Стелла не поверила им и не стала снимать цепочку, когда приоткрыла дверь.
- Что за вопрос?
- Где твой парень?
- Какой парень? – Сквозь щель Стелла видела "тропическую" рубашку и потную шею Лу.
- Тот, который ударил Рикки прошлой ночью.
- Он не мой парень. Я его никогда не видела раньше.
- Ну, да, - усмехнулся жирный Фабиан. – Кто он? Дай нам имя, и мы оставим тебя в покое.
- Я не знаю его имени.
У Стеллы была визитка. Можно было отдать им карточку, и они оставили бы ее в покое. Она бы сорвалась с крючка, но ей не хотелось так поступать. Стелла не знала Джо, но чувствовала некую благодарность к этому парню. Хотя, наверное, вчера были варианты и получше, чем вырубать Рикки.
- Рикки хочет, чтобы ты пришла в бар.
- Хорошо. – Стелла не намеревалась подходить хоть сколько-нибудь близко к Рикки де Луке. – Я оденусь и приеду.
- Нет. Ты пойдешь с нами сейчас.
Ни за что.
- Простите, но не могу, парни. Мне надо принять душ и одеться.
Рука без большого пальца протянулась через щель и схватила цепочку. Стелла задохнулась, глаза у нее расширились, когда Лу сильно дернул, раз, второй. Все случилось так быстро, и один из шуруп наполовину выскочил из стены. Чистый адреналин пронесся по коже Стеллы, поднимаясь вверх по позвоночнику, и она прихлопнула дверью руку Лу.
- Твою мать!
Стелла приоткрыла дверь, только чтобы снова захлопнуть ее.
- А-а-а. Твою мать!
В этот раз, когда Стелла открыла дверь, Лу как раз вовремя отдернул руку. Дверь плотно захлопнулась, и Стелла заперла ее, прежде чем дружки Рикки успели навалиться. Что они и сделали.
- Я звоню в полицию! – крикнула она.
Грохот прекратился.
- Ты не сможешь оставаться там вечно.
- Уже беру телефон!
Стелла прошла на кухню и расстегнула передний карман рюкзака. Залезла внутрь и вытащила телефон. Вместе с ним выскользнула визитка Джи-Ай Джо. Стелла прошла через комнату и приложила ухо к двери. Ничего не услышала, но это не значило, что хоть на секунду можно поверить, будто они ушли и никогда не вернутся. Особенно когда она ударила Левшу Лу дверью по руке. Дважды.
Стелла была в полной жопе. Сначала Рикки. Потом Джо. Теперь Лу и Фабиан. Мужики – отстой. Стелла никогда не была знакома хоть с одним, на которого могла бы положиться. Кроме, возможно, дяди Хорхе, но у того был десяток собственных детей, о которых нужно заботиться.
Ворс дешевого ковра царапал ноги, когда она подошла к стеклянной двери, ведущей на балкон, и выглянула через вертикальные жалюзи. Два отморозка стояли на парковке, разговаривая по телефонам. И что ей теперь делать? Сколько ждать, пока они уйдут?
Дружки Рикки не могли торчать здесь вечно. Если они в скором времени не уедут, придется звонить в полицию.
Край визитки в руке впился в палец, и Стелла разжала кулак. Прямо сейчас у нее были более неотложные заботы, чем воссоединение с Сэйди. Стелла взглянула на карточку и большим пальцем набрала десять цифр.
- Вы дозвонились до меня, - проговорил низкий знакомый голос. – Оставьте сообщение.
- Привет. Это Стелла Леон. – На всякий случай, если он не запомнил ее, Стелла добавила: – Сестра Сэйди Холлоуэл. Слушай, я просто хотела сказать, что не буду звонить и уговариваться о встрече с Сэйди в ближайшее время. – И снова взглянула через шторы, прикрывавшие дверь на балкон. – Рикки де Лука, мой бывший босс, не очень счастлив из-за того, что ты ударил его по голове, так что он прислал своих партнеров ко мне. - Стелла отвернулась от окна. - Эти парни разбили лагерь на парковке, но как только они уедут, я на некоторое время покину город. – Куда она поедет, Стелла не знала. – Так что сейчас не очень хорошее время для семейного воссоединения.
Она отключилась и положила телефон на столешницу. Прошла в спальню и вытащила большую сумку из шкафа. Что ж, подождет несколько часов. Если они все еще будут здесь, когда стемнеет, то позвонит копам. Но на самом деле Стелла не хотела звонить в полицию Майами. Она предпочитала не злить Рикки и его друзей еще сильнее, чем они уже злились. Стелла засунула трусики и лифчики в сумку. Может быть, она уедет на неделю. Этого точно хватит. Остановится в отеле и поищет работу. Может быть, в Орландо.
Потом она засунула в сумку шорты, топы и два сарафана. Шампуни и макияж последовали за шлепанцами и айпадом, загруженным примерно тысячей любимых песен. Все от Регины Спектор до Джонни Кэша.
Стелла натянула синее платье без бретелек и "мартенсы". Если придется бежать, то понадобится прочная обувь. Волосы она забрала в "хвост", чтобы не мешали.
На кухне зазвонил телефон, и Стелла прошла по коридору на звук. Она не узнала номер на дисплее, но была совершенно точно уверена - это Рикки. Подумала, что не стоит отвечать, но, может быть, получилось бы сгладить ситуацию и убедить оставить ее в покое.
- Да.
- Где ты?
Это не Рикки.
- Кто это?
- Бью Юнгер.
Джо звали Бью? Не очень-то ему подходит это имя. Недостаточно жесткое. Он был больше похож на Бака или Дюка, или Рокки.
- В своей квартире.
- А братья Галло у твоей квартиры?
Стелла выглянула в щель между шторами.
- Не думаю, что они братья.
- Один низкий и жирный? Другой высокий и тощий?
- Да.
- Они братья. Видишь их бежевый "Лексус ЛС"?
Как он узнал об этом?
- Да.
- Где их машина стоит по отношению ко входной двери?
- Дальше на несколько рядов, слева.
- Хорошо. У тебя вещи упакованы?
- Да. Я жду, пока они уедут, чтобы добежать до своей машины.
- Забудь о ней. Я все еще в часе езды от тебя. Так что в… - он замолчал, будто глядел на свои большие часы, - в четырнадцать сотен ты услышишь шум. Хватай сумку и вытаскивай свой зад из квартиры.
- Какой шум? Как я узнаю, что это ты?
Стелла не была уверена, но, возможно, он тихо засмеялся.
- Ты узнаешь. У ближайшего к твоему дому тротуара будет припаркован черный внедорожник. Забирайся в него.
- Твой внедорожник?
- Да, - сказал он и отключился.
- Подожди. Вернись. Что это за время - четырнадцать сотен?
Глава 3
Шум. Стелла считала шумом жаркий спор. Громкую музыку. Очевидно, у Бью Юнгера имелось другое определение. Которое включало в себя грохот и черный дым, и беспорядочные вспышки. Лишь услышав "шум", Стелла схватила сумку, заперла за собой дверь и "потащила свой зад" вниз по лестнице, как Бью и приказывал. Добравшись до первого этажа, она взглянула на парковку, затянутую черным дымом, исходившим из-под "лексуса" братьев Галло. Во всей этой суете со вспышками и орущей автомобильной сигнализацией к тротуару подъехал черный "Эскалэйд". Забросив рюкзак на плечо и прижав сумку к груди, Стелла распахнула дверцу и запрыгнула внутрь.
- Святые бобы и гуакамоле!
В салоне большого внедорожника Бью Юнгер, также известный как Джи-Ай Джо, так же известный как Капитан Америка, посмотрел на нее через зеркальные линзы солнечных очков.
- Добрый день. – Само спокойствие и хладнокровие, он снял ногу с тормоза, и "кадиллак" отъехал от тротуара. Никакого визга шин или рева двигателя, или града пуль. Только прохладный воздух из кондиционера, мягкая кожа и тонированные стекла.
- Что ты сделал? – Стелла оглянулась на клубившийся черный дым и на братьев Галло, кричавших и показывавших пальцами на свой "лексус". – Ты взорвал машину Галло?
- Конечно нет. Это было бы незаконно.
- А это законно?
- Просто маленькая светошумовая граната. – Бью сделал глубокий вдох: – Боже, люблю ее запах.
Нос Стеллы улавливал только запах кожи и какого-то сорта мужского мыла. Как будто Бью натер лицо "Аксом" или "Айриш Спринг", или "Лавой". Стелла бросила сумку на заднее сиденье, задев рукой твердое плечо.
- Маленькая?
Пожав плечами, Бью выехал с парковки комплекса.
- Я использовал и побольше.
Ничуть в этом не сомневаясь, Стелла устроилась поудобней. Бью показался ей скрытным парнем, и она понимала, что лучше не спрашивать, где человек может получить в свои руки светошумовую гранату. Она бы не возражала и сама заиметь хотя бы одну.
- Куда мы едем?
- Подальше из города. – Он посмотрел на Стеллу. Солнечные очки скрывали глаза Бью, но она чувствовала его взгляд. – Поначалу я не стал собирать информацию о твоем боссе. Не было нужды, но после нашей милой беседы на парковке я немного покопал. – Он снова посмотрел на дорогу и выехал на шоссе 112.
Стелла пристегнула ремень безопасности и выудила из рюкзака солнечные очки.
- Что ты узнал?
- Рикки ди Лука сотрудничает с мафией из Ньюарка. – Бью бросил взгляд через левое плечо и встроился перед БМВ. Он назвал "семью", но Стелле это ничего не сказало.
- Он в мафии? Не может быть! – Она надвинула большие солнечные очки на глаза и поставила рюкзак между ног. – Я думала, это просто слухи, потому что он итальянец. – Если он итальянец, это не значит, что он состоит в преступной группировке, так же как то, что Стелла испанка, не значит, что она любит тако. Хотя она их любит. – Могу поспорить, ты сожалеешь, что ударил гангстера по голове.
- Вовсе нет. Даже если бы у меня было больше информации, я бы все равно его ударил. И технически, он не член семьи. Они отмывают деньги с помощью клуба, а в ответ Рикки получает защиту от русской мафии.
- Здесь и русская мафия есть?
- Конечно. Итальянцы, мексиканцы и русские занимаются наркотиками, проститутками и вымогательством на юге Флориды. – Бью взглянул на навигатор, нажал несколько кнопок, и картинка на экране поменялась. – Парни Галло – солдаты итальянцев. Они в банде.
Задохнувшись, Стелла перевела взгляд с длинных пальцев Бью, скользивших по навигатору, на его жесткий профиль.
- Я прихлопнула покалеченную руку гангстера дверью. – Картинка этой руки без большого пальца, схватившей и тянувшей цепочку как в каком-то фильме ужасов, без конца прокручивалась в голове Стеллы. Она с трудом сглотнула, чувствуя тошноту. – Дважды.
Легкое подрагивание уголков рта Бью могло бы сойти за улыбку.
Прижав руку к груди, Стелла глубоко вдохнула.
- Ты считаешь это смешным?
- Конечно нет. Ты прихлопнула руку гангстера дверью. Я бы на твоем месте подумал о переезде.
- Надолго?
Он взглянул на нее, затем на дорогу.
- Навсегда.
- Что? Как по программе защиты свидетелей?
О, Боже!
Бью покачал головой.
- Власти не преследуют братьев Галло или Рикки, а ты ничему не была свидетелем. – Он снова взглянул на нее и снова сосредоточился на дороге. – Кроме сломанной клешни Левши. Это ты засвидетельствовала.
Если бы Стелла не держала себя в руках, она бы впала в панику.
- Может, Галло забудут об этом через неделю?
- Сомневаюсь, - Бью покачал головой.
Он бы умер, если бы солгал ей?
- Ты вырубил Рикки! Это хуже.
- Они не знают, кто я.
Стелла подозревала, что он бы совсем не испугался, даже если бы они знали. Прижав руку к груди, она сделала еще один прерывистый вдох. Становилось все хуже и хуже.
- Боже. Я прихлопнула руку гангстера дверью.
- Дважды.
Будто она нуждалась в напоминаниях. Что, если Левша Лу никогда не смирится с этим? Никогда не забудет. Что, если найдет ее? Стелла сжала руку на шее. Никто не станет ее искать. В течение нескольких месяцев никто бы и не подумал заявить о ее пропаже. Но к тому времени она бы не просто плавала с рыбами, ее бы успели сожрать. И как будто всего этого было недостаточно, Стелла вдруг осознала, что села в машину к незнакомцу.
- Наверное, у Левши просто синяк на руке. – Стелла не была уверена, но ей показалось, что боковым зрением она увидела звезды.
- Вероятно, перелом, - предрек мистер Полезный.
- О, Боже.
- Ты собираешься упасть в обморок?
- Возможно. – Она с трудом сглотнула. – Вероятно. – Бью выглядел так, будто разгоняется, чтобы выказать еще больше своего специфического сочувствия, так что Стелла жестом остановила его. – Прекрати. Пожалуйста. Ты только делаешь хуже, - прохрипела она, пытаясь не думать о том, что, скорее всего, попала из огня да в полымя. – Я понимаю, что мы совсем не знаем друг друга, но ты мог бы попытаться как-то утешить меня. Немного поддержать.
Свернув налево к аэропорту, Бью спросил:
- Каким образом?
Серьезно? Она должна придумать, какие слова поддержки он мог бы сказать?
- Ну, ты мог бы попробовать: "Взгляни, на светлую сторону, Стелла".
- Ты сломала уже искалеченную руку мафиози. Где здесь светлая сторона?
Может, рука и не была сломана, и Стелла хотела, чтобы Бью сказал именно об этом.
- Ну… я могла бы сломать ему здоровую руку.
- И?
- А так он все еще может писать.
Бью посмотрел на Стеллу так, как будто это она здесь была непрошибаемым чурбаном.
- И это светлая сторона?
Это было лучшее, что Стелла смогла придумать, пытаясь не слететь с катушек от страха. Не потерять сознание или, что еще хуже, разреветься. Она ненавидела плакать на людях. Потерять сознание намного лучше. Запутавшись в своей персональной травме, Стелла вдруг заметила, что вокруг. Они были на пути в Международный аэропорт Майами, и она посмотрела из окна на знаки.
- Ты забираешь кого-то из аэропорта?
- Высаживаю тебя.
Стелла резко повернула голову, ее хвост хлестнул по обнаженному плечу, а солнечные очки съехали по переносице.
- Я куда-то лечу?
- В Техас. Я отправил билет тебе на телефон.
Стелла посмотрела на Бью поверх очков.
- Техас?
Никто не спросил, хочет ли она в Техас. А она не хотела. Раздражение запульсировало в груди, а голова закружилась.
- Есть ли еще какое-то место, где бы ты хотела остановиться на некоторое время?
Там, где она хотела бы остановиться, остановиться невозможно. Не после вчерашней ночи. Или раннего утра. Не после того, как Джи-Ай Джо вырубил Рикки, а сама Стелла еще и усугубила ситуацию, сломав руку Лу. Не то чтобы у нее был выбор: Лу пытался сломать замок. Но она не получила удовольствия, причинив парню боль. В отличие от типа, сидевшего рядом с ней в машине. Бью Юнгер явно любил надирать задницы, убивать и вдыхать запах светошумовых гранат. Сквозь бум-бум-бум, грохотавшее в голове, Стелла подумала о матери. Можно поехать к ней в Нью-Мексико. И оказаться там в безопасности от братьев Галло и Рикки. Но мать не всегда заботилась о Стелле. Не защитила ее от Карлоса, и Стелла была не готова притвориться, что все отлично. Вести себя так, будто дерьмо никогда не случалось, что было характерной манерой поведения ее матери. Если никто не говорит о прошлом, значит, его можно переписать.
- Полагаю, удостоверение личности у тебя с собой?
Стелла подтолкнула солнечные очки повыше.
- Да. – Она всегда носила "визу" и права в рюкзаке.
- Ты летишь в Даллас, затем в Амарилло.
Чтобы остаться с Сэйди. Стелла точно не была к этому готова. Она покачала головой.
- Это несколько неожиданно.
- А ты хотела остаться и пообщаться с Левшой?
- Нет.
Но она не была готова встретиться с сестрой. Особенно сейчас. Когда ее жизнь была дымящейся кучкой дерьма. Застонав, Стелла прижала пальцы к вискам над дужками очков. Она стонала вслух или только у себя в голове?
"Эскалэйд" проехал мимо машин и такси, припаркованных вдоль тротуара у северного терминала, и остановился за "Линкольн Таун Кар"
- Вылет через час. - Стелла услышала голос сквозь шум в голове. – "Америкэн Эйрлайнс", рейс четыре-восемьдесят-четыре, зал Д. Ты летишь бизнес-классом, и у тебя куча времени, чтобы пройти досмотр.
- Бизнес-классом? – Стелла услышала, как ее голос глупо сорвался.
- Скажи спасибо своей сестре. – Бью вышел из машины и обошел "кадиллак" спереди. Он зашел с яркого солнца Майами, сиявшего в коротких светлых волосах и отражавшегося от стекол солнечных очков, в тень металлического навеса. Открыл пассажирскую дверцу, и Стелла с тихим щелчком расстегнула ремень безопасности.
- Сэйди знает о Рикки и братьях Галло?
- Нет. Она знает, что тебя нужно ждать.
Очевидно, вне зависимости от того, хочет Стелла, чтобы ее ждали, или нет. Она выбралась из машины и набросила лямку рюкзака на плечо. Когда-то, когда у нее были разнообразные фантазии о воссоединении с Сэйди, Стелла всегда была преуспевающей в чем-то. В пять – она виделась себе принцессой, в десять – тренером единорогов, в пятнадцать – рок-звездой.
- Мой брат Блейк заберет тебя в аэропорту.
Где-то засигналила машина, воздух наполнили шум и пыхтение автобуса.
- Как я его узнаю?
Ни в одной из своих фантазий о воссоединении с сестрой она не была барменом.
- Узнаешь.
Барменом, скрывавшимся от гангстеров.
- Как?
- Он мой близнец.
- Так вас двое? – Даже несмотря на клубок эмоций и неразбериху мыслей в голове, Стелла содрогнулась от ужаса.
- Двое. Вдвойне веселей. – Бью передал ей сумку с заднего сиденья. – Тебе даже не нужно сдавать багаж.
- О. – Она не хотела идти. Правда. Но это никого не волновало.
Сдвинув солнечные очки на макушку Стеллы, Бью приподнял ее подбородок большой ладонью. Заставил посмотреть на себя. Его прикосновение оказалось теплым, уверенным и удивительно успокаивавшим. Как надежный трос в жизни, попавшей в бесконтрольный водоворот. Только именно Бью и нес ответственность за бòльшую часть этого водоворота. Вокруг них раздавались нетерпеливые гудки. Колесики чемоданов грохотали по брусчатке, а Бью смотрел на нее сквозь стекла солнечных очков. Поймав в них свое отражение, Стелла внутренне содрогнулась. Она выглядела ужасно. Бледная и усталая, и готовая выпрыгнуть из себя.
- У тебя будет все хорошо?
Отвернувшись, Стелла сделала шаг назад. Разве это имеет значение? Ему ведь все равно. Он явно хочет бросить ее здесь у тротуара и вернуться к своей жизни.
Стелла надвинула очки на нос и приподняла уголки губ в улыбке:
- Без проблем.
- Уверена? – Склонив голову набок, Бью добавил со своим специфическим состраданием: – Ты не очень-то хорошо выглядишь.
- Спасибо.
- Нервничаешь из-за встречи с сестрой?
Нервничает?
- Нет.
Да она в ужасе.
- Хорошо. Сэйди явно хочет встретиться с тобой.
Стелла не знала, что ужасает ее больше. Перспектива остаться в Майами и наткнуться на Левшу или перспектива отправиться в Техас на встречу с сестрой.
- Чудесно. – Она слабо махнула Бью. – Спасибо, что подвез и спас меня от братьев Галло. Хотя ответственность за то, что они оказались в ее квартире, в первую очередь лежала на нем.
- Не за что. – Он подошел к капоту внедорожника. – У тебя есть моя визитка. Звони, если что-то потребуется.
Сделав еще шаг назад, Стелла опустила руку. Слова Бью ничего не значили. Его работа закончена. Ему все равно, и почему должно быть иначе? Он не знает ее и ничего ей не должен. Его наняла Сэйди, чтобы передать Стелле сообщение. Вот и все.