- Ты понимаешь, что это значит, Томаш?
- Затребуешь мое возвращение на Леору?
- Да. И не только из-за этого. Ситуация такова: война будет. И это факт. Твои сведения косвенно подтверждают это. Остаться в стороне, как ты понимаешь, мы не сможем. Был Собран Совет Родов. Напрямую воздействовать на ситуацию мы не имеем права, необходимо разработать стратегию дистанционного урегулирования. На чьей стороне будут наши силы - объяснять, думаю, не надо. По поводу новых технологий у джаншу - вопрос пока не ясен, но я внесу его на следующем собрании Совета. Думаю, говорить о том, что это наши технологии, преждевременно. Нужны факты. Эти данные проверит Служба Безопасности. Насчет тебя...
- Это будет приказ? - Капитан Даррек напрягся.
То, что его жизнь сейчас кардинально поменяется, он уже понял. Только вот сердце хотело оставить всё, как есть. Он никогда не гнался за политической карьерой в отличие от брата, который старше его почти на сотню циклов. При условии продолжительности жизни их расы в пределах четырёхсот пятидесяти циклов, они оба были в самом рассвете сил. Но прозябать на планете или в штабе флота Даррек не хотел. Он всегда мечтал о космосе, поначалу стремился быть лучшим пилотом, затем капитаном. И менять что-то не желал. Однако, всегда знал, что его происхождение рано или поздно всё изменит.
- Нет, просьба, - лицо собеседника смягчилось, - всего лишь просьба. Ты нужен мне здесь. На фоне надвигающейся войны, внутренних перестановок, ты нужен здесь, Томаш. И ты это прекрасно осознаёшь.
Улыбка украсила лицо главнокомандующего.
- И потом, разве ты не соскучился по мне? Сознайся в этом. Ты ведь не был дома пять циклов. Звонишь только по делам. И то редко. Всё ещё отстаиваешь свою независимость?
Даррек нахмурился. Бить в слабое место - это у брата был самый излюбленный приём воздействия для несговорчивых. Замечательная черта для руководителя многомиллионным флотом и очень раздражающая лично для Даррека.
- Думаю, её я отстоял ещё тридцать циклов назад, когда встал во главе Разведывательного Управления. Или я не прав?
- Не заводись. Прав. Но придётся потесниться. Сегодня выйдет Указ о назначении на пост Главы Разведки твоего заместителя Эрдана Ла Кор. Он справится. По моим данным, он исполняет обязанности главы уже два месяца. Так?
- Я в отпуске!
- На корлере? В рейде у границ Земного Союза? - ехидно поинтересовался собеседник с экрана головизора, - Ты ведь ТАМ?
- Разведка - МОЯ вотчина. - Даррек даже подался вперед. - Сведения о моём местопребывании засекречены. На патрулирование вышел корлер под командованием капитана 1 ранга Даррека.
- Томаш, так где же ты? Судя по донесениям, не у себя на базе.
- Лер, прикажете рассекретить данные? - бровь капитана вопросительно поднялась, как и настроение. Так было каждый раз, когда он общался с братом.
Собеседник выразительно молчал.
- Ладно. Да, я на границе.
- Наконец-то, я получил сведения из первых рук о твоём местонахождении. - удовлетворённо произнёс Кайл.
Главнокомандующий взглянул на Даррека.
- На твою просьбу о возвращении, я с тебя требую совет по проблеме 'Что делать с ребёнком'? - упрямо заявил Даррек.
- У меня нет точных данных о произошедшем нападении. Поэтому посоветовать что-то не могу. Что ты сам думаешь по этому поводу?
Капитан Даррек задумался.
- Я не могу доставить землянку на ближайшую планету. Ведь нас здесь просто нет. Брать с собой в Леорию? Тоже не вариант. - Пальцы капитана простучали по поверхности стола мотив известной на Леоре мелодии. - Я рассчитывал услышать твои предложения.
- Думаю, подойдёт только один вариант. Ближайшая к нам планета. Девочка осталась сиротой. Обнаруживать её местоположение неразумно. Возникнут неудобные вопросы. Оптимальный вариант - это Клея в созвездии Цирон.
Даррек задумался над предложенным. Клея - ближайшая планета к границам их Империи, подчиняется Земному Союзу. Можно сказать, это самая его окраина. До Земли далеко, до границ с Джаншу ещё дальше - целая галактика. Климат мягкий. Устои демократичны. На этой окраине влияние Земного Союза ослаблено. Что дает возможность различным расам спокойно уживаться вместе. Основное население, конечно, земляне, но там легко можно встретить и тхаши, и леуров, и карийцев. Жители системы знакомы и с леорийцами. Совсем немного, конечно, но это совсем не мешает отношениям доброго соседства.
- На сколько мне известно, на Клее много социальных приютов. И появление там девочки не вызовет особого ажиотажа.
- Согласен. Даже, если в приют ребенка приведут леорийцы, на Клее не возникнет особых вопросов. Думаю, 'легенда о потеряшке' не поднимет волну слухов и домыслов. Тем более, что в этом секторе галактики мы воспринимаемся, как защитники обездоленных, - в голосе главнокомандующего зазвучала ирония, приправленная весельем. - Ладно, с этим решено. Теперь в порядке приказа. Вам, Лорд Томаш Даррек Ла Рон, надлежит в ближайшее время прибыть на центральную базу Космофлота Империи, приказ о присвоении вам звания адмирала и о вашем назначении на пост моего заместителя уже подписан Императором. Корлер 'Леа', закрепленный за базой разведуправления переходит под ваше полное личное распоряжение. Это уже мой приказ. Экипаж уведомите сами. Что касается ребёнка. Доведите дело до логического завершения. Ответственность за его жизнь ложится на вас.
- Приказ понят. Разрешите выполнять?
- Разрешаю. И, Томаш, будь осторожен. До встречи!
Даррек сидел в кресле, смотрел на темный экран головизора и прощался со спокойной жизнью простого капитана. 'Вот и прошла молодость' - с усмешкой подумал он.
***
В рубке, в отсутствии капитана корабля, царил дух веселья с ноткой облегчения. Команда, состоящая только из леорийцев (это был негласный закон - они никогда не допускали на свои корабли чужаков, исключением был сегодняшний найденыш) обсуждала нечаянного пассажира.
- Кара, ты же женщина, сходи в медотсек, поинтересуйся, - первый пилот, достаточно молодой леориец, циклов эдак сто двадцать, с упреком смотрел на помощника навигатора, - Неужели самой не интересно?
- Интересно, но не пойду. - На лице девушки не дрогнул ни один мускул. - Без приказа капитана покинуть рубку не могу.
- Да ладно, он не узнает.
- Кто? Наш капитан? Старший лейтенант Ла Даст, в прошлый раз я поддалась на ваши уговоры и, как следствие, посетила карцер, больше не хочу!
Вокруг раздались сдержанные смешки.
Такие шуточные подтасовки были не впервые между этими двумя. Как самый молодой специалист, походящий практику на корлере 'Лея', младший лейтенант Кара Ли Рей, ей исполнилось только сорок, периодически попадала под огонь шуток команды. Но именно такое отношение к ней говорило о том, что команда девушку приняла.
Звук входящего сигнала связи заставил насторожиться всех в рубке. Из-за последних событий, каждый ожидал повторения ситуации.
- Входящий с Леоры. Открытый доступ. - Голос навигатора-связиста немного разбавил напряжение.
Старший помощник капитан 3 ранга Рик Ла Ши быстрым шагом пересек рубку и принял сообщение. Внимательно вчитался в текст.
- Что? - спросила Кара, не отрывая взгляда от каменного лица офицера.
- Капитана первого ранга Даррека отзывают с должности. - последовал ответ.
'Это удар ниже...' пронеслось сразу в нескольких головах. Каждый из них прекрасно ладил с капитаном и расставаться с ним не хотел.
- А мы? - спросил второй плот.
- А ВЫ, - раздалось за спинами команды, панель отъехала в сторону, и капитан шагнул в рубку, - откреплены теперь от Управления Разведки.
- Лорд Томаш Даррек Ла Рон, за время вашего..., - выпрямился по стойке смирно капитан Ла Ши.
- Отставить! - по вытянувшим лицам офицеров можно было сразу понять, что ни один из них не был в курсе, с кем они летали вот уже более двух циклов. Сначала, время от времени, на секретные задания разведки, затем на постоянной основе. Одно дело, когда, ты служишь и выходишь в рейды под руководством Главы Разведуправления, капитана первого ранга Ла Даррека, другое - осознавать, что все эти циклы ты почти каждый день общался со вторым наследником престола Империи.
- Ну, что вы, как малые дети, - смягчил обстановку командир корлера, - Здесь есть только капитан Даррек. С сегодняшнего дня вы переходите полностью под мое командование. Подчинение только мне. Леа, обнови базу данных. Код 0-1-0 (личный императорский код).
- Есть, капитан! - в металлическом голосе ВИР каждому послышалось скрытое удовлетворение.
- У вас есть два часа, чтобы принести присягу лично мне, по новому коду, либо покинуть корабль на ближайшей военной базе. Вопросы? - Даррек обвёл глазами всех присутствующих.
- Нет, лер! - раздался в ответ стройный хор голосов. Пальцы офицеров забегали по панелям управления, вводя каждый свой личный код. В течение пятнадцати минут на коммуникатор капитана пришли личные коды всей команды с присягой своему Лорду.
- Рассчитать курс к планете Клея системы Цирон. Капитан Ла Ши проверьте все системы. Зарядим двигатели от звезды Като. Лея, рассчитай прямой прыжок, уходим через подпространство.
- Есть, капитан. Расчёты произведены. Отчет через двадцать пять минут. Прибытие в систему Цирон через сорок два часа.
- Принято. Исполнять! Младший лейтенант Кара Ли Рей, для вас особое задание. - все дружно взглянули на смутившуюся Кару.
- Да не пугайтесь так, - капитан мысленно усмехнулся.
Экипаж корабля ещё долго будет привыкать к 'новому' капитану. Этого он и боялся.
Человек всё тот же, а вот от его имени зависит слишком многое. Теперь придётся восстанавливать отношения в команде. Но трудностей он никогда не боялся, а значит...
- Кара, я всё тот же капитан Даррек, это вам ЯСНО?
- Да, лер!
- Значит, для вас ничего не изменилось. Но в медотсек всё-таки сходите. Узнайте о найдёныше. Тем более, что на протяжении всего полета к Клее, вам поручается забота о нашем пассажире. Вам, как молодой женщине, легче будет найти подход к маленькой запуганной девочке.
- Девочке? - раздалось в унисон с разных концов помещения.
- Да. Девочке. Исполнять, младший лейтенант. До прибытия на Клею вы отстраняетесь от вахт и поступаете в полное распоряжение к доктору Клайсу.
- Есть, лер!
- Капитан, - Подал голос ВИР, - отсчет через десять минут.
- Принято. Готовность десять минут. Проверка систем. Запуск разгонных двигателей.
- Все системы в норме, капитан. - первый пилот ввел нужные данные, - Двигатели готовы. Начинаем разгон.
Спустя семь минут со всех систем слежения Империи Леории исчез корлер 'Леа'. Ровно через сорок два часа по космическому времени, на противоположном краю галактики 'Спираль' возникнет из ниоткуда Борт-2, как теперь значился в базе данных личный корабль его высочества Лорда Томаша Даррека Ла Рон.
Глава 1
4385 цикл Новой космической Эры.
Галактика 'Спираль'. Система Цирон. Клея.
Планета встретила маленькую девочку слабым ветерком, что трепал струящиеся по спине светлые волосы, да бирюзовым небом над головой.
Идя по широкой алее за руку с младшим лейтенантом Ли Рей, она во все глаза рассматривала окружающую её природу, будто заново познавала этот мир. Маленькой землянке казалось, что она попала в сказку.
После короткого полёта на аэрокаре, они прибыли в приют. Один из тех, что расположены на трёх планетах системы Цирон. Перед ними было не очень высокое, но весьма величественное здание главного корпуса пансиона 'Милосердие'. Для новой маленькой жительницы планеты Клея, четырехэтажное здание показалось огромным.
- Вот здесь ты и будешь жить, - проговорила девушка в темно-синей форме леорийского космического флота, - тебе нравится?
- Не знаю! - с детской непосредственностью ответил ребёнок. - А можно я останусь с тобой?
Офицер присела напротив своей подопечной. Ласковый взгляд черных глаз прошелся по тонкой фигурке девочки.
- Прости, цветочек. - погладила по светлой головке. - Я бы с радостью, но не могу. Служба.
- Понимаю. - серьёзно кивнула малышка. - Только я никого здесь не знаю.
Сопровождающая понимающе кивнула и озабочено нахмурилась.
А девочка уже отвлеклась от разговора и жадно рассматривала обитателей учреждения, которые в это время прогуливались по дорожкам сквера.
С детской наивностью она, как губка впитывала впечатления от всего увиденного.
Почти всё, что попадалось ей на глаза, было для неё новым, неизведанным и невероятно притягательным.
Она ничего не знала об этом мире. Многого не знала и о себе. Даже имя вспомнила не сразу. Кто её родители, откуда она родом, что с ней случилось? Никто не мог ответить на эти вопросы.
Первые воспоминания были связаны с экипажем корабля, на котором девочку доставили на эту планету.
Её новая жизнь началась пару дней назад, когда она открыла глаза.
Первое, что она увидела, было лицо странного мужчины, склонившегося к ней. Он что-то спросил, но девочка ни слова не поняла. Он спросил ещё раз. Слова прозвучали совсем по-другому.
- Не бойся! Как тебя зовут? - поняла она на третий раз.
- Меня? - девочка огляделась. Кроме странного мужчины в белом комбинезоне в помещении никого больше не было.
И правда. Как её зовут? Постаралась вспомнить, но память никак на это не отреагировала.
- Значит, межгалактический. - произнес незнакомец.
А девочка с интересом рассматривала мужчину. Кажется, это доктор. Нет, она не боялась его, ведь все доктора добрые. По крайней мере, так ей казалось.
- Ты помнишь свое имя?
Хмурая складка разрезала лобик ребенка:
- Нет, не помню. Дядя Доктор, а я заболела?
Мужчина уже с явным интересом разглядывал свою пациентку. Маленькое тельце, тонкие пальцы, изящные кисти рук и ступни ног, длинные светлые волосы золотистого оттенка, узкое лицо, высокие скулы, прямой, чуть вздернутый нос. В целом правильное, немного несимметричное лицо. И главное, что привлекало в ребенке, это глаза. Широкий разрез, обрамленный густыми, темными ресницами и яркий насыщенный голубой цвет. Но самым поразительным для доктора являлось выражение этих самых глаз. В них не было никакого испуга, только спокойное любопытство. Это были глаза взрослого человека с опытом, знаниями и уверенностью в своих силах.
Мужчина в белом комбинезоне глубоко вздохнул:
- Нет, малышка, ты совершенно здорова. Но нам нужно узнать, что ты помнишь. Как звали твоих родителей?
- Не знаю.
- Ладно! А вот меня зовут доктор Клайс. И я хочу попросить тебя мне помочь. Ты поможешь? - Девочка кивнула. - Садись в это кресло. Сейчас я проверю, как работает твой мозг. Ты ответишь на мои вопросы?
Опять кивнула, ловко взобралась в кресло и приготовилась ждать, когда дядя доктор закончит писать в своем планшете.
Следующий час ей пришлось отвечать на какие-то странные вопросы: 'Что на ней одето?', 'Какого цвета у нее волосы?', 'Как называется галактика?' и многие другие. 'Зачем это ему нужно?' - не понимала маленькая девочка. На более сложные вопросы он даже не ждал ответа, а что-то отмечал в своем странном планшете. Такого малышка ни разу не видела. Когда вопросы закончились, девочка решилась спросить:
- Можно я буду называть вас дядя Клайс? - огромные глаза смотрели на доктора выжидающе.
- Можно, а как мне тебя называть?
- Не знаю, а как нравится?
- Хороший вопрос. Даже не..., - договорить доктор не успел.
На его руке загорелся зеленым цветом странный браслет.
- Слушаю, капитан, - проговорил доктор в неизвестное устройство. - Да, очнулась... последние показатели в норме. Мозговая активность 89%. Внешняя память 100%. Глубинная 0%... Лейтенанта Ли Рей? Хорошо, я подготовлю девочку. До связи!
Закончив разговор с невидимым собеседником, доктор обернулся к пассажирке:
- Ну, что ж. Давай я тебе расскажу кое-что, а ты мне скажешь, если что-нибудь вспомнишь. Договорились?
- Да, дядя Клайс! - на лице малышки расплылась улыбка, - Я сразу же вам все-все расскажу.
- Вот и хорошо. Ты находишься на борту корабля, в космосе. Тебя спас наш капитан и сейчас мы летим на планету, где ты теперь будешь жить. Мне очень жаль, но ты не можешь остаться с нами.
- Почему? - прервал его тонкий голосок, - Ваш капитан не любит детей?
- Нет, что ты, капитан очень добрый, но это военный корабль. И детям здесь не место. Если хочешь летать на таком корабле, то нужно учиться и постараться вспомнить всё, что ты забыла.
Девочка опять покорно кивнула:
- Я буду учиться.
Время на корабле летело очень быстро. Дядя Клайс познакомил её с Карой. Они вместе проводили всё свободное ото сна время. Вместе ели, вместе играли и очень много разговаривали. Кара подарила ей планшет и даже научила им пользоваться. Она рассказывала своей юной собеседнице о космосе, о корабле, о капитане и экипаже. О своей родной планете. В один из таких разговоров, когда Кара рассказывала о цветах, растущих на её родине, девочка насторожилась:
- Как ты говоришь, называются твои любимые цветы?
- Калии.
Девочка нахмурилась, затем её лицо просветлело. Она восторженно прошептала:
- Я вспомнила. Меня зовут Камилла. Это такие цветы. Меня мама называла цветочек.
Девочка рассмеялась, а затем внимательно посмотрела на собеседницу.
- А где моя мама?
После рассказа о том, что случилось с её родителями, Камилла долго молчала, а потом серьезно спросила свою новую подругу:
- Я теперь сирота?
- Да. Прости, малышка, мы успели спасти только тебя.
Самого капитана Камилла увидела лишь однажды. Мужчина пришел в медотсек и очень долго разговаривал с дядей Клайсом, бросая косые взгляды на девочку, слушавшую очередной рассказ о Леоре.
Камилла, наоборот, не стесняясь рассматривала очень высокого капитана, что своими размерами поразил воображение маленькой землянки. Она смутно запомнила его лицо, но вот голос с приятным тембром отпечатался в сознании. И, вопреки словам доктора, Камилла не считала капитана добрым. За всё то время, что мужчина находился в помещении, он ни разу ей не улыбнулся, в отличии от дяди Клайса и Кары. И это он приказал тете Каре отвезти спасенную девочку в приют.
Оформление документов в кабинете директора приюта не заняло много времени. Только на вопрос о фамилии ребенка лейтенант Ли Рей замешкалась, а затем уверенно сказала:
- Пусть будет Рейн.
И то, что новое родовое имя малышки будет созвучно с её именем, грело проснувшийся материнский инстинкт Кары. Ей очень не хотелось оставлять ребенка в безликих стенах социального дома для сирот. Но другого выбора не было. Поэтому и уходила Ли Рей не оглядываясь, чтобы не рвать душу себе и маленькой Камилле, которая смотрела ей вслед из окна своей новой комнаты.
Вот так новый гражданин Земного Союза Камилла Рейн оказалась в приюте с гордым названием 'Милосердие'.
***