Сопровождавший ее китаец предложил ей занять место в кресле у столика в углу и принес чайник и чашку. Как сумел, объяснил, что, пока мастер занят, надо немного подождать. Чтобы не тратить время зря, можно воспользоваться услугами массажиста, который специальными методами тибетской медицины "снимет усталость и вдохнет бодрость в ваше тело". Татьяна заметила, как открылась дверь, ведущая в какое-то другое помещение, и оттуда вышли мужчина в кимоно и женщина-иностранка. Женщина сразу направилась в сторону лестницы, а мужчина встал у стены и с почтением склонил голову. "Куда это я попала? - подумала Татьяна. - Не пора ли ретироваться?" Ее провожатый сказал шепотом:
- Массажист как раз освободился.
- Нет, у меня совсем нет времени. Можно мне приобрести какие-нибудь образцы каллиграфического искусства, а зайду я в следующий раз, когда времени будет больше.
- Как вам будет угодно, - сказал он и достал несколько листов пергамента с замысловатыми иероглифами и фигурами.
- Сколько это стоит? - спросила она, выбрав один из них.
- Двести долларов.
- Сколько?! Почему так дорого?
- Если подождете, после урока каллиграфии он будет стоить в два раза дешевле.
Татьяна решила не торговаться, протянула деньги и быстро направилась к выходу. Оказавшись на улице, вздохнула с облегчением и пошла в сторону отеля.
Зазвонил телефон.
- Привет, Танюша! Как тебе Пекин?
- Честно? Ужасно! Представляешь, захотелось поучиться каллиграфии. Еле ноги унесла. Пришлось отдать двести долларов за кусок пергамента. Если будешь в Пекине, не рекомендую поддаваться уговорам уличных зазывал.
- Да, я уже раньше слышал об этом. Жаль, тебе не рассказал. Что еще было интересного?
- Жара. Смог. В гостинице огромный номер. Жаль, тебя нет рядом.
- Мне тоже. У тебя там есть доступ к электронной почте?
- Думаю, найду.
- Тогда загляни в почтовый ящик.
- Хорошо. Попробую.
В гостинице она, не заходя в свой номер, пошла в бизнес-центр. В почтовом ящике обнаружила письмо от Влада с прикрепленным файлом.
"Привет, любимая! Как ты там, в этом душном знойном Пекине в сезон Футянь? Не самое удачное время для визита в этот город. Небо наверняка закрыто дымкой, так что еле видно солнце, которое, тем не менее, успевает основательно накалить землю, дома, асфальт и все, что попадает под его коварные лучи. Правда, если пойдет дождь, может быть еще хуже, так как он не скоро кончится. Не унывай. В помощь тебе отправляю стишки. Люблю и целую!"
Татьяна открыла прикрепленный файл.
Погода - мелочи! Важней
Всепобеждающее знание:
Она - лишь капля мирозданья,
Ты - океан! Забудь о ней.Без наслажденья красотой
Нельзя прожить и дня толково.
Хоть для тебя это неново,
Скажу: люблю тебя такой,
Какая есть! И в этом счастье!
Целую! Жажду соучастия
В любви единственной! С тобой!
Прочла и улыбнулась. Ей нравились его стихи. В первую очередь за то, что они были романтичными и искренними, наполненными любовью; такие стихи можно писать, только испытывая сильные чувства. Они укрепляли в ней веру, что любовь поселилась в его душе не случайно, что с ним она может быть счастливой.
Татьяна еще раз перечитала письмо, пришедшее по электронной почте, и стала писать ответ.
"Привет, любимый! Спасибо за заботу. Стихи, как всегда, замечательные. Жаль, что тебя нет рядом.
Очень необычный этот Китай. Пожалуй, мне скорее не нравится, чем нравится восточная культура. К тому же еще такая некомфортная погода. В Европе я чувствую себя значительно лучше. Я больше европейский, чем азиатский человек. В Европе все понятно: люди, культура, еда, архитектура, литература. Здесь же на каждом шагу можно ждать каких-то неожиданностей. Особенно люблю Италию и Германию. Давай съездим как-нибудь в Рим или в Берлин. Как ты там переносишь жару? Постарайся не бывать долго на солнце, особенно днем. Люблю и целую!"
Отправила письмо, закрыла почтовую программу и поднялась к себе в номер. Теперь она смогла более внимательно рассмотреть купленный лист пергамента. На нем рукой мастера была изображена причудливая изгибающаяся линия. Она начиналась на одном из краев и заканчивалась на другом, при этом нигде себя не пересекала. Только изредка от нее отходили довольно короткие отрезки линии, похожие на ветки с расположенными на концах точками или фигурками, напоминающими листья. "Что-то это мне напоминает", - подумала она. Действительно, если нанести на пергамент много таких же не пересекающихся друг с другом линий, то может получиться… лабиринт. Странно, может быть, эта линия изображает один из путей в лабиринте? Ночью долго не могла заснуть, размышляя над своим странным визитом в мастерскую каллиграфии, и к утру решила, что несмотря ни на что завтра обязательно туда вернется и попробует выяснить историю этого листа пергамента.
На следующий день, посчитав, что может пропустить послеобеденные секции конференции, отправилась на прогулку. Миновав Запретный город, вышла на нужную улицу и вскоре остановилась у знакомой двери. Немного помедлив, решительно открыла ее и вошла в здание. К своему удивлению, за дверью обнаружила довольно светлую комнату, в середине которой стоял круглый стол. Все было похоже на то помещение, в котором она была вчера, но никакого узкого коридора и ведущей вниз лестницы. За столом сидел седой китаец с узкой, довольно длинной бородой, наверное, мастер каллиграфии.
- Здравствуйте. Вы не могли бы мне помочь разобраться, что тут нарисовано. - И она протянула ему пергамент.
- Ниихау. Садитесь, пожалуйста. Хотите чаю?
- Спасибо, с удовольствием.
Пока заваривался чай, мастер внимательно изучал рисунок.
- Это древний образец каллиграфического искусства. Как он к вам попал?
Татьяна подробно рассказала ему о вчерашнем посещении мастерской.
- Удивительно, в этом здании никогда не было подземных помещений, по крайней мере, на моей памяти. Неважно. Пусть так.
- Вы мне не верите?
- Ну что вы, конечно, верю. В жизни всякое случается.
Давайте поговорим о вашем пергаменте. То, что изображено на рисунке, может представлять собой путь в лабиринте. Участки линии с ответвлениями - развилки на этом пути. Если вообразить себе, что это линия жизни человека, то видно, что, в зависимости от выбора направления движения на развилках, жизненный путь имеет разную продолжительность. Так что, имея на руках такой рисунок своего жизненного пути, можно попытаться сориентироваться, в какой его части вы находитесь, и выбрать правильное направление движения на развилках.
- Так просто? Только как можно узнать, что держишь в руках описание именно своего пути?
- Это человек должен понять сам. Никто ему не поможет. Движение по траектории, позволяющей пройти самый длинный путь без частых развилок, доставляет и самое большое удовольствие; человек чувствует себя счастливым. Видите, в самом начале линия не имеет развилок. Это - путь раннего детства, когда ребенок, как правило, чувствует себя счастливым. Дальше - сложнее. Есть еще одна закономерность: чем дальше от начала пути, тем быстрее движение. Это значит, что средняя точка на линии, расположенная на одинаковом расстоянии от ее концов, не соответствует середине жизни; человек добирается до нее позже. По-настоящему счастливый человек может в среднем прожить сто лет. Это значит, что средней точки он достигает в 60–70 лет, если, конечно, раньше не свернет на более короткую дорожку.
- Вы хотите сказать, что, оглянувшись на пройденный жизненный путь, можно определить, в какое время человек принимал решения, находясь на развилке? Но ведь тогда можно предположить, в каком возрасте появятся новые развилки.
- Ну вот, вы уже не хуже меня можете во всем разобраться. Прощайте.
Сказав это, он удалился. Татьяна, подождав немного, тоже встала из-за стола и вышла на улицу. Все произошедшее показалось ей странным, но она отметила, что в словах мастера таится какой-то скрытый до сих пор для нее смысл.
* * *
Влад взял за правило плавать по утрам в бассейне. Норма - тридцать бассейнов. Примерно полчаса. Хорошая тренировка, во время которой можно не только укрепить мышцы и суставы, но и о многом поразмышлять.
Отдых вместе с Татьяной на курорте произвел на него незабываемое впечатление. Такого не было никогда в его жизни. Раньше он вообще не мог себе представить, что такое возможно. Были увлечения женщинами, но, как правило, это продолжалось недолго и совсем не было похоже на то, что происходило сейчас. Может быть, начинается новая жизнь, и ему дан такой шанс? Или это испытание, посланное свыше? А может быть, и то и другое одновременно? Историй, похожих на ту, что происходила сейчас с ним, он знал немало. И развивались они по-разному. По крайней мере трое из его институтских друзей через это прошли.
Один из них, Александр Глазков, женился в конце учебы в институте на студентке с физико-технического факультета. Вскоре у них родился сын. Казалось, что их семья живет счастливо, и это будет продолжаться вечно. Работы было много. Однажды, участвуя в организации одной конференции, он позвонил по телефону своим партнерам, чтобы уточнить некоторые детали. Услышал удивительно приятный, завораживающий женский голос. Договорились, что он приедет в офис фирмы. Войдя в здание, увидел девушку, сбегающую по лестнице. Ее яркая цветная юбка развевалась от энергичных движений и выглядела сочным мазком краски, небрежно оставленным озорным художником, на фоне строгих деловых костюмов других обитателей здания. Почему-то сразу понял, что это она. С этого момента в его жизни произошел крутой поворот. Когда он решил уйти из семьи и начать новую жизнь, все друзья стали отговаривать от такого, по их мнению, необдуманного поступка. Но он не отступил от своего решения. Влад тогда вместе со всеми осуждал его.
С тех пор прошло уже десять лет. Переход от прежней жизни к новой давался им обоим нелегко. Она с двумя детьми тоже ушла из семьи. Пришлось устраивать заново отношения с родственниками и друзьями, налаживать семейную жизнь, создавать приемлемые жилищные условия. Но, бывая теперь у Александра, Влад ощущал атмосферу какой-то особой теплоты, царившей в их новом доме. Время беспристрастно расставило все на свои места.
Другой приятель Влада, Виталий Привалов, влюбился в девушку почти на двадцать лет моложе его. Никто толком не знает, что явилось причиной размолвки с женой. Может быть, постоянные споры по вопросам воспитания сына, взаимные претензии и желание выяснить, наконец, кто является главным в семье. А может быть, просто из-за того, что влюбленность юности прошла, так и не преобразовавшись в любовь. Чувствовалось, что уход из семьи дался ему очень нелегко. Помимо необходимости изыскать немалый материальный ресурс для начала новой жизни, ему нужно было определиться, как строить отношения с бывшей женой и сыном. Он, видимо, полагал, что развод усугубит и так непростые отношения между ними, поэтому решил, пока сын не поступит в университет, не завершать отношения с женой до конца. Скорее всего, в результате такой неопределенности и сопутствующих ей переживаний его сразил сильный гипертонический криз. К счастью, все обошлось.
* * *
Во время утренних заплывов Влад вспоминал, как они с Татьяной плавали в бассейне SPA-отеля. Ей ничего не стоило проплыть тридцать или даже сорок бассейнов, в то время как ему это удавалось с большим трудом, что задевало его мужское самолюбие. И вот теперь в Турции, благодаря ежедневным заплывам, он, наконец, стал достаточно легко преодолевать километровую дистанцию, чем очень гордился.
"Привет, Танюша! Сегодня достиг заветного рубежа в сорок бассейнов, так что посоревнуемся, когда приеду. Осталась неделя до возвращения. Скоро увидимся. Как там твой Китай, еще не надоел?"
В ответ получил от нее письмо.
"Ужасно надоел, хотя сама конференция очень интересная. Приеду, расскажу. Сейчас надо бежать на заключительное заседание. Завтра улетаю. До встречи. Люблю и целую".
Глава 8
Преодоление любви
Отдых в Турции быстро подошел к концу, и Влад возвратился в Питер. Татьяна тоже вернулась из Китая и с первых же дней окунулась в работу. Времени для общения почти не удавалось выкроить. Как-то, находясь в жесточайшем цейтноте, она не смогла разговаривать, когда он позвонил, и пообещала перезвонить позже, но дела вытеснили это обещание из памяти, да и телефон, звонивший не переставая, как назло, разрядился. Спохватившись лишь поздно вечером, поставила телефон на зарядку и обнаружила, что прозевала SMS от Влада. В сообщении оказалось небольшое стихотворение:
Ты обещала позвонить, но не случилось.
Возможно, в жизни что-то изменилось.
Возможно, времени не оставалось сделать
То, что хотела, - это не беда.
Всему есть время. Вспомним иногда.
"Наверное, обиделся", - подумала она. Звонить не стала, так как было уже поздно, а отправила сообщение с извинениями и обещанием позвонить утром.
После звонка Татьяне Влад не мог сконцентрироваться на делах. Предстояла срочная командировка в Москву. Самолет улетал в 11 утра следующего дня. Отпросившись у начальства, поехал домой. Подготовил все необходимое для поездки и с надеждой посмотрел на телефон. Тот предательски молчал. Лег на диван и положил телефон рядом. "Почему же она не звонит? - настойчиво крутилась в голове мысль. - Прошло уже два часа". Рука лежала на телефоне, готовая при первой же его вибрации нажать на заветную кнопку со значком зеленой трубки. Он явно представлял себе, как это произойдет, и ждал. Но звонка не было. Прошло еще два часа. Все его мысли были о предстоящем разговоре. Сначала он хотел, пересиливая себя, начать разговор бодрым голосом, но, поразмыслив, решил, что это может выглядеть неестественно. Да и зачем скрывать, что тебе грустно? Потом подумал, что все-таки лучше не показывать этого и поговорить спокойно, как бы даже безразлично. Но ведь это не было правдой.
Влад очень ждал ее звонка. Рука никак не могла оторваться от телефона. Иногда ему даже казалось, что трубка начинает вибрировать. Вконец отчаявшись дождаться звонка, отправил сообщение в стихах. Было уже одиннадцать. Лег спать, но заснуть никак не удавалось. Уже после двенадцати пришло сообщение. Немного отлегло, и он не сразу, но все же уснул. К утру настроение поправилось, и, еще не поднимаясь с постели, он отправил Татьяне сообщение с пожеланием доброго утра.
Телефон Татьяны подал сигнал, пришло сообщение. Открыла и прочла: "С добрым утром, любимая!" Обрадовалась и тут же набрала его номер.
- Привет, любимый! Извини, вчера совсем закрутилась. Вызывали к начальству. Аврал. Налоговая инспекция наехала. Потом телефон разрядился. В общем, кошмарики.
- Понятно. На сегодня какие планы?
- Работа, - сказала она, вздохнув. - Что-то у тебя голос грустный.
- Вчера немного погрустил. Очень хотелось с тобой увидеться. Ничего, пройдет.
- Не грусти, - она расстроилась, услышав, что он грустил. - Давай пообедаем вместе.
- Не получится. Через час еду в Пулково. Шеф решил отправить меня в командировку в Москву.
- Надолго?
- На неделю, если управлюсь со всеми делами.
- Хочешь, я тебя отвезу в аэропорт? - вдруг произнесла она.
- Неожиданное предложение, с удовольствием. А как же работа?
- Подождет, - решительно добавила Татьяна. - Через час буду у твоего дома.