перебил ее:
- Элли, это не страшно, что ты не хочешь рассказывать мне, я уже смирился. Но здешние власти не особо жалуют иностранцев, нарушающих законы. Ты подвергаешь себя колоссальному риску. И прежде чем предпримешь очередной шаг, пообещай мне, что десять раз подумаешь. Пожалуйста, не подвергай себя опасности. Если тебя поймают, то самое лучшее, что с тобой может произойти, так это высылка из страны. - Он на некоторое время замолчал, чтобы подчеркнуть смысл своих слов. - А худшее - ты можешь остаток своих дней провести в русской тюрьме.
Элли в страхе уставилась на него, холодок пронзил все тело - она неожиданно осознала, что ее затея может не оказаться тем замечательным приключением, каким представлялась вначале, а иметь серьезные последствия. На миг она даже засомневалась, не отказаться ли от своего приключения, даже собралась уже рассказать Дрейку о задуманном.
Но тут он заявил:
- Я волнуюсь за тебя, Элли.
Дрейк видел, как изменилось выражение ее лица, думал, что вот-вот сломает ее сопротивление, но на последних словах она напряглась, и он понял, что проиграл. Дрейк сердито сжал зубы, удивляясь, почему тот факт, что он беспокоится о ней, вызвал такую негативную реакцию. Может быть, она получила серьезный удар от мужчины в прошлом и перестала доверять всему мужскому сословию, или, может быть, так жаждет сделать карьеру, что не желает отношений, которые способны ограничить ее свободу? Иными словами, против секса она не возражает, но не более того. Ему не хотелось так думать. Когда он впервые увидел Элли, у него сложилось впечатление, что она честная и искренняя, и теперь его почти пугала мысль, что, возможно, он ошибся.
Однако она уже призналась, что обманывала его, и он не может больше доверяться собственной интуиции. Здравый смысл советовал ему уехать, оставить ее саму разбираться со всем, что бы она там ни задумала. И если она попадет в какую-нибудь неприятность, то это будет только ее вина. Однако вопреки логике он с завидным упорством цеплялся за свое первое впечатление о ней, когда у него забрезжила надежда на перемены в его тоскливой жизни. Ради одного этого он готов остаться и защищать ее.
Она смерила его насмешливым взглядом и произнесла с нескрываемым недоверием:
- Ну, разумеется, - и, отвернувшись, добавила: - Я собираюсь спать. Можешь подождать во дворе, пока я переоденусь.
Дрейк не стал спорить, вышел и закрыл за собой входную дверь. У Элли мелькнула мысль, не запереть ли ее, но она поняла, что ничего хорошего из этого не получится - он наверняка будет стучаться до тех пор, пока его не впустят. Она ополоснулась, насколько это было можно сделать в тазике с водой, надела ночную рубашку и залезла под одеяло в постель, которая оказалась на удивление уютной благодаря мягкому пуховому матрасу и простыням, пахнувшим летним солнышком.
- Можешь войти, - позвала она и решительно отвернулась к стене, когда услышала, что Дрейк вошел и начал сдвигать кресла и стулья, чтобы соорудить подобие кровати.
Выключив лампу, он не забыл пожелать:
- Спокойной ночи.
Элли не ответила, хоть и не успела еще уснуть. Она лежала без сна, ее чувства были обострены до предела, она слышала даже его дыхание. Внезапно ей захотелось, чтобы все было по-другому, чтобы эта ужасная пропасть не разделяла их. Она мечтала об объятиях Дрейка. Злясь на саму себя, Элли нетерпеливо отбросила непрошеные мысли и сосредоточилась на том, как ей избавиться от него. Однако в голову ничего не приходило, и она заснула.
Услышав, что ее дыхание стало ровным, Дрейк тоже заснул, но проснулся уже через несколько часов - тело ломило от лежания в неудобном положении. Осторожно и бесшумно он встал и потянулся. На нем были только пижамные шорты, но ему совсем не было холодно. Подойдя к окну, он взглянул на великолепный ландшафт, размышляя о странных обстоятельствах, занесших его в это место. По-настоящему он должен был бы сейчас находиться в Лондоне и уже приступить к работе, участвовать в светской жизни, навестить Эмму.
Поток мыслей внезапно остановился, когда он подумал о своей невесте. Его охватило чувство сильнейшей вины. Он повернулся и посмотрел на Элли, освещенную лунным светом, лившимся из окна. Интересно, что она сделает, если он ляжет рядом, разбудит ее поцелуем и начнет заниматься с ней любовью? Оттолкнет его и велит убираться подальше? Возможно. А если нет? Действительно ли она такая дешевка, какой хочет казаться, либо он прав и она искренне разделила его чувства, когда они впервые обнялись?
Разумеется, есть только один способ проверить это. Дрейк пересек комнату, протянул руку, чтобы дотронуться до нее, - и замер. Во сне она сбросила одеяло, и теперь его глазам предстали холмики ее груди под ночной рубашкой, они равномерно вздымались и опускалась. Уже знакомое сильнейшее желание напомнило о себе, причинив одновременно и боль, и удовольствие. Элли казалась такой маленькой в огромной кровати, такой невинной и уязвимой... Длинные ресницы отбрасывали мягкие тени на щеки, светлые волосы прикрывали лоб. Природное чувство защитника, которое он ощущал по отношению к ней, снова заявило о себе. Отступив назад, он вернулся к своему самодельному ложу и снова устроился на нем, постаравшись не думать об испытанном желании и поскорее заснуть.
На следующее утро Элли проснулась в прекрасном настроении. Солнце светило в открытое окошко, в мягкой постели было тепло и уютно. Во дворе пели птицы. Этот замечательный звук был для Элли внове. Несколько минут она просто лежала в кровати, наслаждаясь чудесным утром, но вскоре резко села, вспомнив, что в одном доме с ней находится Дрейк. Только его не оказалось. По крайней мере физически он отсутствовал. Кресла были возвращены на место, а подушки исчезли. На какую-то долю секунды Элли даже подумала, что это был всего лишь плохой сон, но затем взгляд наткнулся на дипломат, аккуратно стоявший около стены. Итак, он все еще здесь.
Она быстро встала, умылась и оделась. Из одежды для этого замечательного теплого утра, обещавшего превратиться в знойный день, она выбрала легкий топ, джинсовые шорты и сандалии. Расчесывая волосы, она смотрела в окно, но не заметила никаких признаков Дрейка. В ней начала крепнуть мысль сесть в машину и бросить его. Она осторожно приоткрыла дверь и выглянула наружу. Обе машины стояли на своих местах, причем ее машина оказалась соблазнительно ближе к выезду. Накануне она не потрудилась перенести все вещи в дом, поэтому теперь все, что нужно сделать, - это побросать мелочи в сумку и пуститься в бега.
Однако Дрейк не может быть далеко, он услышит звук заводимого мотора и, конечно же, прибежит. А по клубам пыли ему нетрудно будет догадаться о направлении, в котором она поедет, и последовать за ней. Если только она не помешает погоне. Элли взглянула на его "мерседес", размышляя, сможет ли быстренько вывести его из строя. Проколотая шина на некоторое время остановит Дрейка, но только на то время, пока он будет ее менять. По меньшей мере должно быть два прокола. Но это слишком долго. Надо найти какой-то более простой и быстрый способ.
Внимательно оглядевшись, не видно ли поблизости Дрейка, и одновременно притворяясь беззаботно прогуливающейся, Элли прошествовала к его машине и дернула дверцу. Закрыто. Черт! Нужно попытаться раздобыть ключи. Взял ли он их с собой или оставил в доме? Шансы, что она сможет их найти, ничтожны, однако попробовать стоит. Дрейк по-прежнему не появлялся. Вернувшись в дом, Элли сперва посмотрела на видных местах: на столе, подоконнике, на полочке в душевой. Там она наткнулась на бритвенные принадлежности Дрейка, уложенные в аккуратную сумочку. Но ключей не было. Чемодан оказался незапертым. Чувствуя себя настоящим преступником, Элли опустилась рядом с ним на колени и открыла. Аккуратно сложенные вещи, пара книг, одна на русском, паспорт. Нет, пропажа паспорта не будет препятствовать его погоне за ней по всей России, подумала Элли, откладывая его в сторону.
Добравшись до дна чемодана, Элли нащупала еще что-то. Фотография в серебряной рамке. На Элли смотрела девушка, которая, должно быть, и являлась его невестой. Длинные темные волосы, улыбка, лицо так и светится счастьем. Левой рукой девушка поправляла волосы. На безымянном пальце Элли заметила кольцо, подаренное, по всей видимости, Дрейком в день помолвки. Итак, никаких сомнений.
Забросив фотографию обратно почти злобным движением, она убедилась, что содержимое чемодана лежит именно в том порядке, как было, и поставила его на место.
Ну и что теперь? Элли осмотрелась, машинально перебирая собственные вещи. И тут ее осенила неприятная догадка. Дрейк мог точно так же, как она, просмотреть ее вещи в поисках разгадки ее приезда в эту дыру. Однако маленькая тетрадочка надежно спрятана в машине, и вряд ли Дрейк сможет найти ее. И вообще, он ведь даже не знает о существовании тетради. В отчаянии Элли вышла из дома и немного прошлась, размышляя, стоит ли убегать. И тут увидела Дрейка.
Однако такого Дрейка она ни разу раньше не видела. Он стоял на берегу озера - очевидно, после плавания. Стоял спиной к ней и, вытираясь, смотрел на летевшую в небе цаплю. На нем были только облегавшие фигуру плавки, высушенные полотенцем волосы топорщились, а капли воды на теле переливались в лучах солнца. Его тело было стройным и подтянутым. Элли не ожидала, что он окажется таким мускулистым. Люди, годами занятые на сидячей работе, редко сохраняют такую великолепную физическую форму. Плечи Дрейка были широкими, руки мощными, сильными, и на теле не было ни грамма жира.
Элли сглотнула - во рту пересохло и что-то сдавило грудь. Она поняла, что снова хочет оказаться в его объятиях. Прижаться к нему, дотронуться до его груди. Поцеловать его.
Словно почувствовав на себе чей-то взгляд, Дрейк повернулся к ней лицом. Какое-то время они просто смотрели друг на друга, затем Элли отвернулась и поспешила обратно. Дрейк последовал за ней.
- Элли! Подожди!
Она не хотела ждать, ей хотелось поскорей бежать от соблазна, сводящего ее с ума. Но у нее не хватило на это сил, и она позволила ему догнать себя.
- Элли! - Дрейк взял ее за плечи, но она отпрянула, и он сжал руки в кулаки. - Ты искала меня?
- Нет, - уверенно ответила она, отводя взгляд, однако ее сердце при этом слишком громко стучало в груди. - Я надеялась, что ты уехал.
Мягким вкрадчивым голосом он попросил:
- Посмотри на меня.
- Зачем?
- Мне кажется, ты боишься это сделать.
Она рассмеялась и, притворившись, что поправляет волосы, прикрыла лицо рукой.
- Ошибаешься.
- Тогда посмотри, - настаивал он.
Она медленно подняла голову.
- В чем дело? Я обделила тебя вниманием? Неужели ты настолько тщеславен, настолько самовлюблен, что хочешь, чтобы тобой постоянно восторгались? Ну ладно, если ты просишь. - Она обвела его раздевающим взглядом с ног до головы - именно так обычно мужчины смотрят на женщин - и позволила своему взгляду, подчеркнуто похотливому, задержаться на грудных мышцах, а затем спуститься к тесным плавкам, не оставлявшим ни малейшего сомнения в его мужественности.
Неожиданно Дрейк поднял руку и, взяв ее за подбородок, поднял к себе ее лицо.
- Ты распутница, - резко произнес он. - Я совсем не это имел в виду.
- Разве? - с вызовом усмехнулась она.
Дрейк бесшумно выругался и неуверенно добавил:
- Я мог бы повалить тебя на траву и овладеть тобой прямо здесь и сейчас.
- Ты не посмеешь!
Его глаза сузились.
- Знаешь что, Элли? Не советую бросаться вызовами, если нет смелости на них ответить. Но, возможно, это именно то, чего ты хочешь.
Элли словно парализовало, когда он привлек ее к себе. Она не знала, то ли оттолкнуть его, то ли позволить ему сделать то, о чем давно кричали ее предательское сердце и тело. Он уставился ей в лицо, в ее огромные испуганные глаза и сочные губы, ожидая отпора. Ее дыхание было неровным, она не издала ни звука, просто смотрела на него. В глазах были и страх, и желание. Возбужденный ее капитуляцией, Дрейк наклонился, чтобы поцеловать ее, но тут какое-то движение привлекло его внимание, и он поднял глаза.
Женщина с ребенком на руках спешила по тропинке в их сторону. Перейдя на бег, женщина закричала по-русски:
- Элли, что происходит?
Выругавшись, Дрейк выпрямился, а Элли отскочила в сторону.
- Людмила!
- Этот мужчина обижает вас? Кто он?
Элли не успела еще придумать ответ, а Дрейк, обняв ее сзади за плечи жестом собственника, легко ответил:
- Разве Элли не говорила вам, что я тоже приеду отдохнуть здесь? Я ее муж.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Элли ахнула от такой наглой лжи и хотела было повернуться к нему, чтобы он повторил ей это в лицо, но Дрейк ни на секунду не ослабил свою железную хватку. Он настойчиво зашептал ей на ухо:
- Ради Бога, не поворачивайся.
- Что? Почему? - сначала не поняла она, но, сообразив, что Дрейк никак не может справиться со своим либидо, замолкла. А такое зрелище, учитывая, что на нем были только облегающие плавки, способно вогнать в краску любую женщину. Элли испытывала большой соблазн отстраниться от него и посмотреть, как он выкрутится, однако тут же отбросила эту идею, лишь мысленно хихикнув.
- Это правда, Элли? - с подозрением спросила Людмила. - Ты не говорила, что к тебе приедет муж.
Не рассмеяться в голос и одновременно выглядеть правдиво оказалось ужасно сложно. Элли так и не удалось окончательно изгнать смешинки из своих голубых глаз.
- Я и сама не ожидала, - ответила она.
- Но откуда он узнал, где искать вас?
Взглянув на Дрейка через плечо, Элли ответила:
- Действительно, как ты узнал, где меня искать? - "Ну и как ты с этим справишься?" - злорадствовала она.
Дрейк с готовностью принял вызов. Нисколько не смутившись, он ответил:
- Разве ты забыла, любовь моя? Ты позвонила мне по мобильному.
Растерявшись от такого обращения, Элли освободилась от его хватки и отступила в сторону в надежде насладиться его смущением. Но, взглянув вниз, увидела, что он снова владеет собой. Дрейк ехидно улыбался, отлично понимая ее коварство. В его глазах плясали чертики, и она, к собственному удивлению, поняла, что не в силах не улыбнуться ему в ответ.
Все внимание Людмилы теперь занимал Дрейк, она осталась поболтать с ним, но вскоре ребенок начал плакать, и женщине пришлось вернуться к себе. К этому времени Элли успела осознать, насколько нелепо разделять что-либо с Дрейком, особенно смех - и по такой-то провокационной причине! Это была минутная слабость, возможность повторения которой теперь абсолютно исключена. Желая немедленно продемонстрировать ему свой решительный настрой, Элли направилась к дому, но Дрейк не отставал:
- Ты уже позавтракала? Я сделаю нам омлет.
- Как по-домашнему, - фыркнула она.
- У меня большой опыт.
- Да ну? И с кем же? - Довольно прямо поставив вопрос, Элли ждала, воспользуется ли он ситуацией, чтобы сказать наконец правду.
Брови Дрейка удивленно изогнулись от ее тона.
- С родителями. И потом, я долго жил один, так что пришлось всему научиться.
Итак, он снова увернулся. Они как раз подошли к дому, но Элли осталась снаружи посидеть на солнышке на деревянной скамейке. Если он сам вызвался готовить завтрак, зачем ему мешать?
- Что мы будем делать сегодня? - спустя несколько минут прокричал Дрейк через открытую дверь. До нее донесся аппетитный запах омлета и жарящегося бекона.
- Мы? С каких это пор речь идет о "нас"?
Выйдя из дома, Дрейк сунул ей в руки кружку кофе и после короткого раздумья как бы между прочим ответил:
- С тех пор, как мы встретились, разумеется. - Некоторое время он молча следил за ее замешательством, потом усмехнулся и предложил: - Давай позавтракаем на воздухе.
Элли задумчиво наблюдала за тем, как он вынес из дома скатерть, чтобы накрыть стол, сколоченный из простых досок, приборы, намазанные сливочным маслом куски пышного хлеба. Казалось, они действительно были привыкшими к семейной жизни супругами, наслаждавшимися обществом друг друга. Дрейк поднял на нее глаза и, заметив, что она смотрит на него, медленно растянул губы в понимающей улыбке, от которой ее сразу охватило какое-то возбуждение и она почувствовала себя красивой и желанной. Потрясенная, она отвернулась, проклиная его за то, что он так действует на нее, проклиная себя саму за своенравные чувства, предающие ее самым подлым образом.
Вскоре Дрейк подал завтрак, и они поглощали его в тишине, которая казалась Элли кричаще громкой. Похоже, Дрейк не собирался нарушать молчания, поэтому спустя довольно продолжительное время она наконец процедила:
- Кажется, здесь неподалеку в заброшенном монастыре должен быть музей икон. Поеду посмотрю его.
- Я не против, - спокойно отозвался Дрейк.
- А я тебя и не приглашаю.
- Ладно, тогда я просто поеду за тобой следом.
- Ты когда-нибудь слушаешь? Я сказала...
- Я знаю, что ты сказала, - перебил ее Дрейк. - Но, по-моему, это ты не слушаешь. Я уже говорил тебе прошлой ночью, что не собираюсь терять тебя из виду. Поэтому для тебя же лучше - перестань ходить вокруг да около и сообщи мне наконец, что ты задумала?
- Ради Бога! - Элли гневно отодвинула тарелку.
Смерив ее взглядом, он продолжил:
- Я еще раз повторяю, тебе лучше воспользоваться ситуацией и принять мою помощь, потому как я не намерен никуда уезжать.