* * *
Бен не оставил записки, но забрал некоторые вещи и рюкзак с палаткой. Паулина немедленно отпросилась с работы, чтобы поехать домой. Оттуда она позвонила, как только проверила комнату своего сына, и голос ее был уже совершенно расстроенный. Хэтуэй, облокотившись на холодильник, ждала, пока Дейзи повесит трубку, и заодно слушала их разговор с Паулиной. Дейзи расстроилась, но не удивилась, что дети сбежали вместе.
- У него нет машины, у нее нет машины, - размышляла Паулина. - Они что, автостопом поехали?
- Автостопом… да, возможно, - ответила Дейзи.
- Прекрасно! - воскликнула Паулина. - Просто великолепно.
По ее голосу отчетливо можно было понять, что всю вину она сваливает на Сейдж, и Дейзи уже была готова закричать на нее.
- Разве мы не должны… - Ей не хотелось произносить это вслух. - Разве мы не должны позвонить в полицию?
- В полицию, - проговорила Паулина. - С одной стороны, они уже достаточно взрослые для того, чтобы поиграть во взрослую жизнь, да и ваша дочь оставила записку. Так что полиция не будет особенно стараться. С другой стороны, моему сыну семнадцать, и я не хочу, чтобы у них возникли какие-нибудь предположения или неверные догадки.
- Какие догадки? - спросила Дейзи.
- Что это его план.
- А может, так и есть! - произнесла резко Дейзи. Закрыв глаза, она представила, как Сейдж уютно устраивается рядом с матерью на диване, и Дейзи гладит ее по голове и играет с волосами дочери.
- Нет, Дейзи, это не так! Единственное, что я знаю о своем сыне, это то, что он никогда не убежал бы из дома. Не убежал, если бы кто-нибудь не вынудил его так сделать. Не знаю, чья это еще идея, если не Сейдж. Так что давайте не будем говорить об этом. У нас дружная семья! Мой сын не исчез бы просто так. - Паулина едва не всхлипнула.
- Я хочу позвонить в полицию, - проговорила Дейзи, не открывая глаз. Хэтуэй взяла ее за руку. Дейзи ощутила, как ее грудь пронзила боль от этих слов и от того, что Паулина Дэвис с полным, незыблемым убеждением считает, что ее сын так просто бы не исчез. В памяти Дейзи возник образ Джейка.
Уже в три года это был крепкий и сильный мальчик. У него были такие же темные волосы и зеленые глаза, как и у сестры-двойняшки. Он лучезарно улыбался и задорно смеялся, карабкаясь на мать, а потом висел на ней, уцепившись ручонками за шею, не желая, чтобы его снова опускали на землю. Он так заразительно смеялся, что и Дейзи подхватывала этот смех, словно ей передавался его задор и ощущение счастья. Боже, она и подумать не могла, что Джейк может пропасть, а муж когда-нибудь скажет ей, что потерял их сына. Джейк считается пропавшим, а, возможно, и мертвым, вот уже тринадцать лет. А теперь еще и Сейдж сбежала.
* * *
Дейзи набрала "911". Когда оператор ответил, она с огромным трудом удержалась, чтобы не расплакаться. - Моя дочь… - начала она.
- Слушаю, - ответил оператор.
- Продолжай, - произнесла Хэтуэй.
- Моя дочь пропала, - проговорила Дейзи. - Она оставила записку. Мы поругались, и она очень обиделась.
Оператор переключил ее на детектива. Тот представился, но Дейзи, даже не расслышав его имени, сразу заговорила.
- Моей дочери шестнадцать, - начала она. Ее голос дрожал от волнения, но в то же время Дейзи почувствовала некоторое облегчение в надежде, что этот безымянный голос поможет найти Сейдж и вернуть ее домой.
- Вы сказали, что поругались? И она оставила записку? - спросил детектив. - Вы сообщили это оператору?
- Ну, да, - начала Дейзи. - Но…
- Это довольно обычное дело, - произнес спокойно детектив. - За окном прекрасная погода, и она наверняка решила поиграть во взрослую девочку. Шестнадцать лет - самое время для развлечений такого рода.
- Я знаю, - проговорила Дейзи. - Я звонила в школу, ее и там нет. Но… это непохоже на Сейдж.
- Она подросток, - ответил мужчина. - Они любят слоняться по улице, ведь сейчас самое время, чтобы собирать тыквы. Такое повторяется каждый Хеллоуин. На этой неделе вы уже третья, кто обратился с подобной проблемой.
- Третья…
- Вот видите? - произнес детектив.
Дейзи вздохнула. Ее почти успокоил голос полицейского, его твердая уверенность. То, что говорил офицер, имело смысл. Дейзи сама в шестнадцать лет хотела почувствовать себя взрослой. Она не раз прогуливала школу, чтобы пойти на пляж вместе с Хэтуэй и своими друзьями. Но записка Сейдж была слишком резкой. И к тому же Дейзи уже раз пережила что-то подобное, как раз когда пропал Джейк. Все тогда советовали ей не нервничать, проявить терпение и подождать, когда он вернется домой.
- Пожалуйста, - заговорила она снова. - Когда вы увидите ее записку…
- К вечеру она будет уже дома, - произнес офицер.
- Откуда вы знаете? - спросила Дейзи, закрывая глаза.
- Дети есть дети. Вы сказали, что поругались. Если к ужину она не вернется, тогда позвоните нам. Хорошо?
- О… - только и смогла произнести Дейзи, а ее сердце бешено забилось. С трудом она взяла себя в руки. - Хорошо, - наконец вымолвила Дейзи после долгой паузы. Она старалась убедить себя в том, что реагирует так остро из-за пропажи сына тринадцать лет назад. Сейдж эмоциональна, романтична, и ей уже шестнадцать лет - она сама вернется домой.
* * *
Время тянулось медленно, и Дейзи провела весь день за работой. Солнечный свет лениво лился со двора сквозь высокие окна мастерской, и, проходя через стеклянные призмы, которые во множестве были развешаны на нитях у окна, покрывал стены и пол крошечными радугами. Мастерская разделялась на две части: фронтальную и дальнюю. Дейзи работала в более темной, дальней части мастерской, которую многие клиенты, знавшие об этом, называли волшебной пещерой.
Дейзи создавала украшения, которые дарили людям любовь. Она никогда не планировала заниматься подобной работой и даже сейчас сама не понимала, как начала создавать украшения. Когда она была девочкой, ей нравилось делать разноцветные бусы и мастерить из проволоки разные фигурки и узоры. Она сверлила гальку, монеты, ракушки и надевала их на веревку вместе с шишками и желудями. Это было чем-то вроде хобби, приятным занятием в свободное время после уроков. Стоило ей подарить одну из своих поделок сестре или ее подругам, как у тех сразу появлялись мальчики. В поисках вдохновения Дейзи отправилась путешествовать по Вайомингу и повстречалась с Джеймсом.
- Почту принесли, - раздался голос Хэтуэй. Она позвонила в магазин своей ассистентке и предупредила, что не придет. В комнату Хэтуэй вошла, держа в руке внушительную стопку писем.
Дейзи с шумом выдохнула. Сгорбившись, она сидела за рабочим столом, ее сердце гулко стучало. Она знала, что не успокоится, пока Сейдж не покажется на пороге дома. Хэтуэй разорвала конверт и вздохнула, прочитав содержимое.
- Вот еще одно, - произнесла Хэтуэй. - У тебя снова получилось. Хочешь, я прочитаю?
- Давай, - отозвалась Дейзи, тщетно пытаясь сосредоточиться.
- Дорогая миссис Такер, - начала читать Хэтуэй. Она недавно бросила курить, и голос у нее был низкий и хрипловатый. - Хочу рассказать вам о чуде, творцом которого вы явились. Друзья рассказывали мне о ваших ожерельях, но прежде, чем поверить, я должна была убедиться в этом сама. Я была одна…
Дейзи продолжала работать. Темнота окутывала ее, и только настольная лампа очерчивала на поверхности стола небольшой светлый круг. На столе лежали различные камни, кости, заготовки из серебра и золота. Золотая пыль покрывала пальцы Дейзи. Она сосредоточенно вырезала на круглой пластине из кости что-то похожее на лицо индейского духа.
Создавая украшения, Дейзи опиралась на мифы, семейные легенды, истории Дикого Запада и традиционный индейский фольклор. Специальным инструментом она рисовала на кости орнамент или какое-нибудь изображение, а потом наносила на гравюру черные чернила, как на татуировку. Дейзи изображала рисунки, символизирующие любовь, вечность и духовное прозрение.
Когда она оправляла пластинки с лицами духов золотом в восемнадцать карат или чистым серебром, соединяла их с отполированными гранитными и турмалиновыми пластинами в браслет или ожерелье золотой цепочкой, все это становилось похоже на часть древнего магического украшения тотемного столба.
- Верни ее, - прошептала Дейзи древним духам. Иногда клиенты хотят исправить разладившиеся отношения, вернуть ушедших мужей и возлюбленных. Дейзи молилась за них, просила духов, которые обретали сущность с помощью ее мастерства. Сейчас же все мысли Дейзи были о Сейдж.
- Я никогда не думала, что со мной может случиться такое, - продолжала читать Хэтуэй, - и моя жизнь может так измениться. Я посмотрела на Билла, а потом взглянула на небо, и случилось невероятное. Буду носить ваше ожерелье, не снимая, всю жизнь. - Хэтуэй сложила письмо. Она положила листок бумаги в конверт и еще некоторое время рассматривала штемпель.
- Все еще продолжают приходить, - произнесла Хэтуэй.
Дейзи бросила взгляд на лицо, которое все отчетливее вырисовывалось под ее инструментом. Она знала, что ее сестра пыталась взять себя в руки. Письма действительно трогали Хэтуэй. Они и Дейзи не оставляли равнодушной. Путей к обретению любви в мире очень много, и каждый хотел найти свой: влюбиться, вылечить разбитое сердце, снова соединить семью.
- У тебя не клиенты, - произнесла Хэтуэй, - у тебя восторженные поклонники.
Дейзи покачала головой.
- Ты хорошо себя чувствуешь? - спросила Хэтуэй.
- Я не знаю, - ответила Дейзи. - Кажется, нет.
- Она вернется, - проговорила Хэтуэй. - Это не так, как было с Джейком.
Она обняла сестру, и Дейзи закрыла глаза. Она думала о том, что ее трехлетний сын пропал в каньоне, что ее дочь ушла из дома и что она и отец ее детей в разводе. Ее семья - это такие же духи, которых она вырезает на своих украшениях.
- А что, если так? - произнесла Дейзи, боясь открыть глаза.
* * *
Дейзи и Хэтуэй ждали весь день, пока школьный автобус не проехал мимо, но Сейдж так и не вышла из него. Потом они позвонили Аманде, Зое, Робину, Кэйл и Билли и расспросили их, когда в последний раз те видели Сейдж и Бена и не знают ли они кого-нибудь, кто решил забросить школу и отправиться в бега. Как оказалось, никто ничего не видел и не слышал. Затем Дейзи с сестрой подождали, пока не прошло время ужина. Сейдж пропустила завтрак, обед, а теперь и ужин. Надеясь, что голод приведет ее домой, Дейзи приготовила любимое блюдо Сейдж - лапшу с тунцом.
На кухне витал превосходный аромат. За окном был тихий и холодный октябрьский вечер. Открыв дверь в сад, Дейзи смотрела на улицу. Сквозь сосны было хорошо видно, как поблескивает вода в бухте. Дейзи старалась не думать о том, как когда-то давно тоже ждала, пока поисковые отряды осматривали каньоны и близлежащие окрестности, и как стояла на ступеньках крыльца в надежде, что Джейк каким-то образом сам доберется домой. Дейзи вдруг представила, как Сейдж прячется сейчас где-то поблизости, затаив обиду на нее. Может, если она почувствует запах своего любимого блюда, то наконец вернется.
- Ты позвонишь в полицию или мне самой это сделать? - поинтересовалась Хэтуэй.
- Может, дать ей еще пару минут? - спросила Дейзи, взглянув на часы. - Иногда мы ужинаем позднее…
- Уже темнеет, - ответила Хэтуэй.
И Дейзи решилась.
Глава 2
- Ей шестнадцать лет, - Дейзи обращалась к детективу Барбаре Лароза и ее напарнице, детективу Адель Коннели. - На нее это совсем непохоже. Я знаю, что вы в основном встречали детей, которые оставляют записки и бегут из дома, но Сейдж не такая.
Они разговаривали на кухне. На этот раз, когда Дейзи позвонила в службу спасения, офицер сказал, что сейчас они пришлют кого-нибудь.
- Какая она? - спросила детектив Лароза.
- Ну, - начала Дейзи, - она удивительная. Она любит писать эссе и рассказы, поэмы. Она хочет стать писательницей…
- Как она выглядит?
- Рост примерно 5 футов 3 дюйма. Вес 115 фунтов. У нее коричневые, с рыжеватым оттенком волосы. Примерно такой длины… - Дейзи приложила ладонь к своему плечу, а затем, немного подумав, к ключице. - Вот… Зеленые глаза, почти карие; больше зеленые, чем карие.
- При определенном свете, - подхватила Хэтуэй, - они золотые. Иногда она похожа на маленького котенка, сидящего в темноте.
- Да, - согласилась Дейзи, вспомнив, как Сейдж сидела в саду на скамейке, когда уже смеркалось, и что-то писала в своем блокноте, а потом, услышав шаги матери, подняла глаза. - Да, они могут быть золотыми.
- Она похожа на свою мать. - Хэтуэй протянула детективу Лароза школьную фотографию Сейдж. - Такая же, как и Дейзи в ее годы, очень хорошенькая.
- Да, действительно. - Детектив посмотрела на фото.
- Мы во многом похожи, - произнесла Дейзи.
- Эмоции бьют через край, - вставила Хэтуэй. - Как на сцене.
Дейзи не могла этого отрицать. Она хорошо знала, как на лице Сейдж мгновенно отражались все чувства, которые она переживала в тот или иной момент: не важно, была ли это радость или печаль. Дейзи также знала, что сама была точно такой же.
- А ее отец?
- Он не имеет к этому никакого отношения, - проговорила Дейзи.
- Могу я осмотреть ее комнату? - произнесла детектив Лароза.
- Конечно. - У Дейзи встал ком в горле, когда она повела за собой офицеров.
Сейдж любила животных, всегда переживала, когда видела увечных или слепых людей. Дейзи каждый месяц давала ей деньги, чтобы Сейдж могла послать их в фонд "Спасите детей". Эта благотворительная организация помогала детям, пострадавшим во время военных действий или живущим в нищете. Красивая музыка, особенно опера или лиричная поп-музыка с использованием гитарных инструментов, могла заставить Сейдж заплакать. Дейзи рассказала детективу все это.
- Она одна из лучших учениц в классе, - добавила Дейзи. - Учится только на пятерки. - И вдруг, пока она рассказывала все это, ее посетила одна мысль: была ли это другая Сейдж? Как же быть с тем, что она ушла с уроков, сразу перестала интересоваться учебой?
Детективу Лароза было около пятидесяти лет. В темных волосах этой женщины были уже заметны седые пряди, но они только придавали ей шарма. Глубоко посаженные глаза, казалось, излучали сочувствие и тревогу. Она сразу же заметила внезапную растерянность Дейзи.
- В последнее время вы не замечали каких-нибудь изменений в ее поведении? Она не употребляет наркотики или алкоголь?
- У нее очень твердые убеждения, - ответила Дейзи. - Она совершенно не приемлет алкоголь и наркотики. Мы говорим с ней обо всем. - И добавила дрогнувшим голосом: - Она крутая девчонка, но спокойно относится к тому, что делают другие, и хорошо знает, что для нее, а что нет. Учеба не пошла у нее с начала года, но…
- Очень часто это может служить признаком употребления наркотиков, - начала детектив. - Даже самые лучшие…
- Но не Сейдж, - твердо проговорила Дейзи и покачала головой.
Как только они вошли в ее комнату, Дейзи почувствовала, как колени у нее подогнулись: ведь ее дочь должна была сейчас сидеть здесь, за столом, и делать уроки после ужина.
- Ей нравится Дикий Запад, - проговорила детектив Лароза, оглядывая изображения горных вершин, коллекцию наконечников стрел, рога и то, что свисало с них.
- Она без ума от всего этого, - ответила Дейзи.
- Почему? - Женщина рассматривала красные плоские холмы на фоне чистого голубого неба. - Вы когда-то ездили туда на экскурсию?
- Она родилась в Вайоминге, - ответила Дейзи. - Мы жили там, пока Сейдж не исполнилось четыре года, и с тех пор больше никогда туда не выезжали.
- Ее отец там живет, - добавила Хэтуэй.
- Вы же сказали, что он не имеет никакого отношения, - произнесла детектив Лароза.
- Мы в разводе, - ответила Дейзи. - Отец живет на ранчо, как раз он и присылал ей эти рога на дни рождения. Она же увешивает их всякой всячиной, словно новогоднюю елку. - Дейзи подошла ближе и взглянула на фотографию Джеймса, висевшую под синими бусами. Теперь он стал для нее просто незнакомцем, постаревшим, но все еще таким же подтянутым, загорелым и серьезным.
- Это он? - спросила женщина.
- Это единственное фото, которое у нее есть, - произнесла Дейзи. - Ее отец ненавидит фотографироваться. Должно быть, Сейдж его просто умоляла. Он прислал ей это фото на Рождество пару лет назад.
- Они общаются?
- Нечасто.
- Он не приезжал повидать ее?
- Нет.
Хэтуэй выступила вперед, как будто почувствовав, что Дейзи сейчас нужна поддержка. Разглядывая фотографию Джеймса, Дейзи ощутила, как к горлу снова подступил ком, почувствовала, как глаза покрывает пелена слез, и опустила взгляд. Дейзи уехала в Вайоминг потому, что хотела найти вдохновение в единении с дикой природой. Вместо этого она повстречала Джеймса Такера, мужчину, который сам был дикарем в душе.
- Почему они с дочерью не виделись так давно? - спросила детектив.
- Потому, что он ни за что не хочет покидать ранчо, - произнесла Дейзи. - А я не собираюсь отправлять свою дочь в Вайоминг одну.
- Синие ботиночки? - Женщина тронула крошечные ботинки Джейка.
- Моего сына, - объяснила Дейзи. - Они с Сейдж были близнецами. Он умер, когда ему было три года.
Женщина резко вскинула голову:
- Как это случилось?
- Мы не знаем, - тихо проговорила Дейзи.
Детектив молча ждала.
- Джеймс, мой муж, поехал с ним на лошади. Они сгоняли скот, и было много людей. Там были Джеймс, его отец и управляющий. Джеймс всегда брал сына с собой, Джейк просто обожал это. Он был, как маленький ковбой и всегда хотел быть вместе с отцом. Муж всего на минуту снял Джейка с седла, поставил его на землю и сказал, чтобы он никуда не уходил и смотрел… - Дейзи заметила выражение лица детектива и покачала головой. - Нет… Я знаю, вы думаете, это безумие, но это обычное дело. Мы жили на ранчо, а там много всего происходит. Мы думали, что детям повезло - вокруг такой простор, чистый воздух, разные животные, которых они обожали. Джейк был таким послушным мальчиком, всегда делал то, что ему говорили…
- Так ваш муж сказал ему никуда не уходить, - холодно повторила детектив.
Дейзи кивнула.
- Что произошло дальше?
Хэтуэй подошла ближе. Дейзи сглотнула: ей нелегко было заговорить. - Мы не знаем, что произошло дальше.
- Расследование было? - снова задала вопрос детектив.
- Да, - произнесла Дейзи, - о, да.
Каньон был огромным и представлял собой опасность сам по себе, но полиция, казалось, совершенно не брала это в расчет. Они немедленно сосредоточили все свое внимание на Джеймсе. Дейзи вспомнила тех полицейских, с колючими и подозрительными взглядами. Она с ума сходила от волнения, а они обращались с ней, как с женой преступника, подозреваемого в убийстве. Они не дали Джеймсу присоединиться к группе поисковиков именно в первые, самые важные дни, мучая его своими напрасными вопросами.