- Я не могу сказать больше.
- Боюсь, что я вынужден настаивать.
Снова вступил Герцог:
- Тебя послал Матиас?
Во взгляде мага промелькнул панический страх.
- Он убьет меня…
Верно. Матиас был беспощаден к тем, кто вставал у него на пути.
- Мы можем держать его в плену до того времени, пока не победим Матиаса, - предложил Герцог Лукану.
- Потребовались десятилетия, чтобы одолеть его в последний раз. И то лишь на время, - заметил пленник.
- Как твое имя? - спросил Лукан.
- Зейн.
- Если мы заставим Матиаса поверить, что ты мертв, он не убьет членов твоей семьи за предательство.
- А вы меня не убьете?
Лукан старался не закатить глаза.
- Хорошие ребята здесь мы, так что – нет. Но сделаем так, что твоя смерть будет выглядеть убедительно. Матиас спишет это на твою глупость, и ты продолжишь дышать. Мы будем удерживать тебя у нас, пока эта война не утихнет. Мы постараемся работать на опережение графика, но пойми, что это – единственный выход в твоем положении. Анарки набирают новых людей, ведь так?
Зейн кивнул.
- Вы не собираетесь меня убивать?
- В данный момент получение информации гораздо ценнее твоей крови. Итак, если бы ты уже был покойником, какие тайны ты мог бы раскрыть?
Борясь с путами, Зейн усмехнулся.
- Почему я должен вам доверять?
- Послушай, - Лукан склонился ближе к Зейну, - мы хотим сохранить жизни, особенно таких невинных жертв, как МакКинеты. Если мы не остановим Матиаса, прольется еще больше крови. Если идея "светлого будущего" - это, по-вашему, нечто невероятное, первоклассное, то он не выполнит ни одного из своих обещаний. И если ты поможешь нам, мы поможем тебе.
- МакКинеты были Избранными.
- Что они тебе сделали? Неужели они действительно заслужили такой участи?
Зейн вздрогнул и закрыл глаза.
- Может, тебе следует потянуть посильнее эту веревочку "покрути его яйца"? - предложил Герцог.
Лежащий на спине маг замер, но промолчал.
- До сих пор все не работало так хорошо, как хотелось бы. Может, будет лучше использовать нож? - задал вопрос Лукан.
- Ужасно.
- Идеально.
Лукан вручил клинок Герцогу.
- Нет. О, мой Бог, нет!
Зейн умолял.
- Тогда говори, - зарычал Герцог, сжимая в руках рукоятку грозного кинжала.
- Что Матиас планирует сделать с мужчиной и женщиной внутри? Почему он хочет, чтобы дом обыскали?
Взгляд Зейна в панике метался между ножом и лицом Герцога.
- Да, я буду тебя кромсать. И да, это будет дьявольски больно, - пообещал Герцог. - Ты просто не оставляешь мне иного выбора.
Парень был теперь липким и потным и выглядел почти готовым обделать собственные штаны. Отлично. Они превратили бы его в кровавое месиво, если бы Зейн сказал, что они блефуют. Пленник заметно напрягся, сглотнул. Его безумный взгляд метался от Лукана к Герцогу и обратно.
- Человека нам нужно убить.
Лукан фыркнул.
- Убить бессмертного, который пытается сделать то же самое на протяжении веков? Матиас плохо делает домашнюю работу? Какое упущение с его стороны.
Со своей стороны, Герцог просто поднял темную бровь, признавая ироничность высказывания.
Сощурившись, Зейн посмотрел на МакТавиша.
- Я бы нашел способ выполнить приказ.
- Если твоя магия не сильнее, чем способности Морганы Ле Фей, выполнить задачу невозможно, - отметил Герцог. - Я не верю, что Матиас не знал о том, что отправляет вас на убийство бессмертного. Он совершает много поступков...
- Манипулирующих, беспощадных, злых, - отрезал Лукан.
- Он может вонзить нож в спину, ведь он кровожадный, маниакальный и властолюбивый. Единственное, кем он не является, так это идиотом.
Лукан не мог не согласиться. Неужели Зейн не видел, что его задание с самого начала было обречено на провал? Что оно вело к смерти? Темный маг выдохнул. Его намерения дерзить до победного конца рухнули.
- Я не скажу больше ничего, пока вы не доставите меня в безопасное место. Еще больше Анарки прибудут сюда, если мы не вернемся в ближайшее время.
Последнее, что бы они хотели – видеть толпу Анарки, пришедших за Оливией и Марроком, которые, как предполагал Лукан, сейчас мирно спали внутри коттеджа.
Он быстро отправил пребывающих в бессознательном состоянии четверых Анарки в место их последней локации. Предположительно, эта доставка должна дойти до Матиаса. Лукан быстро размотал невидимую веревку вокруг мошонки Зейна, она при этом издала тонкий свист, снял мантию и утрамбовал ее рядом с маской. Под мантией на маге была надета футболка с надписью "Теперь ты меня слышишь?" и картиной тибетского монаха, с поднятым в знак приветствия пальцем.
- Кому-то не помешает дать тебе пару советов относительно гардероба, - сухо прокомментировал Герцог.
Быстрым движением Лукан выхватил нож у Герцога и полоснул им по своей руке. Зейн задохнулся при виде того, как тот капает собственной кровью на его мантию, прежде чем отправить ее назад, куда отправились и остальные члены банды.
Темный маг глянул хмуро.
- Вы никогда не собирались меня резать, верно?
- Нет, до тех пор, пока ты согласен сотрудничать, - Лукан пожал плечами. - А теперь мы бы хотели получить информацию.
- Женщину мы должны были похитить и доставить к Матиасу.
Защитник пары поморщился.
- А ты знаешь, что бы он с ней сделал?
Зейн яростно замотал головой.
- Не с ней. Он утверждал, что она полезна. Бесценна. И он бы ее не коснулся.
Герцог бросил на него взгляд, и Лукан подумал, что их мысли схожи - полезна для чего?
- А что с домом?
- Мы должны были обезопасить и обыскать его.
- Зачем?
Облизнув губы, он перевел взгляд. Зейн долго колебался, как если бы знал, что его последующий рассказ уже нельзя будет отменить. Он станет предателем Матиаса. Сердце Лукана громко стучало, пока он ждал ответа парня, собиравшего в кулак свое мужество.
МакТавиш уже было собрался сдаться и вновь прибегнуть к пустым угрозам, когда Зейн все же признался:
- Прошлой ночью Матиас услышал о том, что Дневник Апокалипсиса находится в этом коттедже.
Ад и все черти.
- Кто рассказал ему?
- Понятия не имею, - и под скептическим взглядом защитника Зейн прибавил: - Я клянусь!
Лукан бросил взгляд на Герцога.
- Мы должны где-то его спрятать.
- И позвать сюда Брэма вместе с другими стражами, чтобы рассказать им детали.
Кивнув, Лукан мрачно посмотрел на коттедж Маррока.
Пока не стало слишком поздно.
***
Оливию слегка потряхивало от яростно полученного оргазма, она все еще сжималась вокруг Маррока, в ее ушах стояли крики экстаза. Так и должно было быть.
Он гладил ее кожу, напоминающую нагретый солнцем шелк, одной рукой, а другой продолжал слегка нажимать на ее клитор. Под ним он продолжал проникать в нее глубоко и медленно, продлевая ее оргазм, пока она не перестала за него цепляться. Пока из ее горла не закончили вырываться рваные крики. Пока она не перестала умолять. Так он дал ей то, чего она хотела.
В один момент он обхватил ее тело, находящееся напротив, и перевернул на спину, все еще находясь глубоко внутри нее. Его плечи были все еще влажные от слез девушки. Рыдания сотрясали все ее тело, пока он в наступившей тишине гладил ее волосы, медленно обмякая внутри нее, накрывая ее собой, пытаясь впитать больше ее внутри себя.
Маррок успокаивал ее тихими словами. Это было восхитительно – обладать женщиной, способной так глубоко чувствовать. После того, как он веками жил, будучи, по сути, мертвым, разделяя эмоции Оливии сейчас, он будто купался в жизненной силе. Он вдруг увидел мир таким, каким тот был в ее человеческом понимании, включая смертность, страх, удивление и беспокойство. Он гордился гаммой чувств между ее тоской и неопределенностью, которые все же смогли преодолеть ее барьеры и вылились в отношения между ними. Все это вместе с их постоянно растущей связью делало его вечную жизнь менее отвратительной. В моменты, подобные этому, она была его чудом.
С пониманием Маррок прижал ее крепче, поправляя тело так, чтобы Оливия могла обернуться вокруг него. Он утыкался ей в шею, целовал ее щечку и нежно шептал на ушко. Но ее рыдания не прекращались. Или становились медленнее. Он нахмурился. Эти слезы были не только от вырвавшегося наружу напряжения. И они не были связаны с утомлением от их возбуждающих занятий. Теперь же, когда он прислушался к ее всхлипам… то понял, что они были полны отчаяния.
Так что же произошло? Она чувствовала страсть, но пыталась сдержать свой оргазм, одновременно вынуждая его пересечь черту. Ее капитуляция, казалось, рвала ее душу на части. Тем не менее, становилось ясно, что она стремилась не только отказаться от собственного удовлетворения, но и от того, чтобы упрочить их связь.
Это нечто большее, нежели оставшийся после вечеринки Брэма гнев.
- Любовь моя, не плачь.
Прерывистые вздохи перешли в стоны, которые пронзали его грудь, словно отточенные клинки его предков. Боль и отчаяние скрутили его внутренности. Что он с ней сделал? На ее глазах он оторвал ее от отца, встречи с которым она жаждала всю жизнь. Он не доверял Ричарду Грею или его объяснениям, и каждый его защитный инстинкт буквально завопил, когда маг заговорил о том, чтобы разлучить их с Оливией. Маррок будет бороться с ее отцом за это вечно, если потребуется.
То, что он не был честен с Оливией в вопросе их соединения, было большим грехом в ее глазах. Неужели она теперь сожалела об их союзе? Черт возьми, увидев ее в том маленьком красном платье, он был близок к тому, чтобы начать умолять ее о близости. И, казалось, она отвечала ему полной взаимностью. Так зачем же, если не за удовольствием, пришла к нему девушка сегодня вечером? Потому что должна была. И ничего больше.
Он вздрогнул - Оливия продолжала рыдать так, будто ничто в этой жизни уже не сможет ее утешить. Правда причиняла боль - почти также, как и ее слезы. Как же должна обижать ее зависимость от него, мужчины, которого она встретила всего несколько дней назад. Естественно, Оливия пыталась делать то, что не хотела, не поддаваясь на уловки собственной страсти. Маррок нежно прикоснулся к ее щекам и посмотрел на покрасневшее мокрое лицо. Она зажмурилась, отказываясь смотреть на него в ответ.
"Да плевать", - подумал он и слился с ее губами в долгом поцелуе, медленно проникая в ее рот - именно так, как он делал с ее телом. Он усилил нажим внутри нее, медленно скользя внутрь и задевая какую-то чувствительную точку, отчего она ахнула.
Оливия застыла в его руках. Маррок откинулся назад, мягко поглаживая ее нежную кожу, как будто у него не было никакой другой цели в жизни, кроме как угождать ей. Она всхлипнула и затихла в его объятиях. Он поощрил ее, покрывая поцелуями подбородок, кожу хрупкой шейки - продвигаясь неспешно вглубь ее тело, что вскоре привело к тому, что ее бедра начали приподниматься ему навстречу, а ноготки царапали его спину. Подобные отметины теперь должны быть по всему его телу. Эта мысль заставила его улыбнуться, пока он не понял, что они исцелились бы быстрее, чем девушка успела бы оставить их.
Гребаное бессмертие! Отметины от ее ноготков на спине он будет рассматривать позже - как напоминание о страсти, испытанной девушкой. Моргана отказывала ему в том, и это было лучшим в его жизни.
- Да, любовь моя. Почувствуй меня.
- Нет, - она рыдала, снова закрыв глаза, - я не могу…
Он захватил ее рот в медленном поцелуе, наполненном желанием добраться до самого сердца и сделать ее своей навсегда. Боже, кто бы мог подумать, что из всех женщин на земле он настолько сильно увлечется той, в ком текла кровь Морганы?
- Ты просто хочешь освободиться от своего проклятия.
- Я хочу этого с тобой.
Он положил руки ей под спину, приподнимая и подстраивая под ритм своего тела, начиная таять вместе с ней.
- Я хочу тебя.
- Ты используешь меня.
Ее упреки завершились стоном, когда он снова проник глубоко в ее киску.
- Как ты пыталась использовать меня?
Ее глаза широко распахнулись. Покрасневшие и полные эмоций, которые он едва смог понять. Кроме гордости.
- Если бы я так сделала, это сравняло бы счет.
Маррок не ответил. Он воспользовался паузой, чтобы скользнуть в нее снова, туда, где он должен был быть, и посмотрел на уголок ее губ, вспоминая вкус недавних поцелуев. Боги, она была такой вкусной. Его чувства смешались, он как будто ждал целую вечность, чтобы быть с ней. И в этот момент он понял – его женщина стоила того.
Когда он, наконец, поднял голову, оба тяжело дышали. Маррок почувствовал, как набухает внутри нее. В этот раз она получит удовольствие вместе с ним.
- Я стремлюсь удовлетворить тебя. Помочь тебе. Разделить нашу связь.
Он оборвал возражение, написанное на ее лице и уже готовое сорваться с губ, снова врезался в нее, в этот раз глубже, задев чувствительное место внутри ее тесного лона. Она ахнула, хватая и натягивая его волосы. Возбуждение и удовольствие начало порхать по ее телу. Отлично. Он был, мать его, готов, кровь прилила к головке члена, и тот в любую минуту готов был взорваться.
Она покусывала его плечи своими маленькими зубками. Дыхание периодически сбивалось. Сотни лет назад он провел свои эмоциональные похороны. Но даже после сейчас он чувствовал сумятицу ее чувств, ее потребности, страхи и желания.
- Нет. Ты жалеешь меня! - рыдала девушка. - Ты просто выполняешь свой долг.
Жалость? Долг? Неужели она думала, что это от чувства сострадания он мучился таким стояком? Или что только лишь долг заставлял его сердце чувствовать боль, когда он видел ее слезы? Она не понимала своей красоты, и тот факт, что она оставалась нетронутой до того, пока не произнесла вместе с ним брачные обеты, говорил о том, что до их встречи в ее жизни было что-то не так. В глубине души он понимал, что не должен так переживать об этом. И что делать, если в ее крови была тяга к предательству?
Но сейчас, когда желание текло по его позвоночнику, а эмоции затопили сердце, ничего из этого не имело значения.
- Жалость или долг – эти мысли никогда не приходили мне в голову, Оливия, - он вышел из нее, а затем еще раз глубоко проник внутрь.
С каждым проникновением он поглаживал ее клитор. Она задохнулась и стиснула пятками его бедра.
- Я, возможно, пытался использовать тебя вначале. Все изменилось, когда ты позвала меня, как свою пару. Судьба, магия, кисмет*, или то, во что ты веришь, соединило нас вместе. Ты моя.
После этих слов взгляд Оливии остановился на нем. В фиолетовой глубине ее взора отразился шок, смешанный со смущением и надеждой. Настороженность. Но тело ее уступало, принимая его все глубже, все сильнее сжимаясь вокруг его плоти. Когда в ушах раздался ее крик, в его груди что-то свернулось и взревело.
Ее удовольствие привело к его яростному освобождению. Все внутри него требовало, чтобы он заклеймил ее снова, еще больше укрепил связь между ними, которая была и так слишком сильна, чтобы бороться или отказываться от нее. Сделай ее своей половинкой на словах, в делах и в истине. Он сдался этому удовольствию, чувству потребности в ней и дал своей женщине все, что было внутри него, одним заключительным толчком. Раскаленный добела экстаз разливался по телу, и казалось, что это будет продолжаться вечно. Он наполнил ее своим семенем, свой потребностью, всем, кем он был.
На этот раз, после всего, что случилось, она не пролила ни слезинки. Маррок был благодарен. Слушать, как она плачет, было все равно, что лить кислотой на открытые раны в груди. Вместо этого она спокойно лежала в его руках. И в первый раз в жизни он почувствовал странное умиротворение, лежа рядом с женщиной, с которой так основательно занимался любовью. Она принадлежала ему. Опасно испытывать подобные чувства к той, кто должен помочь ему разрушить вековые чары. Как поступить, если это была еще одна магическая шутка: быть проклятым одной из Ле Фэй и допустить, чтобы другая разорвала его сердце на куски?
- Почему? - выдохнула она так тихо, что Маррок едва расслышал.
Чуть отклонившись, он посмотрел на ее лицо.
- Почему удерживаю тебя? Почему снова занимался с тобой любовью?
Измученный взгляд Оливии рвал его на части. Такой напуганный и смущенный.… Разве она не разделяла его ленивое блаженство? Его чувство правильности происходящего?
- Зачем пытаться убедить меня, что я важна? Мы нужны друг другу. Я должна быть с тобой, чтобы остаться в живых, а ты не можешь…
- Кончить без тебя? Да, но это – не единственная причина...
- Ты нуждаешься во мне, чтобы снять свое проклятие.
Ее покрасневшее лицо начало покрываться пятнами, вот-вот грозил пролиться свежий поток слез.
Но это было не все, что ему было необходимо от нее получить. Эта забота о ней была безрассудной. Тем не менее, он не мог оставить ее такой страдающей.
- Мы необходимы друг другу. Почему тебя это тревожит?
Отчаянно толкнувшись, она попыталась высвободиться из-под него. Маррок окружил ее собой, поставив локти вокруг ее головы и обездвижив пару, и, раздвигая ее ноги своими коленями, накрыл своим телом.
У него были некоторые подозрения по поводу ее прошлого. Настало время выяснить, насколько верны они были.
- Расскажи мне о своей матери, - попросил он нежно.
- Нет.
Она посмотрела на него так, как будто он сошел с ума.
- Тебе плевать.
- Ты не имеешь ни малейшего представления о том, что я чувствую, Оливия. Я хочу знать. Пожалуйста.
- Хочешь, чтобы я обнажила перед тобой душу? Отлично.
На ее лице отразился гнев.
- Когда мне было семь, меня выбрали на главную роль в школьном спектакле. Мать всегда говорила мне, что лучше быть в середнячке, но я не хотела быть как все. Она любила театр. Я думала, что она будет гордиться, увидев меня на сцене. Я репетировала днями, отказавшись от перерывов на игры и телевизор.
После премьеры все матери подарили своим детям по розе и обняли их. Я очень надеялась… - Оливия сглотнула. - Она сказал мне, что я смотрелась бы лучше в немой роли и играла бы спектакль о самой себе. Я бросила театр на следующий же день, но даже этим не смогла ее порадовать. Она просто кивнула и продолжила заниматься своими делами.
После ее слов все внутри Маррока перевернулось от представления о том, как маленькая девочка всеми силами стремится заслужить одобрение матери и не получает ничего взамен.
- Ты плакала.
- Ничего необычного. Мама заботилась обо мне, защищала. Она была обязана это делать и никогда не давала мне об этом забыть. Она очень боялась, что когда-нибудь ко мне придут магические силы, а я не смогу этого понять.
Картина стала яснее. Он переживал ее боль вместе с ней. Как могла женщина, у которой есть сердце, так холодно относиться к собственной дочери?
- И ты смотрела на нее, ожидая любви. Когда она не давала тебе ее, ты чувствовала себя отвергнутой. Недостойной. Словно тяжелым камнем у нее на шее.