Зоя незаметно разглядывала его. Он тоже изменился, вернее он изменился после армии, но тогда он был каким-то опустошенным и злым, а сейчас после того, как прошел год, стал мягче. Теперь уже невозможно было признать в нем того школьника, с которым Зоя не хотела встречаться, из-за того, что он был маленьким. Рядом с ней шел взрослый, уверенный в себе мужчина, который знает, что хочет от жизни. А еще Зоя была уверена, что он ее любит и от этого сладко щемило сердце, и впервые в жизни после восьми лет знакомства ей хотелось, чтобы он ее поцеловал.
- Пока давай пройдемся, а потом посмотрим. Сегодня я полностью свободна.
Они прошли по шумной улице Горького и свернули на бульвар. Это было любимое Зоино время года: цвели каштаны, сирень. Так хорошо было идти с Юркой под руку. И почему же она раньше ничего не замечала или не хотела?
- Давай посидим? - предложил он, заметив пустую скамейку.
- Давай, а то ноги устали от каблуков, - согласилась Зоя.
Они сели на скамейку, и как само собой разумеющееся его рука обняла ее за плечи, а губы встретились.
- Я люблю тебя, - прошептал он.
- Я тоже тебя люблю, - неожиданно услышала Зоя свой голос и в ужасе зажала рот рукой.
"Что я говорю?" - подумала он, но он уже взял ее руку, и прижался к ней губами.
- Что же мы наделали, Зоенька?
- Не знаю, не знаю. Все так плохо. Я больше не могу так жить. Не могу, - неожиданно она расплакалась, а он гладил ее по голове, как ребенка, а потом достал чистый платок и осторожно вытер ей слезы.
- Несмотря на мое признание, я по-прежнему твой друг. Расскажи мне все, что случилось. Я же вижу, что ты несчастна.
- И как ты это видишь?
- По глазам. У тебя никогда раньше не было таких грустных глаз. Твои глаза всегда искрились весельем, а сейчас ты словно загнанный зверек, бедный и испуганный.
- Как точно ты сказал, - вздохнула Зоя и вдруг решилась ему все рассказать. Наступил тот момент, когда она просто не могла носить эту боль в себе, и еще она знала, что Юре она может полностью доверять, он никому не расскажет.
Он не перебивал ее, только крепче сжимал ее холодные пальцы и смотрел в родные милые грустные глаз, жалея и страдая вместе с ней. Как могло так произойти, что все это случилось с той, которую он так любил? Он должен был быть рядом с ней, это за него она должна была выйти замуж, и от него ждать ребенка! А он трус, настоящий трус. Даже несмотря на то, что был на войне, он боялся признаться ей в любви. Боялся быть отвергнутым.
- Ты простишь меня? - вдруг спросил он, и Зоя непонимающе посмотрела на него.
- За что?
- Я опоздал. Я всю жизнь боялся признаться тебе в любви. Я так боялся потерять тебя, что потерял окончательно.
Зоя грустно улыбнулась.
- Я не давала тебе такой возможности. Почему-то я считала тебя маленьким. А что ты думаешь о том, что я тебе рассказала?
- Ты хочешь, чтобы я сказал?
- Да.
- Он дурак. Надо жить своей жизнью. Случись такая ситуация со мной, я бы выбрал свою семью. Возможно, пришлось бы уехать на какое-то время, может быть, поскандалил бы с отцом, а потом бы понял его. Я знаю, что такое любовь и вполне могу допустить, что у них возникло такое чувство. Я вовсе их не осуждаю, только его, Руслана. Все это не по-мужски. И мне даже стыдно за него. Моя жена, особенно если бы она ждала ребенка, была бы на первом месте, и я все сделал бы, чтобы оградить ее от переживаний, даже если бы страдал сам. Но я говорю об этом только потому, что ты спросила.
- Спасибо, я думаю точно так же. Но… - Зоя грустно вздохнула.
- Может быть, пойдем куда-нибудь обедать? - спросил он, желая отвлечь ее от грустных мыслей.
- Пойдем, - согласилась Зоя. - Я так давно никуда не ходила, мне даже кажется, что я не жила все это время, а существовала. Она посмотрела на часы, и он перехватил ее взгляд.
- Ты же говорила, что не спешишь?
- Нет, - смутилась Зоя. - Просто я хотела узнать, сколько еще у нас есть времени. Мне так хочется, чтобы этот день не кончался. Я не хочу возвращаться домой.
- И не возвращайся, поехали ко мне, - предложил он.
- Нет, я так не могу. Мне надо сначала все решить самой. Я не хочу приезжать к тебе в дом чужой женой, я не хочу прятаться и скрывать наши отношения от него.
- А ты его любишь?
- Нет, - грустно покачала головой Зоя. - Сначала уверяла себя, что люблю, но сейчас понимаю, что ошибалась. Да еще этот скандал между нашими родителями. Надо было тебе меня украсть, когда ты пришел в день моей свадьбы. Ты же не знаешь, что я тогда чуть не убежала из-под венца и только сознание того, что уже все готово к свадьбе, и я не могу так плохо поступить с Русланом, удержало меня.
- Так я мог тогда тебя уговорить? - хрипло спросил он, заглядывая ей в глаза.
- Если бы еще остался на пять минут.
- О, я дурак! Какой же я идиот! - он схватился за голову, а Зоя смотрела на него, не зная смеяться ли ей или плакать. Она чувствовала себя несчастной и счастливой одновременно.
Глава 22
После объяснения с Юрой Зое стало легче, она вновь ощутила, что после долгой спячки возвращается к жизни. Так приятно было вновь ощутить себя желанной и любимой. Это было возвращение к счастливому безвозвратно ушедшему прошлому, когда она была другой, и все вокруг казалось проще и лучше.
Вид у Руслана был взъерошенный и недовольный. Видимо, Катюшка успела утомить его своими капризами.
- Где ты была целый день? - набросился он на нее. - Катя не хотела без тебя ложиться. Забыла, что у тебя семья?
Зоя, сбросив туфли на высоких каблуках, босиком прошла в комнату и села в кресло, не отвечая на вопрос.
- Ты что, не слышала, что я сказал?
- Интересно, о какой семье ты говоришь? - спросила Зоя.
- О нашей, конечно.
- А не кажется ли тебе, что у нас уже очень давно нет семьи и, находясь вместе, мы только мучаем друг друга? Где же у нас семья? Где любовь? Ты хотя бы помнишь, когда последний раз ты целовал меня?
- Хочешь сейчас поцелую? - вдруг спросил он.
- Уже нет, - сказала Зоя, удивляясь, как спокойно она с ним разговаривает, словно они уже давно развелись. - К сожалению, нет, - добавила она мягче. - И ты знаешь, почему? Все мои чувства исчезли в наших с тобой ссорах. Ты так погряз в отношениях наших родителей, что потерял меня. Помнишь, сколько раз я напоминала тебе, что у нас своя семья, у нас будет ребенок. А ты устраивал мне скандалы, из-за того, в чем я была совсем не виновата. И знаешь, что я подумала, что будет лучше, если мы расстанемся. У нас нет будущего, у нас есть, - она издала смешок, - Только прошлое наших родителей, но этого маловато.
- Да что ты такое говоришь?
Руслан казался сбитым с толку. Эта новая в себе уверенная Зоя родилась совсем недавно. Еще, кажется, утром она была другой. Что-то изменилось за этот день. Может, она ему изменила или у нее кто-то есть?
- Я говорю то, что думаю. Я разочаровалась в тебе, Руслан, ты не мужчина. Ты - маленький нытик, который никак не может избавиться от детских обид и влияния своей мамочки.
- Да как тебе не стыдно?! - он вскочил с дивана, словно собирался ударить ее или закрыть ей рот рукой, но она неожиданно рассмеялась, вдруг вспомнив, как он бросился с ножом на отца.
- Да сядь ты на место. Ничего уже не изменишь. Я больше не буду с тобой жить.
Руслан застыл на месте, продолжая нависать над ней.
- А Катя? - вдруг спросил он. - Ты подумала о том, что ребенок останется без отца?
- Я не думаю, что для Кати будет хорошо, если она вырастет в обстановке, где ее родители не уважают друг друга. Мы вместе ничего не можем ей дать. Если только по отдельности. Мне очень жаль.
- Тебе жаль. Как бы ни так. Скажи спасибо своей матери.
- А вот этого хватит, - резко оборвала его Зоя. - Хватит, слышишь? Я ничего больше не хочу слышать на эту тему. Никогда. А свои вещи ты можешь собрать завтра утром. - она зевнула. - Уже поздно.
- Я могу и сейчас уйти, только смотри, не пожалей.
- Я никогда об этом не пожалею. Даже если мне суждено прожить одной всю жизнь.
- Ненормальная, - бросил он на ходу и хлопнул дверью.
Зоя прошла в комнату и склонилась над Катей. Она сладко спала, подложив под щечку маленькую ручку. Зоя погладила ее по голове и прошептала:
- Прости меня, я надеюсь, что я поступила правильно. Я просто больше не могу так жить. И я надеюсь, что ты не будешь потом осуждать меня.
Через час позвонила Надежда Ивановна.
- Зоя, да что ты такое надумала? У вас хорошая семья, и мой Руслан не самый плохой муж.
- Вот именно, Надежда Ивановна, вы совершенно правильно сказали "ваш Руслан", а вот моим он так и не стал.
- Не понимаю, что ты такое говоришь? Мой, твой, да какая разница?! Он же не пьет, не гуляет, всю зарплату в дом. С ребенком тебе помогает.
- Все это так, но с ним жить невозможно. У нас сплошные скандалы, а я хочу мира и покоя.
- Да где ты с мужчиной покой найдешь? - удивилась свекровь. - Ты просто глупая еще и молодая. Подумай, прежде чем решиться.
- О чем?
- Руслан мужчина, он женится еще раз, а вот тебя с ребенком никто не возьмет. Кому ты нужна с чужим довеском?
- Вы знаете, я и Руслану сказала, и вам говорю - мне лучше одной, чем с вашим сыном.
- Дура ты, - бросила трубку Надежда Ивановна.
"Может и дура", - улыбнулась Зоя, выходя на балкон. Наверное, впервые за долгое время ей было хорошо и спокойно. Она посмотрела на фонари вокруг пруда и подумала о том, что завтра они с Катей пойдут гулять, и все будет хорошо. Больше не будет никаких разговоров о чужой любви и обвинений. Все кончено.
Глава 23
Руслан никак не хотел мириться с тем, что Зоя решила с ним развестись. Он постоянно звонил и приносил Зое цветы и маленькие подарки, мотивируя это тем, что он приехал не к ней, а к Катюшке. К тому же он никак не хотел забирать свои вещи, видимо надеялся, что Зоя передумает. В конце концов, ей это надоело, и она сама собрала его вещи в два больших чемодана и поставила в прихожей. Руслан наткнулся на них, когда после работы зашел, чтобы погулять с дочкой.
- А что это за чемоданы? Кто-нибудь уезжает? - как ни в чем не бывало, спросил он, вручая Зое красные гвоздики.
- Я помогла тебе собраться, - Зоя выдержала укоризненный взгляд его карих глаз с красноватыми белками. "Наверно переживает и не высыпается", - подумала она, но не стала поддаваться жалости.
- Давай поговорим, - он по-хозяйски прошел в комнату. Зоя молча последовала за ним, думая о том, когда же все это закончится.
- О чем ты хотел поговорить? - она села напротив него и, стараясь не показывать, что она все еще переживает и очень боится уступить ему и оставить все как есть.
- Зоя, я не могу без тебя, - он подошел к ней и опустился перед ней на колени. - Прости меня. Я был не прав, я совсем запутался. Я хочу вернуться и прошу у тебя прощения. Ну, зачем ты все это затеяла? Я люблю тебя и люблю нашу дочь. Неужели ты хочешь, чтобы она росла без отца?
- Запрещенный прием. Я, конечно, хотела, чтобы у Кати был отец, и у нас была бы нормальная семья. Я хотела этого всегда. Даже когда еще не знала тебя. Но, видимо, так получается в жизни, что то, что страстно желаешь, тебе не дается.
- Но я же здесь и я готов… - вдохновленный ее словами он схватил ее за руку.
- Слишком поздно, - Зоя мягко освободилась. - И, пожалуйста, сядь на диван, мне неловко, что ты стоишь на коленях. Это заставляет меня чувствовать себя виноватой, в то время как я убеждена, что поступаю правильно.
Руслан тяжело поднялся и пересел на диван, рассматривая Зою. Она как-то изменилась за этот месяц, который они прожили врозь. Она держалась более уверенно, на щеках играл румянец. Это уже была не та Зоя, с которой он жил. Она выглядела так, словно вернулась с отдыха.
- Ну скажи, в чем ты права? - накинулся он на нее, чувствуя, что теряет ее. - Мы оба жертвы того, что случилось с нами. Мы ни в чем не виноваты. Виноваты наши родители.
- Вот видишь, - усмехнулась Зоя. - Ты так ничего и не понял. Ты можешь сколько угодно считать себя жертвой, но я не буду. В жизни случается всякое, и только от нас зависит, как мы разрешаем проблему. Есть люди, которых жизнь бьет гораздо сильнее, чем тебя, но они выходят из ситуации победителями и извлекают из этого урок, а некоторые всю жизнь носятся со своей бедой, считая всех вокруг виноватыми. Я принадлежу к первым, а ты ко вторым. Пойми, нельзя всю жизнь топтаться на месте, а ты именно это и делаешь. Я считаю, что сделала все, чтобы спасти нашу семью, но пока я пыталась обратить твое внимание на нас с Катей, ты носился со своими обидами.
- Но как же я буду жить без вас? Сейчас, когда я, наконец, все понял, ты отталкиваешь меня.
- Если ты вернешься, все начнется сначала. Я сыта этим по горло. Я разучилась улыбаться с тобой и радоваться жизни. И я хочу, чтобы моя дочь росла в спокойной обстановке.
- И что же ты будешь делать? Выйдешь снова замуж?
- Возможно, но не сразу. Сейчас я хочу только покоя. Я просто счастлива одна, когда провожу тихие спокойные вечера дома, играя с Катюшкой. Я становлюсь счастливой от одной только мысли, что ты не придешь и не будешь устраивать мне скандалы.
- Счастлива, - пробормотал он. - А я вот чувствую себя отвратительно.
- Так и должно быть, - улыбнулась Зоя. - Ты понимаешь, что был не прав и это тебя мучает. Но все пройдет, люди не склонны терзать себя слишком долго.
- Значит, твое решение окончательно? - спросил он.
- Да.
- Ты так говоришь, потому что ты уверена, что ребенок останется с тобой, а если бы это был спорный вопрос, ты бы не была такой смелой. Но государство наше, к сожалению, на стороне женщины. Но я могу нанять хорошего адвоката и побороться с тобой, чтобы ты и твоя семейка не были такими уверенными.
- Ты хочешь уйти с работы и посвятить себя стирке, готовке и прогулкам с коляской? Даже если бы у тебя получилось отобрать у меня Катю, я не думаю, что тебе все это нужно.
- Пожалуй, ты права. Это не мужское дело. Ладно, - он поднялся. - Наверное, лучше выкинуть вас из головы и начать все заново. Как говорится, с глаз долой - из сердца вон.
Они вышли в коридор.
- Ты, кажется, собирался погулять с Катей? - вдруг вспомнила Зоя.
- Справляйся сама. Ты же так хотела быть одна. Я больше не буду терять с вами время. Найдутся другие женщины, которые меня оценят, - он взял в руки чемоданы и посмотрел на Зою тяжелым взглядом. - Имей в виду, раз уж ты такая самостоятельная, что тебе впредь не стоит рассчитывать на меня. Я не буду помогать никогда. И с этого дня мне плевать, как вы живете. И не стоит рассчитывать на материальную помощь. Ты сама выкинула меня из своей жизни. Я не дам ни копейки.
- Мне ничего не нужно от тебя, я сама готова воспитать свою дочь! - твердо сказала Зоя.
- И еще, - он сделал театральную паузу, - Когда Катя вырастет, я рассажу ей всю правду, как вы со мной поступили.
Зоя закрыла за ним дверь и прислонилась к ней спиной, не в силах двинуться с места. Этот разговор измотал ее, но она радовалась, что он последний. После его слов, что он не будет помогать, она еще больше убедилась, что поступила правильно. К сожалению, Руслан был и остался эгоистом, который думает только о себе.
Она услышала тихое воркование и поняла, что Катюшка проснулась и зашла в комнату. Она лежала в своей маленькой кроватке в розовых ползунках с мишками и улыбалась.
- Ну-ка иди ко мне, - Зоя взяла ее на руки. Катя была еще теплая со сна, и от нее исходил такой особенный детский запах, вдохнув который, она улыбнулась, подумав о том, какое счастье иметь ребенка. И совсем не страшно, что она осталась одна.
- Мама, - проговорила малышка, и Зоя еще сильнее прижала ее к себе.
Глава 24
Только через месяц после того, как Руслан забрал вещи, Зоя окончательно пришла в себя и решилась позвонить Юре.
- Привет, - тихо сказала она, услышав знакомый голос.
- Зоя, милая! Как же долго я ждал твоего звонка. А сам позвонить не решался. Мало ли кто, может трубку взять, - сказал он с явным намеком на Руслана.
- Теперь можешь звонить. Мы расстались. Я не хотела с тобой общаться, пока все не решилось.
- Мне очень жаль.
- Неужели? - засмеялась Зоя.
- Да нет, я, конечно, рад, что ты снова свободна, но ты, наверно, переживаешь из-за всего этого.
- Уже нет. Прошел целый месяц с тех пор, как он забрал вещи, и я успела прийти в себя.
- Вы развелись официально?
- Пока нет времени возиться с бумажками, но я обязательно это сделаю. Со следующей недели я выхожу на работу.
- А с кем же будет Катя?
- Я договорилась работать три раза в неделю, и в эти дни она будет с мамой. Зоя вздохнула. - Теперь, наконец, бабушка может спокойно приехать к внучке.
- Слушай, а она еще вместе с этим, отцом Руслана?
- Да.
- Как они восприняли то, что вы расстались?
- Да никто не ожидал ничего другого. Мы на самом деле не подходили друг другу, а эта ситуация явилась просто катализатором и ускорила события. И давай больше не будем об этом. На самом деле я позвонила, чтобы пригласить тебя в гости. Тем более что я испекла яблочный пирог.
- Ой, Зоя! Я и не знал, что ты умеешь печь пироги.
- В семейной жизни иногда бывают и плюсы. Например, я, живя с двумя мужчинами, один из них был дедушка, научилась хорошо готовить. Конечно, не так, как бабушка, но некоторыми блюдами я могу гордиться.
- Считай, что я уже в пути.
- Лучше выезжай через час, к этому времени я уложу Катю спать, и мы сможем спокойно поболтать. Теперь мне приходится подстраиваться под ее режим.
- Но мне бы хотелось все-таки увидеть твою дочь.
- Не беспокойся, к моему великому сожалению, она не так много спит. А это единственное время, которое я могу использовать для себя. У нее сейчас такой возраст, что ее ни на минуту нельзя оставить без присмотра.
Юра пришел немного смущенный с букетом роз и игрушкой для Кати.
- Вот это да! - сказала Зоя, рассматривая огромного кенгуру. - Эта игрушка будет как раз с Катю ростом.
- Я совсем не знаю, что дарить детям, - еще больше смутился Юра, но Зоя улыбнулась и поцеловала его в щеку.
- Я думаю, кенгуру ей понравится. Тебе не повезло, чай пока откладывается. Мой ребенок никак не желает засыпать. Пойдем, я тебе ее покажу, только сначала вымой руки.
- Я не буду брать ее на руки, я боюсь, - возразил Юра.
- И не надо, но руки помой. Маленькие дети очень восприимчивы к микробам.
- Какая ты стала, - недовольно проворчал он и направился в ванную.
Маленькая Катя лежала и рассматривала свои крохотные пальчики. Увидев маму, она хныкнула, чтобы ее взяли на руки.
- Иди ко мне, моя радость, - Зоя взяла ее на руки. - Давай я тебя познакомлю со своим другом. Она поднесла Катю к Юре, который совершенно не знал, как себя вести. Зато Зоя чувствовала себя совершенно свободно и, судя по всему, очень гордилась своей ролью мамы.