Диана Дмитриевна опустила руки на клавиши и призывно заиграла танго. Евгения Леонтьевна с любовью наблюдала за дочерью, а Зоя, устроившись подальше от бабушки, вовсе не слушала игру матери. Она не была в восторге от классической музыки, да и собственные горькие мысли одолевали ее в этот раз сильнее обычного. Мало того, что она вынуждена поступать в институт, поступать в который у нее не было желания, так еще бабушка хотела разлучить ее с друзьями. А ведь это была ее жизнь, в которой, из-за своей семьи, она никак не могла стать хозяйкой. Зоя очень любила их всех троих, но постоянная опека не давала возможности поступать так, как она считала нужным.
Глава 6
К вступительным экзаменам в институте Зоя выучила и устную математику, и физику, и даже просмотрела темы сочинений. Она твердо решила поступить и доказать своим родным, что она не такая уж и бестолковая, как о ней думали. Бабушка несколько раз предлагала услуги репетиторов, но Зоя каждый раз отказывалась. Она не потратит ни рубля из их денег и сделает все сама. Она вставала рано утром и занималась до шести часов вечера, с небольшими перерывами на еду. Июль выдался жарким, лучи солнца манили на улицу, но бабушка строго-настрого приказала Диане Дмитриевне не выпускать Зою из дома до вечера и не подзывать к телефону, чтобы ее никто не отвлекал, и она как следует подготовилась. Так что Зоя была в некотором роде пленницей в собственной комнате. Парясь от жары и разбираясь с ненавистной динамикой и статикой, Зоя проклинала свое послушание, и только мысль, что этажом выше так же мучается Марьяна, поддерживала ее. Вечерами она ходила в лес, иногда с Марьяной, иногда с Юрой, который подшучивал над ее героическими усилиями объять необъятное, но был страшно рад, что теперь они ездили вместе на консультации. На факультет прикладной математики был большой конкурс, и в последний момент Зоя испугалась и подала вместе с Марьяной документы на другой факультет, где конкурс был ниже.
Они все поступили, и Зоя, получившая высокий проходной балл, пожалела, что ей не хватило уверенности в себе, чтобы хотя бы остаться верной математике. Этот факультет полупроводникового и электровакуумного машиностроения совершенно ничего не говорил ей о будущей специальности. Зато дома все были счастливы, даже бабушка. Зоя была довольна, что ее ненадолго оставили в покое, позволив делать то, что она хочет. К тому же в институте не было ненавистной школьной формы и дневников, так что вполне можно было существовать.
Группа была смешанная - половина девочек, половина мальчиков. Марьяна сразу обратила Зоино внимание на самого старшего из них.
- Посмотри, а этот явно старше остальных. А он ничего, глаза красивые.
- Не понимаю, что ты в нем нашла, - удивилась Зоя, рассматривая парня.
Ему было около двадцати. Высокого роста, смуглый, с большими карими глазами навыкате и черными прилизанными волосами.
- Между прочим, он смотрит в нашу сторону, - прошептала Марьяна.
- Тебе не кажется смешным, что он в военных брюках и какой-то дурацкой рубашке в клеточку, которая сливается с его смуглой кожей?
- Ты ничего не понимаешь, - сказала Марьяна, не сводя с него взгляда. - Лично я бы не отказалась с ним встретиться.
- Перестань на него смотреть, - сказала Зоя, обратив внимание на преподавателя, который предложил кому-нибудь выйти к доске и решить задачку по физике.
К их удивлению обсуждаемый молодой человек поднялся и развязной походкой, странно выламывая ноги, вышел к доске.
- Красавчик! Посмотри, какие плечи! - вздохнула Марьяна.
- Выскочка и походка вразвалку, - раздраженно ответила Зоя, пытаясь понять, что именно ее раздражает.
"Красавчик" догнал девушек, когда они шли к метро "Павелецкая", перепрыгивая через лужи только что прошедшего осеннего дождя.
- А вот и девушки из нашей группы, - сказал он. - Давайте знакомиться. Меня зовут Руслан.
Дальше они пошли вместе. При этом Руслан как-то неловко придерживал Зою за локоть, и она не могла решиться убрать его руку и ругала себя за это. Руслан предложил их проводить, но Зоя категорически отказалась.
- Ну, как всегда, - огорченно вздохнула Марьяна, когда Руслан исчез из виду. - Как только глаз положу на парня, он обязательно западет на тебя.
- Мне он не нужен, забирай его, если он тебе так нравится, - Зоя до сих пор чувствовала себя неловко.
- Нет уж, подруга, боюсь, что мне здесь ничего не светит. Лучше выкинуть его из головы, пока я не влюбилась. Он в твоем распоряжении. Советую не упускать. Гулять пойдем вечером?
- Сегодня не смогу. Бабушку ночью забрали в больницу с сильной болью внизу живота, мама вся на нервах, я лучше дома останусь.
- Вот доругалась, я и своей говорю - надо жить в мире с самим собой и с другими, а они сами себя заводят, и нам жить не дают. У мамы вон тетка недавно от рака умерла, так она так страшно ругалась на всех, что стала гнить изнутри от собственной желчи.
- Ну что ты, Марьяна, - Зоя даже остановилась. - Как ты можешь так говорить! Они же нам добра хотят, кто же виноват, что получается наоборот.
- Они же и виноваты. У них то личная жизнь не ладится, то на работе начальник злой, а приходят домой и все на детях срывают. Отсюда и все болезни. Я своей сказала после поступления в институт, что если она попробует еще вмешиваться в мою жизнь, я уйду жить к отчиму. Пусть весь дом над ней смеется. Она так перепугалась, что даже притихла. Боюсь только, ненадолго. Ну, ты сама подумай, Зойка, мы что, самые плохие дети на свете?
- Да нет, даже в институт поступили.
- Вот именно для них, между прочим заметь. Мне этот институт не нужен, мне лучше навоз убирать за любимыми лошадками, чем в начертательной геометрии разбираться. Так какого же черта они не могут принимать нас такими, какие мы есть?
- Не знаю, но мне почему-то их всех жалко. И бабушку, и маму.
- А дедушку тебе не жалко? Как он живет с такой женщиной, как Евгения Леонтьевна? У него и на работе нервотрепка, и дома.
- Ну, ты знаешь, он очень любит бабушку, переживает, что ее в больницу положили, чуть не плачет в трубку. А мама боится, что у него инфаркт будет, у него сердце слабое.
- Ладно, позвони мне, когда узнаешь, что там с бабушкой, - сказала Марьяна. - Я знаю, ты у нас добрая, всех жалеешь, всех любишь.
Зоя позвонила Марьяне через час:
- У нее рак, Марьяна, - она всхлипнула.
- Да не может этого быть! - воскликнула Марьяна.
- Да, это точно, - она снова всхлипнула, пытаясь не расплакаться, - Ей жить осталось несколько месяцев, и она вряд ли выйдет из больницы. Я не могу поверить, она всегда была такой энергичной, а теперь не может встать с постели.
- Успокойся, пожалуйста. Ты одна дома или с мамой?
- Нет, они уехали в больницу, а меня не взяли, говорят, что к раковым больным нельзя.
- Я иду к тебе.
Евгения Леонтьевна умерла через два месяца, у нее оказалась саркома. Зоя все это время жила одна, мама переехала к дедушке, оттуда было ближе к больнице, да и за дедушкой, который был убит горем, требовался уход. Он покинул пост управляющего трестом, потому что не мог больше сосредоточиться на работе и взял отпуск. Все свободное время проводил в больнице. Он был очень привязан к жене, несмотря на ее сложный характер. Она была его первой и единственной любовью на протяжении почти полувека, и он совершенно не представлял, как будет жить без нее. Зоя ходила сама не своя, и все время думала о бабушке. И как часто бывает, теперь уже вспоминала только хорошее. Но все это время с ней были ее друзья - Марьяна, которая переехала к ней и верный друг Юра, которому даже иногда удавалось ее развеселить. Они очень подружились за это время, и Юра уже даже подумывал, что наконец признается, что любит ее. Но пока он выбирал момент, Зоя начала встречаться с Русланом.
Глава 7
Предметы в техническом институте были сложными, но Зоя и Марьяна справлялись со всем на удивление легко, теперь у них появился стимул учиться - в институте тем, кто сдавал на четыре и пять, платили повышенную стипендию. Но на втором курсе началось черчение, и девушки всерьез засомневались, что этот предмет им удастся одолеть. Проекции точек и сложные фигуры вызывали у них полное непонимание. К сожалению, у них, как и у многих особ женского пола, начисто отсутствовало пространственное воображение, а без него невозможно было выполнить ни одного чертежа. Ребята из группы их жалели и по очереди выполняли за них задания. Как-то раз Зоя рискнула обратиться к единственному, кто еще не помогал ей, к Руслану. Руслан больше не предпринимал никаких попыток ухаживать за ней, и только иногда она ловила на себе грустный взгляд его карих больших глаз.
- Руслан, - обратилась она к нему после черчения, - не мог бы ты мне помочь с этим. Она положила на его доску задание. - Я бы не просила тебя, если бы могла с этим разобраться сама, но я не представляю, как это может выглядеть в разрезе, и не знаю, как начертить вид сбоку и сверху, - она опустила глаза. - Зря я выбрала этот институт.
- Да ладно тебе, - он посмотрел на Зою. - Я помогу.
- Спасибо, я тебе так благодарна.
- Да, - хмыкнул он, - Когда сделаю, у тебя будет возможность доказать это мне.
Зоя поторопилась отойти. Пусть даже не надеется.
Через несколько дней он принес ей чертеж и, помахивая свернутым в трубочку ватманом, сказал:
- Теперь ты мне должна. Никуда не убегай после занятий.
Все лекции Зоя думала, какую плату он от нее потребует за этот дурацкий чертеж. И зачем только она его попросила? Другие ребята просто так помогали, а этот в должники ее записал.
После лекции он крепко ухватил ее за локоть.
- Ну что, пошли?
- Куда?
- Потом узнаешь, - загадочно сказал он, и Зоя обратила внимание, что он приоделся. Синяя рубашка и черные брюки ему шли больше.
Так разговаривая, они доехали до "Пушкинской", и подошли к кинотеатру "Россия".
- Ты видела "Вокзал для двоих"? - спросил он, не выпуская ее руки, за которую держал ее от института.
- Нет.
- Тогда жди, я куплю билеты.
Зое стало смешно, она вовсе не против сходить с ним в кино. Словно подслушав ее мысли, Руслан заметил:
- Не думай, что ты так легко отделаешься, я работал над твоим чертежом весь вечер.
Но Зоя только улыбнулась, сегодня ей почему-то хорошо было с ним, и она уже была уверена, что ничего плохого он не предложит. Он ничего и не предложил, кроме кофе и бутербродов с икрой в буфете.
После просмотра фильма, который им обоим понравился, они вышли на улицу. Еще было светло, и он опять взял ее за руку и повел, а она пыталась угадать, куда. По пути он рассказал о себе, и Зоя узнала, что он вырос в маленьком городке, недалеко от Хабаровска. Отец был военным летчиком, и они жили в гарнизоне. Кроме него есть еще сестра, которая младше его на два года, очень красивая. После школы он приехал в Москву поступать в авиационный институт, но не поступил и его забрали в армию. Пока служил, отец вышел на пенсию и получил трехкомнатную квартиру в Строгино.
- Никогда не была в Строгино, - призналась Зоя. Она вообще, несмотря на то, что жила в Москве, мало, где бывала.
- Я приглашу тебя туда, когда будет весна, а лучше лето. Это такое замечательное место, вокруг вода и если не смотреть на высокие дома, то можно подумать, что ты где-то на отдыхе. У нас хороший пляж, и вода достаточно чистая, можно купаться.
- Хорошо, я приеду, - серьезно сказала Зоя, удивляясь легкости их общения. Может быть, она ошибалась в нем?
Они остановились перед вывеской "Московское кафе". Раньше Зоя здесь никогда не была, да у нее и денег не было ходить в кафе. Всю стипендию отдавала маме.
- Вот она, твоя расплата за черчение, я приглашаю тебя в это заведение.
- А что в нем ужасного? - спросила Зоя, когда они поднялись на второй этаж и устроились за столиком у окна. - Мне кажется, здесь очень мило. В кафе звучала приглушенная музыка, а Руслан подозвал официантку и заказал их фирменное мороженое с печеньем посередине, которое так и называлось "Московское" и токайское вино.
- За тебя, Зоя. Я так рад, что тебя встретил, - он улыбнулся, - И как хорошо, что ты не разбираешься в черчении, благодаря которому мне удалось заманить тебя на прогулку.
Зоя сделала маленький глоточек и улыбнулась.
- На самом деле очень плохо, что я не разбираюсь в черчении, а пригласить меня ты мог и просто так.
- Я хотел, но ты воздвигла какую-то стену между нами, как будто боялась меня. Я подумал, что не нравлюсь тебе или у тебя кто-то есть. Вот этот, например, с другого факультета, который бегает к тебе каждый день.
- Так это Юрка. Мы учились в одном классе, и живем рядом, между нами только дружеские отношения.
- Не очень-то я верю в эту дружбу между девушкой и парнем, - подозрительно сказал он.
- А ты поверь, - просто сказала Зоя, и Руслан действительно поверил. У нее были такие глаза правдивые, что даже не приходило в голову, что она может обмануть.
- Зоя, а давай будем встречаться, - смущенно предложил он. - Тебе же понравилось, как мы провели сегодняшний день? Мы будем гулять, ходить в театры, кино и выставки. Ты покажешь мне Москву, ведь это же твой родной город, а я здесь только год живу.
- Хорошо, - согласилась Зоя. - Только я плохо знаю Москву, я выросла в Кузьминках, у нас была хорошая компания, и мы гуляли там. Я только район Малой Бронной знаю, где мой дедушка живет, и все.
- А это и не важно. Главное, чтобы ты была рядом, - он поднял бокал: - За нас.
- За нас, - тихо повторила Зоя, прикасаясь к его бокалу.
Глава 8
После этого дня в Зоину жизнь вошел Руслан. Они постоянно были вместе, поскольку учились в одной группе, а после занятий он обязательно провожал ее домой. Зоя понимала, что Руслан влюблен в нее, но не могла разобраться в своих чувствах. Он был вежлив, внимателен и предупредителен, носил ее тяжелую сумку, приходил пораньше и занимал лучшее место в аудитории, дарил цветы и подарки. Девчонки в группе завидовали, а Зою раздирали сомнения, нужно ли ей все это внимание. По этому поводу у них и состоялся как-то разговор с Марьяной, неожиданно влюбившейся в парня из их двора, старше ее на четыре года. Когда они встречались, а это бывало редко, Сергей не баловал Марьяну своим вниманием, да и вообще, с Зоиной точки зрения относился к ней кое-как, но она вся светилась от счастья, страдала, когда он не звонил, и ревновала его даже к сестре и маме.
Марьяна только что вернулась со свидания и, зайдя к Зое в гости, с упоением пересказывала подруге подробности, когда Зоя вдруг перебила ее:
- Ты любишь его?
- Еще как. На все готова для него.
- А я, несмотря на то, что мы уже полгода встречаемся с Русланом, не могу ответить на этот вопрос. Понимаю, это нечестно по отношению к нему. Мне даже иногда кажется, что мы давно женаты. Все так тихо и мирно. Мы даже не ссоримся.
- Так это же хорошо: он тебя любит, а ты ему позволяешь себя любить, а у нас все наоборот. Я с ума схожу от него, а он вовсе нет, и всегда предпочтет компанию парней моему обществу.
- Это тоже нехорошо, - согласилась Зоя. - Но мне кажется, что двое должны с ума сходить друг от друга, страдать в разлуке, делать разные глупости, ревновать, наконец. Мне хорошо с Русланом, а когда он уходит, мне тоже хорошо, я чем-нибудь занимаюсь и забываю о его существовании.
- Просто вы все время вместе. А если бы вы расстались, то ты бы сразу поняла нужен ли он тебе.
- Ну и что мне теперь, уехать? Мне хочется каких-нибудь путешествий, разнообразия, новых интересных встреч. Я скучаю и иногда задаю себе вопрос "зачем я живу". У меня не жизнь, а тишь да гладь. Я хожу в институт, чтобы после получения диплома тихо осесть в каком-нибудь проектном институте с окладом в сто сорок рублей, встречаюсь с парнем, потому что он хорошо ко мне относится, и уже положено с кем-нибудь встречаться. Думаю, что Руслан специально меня провожает, чтобы я никого не встретила по дороге. В общем, я всем недовольна, а больше всего самой собой.
- Наша маленькая девочка страдает от того, что у нее все слишком хорошо, - засмеялась Марьяна.
В этот момент раздался телефонный звонок, это был Юра, они немного поболтали и договорились покататься на лыжах в выходные.
- Ну что, полегчало тебе? - иронически поинтересовалась Марьяна, когда увидела Зоино просветлевшее лицо.
- Завтра поедем с Юркой на лыжах с утра, может это поднимет мне настроение.
- Тебе нравится кататься на лыжах или на лыжах вместе с Юрой?
- Мне нравится… - Зоя задумалась. - Не знаю. Кроме него, никто из моих знакомых не катается на лыжах.
- А Руслан что на это скажет?
- Ничего, я встречаюсь с ним вечером, мы идем в Кремлевский Дворец на балет. Он знает, что мы с Юрой друзья. А потом, он тоже не катается на лыжах.
- Что-то я ничего не понимаю, - вздохнула Марьяна. - Два дурачка влюблены в девочку, а она так несчастна. А в меня никто не влюблен, а я бываю так счастлива. Вот Сережка берет меня за руку, а у меня сердце сжимается внутри, а уж если он меня целует, то я просто умираю. Знаешь, я решила - он будет моим первым мужчиной.
- Да ты что? - Зоя уронила ручку, которую рассеянно крутила в руке. - Ты решила?
- Да, скоро мать уезжает в командировку, и квартира будет полностью в моем распоряжении.
- Но он же…
- Ты хочешь сказать - меня не любит, да? Не дарит мне цветов, как твой Руслан и не глядит на меня печальным взглядом, как твой Юра? - Зоя замялась, она не хотела обидеть подругу, но боялась, что та может сделать ошибку, о которой после пожалеет. - Не важно, Зойка, - Марьяна подошла к окну, посмотрела на играющих детишек во дворе, а потом снова повернулась, на ее лице горел румянец, а глаза полыхали огнем, от чего Зое стало неспокойно, - Зато я люблю, и я буду счастлива, пусть даже недолго, а дальше будь, как будет.
После ее ухода Зоя загрустила. То чувство подруги и в сравнении не идет с тем, что она испытывает к Руслану. Они давно встречаются, но близости у них еще не было, Зоя все сомневалась, а он ее не торопил. Он вообще ее не торопил, не принуждал. "А может быть, Марьяна права, и я действительно "бешусь с жиру"? У меня все хорошо, а я? Ну почему же мне тогда так часто бывает грустно?" - спрашивала себя Зоя и не находила ответа. Она вообще не знала ответов на многие вопросы. Например, почему ее мама до сих пор продолжает встречаться с этим женатым полковником? Ведь понятно, что эти отношения ни к чему не приведут. Возможно, она боится остаться одна. Зоя по-прежнему была очень привязана к матери, и в основном ей почти все рассказывала. Рассказала и про Руслана, даже познакомила маму с ним. На маму он не произвел особого впечатления, она считала, что Зоя могла бы найти кого-нибудь получше, но ведь и бабушка так думала о Зоином отце в свое время. А к чему это привело? К тому, что отец-то женился во второй раз, и кажется вполне счастливым, несмотря на то, что его новая жена толще мамы в два раза, а мама-то до сих пор одна.
Впрочем, мама не настаивала на своем мнении, только обратила Зоино внимание на некоторые недостатки Руслана, да грустно сказала: