Они не виделись несколько лет, но, остались добрыми друзями. Друзьями?..
Хребтович Галина
Потерять, чтобы найти
Я В ЭТОМ УВЕРЕН
Глава 1
Не смотря на приближающуюся осень, воздух был настолько раскален, что мозги плавились, а подошвы босоножек, казалось, сейчас прилипнут к асфальту... У Полины не осталось в голове ни одной мысли. Ну, вот вообще ни одной - пусто настолько, что уличные звуки гулко отзывались эхом... Она устало присела прямо на бордюр и сложила голову на сложенные на коленях руки. "Все... Больше не могу..." Оставалось только радоваться, что рядом нету Веры с ее вездесущим : "...Я же говорила! вот послушала бы меня!" и тому подобными сентенциями. На поезд Полина опоздала. Точнее не опоздала, а просто не пошла, в надежде, что место для ночлега найдет до наступления ночи.
О том, как теперь поступить, девушка предпочитала не думать. Вероятнее всего, следовало идти ночевать в какую-нибудь из местных гостиниц, о местоположении которых Полина имела довольно смутное представление. Все ее познания о местных достопримечательностях ограничивались рекламными щитами, которые попадались на глаза, пока она безрезультатно кружила по району. Конечно, поездка эта была чистейшей авантюрой. Дома Полина представляла, что она прямо на вокзале спросит у местных бабуль, кто сдает комнаты студентам и сразу найдет прекрасную квартиру с хозяйкой. Или даже без хозяйки (просто предел мечтаний). На деле все оказалось не так просто.... Бабушки местные были неприветливые и вообще странные какие-то. Возможно, ей не повезло, но ни одна из опрашиваемых теток не дала вразумительного ответа. Некоторые косились с подозрением. А одна нетерпеливая дама бросила фразу "...понаехали...". "Можно подумать, я в Москву приехала",- думала Полина.
Приезжих в городе было действительно много, поскольку тот славился своими многочисленными ВУЗами, в один из которых посчастливилось поступить Полине. Говоря по правде, поступила она не в сам ВУЗ, а в филиал, находящийся в их небольшом провинциальном городке. Но к третьему курсу появилась возможность перевестись в главный альма-матер. После семейного совета было решено "отпустить девочку в чужой город на казенные хлеба".
Сама Полина связывала со своим новым положением большие надежды. Все-таки город большой и, наверное, удастся найти приличную работу (в родном городе по окончании учебы она могла рассчитывать разве что на место секретарши в какой-нибудь конторе), а при дальнейшем везении и жилье приобрести. Вот с жильем и были, как раз связаны первые сложности. Точнее, с его отсутствием. На том же семейном совете постановили, что в студенческом общежитии Полина жить не будет. Мама в своем мнении по поводу общежития была весьма тверда (очевидно, основываясь на собственном опыте, они- то с папой поженились на 4 курсе, а на пятом родился старший брат Полины). Сестра мамы, тетя Вера тут же вызвала сопровождать Полину в поисках жилья, от чего та сразу пришла в ужас. Глядя на всю эту суету, Полина решила по-тихому поискать квартиру, пока родители заехали на дачу. Версия для родителей звучала так, что ей якобы нужно утрясти какие-то вопросы в деканате.
И вот сейчас девушка сидела на бордюре в тихом дворе посреди чужого города, и от усталости и безысходности хотелось захныкать, как маленькой. Ноги гудели, а в голове звенело. Блестящие каштановые волосы рассыпались по плечам, укрыв ее лицо от немногочисленных окружающих. В этот самый момент фортуна решила послать Полине спасение, в виде высокого, худощавого молодого человека с темными вьющимися волосами, нелепой прической и в потертых джинсах. Он стоял в трех метрах от девушки и пытался определить, нуждается ли та в срочной помощи. Девушка не плакала и в обморок вроде падать не собиралась. Она сидела тихонько уже минут пять, и можно было бы подумать, что она спит, если бы время от времени та горестно не вздыхала.
Парень подошел ближе, покосился еще раз на затылок Полины и молча сел рядом.
- Девушка, вам плохо?
-Мне плохо... - Полина с видимым трудом оторвала голову от сложенных рук и повернула лицо к незнакомцу. -Максик!?? Что ты тут делаешь???
-Я-то Максим, - ответил молодой человек, делая ударение на правильной версии имени, - но вас я что-то не припомню...
-А так? - Полина выпрямилась и провела руками по голове, заправляя волосы за уши, и перестала хмуриться.
-Полина... - выражение лица стало слегка обалдевшим, - тебя не узнать совсем! Взрослая такая... И волосы какие-то другие стали...
Полина довольно хмыкнула - модельная шевелюра была предметом ее гордости, и только она знала, каких усилий ей это стоило.
-Каким ветром тебя занесло?
-Перевелась из филиала нашего города сюда.
- Из какого филиала?
-Экономики и права.
-А... Коллега, приветствую!
-Ты тоже в экономико-правовом?
-Да, но уже недолго осталось, пишу диплом. А чего ты грустная такая? Радоваться надо! Все-таки наш университет на хорошем счету, работу хорошую найдешь.
-Я сейчас не работу, а жилье ищу... Я, наверное, приехала не вовремя, все нормальные квартиры в этом районе уже сданы, а то, что предлагают...- Полина выразительно закатила глаза. - Не знаешь, где еще можно поискать?
Максим задумчиво почесал затылок...
-Ты, конечно, мать, надумала ехать...до учебы меньше недели осталось...ты бы еще первого сентября квартиру искала... А чем тебя общага не устраивает?
-Меня все устраивает, маму мою не устраивает.
-Все! Вопросов больше не имею...- Максим встал и задумчиво огляделся по сторонам.- Что ж тебе сказать.... А ты в Универе у вахтерши спрашивала?
-Вот этот адрес она мне и дала,- Полина недовольно ткнула пальцем в дом, стоящий на другой стороне тротуара,- квартиру еще неделю назад до отказа забили. Прям как общежитие...
- Мда... Ну пошли пока попьем чего - нить холодненького, здесь рядом кафе "Пипл", а там решим, что дальше делать.- Максим решительно взял сумку Полины с земли и протянул ей руку чтобы помочь встать. Полина вложила ладошку в протянутую руку и попыталась подняться как можно грациознее, что ей не слишком удалось, учитывая то, что сидела она практически на тротуаре.
Максим уверенно повел ее какими-то закоулками и, буквально в несколько минут, они очутились перед небольшим кафе с безличным названием "People". Заведение находилось прямо на первом этаже жилого дома. Внутри кафе оказалось чистым и прохладным с удобными стульями и мягкими уголками у столов, стоящих возле стены и окон. Вот на такое сидение Полина и рухнула, мигом забыв о претензиях на утонченность при виде мягкого, удобного дивана. Максим поинтересовался, что она будет заказывать, на что Полина сдавленно прошептала: "Только пить! И много!", после чего направился к стойке, не став дожидаться официанта. Полина тем временем удобно расположилась, облокотившись настолько, что поза стала несколько вальяжной. Воспользовавшись тем, что никто не обращает внимания, девушка сняла босоножки и с наслаждением вытянула ноги под столиком.
Вернувшись с соком для Полины и с пивом для себя, Максим взъерошил и без того стоящие торчком волосы и уселся напротив. Отпив несколько глотков, он откинулся на спинку стула и наконец задал вопрос первый вопрос:
- Где ты собираешься ночевать? Поезд то уже тю-тю...
-Добрый ты! - с сарказмом заметила Полина.
-Да ладно тебе, я ж помочь хочу.
-В гостиницу пойду.
-В какую?
-Еще не знаю...
-Не знаешь, в смысле не выбрала? Или вообще здесь ничего не знаешь?
-Я в городе сегодня в первый раз, после того как перевелась. До этого я приезжала и Универ и сразу уезжала.
-И ты вот так наобум приехала?
-Ну, я думала, тут нет проблем с квартирой... Город то большой...
Максим посмотрел на девушку с таким выражением, что Полина предпочла не знать его мыслей на этот счет.
-Город то большой, конечно, а про плотность учебных заведений в здешнем районе ты, конечно, не знала?
-Ну... Нет - честно призналась Полина.
-...
Максим какое-то время молча пил пиво, потом достал сигареты и жестом спросил у Полины разрешения. Полина так же молча сдвинула плечами, дав понять, что ей все равно. Она наслаждалась соком и думала, что они, наверное, странновато смотрятся, сидя молча друг напротив друга. Но ее молчание ничуть не напрягало. Она была даже благодарна Максиму, что он не лезет с расспросами и не делает вид, что ему интересно как у нее сложилась жизнь за те шесть лет, что они не виделись.
В сущности, они сейчас были посторонними людьми. Когда-то они были соседями. Точнее сказать, Максим приезжал к своей бабушке, которая жила в том же селе, что и бабушка Полины. Пока они были детьми, их отношения складывались соответственно. Когда Полине исполнилось четырнадцать, она уже не хотела приезжать в село, но мама настаивала, что старую бабушку надо проведать. Там она и увидела в последний раз Максима, которому к тому времени уже было семнадцать. Они столкнулись тогда в местном магазине. Максим был очень худой, неожиданно высокий. Они поздоровались и оба сразу поняли, что на них все смотрят. Все соседи бабушки раньше шутили, что они жених и невеста, но Максим с Полиной довольно терпимо относились к подобным шуткам, и продолжали дружить. В тот день, в магазине Полине почему-то вдруг стало неловко, она покраснела, что-то пробормотала под нос и отвернулась, якобы рассматривая прилавок. Максим еще больше покраснел, быстро совершил покупку и вылетел из магазина с такой поспешностью, как будто за ним кто-то гнался.
Полина исподтишка посмотрела на собеседника. Максим стал намного шире в плечах по сравнению с тем, каким она его запомнила. Кожа лица была гладкая и чисто выбрита. Прическа была такая, сколько себя Полина помнила. И еще с тех давних пор она знала, что причесываться ему совершенно бесполезно. Больше ничего рассмотреть она не успела, да и хороша бы она была, если бы сидела и пялилась на него.
С соком и пивом было давно покончено, и надо было что-то предпринимать, но вставать совершенно не хотелось. В кафе было прохладно и уютно, а на улице все еще стояла удушающая жара. Да и идти собственно было некуда. Полина поймала себя на мысли, что они ведут себя совершенно одинаково.
Наконец Максим едва заметно кивнул сам себе, как будто принял какое-то решение и повернулся к девушке:
-Ну что, Полина Батьковна, считай, что сегодня тебе несказанно повезло. Сегодня я найду, где тебе переночевать, а завтра будет завтра.
-И где? - Полина вопросительно подняла брови.
-Я снимаю квартиру здесь совсем рядом.
-Нет, спасибо, я все-таки поеду в гостиницу.
-Да не дергайся ты так! Это двухкомнатная квартира. Я ее с другом снимаю, но он заочник и приезжает только на сессию. Одну ночь уж переночуешь как-нибудь...
Полина молча раздумывала, стоит ли принимать подобное предложение. Она ничуть не беспокоилась по поводу Максима, но боялась, что родители узнают про подобное стечение обстоятельств и не одобрят. Полина росла в довольно строгой семье, и хотя сама была довольно раскованной и давно встречалась с парнями, с родителями приходилось считаться, если ей не хотелось нарываться на занудные многодневные поучения, а тем более на скандалы.
Максим неправильно истолковал ее раздумья:
-Да я к тебе в жизни приставать не стану!
-Почему?- тут до нее дошло, что она брякнула глупость...
Максим криво усмехнулся:
-Ну глупо было бы... Во-первых я тебя знаю с вот такой - он подержал ладонь в полуметре от пола,- и потом, ты не в моем вкусе.
-О'кей, пошли!- Полина начала выбираться из-за стола. Она почему - то чувствовала раздражение и обиду. Не то, чтобы она ждала от Максима ухаживаний (вот уж чего не хватало!), но вот так сразу сказать, что она не в его вкусе... "Хам!" - думала Полина гордо вздернув подбородок и направляясь к двери. Конечно, у Полины не было иллюзий на свой счет, и на подиум она не метила, но и дурнушкой себя вовсе не считала. У Полины были глаза, меняющегося зеленого цвета в обрамлении длинных ресниц, брови вразлет, высокие скулы, довольно аккуратненький носик. Губы были самые обыкновенные, но зато зубы были ровные (как же она намучилась в детстве со скобами) и белые. В целом у девушки была весьма приятная внешность. Имея в придачу незаурядный ум и слегка вздорный характер, Полина не комплексовала по поводу своей внешности (разве что хотелось, как и всем девушкам, немного похудеть). Тому подтверждением был тот факт, что у нее было мало периодов в ее студенческой жизни, когда бы у нее не было "ухажеров" - как любил выражаться ее отец. А на выпускном вечере после окончания школы из-за нее чуть не подрались два парня, и ей пришлось буквально за руки разводить их по разным сторонам теплохода. Более того, она уже получила два предложения замуж, хотя богатой невестой вовсе не слыла. К действительности ее вернул насмешливый голос Максима:
-Ты босиком пойдешь?
Одновременно с его вопросом Полина почувствовала, что уж очень легко ступням. И тут до нее дошло, что она забыла одеть босоножки, которые сняла, как только уселась за стол. Полина в растерянности посмотрела на Максима и погрустнела от мысли, что ей придется прошлепать через весь зал босиком к столику и залезть под него на глазах у людей, которые его уже заняли. Максим еще раз покосился на нее, как на умалишенную и молча вернулся в зал.
К тому времени, когда Максим вышел с босоножками, Полина уже стояла у скамьи возле кафе.
-С меня причитается, Максим!
-Это уж точно! Видела бы ты лица тех людей, когда я вылез из-за стола с этими штуками в руках...
Полина прыснула от смеха.
-Максим, я все для тебя сделаю!
-А вот это ты зря сказала! Я тебе напомню твои слова... потом...
Полина начала садиться на скамью, чтобы надеть обувь, но сидение оказалось поломанным и она начала падать. Девушка отчаянно взвизгнула, и Максим успел ее подхватить до того, как она шлепнулась самым непристойным образом. Тут уж Полина не выдержала и начала смеяться. Вместе с ней стал смеяться и Максим. Отсмеявшись, они наконец направились к месту ночевки. По дороге они непринужденно беседовали. Так случилось, что благодаря казусным ситуациям к ним вернулась былая легкость общения, чему оба были несказанно рады...
Глава 2
К тому времени, когда они добрались до квартиры, уже стало темнеть. Полина совершенно не чувствовала ног и сразу побрела в ванную. Оттуда она услышала, как Максим созвонился с кем-то, прокричал ей, чтобы она не ждала его и ложилась спать в той комнате, что находится дальше от кухни.
-Можешь хозяйничать в холодильнике сколько угодно! И можешь не закрываться, я в жизни к тебе не зайду!
"Прям.. В жизни не зайду...Можно подумать...", - думала Полина. Почему это ее обидело, она не знала. "Как будто ты в моем вкусе...". Впрочем, себе-то она могла не врать. Макс очень изменился, причем в сторону губительную для женщин. Волевой подбородок, четко очерченный рот, взгляд внимательных карих глаз завораживает... Такое впечатление, что насквозь видит. Когда он ее поймал у самой земли при падении со скамьи, Полина почувствовала себя как под гипнозом. "Ну вот, я о нем уже мечтаю...ему только прическу сменить и все - сушите весла..."
Полина посмотрела на себя в зеркало и пришла в ужас. Предчувствуя похождения в жаркий день, она наложила минимум косметики, но и тот минимум превратился в кошмар. Волосы спутались. Взгляд потухший, вид изможденный. "Неудивительно, что Макс меня не узнал" Впрочем, размышлять долго о вновь обретенном друге детства Полина не стала и, даже не поужинав, отправилась спать.
Полина проснулась внезапно, оттого, что хлопнула дверь. Она услышала в коридоре шорохи, приглушенные голоса и тихий смех. Максим явно пришел домой не один. Второй голос был женский, низкий и чуть хрипловатый. Полина нахмурилась и перевернулась на другой бок. Но сон не шел. Теперь дал о себе знать совершенно пустой желудок - есть хотелось невыносимо. Хотя бы чаю попить... Можно, конечно, воспользоваться щедрым предложением Максима и похозяйничать на кухне, но парочка плотно застряла в коридоре. "Хотя бы им не пришло в голову целоваться у меня под дверью", - хмуро подумала Полина, уставившись в окно. Но, судя по звукам, доносящимся из коридора, именно это и пришло в голову тем двоим за стенкой. Как назло, в доме напротив отлично было видно кухню и силуэт человека, сидящего за столом и пьющего из чашки.
Полина совсем отчаялась, как вдруг вспомнила, что в сумке должна быть упаковка ЭмЭндЭмса. Она вскочила с кровати и начала рыться в сумке, нетерпеливо выкладывая все, что попадало под руку. Естественно, когда она нашла упаковку конфет, те посыпались на пол и произвели такой шум, что Полина в ужасе замерла. В коридоре сразу стало тихо, затем щелкнула соседняя дверь и тихо заиграла музыка за стеной. "Йес!"- Полина быстро побежала на кухню и плотно закрыла за собою дверь.
В холодильнике был типичный джентльменский набор. Кусок колбасы, полпачки масла "Вологодского", несколько яиц и много пива и минералки. Пошарив еще немного по шкафчикам, Полина раздобыла сковороду (которую естественно пришлось мыть) и приготовила изумительно пахнущую яичницу. Чаю на кухне не нашлось, пришлось довольствоваться жутким растворимым кофе. Дополнив весь этот набор несколькими кусками подсохшего хлеба и пакетиком чипсов (которых на холодильнике было в избытке) девушка ретировалась в свое убежище и получила от ужина такое удовольствие, как если бы ела изысканные блюда в дорогом ресторане. После чего мирно заснула и музыка за стеной уже не казалась раздражающей.
Утром Полина высунула голову из-за двери и, определив, что путь свободен, заняла ванную. Постаравшись привести себя хоть немного в порядок при столь скудных возможностях, Полина оделась, собрала сумку и села читать журнал "Максим", который обнаружила в ванной. Ей казалось, что это будет неблагодарностью - покинуть квартиру, даже не попрощавшись. К тому же Макс вчера сказал что-то неопределенное по поводу того, что у него есть какие-то соображения по поводу того, как он может ей помочь найти жилье. Без его помощи Полина уже не очень надеялась найти что-то приличное, а предстояло жить где-то полгода минимум, и хотелось бы прожить эти полгода в нормальных условиях.