"Я ж ничего такого от него не хочу, подумаешь, посмотрю, не убудет с парня, целые залы глазеют и не сглазили пока". - Утрясала она свой поход со своею душенькой. Услышав про букет, она встрепенулась:
- Это, как шампанское на похоронах будет, Новый год же.
- Не отвлекайся от своего сердца, остальное, моя забота и моей голове решать, но ты права, надо подумать. Придумала, - прыгала она через минуту, - придумала! Возьмёшь большущую бутыль шампанского, завяжешь на горлышке бант помасштабнее, золотой, яркий и поставишь у его ног. Оригинально. Разве я не умница!
- Господи, это наказание какое-то. Кто меня за язык тянул. Могла ж про гаишника с жезлом пошутить. Что тебе в Англии своей не сиделось, зачем ты меня мучаешь, - разнервничалась Машка, представив себя с таким бочонком.
- Ну, Машунечка, - поглаживала она её по плечу, - Мы возьмём такую, что ты дотащишь. Машенька, котёнок, собирайся, я ж для тебя стараюсь.
- Зачем ты ко мне пристала только…,- сдавалась Машка на милость подруги. - Ты психолог, конечно, но, по-моему, мужики плохо понимают намёки, ничего не смыслят в женской логике, если разбираются то с трудом в наших фантазиях, но вот фальшь чувствуют всегда.
- Пристаёт жвачка. - Тут же взяла инициативу в свои руки, почувствовав слабинку Юлька. - Шевелись, время уходит. Берётся рассуждать в чём ничегошеньки не смыслит. Что там мужики могут понимать, когда они себя-то и то не понимает. Да нам и не обязательно это. Мужик, как снег, либо есть, либо его нет. Понятно?
- Чего б тебе самой не влюбиться в кого-нибудь и старайся для себя, на мне уже дорожку накатала, у тебя, как по маслу пойдёт.
- Это удар ниже пояса.
- Прости. - Обняла подругу Маша. - Я влезаю всё глубже и глубже.
- Отсюда и твоя паника. - Обрадовалась она.
Машка с трудом доволокла ту огромную бутыль, обвязанную у горлышка бантом до импровизированной сцены. Кирилл потерял дар речи, когда бутыль бухнулась ему под ноги и, не устояв, покатилась к ребятам. Машка под смех танцующих, пробежав марафон на четвереньках, выловила ее, приткнув к инструменту. Умирая от стыда, и прикрывая ладошками покрасневшие щёки, заторопилась улизнуть подальше. Шла, кляня себя убогую, Юльку такую разумную и ветер, принёсший тот плакат. "Уж лучше б то был мусорный мешок". - Глотала она тут же навернувшиеся слёзы, а ведь так хотелось быть сильной. Кирилл смотрел ей в след, было от чего обалдеть. Оказывается, ненормальная проникла и сюда, на закрытую вечеринку, плюс эта бутыль. Как она ещё сама не разлеглась на сцене рядом с такой бочкой. Полазив на карачках за катающимся по сцене подарком, опять же молчком уползла себе куда-то. "Нет, она меня точно добьёт", - охал он, отбиваясь от хохочущих ребят.
- Мне в какой-то миг показалось, что, ты озверел Таран, - смеялся барабанщик.
- Я точно больше не могу так, пойду, найду эту чебурашку и всыплю, чтоб не повадно было.
Друзья не соглашались с такой постановкой вопроса:
- Интересная особа, очень интересная…
Но Машку не так просто было сейчас найти. Она сопливилась в Юлькино плечо, прячась в женской комнате. Интересно, где ещё-то? Переживая свой провал и кляня свою несообразительность, она икала от слёз.
- Не переживай ты так, - утешала подруга, - не рассчитали размеры маленько. - Велика важность. Опять же ищем плюс… Ищем, ищем. О, нашла! Теперь он тебя разглядел всю. По крайней мере, зад твой при ползании просматривался на все сто. А он у тебя…
Договорить она не успела. На Машку такое успокоение подействовало потрясающе, она завыла:
- Господи, ну почему я дура такая-я… Ты вон остроумная, находчивая пользуешься фантастической популярностью у мужчин. В поклонниках недостатка не было никогда. А я… одно недоразумение.
Юла тут же принялась обкатывать на ней полученные знания.
- Машка, кончай меня промокать и айда, веселиться. Всем нам свойственно ошибаться и даже самые успешные порой терпят неудачи. Помнишь, модельер выплыл на сцену с расстёгнутой ширинкой и ничего не умер, только очков себе набрал. Потом опять же истина гласит. "Неудачи - это не что иное, как опыт, а он никогда не бывает отрицательным". Ну, закругляйся с терзаниями.
Маши ничего не оставалось как глубоко и тяжко вздохнуть.
- Спасибо утешила. Стыдно же на него смотреть, а она мне про модельера толчёт.
Юля тут же принялась бурно возражать.
- Вот ещё, из-за такой мелочи портить себе вечер. Хотя сама виновата, чего сунулась ловить её, катится и фиг с ней. Умывайся и пошли. Что за дела, весь праздник торчать в туалете.
- Я больше не могу-у…
Юла категорически не была с ней согласна.
- О! Что за канитель. Хватит заниматься самоедством. Мы сюда пришли отдыхать.
- Какой отдых после того, что я натворила.
Подруга теряя терпение прицыкнула:
- Машка, нельзя всё время возвращаться к ошибке и обвинять себя. Забудь.
- Как? Психолог посоветуй… - потребовала Маша.
Юлька в два счёта оседлала своего любимого конька.
- Закрой глаза и представь себя под струями воды, смывающими с тебя все твои неприятности. Помогает. На себе пробовала.
Машка не удержалась от ехидства.
- Экспериментируешь?
Юлька не отнекивалась.
- Это не эксперимент, а применение знаний на практике. Не хочешь это, то есть и ещё способ. Ты замечала, что если тебя кто-то обижает, ты сразу сгруппировавшись, задерживаешь воздух в лёгких?
- Как это? - опешила она.
- Перестаёшь дышать…
Маша ничего не помнила, но на всякий случай сказала:
- Ну?
Юльке и не требовалось её согласие.
- Так вот я тебе дам разъяснение и профессиональный совет.
- Опять глупость какая-то, - с осторожностью подошла к совету Маша.
- Обижаешь… Дыхание - это то, что связывает душу и тело. Поняла?
Маша подняла одно плечо выше другого, что означало:
- Туманна твоя заморская наука.
- Когда твои нервы натянуты, как струна, подумай: "Я вдыхаю радость, выдыхаю грусть. Вдыхаю энергию, выдыхаю слабость"
- Глупость… - брякнула рассерженная Маша.
- Не перебивай, - продолжила не смутившись Юла, - и сделай пять глубоких вдохов.
Маша бурча подчинилась.
- С тобой не соскучишься и своей смертью не помрёшь.
- Я серьёзно, - пригрозила Юлька.
Боясь обидеть подругу, Маша сдалась.
- Ну, хорошо. И зачем всё это?
- А вот в этом-то и вся соль. Это помогает сохранить спокойствие и уравновешенность. Чего тебе сейчас и не хватает. Давай попробуй. Ты ж ничего не теряешь.
Машка тяжело вздохнула.
- Тут ты права. На все сто процентов. Я уже ничего не теряю. Но от пяти вдохов я сдохну.
Подруга деятельно возразила:
- Ты обижаешь свои лёгкие.
После психологических тренингов, Юлька опять её вывела на люди, окунув в общее веселье. Когда Таран вытащил её из круга народного топтания, развернув к себе, у Машки подкосились ноги. Опомнившись, первое, что она сделала, это постаралась вырваться и исчезнуть.
- Куда, птичка, - прижал он её к себе, ловко уводя в танце из людской гущи.
- М-м… - мычала девушка не в силах выдавить из себя ни слова.
- Ты зачем за мной бродишь, а? - грозно припугнул он её.
Машка тупо молчала, не пытаясь даже выдавить словцо. Достаточно уже и того, что примитивно пялясь на парня сопела.
- Немая? - остановился он, изображая поцелуй её потной от напряжения ручки.
Она почувствовала себя ужасно.
- Не немая, всё глупо и нелепо, извините, - расстроенная Машка, не оглядываясь, пошла на выход.
Держащая всё под контролем Юля, бросив своего недовольного партнёра, догнала её уже у двери.
- Куда ты шалая? Видишь, мы продвигаемся вперёд.
- О чём ты? - огрызнулась Маша даже не поворачиваясь к ней.
Юля с готовностью выпалила:
- Вы уже танцуете.
Маша встала. Её руки застыли в мольбе на груди. Она просто молила подругу о пощаде:
- Зря это всё, Юла. Он ненавидит меня. И чего я этот плакат подобрала дурища. Надо выкинуть его из головы вместе с плакатом на помойку. Как ты там советовала: вдох, выдох и пока. Не спорь, это будет правильно.
Подруга обняла её за плечи, чмокнула бодря в щёку. По правде Юлии было жаль Машку и она решила сделать ей небольшую уступку. Погладив по плечу, сказала:
- Ты устала.
Маша кивнула:
- Насильно мил не будешь, это из мудрой старины идёт.
Юлька тут же возразила:
- Под лежачий камень вода не течёт, это тоже оттуда же.
- Не знаю.
- Ты уже сегодня кайф от его рук получила, - загорячилась на её упрямство подруга, - помнишь, ты говорила с самого начала, что ничегошеньки не получится, а ведь он держал тебя за руки. И вообще, отступать поздно, я договорилась с их директором, догадайся о чём?
Машка чуть не подпрыгнула, но у неё подвернулся каблук.
- Ты с ума сошла.
- Правильно, они будут петь в новогоднюю ночь, в нашем элитном клубе, я их за хорошие бабки перекупила. Представляешь. Разве я не молодец!
- На меня не рассчитывай, я не пойду, он так на меня смотрел…,- всхлипнула Машка.
- Пойдёшь куда ты денешься. Семейный выход. Наряд приготовь повыкрутастее. Одно плохо мамочкины глаза кругом, но, будем надеется, что они будут смотреть на другое. Как никак широкий выбор развлечений, от нарядов дам, до их драгоценностей и мехов. Мы приехали, вылезай, сопли подбери, чтоб раньше времени не волновать маман, - напутствовала она Машку, подогнав автомобиль к самому подъезду.
Как не крутилась Машка, а ехать пришлось. Она вошла в клуб в вечернем платье, купленном вчера с Юлькой для сегодняшнего вечера, при перчатках, сумочке из той же ткани что и платье, а ещё под руку со старшим братом Александром. Родители хотели блеснуть. Маму, при полном параде, вёл следом отец. Машка умерла бы со скуки, если б не Юлька, утащившая её тут же в противоположную от родителей сторону.
- Мама смотрит на меня, как милиционер. Словно подозревает в чём-то нехорошем, - пожаловалась подруге Маша, - представляешь, что будет с ней, когда она увидит на сцене оживший плакат.
- Подумаешь проблема, я её уведу на тот момент, вот ей ничего и не покажется.
Маша тут же съязвила:
- Эта твоя новая идея, намного удачнее предыдущей.
- Какой?
- С бутылкой шампанского, - хмыкнула она.
Юлька не обиделась и приняла обучать дальше.
- И вообще, Машенция, относись-ка к этому житейскому перекосу проще. У матерей миссия такая следить за дочерьми. Не переживай.
- Что ты, какие переживания, я веселюсь. Видишь, ха-ха. - Растянула улыбку Машка.
- Не кривляйся, он уже тут. Пошли к ёлке, поближе к сцене. Какая красотища, веселись. Подружки вертелись у зелёной красавицы, участвуя во всём, что предлагали затейники. Затем и пришли. Юлька, хлебнув "запада", отдыхала на полную катушку. Праздник набирал силу. Дамы блистали нарядами и драгоценностями, "случайно" сталкиваясь, охали и ахали над прикидом друг друга. Смокинги, дорогое шампанское, экзотические закуски и болтовня заполняли вечер.
"Жили же без этой ерунды раньше, - скучала Машка, вовсю стараясь "веселиться", чтоб не испортить настроение подруге. - Светский бал и танцы до утра, зачем мне это нужно. Улыбаться всем подряд за "будь здоров"". Тем не менее, цвела улыбкой, показывая Юльке, как ей хорошо. И только тогда, когда тоска подступала к глазам, готовая брызнуть водопадом, бежала в какой-нибудь укромный уголок отсидеться. Опутанная тащившимся за ней серпантином и обсыпанная конфетти Машка, торопясь в заветное местечко, налетела впопыхах на человека, выбив у него из рук бокал с шампанским. "Что ж мне так не везёт-то". Разлетевшееся на множество осколков стекло играло у неё под ногами всеми цветами радуги.
- Ой, извините, - сдёрнула она с лица на шею маскарадные очки. Я не хотела… Нечаянно. Подняв виноватые глаза на парня, проглотила язык. Перед ней стоял разъярённый Кирилл.
- Это опять ты, сумасшедшая…
Маша со всем усердием залепетала:
- Простите, пожалуйста, я нечаянно.
- Можешь не утруждать себя повторением, я не глухой. Чума болотная, что тебе надо, в конце-то концов?
Не слушая его шипения, она присела, собирая осколки: "Ещё поскользнётся и порежется кто", - торопилась Машка, не оставляя Тарану выбора, как только помочь ей.
- Давайте сюда, - протянула она ладошку, - я знаю, куда это можно отнести. Не ругайся так, я не нарочно.
Сорвавшись, сгорая от стыда, унеслась всё равно куда, лишь бы подальше от него. Такого вредного и злого. Кирилл даже ничего не успел сказать… "Вот шурупчик", - удивился он, поднимаясь на сцену. "Сейчас сама вернёшься, иначе, зачем ты тут", - думал он, собираясь петь. Таран не ошибся, услышав его голос, Машка появилась вновь. Спрятавшись за ёлкой, не сводила со сцены замаскированных маской глаз. Для себя она вдруг сделала открытие: его песни тревожат, волнуют и заставляют думать. Они, как глоток свежего холодного воздуха. У неё всегда держался комок в горле во время их исполнения. Народ танцевал и Машку тоже увёл в круг брат. Кирилл заметил за собой, рождающуюся где-то в глубине и поднимающуюся к самому горлу злость: "Этот хлыщ уже не первый раз крутится около неё". Он кипел, артистично улыбаясь веселящемуся народу. "Какое собственно мне до этой малявки дело", - убеждал он себя, уходя вглубь сцены. Но не думать не получилось. Девчонка занозой сидела в груди. "Надо пообщаться с ней", - решил он всё же, не в силах справится с нарастающим любопытством. Только запросто поговорить не получилось. Стоило группе сойти со сцены, как испарилась и Заноза.
- Люди, мне кто-то объяснит, какого рожна ей надо? - вскипел Таран.
- Занятный экземпляр, - подтрунивала группа. - Она тебя точно укатает Кирюха.
- Ладно, болтать, отработали и пошли в народ. Новый год, как ни как, надо получать хоть какое-то удовольствие от загубленного вечера.
Около Кирилла постоянно крутились женщины, он общался, танцевал, давал автографы, но всё время ловил себя на том, что ищет Занозу, как он окрестил странную девчонку. Только гостей был столько, что искать затерявшуюся девочку в огромном клубе было бессмысленно. И всё же посчитал, что лично ему это надо. Где-то тут промелькнула Юлиана, знакомая ему по концертной "солянке". Может спросить её. А что он скажет, ведь ничегошеньки о той попрыгуньи не знает. Постаравшись с мыслями и по подсказке этих самых мыслей проследив за Юлианой, он нашёл её в "Зимнем саду". Девчонка сидела над каким-то цветком и плакала.
- Ты чего хлюпаешь, дед Мороз подарком обделил? - подошёл он тихо сзади, разглядев её среди цветущего великолепия. - Машка испуганно вскочила, спешно вытирая кружевными перчатками слёзы. Она стояла перед ним, опустив лицо на грудь, как нашкодивший ребёнок. "Как он меня нашёл, и за что сейчас будет воспитывать?" - Опять молчишь? Тебя обидел кто или ты обиделась так жутко на меня? - попытался он быть терпеливым. Но Машка упорно молчала, с трудом сдерживая дрожь, чем совсем уж доконала парня. - Что ж ты дикая-то такая, - притянул он её к себе за локти. Почувствовав Машкин колотун, Кирилл взял в плотное кольцо своих рук. Такая резкая перемена в нём ещё больше разволновала Машку. - Э, да, ты не объезженная ещё кобылка. - Усмехнулся он, обжигая, её ушко горячими губами. От неё повеяло нежным ароматом незнакомых ему цветочных духов, и он, чтоб ещё раз вдохнуть этот запах, прикоснулся к её виску.
Закипевшая в Машке обида, подтолкнула к действиям. Освободив руку, попыталась двинуть ему оплеуху. - "Тише, не делай себе больно, - перехватил он, её ладонь, не дав повторить удар. - Интересно знать, зачем же ты меня пасёшь, если бежишь и дерёшься, а?"
Машка, сжавшись, молчала, совсем не готовая к такому вопросу. Пойманная Кириллом на военных действиях рука затекла. Он ждал, когда же она попросит пощады, но девчонка упорно терпела, морща нос и отводя глаза. "Ну, подожди", - усмехнулся он, крепко сжимая её в объятиях, прижался к её щеке, волнующе коснулся губ, скользнув по ним, закружил Машку в глубоком поцелуе. Она, задохнувшись и теряя под собой опору, прижалась к нему, а, опомнившись, забилась в его руках пойманной птицей. Не отпуская, а только отстранив полюбоваться на результат своей мести, он медленно и нежно целовал её в губы, нос, глаза:- Заноза, ты никогда не целовалась. Дикость какая.
Он говорил серьёзно и нет… Разве понять эти насмешливые глаза. Вот они рядом, но поди ж ты разберись в нём. Её сердце совсем было подкатившееся к горлу, забулькало и ей пришлось сделать судорожный глоток, чтоб оно не выскочило наружу. Обрадовалась дура, а он куражился. После такого вывода, вознесённая на облака Машка, плюхнулась на землю. Опять этот хлыщ над ней потешался.
- Сам Пятница для Робинзона Крузо. Отпусти. - Прорезался голос у неё.
- Какой прогресс, ты ещё и разговариваешь. - Опять коснулся он ушка. - Детские книжки читаем?
- А-а-а…,- попробовала отвернуть голову от его губ Машка, отмалчиваясь.
- Уже алфавит изучаем. Сколько ж тебе лет, мартышка?
- Двадцать второй. - Пролепетала она вместо того, чтоб, обидевшись, молчать дальше, держа марку. "Тоже мне укротитель обезьян нашёлся".
- Да, ты старушонка уже, - потешался, прищурившись, он, - что ж так слабо в твоей головке с романтическими грёзами. Певец, актёр, это ж первая ступень детской романтики.
Машка опять дёрнулась, пытаясь вырваться из его железных объятий.
- Пусти.
"Ну уж нет! Ты запомнишь эту встречу надолго", - мстительно думал он. Нагнувшись к ней и легко касаясь её тёплых дрожащих губ, парень провёл своими, хранящими запах шампанского и чего-то ещё, по Машкиным. Делая скользящие движения из стороны в сторону, как бы дразня её. Машка притихла, не понимая происходящего, и потом ей страшно понравились его поцелуи, как впрочем, и объятия тоже. "Права Юлька, мне его рук никогда не забыть", - сидело гвоздём в её голове. Прижавшись губами к её рту, он замер на секунду перед тем, как начать нежно, но не слишком напористо целовать её губы. "Это ведь он меня целоваться учит, - дошло до неё. - Как котёнка тычут в молоко, приучая есть с блюдца, так и он меня. А я то раскатала воображение…".
- Заноза, с любовью-то у тебя ещё хуже, чем с романтикой. Запущенный вариант, - усмехнулся он, явно заводя её.
И Машка, заглотнув крючок, опять задёргалась. Развязывая ему руки и давая возможность заломить её и так кружащуюся каруселью голову для головокружительных ласк. Отстранив обмякшую на его руках девчонку, Кирилл посмотрел внимательно, оценивая способности ученицы. Но, получив свободу, Машка, не собираясь потакать его игре, вырвавшись, сбежала. Она плохо ещё разбиралась в случившемся, поэтому хотелось немедленно сбежать и подумать. Уставшие родители, уступили настойчивым просьбам дочери покинуть клуб. Заказав машину, с удовольствием поехали домой. Поэтому все поиски, организованные Тараном Занозы не привели к успеху. По дороге домой, да и весь следующий день, она размышляла об умопомрачительном своём приключении.