Татьяна постаралась скорее уйти, чтобы не расхохотаться ему в лицо. "Нахал! Неужели он еще надеется после всего, что наговорил мне, на какое-то там позирование?" – злорадно подумала она, представив, с каким "носом" она оставит его завтра в десять утра.
Они уже пообедали с дядей Пашей во дворе, в тени сирени, когда приехал на своем "ЗИЛе" возбужденный, довольный выгодной торговлей Виталий. На рынке ему дали хорошую цену за овощи, да еще удалось договориться о новых поставках в течение сезона.
– Все! К осени с кредитом расквитаюсь и прибыль неплохую получу. Продам свою "нексию" и обзаведусь "тойотой" или еще чем получше. Так, отец? – потрепал он Павла Федоровича за плечо.
– Так, сынок. Садись обедать. Окрошку тебе или борща?
– Давай борща. А ты, Танюха, куда ходила сегодня?
– В церковь.
– А чего там смотреть? Развалины?
– Ну почему? Реставрируют ее потихоньку.
– Это ты об Андрее-художнике, что ли? Что он один может, чокнутый этот? Там миллионы нужны, чтобы в божеский вид привести.
– Вот ты и поделись своей прибылью. А кроме тебя, может, еще сотня предпринимателей поделится доходами. Глядишь, и восстановится храм.
– Нет, ты это серьезно? – хохотнул недоверчиво Виталий. – Откуда у простого фермера лишние деньги? Да я от кредита до кредита так наломаюсь, что света не вижу. Не-ет, тут куркулей покруче надо трясти. Газовых да нефтяных королей, которые собственный народ на попа поставили и долбят его и в хвост, и…
– Успокойся, Виталий. Я пошутила, – сухо сказала Татьяна.
– Пошутила? Зато я не шучу. Знала бы ты, через что мне пришлось пройти, чтобы дело свое наладить. Каждой твари в чиновничьем кресле надо задницу подмазать, иначе справку не подпишет. А банк как изгалялся?! Поручители, перепоручители, мать их! А проценты! Нигде в мире таких процентов нет, как у нас. Ладно, чего я разошелся, как дождь в октябре? Ты не обижайся, Таня, но каждый рубль мне потом и кровью достается.
У меня ведь, кроме всего прочего, наемные рабочие трудятся. А им зарплату первого числа вынь да положь. Иначе нельзя. А насчет церкви ты права: кроме нас, ее никто не подымет. Я сначала в администрацию схожу, или вместе пошли, если хочешь. Надо как-то объединить нашего брата, объяснить идею. А то каждый в своем соку варится.
– Хорошо. Я согласна. Пойдем вместе, – улыбнулась Татьяна.
– Виталий прав, – поддержал сына старик. – Объединить надо народ, особенно пред… предпримателей этих. Они в своей гонке за рублем жизнь мимо пропускают. А ведь она, жизнь-то, не только в прибылях да процентах состоит. Духовное в ней поглавней всяких прибылей будет. Жалко только, что человек это поздно начинает понимать, когда уж к закату дело идет.
– А я за земляникой решила сходить, – сменила тему Татьяна. – Видела сегодня торговок с банками спелой земляники, и самой захотелось пособирать.
– Ты к Красному бору иди, там земляничные поляны. Мигом литр, а то и больше наберешь, – посоветовал Павел Федорович.
– Это там, где свалка? – лукаво усмехнулась Татьяна.
– Так она только на опушке. В лесу-то чисто. Туда самосвалы еще не могут заехать. Ты вот что. Как перейдешь мост, бери все больше вправо. Туда и ветер с помойки не доходит, да и лес там почище. Поняла?
– Ага.
Красный бор начинался почти сразу за Огневкой. Татьяна шла по лугу, вытоптанному коровами, и оглядывалась на оставшееся позади село. Отсюда были видны купы прибрежных ив, а за ними, на взгорье, вереница домов с плетнями и заборами да пышными кронами яблонь, черемух, сирени.
Свернув к молодым сосенкам, хороводом обступившим широкую поляну, Татьяна, к радости своей, обнаружила такое изобилие ягод, что быстро набрала полную банку, а потом, хоть подол подставляй, собирать было не во что. Она спрятала банку в тень, чтобы ягоды не подвяли, и начала есть их прямо с куста. Сначала в ладонь, а потом горстью в рот. Она так увлеклась, что потеряла счет времени. Вдруг сзади хрустнула ветка. Татьяна быстро оглянулась и увидела идущего к ней Виталия.
– Господи! Напугал!
– Напугал? – глухо спросил Виталий, подходя к ней вплотную.
– Ты чего здесь? Тоже по ягоды собрался? – спросила Татьяна, хотя уже догадалась, зачем он здесь. – Ты вот что. Не вздумай…
Она не успела договорить, как оказалась в плотном кольце его рук. От него пахло водкой.
– Что, для храбрости еще и напился?
– Сто грамм для мужика что слону – дробина.
– Отпусти, – стараясь говорить как можно мягче, потребовала Татьяна.
– Еще чего! Не для того я сюда шел, чтобы такую лисоньку из рук выпускать.
– Виталий, я ведь буду кричать, царапаться и кусаться.
– Попробуй. Не возражаю.
– Ты совсем идиот или только наполовину? Нас могут увидеть. Твоя Надя нас убьет.
– А пошла она!
– Но ведь это позорище! Ты и себя, и детей опозоришь, – приводила все новые доводы Татьяна.
– Плевать! Слушай, Танька! Ты можешь меня понять или как? Ты хоть знаешь про такое дело: если мужику баба отказала, когда у него все горит – и душа, и тело, то это долго не заживает. Всю жизнь, можно сказать, рана в сердце кровоточит. Ты мне по ночам только недавно перестала сниться. Понимаешь или как? Ведь я тебя всю свою несчастную жизнь люблю. Пойми!
Он крепко держал ее руки и целовал толстыми пьяными губами лицо, не разбирая, где рот, где нос. Татьяна боролась, но куда ей, тонкой да звонкой, с таким бугаем справиться? Это был уже не тот мальчишка, что двадцать лет назад обнимал ее в малиннике.
– Все, хватит! – крикнула она, решив применить последнее средство. – Теперь я сама. Понял? Сама пойду вон за тот куст и разденусь. Все чинно и благородно. Без насилия. Хорошо?
– А не обманешь?
– Нет. Обещаю.
– Пойдем.
Он не отпускал ее, держал за руку, почти вел за тот самый куст, на который она показала. Едва сдерживая гнев, испытывая страшный стыд, она покорно шла, а потом, стоя за кустом, начала раздеваться. Он смотрел на нее налитыми кровью глазами. Ноздри его раздувались, как у быка перед спариванием. Татьяна выжидала удобный момент. Но нервы не выдержали. Она вдруг побежала, но не к реке, а в глубь леса. Он поймал ее почти сразу же. Видно, не такой уж и пьяный был. Поймал и повалил тут же, без лишних слов. А потом… И смех и грех! Когда она уже смирилась со своей участью, понимая, что такую тушу ей не сбросить с себя, он вдруг отвалился от нее, застегнул штаны, сел рядом в траву и заплакал.
– Ты же импотента из меня сделала, сука! – тихо рыдал он.
– Так тебе и надо, гад! – сквозь зубы выдавила она, надевая на себя сорванную им одежду.
– Танька, ну почему ты такая жестокая, а? За что ты меня ненавидишь?
– Да не жестокая я, – уже жалея его, смягчилась она. – Скажи, а ты… правда импотент?
– Да нет! Это я водку зря выпил. Ты прости меня, ладно?
– Ладно. Иди домой. А я другой дорогой пойду. Не хватало нам с тобой на людях вместе показаться.
– Ох, Татьяна, Татьяна! "Краше не было в селе…" И зачем ты такая на свет появилась?
– Ладно, ладно. Давай вставай.
Она помогла ему подняться и подтолкнула в сторону села. Он послушно пошел, что-то бормоча себе под нос.
– А вы и впрямь Магдалина, а не Дева Мария, – услышала Татьяна знакомый ироничный голос.
Ее словно железом каленым прижгли. Она повернула голову вправо и увидела все того же художника с неизменным этюдником на плече.
– А вы по-прежнему подглядываете? – со злостью крикнула она.
– Да чего тут подглядывать? Что в этом деле нового-то изобрели? Разве какой-нибудь новый способ?
– Способ чего? – зачем-то спросила Татьяна, все еще в шоке от этой встречи.
– Совокупления. Чего же еще?
– Мразь! Подонок!
Она бросилась бежать, не разбирая дороги, в сторону реки. На берегу остановилась, села на поваленное дерево и заплакала. От незаслуженной обиды, от всего, что делало ее жизнь такой бестолковой и никому не нужной.
– Если вы меня не простите, я утоплюсь, – вновь услышала она преследующий ее весь день голос.
– Идите к черту! – всхлипывая, сказала она.
– Не могу. Я верующий.
– Разве верующие, истинно верующие, будут так обижать своего ближнего?
– Справедливый вопрос.
Он сел рядом с ней. Они помолчали.
– А он кто? – спросил вдруг Андрей.
– Мой брат. Двоюродный.
– Надеюсь, до инцеста у вас не дошло?
– А вам-то что за печаль?
– Ревную.
– Меня?
– Ну не его же.
– Кто вас знает? Может, вы гей.
– Ха-ха-ха! Один – ноль в вашу пользу.
Они поднялись с бревна и пошли вдоль берега. Приближался вечер. С выгона возвращалось стадо: мычали коровы, гремели ботала на их шеях, изредка выстреливал пастуший кнут.
– Ой, а ягоды! – вдруг вспомнила Татьяна. – Я банку с ягодами оставила на поляне.
– Пошли вместе, я вас провожу, а то мало ли, может, у вас тут еще один братец отыщется?
Утром, после завтрака, Татьяна отправилась в церковь. У главного входа стояли Андрей и батюшка в черной рясе и оживленно разговаривали. Татьяна подошла ближе, поздоровалась. Андрей лишь кивнул, а батюшка произнес тенором:
– Здравствуй, дочь моя. Значит, на благое дело пришла? Что ж, благословляю. – Он перекрестил ее и пошел к деревянному флигельку, что спрятался за кустами акации. Там его дожидались какие-то старушки. Видимо, пока что весь его приход.
– Я не опоздала? – спросила она Андрея, не зная, как вести себя с этим странным человеком.
– Нет. Пойдемте ко мне в мастерскую. Они обогнули здание церкви и вошли в деревянный вагончик с одним окошком. В нем сильно пахло скипидаром. На стеллаже, занимавшем всю стену, стояли банки с краской, бутылки со скипидаром и растворителем, лежали куски картона, ДВП, свернутые в рулон холсты. На большом столе красовалась глиняная корчага с кистями.
– Присаживайтесь пока. Я сейчас. Татьяна села на табурет, огляделась. Над кроватью, застеленной пледом, висело несколько этюдов. В основном виды села, реки, церкви. Среди них был один портрет. Портрет Оксаны. Татьяну эта деталь слегка задела.
– Вот это, думаю, в самый раз!
Он держал в руке красную шаль с золотыми, потускневшими от времени разводами. Татьяна, не понимая, о чем идет речь, подняла на него глаза. О Боже! Оказывается, она еще ни разу не посмотрела ему в глаза! Теперь она поняла свою племянницу. Нельзя мужчине иметь такие глаза. Это уж слишком. Банальное сравнение с небесами и родниками абсолютно ничего не значит и ни о чем не говорит. Чудодейственную силу его глаз невозможно ни описать, ни изобразить. Татьяна, очарованная, потрясенная, никак не могла оторвать взгляд от этих васильковых, незабудковых и каких там еще… глазищ. А он, не обращая внимания на ее замешательство, просто не замечая его, раскинул огромную шаль обеими руками, а затем укутал ею Татьяну, будто плащом.
Отойдя от нее на три шага, прищурился и долго смотрел, что-то тихо приговаривая. Затем вновь подошел, снял шаль и завернул в нее Татьяну, но теперь иначе, более свободно.
– Вот примерно так, – тихо сказал он. Татьяна, затаив дыхание, любовалась его бледным, слегка загоревшим, отрешенным лицом, пока он собирал вещи: этюдник, складной стул, шаль, бутылку с минеральной водой и парой пластмассовых стаканчиков…
Они вышли из вагончика и начали спускаться к реке. Остановились на той же лужайке, где вчера утром Андрей делал этюд с церкви, пока Татьяна в это время плавала в Огневке. Андрей поставил стул на середину лужайки, усадил на него Татьяну, накинул на нее шаль, в этот раз прямо на голову, отошел к своему этюднику.
Она наблюдала за ним, не боясь быть застигнутой врасплох за этим занятием, так как уже поняла: художник уходит в работу с головой и замечает лишь то, что его волнует в данный момент. А его волновала, судя по всему, поза будущей Марии. Вновь и вновь он пересаживал Татьяну, меняя ракурсы, наклоны, положение рук, складки на шали. Наконец, измучив натурщицу и доведя ее до белого каления, он приступил к этюду. Писал он быстро, время от времени бросая пристальные взгляды на изнемогающую от жары Татьяну. Вдруг бросил кисть, подошел к ней, снял с головы шаль, бесцеремонно вынул из прически шпильки, распустил по плечам волосы, вновь накинул шаль.
– Мне жарко, – пожаловалась Татьяна.
– Разденьтесь. Снимите сарафан. На вас купальник?
– Да.
– Ну так быстрее. Уходит освещение с правой стороны.
Татьяна прямо тут же сняла сарафан, отбросила его в траву, села на стул. Андрей вновь укутал ее шалью, мягко приподнял подбородок, поправил пряди волос. Татьяна вдруг почувствовала острое желание прижаться щекой к его ладоням, но, естественно, ничего подобного не позволила себе.
– Еще четверть часа – и солнце уйдет. Я имею в виду, поменяется угол освещения. Потерпите.
Через пятнадцать минут он отложил кисть, глубоко вздохнул; не отрывая взгляда от своей работы, вытер тряпкой руки, похмыкал, прищурившись, тихо пробормотал:
– Ничего, вроде получилось. Но нет величия. Слишком обыденно.
Татьяна, не снимая с себя шали, подошла к этюднику, с любопытством посмотрела на этюд. Она не узнала себя в этой женщине. Да и рано было судить. Черты лица еще не прописаны. Но ей понравилось. Привлекала смелая манера художника, его небоязнь цвета, темперамент и тонкое понимание женской сущности.
– А может, мне чуть повыше сесть? – робко спросила Татьяна.
– То есть? – живо отозвался Андрей.
– Как бы на возвышении. Тогда взгляд мой будет "величественным".
– А что? Вы правы. Понимаете, мне надо добиться не величия как такового, не спеси, не надменности, а тихого, всепонимающего, всепрощающего величия духа.
– Понимаю.
Андрей впервые за день посмотрел на нее обычным, мужским взглядом. Татьяна не отвела глаз. А он вдруг смутился, даже порозовел. Кашлянув, наклонился к сумке, достал бутылку с водой и стаканчики, налил в один из них шипучей прозрачной жидкости и подал Татьяне.
– Спасибо.
Она жадно выпила. Он налил еще и вновь подал ей стакан. На этот раз она пила медленно, наблюдая за ним через край стакана. Андрей вымыл кисти, уложил их в этюдник, сходил к реке, помыл руки, весело крикнул:
– А вода как парное молоко! Будете купаться?
– Можно.
Она сбросила шаль и пошла в воду. Вскоре услышала позади себя шум воды и оглянулась. Андрей в одних плавках делал разбег с мелководья в глубину. Потом он нырнул и через довольно продолжительное время плавания под водой оказался на середине реки.
– Плывите сюда! – позвал он Татьяну, все еще стоявшую по пояс в воде. – Здесь вода прохладнее и чище.
– Я знаю! – крикнула она и поплыла, но не к нему, а в другую сторону.
Эта идиллия быстро закончилась. Андрей вскоре вышел из воды, вытерся захваченным с собой полотенцем и начал одеваться.
– Куда же вы? – разочарованно спросила Татьяна и тоже вышла на берег.
– Работа, – коротко ответил Андрей. – Много работы. А искупаться можно и вечером. Я вообще предпочитаю плавать либо рано утром, либо вечером.
– Вы опять будете штукатурить?
– Разумеется. Надо поскорее закончить эту стену и приступать к росписи. Нужно сделать рисунок и хотя бы подмалевок. Доделывать буду потом. Дальше меня ждет другая стена. К осени хочу расписать весь придел. За исключением иконостаса. Там будут иконы.
– Андрей, а можно я буду помогать?
– Вы? А что вы умеете?
– Практически ничего. Но я ведь могу на подсобных работах пригодиться. Например, мусор выносить…
– Ну что ж. Вместе даже веселее. Но чур не мешать.
– Хорошо.
– Пошли к отцу Алексею, пообедаем.
– Он что, сам готовит?
– Ну зачем? У него матушка есть и двое детей. Все честь по чести. Он же православный священник. А это его будущий приход. Осенью примет первых прихожан.
– А где они живут? Неужели в этом флигельке?
– Пока больше негде. Но администрация обещала что-нибудь придумать.
Они поднялись на гору, прошли мимо старого погоста с покосившимися крестами и постучали в двери флигеля.
– Проходите, не стесняйтесь! – ответил отец Алексей, с радушной улыбкой встречая гостей.
На нем были старые брюки и такая же рубашка. И то, и другое заляпано глиной и известью.
– Вот, печку пытаюсь переложить. Дымит, чтоб ей пусто было!
На маленькой кухоньке невозможно повернуться. Печь наполовину разобрана. Рядом сложены в штабель старые кирпичи. Тут же стоят ржавое ведро с водой и корыто с глиной, лежат инструменты.
Из комнаты к ним вышла матушка, высокая молодая женщина с круглым белым лицом, высокой грудью, плавными движениями. Поздоровалась. Андрей познакомил их:
– Это Татьяна. А это наша матушка Ирина. Матушка смутилась. Она была явно моложе Татьяны, лет, наверное, на десять.
– Называйте меня просто Ириной. Хорошо? – попросила она Татьяну.
– Хорошо, – улыбнулась Татьяна.
Пока Ирина собирала на стол, отец Алексей умылся, переоделся в джинсовую рубашку, старые, потертые джинсы и кроссовки.
– А как же вы без печки обходитесь? – спросила Татьяна.
– А зачем она летом? Я на плитке готовлю, – спокойно ответила Ирина. – Ребята сейчас в лагере отдыхают, во вторую смену, так что никаких забот.
Татьяна подумала, что забот у нее, конечно же, полно. Каждый день на плитке готовить для двоих мужчин – это ли не забота?
Перекрестившись, все сели за стол. Сначала съели по тарелке щей из крапивы и щавеля, затем приступили к жаренным в сухарях и сметане карасям с картофельным пюре. Давно Татьяна не ела такой вкусной еды. А может, особый вкус ей придавала теплая, почти семейная обстановка, царящая за столом? Батюшка ел с аппетитом, хваля хозяйку за умение, но не захваливал. Во всем он знал меру: ел с удовольствием, но не жадно, шутил и смеялся, но никого не обижая, не высмеивая.
– Ну как вам караси? – спросил он Татьяну.
– Очень вкусные. Я ни разу таких не ела, – искренне ответила она.
– Сегодня мы с Андреем на зорьке посидели, и всего-то час с небольшим, так ведь? – Андрей кивнул. – И вот пожалуйста – на большую сковороду наловили. Завтра, даст Бог, снова пойдем. Здесь, говорят, и щука водится. Надо места только знать.
Мужчины, отобедав, вышли на свежий воздух, сели на лавочку. Андрей курил, а батюшка отдыхал, благостно наблюдая за игрой стрижей в высоком небе. Женщины вынесли грязную посуду во двор, где стоял покрытый старой клеенкой стол, и приступили к мытью. Ирина мыла, а Татьяна вытирала тарелки широким льняным полотенцем.
– Хорошо тут у вас. Тихо, – сказала Татьяна, вытирая тарелку с красной каемкой.
– Летом везде хорошо, – вздохнула Ирина, но продолжать не стала.
Татьяна и без слов поняла, что тревожит молодую матушку. Как они вчетвером будут зимовать в этом домишке, продуваемом наверняка и промерзаемом насквозь? Про себя она твердо решила помочь семье священника.