– Это ошибка! Этого не может быть, я не собираюсь! – сказала она.
– Поздравляю! – Хельга чмокнула ее в щеку. – Значит, соберешься!
Марида пожала плечами. Замужество в списке ее планов стояло последним.
– Не знаю, хотя тот симпатичный вампир, кажется, имел серьезные намерения, – сказала она.
– Уверяю, его намерения станут гораздо серьезнее, когда он проголодается! – заметила Хельга.
Когда стемнело и начались танцы, Марида подошла к Рико.
– Могу я пригласить жениха на танец? – спросила она.
Тот согласно кивнул.
– Значит, уезжаешь? – спросила Марида. – Как же я буду без тебя? Ты будешь недалеко?
– Если я буду недалеко, мы скоро увидимся, – ответил он.
– А если ты будешь далеко?
– Тогда, – Рико помедлил, – Мы все равно скоро увидимся. Настоящая дружба не умирает, Марида. Ты забудешь меня, а потом мы встретимся, и ты поймешь, что ничего не изменилось, как будто и не было прошедших лет.
– Наверное, ты прав, – согласилась Марида.
Ближе к полуночи подали две машины, и счастливые молодые пары, под громкие крики провожавших скрылись за поворотом горной дороги.
– Ну, вот и все, – сказала Хельга. – Мы остались одни.
Марида обняла подругу.
– Завтра приедут новенькие, – сказала она.
***
На следующий день Марида вышла в холл. Перед ней на вытяжку стояли пятеро новых сотрудников, и, глядя на их напряженные, серьезные лица, Марида улыбнулась. Она сама была такой когда-то.
– Здравствуйте, – сказала она. – Меня зовут Марида. Я старшая смены. Нашего управляющего зовут Карэн, но он в отпуске, поэтому в его отсутствие его обязанности исполняет Радка, менеджер по контролю качества.
Радка кивнула новичкам.
– Это Кейт и Адиль, помощники управляющего. Вы можете обратиться к ним только в наиболее сложных случаях. В остальных – обращайтесь ко мне. Или к старшим ребятам, мы всегда поможем. Еще у нас будет новый администратор, но он приедет вечером. Мы и сами его не видели. Теперь давайте познакомимся с вами.
Невысокую симпатичную девушку с темными волосами звали Натали, она была француженкой. Светловолосая Анита приехала из Швеции. Еще одна, чуть полноватая рыжая девушка оказалась соотечественницей Мариды, ее звали Теона. Один из прибывших молодых людей, худой, высокий, светловолосый и веснушчатый, приехал из Москвы, его звали Егор. Был еще Фрэнки, невысокий, вечно улыбающийся, гражданин США, проживавший с семьей в Лондоне.
– Ну, теперь, когда мы знакомы, я покажу вам ваши комнаты, – Сказала Марида.
Карлитос переехал к Адилю вместо Рико, Мэтт и Эндрю заняли комнату Лео и Дениса. Хельга и Марида переехали в комнату, где раньше жили Эжени и Елена. Кейт осталась в своей комнате одна. Новенькие заняли комнаты, предназначавшиеся тем, кто еще только поступил на работу в пансионат.
– Комната могла бы быть и побольше! – заметила Натали, протискиваясь в дверь со своим большим синим чемоданом.
Вечером Хельга и Эндрю заняли свое место за стойкой, планировалось прибытие большого количества гостей. Марида напряженно расхаживала по холлу, ожидая своего нового напарника, того, кто должен был сменить Лео. Почему-то он задерживался.
Внезапно датчик на руке Мариды показал опасность: триста пятьдесят на втором этаже в холле! Что это могло быть?! Марида сняла трубку с телефона.
– Кейт, Адиль, наверху кто-то есть! Они опасны, их много!
– Идем! – ответила Кейт лениво.
Через несколько минут они вошли в холл второго этажа. Марида чувствовала смесь ответственности и беспомощности, что могут они втроем, теперь, когда с ними нет Дениса, нет Лео! Она подняла глаза и застыла, пораженная. Странные существа, женщины в длинных белых платьях со спутанными волосами и огромными ртами парили в воздухе, их бледные лица были искажены. Они выглядели безобразно и внушали ужас.
– Господи, что это? – выдохнула Марида.
– Ничего себе, старшая смены! – хихикнула Кейт. – Она до сих пор не знает, что такое Бенши!
– Что это? – спросила она Адиля.
– Это значит, доставать излучатели и стрелять. Очень метко, очень быстро!
– Прежде, чем они заорут! – добавила Кейт.
– Почему? – тихо спросила Марида.
– Потому, что если они заорут, излучатель тебе уже не понадобиться. Так же как и нашим клиентам уже ничего не понадобиться. Их шестеро… По две на каждого. Целься в волосы. И не мазать! Иначе будет плохо!
Марида старательно нацелилась. Она уже научилась раздваивать луч и поражать две цели одновременно.
– На счет три, – скомандовал Адиль. – Раз! Два! Три!
Все вместе они выстрелили, раздался оглушительный визг, вспышка на мгновение ослепила их, а когда зрение вернулось, Бенши уже исчезли.
Марида облегченно вздохнула. Значит, они сами, без Дениса, без Карэна могли справляться с трудностями! Рация запищала, и Марида ответила. Говорила Хельга.
– Там внизу приехал твой менеджер. Очень кстати симпатичный. Не как Рико, конечно, но все-таки.
– Иду, – крикнула Марида и побежала вниз.
***
Она спустилась на первый этаж, бегом пересекла холл и остановилась. Невысокий молодой человек с темно-русыми волосами стоял, облокотившись на стойку, и что-то в ее облике показалось Мариде странно знакомым. Он поднял глаза, и она узнала его.
– Здравствуй, Саша, – сказала она, приблизившись.
– Марида? – удивился он. – Что ты здесь делаешь?
– Я здесь работаю. Ты будешь моим напарником. Я старшая смены.
Он улыбнулся.
– Отлично. Лучшего напарника не придумаешь.
И она улыбнулась в ответ. Вот это совпадение! С Сашей они вместе учились в школе, уже в Москве. Они дружили. Хотя нет, кажется, они никогда не дружили. Просто, Мариде хотелось, чтобы они дружили, но почему-то дружбы не получилось. Что ж. Судьба обычно дает шанс исправить ошибки.
– Пойдем, покажу тебе все! – сказала она, начиная экскурсию по пансионату.
Вечером они вдвоем сидели в баре.
– Значит, отношения с нечистой силой не пугают тебя? – спросила она.
– Не пугают. Меня вообще ничего не пугает. К тому же, всегда мечтал об этом.
– Это хорошо, – Марида улыбнулась.
Проходящий мимо Адиль пожал руку Саше, и, наклонившись, поцеловал Мариду в щеку.
Потом он скрылся в лифте, Саша проводил его взглядом.
– Это твой парень? – спросил он.
Марида кивнула.
– А у тебя, что в личной жизни? Есть девушка?
– Конечно, у всех есть, – ответил Саша. – Мы уже давно вместе.
– Когда свадьба? У нас в пансионате традиция, свадьбы отмечают в один день. И я поймала букет.
– Значит, как соберешься, мне свистни! – засмеялся он, и Марида засмеялась вместе с ним. Что ж. Пусть теперь нет Рико. Но пришел Саша, и возможно у нее появится новый друг!
***
– Нет, я так не могу! – протянула Натали, опираясь на стойку. – Как это я вдруг буду молчать, если мне грубят!
– Такая работа, поверь, это не самое сложное, – ответила Марида, чувствуя раздражение. Если эта девица не может промолчать, что она будет делать, если появиться привидение! – Егор! Ну, в чем дело, ты же опять неправильно регистрируешь клиента! Фрэнки, хватит смеяться, что смешного я говорю!
О Господи! Марида закрыла лицо руками. Что-то она не помнила, чтобы Кейт когда-нибудь так мучилась с ними! Никогда еще она так не уставала!
– Мы же всегда были послушными и понятливыми, так ведь? – спрашивала она Адиля. Он, как и прежде, с достоинством и спокойно объяснял новичкам правила работы в пансионате.
– Возможно, Кейт было нелегко, – ответил он. – Ты не узнаешь, как приходится другому, не побывав на его месте.
– Но они ничего, совсем ничего не понимают! – возмущалась Марида.
Адиль засмеялся.
– А ты помнишь девчонку, которая говорила: а это не страшно? Ой, я боюсь принимать оплату! Я боюсь злых клиентов, а вдруг на меня будут жаловаться!
Марида засмеялась.
– Не будем уж говорить, как я испугалась, когда попала на верхний этаж. Ты прав. Когда-то мы были такими же. Но как же с ними тяжело!
– Ладно, иди к себе, я с ними поговорю, – он видел, что Марида устала, и благодарно кивнув, она направилась в свой кабинет. Теперь он у нее был. Марида прошла мимо Ираклия, который выжидательно взглянул на нее.
– Потом, – сказала она. Только скрипки ей сейчас не хватало! Марида совершенно забросила занятия с тех пор, как получила повышение, у нее было слишком много работы.
Она вошла в кабинет, закрыла дверь, опустилась на стул и задумалась. Она думала об Адиле. Он был таким же замечательным, как и раньше, все также полон достоинства, все также вежлив и предупредителен, также заботиться о ней, также помогает во всем. Марида вздохнула. Ничего не изменилось. Просто кто-то погасил свет. Кто-то, ранее включивший его, решил, что хватит, достаточно с нее счастья. А ведь не прошло еще и года! Неужели так будет всегда? Неужели в мире нет ничего настоящего, вечного, истинного!
Дверь распахнулась и вошла Хельга, потрясая газетой, которую она протянула Мариде.
– Вот, почитай, статья называется "Письмо влюбленного турка", на третьей странице.
– Зачем? – удивилась Марида.
– Просто так, – ответила Хельга. – Мне кажется, ты любишь подобные штучки.
Ничего не объяснив, она бросила газету на стол и ушла. Марида открыла третью страницу. Небольшая колонка в газете. Зачем Хельга ее принесла? Откуда она знает, какие штучки я люблю, подумала Марида с раздражением.
Хельга знала. Марида прочитала статью трижды. Потом вырезала из газеты и убрала в стол. А потом, вдруг испугавшись, что потеряет вырезку, переписала в свой дневник. Статья была собственно ни о чем и представляла собой письмо одного из читателей какой-то английской газеты.
Дневник Мариды. Письмо влюбленного турка.
В тот год я решил, наконец, познакомиться с девушкой из другой страны. Я поместил объявление в вашей газете, и очень очень долго ждал. Мне не пришло ни одного письма в течение шести месяцев. Потом я начал получать письма, некоторые девушки звонили мне. С некоторыми я встречался. Но все это были лишь мимолетные встречи, которые так и не привели ни к чему значительному. Я передумал, решив, что познакомиться через газету невозможно. А через несколько дней я получил письмо от девушки. Ее звали Лена. Она была русской, но уже много лет жила в Лондоне, закончила там колледж и теперь работала. Она рассказала о себе, мне понравилось письмо, и я ответил ей. Потом мы стали писать друг другу, а однажды она мне позвонила.
– Почему мы все время пишем? – спросила она. – Приезжай ко мне, или, если хочешь, я могу приехать? Например, через месяц, когда у меня будет отпуск.
К тому моменту я еще ни разу не видел ее.
– Приезжай, – согласился я. Ее голос мне понравился
Через месяц мы встретились. Лена оказалась милой невысокой блондинкой, очень веселой и шумной, она громко заразительно смеялась, но умела и слушать, она очень внимательно молчала, когда слушала.
– Я живу у подруги, – сказала она, когда наша первая встреча подошла к концу, – Она тоже хочет с кем-нибудь познакомиться. Ты мне понравился. Может быть, у тебя есть какой-нибудь друг, с кем я могу ее познакомить? Она родилась в Узбекистане, даже сможет понимать ваш язык. К тому же, она уже много лет живет в этом городе.
Я задумался. У меня был хороший друг, и у него не было невесты.
– Хорошо, можно попробовать, – согласился я.
– Только она такая же, как я, – продолжила Лена. – Она хочет, чтобы получилось что-то серьезное. Как у нас. Я хочу, чтобы наши с тобой отношения продолжались.
Я кивнул, и на следующий день мы вчетвером встретились в кафе, в небольшом парке. Лена была с подругой. Ее подругу звали Магуль. Она была очень худенькой, высокой девушкой с большими карими глазами и короткой стрижкой. Она не была красивой, не была яркой, была тихой и молчаливой, и я обрадовался, что письмо мне написала Лена, а не Магуль. Мы сели за столик и сидели до самого вечера, а потом отправились гулять по парку. Магуль все больше молчала, мой друг тоже молчал. А когда мы разошлись, он сказал мне, что не представляет, как можно встречаться с девушкой, с которой не знает о чем говорить. С девушкой, у которой очертания ее фигуры с трудом прослеживаются даже под тоненьким свитером. Она не понравилась ему.
Я не знаю, виделись ли мой друг и Магуль еще раз, получилось ли у них что-нибудь. Гораздо интереснее, что я никогда больше не видел Магуль. Она жила в том же городе, но ходила в каком-то параллельном пространстве, которое никак не пересекалось с моим. И я думаю, каждый день, когда просыпаюсь утром, что было бы, если бы и пространство Лены также не соприкоснулась с тем, в котором живу я. Ведь Лена была несоизмеримо дальше от меня, она жила в другой стране. Она просто написала мне письмо.
Я встаю со скамейки в парке, беру за руки детей, и иду встречать жену, которая возвращается с работы. Дети бегут ей навстречу. Она улыбается. А я вновь и вновь чувствую благодарность судьбе, которая каким-то непостижимым образом сделала так, чтобы наши дороги, пролегавшие так далеко друг от друга, вдруг пересеклись.
Спасибо, за то, что я написал это объявление. Спасибо за то, что она мне ответила.
Марида переписала статью. Значит, все-таки в мире есть настоящие чувства. Почему же они обходят ее стороной? Неужели, Ираклий прав? Неужели все дело в ее таланте? Видимо, придется снова взяться за скрипку, раз такова ее судьба.
Дверь отворилась, и заглянуло лукавое личико Хельги.
– Ну, как? Классно? – спросила она.
– Спасибо! – ответила Марида.
– Хотя я заглянула вовсе не за этим. Все мы мечтаем о счастье, это давно известно! Но, хочу напомнить, что твои маленькие подопечные совсем расшалились, и тебе придется их приструнить! Ты же у нас старшая!
Марида устало поднялась.
– Слушай, я не знаю, почему не выбрали Карлитоса.
Хельга остановилась и посмотрела ей в глаза.
– Потому что ты лучший сотрудник пансионата, Марида. Ты не знала этого? С тех пор, как ушли старенькие, ты стала лучшей.
– А Адиль?
– Ты лучше, – просто ответила Хельга. – Он не умеет вовремя метнуть в люстру вазой.
– Это смешно! – возразила Марида.
Лицо Хельги стало серьезным.
– Однажды мы с Денисом пили пиво в баре. Все ушли, и мы остались одни. Мы много выпили в тот день, очень много. И я воспользовалась моментом, чтобы задать вопрос, который волновал меня. Я спросила, кто из сотрудников пансионата является изначальным защитником, кроме него и Карэна… Он назвал мне тебя.
Марида замерла, широко раскрыв глаза.
– Ты навсегда останешься в пансионате, – вспомнила она слова, которые сказал голос.
– Ты одна из всех нас, – продолжила Хельга. – Ты принадлежишь светлой стороне, и ничто не в состоянии изменить этого. Мы, остальные, находимся в постоянной борьбе с самими собой. Это так, Марида. Так мне сказал Денис.
Марида не ответила. В эту секунду она поняла, что Хельга говорила правду. Итак, она была не только скрипачкой. В жизни для нее была отведена и другая роль.
Глава 8. Путник
День всех Святых
Марида сидела на кровати с дневником в руках. С помощью линейки и карандаша она напряженно чертила что-то на бумаге. Вчера ее подопечные выдержали последний экзамен. Сегодня предстояла лекция о призраках. Ее будет проводить Адиль. Надо же. Как все сложно. Как сказать этим новеньким, этой изнеженной Натали, этому непонятливому Егору, смешливому Фрэнки, тихой Аните и грубоватой Теоне, о том, с чем им предстоит столкнуться?! Но тянуть дольше нельзя, наступил октябрь. У них будет лишь месяц, чтобы подготовиться ко Дню всех Святых. Марида не могла не волноваться. И отношения с Адилем все больше тревожили ее. Она продолжает притворяться, притворяться в своих чувствах; скрывать свою любовь к музыке. Ираклий запретил ей рассказывать Адилю о занятиях, да и сама Марида не стремилась к этому, а сам Адиль никогда не спрашивал, он не подозревал ни о чем подобном. Да и понял бы он? Марида сомневалась в этом.
В дверь постучали.
– Не заперто! – крикнула Марида. Вошел Саша.
– А почему на двери табличка "Не беспокоить"? – спросил он.