Для гостей в столовой было накрыто много маленьких столиков и большой шведский стол с множеством разнообразных блюд. Данте и Саския наполнили свои тарелки, и подошли к одному из столиков, где знакомые Данте заняли им места. Молодые люди, с которыми Саския уже виделась у бассейна, веселые и общительные, тут же принялись расспрашивать Саскию о ее жизни в Лондоне и о Люке.
- Он такой обаятельный, - вздохнула одна из девушек. - Саския, а ты случайно не знаешь, у него есть девушка в Лондоне?
- Сейчас нет. Но я уверена, что это ненадолго.
- Я тоже, - быстро сказал Данте. - Все девушки просто обожают Люка. Саския, но ты не обращай внимания на Миреллу. Она влюблена в Люка с тех пор, как он впервые приехал сюда. Жаль, что Люк не привез тебя в прошлом месяце на местный фестиваль вин Кьянти Классике. Думаю, тебе бы очень понравилось!
- Уверена в этом!
После ужина Том выступил с прекрасной речью и поблагодарил гостей за то, что они приехали отметить удачный для него год. Гости бурно его приветствовали - Том был всеобщим любимцем. Никого не смущал тот факт, что в этом году Харли мог составить многим опасную конкуренцию и даже обойти по объему продаж.
Затем на террасе подали кофе с бренди. Данте и Саския вышли на улицу, а чуть позже к ним присоединился Люк.
- Ну и как вам ужин? Понравился? - спросил он.
- Все было очень вкусно. - Саския махнула рукой Мирелле, проходившей мимо. Когда девушка увидела Люка, ее глаза засияли от радости. - Надеюсь, ты знаком с Миреллой Форти - нари?
Люк взял Миреллу за руку и тепло улыбнулся.
- Да, конечно. Мирелла, как твои дела? Когда я приезжал к вам в последний раз, ты еще училась в колледже.
Я помню, - сказала она и улыбнулась ему в ответ. - Я по тебе соскучилась.
Саския видела, с каким благоговением Мирелла смотрит на Люка. Ее большие карие глаза следили за каждым его движением. Неожиданно Саскии стало не по себе, как и тогда, когда неизвестная красотка бросилась Люку на шею. Но тут Данте пригласил ее на танец, и она приняла предложение, стараясь отбросить неприятные мысли.
Я с удовольствием потанцую, - сказала она и, сделав над собой усилие, улыбнулась Люку. - Но только сначала мне нужно несколько минут, чтобы привести себя в порядок.
В ванной комнате было так красиво, что она почувствовала себя героиней арабских сказок. Саския подправила прическу и подкрасила губы и, посмотрев на себя в зеркало, решила, что сегодня она выглядит лучше, чем когда-либо.
Спустившись вниз, она увидела Люка, танцующего со счастливой Миреллой Фортинари.
Ее же ждал Данте Фортинари. Они начали танцевать под старые хиты Коула Портера, от которых Том был без ума.
А ты хорошо танцуешь, - заметил Данте.
Я училась в танцевальной школе. Миндалевидные глаза Данте сияли.
- Мне очень приятно танцевать с такой красивой девушкой, как ты. И музыка замечательная!
Саскии она тоже нравилась. Но почему у нее такое чувство, будто чего-то не хватает? Данте был очаровательным парнем, но сегодня ей хотелось чего-то большего - неповторимого ощущения, что рядом человек, который особенно дорог. Например, Фрэнсис?
Ты что, со мной не согласна? - мягко спросил Данте.
Саския улыбнулась в оправдание.
А я и не заметила, что покачала головой. Музыка прекратилась, и они присоединились к Мирелле и Люку.
- Послушай, Люк, а где та женщина в белом платье? - спросила его Саския вполголоса, когда отдавала ему помаду и расческу, чтобы он спрятал их в кармане пиджака,
- Во время ужина приехал ее муж, - тихо проговорил он. - А ты разве не видела?
- Нет. - Во время ужина она специально не смотрела в сторону Люка.
Привет, Армитаж, - сказал кто-то Люку. Тот поприветствовал подошедшего мужчину с густыми черными волосами и резкими чертами лица. Люк представил Джоэла Гилберта - автора книг и статей о виноделии.
- Люк скрывал вас от всех. Я, например, никогда не знал, что у него есть сестра, - заметил Джоэл.
- Сводная сестра, - добавила она.
- Вы так похожи!
- Это просто совпадение, - довольно холодно заметил Люк, и его тон поразил Саскию.
- Какая приятная музыка, - сказал Джоэл. - Саския, вы танцуете? Ни Данте, ни Люку не понравилось, что Джо - эл тесно прижал Саскию к себе под сентиментальную песню Пегги Ли.
Не могу вспомнить, где же я вас раньше видел, - сказал Джоэл.
- Думаю, мы с вами раньше не встречались.
- У меня очень хорошая память на лица. А где вы остановилась? Во Флоренции?
- Нет. У моих родителей дом неподалеку.
- Вы здесь проводите отпуск? - спросил он и начал расспрашивать ее о жизни в Лондоне. Вдруг он щелкнул пальцами: - Вспомнил! Я видел вас в Эскоте с Лофордом, наследником сети ресторанов. Насколько я помню, вы новая девушка Фрэнсиса, помогаете оправиться ему после развода.
- Нет, мы просто друзья, - достаточно резко ответила Саския, давая понять, что не хочет больше говорить на эту тему. - Лучше расскажите о себе, Джоэл. Думаю, вам есть, чем похвастаться; ваша жизнь интереснее моей.
Она частенько использовала этот безотказный трюк. Большинство мужчин тут же принимались говорить о себе. Саския узнала, что Джоэл с юношеских лет работает журналистом. У него своя программа о виноделии на телевидении, и к тому же он страстный болельщик футбольной команды из Челси.
Большое спасибо за танец, - поблагодарил Джоэл. - Дайте мне свой лондонский номер телефона.
Саския растерянно улыбнулась. Но, к ее счастью, к ним подошли Том и Лорен. В это время оркестр замолчал, и поставили записи Билла Хейли.
Саския, ты, наверное, не помнишь эту песню? - спросил Том и схватил ее за руку. - Крошка, давай-ка, станцуем рок-н-ролл!
Саския засмеялась и последовала за ним в центр зала. Том кружил ее в ритме музыки. Оба очень хорошо чувствовали мелодию. Ее волосы развевались в танце. Том то притягивал ее к себе, то отпускал. Гости окружили их и всячески подзадоривали. Мелькнуло удивленное лицо Люка, но она тут же о нем забыла, увлеченная танцем. В конце Том подбросил ее, поймал, опустил на пол и, не выпуская руки партнерши, поклонился публике. Послышались аплодисменты.
Твоя сестренка шикарно танцует, - сказал Том, тяжело дыша, когда они подошли с Саскией к гостям.
Да, я вижу, - равнодушно сказал Люк, посмотрев на Саскию.
- Так ты что, сам никогда с ней не танцевал? - спросила Лорен, смеясь.
- Нет, не приходилось, - замялся Люк. Этот вопрос его явно смутил.
- Мы с ним нечасто видимся, - пришла на помощь Саския, переводя дыхание.
- А почему? - заинтересованно спросил Данте Фортинари.
Люк пожал плечами.
- Совсем недавно Саския была очень увлечена одним человеком. У нее просто не оставалось времени ни на кого другого.
- Послушай, а у тебя еще много родственников? - поинтересовался Данте.
Если ты имеешь в виду, есть ли у меня еще одна такая сводная сестра, как Саския, то нет, - сказал Люк и улыбнулся. - У меня есть трехлетние братья-близнецы. - Заиграла медленная музыка, он поднял глаза и посмотрел на Саскию. - Знаешь, Саския, я прекрасно понимаю, что Том Харли танцует гораздо лучше меня. И все-таки пойдем, потанцуем.
Когда они начали танцевать, Саския подумала о том, что все ее сегодняшние партнеры вели себя по-разному. Данте танцевал с ней очень осторожно, но с нескрываемым удовольствием. Джоэл Гилберт слишком сильно прижимал ее, и она чувствовала себя неловко. Танец с Томом напоминал номер из кабаре. С Люком же все было по-другому. Он танцевал с ней без особого чувства. К тому же нельзя было сказать, чтобы он очень хорошо двигался. И все-таки с ним она чувствовала себя лучше, чем с остальными.
- Ты ведешь, - сухо сказал он, когда они плавно кружились в танце.
- Извини. В школе я всегда танцевала за мальчика, поскольку я высокая. - Саския улыбнулась ему. Почему он так странно на нее смотрит?
- Понимаю. Но тебя трудно представить мальчиком. Сегодня все мужчины волочатся за тобой, - раздраженно сказал он и прижал ее к себе.
- Ребята, вы что-то не особенно старались, - прокомментировал Том, когда они вернулись. - Саския, сколько раз он наступил тебе на ноги?
- Я-то ни разу, - незамедлительно ответил Люк. - По-моему, в основном на ноги наступали мне.
Саския рассмеялась.
В течение следующего часа Саския и Люк много танцевали, но ни разу друг с другом. Саскию еще раз приглашал Джоэл, и она согласилась, но весьма неохотно. Чаще всего она танцевала с Данте Фортинари. Только поздним вечером, совсем выдохшись, она вышла из зала, и тут ее встретил Люк.
Скажи мне, когда захочешь поехать домой, - сказал он, увидев, что следом за Саскией идет Данте.
Решать тебе. - Она улыбнулась ему. - Когда-то я могла танцевать всю ночь, а потом выйти на работу. Неужели сейчас у меня не хватит сил?
- Хватит. Но, Сасси, уже три часа ночи. Ты не могла не устать.
- А ты? - спросила она и нахмурилась. - Ведь тебе же еще вести машину.
Пока ты танцевала с Данте, мы с Лорен выпили кофе. А к спиртному я почти не прикасался. Я же обещал доставить тебя домой в целости и сохранности.
Я не об этом, - сказала она. - Ты, наверное, очень устал.
Его взгляд смягчился.
Саския, я все время забываю, что ты стала другой. Не переживай за меня. Ехать нам недалеко, и дорогу я знаю хорошо.
Люк и Саския поблагодарили Тома и Лорен за чудный вечер.
Люк, приезжайте к нам вместе с Саскией в следующем году на праздник урожая, - тотчас сказала Лорен.
Том расцеловал Саскию в обе щеки.
- Мне было очень приятно с тобой познакомиться, сестрёнка. Приезжай к нам еще, и не жди до следующего года. Попроси Люка, чтобы он как-нибудь привез тебя в Напа-Вэли.
- Приезжай когда захочешь, - добавила Лорен и вопросительно посмотрела на мужа. В ответ он обнял и прижал ее к себе покрепче. Тогда Лорен счастливо улыбнулась Люку и Саскии: - Мы еще никому не говорили, но, если Бог даст, скоро в нашем семействе будет прибавление.
Люк радостно пожал Тому руку и расцеловал Лорен. Саския, охваченная завистью, тоже пробормотала свои поздравления.
Теперь понятно, почему для таких энергичных танцев ты выбрал Саскию, - сказал Люк, смеясь.
Том кивнул.
Прощание с гостями затянулось. Когда они подошли к Мирелле и Данте Фортинари, Мирелла грустно посмотрела на Люка.
Пообещай, что ты приедешь к нам, когда я в следующий раз буду дома, - сказала она.
Он улыбнулся, наклонился к ней и поцеловал в обе щеки.
Обещаю, - сказал Люк и пожал руку Данте. - С нетерпением буду ждать отгрузки новой партии вина.
Рад был тебя увидеть, Лука. - Данте повернулся к Саскии и галантно поцеловал ей руку. - Еще большим удовольствием было познакомиться с твоей сестрой.
Сводной сестрой, - автоматически поправила его Саския. Он улыбнулся и вежливо ей поклонился. В это время Люк взял Саскию за руку, и они вышли из дома.
Глава ШЕСТАЯ
На улице было прохладно. Чувствовалось дыхание осени. Люк снял пиджак и накинул его на обнаженные плечи Саскии.
- Машина скоро прогреется, - сказал он, включив мотор.
- На самом деле я не замерзла. - Она улыбнулась ему. - Я много двигалась. Целую вечность столько не танцевала! Сказочный вечер!
- Тебе понравилось? - спросил он, отъезжая от виллы.
Все было замечательно!
Ты была королевой бала.
Это из-за платья! Спасибо тебе за него! Правда, у той женщины, твоей знакомой, наряд был еще эффектней. По-моему, он не спадал с нее только благодаря бриллиантовой пряжке сзади.
Люк засмеялся.
Дело в том, что у мужа Луизы денег куры не клюют. Скорее всего, она больше его не наденет. Вполне понятно, поскольку к следующей вечеринке платье уже выйдет из моды.
Послушай, а почему ты не танцевал с Луизой? - не выдержав, спросила Саския и прикусила губу. Не надо показывать Люку, что это ее волнует.
У меня смелости не хватило, честно признался он. Такое опасное платье… Я боялся даже подумать о том, что может произойти, если Луиза будет резко двигаться.
Саския засмеялась.
- Знаешь, мне так понравилась вилла Тома!
- Когда Том только ее купил, это были просто руины. Он же сделал конфетку. Том известный винодел, да и зажиточный к тому же, Лорен тоже из очень богатой семьи.
Саския вздохнула.
- Я часто думаю о том, что у некоторых людей есть абсолютно все в этой жизни. Лорен принадлежит к их числу, да еще и ждет ребенка… Они с Томом безумно счастливы.
Эта беременность далась им очень трудно. Они уже семь лет женаты и насколько я понимаю, все это время хотели ребенка. Лорен лечилась у многих известных врачей. Так что сегодняшний вечер был особенный. Том и Лорен отмечали не только хороший урожай винограда. Сегодня они превзошли самих себя, устроив настоящий пир.
- Так, значит, ты не шутил, когда сказал, что некоторые девушки могут прийти в джинсах?
- Обычно бывает и такое, но сегодня, как ты видела, все пришли в вечерних туалетах. Но ты была лучше всех!
- Не стоит, капитан Батлер! Я знаю, что вы мне делаете комплимент, но я ведь не Скарлет О’Хара!
- И я был далеко не единственным, кто оценил твою красоту, - как ни в чем не бывало, продолжал Люк. - Данте просто без ума от тебя.
- Он такой юный… Славный парень, мне он понравился.
- Сасси, Данте Фортинари на добрых пять лет старше тебя.
- Правда? На самом деле с ним было очень приятно общаться, и мне абсолютно все равно, сколько ему лет. Он знает, как себя вести. Не то, что этот твой друг Джоэл Гилберт.
- Да? - быстро спросил Люк и посмотрел ей прямо в глаза. - И что же такого сделал Джоэл?
- Просто он задавал слишком много вопросов, - ответила она, не задумываясь. - Он спросил у меня мой лондонский номер телефона, но я сказала ему, что сейчас ищу новую квартиру, и поэтому телефона у меня нет.
- Очень разумно. Один из друзей Джоэла - журналист, ведущий рубрику скандальных новостей. Вот Джоэл и подыскивает для него какую - нибудь сенсацию.
- Вряд ли я могу представлять интерес для журналистов!
- Возможно, и нет, но старайся его избегать. - Внезапно Люк зевнул и переключил скорость. - Мы почти приехали, думаю, мне нужно было выехать на автостраду. Хотя, с другой стороны, было бы жаль, если бы я не повез тебя мимо виноградников в такую дивную звездную ночь.
Несколько минут они молчали. Потом Люк спросил:
- Сасси, ты теперь лучше себя чувствуешь?
Она не стала притворяться, что не понимает.
- Да, намного лучше.
- В понедельник мне нужно уезжать, - тихо произнес он. - Но, честно говоря, я не хочу оставлять тебя на вилле одну.
- Люк, но я же в любом случае собиралась пробыть здесь подольше. Со мной все будет в порядке.
Она сказала неправду. Без Люка ей будет на вилле очень одиноко.
- Может быть, ты поедешь со мной? - предложил он. - И проведешь остаток отпуска в Оксфорде?
Это было бы разумно. Она уже начала забывать о Фрэнсисе с помощью Люка. Если же она останется здесь одна, то непременно начнет себя жалеть.
- Я не против, если ты сможешь достать мне билет, - кивнула она. - Хорошая идея, кстати. Тем более, что мне нужно искать новую квартиру.
- Я тоже подумал об этом, - сказал Люк и свернул на дорогу, ведущую к вилле "Роза".
- Может быть, у тебя есть какие-нибудь варианты?
Люк припарковал машину и помог Саскии выйти.
- Может быть, давай выпьем по бокалу вина и обсудим это, - сказал он и зевнул. Сасси, я думаю, бокал нашего старого друга "Вин Санто" и парочка сантуччи помогут нам быстро уснуть после сегодняшнего веселья.
У Саскии не было желания пить вино, но ей не хотелось расстраивать Люка своим отказом. Еще меньше Саскии хотелось идти спать, несмотря на усталость. Она была еще взбудоражена, и если Люку хотелось посидеть и поговорить, то она была этому только рада, несмотря на поздний час. Все потому, весело подумала она, что завтра им обоим не нужно ничего делать.
Она сбросила туфли и поудобнее устроилась на диване в гостиной.
- Чему ты улыбаешься? - спросил Люк, войдя в комнату. В одной руке он держал бутылку вина и бокалы, в другой - блюдо с миндальным печеньем. Он снял пиджак и галстук и наполнил бокалы. После этого опустился на стул и со вздохом вытянул ноги.
- Думала о том, что завтра буду весь день просто бездельничать, - сказала она и обмакнула печенье в вино.
- Я тоже, - радостно сказал он. - А потом, в понедельник, отдых закончится. Ты еще не передумала ехать со мной?
Саския покачала головой.
- Нет… я как раз помогу маме с Джонти и Мэттом.
- Привози их в город, и я отведу вас пообедать в "Воздушный шар".
Она в упор на него посмотрела, но Люк сидел с закрытыми глазами.
- Малыши были бы безумно рады, - осторожно сказала Саския.
- Да? А ты?
- Я была бы очень несчастна, если бы отказалась от обеда с клоунами и волшебниками, - улыбаясь, ответила она. - Конечно, мне бы очень хотелось туда попасть. Да и мама сможет отдохнуть от близнецов. Или, - быстро добавила она, - ты хочешь, чтобы мама и Сэм тоже пошли?
- Нет. Я имел в виду нас с тобой и близнецов. Думаю, там понравится всем. - Он открыл глаза и, встретив ее взгляд, облегченно вздохнул, увидев, что Саскии определенно понравилась его задумка.
- Пожалуй, больше я не буду пить, - решительно сказала она. - А то расскажу тебе всю мою жизнь. А это будет ужасно скучно, поскольку ты почти все обо мне знаешь, а про случай с Фрэнсисом больше, чем другие.
- Не переживай. По-моему, Лофорд самый настоящий кретин!
- Спасибо тебе, Люк. Ты знаешь, как утешить девушку.
Он задумчиво кивнул.
- Я действительно знаю.
Увидев хитрое выражение на его лице, она рассмеялась.
- Какое самомнение!
- Сасси, да я пошутил, - тихо сказал он.
- Я знаю, - по-доброму ответила она
- Теперь, когда я шучу над тобой, ты больше не сердишься.
Саския кивнула, и на ее губах появилась такая же озорная улыбка, как и у Люка.
Может быть, я наконец повзрослела?
- Как бы я ни ответил, мне все равно достанется.
Саския засмеялась и, растянувшись на диване, положила голову на подушку.
- Нет, уже нет. - Она откинула волосы с лица. - Хотя, честно говоря, если бы мне кто нибудь, сказал на прошлой неделе, что я вот так буду здесь с тобой сидеть, я бы подняла его на смех.
Люк понимающе кивнул и весело улыбнулся.
- Сейчас я вынужден признаться, что чувствую то же самое. И поэтому не могу не думать о твоем жилье.
- У тебя есть что-то подходящее по доступной цене? - Она нахмурилась. - Ты сам понимаешь, на высокую плату я сейчас не решусь.
Люк выпрямился и, не поднимая глаз, сказал:
- Есть у меня одна квартира на примете. Тебе не придется много платить, да и рекомендации не нужны.
- Недалеко от тебя? - спросила Саския и привстала с подушки.
Он кивнул.
- Что, конечно же, тебе не подойдет.