- Значит, это мне нужно за тобой присматривать. - слегка приподняв брови сказала Эмили.
Смех Лил стал ещё звонче, когда она это услышала.
Если бы она знала, если б только знала, сколько мне лет. Раз уж Лилу не смогла остановить поток мыслей у себя в голове, она просто ему поддалась.
Идеальное спокойствие нарушил знакомый запах, внезапно ударивший в нос.
Несколько раз оглянувшись, она не смогла определить, откуда может исходить опасность.
- Ты знаешь, нам уже пора и не спорь со мной. - почувствовав эмоциональный бунт Эмили, Лил не задумываясь взяла её за руку чтобы помочь спуститься.
- Хорошо, только я не смогу уйти завтра ночью. Как мы можем связаться?
- Скажи адрес своей электронной почты. - бросая взгляды из стороны в сторону, Лил ожидала приближение проблем в любую секунду.
Продиктовав адрес, Эмили удивлённо спросила:
- Ты не запишешь?
Не дав даже последний раз взглянуть на озеро, Лилу не отпуская руки Эмили, быстрыми шагами направилась в сторону домов.
- Я запомню.
Горизонт начинал загораться светом, первые лучи солнца пробивались сквозь кромешную тьму.
Эмили слишком устала от прогулки чтобы хоть как-то возразить Лил. Поэтому, ей пришлось позволить проводить себя до дома.
Попрощавшись и войдя во двор, она решила, что отличной идеей будет пригласить свою новую подругу на кофе. Выбежав за ворота, она оглянулась по сторонам, но улица была пуста.
Опустив голову, Эмили вернулась к дому. Двери открылись с жутким скрипом, несмотря на всю осторожность. Войдя в гостиную, она увидела Мэтта спящего на диване.
Монотонное тиканье часов, призывало остановиться ещё на несколько секунд. Но список дел, который уже был составлен в голове, заставил её вернуться к действительности.
Рассвет медленно овладевал городом. Луна практически скрылась из поля зрения, уступая светлое время суток солнцу.
Окленд стал для Эмили чем-то большим, нежели город. Ей казалось, что здесь она начинает новую жизнь. Хотя в глубине души Эмили понимала, никакой новой жизни не будет. Это всего лишь мимолётная иллюзия. Скоро она вновь будет дома, а эта поездка, как и любой другой уикенд, займёт свою полку в шкафу обыденных воспоминаний.
11
Очередной размеренный день не предвещал ничего необычного. Эмили с трудом заставила Мэтта помочь ей в уборке по дому. Он же всё равно продолжал утверждать, что это не хаос, а творческий беспорядок.
Распахнув в доме все окна, Эмили достала из шкафа большой и тёплый плед. Укутавшись с ног до головы, она удобно разместилась на диване, стараясь не высовывать даже нос, и наслаждалась обществом брата.
Избавившись от такой каторги как уборка, Мэтт сел за просмотр обожаемых им фильмов ужасов. Через несколько часов однообразного кино Эмили уснула у него на плече. Улыбнувшись, Мэтт поправил сползший на её правое плечо плед и обнял Эмили.
Он и сам прекрасно понимал, они уже не те, кем были раньше. Но сейчас, когда Мэтт смотрел на свернувшуюся клубочком сестру, ему казалось, что ничего не изменилось.
Наблюдая за Эмили, Мэтт и сам невольно уснул. Их обоих внезапно разбудил громкий сигнал оповещения на компьютере.
Вздрогнув, Эмили не сразу поняла что происходит. Невинно улыбнувшись, она посмотрела на Мэтта.
- Ну хорошо, хорошо. Я прочту. - резво встав, он несколько раз посмотрел на часы, и лишь тогда сел за компьютер.
"Привет, Эмили! Это Лилу. Давай встретимся завтра? Сегодня я занята."
Цитируя письмо, Мэтт разочаровано развёл руками.
- И это всё?
- Ответь: "Привет. Хорошо. Встретимся завтра."
Сбросив с себя плед, Эмили отправилась спать. Она была рада пришедшему письму, ведь не думала, что Лил вообще даст о себе знать.
Добравшись до комнаты и быстро нырнув под одеяло, она сжала его обеими руками приготовившись видеть красочные сны.
Внезапно захлопнувшееся окно, заставило её открыть глаза. По спине пробежал холодок, от ощущения, что она в комнате не одна. Быстро подбежав к окну, Эмили распахнула его, впустив в спальню порцию свежего воздуха.
Выглянув на улицу, она не увидела ничего кроме пустой дороги освещаемой фонарями. Пристально осмотрев дорогу ещё раз, Эмили успокоилась. Сделав несколько провальных попыток уснуть, она не включая свет, нашла свою одежду, и, собравшись, на цыпочках вышла в коридор. Подойдя к спальне Мэтта, ей удалось тихо приоткрыть дверь. Сидя на кровати в огромных наушниках, в которых громко играет музыка, он играл в какую-то игру на своём ноутбуке. Захватив с собой немного печенья, Эмили вышла из дома. Пёс настороженно выбежал из будки, но прежде чем он успел залаять, ей удалось отвлечь его лакомством. Улица так и осталась неприветливо пустой. Где-то неподалёку играла музыка, скорее всего, в баре. Дома по обе стороны дороги, были практически лишены света. Разве что кое-где во дворах светились дополнительные фонари. Одна из собак начала лаять, через пару минут к ней присоединились ещё несколько, затем ещё. Дойдя до моста, Эмили уже слышала огромный гул. От этого лая, ей стало не по себе. Подойдя к поручням, она облокотилась на них, закрыв глаза. Лёгкий ветер слегка коснулся её лица, и Эмили обратила внимание на небольшую записку, лежавшую практически рядом с её рукой.
Не придав никакого значения клочку бумаги, она засмотрелась вперёд. Нет, там не было ничего особенного, только темнота. Однако свежий, прохладный воздух подействовал на Эмили совершенно противоположно. На неё начала накатывать лёгкая сонливость. Ветер подул снова, и записка упала на землю. В этот раз интерес Эмили дал о себе знать.
Медленно развернув, она прочла содержимое вслух.
"Я у озера. Надеюсь, что ты придёшь. Лилу".
- Но как…? - Эмили не смогла произнести ничего более, она даже ущипнула себя за руку, так как подумала, что на секунду прикорнула.
Это был определённо не сон. Сжав в руке записку и сделав несколько шагов назад, Эмили краем глаза пыталась поймать хоть чей-нибудь силуэт. Неужели Лилу решила её разыграть?
Если она думает, что я испугаюсь, она ошибается. Подумала Эмили, прокрутив в голове предупреждения о том, что здесь творятся ужасные вещи.
Любопытство всё больше прогоняло желание вздремнуть. Не теряя драгоценных минут, она зашагала к месту встречи.
Из-за поспешной ходьбы Эмили быстро устала, однако продолжала настойчиво идти вперёд. Дорога казалась бесконечно длинной, а темнота встречающая её, необъятной. Издалека по-прежнему доносился дикий лай собак. Вот только в этот раз, к нему присоединился ещё и вой, самый настоящий волчий вой.
Эмили никогда не видела тут волков, да и сейчас не жаждала встречи с ними. Сменив быстрый шаг на бег, она спустя пять минут достигла места назначения.
Луна укрытая толстым слоем туч, не отражалась на воде, поэтому, озеро казалось таким мрачным, а вода в нём - мёртвой.
Подойдя к подножью террикона, Эмили попыталась вглядеться в густую темноту и увидеть там Лил.
Бесполезно. Террикон слишком высокий, а на улице ночь. Осталось полагаться на интуицию, которая подсказывала, что Лилу уже давно там.
Взявшись рукой за торчащую из породы ветку, Эмили осторожно начала подниматься наверх. Делая шаг за шагом, она находила всё новые ветки, за которые можно ухватиться.
Несмотря на то, что подъём занял некоторое время, всё же ей это удалось.
Здесь ветер вёл себя гораздо суровее, чем внизу. Ветки единственного дерева то и дело, жалобно скрипели, а иногда, самые хрупкие из них обламываясь, падали на землю.
Подойдя к самому краю террикона, она посмотрела вниз.
- Здравствуй, Эмили.
В груди всё сжалось от одной мысли, что Лил не имеет к записке никакого отношения. Но может ей просто показалось, и там никого нет? В надежде, что она не увидит ничего кроме пустой вершины, Эмили несмело обернулась. Стоявший возле дерева парень, поймав её взгляд, подошёл немного ближе.
Сделав шаг назад, Эмили не рассчитала расстояние и оступившись, упала вниз. Она успела прикрыть лицо руками, ощущая, как ветки царапают кожу, а пыль попадает в глаза. Ударившись головой о камень, она потеряла сознание.
12
Очнувшись, Эмили сразу ощутила, как сильно у неё болит голова. Будто по ней одновременно начали стучать сотни маленьких молоточков. Медленно открыв глаза, она обнаружила, что лежит на чьём-то плаще.
Каждая нота голоса Лилу, которую Эмили сейчас могла услышать, мучительно отражалась ещё большей головной болью.
Повернувшись в сторону звуков, она увидела как Лил толкнула какого-то парня.
- Ты думал, я не узнаю? Что ты с ней сделал? - озлобленно хрипела она.
- Если я не тронул её раньше, значит, тебе не о чём беспокоиться. Ты сама всё видела.
Сменив тон на более тихий, они продолжили спор. Иногда проскальзывали громкие угрозы, но и их Эмили слышала с большим трудом.
Стараясь подняться, она не заметила уже сидящую рядом с ней Лилу.
- С тобой всё в порядке? Ты цела? - растерянно спросила она.
- Всё хорошо. - натянуто улыбнувшись, Эмили ещё раз попыталась привстать, однако ей не позволили.
- Не двигайся. - Лилу бросала яростные взгляды в сторону стоящего в нескольких шагах парня. - Ты здорово ударилась головой.
- У неё кровь, осторожно.
- Без тебя вижу. - прошипела она почти сквозь зубы и сняв со своей шеи лёгкий шарф, приложила его к голове Эмили.
- Со мной всё в порядке, я могу встать.
- Я помогу тебе. - мягко сказал парень подойдя ближе.
- Не смей даже на секунду приближаться к ней. - злобно выкрикнула Лил.
Придерживая шарф рукой, Эмили, не смотря на лёгкое головокружение, встала на ноги, пытаясь соединить воедино мутную картинку, плавающую перед глазами.
- Сейчас пойдём ко мне, тебе нужно прилечь. - её взгляд продолжал метаться из стороны в сторону. - А Дилан уберётся вон, он и так достаточно натворил.
Отрицательно кивнув головой, он забрал плащ, на котором лежала Эмили и отошёл назад.
- Как я понимаю, это твой брат? - несмотря на плохое самочувствие, она всё-таки смогла собраться с мыслями.
- Он самый. - надевая плащ, Дилан как бы невзначай приблизился к ним. - И мне, правда, жаль.
- А я Эмили, ну ты кажется, знаешь. - стараясь разрядить обстановку, она добавила. - Ничего страшного, ещё несколько происшествий и я познакомлюсь со всей семьёй Лил.
Дилан хотел что-то ответить, но его прервали.
- Замолчи и иди так, чтобы я тебя видела.
Попытка сделать ситуацию менее напряжённой не увенчалась успехом, и Эмили не оставалось ничего иного как продолжать быть жертвой обстоятельств.
Дойдя до более-менее освещённых улиц, она вспомнила о том, как отзывалась о Дилане Лил.
Её охватил жуткий интерес. А кому не будет любопытно посмотреть на парня, который отличается особой популярностью у девушек? Скользнув взглядом в его сторону, Эмили неожиданно даже для самой себя, пришла в недоумение.
Внешность Дилана абсолютно не входила в рамки нынешних "Ловеласов".
Его чёрные волосы ниспадали с плеч, а от взгляда ярко-зелёных глаз по коже пробегали мурашки. Черты лица этого парня напоминали идеальную работу скульптора. Во всех движениях Дилана присутствовала аристократическая грация.
При этом, он был довольно высокого роста и привлекательного, подтянутого телосложения.
Пытаясь найти в его внешности изъяны, Эмили с неохотой сдалась. Ей стало ясно, почему он так любим девушками. Подобное сочетание внешности и манер встречается крайне редко.
Дилан заметил, как его рассматривают, и подмигнул Эмили. Насмешливо приподняв уголки губ, она слегка покачала головой, будто сказав ему, что не увидела ничего особенного.
До самого дома никто больше не проронил ни слова. Эмили изо всех сил старалась не обращать внимания на головную боль, а Лилу пристально наблюдая за братом, шла рядом с ней.
Подойдя к воротам дома Лил немного засомневалась. Попросив подождать их на улице, она пошла проверить, дома ли Оливия.
Ежась от холода, Эмили заметила, как потемнело у неё в глазах. Облокотившись на край ворот, она несколько раз часто моргнула, чтобы придти в себя.
- С тобой всё в порядке? Ты побледнела.
- Всё хорошо. - чувствуя, что ноги уже не слушаются, Эмили попыталась ухватиться за ворота обеими руками, но ничего не вышло. Ощутив, как её подхватили, она увидела перед собой зелёные глаза Дилана.
Взяв Эмили на руки, он открыв ногой дверь, вошёл в дом. Сейчас она казалась ему беззащитной куклой, но у него не появилось лишних мыслей, это было бы слишком просто. Осторожно положив её на диван, он тут же отошёл в другой конец комнаты.
- Что ты сделал? - оказавшись на том месте, где только что стоял Дилан, Лилу нервно теребила в руке куртку.
- Успокойся, она просто потеряла сознание. Ты могла бы сказать спасибо, я не дал ей упасть. - открыв бар, он взял оттуда бутылку виски.
- А ещё, я бы могла убить тебя за цирк, который ты устроил. - забрав у него бутылку, Лилу ушла на кухню. Неохотно поплёлся за ней и Дилан.
- Эй, ты всё равно это не пьёшь. - подойдя вальяжной походкой сказал он.
Молча улыбнувшись, Лил откупорила бутылку и открыв окно, выбросила её на улицу.
- Оу. Кажется, я кого-то разозлил.
Отношения между ними всегда были сложными, но, несмотря на всё, в сложных ситуациях они всегда помогают друг другу. Порой, их поведение не может понять даже Оливия.
- Что тебе нужно от неё? - подняв взгляд, спросила Лилу. Её голос прозвучал мягко и спокойно, это удивило Дилана. Он предполагал, что его сестра тут же разнесёт полдома, но отнюдь. Проведя несколько минут в замешательстве, он всё же вступил в диалог.
- То же, что и от остальных. - уверенно произнёс он, вздыхая о последней бутылке виски.
Лилу внимательно посмотрела ему в глаза, ей наконец хотелось увидеть в них нечто большее чем просто желание. За все годы, которые она его знала, Дилан ни разу никого не любил. Единственные отношения, которые продлились несколько месяцев, у него были с Ванессой. Такой же, как и он, безжалостной убийцей.
Она жутко ревновала его к каждой, с кем он был. И если после встречи с Диланом, девушки оставались живы, то Ванесса не могла позволить им существовать.
- Она не станет едой ни для меня, ни для кого другого. - Лилу выглянула в гостиную, проверить, не очнулась ли Эмили. Ей ни в коем случае нельзя слышать этот разговор.
- Хорошо. - остановившись в коридоре, Дилан обернулся. - Более того, она даже не узнает кто я.
- Тогда что ещё?
- Сестрёнка, тебе сто пятьдесят четыре года. Разве ты не знаешь, чем занимаются парни и девушки наедине? - войдя в гостиную, он подошёл к дивану, на котором лежала Эмили.
- Только посмей. - схватив, Лилу с силой ударила Дилана о стену.
Эмили понемногу начала приходить в себя, а шум, поднявшийся вокруг, только этому поспособствовал.
Не сдержавшись, Дилан сжал горло Лил, приподняв её над полом. Её глаза злостно горели, но она не пыталась освободиться.
До конца придя в себя и взглянув на происходящее, Эмили забыв о оставшейся головной боли бросилась к Дилану.
- Отпусти её. - она изо всех сил старалась разжать его руку.
Лилу же, как превосходная актриса, стала изображать, будто ей ужасно больно и она задыхается. Только тогда, Дилан понял, как сглупил.
- Да что с тобой такое! - не отчаиваясь и не оставляя попытки освободить подругу, закричала Эмили.
В конце концов, молча разжав руку, Дилан ушёл в другую комнату.
- Ты в порядке? - Эмили конечно могла предположить что отношения в их семье не простые, но не на столько.
- Не волнуйся. - оставив свою актёрскую игру, улыбнулась Лил. - Как видишь, в этом и есть весь Дилан. - она прекрасно понимала, что Дилан всё слышит, и это приводило её в восторг.
Она знала наперёд, как он поступит с Эмили, поэтому и решила всячески уберечь её от подобной участи.
- Если я уйду, ты будешь в порядке? - ей стало страшно за свою новую подругу, в голове не укладывалось подобное отношение брата к ней. Эмили не хотела оставлять Лилу с ним наедине.
- Всё будет хорошо. - кивнув головой, она замерла.
Входная дверь скрипнула и в коридор вошла Оливия. Почувствовав в доме человека, она не придала этому особого значения, но увидев Эмили, ей захотелось тут же покончить с ней.
Увидев выражение лица сестры, Лилу ничего не сказав, оттащила её в комнату, захлопнув дверь.
Эмили не хотелось задавать никаких вопросов, ей было достаточно злобных глаз Оливии, а они явно не сулили ничего хорошего.
Выйдя из дома, она на секунду остановилась, а затем повернулась, потянувшись к ручке, чтобы закрыть дверь.
- Уже уходишь? - от неожиданного появления Дилана, Эмили одёрнула руку.
- Да, мне пора. - опустив глаза, она поспешно пошла к воротам. То, что ей пришлось сегодня увидеть, испортило и без того не слишком хорошее первое впечатление о Дилане. Эмили было неприятно даже разговаривать с ним.
- Я тебя провожу… - выйдя, он прикрыл за собой дверь, в полной уверенности, что оставшийся вечер, они проведут вместе.
- А если я что-то не так скажу, то ты и меня за горло схватишь? - Эмили повернулась в его сторону.
Её слова ввели Дилана в ступор, он привык, что люди смотрят на него либо с обожанием и желанием, либо со жгучей ненавистью или страхом. Тут же не было ни того, ни другого. Эмили смотрела на него с безразличным презрением.
Да кто она такая!? Подумал он, и скривив губы в ухмылке скрылся за дверью.
Эмили задержалась ещё на несколько секунд, затем отряхнула одежду и не спеша ушла. Убрав руки в карманы, она зашагала быстрее, как только ветер усилился.
Почувствовав, как внутренняя злоба сейчас вырвется наружу, Дилан ударил кулаком по стене. Ощущая, как только что треснувшая кость начинает заживать, он насладился болью. Только она может отвлечь его от мыслей, которые шептали ему: "Как она смеет, убей её, убей её сейчас же…"
Дилан рассчитывал, что уже сегодня сможет влюбить в себя Эмили и закончить начатое, но ничего не вышло. Когда он убрал руку от стены, на пол осыпались куски бетона.
- Она нравится мне всё больше и больше. - с детской радостью в голосе сказала Лилу. Её восхитило то, как Эмили поступила с ним.
Крупные винтажные часы, которые стояли в углу с трудом пробили новый час. Такое впечатление, что им сложно передвигать стрелку, и с каждой секундой становится ещё сложнее. Эти старинные часы принадлежат Оливии, при каждом переезде она могла не взять с собой диван, трельяж или стол. Но эти часы, единственный предмет интерьера которым она дорожит.
- Замолчи. - он до сих пор не мог понять что не так, но определённо решил дойти до конца. Это как игра, в которую он начал играть тогда, когда позвал Эмили на встречу.
- Честно признаться, удивлена. - пройдя мимо них, Оливия медленно опустилась в кресло.
- Вот видишь, если Эмили отшила нашего братца, значит она не такая как остальные. - ей было важно вразумить Оливию. Ведь если та захочет убить Эмили, остановить её в одиночку, Лилу будет практически невозможно.
- Не такая, значит ещё опаснее.