– Мы в порядке, – сказал Дженкс, садясь на плечо Трента вместо моего. Мои волосы достаточно вились сами по себе, и, видя, как они спутались, охрана клуба была напугана. – Думаю, это была честная ошибка, но парень – первоклассный мудак.
Лаймбкос чуть не родил, пикси смеялся, это звучало как музыка ветра. Раздраженно, я сделала движение пальцами для Дженкса, как будто сбиваю его, и он успокоился. Черно-золотой карт, принадлежащий профессиональному магазину, катился в нашу сторону. Я расслабилась почти на половину секунды перед тем, как снова напрячься. Я сломала их защиту. Меня собирались выгнать. Лучшее, на что я могла надеяться, что Трента не выгонят вместе со мной.
– Ах! Ага! – сказал Лаймбкос, его туша задрожала, когда он тоже увидел карт. – Сейчас посмотрим! Кевин! – прокричал он. – Каламак изменил траекторию моего мяча. Я хочу, чтобы его вычеркнули!
Я съежилась, когда Кевин, очевидно, остановил электрокар, моложавый мужчина побледнел, когда вышел из карта и увидел кратер. Зная, что сейчас произойдет, я махнула ему.
– На самом деле это была я. Извините!
Кевин смотрелся профессионально в своих черных слаксах и соответствующей рубашке-поло, с потрескивающей рацией на бедре и с поношенной кепкой на голове.
– Все в порядке? – спросил он, его немногочисленные морщины проступили, что заставило его выглядеть старше.
Трент кивнул, и Лаймбкос стал напирать.
– Она вмешалась в мою игру! – кричал краснолицый, грушеподобный мужик. – Магическое вмешательство в игру является основанием для дисквалификации. Каламак выбывает. Вычеркните его. Сейчас же.
Трент, будучи всегда джентльменом, прочистив, горло сказал:
– Боюсь, это моя вина.
– Ах, нет. На самом деле это не так, – сказала я. – Он бросил мяч в нашу игру, и я отклонила его.
– Больше похоже на уничтожила его, – сказал Дженкс, посмеивались, и мне захотелось, чтобы он заткнулся.
– Она это признает! – воскликнул габаритный мужик, снова указывая. – Вычеркните его!
Кевин встретился взглядом с Трентом, и Трент пожал плечами. Явно недовольный менеджер нервно переминался между ними.
– Мистер Лаймбкос. Есть ли вариант, при котором вы сможете забыть о допущенном недоразумении? Ведь это был ваш мячик, спровоцировавший эту проблему?
– По крайней мере, позвольте мне заменить ваше оборудование, – сказал Трент.
Глаза Лаймбкоса расширились, когда он понял, что они встали на сторону против него.
– Я не дам за мяч и крысиной задницы! Мы подчиняемся правилам турнира, и ваш кэдди использовала магию! Все оценки вашей команды вызывают подозрение, и вы должны быть полностью исключены из клуба.
– Мисс Морган не моя кэдди,– хладнокровно сказал Трент. – Она – мой телохранитель.
– Могу поспорить. – Мужчина хитро глянул на меня, и я подняла подбородок. Не помогало то, как я выглядела сегодня, одетая в шорты, кроссовки и модную рубашку-поло, чтобы гармонировать с Трентом. О, я была достаточно сильна, но когда такой человек видит изгибы, он предполагает, что отсутствие мозга и навыков прилагается. Но я видела это с такой точки зрения, чем меньше ты похож на телохранителя, тем больше вероятность, что ты застанешь недоброжелателей врасплох.
Повисло неловкое молчание. Принимая его за согласие, мужчина повел себя более агрессивно.
– Гольф – игра джентльменов. Наличие женщин на дорожке уже достаточно плохо, но она даже не знает, как играть!
Я сузила глаза.
– Легче, Рейч, – предупредил Дженкс.
– Она демон! – рявкнул мужчина, и отовсюду раздались вздохи окружающих мужчин. – Она, быть может, контролировала игру. Может, приложила ручку к вашей игре магией демона? Вы не можете знать!
– Мистер Лаймбкос, – запротестовал взволнованно профи гольфа.
– Каламак мог бы использовать магию эльфов, и вы также никогда не узнали бы об этом.
– Ой-ой… – Дженкс поднял блестящий столбец черных блесток с синим оттенком.
Тихо ступая кроссовками по траве, я подошла ближе. Трент побелел… но не от страха, а от гнева.
– Ты думаешь, он сейчас что-то сделает? – сказал Дженкс, зависая у моего уха.
– Сомневаюсь, – сказала я, но почувствовала холодок, когда Трент снял кепку. Если бы все его ошибки были под кепкой, тогда он только что избавился от искушения. Его железная выдержка последнее время пускала трещины, и мне это не нравилось.
– Его виду не должно быть позволено играть с достойными людьми, – проговорил мужчина с ехидной усмешкой.
Вот и оно.Трент мог принижать свои способности, чтобы успокоить межвидовые отношения, но я – нет. Это не была моя работа держать Трента подальше от бумажек о нападении идиотов, но Квен поблагодарил бы меня.
Мысленно, я потянулась мимо защиты загородного клуба от магии и усилила мою хватку на лей-линии. Обозленная, я дернула огромный комок ее к себе, разрушая раздражающую защиту все снова и снова, чтобы заставить ее высохнуть и свернуться, разбив ее окончательно на сей раз. На расстоянии раздался предупреждающий крик, и Кевин побледнел, зная, что я взяла их защиту с непринужденностью жеребца, ломающего барьер. Мистер Лимонно-Зеленые Штаны повернулся, его гнев дрогнул, когда он увидел меня.
– Э, Рейчел?
Я оттолкнула руку Трента с моего плеча.
– Его вид? – спросила я, положив руки на бедра, и остановившись в нескольких дюймах от самой выпуклой части этого мужчины, взглянула на него. – Его вид – это те, кто сохранил ваших маму и папу в живых во время Поворота.
От Трента запахло сломанным папоротником.
– Все хорошо, – сказал он. – Рейчел, у меня все схвачено.
– У нас не все хорошо, – воскликнула я, клочок удовлетворения прозвенел через меня, когда Лаймбкос попятился. – Тот мяч отправил бы тебя на больничную койку, а он кривится, что я взорвала его?
– Рейчел?
Я наклонялась до тех пор, пока не почувствовала запах зубной пасты Лаймбкоса.
– А как насчет этого, Лаймбкос? Хотите, чтобы я позвонила в ФВБ и подала заявление о попытке покушения? У меня есть лицензия, которая говорит о том, что я могу использовать магию в любое время, черт побери, чтобы защитить человека, на которого я работаю. – Подчеркнуто, я помахала у него перед носом горелой массой резины и пластика. – Я бы засунула этот мячик куда подальше, если бы не нуждалась в доказательствах.
– Рейчел!
Я моргнула, раскачиваясь, когда поняла, что загнала Лаймбкоса полностью к карту Кевина. Дженкс висел позади него, усмехаясь, и это, больше, чем испуганное выражение лица человека, освежило меня. Я, не сделав никаких одолжений и фырканья, подошла к сумке Трента, выдернула ее и бросила унесенный мяч в карман, таким образом, я могла бы проверить его на вмешательство позже.
– Вы должны прочитать свою историю, прежде чем кто-то сделает вас ее частью, – пробормотала я, подскакивая, когда рука Трента легко опустилась на мое плечо. Дженкс распылял удивленное яркое золото, и угрюмо я закинула клюшки Трента на плечо. Возможно, это была ошибка, что я влезла, но было трудно глотать оскорбления, когда они не были нацелены на меня.
– Мистер Лаймбкос, – заговорил Трент, его голос прозвучал спокойно, но я смогла различить нотку удовлетворения там, где ее не было раньше. – Я уверен, что мы сможем прийти к какому-то соглашению. Это же все ради благотворительности, в конце концов.
Мистер Лаймбкос по-прежнему не двигался.
– Если он не дисквалифицирован, то я буду вынужден уйти из соревнования и забрать мой вступительный взнос, – сказал он, и его щеки задрожали. – Вы можете иметь весь Цинциннати, Каламак, но вы не являетесь владельцем этого корта, и я увижу вас изгнанными прежде, чем этот день закончится!
На самом деле, его семье принадлежала собственность в одном поинте, но я сумела промолчать. Кевин выглядел неуверенным, стоя рядом с картом, и Трент отложил свою клюшку, чтобы минутку подумать.
– Я сразу же снимусь с турнира. Кевин, мы можем вернуться обратно вместе с вами?
Несчастный менеджер передвинулся вперед.
– Конечно, мистер Каламак.
– Ожидаемо, – фыркнул толстяк. – Он знает, что проиграет без магии.
– Мои обещания, конечно, остаются в силе, – сказал Трент, кладя руку мне на поясницу, как собственник и защитник, когда повернулся к своей команде. – Джентльмены? Пожалуйста, простите меня. Обед за мой счет.
Удивившись, что он так легко отделался, я глянула на Дженкса. Пикси пожал плечами, но Трент почти толкал меня к карту. Возможно, эльфийская репутация застала его врасплох. Он был выбит из колеи и не знал как реагировать, у него не было такой практики.
– Мы собираемся получить отстранение, не так ли, – сказал Дженкс, и я кивнула.
Удовлетворенный, Лаймбкос расхаживал с важным видом, громко разговаривая с другими игроками о том, как забыть такое грубое нарушение правил. Трент был с одной стороны от меня, Кевин с другой, снова сгорбившийся и обеспокоенный.
Думая, что он выиграл, мужчина вздохнул.
– Дело не в деньгах. Я хочу, чтобы вы вышли из этого клуба! Вы услышите моего адвоката, Каламак!
Трент застыл на месте как вкопанный. Мое беспокойство усилилось из-за света в глазах Трента. Я уже видела его раньше. Он был готов сорваться.
– На каком основании? – холодно заметил Трент, когда он повернулся. – Мой помощник отклонила ваше нападение так, что никто не пострадал. Если кто и должен грязно ругаться, так это я.
– Э, Трент? – сказала я, а Дженкс нервно загудел.
– Вы громкий, властный, и откровенно говоря, убогий франт, – сказал Трент, его шаги были тихими на ухоженной траве, когда он шагал обратно к Лаймбкосу. – Ваша игра непредсказуема, и никто не хочет играть перед вами из-за вашей истории преждевременных бросков.
Смотрящие мужчины захихикали, но мне не нравился тот Трент снова со шляпой на голове. Ему не нужна была она, чтобы творить его магию, но она действительно предавала уровень изящества.
– Настоящий игрок не рискнет безопасностью других в ясном, пассивно-агрессивном действии, – сказал Трент, глядя глаза в глаза мужчине. – Настоящий гольфист играет против себя, а не других. Я и мой телохранитель принесли извинения за уничтожение вашей собственности и предложили возмещение, от которого, свидетели слышали, вы отказались, – сказал Трент, подол его штанов трясся. – Если вы хотите довести это дело до суда, единственный, кто победит – это адвокаты. Но если вы хотите идти по этому пути, мистер Лаймбкос, любой ценой, то вперед.
Мужчина что-то там бормотал, когда Трент противостоял ему, тонкие волосы Трента плавали, позиция была неумолима, а уверенность была королевской. Все в Цинциннати видели пылающие огни в ночном небе, когда демоны охотились и убили одного из своих, все в Цинциннати знали, что Трент скользил с ними, верша правосудие старее, чем Библия и как дикарь.
Крылья Дженкса щекотали мою шею, и я вздрогнула.
– Может быть, ты должна спасти его, – сказал пикси, имея в виду Трента. – Он способен высказывать свое мнение, но не так хорошо делает выход.
Кивнув, я медленно двинулась вперед, чтобы встать позади Трента, слишком близко, чтобы меня проигнорировали. Он задержал взгляд на мужчине на секунду дольше, его губы все еще были сжаты в гневе, когда он повернулся и прошелся обратно к карту. Я заняла свое место рядом с ним, чувство вины дергало меня. Ничего из этого не должно было случиться.
Трент немного коснулся моей спины, и у меня внутри все затрепетало. Скачок энергии прошел между нами, и я быстро схватила баланс своего ци, прежде чем они попытались уравняться. Он все еще был на краю. Тихо, я шла к задней части гольф-кара, таким образом, чтобы Трент мог быть впереди.
– Эй, Рейч. Хочешь я отпиксю болвана?
Это было сказано достаточно громко, чтобы услышали почти все, и я мрачно покачала головой.
– Спасибо, мистер Каламак, – сказал Кевин нервно, когда он протолкнулся вокруг карта, чтобы вскочить на сиденье водителя. – Если бы это было мое дело, то вы бы продолжили свою игру, а он был бы выпровожен, но правила есть правила.
По-прежнему в плохом настроении, Трент сел на переднее сиденье, снова посмотрел на свой телефон прежде, чем убрать его.
– Не огорчайтесь из-за этого. Спасибо, что отвезете нас обратно. И, пожалуйста, сообщите в мой офис, каковы убытки. Не только за турнир, но и за грин.
– Весьма признательны, мистер Каламак. Спасибо.
Вспыхнув, я поставила клюшки Трента на стойку позади карта. Там было небольшое откидное сидение, и я с щелчком окинула его, с удовольствием дуясь вместе с клюшками на пути к автостоянке. Моя рука болела, и я посмотрела на нее, когда мы поехали, пусть и с опозданием я сгибала и разгибала ее. Ветер отбросил мои волосы, и я глубоко вздохнула, пытаясь расслабиться.
Я действительно слишком остро отреагировала так ужасно?Я прокричала призыв, но, несмотря на это... Заинтересованная, я следила за кончиками пальцев, экспериментально двигая раздувшимися красными подушечками. Мне не нравилось то, что это могло означать. Я была уверена, что волновалась о Тренте, но было ли этого достаточно, чтобы взорвать мяч?
Крошечное покашливание привлекло мое внимание. Дженкс сидел, скрестив ноги на вершине сумки, раздражающе зная, что я на него смотрю.
– Заткнись, – сказала я, когда сжала пальцы в кулак, чтобы скрыть повреждение как виноватую тайну. Он открыл рот, искрясь ярко-золотым, и я шлепнула по сумке, чтобы заставить его взлететь. – Я сказала, заткнись! – сказала я громче, и он со смехом вылетел из грохочущего карта, распыляя пыльцу, показывая путь, по которому он летел вперед.
– Прошу прощения, мистер Каламак. Межвидовая нетерпимость не допускается здесь, – сказал Кевин, явно все еще расстроенный. – Я бы хотел, чтобы вы предоставили официальный отчет. У нас достаточно свидетелей, что отправит Лаймбкоса на испытательный срок.
– Не беспокойтесь об этом, Кевин. Все в порядке.
Но это было не так, но я молчала из-за неожиданных уклонов, когда мы ехали назад. Я сравнивала дела Трента с тем дерьмом, с которым я выросла, с тех пор, как он вышел из шкафа как эльф. Это заставило его быть менее уверенным в себе, более склонным размышлять прежде, чем действовать и его обычное спокойствие было не таким уверенным... и я чувствовала это. Можно было подумать, что то, что он был богат, ослабит переход, но это только заставило людей завидовать, а зависть вела к ненависти.
– Мистер Каламак?
Трент посмотрел на него, новая складка беспокойства появилась у него на лбу. Теперь он был твердо в "их" лагере, и это утомит через некоторое время. Но, когда я глянула, его профессиональная улыбка стала сильнее, почти правдоподобной.
– Мистер Каламак, я искренне сожалею об этом, – сказал Кевин, с последним креном мы оказались на асфальте автостоянки и остановились. – У вас есть полное право защищать себя, и, как вы сказали, у него есть история попадания мячей в игроков впереди него.
– Мы в порядке. – Трент разжал руку от поддерживающей стойки, когда он вышел на солнце, и шаги были необычайно громкими в ботинках со шпорами. – Отступить – это лучше, чем стоять на своем и, возможно, что он забрал бы свой вступительный взнос. Мне будет нужно мое обычной время старта на следующей неделе. Только я и еще один человек. Без карта. Можете ли вы организовать это для меня?
Облегчение мужчины было почти ощутимо, когда он сидел у руля.
– Конечно. Спасибо за понимание. Я снова приношу вам извинения. Если бы это было мое дело, то вы бы закончили свою игру, а Лаймбкос томился бы в ожидании.
Трент рассмеялся, и, услышав это, Джонатан, водитель Трента среди прочих его обязанностей, вышел из одного из черных автомобилей. Мне он нравился больше, когда он был собакой... версия наказания Трента за то, что Джонатан попытался убить меня. Видя, что я беру клюшки Трента с карта, он открыл заднюю часть внедорожника и стал ждать с кислым выражением лица. Мне он не нравился, его высокая худоба и острые черты.
Неудобно, я прошептала:
– Этого бы не случилось, если бы ты пошел в боулинг. Они позволяют использовать магию. – Кевин колебался, и поскольку Трент переступил с ноги на ногу в безошибочном сигнале ухода, я протянула руку сотруднику поля для гольфа. – Прошу прощения за то, что сломала ваше поле. Я могу сегодня вернуться и исправить его.
Его улыбка была непростой, а ладонь – влажной.
– Нет, наши люди должны сделать это, – сказал он, когда Трент взял свои клюшки. – Ах, господин Каламак, мне очень жаль, но...
Крылья Дженкса предупреждающе загремели, и я прищурилась на виноватый тон Кевина.
– Нет, все в порядке, – повторил Трент, сжимая плечо Кевина и ясно пытаясь дать нам сбежать. – Не волнуйтесь. Так происходит вокруг Рейчел. Это часть ее очарования.
– Да, сэр. Эмм... Еще одна вещь.
Кевин не поднимал глаз, и у меня внутри все упало.
– Мне запрещен допуск, не так ли, – сказала я вкрадчиво, и Трент сделал паузу.
Кевин вздрогнул, но Дженкс ухмыльнулся.
– Мне так жаль, – произнес несчастный человек. – Я сделал бы то же самое, что сделали вы, мисс Морган, но в правилах говорится, если вы творите какую-либо магию на поле, вас больше на него не пускают.
– О, маленькие зеленые яблочки, – сказал Трент, но я коснулась его руки, чтобы сказать ему, что не надо прогибаться. Я этого ожидала.
– Вы можете подождать в здании клуба, – протараторил Кевин. – Но вы не можете выйти на поле. – Он глянул на Трента. – Прошу прощения, мистер Каламак. У нас есть несколько кэдди, лицензируемых для личной безопасности. Ваше покровительство очень важно для нас.
Клюшки Трента цокнули, когда он вскинул сумку через плечо и прищурился на солнце.
– Может, сделаете исключение? – спросил он. – Рейчел не играла. Она выполняла свою работу.
Кевин пожал плечами.
– Вполне возможно. Я рассмотрю это с комитетом правил. Ведь вы были членом клуба еще с тех пор, когда ваш отец дал вам первую клюшку. Черт возьми, мой отец продавал их ему. Вы хороший человек, мистер Каламак, но правила есть правила.
Да, правила правилами, но я устала от того, что они никогда мне не помогают .
Расстроившись, Трент провел рукой по своим волосам.
– Понятно, – отрезал он. – Хорошо, если Морган не допускается на корт, то мне не понадобится стартовое время.
Мои глаза расширились, и я положила руку на Трента в знак протеста.
– Сэр... – умолял Кевин, но Трент поднял неторопливо руку в мягком возражении.
– Я не сержусь, – сказал он, а Дженкс фыркнул, выражая свое мнение. – Я просто изменил свои планы. Несмотря на всю свою отсталость мышления, Лаймбкос прав в одном, – сказал он, взглянув на меня. – Если вы хотите продержаться в фарватере, то вы должны знать, как играть. Я собираюсь научить тебя этому.
Мое сердце, казалось, запнулось, прежде чем оно забилось еще быстрее.