Узнать Ольгу с первого взгляда было не просто – она изменилась: синее вечернее платье с открытой спиной и плечами делало её стройнее и выше, на лице, которое сейчас Алексей мог бы назвать самым прекрасным на свете, лежала маска холодной отрешённости. Это была другая Ольга, как тогда в кафе – чужая и незнакомая. И он не узнал бы её, если бы не глаза! Их Алексей не спутал бы ни с какими другими! Ольга, занятая разговором с партнёром, не видела сидящего за столиком Алексея, а он не сводил с неё глаз.
Закончилась мелодия, но пары из "VIP"-зала не спешили покидать площадку. Оркестр заиграл быстрый танец. Ольга прекрасно владела своим телом. Алексей не мог отвести глаз от движения её плеч, рук, бёдер. В конце танца плотный седеющий мужчина приблизился к ней и попытался обнять. Девушка, извиваясь всем телом в ритм музыке, профессионально оттолкнула его, очертив руками границу, которую тому нельзя пересекать. Партнёр повторил свою попытку ещё раз. И ещё раз Ольга оттолкнула его на расстояние вытянутой руки. Музыка смолкла. Ольге захлопали, по достоинству оценив её танец. Плотный партнёр, элегантно поклонившись, поцеловал ей руку и, доставая из кармана пиджака толстый бумажник, направился к сцене заказывать следующую мелодию. Девушка в длинном синем платье осталась стоять одна среди нескольких ожидающих пар.
Алексей вдруг понял всё: Ольга работала элитной проституткой! Конечно же! Дорогостоящей дамой сопровождения для солидных клиентов! Он слышал о таких.
Подгоняемый желанием встать, подойти к ней и посмотреть в глаза – только посмотреть в глаза и уйти – он поднялся. В этот момент мимо высокой, блистающей бриллиантами Ольги протиснулась скромно одетая Галина, чуть не задев головой плечо красавицы. Извинившись, Галина направилась прямо к Алексею. А высокая блондинка в синем платье проследила за ней снисходительным взглядом. Неожиданно встретившись глазами с Алексеем, Ольга поменялась в лице. Лишь на миг. Но он заметил эту перемену. Через секунду её красивое лицо приняло прежнее надменное выражение. Только серые глаза неотрывно смотрели на Алексея. Он выдержал этот взгляд до конца.
Видимо, прочтя что-то такое в его глазах, Ольга резко развернулась и направилась в зал для "VIP"-персон. Плотный мужчина поспешил за ней. Алексей смотрел им вслед. Закрылся "VIP"-зал. И в этот момент Алексею показалось, что сверху на него свалилась бетонная плита, раздавив, оглушив, безжалостно порушив чувства и мечты, – всё, чем он жил до сегодняшнего вечера. "Ольга – проститутка!", – тупо стучало в гудящей голове в ритм пульсации крови. Первым его желанием было ворваться в "VIP-зал" и крушить там всё и всех.
– Лёша, что с тобой? – Он почувствовал, как кто-то дёргает его за рукав, и расслышал встревоженный голос Галины.
– Уезжаем… – Он поразился тембру своего голоса.
– Лёша, тебе плохо? – участливо тормошила его Галина.
– Плохо? – Он смотрел на неё отсутствующим взглядом. – Мне – никак.
Он не помнил, как расплатился с официантом, как вышел на улицу. И только на морозном воздухе Алексей почувствовал, что ему действительно плохо.
– Ты поедешь на такси! – сказал он стоящей рядом девушке, и в его голосе звучала злоба.
– Может, лучше я провожу тебя? – Галина всё ещё не понимала, чем она провинилась?
– Садись! – Алексей открыл дверь подъехавшего автомобиля и грубо втолкнул туда несопротивляющуюся девушку. Потом протянул водителю деньги и захлопнул дверь. Машина тронулась с места.
Оставшись один, Алексей почувствовал непреодолимое желание кричать. Кричать, что есть мочи! Во весь голос!
Он подскочил к своей "Тойоте", сел за руль и понёсся на всей возможной скорости по улицам спящего города, изрыгая из души одно лишь страшное "А-а-а!!!".
Он пришёл в себя на окружной дороге. Остановив машину на обочине, Алексей попытался собраться с мыслями. Но это долго не получалось. Перед глазами вставал яркий образ Ольги в ресторане. Выходит, что она – обыкновенная проститутка! Теперь всё становится на свои места: эти её неожиданные исчезновения, командировки, "заказы богатых клиентов", проблемы со здоровьем!.. "Дизайнер! Твою мать!..", – зло выругался Алексей. Захотелось уехать из города. Куда-нибудь далеко от этой грязи, обмана, предательства! Спрятаться бы сейчас где-нибудь, чтобы успокоить рвущиеся наружу нервы, прийти в себя. А куда спрячешься? Женщины есть везде, и все они одинаковы: им нужны только деньги или большие деньги. Вон, Галина – как только её парень уехал из города, она пошла в ресторан с другим. А если бы Алексей предложил ей ночь? Не отказалась бы. А не будь Алексей директором, пошла бы она с ним? Это ещё вопрос!
Звук телефонного вызова отвлёк от тяжёлых мыслей. "Кто может звонить посреди ночи?", – проворчал Алексей и посмотрел на имя абонента. На экране монитора телефонной трубки значилось "Светлана". "Тебя ещё только не хватало!", – он приложил трубку к уху:
– Слушаю.
– Лёша, – ровным голосом Ольгиной сестры произнесла трубка, – ты сейчас не делай поспешных выводов и не делай глупостей. Слышишь? Завтра Оля сама позвонит тебе. Вам нужно встретиться и поговорить.
– О чём нам разговаривать? – крикнул в трубку Алексей. – Я достаточно увидел! За лоха меня держали? Спасибо, за науку, сестрёнки…
– Лёша! Да будь же ты мужиком! – повысила голос трубка. – Ольга не врала тебе никогда! Да, ты не знаешь всей правды! Она берегла тебя. Боялась потерять…
– Что?!..
– Поверь! Я знаю свою сестру лучше, чем родная мать! Лёша, прошу тебя, – голос в трубке зазвучал тише, – поговори с Олей. Ты очень нужен ей.
– Света, скажи мне только одно… – голос Алексея стал тише, задрожал и осёкся, – честно… скажи мне… твоя сестра – проститутка?
– Нет, Лёша, ты ошибаешься, – устало произнесла трубка и оборвала разговор короткими гудками.
Алексей ещё долго сидел в машине. Когда горизонт на востоке начал прорезаться светлой полосой, он решил ехать домой.
Ложиться спать не стал – знал, что не заснёт до разговора с Ольгой.
Глава 8
Воскресенье начиналось медленно светающим серым утром с тянущимися по небу низкими свинцовыми облаками и сыплющимся из них мелким мокрым снегом.
Алексей сидел в полной тишине на диване, укутанный в одеяло. Всё тело знобило. Казалось, что холод, сковывающий улицы, проник в его квартиру, в его постель, в его душу. Можно было встать, включить электрокамин. Но шевелиться не хотелось. Он не думал ни о чём, не ел, не пил. Он не хотел ничего. Он ждал звонка.
Лежащая рядом трубка ожила, когда стрелки на настенных часах у входа отклонились к началу восьмого.
– Слушаю, – глухо выдавил Алексей.
– Приезжай вечером часам к шести к Светлане. Девятый этаж. – Ольга назвала номер квартиры и код дверей подъезда.
И опять эти короткие гудки. Криво усмехнувшись знакомой манере заканчивать разговор, Алексей отметил про себя, что настроение всё-таки стало немного улучшаться. Решив, что до вечера ещё уйма времени, он заставил себя лечь и закрыть глаза.
Но сон долго не шёл…
Без десяти минут шесть он набирал код на электронном замке двери подъезда.
Дверь в квартиру открыла Светлана в обыкновенных джинсах и неяркой блузке. На лице – улыбка.
– Привет! – первым поздоровался Алексей, с удивлением посторонившись от огромной серой кошки, выскочившей прямо под ноги гостя.
– Привет, привет! – гостеприимно замурлыкала светловолосая хозяйка квартиры, пропуская Алексея через порог. – Проходи, раздевайся. Полы у нас тёплые. А это наша усатая Маша…
Чтобы не наступить на вертящуюся у порога кошку, Алексей, высоко поднимая ноги, шагнул в квартиру. Светлана, подняв общительное животное на руки, закрыла дверь.
– Возьми вот тут… – Алексей протянул хозяйке два пакета с ручками, – там кое-что к столу. – Произнося это, он с надеждой во взгляде отыскивал на вешалке и обувной полке знакомую одежду.
– Да у нас всё есть! – воскликнула Светлана, опуская на пол с любопытством разглядывающую гостя кошку. – Ладно. Давай! – И добавила, приглушив голос:
– Она на кухне…
Хозяйка, сопровождаемая мохнатой любимицей, с пакетами в руках двинулась в сторону кухни, по пути указав Алексею на ванную с туалетом:
– А здесь можно помыть руки!
Оттягивая пугающий миг встречи, Алексей, сняв пальто и ботинки, даже не заглянув в кухонную дверь, заскочил в ванную комнату.
Там, глядя на себя в зеркало, он долго мыл с мылом руки, твердя одно и то же: "Зачем ты сюда пришёл?". И тут же отвечал себе: "Всё нормально! Спокойно…". Заслышав, как Светлана прошла мимо ванной в зал, Алексей не спеша вытер руки полотенцем, задержал глубокий вздох, решительно выдохнул и шагнул на кухню.
Ольга без косметики на лице, в светлой блузке, почти такой же, как у сестры, в синих потёртых джинсах и в обыкновенных домашних тапочках стояла у дальнего края стола возле окна и резала ножом овощи для салата. Её светлые волосы были туго забраны на затылке в хвост простой резинкой. Она совсем не соответствовала тому яркому образу топ-модели из ресторана, который всё ещё стоял перед глазами Алексея, вызывая ревность, обиду и злость.
– Привет! – тихо произнёс Алексей, подавляя внутреннее сопротивление. Он не увидел глаз девушки, но почувствовал, как вопреки неверию и сомнениям после первых его слов стала таять стена отчуждения, и вместе с обидой стали исчезать нехорошие мысли, а в груди появилось тепло, которое росло вместе с робким ощущением радости. И он сделал шаг навстречу этому чувству. – А тебе идёт такая причёска.
– Привет! – Девушка, кинув на гостя короткий взгляд серо-голубых глаз, опустила ресницы и с усердием принялась за салат.
– Помочь? – Наблюдая за её красивыми пальцами, он почему-то подумал, как, наверное, приятно их целовать.
– Да мы почти всё уже закончили, – посмотрела на него Ольга, поправляя рукой, держащей нож, упавшую прядь волос со лба. – Если хочешь, носи всё на стол в гостиную.
Этот голос, этот жест, этот взгляд – весь её облик, делали девушку настолько по-домашнему уютной, что Алексей почувствовал себя совсем не чужим здесь. И это придало ему уверенности в том, что, вопреки обидам и сомнениям, у них с Ольгой всё сложится хорошо. Обязательно всё сложится хорошо! А недосказанность – её больше не будет.
– Лёша, ну ты чего! – нахмурилась Ольга. В её голосе прозвучали нотки растерянности. – Ты опять так смотришь.
– А чего! – улыбнулся он. – Привыкай к моему взгляду! Красивая ты…
– Неси хлеб и салат на стол! – пряча улыбку, кокетливо проворчала девушка. Она поняла, что он её простил. Простил, не потребовав объяснений, не устраивая сцен ревности, не заставляя унижаться. Но от этого собственное чувство вины захлестнуло её ещё больше. Она опустила взгляд.
Но он успел прочитать в её глазах всё: и раскаяние, и мольбу о прощении, и радость от его прихода.
– Исполняю! – Алексей схватил с кухонного стола хлебницу с аккуратно нарезанным батоном, блюдо с салатом оливье, и взволнованный и окрылённый полетел в гостиную. Она приняла его! Он нужен ей! Ревность, обида и злость на Ольгу растаяли, как лёд под тёплым весенним солнцем, от них не осталось и следа.
В коридоре Алексей чуть не зашиб усатую Машку, по-хозяйски направляющуюся на кухню. Ловко увернувшись из-под ног ретивого гостя и увидев в его руках тарелки, смышленое животное изменило маршрут и бодро загарцевало впереди, указывая своему потенциальному кормителю дорогу.
В гостиной Алексей обнаружил сидящего у телевизора светловолосого кудрявого подростка, на вид лет двенадцати.
– Добрый вечер! – первым поздоровался Алексей, расставляя тарелки на выдвинутый в середину комнаты и накрытый скатертью стол.
– Здрасьте… – кинув небрежный взгляд в сторону незнакомца, отозвался подросток и снова уставился в мерцающий изображениями экран.
– Это у нас невоспитанный Артём! – услышал Алексей за своей спиной голос Светланы. – Мой сынок и любимый племянник нашей Оли.
Алексей обернулся. Светлана стояла в проходе с двумя бутылками вина в руках.
– Да, это мой единственный любимый мужчина! – появившись в дверях, подтвердила Ольга и прошла мимо сестры с подносом в руках.
– Ну, вроде всё готово! – придирчиво осмотрев стол, сделала вывод хозяйка квартиры. – Прошу всех садиться!
Получилось так, что Ольга села справа от Алексея через угол, и он усердно начал за ней ухаживать. Напротив оказалась Светлана. Она сама стала накладывать еду в тарелки себе и сыну, подошедшему к столу лишь после очередного напоминания матери.
Алексей раскупорил первую бутылку красного вина. Мастерски разлив его по высоким бокалам, он предложил:
– Кто скажет тост? Может, хозяйка?
– Лучше вы, Алексей, я потом, – почему-то засмущалась Светлана, назвав гостя на "вы".
– Что ж, – подумав, поднялся Алексей. – Давайте выпьем за спокойствие!
– За что? – изумлённо подняла брови Светлана.
– За спокойствие! – серьёзно посмотрела на сестру Ольга. – По-моему, это замечательный тост.
– А почему за спокойствие? – Светлана с интересом смотрела на Алексея.
– Потому, – Алексей не отрывал глаз от своего наполовину наполненного бокала, который держал в руке, – что в жизни бывает так мало спокойных минут, когда каждый из нас может побыть наедине с самим собой. Ещё меньше, – он поднял взор на Ольгу, – когда мы можем чувствовать себя спокойными за близких и дорогих нам людей. Вот когда держишь в руках телефонную трубку, а из неё звучит лишь одна музыка безответных гудков – музыка страха: что с тобой, где ты?!.. – вот тогда и понимаешь, что неизвестность – наказание, страшнее которого нет. И лишь только когда близкие и дорогие нам люди находятся рядом, только тогда мы можем быть спокойны. За спокойствие!
Он поднял свой бокал и поднёс к бокалу Светланы, потом – Ольги. Та опустила глаза, не выдержав его взгляда.
– А со мной! – Артём протянул стакан с соком. Все дружно чокнулись и с ним.
Выпив сок, мальчишка поднял с пола трущуюся у ног Машку и, как ни в чём не бывало, разложил упитанное животное у себя на коленях и стал ласково почёсывать мохнатый выпуклый живот. Благодарная киска, исступлённо замерев с растопыренными лапами, блаженно щурилась, кося зелёным глазом на Алексея.
Взрослые стали говорить о жизни и о работе. Светлана поведала о делах в её танцевальной студии. Алексей сделал прогноз рынка валют на ближайший месяц. Затем обратился к Ольге:
– А ты что нам расскажешь?
– Налей мне коньяка! – неожиданно попросила Ольга. Алексей, взяв бутылку со стола, плеснул коричневую жидкость в бокал на самое дно.
– Ещё! – потребовала Ольга. Он добавил.
– А себе?
Алексей усмехнулся и налил.
– За что мы с тобой выпьем? – Ольга держала в руке бокал и смотрела на Алексея жёстким чужим взглядом, но за ним, как за внешней крепостной стеной, Алексей улавливал упрятанную от мира простую девичью беззащитность. И его сердце уже не мог обмануть примеренный по случаю импровизированного праздника образ отвязанной девицы с крутых тусовок.
– А за что хочешь! – Алексей притронулся пальцами к своему бокалу.
– Давай за ту красавицу с большой грудью в ресторане, с которой ты был вчера! – Это предложение было ещё более неожиданным.
– Я там видел только одну красавицу! – Сделав ударение на слове "красавица", Алексей посмотрел Ольге в глаза. – А со мной была моя коллега. Мы после работы просто заехали поужинать. – Он понял вдруг, что оправдывается, и от этого ему стало не по себе.
– Ага! В субботу поздно вечером. В самый дорогой ресторан! Там мест никогда не бывает, – отвязано засмеялась Ольга. – Заехали они… после работы…
– Ну, тебе виднее. Видимо, ты там бываешь чаще. А я говорю правду! – повысил голос Алексей. – И хотел бы услышать её от тебя!
– Тогда – давай и выпьем за правду! – подняла бокал Ольга, став очень серьёзной.
– За правду между нами, – поправил Алексей. Он почувствовал, как стремительно портится его хорошее настроение и как в груди снова растут раздражение и злость. Какое право она имеет осуждать его, когда по отношению к нему с её стороны – сплошной обман!
Но он взял свой бокал и поднёс к бокалу Ольги.
– На брудершафт! – потребовала Светлана. – Вставайте! Вставайте!
– За правду между нами! – чётко выговорил он, заводя свою руку за её локоть и глядя в глаза. – Повтори!
Ольга, кусая губы, выдержала взгляд и тихо произнесла:
– За правду… между нами. – И лихо одним движением опрокинула весь коньяк в рот. Он сделал так же.
– Теперь целуйтесь! – снова подала голос сестра.
Алексей, не желая усугублять ситуацию, стоял, ожидая хоть какого-то жеста или первого встречного движения от Ольги. Посмотрев на него пару секунд и, видимо, неправильно истолковав его замешательство, девушка мотнула головой, бросив с чувством:
– Да пошёл ты!.. – и села за стол.
Её грубая выходка Алексея не задела. Он лишь удивился тому, как прямо на глазах куда-то подевалась театральная девичья лихость, как Ольга сникла, упала локтями на стол, обняв наглухо перекрещенными руками плечи, будто мёрзла, будто пыталась спрятаться, закрыться от него и от окружающих. От её развязанной воинственности не осталось и следа.
Светлана пересела к сестре, поставив стул рядом, и по-матерински обняла её за плечи.
– Ну, что ты как маленькая, – заворковала Светлана. – Всё у нас хорошо. Мы тебя любим. Правда, Алексей?
Он не успел ничего ответить, потому что тут же Светлана предложила:
– Оля, а давай споём наши песни? Лёша их ещё не слышал.
Ольга тоже промолчала. Светлана, немного обождав, распорядилась:
– Артём, неси сюда пульт и микрофоны!
Подросток со скучающим видом подошёл и положил на стол перед матерью листок с перечнем песен, пульт дистанционного управления музыкальным центром и два больших чёрных микрофона.
– Сейчас начнётся!.. – обречённо вздохнул он, проходя мимо Алексея к дивану.
Светлана, поглядев в список, нажала нужные кнопки и из колонок полилась знакомая мелодия песни "Старый клён". Вопреки предсказаниям Артёма, не сильный, но приятный голос Светланы Алексею понравился. Она в одиночестве пропела куплет. В припеве к её голосу присоединился низкий красивый второй голос. Это подключилась Ольга. Девушки исполняли песню чувственно, точно попадая в ритм и тональность. Алексей слушал зачарованный.
Потом они спели вторую и третью песню. Четвёртую – тоже про любовь – пела одна Ольга. Когда по тексту героиня обращалась к своему возлюбленному, Ольга смотрела на Алексея. И выходило у неё это так душевно и правдоподобно, что на теле у Алексея каждый волосок вставал дыбом. В этот момент он простил ей и грубость, и свои страдания, и обиду – простил всё.
Следующую песню крокодила Гены про День рождения сёстры заставили исполнить Артёма. Тот долго упирался, но для мальчишки-непрофессионала спел довольно сносно. Алексей даже кое-где помогал парню, подхватывая строчки с высокими нотами. Ольга и Светлана присоединились в припеве.
Потом дружно вчетвером они, дурачась, спели ещё несколько всем известных песен из мультфильмов.
Алексей видел, как Ольга ожила и развеселилась, и теперь он часто ловил на себе её взгляды.