Зоя посмотрела на часы и вздохнула. Чертова стрелка близилась к шести вечера, и она опять не заберет Катю пораньше, а если она еще скажет ей, что уходит, то она устроит такой скандал, что дедушка сляжет с валидолом. Зоя вздохнула. Один скандал назревал здесь, другой будет там. Если бы она могла разорваться. Интересно, а что бы она хотела для себя? Уж во всяком случае, ни идти к его друзьям и ни топтаться вокруг детской площадки, пока Катя веселится с ребятишками. Наверно, она бы хотела пойти в кафе, желательно одной. Заказать какой-нибудь коктейль, занять столик у окна и просто сидеть, глядя на спешащих мимо прохожих. Рассматривать, как они одеты, и ни о чем не думать.
- Почему ты молчишь? - спросил Юра, ожидая ответа на свою гневную тираду и беспокоясь, что Зоя молчит от того, что обиделась.
- Я думаю, как решить проблему, чтобы и волки были сыты и овцы целы.
- Ну и как придумала?
- Пока нет, но я уже решила пойти с тобой на этот день рождения.
- О, любимая! - муж повернулся к ней, его глаза сияли от счастья, а его губы уже тянулись к ее губам. Поцелуй примирил потушенную вовремя ссору, но приблизил надвигавшийся конфликт с Катей.
- Надеюсь, ты купил подарок для Майкла? - спросила Зоя.
- Нет, я хотел посоветоваться с тобой.
- Не выйдет, дорогой. Сейчас ты быстро бежишь за подарком в ближайший магазин сувениров, а я тем временем иду в детский садик за Катей. Встречаемся через час у метро "Маяковская", и если ты не решишь проблему с подарком, мы пойдем домой, позвоним Майклу и скажем, что свалились со страшной ангиной.
- Уже бегу, - Юра скользнул губами по Зоиной щеке и пошел в противоположном направлении.
Зоя с облегчением вздохнула. По крайней мере, удалось избежать ссоры с мужем.
- Мама, ты опять пришла последней, - заканючила Катя по дороге домой из детского сада.
- У меня было много дел. Но завтра, я тебе обещаю…
- Ты никогда не выполняешь свои обещания! - топнула ножкой Катя. - Ты всегда занята.
Неожиданно Зоя рассмеялась. Они все говорили одно и то же. Значит, скорее всего, были правы. Но как же им всем объяснить, что у нее сейчас такое сложный период и действительно нет времени.
- Хочешь мороженое? - спросила Зоя, проходя мимо киоска.
- Нет, я хочу киндер-сюрприз, - протянула капризно Катя.
- Хорошо, но только пообещай мне, что ты не будешь плакать, если тебе там попадется то, что тебе не понравится.
Эти киндер-сюрпризы были еще одним проклятием для мам. Тот, кто их придумал, хорошо знал психологию детишек и слабые нервы их родителей. В шоколадном яйце был спрятан сюрприз, который не виден, пока не раскроешь шоколадное яйцо. Если там не оказывалось какого-нибудь крокодила или бегемотика, которые нравились детям, они устраивали скандал прямо возле киоска. Родители вставали перед нелегким выбором или увести орущее чадо подальше или попробовать еще раз купить другое яйцо в надежде на долгожданную игрушку. Ну и тут можно было потерпеть неудачу. Такая игрушка уже могла быть у ребенка и в этом случае все повторится.
- Я собираю крокодильчиков, у меня уже есть восемь. Мне нужен крокодильчик с книжкой, - заявила Катя.
Зоя вздохнула. Вероятность того, что им попадется крокодильчик с книжкой, была равна нулю. Ну что за день сегодня такой выдался?! Всем что-то нужно от нее.
Зоя подошла к киоску и, приподняв Катю к окошку, дала ей возможность выбирать яйцо самостоятельно. Молодая продавщица Зоиного возраста с интересом наблюдала за ними.
- Мы должны обязательно выбрать крокодильчика, - доверительно сказала ей Зоя. - Иначе такое будет! - она закатила глаза.
- Я вас понимаю, - сразу отозвалась девушка. - У меня дочка такого же возраста. Только мы собираем бегемотиков. Знаете, я ненавижу тех, кто придумал эти яйца и все остальное. На улицу с ребенком стало невозможно выйти, вокруг сплошные соблазны, и они только и просят "купи то, купи это".
- Это правда, - согласилась с ней Зоя с трепетом наблюдая за Катиным выбором. Она щупала каждое яйцо, словно это могло помочь.
- Мне кажется, здесь, - в ее глазенках было столько надежды, что у Зои сжалось сердце. А вдруг неудача?
- Киндеры калечат психику детей, - сказала продавщица, выдавая яйцо. - Знаете, сколько скандалов в день я слышу?!
Зоя отдала деньги, и Катя стала нетерпеливо разворачивать яйцо. Продавщица наблюдала за ними. У Зои колотилось сердце.
- Бегемотик! - вскрикнула Катя.
- Он очень симпатичный, - сказала притворно-восхищенным голосом Зоя, опасаясь скандала.
Продавщица вылезла из окошка.
- Ну, надо же, как тебе повезло. Моя дочка мечтала о таком. Нам нужен именно этот с бутылочкой.
Катя растерянно переводила взгляд с Зои на бегемотика, не решаясь заплакать.
- Но я хотела крокодильчика с книжкой.
- С книжкой, - вдруг откликнулась продавщица. - А давай меняться, я сейчас.
Она на секунду скрылась и вновь появилась в окне, держа вожделенную игрушку с книжкой в зеленых лапах.
- Хочешь? - она с надеждой смотрела на Катю. - Я тебе крокодильчика, а ты мне бегемотика. Меня дочка просила поменяться.
- Да, - пискнула от радости Катя, и обмен состоялся.
- Спасибо вам, - поблагодарила девушку Зоя. - Без вас просто не знаю, что бы было.
- Это вам спасибо, - продавщица держала на ладони бегемотика, любуясь им. - Моя Иришка будет в восторге. С вашим у нас получается целая коллекция.
- У нас почти то же, - гордо заявила Катя, а Зоя почувствовала, что у нее восстановилось дыхание. Ее взгляд упал на часы. Она уже опаздывала. А это означало, что она не успеет даже переодеться. Подхватив Катю на руки, она побежала к дому.
- А гулять? - спросила неугомонная дочь, зажав в кулачке игрушку.
- Боюсь, что никак не получится. Новый крокодильчик умирает от желания познакомиться с остальным семейством. Он шепнул мне на ухо.
Зое удалось без скандала привезти Катю домой и, шепнув дедушке несколько слов наедине, пока Катя была занята своей коллекцией, вновь выскользнуть из дома, чтобы пойти на дурацкий день рождения.
* * *
Все это пронеслось в голове у Зои, пока ждала закипающий чайник. Шаркая тапочками, вышел Дмитрий Александрович. Зоя чмокнула его в щеку:
- Ты зачем так рано поднялся? Мог бы спать и спать.
- В моем возрасте нельзя много спать: жить и так осталось совсем немного.
- А я бы поспала, - зевнула Зоя, наливая кофе и устраиваясь на стуле. Даже делать бутерброд сил не было. А впереди целый день суеты.
- Зоя, ну зачем же ты вчера так поздно вернулась? - пожурил ее дедушка.
- Это было не очень поздно.
- Ты считаешь, что лечь спать в три часа ночи и поспать всего четыре часа вполне достаточно? Ты совсем себя не бережешь!
- Это правда, - Зоя снова зевнула. - Ну, кто же знал, что день рождения так затянется, а Юрку невозможно будет раньше увести?
- Ты хотя бы получила удовольствие от этого времяпровождения? - поинтересовался Дмитрий Александрович, приготовляя Зое большой бутерброд с ветчиной.
- Весьма сомнительное.
* * *
На самом деле этот день рождения был еще хуже всех предыдущих, на которых ей приходилось присутствовать. Майкл представил всем свой новый трофей: противную девушку модельной внешности, которая посматривала на всех свысока. Но дело было даже не в этом, Зое было просто откровенно скучно с Юриными друзьями. Их темы были для нее неинтересны, поэтому она, наверное, слишком увлеклась шампанским. К тому же Юру просто было невозможно утащить оттуда. Даже момент, когда Юра пел новую песню, предварительно объявив, что она посвящается ей, показался Зое приторно театральным. К сожалению, ее муж любил работать на публику. После исполнения песни она вышла на кухню, чтобы побыть одной. Она стояла у окна, прислонившись разгоряченным лбом к холодному стеклу, размышляя, что с большим удовольствием оказалась бы дома с книгой, чем в этой пьяной компании. Там ее и застал Майкл. Он подошел к ней слишком близко и, дыша перегаром, спросил:
- Вот смотрю я на Юрку и думаю: пропал совсем мужик.
- О чем ты? - удивилась Зоя.
- Да все о том же, - ухмыльнулся Майкл. - Наверно, ты чудесная девушка, раз тебе удалось охомутать моего друга. После того, как вы стали снова встречаться, он перестал обращать внимания на других женщин. Признайся мне, как его лучшему другу, что же такое в тебе особенное?
Зоя отодвинулась, сдержав гримасу отвращения.
- Конечно, ты предпочитаешь, чтобы он таскался с тобой по барам, а не сидел со мной дома? - немного резко спросила она.
- Да, честно признаюсь, я скучаю без него, - Майкл улыбнулся кошачьей улыбкой. - Раньше мы так развлекались.
Зое стало вдруг противно. Конечно, она не думала, что Юра вел монашеский образ жизни, но даже представить его на месте Майкла в окружении развязных девиц оказалось неприятно. Она почувствовала отвращение, но тут же попыталась оправдать мужа. Не может быть, чтобы он тоже был таким же. Хотя известная поговорка гласила "скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты". А Юра всегда говорил, что Майкл его самый лучший друг. Она посмотрела на часы:
- Уже поздно. Пойду к Юре, пора ехать.
- Не спеши, - Майкл обнял ее. - Ты мне еще не рассказала, что такого особенного в тебе нашел мой лучший друг?
Зоя попыталась высвободиться, но Майкл ее крепко прижал.
- Скажу тебе честно, ты мне тоже нравишься, - прошептал он ей на ухо.
Зоя стала вырываться, и какое-то время они боролись друг с другом. В таком виде их и застал Юра. Он побледнел, увидев растрепанную и красную Зою.
- Что здесь происходит? - резко спросил он.
- Спроси у своего друга, какого черта ему мало девиц, которые его окружают? - выкрикнула Зоя, отходя от Майкла на безопасное расстояние.
- Майкл! - подошел к нему Юра, сжав кулаки.
- Все нормально, - залепетал Майкл, видя, что дело принимает нехороший оборот. - Ты что?! Да я ее и пальцем не тронул. Я просто хотел ее удержать, она так рано домой собралась. Все это была шутка. Ты же знаешь твоя жена - это для меня святое. Ну, Юрка, не будь же таким дураком.
Юра сразу остыл и повернулся к Зое, намереваясь получить подтверждение словам Майкла.
- С меня достаточно, я еду домой, - объявила она и, развернувшись, пошла в прихожую.
- Зоя, подожди, - бросился за ней Юра. - Надо же попрощаться с ребятами.
- Извини, но мне это кажется лишним, - холодно сказала она, самостоятельно снимая куртку с вешалки и открывая дверь.
- Подожди меня, ладно? - бросил он ей и побежал в комнату.
Зоя вышла из подъезда и огляделась. Ну и приключение. Да никогда в жизни она больше не поедет к этому Майклу. Она была абсолютно права насчет него. Вспомнив, с какой стороны они пришли, Зоя пошла по дороге. Через несколько метров ее догнал запыхавшийся Юра с гитарой.
- Куда ты так несешься? Я же просил подождать.
- Мне противно даже находиться рядом с этим домом, - объявила она и, повернувшись, посмотрела ему в глаза: - Давай с тобой договоримся, что я больше с тобой ходить в компании, подобной этой, не буду. Если тебе весело - ходи один, а я лучше проведу это время с ребенком.
- Ты совсем разучилась общаться! - разозлился Юра.
- Да с кем там общаться?! Эти твои так называемые друзья двух слов связать не могут, книгу последний раз, наверное, в школе держали. Их ничего не интересует, кроме того, чтобы оттянуться под музыку с вином или травкой. У них нет цели в жизни. Они потерянные люди, и честно говоря, я не понимаю, что ты находишь в этой компании.
- Перестань обижать моих друзей! - вскипел Юра. - Я дружу с Майклом уже пять лет.
- А твой преподобный Майкл сегодня приставал ко мне самым наглым образом.
- Этого не может быть. Наверно, ты сама дала ему повод подумать, что это возможно.
- Что? - даже задохнулась от злости Зоя. - Я дала ему повод?! Да он просто животное, для которого существует только одно желание - переспать со всеми бабами на земле. Но это его личное дело, но то, что он приставал к твоей жене, должно заставить тебя задуматься, с кем ты дружишь!
Наконец, Зое удалось остановить единственную машину, которая двигалась по плохо освещенной улице, на которой жил Майкл. Весь путь они проделали молча и только возле дома, он, взяв ее за руку, заглянул в глаза:
- Не сердись на меня, ладно? Я просто хотел, чтобы мы вместе провели этот вечер.
- Я не сержусь, - устало ответила Зоя. - Лучше бы мы пошли куда-нибудь вдвоем.
- Хорошо, я больше не буду водить тебя в компании.
Вот и сейчас машинально пережевывая бутерброд и вспоминая события прошлой ночи, Зое пришла в голову печальная мысль. Не ошиблась ли она, выходя за Юру замуж? Ведь кроме их личных отношений, у них не было общих точек соприкосновения.
Глава 40
Вернувшись с работы пораньше, Зоя, к своему удивлению, застала Юру, примеряющего новые джинсы перед зеркалом.
- Ну как? - повернулся он к ней.
- В общем-то ничего, - ответила Зоя, оглядывая его худощавую фигурку. Иногда она думала, что ради разнообразия была бы не прочь увидеть его в костюме и в галстуке. Но такое было только в школе и очень давно.
- Тебя что-то смущает? - спросил он ее, целуя в щеку.
- Да, - улыбнулась Зоя. - Твои джинсы слишком в обтяжку, а от такого количества заклепок рябит в глазах.
- А Майклу понравилось. Фактически это он заставил меня купить эти джинсы, потому что сегодня мы идем на концерт.
Зоя не удержалась от сарказма:
- Ну, если твоему Майклу понравились твои чудные штанишки, и ваши отношения с ним уже зашли так далеко, что ты предпочитаешь обсуждать с ним свой гардероб, я умолкаю.
- Не обижайся, милая, - он обнял Зою за плечи, но она высвободилась.
- А я-то думала, что ты останешься дома.
- Сегодня никак не могу, очень хороший концерт. Все рокеры будут там. Вернусь очень поздно, потому что потом пойду на тусовку, - сообщил он Зое.
- С Майклом?
- А что здесь такого, эти ребята его хорошие знакомые.
- Зная твоего Майкла, могу себе даже их представить. Рокерши в кожаных штанах и цепях и молодые люди с одной серьгой в ухе и длинными нечесаными волосами.
- Ты же знаешь, Зоя, что я только мечтаю о том, чтобы играть в какой-нибудь группе. А они обещали меня послушать после выступления. У них ушел бас-гитарист.
- Не знала, что с гитарой у тебя так серьезно, - призналась она. - Надеюсь, ты собираешься сделать это своим основным занятием?
- Только если дело пойдет. Артисты вообще-то хорошо зарабатывают, - ответил Юра, закручивая длинный хвостик резинкой. - Как ты думаешь, мне лучше с хвостом или с распущенными? - спросил он.
- Слишком женский вопрос, - хихикнула Зоя. - Не знаю даже что тебе и ответить. - она подошла к нему сзади с огромными ножницами. - Но если ты хочешь знать мое мнение, то лучше это отрезать. - она лязгнула ножницами в воздухе, и Юра проворно отскочил.
- Ты что, с ума сошла? Это же часть моего имиджа.
Зоя только вздохнула, вспомнив, как сегодня к ним в магазин зашла семья: мама, папа и ребенок. Мама была в элегантном пальто, папа в костюме с галстуком и в длинном плаще, а за руку он держал маленького мальчика, которому они и пришли купить одежду. Эти трое производили впечатление настоящей семьи, а у папы был вид делового преуспевающего человека. "Интересно, почему ей никогда не встречаются такие мужчины?" - думала она, провожая своего благоверного в короткой, пестревшей заклепками, кожаной куртке.
Уютно расположившись на диване с журналами мод, Зоя делала наброски летней коллекции в своем альбоме для малышей и их мам. Зое очень нравилось придумывать летние модели. Легкие струящиеся платья и сарафаны из хлопчатобумажных тканей, льняные костюмы и светлые брючки. В ее голове вертелось тысячи картинок, и ее карандаш так и летал по бумаге. Катя, устроившись рядом, принимала во всем деятельное участие. Она тоже листала журналы и, высунув от усердия розовый язычок, что-то рисовала на большом листе бумаги. На диване сидела ее любимая кукла, для которой она и создавала все это великолепие. Задумавшись над чем-то, Зоя заглянула в Катин листок и в который раз удивилась, что девочка так хорошо рисует. У нее определенно были способности, и Зоя подумала, что надо было бы отдать ее в школу живописи. Но где взять время, чтобы водить ее туда на дневные занятия? Дмитрий Александрович слишком старенький, а она сама слишком занята. Даже спокойные вечера, подобные этому, теперь стали редкостью. Наверно, поэтому она почти и не расстроилась, что Юра ушел на концерт.