Лихость всячески демонстрировал – на клумбу за цветами, за ее улетевшим шарфиком в одежде в море, и брассом, брассом! По морде какому-то забулдыге, что-то там невразумительное промычавшему в адрес Зинаиды. Носил ее на одной согнутой руке, как ребенка за малостью роста и веса, поигрывая мышцами и демонстрируя великолепную физическую форму.
А форма, надо вам сказать, была-а-а!
И цветочки, и шампанское, и стишочки читал при луне, и жаркие признания в любви шептал в ушко. Вообще-то Зинаида к своим восемнадцати годам имела столь не девичий блистательный умище и мудрость житейскую, что на всякую такую шняшку не велась. Но уж больно все красиво, с напором, лихо, по-гусарски!
Да и солнце, море, музыка со всех сторон, улыбки, счастливые отдыхающие люди – располагает!
Словом, огонь непобедимой любви никем не был вовремя потушен. Хотя предпосылки и попытки залить остужающей водицей делались.
Через пять дней активного, напористого ухаживания она пригласила Алексея в гости, по многочисленным и настойчивым просьбам родных, давно переставших быть только Риткиной родней.
И родни той было!..
В старом доме на – как ни смешно – Дерибасовской верхний этаж одного из подъездов, то есть две большие квартиры занимала самая близкая родня. Старший брат Софьи Львовны, соответственно сын бабушки Симы и дедушки Левы, его жена Лариса и сын Аркадий. Квартиру напротив занимали старшая сестра дедушки Левы и старшая сестра бабушки Симы. Эту квартиру им оставили Риточкины бабушка с дедушкой, переехав в Москву, "та щоб жилье не пропало!", прописав старушек. У этих двух сестер имелись свои дети и внуки, живущие не так далеко, тоже в центре. Через два дома жила бабушка Ида, еще одна самая старшая сестра бабушки Симы, с семьей и дедушкой Изей.
Ви можете себе представить, що это за семя? (Произносить только так, без мягкого разделительного!)
Шумно постоянно, громко, много, двери нараспашку, и почему-то все приходили и, как теперь принято называть, "тусили" именно в этих двух квартирах. Бабушка Ида была самой старшей, старше даже дедушки Изи, а потому заседала во главе всего клана.
Вот в такой вот одесский хоровод Зинаида привела знакомиться Алексея.
Стол, как водится, ломился "до скрыпу" и приглашал! По случаю такого знакомства собралась почти вся семья: "Та Зиночкин первый улюбленный! Такое ж событие!"
"Улюбленный" имел бледный вид, ибо ничего подобного не ожидал, предполагая спокойную встречу человека на четыре-пять, с мягким допросом, максимум за чаем, не знал, что делать и где пятый угол, а лучше выход, чтобы свалить без потерь.
А потери намечались!
Первым делом, еще по дороге от входной двери к столу, дедушка Изя, цепко ухватив молодого человека за локоток, предложил со всем радушием:
– Та зачем вам, Алексей, спрошу я вас, входить у такие траты? – словно продолжил прерванный разговор с хорошим знакомым.
– Какие траты? – перепугался до легкой зеленцы в лице Алексей.
– Таки снимать квартиру! У сезон! На курортном море! Ви должны жить у нас!
– Да ничего, я как-нибудь, – отлегло от души и упоминания трат у Алексея.
– Да ни боже мой! Только у нас! Давайте! – настаивал дедушка Изя.
– Что давайте? – терялся под напором Алексей.
– Та боже мой, молодой человек! – перекрикивая гомон, плавно подвел ухажера к столу дедушка Изя, одаряя его "открытой души радушием" и щедрой улыбкой. – Та паспорт давайте! Ми вас у момент здесь запишем, и живите в удовольствие!
Алексей не успел ничего сообразить, но каким-то чудным образом паспорт оказался в руках дедушки Изи, который, как фокусник, в полмгновения передал юношу в чьи-то еще руки и исчез, образовавшись на другом конце стола. Паспорта, кстати, никто на курортах с собой не носит. Но Зинуля неосмотрительно сказала родне, что они сначала зайдут за билетом для Алексея, а потом уже домой.
– Все ша! – распорядилась бабушка Ида. – Що ви галдите, как Люська Паровоз на Привозе! Все за стол! – И совсем другим, почти нежным голосом к Алексею: – Ви садитесь, молодой человек, Зиночка нам родная. Ви тоже можете им стать.
Алексея с Зинаидой разделили столом и бдительными родственниками. Гостя с двух сторон подпирали дядя Марк и Аркаша.
И понеслась, плавно начавшись!
Отказаться от одесского гостеприимства и хлебосольства – это все одно "що у душу плюнуть", и такие яства, шедевры кулинарии не едятся и не жуются, а "нектаром текуть" и соответственно запиваются. Прелюдия в этих тонах разморила и успокоила напряженного Алексея, по ходу опьянив совсем немного.
Ну и тут…
– Лешенька, – мягко стелила бабушка Сима. – Зиночка сказала, ви учитесь у Москве?
– Да, в Политехе, – порадовал "Лешенька".
– Ой, трудно, наверное? – И без перехода и ожидания ответа: – А сами из Ленинграду будете?
– Да, – подтвердил разомлевший кавалер.
– А у паспорте у вас место рождения и основная прописка у городе Харькове, – прищурившись, сообщил дедушка Изя с другого конца стола.
– Так я с бабушкой в Ленинграде жил, а прописан у родителей, – насторожился, но не чрезмерно Алексей.
– Бива-а-ает! – согласился дедушки Изя.
Пришло новое поступление очередных блюд, Алексею быстренько долили в рюмочку, предложили отведать – отведал, запил.
– А що у вас там написано "украинец", а отчество Абрамович? – продолжил чекистские "выкрутасы" дедушка Изя.
– У меня мама украинка, а папа еврей, – признался осоловевший Алексей.
– Бива-а-ает, – кивнул дедушка Изя.
В таком духе: Марк с Аркашей следят, чтобы гость дорогой усе съел и тщательно запил, дедушка Изя выясняет "диспозицию из жизни" молодого человека, бабушки, тети-дяди создают общий шум, и двигалось застолье.
К тому моменту, когда Алексей окончательно опьянел и объелся, дед Изя успел выяснить, що таки ему не двадцать один год, как он сказал Зинаиде, а…
– …извините, у паспорте двадцать шесть прописано…
– Бива-а-ает…
А также как успешно он провел позабытые пять лет: ах, у армии, а потом слесарем…
– Бива-а-ает…
Алексея, совсем уж пьяненького и клюющего носом за столом, аккуратно подняли под ручки и транспортировали на кушетку в дальнюю комнату и приступили к основному "блюду" – обсуждению "улюбленного" и Зиночкиных житейских перспектив с ним.
– Зиночка, – начала бабушка Сима издалека и мягко, – мальчик немного понаврал.
– Но он же все объяснил! – вступилась за влюбленного Зинаида.
– Зиночка, – подхватил дедушка Лева, – у паспорте про институт и Москву ничего не прописано, может, и за это он немножко понаврал?
– Мне он не нравится! – без политесу объявила Ритка.
– Ты к нему не подходи, Риточка, – попросила бабушка Ида, – нам трупы у доме не нужны!
– Ритка, он хороший! – отстаивала свою первую любовь Зиночка. – Не надо его не любить! Он меня замуж позвал!
– И що! – возроптала одна из старшеньких, не то деды Левы, не то бабушки Симы. – У пятьдесят четвертом Йося позвал Броху замуж! Таки была свадьба, я вам скажу, биндюжники отдыхали. Броха стонала от щастя, так, що у Аркадии слышно было, а наутро Йося оказался залетным жульем! Скрал у Брохи усе нажитое, пока она не у себе била после первых брачных переживаний, и узнай, как его звали!
– Мы знаем, как его зовут! Дедушка Изя изучил паспорт и даже переписал данные! – отстаивала право на счастье Зинуля.
– Зиночка, но ми не знаем, какая у него семя! – Это бабушка Сима.
– Узнаем! – пообещала Зинуля.
– Мама, – вступилась тетя Соня, – таки пусть девочка сходит замуж!
– Риточка уже сходила, и ми до сих пор не знаем, що будет стоить нам развод! – не сдавалась бабушка Сима. – И его семю ми знаем, а що нам будет стоить развод с незнакомыми людьми?
– Я еще замуж не вышла, а вы меня уже разводите! – возмутилась Зиночка.
– Он мне не нравится! – повторила Ритка.
– Не подходи к нему! – воскликнули все стройным хором.
– Та що тебе у нем, Зиночка, так припекло? – Одна из старших сестер.
– Он мне нравится, я влюблена и пойду за него замуж! – уперлась Зиночка непонятно почему.
– Ладно, пусть девочка сходит, – решила бабушка Ида, – только я тебе скажу за его национальность, Зиночка. Полуеврей-полуукраинец – это такой характер!.. Обрезать жалко, а надкусить больно, так и живут!
Замуж она за него пошла.
Сразу, как вернулась в Москву из Одессы. Он на самом деле учился в московском институте, но не в Политехническом, а в каком-то задрипанно непонятном. Никакой бабушки, дедушки и вообще родственников отродясь в Ленинграде не имел и сей город величавый не почтил своим присутствием. А проживал, как и положено, по месту прописки, в городе Харькове. А вот там и в окрестностях родины имел многочисленную родню.
Первый неподконтрольный возглас, вырвавшийся у него, когда Алексей пришел знакомиться теперь уж с ее непосредственными кровными родственниками:
– Хорошая квартирка! – и спохватился, аж покраснел. – Извини, я таких высоких потолков в квартирах не видел никогда.
У всех родных и близких Алексей вызывал одинаковые эмоции – поражал красотой и статью и настораживал намерениями и непонятным скользким характером.
Он был очень красив. Высокий, стройный с атлетической фигурой, черные шелковистые волосы, светло-карие глаза, твердый подбородок, обворожительная улыбка, образец мужской картинной красоты! Но вот как личность особо не проявлялся. Эмоции, слова, мысли держал под старательным контролем, только о любви к Зинаиде говорил страстно, горячо и много.
А Зинулю как переклинило, до сих пор удивляется, что там застопорилось у нее в мозгу? Не то протест демонстрировала непонятно кому, не то доказывала непонятно что!
Свадьбу играли скромную, без многочисленной родни и ресторана. Обошлись узким кругом, дома за столом и, что самое для Зинули обидное, без Ритки, категорически отказавшей жениху в дружбе и теплых чувствах. С его стороны родители, с Зиночкиной родители, свидетели, и все!
Скромненько, тихо и в будний день, чтобы не ждать положенных там месяцев.
Вот на фига ей это надо было? Непонятно-о-о!
Они так странно жили… У родителей в доме образовался еще один человек, жилец. Зина училась как подорванная, не оставляя и любимый спорт, и прилагающиеся к нему постоянные соревнования. Каждый день заезжала к Ритке, когда возвращалась с занятий, это святое и неотъемлемое, благо жили они в пятнадцати минутах ходьбы друг от друга или двух остановках троллейбуса. А это не на пять минут забежала! Поговорить, чаю выпить, с Мишкой повозиться, с домашними еще чаю выпить и обсудить дела текущие, и домой. Ближе к ночи.
А дома муж.
И все насущные проблемы, типа московской прописки мужа и средств на жизнь молодой семьи.
Опля! А беззаботно как-то не получалось!
– Лешенька, вы не обижайтесь, но мы вас временно, до конца вашей учебы пропишем, – мягко объясняла мама.
– Да, да, конечно, Светлана Николаевна, я понимаю! – улыбался мило зятек новоявленный.
– Лешенька, а на что вы с Зиночкой жить собираетесь?
– Я подрабатываю, и мне родители помогают, мы надеялись, что и вы поможете, до конца моей учебы, а там я работать начну, – улыбался Лешенька.
"Кто это мы?" – удивлялась Зина.
Она ни на что не надеялась. Откровенно и честно даже и не думала об этом. А зачем? Уперлась – замуж! Пошла!
А что дальше?
Ах да! Еще и супружеские отношения! Хо-ро-ши!
Он очень старался! Проявлял внимание, нежность, чуткость, обучал азам и выкрутасам, все красиво, чувственно и интересно! Проще говоря, бабоукладчик высшего разряда! При таких физических данных странно было бы не иметь этих талантов.
Оторванной от действительности и реалий жизни Зинуля никогда не была и месяца через три после свадьбы начала призадумываться над простыми, казалось бы, вещами, о которых стоило умственный скрип выдать чуть пораньше, до замужества.
Первое: материальная сторона. Денег у Алексея не имелось, и появлялись они исключительно посредством перевода от его родителей, в суммах смешных до странности, подработка, о которой он упоминал, имела тот же характер, что и проживание в городе Ленинграде, – мифический. И получалось, что жили они на содержании ее родителей.
Второе: где он там учился и где проводил время вне учебы, до глубокого вечера, она понятия не имела, а когда спросила, услышала нечто невразумительное.
Третье: на ее предложение поехать к его родителям в гости на Новый год и познакомиться, наконец, со всей родней он категорически, под всякими надуманными предлогами отказался, да еще почему-то перепугался.
Четвертое: он был странно скрытным, уходил от неудобных вопросов, о себе рассказывал скупо, переводя разговор в шутку.
И потом, особой такой уж любви-прелюбви Зинаида не чувствовала, первая влюбленность улеглась и растаяла "тонкой струйкой дыма", положенных для молодоженов страстей, желания быть как можно больше вместе, да и постельно-сексуальных выкрутасов при любой возможности не наблюдалось, да и не тянуло ее в страсть-то с ним. О любви Алексей говорил много, постоянно, но как заученный урок повторял.
Зинаиде расхотелось находиться замужем после обдумывания и анализа их отношений.
Да и были ли отношения?
Останавливала от полного разрыва только новизна и удовольствие от ночных постельных мероприятий. И то! Что она могла раскумекать в восемнадцать-то лет, какое удовольствие?
Однажды Зинаида заехала днем домой за забытой зачеткой. Дверь у них в квартире открывалась очень тихо, они всегда смеялись, когда сталкивались в коридоре, не услышав, как открывалась дверь, поэтому и кричали с порога, здоровались, предупреждая о приходе.
Уверенная, что дома никого нет в такой ранний час, Зинуля кричать не стала. Вошла и услышала голос Алексея, с кем-то разговаривавшего по телефону.
– Да знаю я, знаю! Да каждую ночь, как на работе, пашу! Да залетит она скоро, тогда уж они меня на постоянку пропишут, и разберусь я с квартирой! Все путем будет, ты подожди!
Зинаида дослушивать не стала, тихонько выскользнула из дома, закрыла за собой дверь и пошла к Ритке. Ну а куда еще?
– Вот говорила же я тебе! – бушевала Ритка праведным гневом.
– Тебе бабушка Сима тоже говорила про мальчуковые штучки, помогло? – злилась Зинуля.
– Зато вон Мишка какой у меня! – сбавила напору Ритуля.
– Да ладно, много нам кто и чего умного говорил, когда мы слушали! – махнула Зинуля рукой.
– С другой стороны, – успокоилась Ритка и села за стол напротив Зинули, – в качестве первого мужчины Алексей куда как предпочтительней, чем Левик. Фактурный и опытный, не то что Фридман – худенький, сутуленький, ни черта не знает и сам первый раз! А тут мужик старался, обучал, показательные кроватные парные выступления демонстрировал. Повезло тебе, не зря замуж сходила!
Зинка посмотрела на нее оторопевшим взглядом: а что, подруга-то права! И начала хохотать, но вспомнила про спящего в соседней комнате Мишеньку, зажала ладонями рот и хохотала беззвучно, дергаясь всем телом, с поддержавшей ее смехом Риткой на пару.
Отсмеявшись, они позвонили всем, объявив срочный сбор у Ритули дома. Пугаться родные не стали, раз звонят, разговаривают и не особо торопят, ничего смертельного не произошло. Бабушка Сима усадила всех собравшихся ужинать, без попыток возражений, Зинаида, дождавшись, когда все заняли свои места, встала и высказалась:
– Прошу у всей семьи прощения за проявленную мною упертую глупость. Я хочу развестись, и как можно скорее! – и села на стул.
Предоставив семьям обсуждать протокольное заявление и задавать вопросы. На вопросы посыпавшиеся ответила, решение свое обосновала, а Ритка вставила про "не зря замуж сходила".
– Таки, может, он аферист какой квартирный? – двинул предложение дедушка Лева.
– Ой-ой, боженьки! – перепугалась бабушка Сима и положила ладошки на пышную грудь, туда, где под бюстом подразумевалось сердце. – Ви ему за развод, а он вас обворует, пока ви усе на работе, как Йося Броху у пятьдесят четвертом!
– Значит, надо, щоб у доме кто-то таки бил! – подхватил идею дедушка Лева.
– Да кто? – расстроился Геннадий Иванович. – Родителей наших не посадишь дежурить! Еще хуже будет, разволнуются, не дай бог, что с сердцем! Да и что, старики преграда, что ли!
– Нет, мы не так сделаем! – предложил Аркадий Петрович. – Надо посадить у вас Ритулю и наших! Пусть она с ним "познакомится" поближе, тем более что он ей никогда не нравился. Заодно и посмотрим очередной раз, как это у нее получается!
Все посмотрели на него, переваривая столь гениальное по простоте предложение, и перевели взгляды на Ритулю, скромненькой барышней потупившую очи.
Ну, как можно скорее – это как можно скорее, желательно прямо сейчас! И почему не этим же вечером? Общий сбор происходил около семи вечера, а домой Алексей приходил не раньше девяти.
Мишку в коляску, с пирогом в запасе, испеченным по случаю объявленного девчонками общего собрания бабушкой Симой, по легкому морозцу пешочком, да с удовольствием! Переместились всем скопом из-за одного кухонного стола за другой.
– Добрый вечер! – прокричал с порога Алексей, сообщая домашним о своем приходе.
Вывалились всей компанией в прихожую, "встречать". Пока он снимал верхнюю одежду и разувался, Ритуля вышла вперед, многоопытная родня отошла подальше.
– Здравствуйте, Алексей! – улыбалась на миллион Ритуля. – Наконец-то мы с вами поближе познакомимся! А у нас, знаете, дома тараканов травят, так мы все к вам, на недельку! – "обрадовала" главная специалистка по морению тараканов.
И протянула руку для дружеского рукопожатия.
Она ничего не делала – только протянула ручку, а он воспитанно протянул свою…
Алексея увезли на скорой!
Ритулька случайно – а она ничего и никогда не делала нарочно или специально, – протягивая руку, зацепилась за карман дубленки, висевшей на вешалке. В связи с большой присутствующей компанией одежда на вешалке громоздилась переполненной горой, а шапки и шарфы скопились лавиноопасно наверху на полке.
Ритуля выдернула руку из кармана, дубленка свалилась с крючка на пол, Алексей наклонился поднять, одновременно с его движением Ритка вторично протянула руку для приветствия. Он наклонялся, она протягивала ладонь и попала ему прямо в глаз пальцем!
Есть предположения, что она сказала?
– Ой!
– А-а-а! – взвыл Алексей.
Он зажмурился от боли, зажал глаз пальцами одной руки, второй, не глядя, отыскивая опору, чтобы распрямиться, ухватился за Риткино же пальто и стал выпрямляться…
Вешалка накренилась…
– Осторожно! – в едином совершенно искреннем порыве закричали все, кроме дедушки Левы.
– Ой! – пропела любимое Ритка.
Алексей, не видевший надвигающейся опасности, не понял, о чем его предупреждают, и дернул еще сильнее. Вешалка, подумав пару секунд, оторвалась от стены и со всей массой навешанного шмотья рухнула, погребя под собой Алексея.
– А-а-а! – приглушенно донеслось из-под завала.
– Ой. – Зинуля саркастически произнесла тоном конферансье, объявляющего конец представления.
– Может, мы переборщили? – рассматривая шевелящийся ворох одежды, спросила мама Светлана Николаевна.