- Да никаких проблем, Вить. - Нагло соврала Кристина, пренебрежительно взмахивая рукой. - Правда сегодня такой глупый случай вышел, ты не поверишь.
На лице мужчины было написана готовность поверить в любое возможное происшествие, приключившееся с ней на дороге, и не одно.
Кристина даже обиделась, совсем чуть-чуть.
- Плохой ты, Витя, не буду с тобой разговаривать. - Притворно надув губы, девушка отвернулась.
Мужчина вздохнул и подошел к подруге, обнимая ее за талию и кладя подбородок ей на плечо.
- Боже мой, и куда делась затурканная зубрила, которая понятия не имела, как общаться с парнями? - Вопросил он непонятно у кого, поднимая глаза к потолку.
Кристина улыбнулась и шлепнула его по руке, обнимавшей за талию, повернулась и посмотрела прямо на него.
- Сгинула. Канула в Лету твоими стараниями. Так что - сам виноват.
Витька покачал головой.
- И как меня мать твоя еще не убила, за то, что я сотворил с ее чадом?
- Не знаю.- Честно ответила Кристя. - Может ей отец мешает?
Парень улыбнулся и, соглашаясь, кивнул головой.
- Так что там с тобой приключилось сегодня?
- Представляешь, сажусь я в машину… - Но ей не дали закончить.
В помещение быстро вошел мужчина, старательно смотрящий себе под ноги, чтобы не вступить в строительный мусор. Так и не осматриваясь, он громко произнес.
- Витька, прости, что опоздал. Там какая-то идиотка не нашла лучшего места для болтовни по телефону, чем середина дороги. И кто их за руль пускает, толь…- На этих словах, вошедший поднял голову и встретился взглядом с покрасневшей Кристиной, так и замерев на полуслове.
Это был тот самый сердитый мужчина из кроссовера, которому она мешала проехать не более получаса назад. Теперь она могла рассмотреть его подробней. Он был высок, хоть и чуть ниже Вити, все-таки, определенно, симпатичен, и явно - растерян это встречей, не меньше чем и она. Неловкая какая-то получилась ситуация, отметила Кристина. И хоть она сама признавала свое поведение неразумным, его характеристика девушке не нравилась однозначно. Тем более, что она вовсе не разговаривала по телефону.
- Привет, Серега.- Не обратив внимания, на возникшую неловкость произнес ее друг, протягивая руку мужчине, а второй, все еще держа Кристину за талию. - Это Кристина…
- Идиотка, - отчего-то влезла девушка со своим комментарием. Витька недоуменно посмотрел на нее, потом на Сергея, и улыбнулся. - Чувствую, это имеет прямое отношение к "глупому случаю". Так что у вас произошло. - Мужчина вопросительно поднял бровь.
Глава 2
Виктор задумчиво рассматривал своего друга и партнера, и ему не нравилось то, что он видел. Совсем не нравилось. Вот уже минут сорок, как они втроем оккупировали единственный кабинет помещения, в котором стадия ремонта позволяла сидеть. Кристина и Сергей рассказали о происшествии, все посмеялись и мужчина принес искренние извинения. А девушка отмахнулась от них, признавшись, что сама виновата. Все хорошо и весело, и… аж противно.
Вот только противно было одному Витьке, даже скривиться хотелось от слащавости этих взаимных извинений и оправданий. И тайком, а порою и не очень, бросаемых заинтересованных взглядов. Ему это, определенно,… не нравилось.
Но самым паршивым было то, что и обвинить, кроме самого себя, было некого.
Виктор сам был виноват в сложившейся ситуации. И он так давно запутался, что уже не знал, как можно что-то изменить. Но это не помешает ему попытаться.
Смех Кристины вырвал мужчину из размышлений. Как бы там ни было, неразумно давать им много времени на общение, иначе, сам же Виктор и пожалеет.
Сергей был тем, кто действительно мог заинтересовать девушку. Не таким, как хлюпики, которых она вечно выбирала. И которые полностью устраивали Виктора. Те посредственности не угрожали ему ничем. А вот Сергей… Сергей мог реально пошатнуть позицию Виктора. И притом, именно тогда, когда мужчина, наконец-то, имеет право что-то изменить.
С этими нерадостными мыслями, Виктор натянул на лицо улыбку и вмешался в их обмен любезностями.
- Так, может, поговорим о деле? - Спокойно произнес он.
Кристина бросила на друга внимательный взгляд. Очевидно, не так уж и спокойно, как ему хотелось. Что-то она таки заметила, сделала для себя вывод Виктор. А, ну и ладно.
Сергей же, просто повернулся к другу, не уловив недовольства последнего.
- Итак, Кристин, как тебе помещение?
- Нормальное, Вить. Хорошее помещение. - Девушка медленно проговаривала слова, с интересом окидывая взглядом то кабинет, то самого Виктора. Ее пальцы теребили темный локон. Это был тревожный признак. - Только, для чего? Я ведь так и не поняла, что ты задумал.
- Торговый центр. - Витька поймал взгляд зеленых глаз и остановил его, вопросительно подняв бровь. Она нервничает? Отчего? Неужели ее настолько заинтересовал Сергей? Виктор почувствовал, как стремительно портится настроение.
- Мы собираемся открыть торговый центр, Кристя. И сделать его самым престижным, модным и процветающим. С твоей помощью, разумеется.
Сергей не вмешивался в разговор, предоставляя другу все объяснения. А сам слушал и смотрел, пытаясь оценить их отношения, Виктор мог поставить на это свою "мазду".
Девушка улыбнулась, глядя на друга. Она не сомневалась, что у того все так и получится. У него всегда все выходило. Но что он от нее хотел-то? Что экономист, пусть и преуспевающий, может сделать в торговом центре? Составить бизнес-план?
Заниматься бухгалтерией? Так он и сам может это сделать, не зря же она его натаскивала весь университет. А выгоду мужчина умеет находить гораздо лучше самой Кристины. И почему Витька злиться? Что не так?
- И что ты хочешь от меня? - Уточнила Кристина, выразительно смотря на барабанящие по столу пальцы друга. Тот проигнорировал ее взгляд.
- Ты будешь третьим партнером, Кристя. Стой. - Прервал он ее, не дав возразить.
- Не за просто так, разумеется. На тебе будут арендаторы, их поиск, договора, курация. Плюс реклама и раскрутка. Понимаю, что не совсем твой профиль, но ты справишься, солнце, я точно знаю. Ну и бухгалтерия - эту статью поделим поровну.
- Но, Витя. - Таки возмутилась Кристина. Она поднялась со своего стула и начала ходить по кабинету из угла в угол. - Я не могу быть партнером. Я помогу тебе, ты же знаешь. И с радостью. Но у меня нет средств. Во всяком случае, таких средств, чтобы стать третьим партнером. Я имею представление о стоимости недвижимости в этом районе города. И понимаю, во что обходится ремонт. Да что я тебе говорю, Вить. - Взмахнула рукой она. - Ты же не хуже меня знаешь мое финансовое положение.
Мужчина хмуро посмотрел на нее, он и не собирался требовать от Кристины материального участия. Виктор вздохнул и открыл рот.
- Рассла…бься, Кристя. - Весело подхватила девушка его фразу, перебивая. - Это я знаю.
- Ну так, если знаешь, то и не спорь. - Веско произнес мужчина. - Я тебе хоть раз плохое советовал?
Улыбка на лице Кристины стала еще шире, и она подошла к другу, обнимая его за плечи и утыкаясь носом в шею, как часто любила делать.
- Ни разу, Витька. Ни единого разу. И кстати, я тебя обожаю, ты в курсе?
Настроение Виктора заметно поднялось. Похоже, что ничто пока не угрожает его месту в ее жизни. А где именно это место, он собирался уточнить ей в ближайшее время, улыбнувшись, подумал мужчина. Его большая ладонь накрыла ее маленькую, как он делал сотни раз до этого, и мягко погладила, но теперь все воспринималось им по-другому.
- Очень на это надеюсь, Кристя.- До недавно, это было единственное, что он разрешал себе в отношении Кристины. А теперь…, теперь Виктор сделает все, чтобы поменять такое положение вещей.
Он перевел внимательный взгляд на Сергея, который пристально и с интересом наблюдал за ними. Взгляд карих глаз Виктора мгновенно стал жестким.
Сергей знал, что это значило. Он был из другой жизни Витьки. Той, которую мужчина тщательно прятал от Кристины. И так же, как и сам Виктор, Сергей не хотел возвращаться назад. Потому они и решили воплотить свой план в жизнь теперь, когда, наконец-то, были вольны в своих поступках и ни от кого не зависели.
Однако, не смотря на всю их дружбу и все то, через что мужчины прошли, Виктор не собирался расслабляться. " Не лезь", предупреждал его взгляд.
И мужчина знал, что Сергей правильно прочел предупреждение. Но отреагирует ли он на него? Сергей не был слабаком, отнюдь. А любой вызов его лишь подзадоривал, как и самого Витьку. Оттого и влезли они по молодости в то дело. А потом так долго выпутывались.
Виктор крепче сжал ладошку подруги, радуясь тому, что она продолжает обнимать его, хоть и подняла голову, вновь рассматривая помещение. Теперь все будет по-другому.
Главное, чтобы сама Кристина захотела этого…
***
Девушка старалась следить за ходом беседы, а сама тревожно вслушивалась в грохот стучащего сердца. "Ну что же ты творишь, глупенькое?" - безмолвно спрашивала она у трепыхающего органа, но сердце игнорировала голос разума. И вот так всегда.
Все эти годы ее лучший друг вызывал в ней такую реакцию. Правда, сегодняшний день был каким-то не таким, особенным, что ли, по многим мелким причинам.
Кристина не понимала, что творится с Витькой сегодня. Он был странным. Не таким как обычно. Его настроение менялось с поразительной скоростью. Раньше она за ним такого не замечала. И то, как он смотрел на нее…
Это было лишним и ненужным… Девушка вздохнула. На что она еще надеется после стольких лет? На чудо? Так чудес не бывает, это любой скажет, кто прожил достаточно долго, чтобы начать зарабатывать на жизнь самостоятельно. Сколько лет они знакомы, а она все ищет хоть какие-то признаки, что интересна ему и как женщина.
Девушка вздохнула и попыталась вникнуть в разговор о будущем этого помещения. Но мысли, словно норовистая лошадь, упрямо тянули в другую сторону. Вот глупости!
Ну почему, стоит ему приехать, посмотреть на нее своими карими глазами - и все, Кристина опять чувствует себя восемнадцатилетней девчонкой?
Нельзя сказать, что она и раньше не ловила на себе такие его взгляды. Ловила.
Часто. Но он всегда отводил глаза, стоила ей посмотреть на него в упор, а вот сегодня не отвел. Хотя никогда, ни разу за эти девять лет, не сказал ничего, что могло бы ее натолкнуть на такие мысли… Словно ей надо понукание, усмехнулась девушка. Да она и без всякого поощрения с его стороны такого могла себе напридумывать, что любой сказочник позавидует. А уж при таком ободрении в виде взглядов и мягких касаний его руки - все, пиши пропало. Еще один загубленный вечер, а то и ночь…, а то и неделя (если быть честной с собой), в попытках проанализировать каждый жест, слово, интонацию.
Витька заметил ее улыбку и вопросительно посмотрел, наклоняя голову, словно спрашивая, что ее развеселило в подведении сметы ремонта. Кристина отмахнулась.
Мужчина пожал плечами и вернулся к разговору с Сергеем.
Надо немедленно отвлекаться от глупых мыслей, решила девушка. А как лучше всего это сделать? Правильно. Она позвонит тому единственному человеку, который сможет ей помочь поднять настроение и убрать глупые мысли из головы. И никто лучше него не посоветует, что делать с Витькой. Он не откажет, это точно, хоть и удивится ее звонку. В этом Кристина не сомневалась. Приняв такое решение, девушка смогла, наконец, сосредоточиться на обсуждении.
Помимо непосредственно торгового центра, мужчины планировали разместить на территории помещения боулинг-клуб и кафе, с лаунж-зоной. Виктор собирался вплотную заниматься клубом. Это - не считая финансовых вопросов всего торгового центра и правовой стороны их затеи. Ему всегда удавалось договориться со всеми, с гордостью за друга подумала Кристя.
Сергей брал на себя организацию кафе, поставщиков оборудования для всего центра, и вообще, все хозяйственные "мелочи", как он выразился. Кроме этого, он вызвался заняться подбором обслуживающего персонала.
С ролью Кристины уже определились.
Она отошла от друга и встала возле окна, осматривая прилегающую к будущему центру территорию. Все было продумано просто отлично. Уже обустраивалась обширная удобная парковка, а рядом оставалось место, чтобы разбить газон, по самым современным веяниям моды. Все-таки, молодец, Витька, умеет находить выгодные проекты и решения. Иногда Кристина даже поражалась, как при всех его рисковых начинаниях, он не погорел ни разу. Но друг только улыбался на ее подколки. Правда, было что-то такое в нем в такие моменты, что Кристина не решалась углубляться в тему.
В целом, они вполне могли сработаться втроем, сделал вывод девушка. Насчет их команды с Витькой она никогда не сомневалась, не один раз проверенная в деле сцепка. Но и Сергей был далеко не глупым, прекрасно разбирался в вопросе обсуждения и реально смотрел на вещи. Такие качества в мужчинах девушка весьма ценила, потому что нечасто встречала их в представителях противоположного пола, кроме Вити, разумеется.
"Стоп", оборвала она сама себя. Прекращай сравнивать всех с другом. Хватит.
Сергей был интересен и сам по себе, без всякого сравнения. Ей очень понравились его голубые глаза. Их взгляд был цепким, внимательным и открытым. И очень часто задерживался на Кристине. Нравилось ли ей это? Определенно, решила для себя девушка. Сергей смог привлечь ее внимание, не смотря на то, что так неудачно начал знакомство. В этот момент, мужчина посмотрел прямо на нее, встречаясь с ней теми самыми голубыми глазами, и улыбаясь, явно довольный ее вниманием.
- Кристя, ты с нами? - Недовольный голос Витьки вырвал ее из размышлений о том, стоит ли присмотреться к его другу попристальней.
Она непонимающе заморгала, пропустив суть вопроса.
- В смысле? - Переспросила девушка у друга.
Витька нахмурился и помрачнел еще больше.
- Нам надо поговорить с подрядчиком, выяснить окончательные сроки завершения ремонта, и мы собирались съездить на фирму, посмотреть оборудование. Ты как?
Кристина задумалась на мгновение. Что ей требовалось в первую очередь, так это кое с кем поговорить, чтобы не переживать попусту. Сейчас она позвонит, а потом решит.
- Вить, я сейчас позвоню, уточню одну вещь, и решу, хорошо? - Улыбнулась девушка все более мрачнеющему мужчине. Но Витька промолчал, лишь кивнул, соглашаясь.
Кристя отвернулась к окну, и набрала номер, слыша за спиной тихий возобновившийся разговор ее "партнеров". После двух гудков, ей ответил веселый мужской голос.
- Да, мое золото. Что случилось.
- Леня, ты мне нужен, срочно. - Тихо и жалостливо пробормотала Кристина в трубку.
На том конце что-то зашуршало, ее собеседник что-то уточнил, и быстро ответил.
- К пяти доберешься?
- Да, - Почти закричала Кристина от радости, прервав беседу мужчин. И увидела, что Витька подозрительно косится в ее сторону.
- Жду. - Проговорил Леня.
- Спасибо… - Вздохнула Кристя, теперь имеющая хоть какую-то надежду на ясность в мыслях.
Нажав на отбой, девушка отвернулась от окна. Друг говорил с Сергеем, но не переставал наблюдать за ней из-под бровей.
- Мы до полпятого управимся? - Уточнила она.
- Думаю да. - Ответил ей Сергей.
- Хорошо, тогда я с вами. - Кристина подошла к столу, весело улыбаясь.
***
Леня встречал ее в самых дверях. Это было почетно. Мало кто из женщин их города удостаивался такого приема. Но каждая жительница мегаполиса, кто хоть немного имел представление о личности Леонида, мечтала бы оказаться на ее месте. Стоило Кристине переступить порог "Фантазии", окунувшись в тепло и тонкий аромат шикарного салона, погрузившись в легкую атмосферу феерии и обычных женских чудес, как она тут же попала в объятия своего парикмахера.
- Ну и что у нас случилось, золотце? - Прикладываясь к обеим ее щекам поочередно, уточнил топ-стилист города. - Мы же только вчера образ обновили. - Он отстранился на секунду, осматривая голову девушки. - И с укладкой, как я вижу, проблем у тебя не возникло. Что тебя расстроило, милая?
- Ой, Леня, - весело прервала мужчину подошедшая женщина, - словно ты не догадываешься, что Кристины могло случиться. - Она, в свою очередь чмокнула Кристю в щеку. - Привет, дорогая. Ну, удиви меня. Может ты встретила сногсшибательного мужчину за эти сутки? Или все, как всегда прозаично, и наш непробиваемый Витя вернулся, и вновь сеет смуту в душу?
Кристина весело рассмеялась. В этом была вся Лена. Как и Леня, впрочем. Как и вся "Фантазии". Именно сюда силой привел ее Витя девять лет назад. И Кристина так и осталась вечной и преданной поклонницей этого салона. Она уже была не просто постоянной клиенткой, даже не VIP - категорией. Она уже была чем-то больше для большинства персонала в "Фантазии", как и они для нее. Мало кто мог попасть к Лене вот так, запросто, без предварительной записи за месяц, да еще и в течение двух часов. То же касалось и Лены, одного из лучших косметологов их города, которую, без сомнения сам Леня и поставил в известность о приезде Кристины. И то, что они выкроили время для Кристины, и лично вышли встречать ее - лишь показывало, что ей тут весьма рады.
Широко улыбнувшись, Кристя позволила Леониду помочь ей снять куртку. Она приветливо улыбнулась администратору, помахала работавшим парикмахерам, о которых знала практически всю историю жизни. Подмигнула маникюршам, приветливо кивавшим ей головой. Порадовалась заинтересованным взглядам закутанных в накидки, сидевших в креслах, клиенток. Этот интерес задевал тщеславную струнку в душе девушке, всем было интересно, что же это за особа, к которой Леонид выходит лично.
Да уж, салон - такое место, для понимающей в этом девушки, которое не только подарит красоту, но и позволит успокоить душу, и здорово повысить самооценку.
При верном выборе салона, разумеется.
- Хотите верьте, хотите нет, - загадочно начала она, - но случились оба эти события.
Косметолог и парикмахер одарили ее заинтересованными взглядами и помолчали мгновение.
- Что ж, - задумчиво протянула Лена, - полагаю, сначала ко мне, на совет.
И Кристина, и Леня кивнули, соглашаясь.
Пока Лена колдовала над ее лицом, слой за слоем покрывая его всевозможными сыворотками и масками, призванными снять стресс, и наполнить кожу сияние, Кристина рассказала все, что произошло с ней сегодня. Леня слушал, не перебивая, задумчиво вращаясь на стуле. Лена же не забывала комментировать то, что слышала.