- Значит, эту нежность мне придётся вызвать самому? - Наклонившись, он так мягко прижался ко мне губами и целовал, целовал, целовал... и в его объятьях я снова стала податливой. Он намылил меня, купая, исследуя. Каждое прикосновение было соблазнительным.
Зачем он вообще пытается меня соблазнить. Я же всегда "к его услугам". Что за игру он ведёт?
Вскоре я вновь дрожала от желания.
Он приподнял меня вверх.
- Обхвати меня ногами. - Просунув одну руку под ягодицы, а другой - обвив плечи, он насадил меня на член.
Кончив, мы восстанавливали дыхание, прижавшись друг к другу лбами, и я спросила себя "зачем сопротивляться...?"
Когда мы закончили одеваться, на площадке возле бассейна нас уже ждал изысканный завтрак. Севастьянов заранее заказал, наверное, всё, что было в меню.
- Хочу понять, что тебе больше нравится, - объяснил он.
Когда он мне улыбнулся, я вдруг осознала, что улыбаюсь в ответ. Негодяй. Зачем сопротивляться?
Но потом раздался телефонный звонок. Тяжело вздохнув, Севастьянов ответил. Вскоре он помрачнел. Должно быть, Дмитрий.
У меня сложилось впечатление, что утром Максим ненадолго забылся, а теперь ему о чём-то... напомнили.
Со стороны казалось, что в нём нарастает ярость - на меня, словно именно я отвлекла его от того, о чём он не должен был забывать.
Усевшись на диванчик, я читала, чувствуя, как лёгкий ветерок колышет шторы и шевелит мои волосы. Однажды заметив, что Севастьянов предпочитает, держать окна и двери по возможности всегда открытыми, я распахнула их все.
После того звонка он вёл себя отстранённо, а его настроение заметно испортилось.
Всё утро мы ходили туда-сюда, чувствуя, что нас тянет друг к другу, но не говоря при этом ни слова. Пока я плавала, он просматривал у бассейна тот же деловой журнал. Или делал вид. На самом деле его куда больше интересовал мой белый купальник, изготовленный из нескольких тоненьких полосок ткани. Он зачарованно следил за переплетениями материи, облегающей моё тело.
А сейчас он сидел на другом диванчике с раскрытой газетой, которую не читал. Его голубые глаза мрачно смотрели на такого же цвета воду. Что за мысли роились у него в голове?
Могла поклясться, что он раздумывал над принятием какого-то решения.
Проверив телефон, он что-то в нём записал, затем вдруг поднялся. Посмотрел на меня, открыл рот. Потом передумал, и повернулся к двери.
- Василий будет снаружи.
И вышел.
Qué? Сочельник я проведу в одиночестве? Очередной несчастный одинокий Сочельник.
Раз уж он готовил меня к катастрофе, я, по крайней мере, должна была пользоваться преимуществами компании.
Последние три Сочельника я подвергалась жёсткой перезагрузке. А четыре Рождества назад Эдвард отправился в "неожиданную деловую поездку". Наверное, поехал с Джулией в отпуск, оплаченный моими деньгами.
Я вспомнила последнее удавшееся Рождество. Вместе с mi madre мы готовили традиционный новогодний ужин.
Может, мне тоже что-нибудь приготовить сегодня? Я встала и побрела на кухню, осматривая кастрюли, сковородки и прочую утварь. Тут было четыре гриля, мармиты, две духовки и пароконвектомат - всё абсолютно новое и высокотехнологичное.
Я уже сто лет не была на нормально обставленной кухне, а на такой современной - и подавно, и очень скучала по готовке. Через Алонцо я могу заказать продукты.
Приготовление пищи поможет мне расслабиться и упорядочит мысли. Только поэтому я и буду готовить. А не потому что хочу порисоваться перед Севастяновым.
Он, скорее всего, будет отсутствовать допоздна. Ему явно хотелось провести праздники не в моей компании!
Ему же хуже. Угощу Василия и весь его батальон, чтобы отблагодарить за службу.
Позвонив Алонцо, я продиктовала список всех продуктов и приспособлений, которые мне были нужны немедленно, перечислив всё от свежей мяты до скалки, включив туда кухонный комбайн и термометр для мяса.
Когда, спустя час, несколько сотрудников отеля принесли множество пакетов и коробок, Василий вновь нахмурил на меня свою лысину.
Я пожала плечами. Включив радиостанцию Гаваны, я повязала фартук.
Хорошая мина при плохой игре.
Я поджарила бекон, почистила сладкий картофель и растопила коричневый сахар, добавив к нему семена аниса. Потом поджарила миндаль. Раскатала тесто и вырезала кружочки для крабовых крокетов. Для мохито нарубила мяту. Весь этаж наполнился невообразимыми запахами.
Ставя окорок со специями в духовку, я напевала традиционные испанские рождественские песенки.
- Что это? - спросил Севастьянов, заставив меня подпрыгнуть. Я чуть не уронила один из трёх кусков окорока, которые собиралась запекать.
- Кубинский рождественский ужин.
Он вернулся!
- Что в меню?
- Lechón asados, запеченный маринованный свиной окорок; langostinos con salsa rosa, креветки в розовом соусе; arroz congri, рис с бобами; tostones, жареные бананы; и крабовые крокеты. На десерт я готовлю buñuelos, пончики; turrón de Navidad, ореховую нугу с миндалём; и boniatillo, пудинг со сладким картофелем.
Он усмехнулся:
- Теперь ты готовишь, чтобы вернуть моё расположение?
Я прижала пальцы к груди:
- Извини, но неужели ты думаешь, что здесь что-то есть для тебя?
- Ты наготовила на целую армию.
- Tengo mucha hambre. Es todo para mí.
- Ты очень голодная? И здесь всё для тебя?
Он усваивал испанский с невероятной скоростью. Всё, что я выучила на русском было: blyad´, prostitutka, lapochka и kotyonok.
- Всё для меня. С этой едой ты не справишься. От одного десерта можешь заработать спонтанный оргазм.
Чтобы его поддразнить, я откусила кусочек только что поджаренного хрустящего крокета.
И прежде чем я смогла ему помешать, он стащил ещё один и тоже откусил кусочек. Медленно прожевал, прикрыв глаза.
- Ужин можно подавать в семь. Не задерживайся.
И с крокетом в руке он повернулся, чтобы уйти.
Он что, мне приказывает?
- Pendejo! - горсть миндаля прилетела точно ему в затылок.
Он замер на секунду, а потом, не оборачиваясь, ушёл.
Закатив глаза, я вернулась к работе. Несмотря на то, что музыку я не выключала, одновременно подпевая (голосом, очень далёким от совершенства), Севастьянов весь вечер крутился около кухни, даже когда разговаривал по телефону и просматривал коммерческие предложения.
К вечеру он немного расслабился. Пару раз я замечала, как он просто смотрел на яхты. Его проницательный взгляд был спокоен, ум погружён в размышления.
Я же, наоборот, начала нервничать, словно перед свиданием - хотя он, по сути, всего лишь приказал подать ужин. В шесть вечера он, ни слова не говоря, прошёл в хозяйскую спальню.
Закончив с готовкой, я выложила блюда в мармиты и даже упаковала несколько тяжёлых коробок с едой для Василия и команды. Когда я позвала громилу забрать коробки, в его взгляде сквозила настороженность.
Медленно выговаривая слова, я постаралась уверить Василия:
- Эта еда совершенно точно не отравлена, потому что я не смогла найти яд.
- Spasibo, - бросил он.
Ещё одно русское слово в копилку.
- Внутри есть инструкции. Только попробуй полить розовым соусом что-нибудь кроме креветок, и я надеру твою русскую задницу, comprendes?
Выдохнув, он неохотно добавил:
- Рождество для босс не хорошо.
- В каком смысле?
- Босс хотеть тебя оставить. Окей. Тебя оставили. Теперь исправь Рождество.
Вот и всё, что он сказал.
Глава 23
Исправь Рождество. Принимая душ, я продолжала ломать голову над этой загадочной фразой. Некоторые Рождество ненавидят. Мне бы тоже стоило.
Это могло бы объяснить перемены в настроении Севастьянова. Когда я заикнулась о Рождестве, он отрезал "не напоминай мне!".
Мысль, что его что-то мучает, меня беспокоила. По-настоящему.
Потому что я была идиоткой.
Он сказал, что будет держать меня здесь, пока не избавится от своих чувств. Он продолжал над этой задачей работать, а Катарина западала на него всё сильнее.
Иначе зачем бы мне прихорашиваться? Выйдя из душа, я надела красное платье без бретелек, дополнив его единственными имеющимися в моём распоряжении аксессуарами: серьгами и браслетом, оставшимися с того самого первого дня. Волосы я заколола в небрежный пучок, накрасила глаза, а на губы нанесла блеск.
Чувствуя себя за предпринятые усилия глупо, я нахмурилась, глядя в зеркало. Это всего лишь совместный приём пищи бандита и его пленницы (той самой, которую называют "лживая prositutka").
И всё равно я пришла в столовую пораньше и зажгла побольше свечей и светильников, расположенных на выходящем в комнату балконе. Накрыла стол и для Севастьянова распахнула все окна и двери, наполнив комнату звуками прибоя.
Когда он ко мне присоединился, я улыбнулась, увидев на нём брюки и пиджак - он тоже приоделся. Это кое-что значило.
Я заговорила первой:
- Так и быть, я готова с тобой поделиться едой, потому что больше никакого подарка не приготовила. А вообще-то я выбирала между высокой блондинистой надувной куклой - и золотой рыбкой.
- У меня целый шкаф блондинистых надувных кукол, а рыбки плохо переносят перелёты. Так что ужин - это разумный выбор.
Я улыбнулась:
- Мохито или вино, Ruso?
- Водку.
- Ни в коем случае. Здесь я устанавливаю правила, а не нравится - катись куда-нибудь ещё.
Он слегка приподнял бровь.
- Мохито.
Я наполнила бокал. Когда он попробовал коктейль, я поняла, что напиток ему нравится. Мы сели, и я положила ему всего понемногу, подробно перечисляя ингредиенты каждого блюда.
Отведав окорок, он, казалось, изо всех сил пытался сдержать реакцию.
- Значит, помимо всего прочего, ты ещё и готовишь. Дома научилась или брала кулинарные классы?
- Дома.
Он съел всё, что было в тарелке, так что пришлось положить добавки. Но когда он протянул тарелку за третьей порцией, я возразила:
- Ещё много всего на десерт.
Первый же кусочек туррона заставил его застонать. Покончив с ним, а также с пудингом и двумя буньелос, он отметил:
- Спонтанный оргазм я не испытал, но был к тому близок.
Я усмехнулась сквозь край бокала с мохито.
- Ты могла бы стать поваром, - сказал он.
- Было бы здорово. Но мне как-то ближе твоя роль магната, тогда я смогу править миром.
- Думаешь, справилась бы с моей работой?
- Думаю, ты бы удивился.
Он поднялся и направился к серванту.
- Сомневаюсь. Я знаю, какая ты умная. - Вернулся он уже с бутылкой водки и двумя рюмками. - Ужин был кубинский, напитки после него - русские. – И наполнил рюмки.
Ой, мамочки.
- Budem zdorovy, - провозгласил он.
- Салют, - выпив, я закашлялась.
Наливая ещё, он спросил:
- И чьим же ужином я только что насладился?
- Извини?
- В праздники ты бы готовила для друзей или для семьи. Или для любовника, у которого я тебя отнял, - он залпом выпил свою порцию.
- Меня вдохновила кухня, - я выпила свою, вновь поморщившись.
- А что в ней такого особенного?
- Оборудование. - Оно работало. К тому же кастрюли здесь служили не для предотвращения потопа. - А почему ты так уверен, что у меня кто-то есть?
- Ты отзываешься на две вещи: деньги и удовольствие. Я даю тебе и то и другое, но ты всё равно отстраняешься.
Я нахмурилась.
- Этого определённо недостаточно.
- Почему у тебя не может быть партнёра? Если не нашла мужчину, не связанного с твоей работой, то уж кто-нибудь из клиентов тебя бы точно подцепил.
- Ты так уверенно об этом говоришь.
- Трахаясь с клиентами... - на его щеке дёрнулся мускул - ты... на них влияешь. И хочешь, чтобы я поверил, что ни один не захотел продолжить знакомство? - Он вновь наполнил рюмки. - Я вижу, слышу, чувствую тебя, ощущаю твой запах. Мужчины должны за тобой просто охотиться.
Я едва сдержала горькую усмешку. Если бы он только знал.
Эдвард всё больше и больше занимал мои мысли. Джентльмен снаружи, ни разу не выругался, ни разу не повысил голос, но всё время готовил моё убийство. На что же он способен теперь, после стольких лет вынашивания мести?
Порой казалось, что какой-то животный инстинкт подсказывал мне, что он близко...
- Ты делаешь это даже сейчас! - Севастьянов с грохотом поставил рюмку на стол. - Смотришь в пустоту, думая о нём! Это сводит меня с ума!
- Ни о каком любовнике я не думала.
- С чего мне верить этому или вообще всему, что ты говоришь? - Он вновь плеснул водки.
- Думаю, не с чего. Причин верить мне у тебя нет.
- Это сарказм? Высмеиваешь мою неспособность кому-то доверять? Это случилось не вдруг. За тот последний раз, когда я кому-то доверился, я буду расплачиваться до конца жизни.
- Что это значит? - Как именно расплачиваться?
Молчание.
И как же Василий хочет, чтобы я "исправила Рождество", если Севастьянов со мной не разговаривает?
- Ладно. Забудь.
Я встала, чтобы убрать со стола.
- Ты ещё и убираешься? - В голосе звучала издёвка, словно он намеревался сказать грубость, но это ему не вполне удалось.
- О, в уборке я профессионал. - Покончив с тарелками и упаковав гору остатков, я вернулась.
Он оставался в столовой, продолжая пить. Неужели он уже прикончил первую бутылку и принялся за вторую?
Я села рядом.
- Ты страдаешь. Мне это не нравится.
- Ага, эскорт-девица с золотым сердцем.
Глядя на него, я прищурилась. Прибегнув к оскорблениям, он решил установить между нами дистанцию? Вроде тех границ, которые я всё никак не могла прочертить?
- Por Dios, и опять карета превратилась в тыкву!
- Хочешь сказать, я угрюмый?
Как раз о таких вот сменах настроения я и говорила Иванне.
- Да, именно так.
Мой ответ его удивил?
- Весь мир считает меня сладкоголосым очаровашкой... кроме моей Кати.
- Расскажи, что у тебя в голове, Ruso.
Он ответил не сразу.
- Призраки прошлого. Не стоит слушать мой пьяный трёп.
- Я рискну.
Он подтолкнул ко мне рюмку.
- То воспоминание, в котором ты готовила паэлью - сколько лет тебе тогда было?
Внезапный вопрос.
- Почти четыре. - Я опрокинула рюмку, уже меньше морщась.
- Какое это было время года? - Он налил каждому новую порцию.
К чему он ведёт?
- Сразу после Рождества. Я запомнила, потому что это было до начала "красношарфовой войны".
- Что это?
После мохито с водкой мой язык начал развязываться. Или на меня так повлияли свечи и звук прибоя. Или мужчина, сидящий рядом.
- Мима, моя бабушка, связала для меня красный шарф, который мне ужасно нравился, с этим шарфом я буквально не расставалась и даже спала в нём. Мать хотела его отобрать, считая этот шарф символом моей гордыни. Она часто придавала вещам дополнительный смысл, утверждая, что ничто не происходит случайно. - В этом я вынуждена с ней согласиться.
- Продолжай.
- Даже в том возрасте я чувствовала, что борюсь за что-то большее, нежели просто за шарф. Эту битву я проиграть не могла. - Вздохнув, я подняла взгляд. - Тебе это всё наскучило. Твоя жизнь куда интереснее, чем мои глупые детские истории.
В его ответном взгляде было напряжение.
- Рассказывай, что было потом, Катя.
Ну. Я прочистила горло.
- Я убежала, грозясь уплыть далеко-далеко и никогда не возвращаться. Просидела, спрятавшись, на улице дотемна. Мима была в ужасе. Я не весила и пятнадцати килограммов, а ночь была холодной. Она вмешалась в нашу с mi madre ссору. Когда она прокричала, что я могу оставить шарф себе, я вернулась домой и проспала там до утра. Много лет спустя мать призналась, что жалеет о том, что не забрала у меня этот шарф - она была убеждена, что могла бы именно в тот момент обуздать мою гордыню. Могла бы сделать меня кроткой и покорной.
- Но проиграй ты войну, мы бы никогда не встретились.
Гордыня и бунтарство привели меня прямо к Эдварду. Конечно, я знала, что у матери был рак - симптомы проявились ещё до того, как Эдвард с Джулией на нас нацелились, только неизвестно, сколько бы ещё она могла прожить.
- Верно. Моя жизнь сложилась бы совсем по-другому.
- Ты хотела бы теперь проиграть в той войне?
- Не думаю, что буду знать ответ до самого конца своей жизни. - Надеюсь, этот конец не настанет на третьем десятке.
Он вращал рюмку по поверхности стола.
- В то время мне было тринадцать.
- Чем ты занимался? Катался на лошадях и бегал за девчонками?
На него словно пелена упала.
- Вовсе нет.
- Тогда чем? - Он не ответил. - Севастьянов, я рассказала свою историю. Теперь твой черёд.
Выпив рюмку, он разлил по новой.
- Мой старший брат женится на американке. Роман - простите, теперь он называет себя Александром - знаком с ней непродолжительное время. Со свадьбой очень спешили.
Я не стала возражать, когда Севастьянов сменил тему.
- И что ты чувствуешь по этому поводу?
- Я понимаю его желание закрепить на неё права. Натали милая и добрая, свободно говорит по-русски и получила докторскую степень. Кроме того, она богаче меня.
А Максим в это время путается с нищей лживой шлюхой.
Кстати, о богатстве. Моя семья никогда не обладала миллионами, однако стоимость Мартинез бич продолжала неумолимо возрастать.
- Ради неё Александр изменился. К лучшему - Голос Максима звучал задумчиво, словно слова лишь едва отражали происходящее в голове. - Не думал я, что мужчина в нашем возрасте способен измениться. А ты как считаешь? Знать мужчин - твоя профессия.
- При наличии достаточно сильного намерения измениться, я думаю, можно. - Если только ты не социопат вроде Эдварда.
- По твоим словам всё очень просто. Она была нужна Александру гораздо больше прежних привычек, так что он просто от них избавился. - Он опустошил рюмку.
Я его поддержала.
- Может, всё действительно просто.
- Он сказал, что открыл перед ней всего себя. Всё, что было и хорошего, и плохого. Сбросил с себя эту ношу, и теперь между ними секретов нет. - Максим разлил ещё. - Я горько ему позавидовал. Ещё он сказал, что понял - с самого первого дня, когда увидел Натали - что уже не полюбит никакую другую женщину. Что она - та самая. Как думаешь, возможно ли понять это сразу?
Странный поворот беседы.
- Думаю, такое чувство может возникнуть. Правда, не знаю, надолго ли.
- Если бы ты видела их вместе, то поняла, что они выдержат испытание временем, - сказал он. - Перед тем, как приехать сюда, я навещал их в Небраске - в родном штате Натали. Брат пригласил меня туда, чтобы попросить быть его шафером.
- Это тебя удивило?
- До глубины души.
- Он тоже связан с мафией, как и ты? - спросила я.