-И даже не боишься?
-Я смелая девушка!
-Оно и видно'!
Артем Громов собственной персоной стоял ровно напротив меня. Он смотрел настороженно и неуверенно. Это казалось таким глупым. Мы же никто друг другу, зачем же нужны все эти эмоции, эти чувства? Почему мне так страшно и радостно видеть его одновременно? Это совсем неправильно.
-Привет, - поздоровалась я и даже улыбнулась. - Давно не виделись!
-Да уж, - парень как-то неуверенно дернул плечами. - Какими судьбами здесь?
-Только что приехала, - старательно отводила глаза от заинтересованных взглядов предков.
-Мы в одном поезде ехали? Странно, что не встретились, - сказал он.
Я пожала плечами.
-Мама, папа, я проголодалась, устала, и жутко хочу принять ванну. Может, вы все-таки отвезете меня домой, а? - я переключилась на родителей.
-Конечно, доченька, - мама первая очнулась и виновато опустила глаза. Конечно, заставляют тут дочку ждать! Между прочим, летом в душных поездах ездить очень тяжело. Папа подхватил мою сумку, и они с мамой медленно пошли в сторону выхода. Я пока осталась - с черепашьей скоростью родителей я и не сомневалась, что быстро смогу их догнать.
-Что девчонки, - я обратилась к подругам. - Сейчас домой, помоюсь, переоденусь, поем, наконец, а потом я ваша покорная слуга, будете делать со мной что хотите, - я улыбнулась, игнорируя при этом внимательный взгляд Темы.
-Отлично. Предлагаю встретиться в два часа у нас, а на месте уже придумаем развлекательную программу. Кто 'за'? - поинтересовалась Ирка.
-Все, - хихикнула я. - Ладно, пойду я. Ещё вопросов от родителей сейчас будет!..
-Это точно, - усмехнулась Ирка, зная, как мама цепляется взглядом за любого моего знакомого парня. - Кир, Ната поедет домой с родителями. Нам тоже пора, что мы здесь торчим, как бараны?
-Ну, почему сразу как бараны? - парень усмехнулся, но обижаться на девушку и не думал. Лишь только по-свойски обнял ее и чмокнул в макушку. - Мы - цивилизованные люди!
-Ишь ты, какими словами разбрасываешься, - хихикнула девушка, подставляя щёку для поцелуя.
-Как дети малые, - пробурчала Котя, довольно поглядывая на воркующую парочку.
-Наташа, - Тема подошёл ко мне близко, улыбаясь одними глазами. Несколько секунд мы просто смотрели глаза в глаза. Не будь здесь много людей, я бы даже посчитала это романтичным и осталась бы довольна, но... по причине того, что это видели мои друзья, я жутко смутилась - это казалось настолько личным и интимным, что рассказывать кому-то о подобном вовсе не хотелось. Уголки его губ дрогнули в улыбке, а потом он, чуть склонив голову, шепнул 'увидимся' и прошел мимо меня, задев рукой мой локоть. Ой, ну, почему здесь так жарко? Вредное солнце, почему оно так печёт! Ведь это же солнце виновато, правда?
-Я, пожалуй, пойду, - мне захотелось убежать как можно дальше.
Когда я уже бегом помчалась за предками, меня догнала Котя, хитро улыбнулась и сказала только:
-А вот краснеть было не обязательно...
И как не странно, я сразу поняла, в чем причина. А точнее, в ком.
* * *
-Ирка, да послушай же ты меня! - вещала Констанция Ирке.
Две девушки с удобством расположились на огромном диване, делая вид, что они заняты просмотром фильма. Котя недовольно поглядывала на свою подругу, которая усердно строчила что-то в телефоне - набирала сообщение своему любимому. Из-за телефона Ирина совсем не слушала, что хотела ей сказать Констанция.
-А? Что? - Ирка подняла задумчивый взгляд на Котёнка и улыбнулась. Хоть какая-то реакция, а то все 'ага' да 'угу'.
-Говорю тебе ещё раз, только выслушай меня, иначе телефон отберу, - пригрозила Костя. - Мы должны их подтолкнуть друг к другу!
-Кого их?
Котя тихо назвала два имени, после чего глаза Ирки расширились от удивления, хотя на губах появилась коварная улыбка.
-Зачем? - поинтересовалась девушка. Она не была удивлена, потому что прежде ее тоже посещали такие мысли, но она все-таки решила, что не стоит лезть в чужую жизнь.
-Ты же сама знаешь, - не стала отвечать Котя. - Два индюка. Нет, два гордых индюка! Все же интересно, что между ними произошло, и почему оба молчат как партизаны?
-Не знаю, Коть, - Ира грустно вздохнула. - Кир тоже ничего не знает. Может, не стоит лезть в их дела? Они взрослые, сами разберутся!
-Ты же знаешь, что нет! - негодовала Костя. - Их надо столкнуть лбами. Я хочу посмотреть, что выйдет из их общения!
-Котя, а как же ее возлюбленный? - возмутилась я, так как теперь чтила верность своей половинке.
-Ты же не думаешь, что у них все серьезно! - Констанция тихо засмеялась. - Она девочка взрослая и это совсем неплохо, что у нее кто-то появился. Но ты же знаешь, что они совершенно разные!
-Мы горько пожалеем о своем решении. Когда она обо всем узнает, а она точно об этом узнает, нам будет очень плохо.
-Зато она будет счастлива! Ира, соглашайся!
-Ладно. Но если что - это была твоя идея!
-Предательница!
* * *
После обнимашек и разговоров с родителями дома я немного отлежалась, пришла в себя. На улице стояла замечательная погода, хоть и было жарко. Я решила, что не дело мне сидеть дома без дела и решила прогуляться. Девчонки уже звонили мне и сказали, что будут ждать меня в шесть часов на ужин. Я, конечно, не отказалась. Хотелось посидеть, потрещать, рассказать о себе все-все и послушать, что же нового случилось у моих непутевых подруженций.
Город нисколько не изменился. Я бодро перебирала ногами, оглядываясь из стороны в сторону. Все осталось для меня таким родным, привычным. Даже детишки из соседнего двора до сих пор прибегают на наше футбольное поле, чтобы погонять мяч. А молодая пара из соседнего подъезда до сих пор исправно выводит гулять своего песика на прогулку. Качели остались прежними, только их недавно перекрасили в желтый с синим цвета. Будто я и не уезжала вовсе.
Между тем я ходила и обдумывала свой разговор с мамой.
-Наташенька, - позвала меня мама. Отец после обеда уехал на работу, так что мы остались одни. Мама меня почти не дергала, давая время отдохнуть, только иногда, как сейчас, звала меня, чтобы что-то спросить. Ей сейчас было интересно узнать обо мне все.
-Да, мамуль, - откликнулась я, так как не было никакого желания вставать и идти на кухню, где сейчас обреталась мама.
-Слушай, а кто был тот симпатичный молодой человек? - спросила она.
Я резко выдохнула. Ну, вот зачем ей спрашивать о Теме? То, что спрашивала мама о нем, было и без слов понятно - всех остальных ребят мои родители знали.
-Артем? Это друг Кира, - ответила я, надеюсь спокойным голосом.
-Я просто его не видела раньше, вот и спрашиваю, - виновато произнесла мама, заходя ко мне в комнату. - А вы давно знакомы?
-Да, давно, - односложно ответила я.
-Хороший мальчик, - мама улыбнулась.
-Ты же его не знаешь совсем, тогда почему так решила? - возмущенно поинтересовалась я.
-Он на тебя так смотрел...
-Ой, мам, не надо! - разозлилась я и отвернулась. - Он просто друг Кира и... у нас с ним приятельские отношения.
-Хорошо, как скажешь, - мама печально вздохнула. - Не дело это, Наташ. Тебе уже 20 скоро, а парня так ни одного и не было.
-Мааамааа, - устало протянула я. Эти разговоры были всегда, но сегодня меня они особенно раздражали.
-А этот Тема мне показался очень хорошим, и тобой явно интересуется, - мама проигнорировала мое недовольство. - Ну, почему бы тебе не присмотреться к нему и?..
-Мам! - оборвала я ее. - Есть у меня уже молодой человек, есть!
-Как есть? Так чего же ты молчишь?! - мамины глаза зажглись огоньками радости.
Весь последующий час мне пришлось рассказывать все-все о Пете. Мама только дулась на меня за то, что я раньше ничего о нем не рассказывала. Я молчала и причин своего поведения не говорила. Даже фотографии Петькины показала. Мама настороженно их изучала, но никак не прокомментировала.
-А Артем этот мне куда больше понравился, - услышала я ее комментарий, когда она вышла из комнаты. Она думала, что я не услышу, но у меня был великолепный слух.
Я упрямо прикусила нижнюю губу. Видите ли, Артем ей больше понравился. Я же для себя парня выбираю, а не для родителей. Один раз его увидела, а он у нас сразу таким хорошим стал. Да он же бабник натуральный, по нему видно все! Прям на лице написано: 'Я - козел, пользуюсь девушками сугубо в личных целях и мне наплевать на чужое мнение'! Вот Петя - это другое дело. Смотришь на его уверенное деловое лицо и понимаешь, что он - точно никогда не предаст. Будет любить так сильно, как может. И пусть это будет не так уж ярко, пусть в нашей жизни все будет по-деловому и расписано по минутам, зато рядом со мной всегда будет человек, в котором я буду уверена на сто процентов.
'Сколько же в тебе силы! Стойкая. Но и ты будешь покорена мной. Никто не смог устоять'!
Я немного побродила по улицам и даже прошлась мимо школы, в которой учились мы с девчонками. Вспоминала те или иные случаи в школе, и даже настроение поднялось. Вообще все эти улицы, дома были мне настолько близки, но сейчас казалось, будто они совсем чужие. Так бывает, когда ты расстаешься со своим родственником и не видишь его годами, а потом совершенно внезапно вы сталкиваетесь где-нибудь на улице. Родной и чужой. Как и Артем.
Вот черт, и здесь в голову лезет!
Потом я подумала, что это попахивает предательством - о Громове я за день думала гораздо больше, чем о своем любимом. Я Пете даже не позвонила! Вот дурёха! Он же переживает, наверное! Хотя, Сашка уже, скорее всего, сказал, что я нормально добралась, но все-таки...
...Телефон выключен или находится вне зоны действия сети...
Вот так подарочек. Нет, так нет. Если понадоблюсь - сам позвонит.
Сколько помню, у нас всегда были такие отношения. Мы вообще никогда друг друга ни к кому не ревновали. Раньше меня это обижало - если где-то на людях ко мне подходил кто-нибудь из парней в попытке познакомиться, Петя просто уводил его в сторонку, они о чем-то тихо разговаривали, улыбались друг другу и расходились в разные стороны: Петя возвращался ко мне, парень уходил куда-нибудь еще. Мой парень мне ни слова не говорил.
Однажды я спросила у него, почему я никогда не видела его ревности. Он чуть улыбнулся и ответил, что ревность - признак недоверия. 'Я тебя люблю, и знаю, что мое чувство взаимно. Значит, кто бы ни был рядом со мной, если у тебя ко мне действительно есть чувства, то ты ни на кого больше не обратишь внимание'. Я подумала и решила, что, в общем-то, он прав. Поэтому очень быстро я перестала косо смотреть на Анечку - его секретаршу. Мы даже могли нормально общаться, хотя раньше я безумно злилась на ее короткие юбки и глубокое декольте (на него особенно). Но Петя всегда окидывал свою помощницу равнодушным и безучастным взглядом, да и Аня, кажется, глазки ему не строила. Может, она просто старалась ради кого-то другого?
Раздавшийся звонок на телефоне меня вернул с небес на землю. Я думала обрадоваться, что Петька увидел вызов и решил перезвонить, но на телефоне высвечивался незнакомый номер. Я нахмурилась, но на вызов все-таки ответила.
-Да?
-Нат? Привет. Где тебя носит? Я уже твою маму достала своими звонками, - быстро затараторила Ира, которая и звонила.
-Я гуляла, - ответила я. - Ты что, снова поменяла номер телефона?
Последнее время Ирка просто сходила с ума. Ей нравилось менять свои номера телефонов - она искусно доводила этим Кира. Парень поначалу пытался бороться со своей девушкой, но разве он мог хоть в чем-то отказать своей любимой, когда она смотрела на него своими ангельскими глазками и умело заговаривала ему зубы? Я как-то спросила у Иры, для чего она это делает. 'Понимаешь, мы ведь с самого начала необычно познакомились. Вместо нормальной дружбы - играли влюбленных. А сейчас, когда мы стали встречаться, у меня такое ощущение, что стало немного скучно. Когда я начинаю с ним играть - нам становится гораздо веселее и... легче как-то. И Кир это знает. Он запросто мог меня приструнить, если бы захотел. А так мы оба получаем удовольствие'!
-Ага, - подруга довольно захихикала в трубку. - Его запомнить просто нереально!
Забыла сказать самое главное - Ирка всегда выбирает такие номера, чтобы их было очень и очень трудно запомнить.
-Рада за тебя, - хмыкнула я. - Чего звонила-то?
-Да вот думаю, приедешь ты или нет. Между прочим, время уже... - послышался звук, будто что-то упало, потом еще какой-то шум и только после этого я снова услышала голос подруги. - Трубка упала. Время уже полпятого!
-Всего лишь полпятого, а ты меня уже дергаешь, - возмутилась я. - Я же обещала приехать, значит, приеду. Тем более давно не была в вашем уютном семейном гнездышке!
-Семейном? - переспросила подруга.
-Да ладно тебе. Да, вы просто живете вместе, но я вас уже по отдельности представить не могу - вы для меня одно целое. Как семья, - объяснила я. - Так, все, не придирайся к словам. Я домой, собираться буду, раз уж вы меня так ждете.
-Ага. Я, кстати, кое-что рассказать хотела. Очень-очень важное, так что ты просто обязана сегодня приехать. И вообще, если не появишься, мы всей компанией приедем к тебе. Так что пусть Екатерина Федоровна потом на нас не злится.
-Да приеду я, приеду, успокойся! - я засмеялась. Наверное, у меня самая наглая подруга в мире.
-Вот и ладненько. Увидимся!
-Ага.
А что делать? Пришлось топать домой. Мама удивилась, что я так быстро вернулась домой, но после рассказа об Ирке она улыбнулась и перестала что-либо спрашивать. Вообще к моим подругам мама всегда относилась, чуть ли не как к своим детям и всегда интересовалась жизнью девчонок. Сейчас она была рада за обеих подруг - они стали такими счастливыми. У Коти и Макса тоже бывают трудности, ссоры... но они понимают, что друг без друга уже не могут. И очень любят друг друга, будто их чувство возрастает день ото дня. Я этого не понимала - разве можно любить с каждым днем все больше и больше?
Мне, правда, было тяжело это понять. Мне казалось, что чувства, испытываемые мною к Пете, были не тем, что все так высокопарно называют любовью. Мне вообще иногда казалось, что нет в мире никакой любви - есть либо чувства, которые очень подходят слову 'любовь', либо человек, который просто по жизни подходит тебе больше, чем все остальные. Я больше склонялась ко второму варианту, но, тем не менее, я старалась, чтобы это было иначе, и чтобы мои размышления не оказались правдой. Этот парень действительно был мне симпатичен, я старалась полюбить его, прикладывая к этому все усилия. Я знала, что я дорога ему, он говорил мне о любви, и я надеялась, что это правда. Если он любит, то и я смогу. Он - человек, который подходит мне по всем параметрам, и если я хочу быть уверенной в завтрашнем дне - я смогу полюбить его.
Но сейчас... я упорно стараюсь, но у меня ничего не получается. Мы встречаемся уже год, но дальше поцелуев дело не идет. Я не могу. Каждый раз у меня появляется панический страх, и я сбегаю с ощущением, что ко мне приставили пистолет и сказали, что если я не исчезну в течении N-ого времени, меня расстреляют. Я знала, что это было неправильно, но разве я могла что-то с собой поделать? Разумом я прекрасно понимаю, что поступаю по-свински, но сердцу не прикажешь. Иной раз я вроде все понимаю, даже сама предпринимаю попытки к сближению, но в последний момент переступить через себя не получается. И Петя переживает. Он ведь тоже не железный, но ждет. А это лишний раз доказывает, что я ему не безразлична.
Вот приеду и, хоть режьте меня, но это должно случиться. Я должна быть его не только духом, но и телом.
Увы, настроения от этого решения как-то поубавилось.
Одежду я выбрала быстро - легкий голубой сарафан, идеально сидевший на мне и сочетающийся с цветом моих глаз. Волосы накрутила и распустила. Когда я была поменьше, многие знакомые моих родителей, увидев меня, называли копией Гермионы Грейнджер. Меня это жутко бесило и, наверное, именно после этого я перестала любить эту волшебницу из мира Гарри Поттера. У нас вообще-то было немного общего: я так же, как и она, любила учиться и всегда брала на себя очень много дополнительной работы, а еще волосы. Волосы нас делали невероятно похожими друг на друга. Наверное, поэтому, в классе шестом я пошла к подруге (она была одной из моих одноклассниц) и попросила ее маму отрезать мне волосы до плеч (она была парикмахером). Моя мама, увидев меня, устроила мне жуткий скандал, о котором я по-прежнему вспоминаю с содроганием. Конечно, послушная дочь своих родителей, которая идеально училась и вроде бы не доставляла никаких хлопот приходит домой с обрезанными волосами, сжимая обрубок в руке. По прошествии какого-то времени я все же поняла, что сглупила - из-за своей детской обиды я лишилась прекрасных волос.
Но сейчас они были такими же длинными, как и в былые времена, и теперь я гордилась своей шевелюрой. Они делали меня похожей на куколку. В детстве каждая девочка мечтала быть миниатюрной увеличенной копией какой-нибудь куколки, быть красавицей и умницей, чтобы родители гордились, встретить принца из сказки и жить с ним долго и счастливо.
Я старалась быть именно такой. И плевать, что это не всегда совпадало с моими желаниями.
Я нанесла легкий летний макияж, не выдумывая ничего лишнего. У меня была хорошая кожа, так что я не злоупотребляла косметикой. Из украшений тоже ничего не хотелось брать. Я собиралась просто посидеть в кругу людей, который мне близки. Выряжаться не хотелось, несмотря на то, что там будет и Артем. То есть, конечно же, дело не в нем, но...
Господи, кого я обманываю?
Мобильный телефон завибрировал.
-Да?
-Нат, ты уже готова? - поинтересовалась Ирка.
-Да. Ирка, я же говорила, что обязательно приду, и не стоит беспокоиться!
-Я не об этом. За тобой Тема подъехал уже.
-Хорошо. Стоп! Какой Тема? Куда подъехал?
-Блин, у тебя так много знакомых Тем, что ли? Выходи давай, он ждет уже.
-Ирка! Ты чего творишь? Ты зачем его прислала? Я бы сама...
-Да он недалеко тут живет, вот я и подумала. Короче, хватит ругаться, езжай давай. Не хорошо заставлять человека ждать!
-Ну, подруга, я тебе это еще припомню! - сердито хмыкнула я трубке, в которой уже раздавались гудки. - Блииин! Это нечестно!
Я еще раз окинула себя в зеркало и удовлетворенно отметила, что подросла. И женственнее стала. Так, стоп, ну вот зачем я сейчас об этом думаю? Ему же все равно будет.
Блин. Везде один Тема, а еще и дня не прошло, как я приехала.
-Все, мам, целую! Я убежала, буду неизвестно когда! - крикнула я на прощание.
-Позвони, когда доберешься. Сейчас таксисты такие пошли, ужас просто!
-Ладно.
Я не стала маме говорить, с кем именно еду, потому что не считала, что она должна это знать. Тем более что Артем ей понравился. Ну, это же нечестно, отдать предпочтение тому человеку, который и в подметки не годится другому, более интеллигентному, умному, разностороннему и любящему меня!