А вот идеально одетый красивый мужчина сразу заинтересовал Вику намного больше. Неужели ему так нравится эта наивная серая мышь Ручкина? От гостя веяло силой, гордостью и каким-то аристократизмом. Ловким движением он отряхнул примятые брюки, и обратился к блондинке:
- Мира, ну я, пожалуй, пойду. Звони, если что. Всегда буду рад помочь, - Савелий почувствовал накаляющуюся обстановку и, решив не нервировать хозяев особняка, решил удалиться.
Вика стояла завороженная бархатистыми нотками голоса Савелия, я в расстроенных чувствах собралась проводить соседа до двери, а Влад, почему то занервничал, услышав последние слова стилиста.
- Надеюсь, что оказывать ПОМОЩЬ друг другу вы будете в другом месте, - Влад и сам не знал, что на него нашло, но он так и не смог удержаться от колкости в адрес дружка Ручкиной.
Савелий рассмеялся, а я, прошептав слово "злыдень", проводила соседа к выходу из дома.
- Черепаху не забудь, - напоследок напомнил Влад.
- Что будем делать с Афанасием? - спросил меня Сава, стоя с коробкой в руках около ворот.
- У богатых свои причуды, Савушка. Афоню я в обиду не дам, а вот у Токарева спокойная жизнь точно закончится раз и навсегда, - и подумав, добавила: - Ну, на ближайшие пару-тройку недель точно.
Я взяла из рук Савелия любимую черепашку, и, как следует закрыв вентилируемую коробку, чтобы Афанасий не сбежал, положила его под ближайший кустик, решив забрать в дом, как только злыдень со своей подругой удалятся по своим делам.
* * *
Несмотря на яркое солнце за окном, в комнате была полутьма. Споткнувшись о валяющуюся на полу книжку в толстом переплете, Зураб чертыхнулся, едва не упав. Длинный коридор некогда представительной квартиры, с толстыми стенами и высоким потолком, в настоящее время пришел в упадок, встречая нашу бригаду выцветшими обоями и скрипучим под ногами паркетом.
Крадучись, словно какие-то преступники, в поисках причины нашего вызова, мы оказались в просторной комнате, широкие окна которой были полностью занавешены почти не пропускающими дневной свет темными шторами. Повсюду витал запах затхлости и старой бумаги. Посреди огромных столбов, куч, груд и башен из журналов, газет и книг, в массивном кресле, как на троне, восседал хозяин квартиры. Обнаружили мы его лишь по шуршанию перелистываемых им страниц очередного издания, поскольку мужчина, несмотря на тридцатиградусную жару, свалившуюся на наш несчастный городок, был укутан в бесформенный шерстяной свитер и теплые твидовые штаны, из-под которых виднелись объемные носки. Голову же странного человека венчала вязаная беретка.
Зураб пробрался через кипы бумаг к одному из окон и резко распахнул штору. Сидевший еще минуту назад тихий как мышь, хозяин жилища, завопил пронзительным голосом, услышав который, я в испуге схватилась за Игната, аналогично вздрогнувшего от внезапного визга, резанувшего по ушам.
- Не смейте! Вы кто такие? Там микробы! - одним махом, трясущимися руками, вскочивший со своего места мужчина, задернул штору назад.
Но Зураб Арменович был не из робкого десятка, потому как, подозвав сильного Игната, усадившего перепуганного "клиента" на его трон, распахнул все окна, отчего мы на миг зажмурились от яркого света, ворвавшегося в темноту комнаты.
- Бактерии! Микробы! Вирусы! - не умолкал утепленный мужчина, хватаясь за влажные салфетки, протирая ими всё вокруг себя, в том числе и руки медбрата, не позволяющие ему вставать.
- Успокойтесь, милейший, - попросил Игнат.
- Бригаду вызвала соседка, сказав, что вот уже несколько дней она не видит признаков жизни в этой квартире, боясь, что склонному к болезням соседу стало плохо, - обратилась я к Зурабу, который взял один журнал, украшавший верх бумажной пирамиды, произнеся: - Ну, теперь всё понятно. Гермофобия, - он показал нам обложку издания, на котором большими яркими буквами виднелось его наименование - "Здоровье". Я окинула взглядом другие газеты, которые все, как на подбор, именовались "Будь здоров", "Опасные заболевания", "Как избежать гриппа" и многие другие.
- Синдром навязчивых состояний? - переспросила я. - Первый раз сталкиваюсь с таким.
- Это же так опасно! - не умолкал горемыка, в испуге сжавшись в спинку кресла.
- Жить вообще опасно - можно умереть, - констатировал факт наш добрый медбрат.
Хозяин квартиры недоверчиво посмотрел на Игната своими внезапно округлившимися глазами и, зажав рот рукой, прошептал в кулак:
- Да, да. Именно так. Что же делать? Они повсюду. Они везде.
Зураб осмотрел сопротивляющегося пациента, убедился в правоте своего диагноза и вынес свой вердикт:
- Страх потери контроля, учащенное сердцебиение, отдышка и тошнота - все симптомы налицо. Могу ему дать только антидепрессант, но лечением должен заниматься психолог, или, в таком запущенном случае, как этот - психиатр, - но запуганный своими собственными страхами мужчина его уже не слушал, полностью погрузившись в избавление пространства вокруг себя от опасных микроорганизмов.
Дождавшись соответствующую бригаду, мы сдали пациента в надежные руки врача-психиатра, который после осмотра пациента стал убеждать его о необходимости госпитализации, поскольку, на основании существующего законодательства, без согласия, принудительно отправить его подлечиться никто не мог.
Не успев доехать до станции скорой помощи, мы получили еще один вызов к молодой женщине, которая, не успев отправиться в роддом, решила разродиться на глазах шокированных мужа и свекра. Кому помогать первоначально стало понятно по побледневшему отцу семейства, плавно оседающему по стеночке на пол под громкие крики своей супруги. Откачав будущего папочку, мы принялись принимать роды у его жены, которая спустя пятнадцать минут после нашего приезда уже целовала свою пухленькую кроху, смотря на маленького человечка с огромным умилением и любовью. За неимением льда, мы погрузили на живот роженицы пачку принесенных из морозильника свекром пельменей и отвезли радостную ячейку общества в роддом.
- Везучая женщина! Обычно из роддома с детьми выходят, а она туда со своим едет, - хохотнул Игнат.
Но и на этом наш продуктивный день не закончился, потому как из-за невыносимой жары, мы успели оказать помощь двум женщинам с тепловым ударом, одному мужчине с тахикардией и высоким давлением, лишь после этого попав в прохладу стен нашего небольшого кабинета.
Похоже, что только самый ленивый на работе не знал, что я переехала к депутату. Если Зураб и Игнат, в силу своей мужской тактичности не приставали ко мне с расспросами, то Любочка атаковала меня еще в коридоре.
- Как он? Рассказывай скорее!
Я улыбнулась настойчивой коллеге, ответив на её нескромный вопрос:
- Сноб, какого еще поискать надо.
- Да ты что? - удивилась Любочка, вечно идеализирующая молодых красивых депутатов.
- Ага. И животных не любит, - я окончательно расстроила Любу, у которой ома проживало не менее трех кошек.
Думать о Токареве мне совершенно не хотелось. Вчера, как только он соизволил уехать на своей громадной машине из дома, прихватив с собой дражайшую подружку, я достала Афанасия из-под кустов, спрятав его в комнате. Учитывая, что Владислав вряд ли захочет посетить мою скромную обитель, я не стала убирать черепаху в шкаф или комод, предоставив любимцу прекрасное место у окошка, и пусть в него была не видна его возлюбленная, открывался превосходный вид на сад.
Вечер обещал стать интересным. И пусть я очень устала на работе, но сегодня у моей лучшей подруги было День рождения, по поводу которого мы решили устроить небольшой праздник. После встречи на кладбище "упыря" Каземира Петровича, Тоня напрочь отказалась отмечать праздник Мэнди на кладбище, и перед подругой встал сложный вопрос выбора места проведения торжества, поскольку встречать новый год своей жизни дома она не могла из-за больного сердца отца. Решив сразу убить двух зайцев, а именно сделать Розе приятное и заодно проучить Токарева, я предложила провести "сабантуй" в доме Влада, ведь он не давал запретов на количество моих гостей. За дедушку я не волновалась, поскольку мой любимый старик спал так крепко, что его не могли бы разбудить и залпы из боевых орудий.
Набрав телефонный номер Мэнди, я обсудила с подругой наши планы на вечер:
- Привет! С Днем рождения, подруга! Замертвецкого счастья и заупокойной радости тебе! - поздравила я её. - Я еще на работе. Сегодня очень утомительный день - много вызовов. Во сколько сегодня соберемся?
- Спасибо! Ну конечно в полночь, когда же еще?
- Прости. Не сразу догадалась.
- Эш привезет еду и алкоголь, я позабочусь об антураже, так что не волнуйся, справимся, - успокоила меня Мэнди. - Твой депутат точно не будет против?
- Во-первых, не мой. А во-вторых, ты думаешь, я буду у него спрашивать? Ты забыла, что у нас с ним взаимовыгодное соглашение?
Мэнди рассмеялась, но предупредила:
- Мне тоже на него всё равно, я просто хочу, чтобы из-за Дня рождения, моя лучшая подруга не лишись жилья.
- Не бойся, если что мы все дружно переедем к тебе! - "обнадежила" я Мэнди, про себя решив, что не перееду к ней жить ни за какие коврижки.
- Успокоила. Тогда до скорого, - попрощалась подруга, повесив трубку.
Но до вечера у меня было еще одно дельце: купить Мэнди подарок. Зная, что подруга любит всё, связанное со смертью и мистикой, после трудового дня я забрела в эзотерический магазинчик, расположенный через пару улиц от места моей работы. Магазин предлагал обширный ассортимент нестандартных мелочей и довольно нужных вещичек. Увидев компьютерную флешку в виде черепа, я уже подумывала купить её себе, но поняв, что коллеги по работе меня не поймут, отказалась от этой затеи. Перебрав десяток кулонов, я уже было остановилась на интересном украшении в виде зловещего вида паука, но вовремя увидела идеальный подарок для Мэнди. Из-за спины продавца, выглядывал висящий на стене чехол для скрипки, выполненный в лучших традициях готической субкультуры. На черном полотне были изображены белые призраки, кружащиеся в водовороте нот, могильные кресты и звездное небо. И пусть этот подарок стоил гораздо дороже рассчитываемой мной суммы, я поддалась обаянию вещи, потратив достойную сумму на приобретение чехла. Это будет незабываемый праздник, и Мэнди непременно останется довольна! В предвкушении радостных возгласов подруги при виде подарочка, я с чувством выполненного долга направилась к дому Токарева.
* * *
К моему возвращению дед уже поел и сидел в любимой позе перед телевизором, который размером во много раз превосходил нашего домашнего "друга" с маленьким экраном. Из-за этого оторвать дедулю от своего ежевечернего занятия становилось всё сложнее. Я успела принять душ, сделать прическу, и ради Мэнди надеть черное короткое платье. Несмотря на ее уговоры приодеть меня самой, я категорически отказалась, опасаясь испугаться саму себя. Время приближалось к началу одиннадцатого, и вот-вот должна была приехать Мэнди с антуражем и своими дружками, а дед всё никак не хотел укладываться спать.
- Дедуль, а что ты там так увлеченно смотришь? - повторно спросила я у родственника, в первый раз так и не дождавшись ответа.
- Тут такая интересная передача! Документальный фильм про животных, - пояснил довольный дедушка, неотрывно следящий за действом на экране.
Я пожала плечами, продолжая убирать ценные статуэтки и сувениры Влада, чтобы ненароком их не разбить. Как готы себя ведут после пары бутылочек горячительных напитков я не знала, поскольку День рождения подруги в такой компании я собиралась отметить в первый раз. До этого момента Морозова берегла мою слабую психику, и, в присутствии меня, праздновала свои памятные даты исключительно в родственном кругу.
Наконец решив посмотреть, что за зверушек дедуля рассматривает в одиннадцать вечера, я в шоке уставилась в телевизор.
- Дедуля! "Парк Юрского периода" - это не документальная передача.
- Правда? Так реалистично! - радовался родственник, глядя на очередного динозавра, наводящего панику на в страхе разбегающихся людей.
- Пойдем спать, а то сейчас реальная жуть начнется. Вот, кажется и она в дверь звонит! - я пообещала дедушке прикупить все части этого увлекательнейшего фильма, после чего обрадованный родственник ушел спать, а я побежала открывать дверь заждавшимся гостям.
На пороге дома стояла странная компания. Причем странная она была не из-за Мэнди и её друзей-готов, а из-за Павлика, также приглашенного подругой, который в этот раз был без Николая. Павлуша резко контрастировал с черной компанией, поскольку был одет в зауженные к низу брюки и рубашку в голубую вертикальную полоску. Но больше всего в глаза бросались его очки в строгой оправе и галстук-бабочка, украшавший шею гостя, держащего в руках букет ярко-алых роз, разбавленных белыми хризантемами.
Мэнди беспардонно ввалилась в дом, приглашая друзей последовать за ней.
- Здесь всё хуже, чем я думала, - заявила подруга, осматривая гостиную.
Я промолчала, ожидая последующего продолжения монолога Мэнди, который не заставил себя ждать:
- Слишком большая комната, слишком много света, - вынесла свой вердикт подруга, беря из рук Эша большую коробку.
Тоня с любопытством рассматривала интерьер Влада, заострив свое внимание на настоящем камине, который она, посоветовавшись с Кроу, решила непременно разжечь.
Мэнди достала из коробки многометровый рулон черной атласной ткани, которой были благополучно задрапированы диван и кресла, а затем принялась вместе со мной развешивать по всему периметру комнаты своих излюбленных летучих мышей и пауков. Череп козла из комнаты подруги на один вечер переехал на журнальный столик гостиной Влада, а вокруг праздничного стола ребята водрузили неимоверное количество свечек разного размера и цветов. Благо черных свечей было мало, поскольку в обычных магазинах эти свечки для магических ритуалов продавались крайне редко.
Кроу достал из коробки свой раритет - макет человеческого скелета в натуральную величину, которую тогда еще начинающий гот, стащил ночью из кабинета биологии. Однако, к его страшному разочарованию, скелет никак не вписывался в интерьер, а лишь мешал нормально проходить к столу. В связи с чем, макет был выдворен из гостиной и на время спрятан в прихожей в шкафу.
- Скелет в шкафу, - я вдоволь насмеялась над этой шуткой. - Даже у депутатов он есть! Не забудьте после праздника забрать, - предупредила я друзей Мэнди.
Нам с Тоней помог накрыть на стол Павел, а Мэнди, скептически осмотрев результат своих трудов, осталась недовольна состоянием освещения в комнате.
- Я не знала, что гостиная такая большая, - задумчиво сказала мне она. - При свечах слишком темно, а если включить торшеры и бра, то становится слишком светло.
И тут мне в голову пришла великолепнейшая идея:
- Я сейчас! Подожди пару минут, - попросила я Мэнди, отправившись в гардеробную, где еще с утра, когда гладила свою блузку на работу, заметила скопление огромного количества еще не распечатанных, новеньких носков Влада.
Притащив две пары носков удивленной Мэнди, я объяснила ей свою идею, после чего подруга разулыбалась как ребенок.
- Ты уверена, что он не будет против? - спросила она.
- Он их даже не заметит, тем более, что сегодня наш депутат обещался быть лишь под утро. Может вообще нас не застанет, - обрадовала я Мэнди, которая с готовностью натянула новенькие носки Токарева на лампы торшеров и бра, подучив удивительный результат: рассеивающие свет носки придали мрачность и таинственность помещению, и зачарованные ребята наконец-то в полном восторге уселись за праздничный стол.
Вечер протекал на удивление приятно и душевно: Павел с восторгом наблюдал за Мэнди, которая сыграла нам на скрипке, Тоня рассказывала о своем паническом испуге на кладбище при виде "упыря", Кроу с Эшем начали травить заупокойные байки, а я с удовольствием наблюдала за всей компанией со стороны, неспешно выпивая уже третий бокал крепленого красного вина.
Подарки друзей Мэнди оценила по достоинству, особенно радостно она отнеслась к моему чехлу для скрипки и набору для шитья в виде гроба от Тони. Паша подарил имениннице редкий экземпляр книги про ведьм и колдунов, а Эш и Кроу поздравили Мэнди билетом на концерт её любимой готической группы.
Даже Паша, несмотря на атмосферу, почувствовал себя "в своей тарелке" и полностью расслабился, рассказывая удивительные случаи из жизни библиотекаря.
Токарев решил развлечься после тяжелого дня, предупредив своих "домочадцев" о том, чтобы его не ждали, и что придет он под утро. Мира сказала что-то про приход друзей, но Влад слушал её в пол уха, обдумывая предложение Башина собрать подписи депутатов в пользу отставки мэра со своего поста.
Все-таки, каким бы ушлым не был Богдан, он смыслил в политических интригах намного больше него, ведь после того, как к Владу переехали жить Ручкины, рейтинг перспективного депутата взлетел до небес.
После работы, Влад пересекся с Викой, которая потащила его на встречу со своими подругами в ночной клуб. Влад чувствовал себя трофеем в её ловких руках, которым она гордилась и постоянно выставляла напоказ. "Он мой и только мой!" - кричали все её жесты, особенно на публике. Ладонь на колене Влада, соблазнительный смех и регулярные легкие поцелуи любимого заставляли подруг зеленеть от зависти, хотя и скрывать это неприятное чувство за шаблонными улыбками и разговорами о новых поклонниках и приобретенных за бешеные деньги сумочках из последних коллекций модных домов.
- Малыш, я пойду, попудрю носик, - обратилась Вика к Владу. - Девочки, вы со мной? - спросила она у подруг.
Длинноногая Света сразу же согласилась с Викторией, а вот вторая подруга - светловолосая Алина, предпочла остаться в компании Влада за столом.
Токарев знал, что под выражением "пойду, попудрю носик" подразумевалось сорокаминутное отсутствие его девушки, которая по пути в туалет непременно встретит подруг и поклонников, в связи с чем Влад, предложив Алине выпить, отправился к барной стойке за коктейлем для дамы и стопки виски для себя.
- Ты такой милый, спасибо, - поблагодарила Токарева Алина, беря из его рук свой сине-зеленый коктейль.
Влад одним махом выпил крепкий алкогольный напиток, принявшись рассматривать публику на танцполе и не заметил, как Алина оказалась в критической близости от него, поглаживая крепкое депутатское бедро своей горячей рукой, тепло которой обжигало кожу даже сквозь ткань его брюк.
- Алина, ты что творишь? - обалдел Влад.
- Делаю тебе приятно, - замурлыкала как кошечка, не перестающая наглаживать ногу депутата, девушка.
- Перестань! - Влад скинул руку Алины со своего бедра, но вместо того, чтобы отсесть от него подальше, настырная девица переложила руку на его грудь, и, расстегнув пуговицу на его рубашке, начала вырисовывать пальцами на коже Токарева витиеватые узоры.