- Положись на меня, - ответил Эдвард. - Как только я включу своё обаяние, она всё проглотит. Джулия, клянусь, что к праздникам я стану вдовцом. Отправимся в Аспен, чтобы отпраздновать? - по голосу было понятно, что он улыбается.
Кошмарная мысль вдруг пришла мне в голову. Por Dios, это же они убили мою мать? Она страдала рассеянным склерозом, но умерла слишком внезапно. Пол подо мной зашатался.
Они убили мою мать?
Они убили её?
Эта Джулия всё ещё сомневалась:
- Если она тебя заподозрит...
- Я всегда держу туз в рукаве, милая. Рычаг воздействия. Если что мне и известно про мою жену, так это то, что она пойдёт на что угодно, лишь бы избежать тюрьмы...
За окнами моей квартиры сверкнула молния, от удара грома задрожали стёкла. Я вернулась в настоящее прежде, чем дошла до момента с его тузом в рукаве, прежде, чем слишком живо вспомнила ощущение капель крови на лице и по всему телу.
Может, это и к лучшему. Не хочу снова видеть окрашенные кровью кошмары.
Шторм за окном усилился, дождь полил как из ведра. Крыша у меня над головой скоро превратится в сито. В зависимости от того, сколько времени будет идти дождь, я могу всю ночь скакать по квартире, меняя тазики. В противном случае меня просто затопит.
Я сжала виски. Эдвард не ошибался на мой счёт...
Я пойду на что угодно, чтобы избежать тюрьмы, даже буду жить в этой дыре.
Глава 7
- Внимание, народ, выпускной экзамен будет в следующий понедельник, ровно в семь, - сообщила классу мисс Гиллиспай - моя преподавательница экономики. Это была высокая седеющая брюнетка, не допускающая в своём поведении ни тени юмора. - И да, я понимаю, что это нарушает ваши планы на выходные. Утешайтесь тем, что нынче сезон ураганов.
Из-за тропических штормов этой осенью уже трижды отменяли занятия, и каждый раз после такого ливня моя квартира набирала воду, словно тонущий корабль - как, например, прошлой ночью.
После бессонной ночи, утренней пробежки и целого дня изнурительного труда мне пришлось тащить себя на занятия. Несмотря на свалившийся заработок, я поехала к миссис Эбернати убирать её особняк. Когда я попыталась отказаться, она сказала, что настучит на меня в иммиграционную службу. Так что правило о непривлечении лишнего внимания заставило меня ехать к ней.
- Сегодня и в пятницу мы займёмся повторением, - сказала мисс Гиллеспай. - Так что давайте начнём. Я дам понятия, который могут встретиться на экзамене. Напишите к ним определения и подберите примеры из жизни.
К счастью, это был начальный курс по экономике. В предыдущие два года я сдала все основные дисциплины, и теперь мне остался только этот последний курс.
Я достала тетрадь и ручку, планируя сосредоточиться на задании - а не на русском. Последние пару дней я пыталась избавиться от него в своей голове - так же, как он легко и просто избавился от меня в отеле.
Мисс Гиллеспай начала писать на доске, а я послушно принялась раскрывать определения.
Готовые изделия - товары, попадающие в руки конечному покупателю. (Как мои сиськи, если я продолжу работать в эскорте)
Я подавила смешок, заработав косые взгляды от одногруппников, среди которых было двое парней, приглашавших меня на свидания.
К сожалению, мне пришлось им отказать, хотя их интерес меня озадачил: на занятиях я всегда появлялась в обрезанных по колено джинсах, старой футболке, без косметики и с волосами, заплетёнными в две косички. Я носила расхлябанные кроссовки и зачастую распространяла вокруг себя запах "Мистера Мускула". Полная противоположность гламурной эскорт-девице.
Дефляция - продолжительное снижение уровня цен. (С годами именно это и происходит с эскортницами).
Экономическая мобильность - способность человека, семьи или народа повышать или понижать свой экономический статус.
Эдвард избрал меня для повышения собственного экономического статуса. Я, не глядя, подписывала все документы, которые подсовывал мой муж-юрист, переписав на себя мой дом и всё многомиллионное наследство.
Но добраться до своей настоящей цели - нашего семейного пляжа - он так и не смог.
Пока я жива, его мобильность будет неизменна.
Человеческий капитал - показатель экономической оценки способностей сотрудника.
Свой капитал я наращивала, продолжая образование в этом местном колледже. С замиранием сердца я подала туда документы, воспользовавшись фальшивым паспортом, купленным недалеко от техасской границы. Если я когда-нибудь верну себе свою жизнь, то, может быть, смогу восстановиться в модном частном колледже в Джексонвилле. Получение диплома стало для меня священным Граалем. На смертном одре мама молила меня о двух вещах: порвать с Эдвардом и закончить колледж.
Я обещала, что выполню только последнее. Её последними словами стали: "Беги от этого злого человека!" Первой фазой моего жизненного плана являлось завершение учебы, чтобы искупить свою вину за то, что я её не послушала.
Так чего же я думаю не об уроках, а о Севастьянове?
По крайней мере, он не поднял тревогу, обнаружив пропажу денег. Да, блин, он ведь не обозначил конкретный размер чаевых! И сколько может стоить тот зажим для денег?
Я очень нервничала, когда думала, что он может на меня настучать, и это меня просто бесило. Я привыкла всё доводить до конца; если оставались какие-то нерешённые моменты, это означало, что я не властна над ситуацией и не смогу достичь результата.
Это бессилие просто угнетало. У меня в жизни уже было достаточно подвисших концов.
С того вечера я ещё несколько раз говорила с Иванной. Она возвращалась вместе с Энтони - владельцем "Элит эскорт", так что была бы в курсе, если бы Севастьянов на меня нажаловался. Пока же русский не сообщил Энтони о краже - но и не заказал меня повторно.
Иванна сказала:
- Не принимай это близко к сердцу, Кэт! Такое случается даже с лучшими из нас.
Я даже видеть Севастьянова не хотела. Совсем. Ни при каких обстоятельствах.
- Тебе надо продолжать этим заниматься. Приезжай и поговори с Энтони. Устройся к нему официально. Он кретин, но они все такие.
- Я думаю уехать из города на время.
- Нонсенс! Я дам тебе отпуск, а потом мы снова усадим тебя в седло. Не смей раскисать из-за Севастьянова. Даже как возможность его нельзя рассматривать.
При этом она ссылалась на слухи о его спутницах, которые она почерпнула от знакомых в дружественных агентствах. Он заказывал лишь одну девушку и всегда платил вперёд. Никогда не был жесток с эскортницами - но и не особенно добр. Каждый день он бронировал новую девушку, если только вечером не планировался приём или званый ужин. В таких случаях он появлялся с известной актрисой или моделью.
Я задумалась, зачем такому парню вообще нанимать девушек из эскорта, а затем вспомнила его сценарий. Я не могла избавиться от ощущения, что ему не нравилось, когда его трогали. Так почему он не возражал против моих прикосновений? Я цеплялась за него, как альпинист за выступ скалы.
Иванна сегодня должна была получить новую порцию грязного белья в виде сплетен - так что я выключила телефон и погрузилась в работу и учёбу.
Про него же я решила следующее:
Его отвратительное поведение было прямо пропорционально его богатству.
(Почему? Будь я богата - всегда была бы милой.)
Его влияние на меня было в тысячу раз сильнее того, как повлияла на него я. (Меня всего лишь можно было купить в Майями за пять штук).
Нельзя быть настолько сексуальным. (Вчера я кончила, представляя, как устрою ему МБР. А потом разозлилась сама на себя, решив, что это пробежка виновата в моём возбуждении.)
И хотя Иванне я поклялась, что он меня больше не интересует, сегодня я клятву нарушила, во время уборки, стянув резиновые перчатки, чтобы погуглить его на компьютере миссис Эбернати.
Пока стиралось бельё, я узнала, что он вырос в Сибири, но бизнес-образование получил в Оксфорде в рекордные сроки. У него было двое братьев. Его состояние колебалось между девятью сотнями миллионов и миллиардом, порой даже превышая эту сумму - всё зависело от состояния дел на рынке.
В возрасте тридцати одного года он уже был известным политиком - членом Государственной Думы - или что-то вроде того. Ходили слухи о его связи с мафией. Может, я западаю только на преступников?
От этой мысли настроение у меня испортилось. По крайней мере, его бизнес связан с недвижимостью и правительственными контрактами по всему миру.
Практически с каждой фотографии он улыбался голливудской улыбкой и держал за руку высокую ослепительную блондинку.
Зачем я мучаю себя, перебирая ссылки в интернете? Максимилиана Севастьянова я никогда больше не увижу. И его прикосновений никогда больше не почувствую.
И скатертью дорога.
Когда занятие закончилось, я подхватила свой рюкзак, страшась длинной поездки на автобусе домой. Всё, чего бы мне сейчас хотелось - это разогреть в микроволновке консервированный суп, улечься на десяток лет в залатанную ванну и не думать о Севастьянове.
Или о том, как сегодня он закажет новую девушку.
До этого мне нет никакого дела.
Поджидая на остановке автобус, я включила телефон, который сразу же запищал, как бешеный. Восемь смс от Иванны?
Mierda! Могло случиться только одно - ледяной русский сдал меня с потрохами! Дрожащими руками я набрала её номер.
- Э-э, привет?
- Севастьянов как сумасшедший названивает Энтони! Похоже, что он ему угрожает.
Почему сейчас? Я думала, что уже в безопасности!
- Я знаю. Слушай, я могу объяснить...
- Мне пришлось быстро что-то придумать, так как Энтони был не в курсе, что ты у него работаешь. Кстати, если он спросит, ты профессионалка самого высокого уровня.
Как скажешь.
- В любом случае, русский хочет, чтобы ты вернулась в Селтейн. Немедленно.
Может, зажим для денег был дорог ему, как память? Подарок от любовницы?
- Ой, Кэт, он хочет тебя заказать! Знаешь, что это значит? Ты первая девушка, заслужившая такую оценку.
- Погоди, заказать меня?
- Да, на сегодняшний вечер. Энтони звонил мне, я звонила тебе. И когда Энтони не смог подтвердить твоё присутствие... ну, скажем так, Максимилиан Севастьянов привык получать то, чего он хочет.
Ты даже не представляешь, насколько.
- Он предлагал всё больше и больше денег. Наконец, потребовал, чтобы ему продали твой личный номер. Энтони только что звонил мне по этому поводу.
- И ты его не дала, верно?
В этот момент всплыло сообщение с неизвестного номера "жду".
- Иванна, мы же это обсуждали! Есть границы.
- Мы обсуждали, что сменим тебе номер. Я держалась дольше, чем сама ожидала, но когда Энтони сообщил, что Севастьянов предлагает десять тысяч, я сдалась. Мы получаем половину. В агентстве тебя дожидаются двадцать пять тысяч.
Ещё деньги?
- Кстати, Энтони считает, что твоя вагина просто светится радугой и набита долларовыми купюрами. Помимо русского, у тебя куча запросов на сайте! Он хочет, чтобы твоя "подъюбная магия" сработала и на других клиентах.
Нет у меня никакой магии. Севастьянов просто хочет назад свои деньги или зажим. Или хочет меня наказать за воровство. Может, высечь?
- Что ещё ты рассказала обо мне Энтони?
- Больше ничего. В основном потому, что сама ничего не знаю. За исключением того факта, что ты зарабатываешь на жизнь, драя туалеты - а это может поумерить пыл русского миллиардера, если он об этом прознает. Кэт, послушай. Я думаю, что ты сможешь заарканить Севастьянова, так что я сделаю всё, чтобы тебе помочь, а за это ты будешь вечно обо мне заботиться.
- Я не поеду, Иванна. - Добровольно попасть в ловушку?
Пока она фыркала, я написала Севастьянову: без шансов, querido, у меня планы, чмоки.
Мгновенье спустя он ответил: это не просьба.
Чувак хотел меня напугать? Ему потребуется нечто большее! Стиснув зубы, я написала: денег не вернуть, ни о чём не жалей.
Его ответ: значит, тебе понадобятся ещё
Решить проблему можно было лишь одним способом. Напролом. Я отключила триаду Иванны и набрала номер русского.
- Что за игру ты ведёшь, Севастьянов? - начала я.
- А ты как думаешь?
Ох, его голос. Мои веки почти закрылись. Потом я вспомнила, какой он мудак.
- Я думаю, что ты бесишься и хочешь преподать мне урок.
- Ты меня обокрала, - сказал он. - Вчера мне пришлось купить новый зажим.
- Это были честно заработанные чаевые. - Я слышала, как в бокале стучат кубики льда. Решил расслабиться перед тем, как расслабят его?
- Думаю, что удовольствие, которое я тебе доставил - трижды - само по себе может заменить чаевые.
- Тогда по твоей логике ты вообще не должен был платить, pendejo.
- Я посмотрел это слово в словаре. Не очень-то вежливо с твоей стороны обзывать меня засранцем. Дважды. Думаю, ты первая женщина в моей взрослой жизни, которая отказывается передо мной преклоняться. Сейчас ты говоришь так, словно можешь принять меня или отказаться.
- Угадай, к какому решению я склоняюсь, Ruso.
Он фыркнул. Тепло и раскатисто, словно погладив меня изнутри. Что стряслось с ледяным русским?
- Приходи, Кэт, и я сделаю так, что ты не пожалеешь.
Неужели секс со мной ему действительно так понравился? Неужели для этого миллиардера я всех переплюнула? Конечно, это не означает, что я всё сразу забуду. Он обращался со мной, как с дерьмом, промариновал целых два дня, а потом ворвался в мою жизнь с деликатностью цунами.
- Не нашёл высокую блонду? Я думала, тебя только они интересуют.
Может, он и не выжидал целые сутки, чтобы заказать новую девушку? Может, он уже развлекался с кем-то вчера, решив сегодня переключиться обратно на меня?
- Или же ты заказал кого-то прошлой ночью, чтобы не отступать от распорядка?
- Никого я не заказывал.
Меня обеспокоила степень облегчения, которую я ощутила.
- Вряд ли кто сильнее меня удивлён подобным развитием событий. Я говорил, что никогда не меняю решений. И всё же с тобой всё по-другому.
Сердце забилось быстрее. Я произвела на него ничуть не меньшее впечатление, чем он на меня.
- Похоже, ты меня знаешь лучше, чем я сам. На сто процентов была уверена, что я позвоню. Вот я и звоню. - Его голос зазвучал обольстительнее. - Ну и скажи теперь, что не хочешь повтора.
Да от одной мысли об этом я уже потекла.
- Ты только этого хочешь?
- Только этого? - удивился он. - Повтор - это уже предел мечтаний, разве нет?
А что, если он вновь превратится в ледышку? Но какая разница, если он так же хорошо мне заплатит?
Разница есть. Он меня обидел.
Или, что ещё хуже, вдруг он в ледышку не превратится? Que Dios me ayude. Господи, помоги.
Я быстренько провела анализ рисков и выгод. Риск: уязвлённое самолюбие и, возможно, потеря головы. Выгода: больше денег и, следовательно, большая безопасность. Я сделаю очередной шаг на пути к новой личности. Отличный секс так же не будет являться недостатком.
Не могу я позволить себе к нему привязаться. Возведу между нами стену, буду держать его на расстоянии.
Логистика... Чтобы добраться от моей квартиры до Селтейн, понадобится практически час. Сегодня я отмывала дом, так что без душа я не обойдусь.
- Раньше девяти не смогу, и у меня будет не слишком много времени. Ну, для тебя-то это не проблема, - хихикнула я. - Через секунду после оргазма ты будешь удивляться, что я здесь делаю. Я начну одеваться, как только яйца у тебя подтянутся. Всё будет как по пожарной тревоге.
- Удивительно, - пробормотал он, словно исследователь, наткнувшийся на неизученное животное. - Ты подкалываешь меня?
- Только потому, что ты сам напрашиваешься.
- Где ты была, что даже твоё агентство не могло до тебя дозвониться?
- То там, то здесь. Если хотел меня увидеть, надо было записаться. А что, мог заказать меня, пока я была у тебя. В понедельник вечером! Да, но ты был слишком занят, строя из себя распоследнего грубияна.
Словно не слыша меня, он сказал:
- Ты была у другого клиента?
Разумеется, оттенок ревности в его голосе мне просто послышался.
- Помнишь наше правило насчёт личных вопросов?
Тишина. Я перегнула палку?
- Ты нужна мне здесь через пятнадцать минут, - наконец сказал он. - Сколько это будет стоить?
- Nah, no es posible. На будущее - заказывай заранее и почаще.
И вновь тишина.
Потом он рявкнул:
- Надень что-нибудь сексуальное.
Глава 8
Остановившись перед дверью в номер Максима, я сняла лёгкий длинный жакет, который надела, чтобы скрыть чрезмерно откровенное платье.
Он сказал "что-нибудь сексуальное", так что я заскочила к Иванне, не заботясь, что опоздаю на лишние пятнадцать минут. Она вытащила самое крошечное платье, которое я когда-либо видела, и подарила мне со словами "моя грудь после некоторых изменений в него больше не помещается".
Платье кремового цвета с открытой спиной было очень коротким. Две узкие шёлковые ленты образовывали спереди что-то вроде лифа, кое-как прикрывая мою грудь. Сбоку всё было выставлено напоказ. Юбка длиной около восьми сантиметров не могла полностью прикрыть мою попку, однако край платья был обработан с помощью шёлковой тесьмы, так что я оголяла все, что можно, при каждом шаге.
Моё плечо украшал плетёный золотой браслет, в ушах были висячие серьги, образ завершали тонкие каблуки а-ля "трахни меня". Я собрала волосы в пучок, чтобы открыть спину.
Иванна даже дала мне расшитую бисером сумочку, подходящую к платью. Её последней инструкцией было:
- Окрути его, Кэт. Что бы ты ни сделала с ним раньше - сделай это ещё раз.
Что другим женщинам не удавалось, а мне удалось? Ну, я вроде как всё время строила из себя стерву, отказалась "преклоняться". Я решительно добивалась собственного удовольствия.
Эти три вещи я определённо могла бы повторить! С этой мыслью в голове я нажала на кнопку звонка.
- Ты опоздала, - рявкнул он, открыв дверь. - Сказала, что в девять... - Он умолк, скользя по мне взглядом. - Охуеть.
- Hola. - Я надеялась, что мой голос прозвучал нормально, ведь мужчина передо мной выглядел ещё сексуальнее, чем в прошлый раз. На нём был строгий серый костюм, воротник белой рубашки расстёгнут. - Qué pasa? - Я прошла мимо него в гостиную. И сразу же остановилась.
Там был второй мужчина, гигант. Крупнее и даже выше Севастьянова, с лысым черепом, квадратным подбородком и поросшей жёсткой щетиной бульдожьей челюстью.
Сердце в панике затрепетало.
- Я этим не занимаюсь.
- Чем? - нахмурился Севастьянов.
- Сразу двоими. - Я инстинктивно сделала шаг назад - внезапно осознав, что отступила не к двери, а в сторону Севастьянова.
- А. Василий глава моей службы безопасности и моя правая рука. Он со мной уже больше десяти лет.
Я мгновенно почувствовала облегчение.