- До твоего прихода мы работали, - добродушно ответил мужчина. - О тебе конечно же разговаривали.
Лика смутилась. Разумеется, отец хотел поговорить с Антоном. Тем более родители были явно удивлены быстрой сменой возлюбленного дочери. Судя по расслабленности и улыбкам обоих мужчин, разговор прошел мирно и скорей всего оба остались довольны.
- Что ты хочешь, дорогая? - поинтересовался мужчина.
- Что хочу? - переспросила девушка глухо. Она совершенно забыла зачем пришла, когда увидела Антона, а когда он ее поцеловал - потерялась во времени и пространстве.
Мужчины смотрели на девушку, ожидая ответа, а она с трудом вспомнила зачем вообще сюда пришла.
- Мама на завтрак зовет! - радостно сообщила девушка, вспомнив зачем ее сюда послали.
- Сейчас мы ополоснемся и придем, - сообщил отец. Антон согласно кивнул.
Посмотрев на мужчин, Лика что-то невнятно пробормотала и, развернувшись пошла в дом, стараясь взять себя в руки. Долго ждать себя мужчины не заставили.
Завтрак был в самом разгаре, когда и ближайшей комнаты раздался шуршащий звук и вскрик "мама" произнесенное тонким девичьим голоском. Антон застыл, не успев донести кружку кофе ко рту, а на лице Лики расцвела нежнейшая улыбка, которой мужчина никогда не видел.
- Аврора проснулась, - оповестила всех Софья Константиновна и встала из-за стола.
- Я схожу! - воскликнула Лика излишне громко и быстро скрылась из вида.
Антон проводил ее задумчивым взглядом. Завтрак продолжался дальше, но мужчину начало что-то тревожить. У него была прекрасная чуйка на неприятности в его мире. Собираясь каждый раз на какую-нибудь встречу, он знал, чем она закончится. Когда-то он прислушивался к ней, реже нет, но она его никогда не подводила. Правда сейчас это чувство было иного рода.
Минут через десять, когда Антон начал волноваться еще сильнее из ближайшей комнаты вышла Лика, катившая перед собой инвалидное кресло в котором сидела девочка лет десяти-двенадцати с такими же длинными светлыми волосами и голубыми глазами. Мужчина вновь замер, не понимая, в чем дело. Лика тем временем подкатила девочку к столу рядом со своим местом.
- Как спалось, милая? - поинтересовался отец.
- Хорошо, - ответила девочка, проглатывая некоторые звуки.
Антон нахмурился. Он не понимал, что с сестрой Лики.
- В чем дело? - мягко поинтересовалась Софья Константиновна, видя недоумение на лице мужчины.
- Что с девочкой?
- Разве Лика тебе не сказала? - вскинула в удивлении брови женщина. - Аврора больна с детства. У нее ДЦП средней степени тяжести. Она не может передвигаться самостоятельно. Я думала, ты знаешь.
Антон не знал. Лика никогда об этом не рассказывала. Он помнил ли то, как отчаянно девушка защищала сестренку, когда Черный ей угрожал расправой. Мужчина посмотрел на Лику и по ее печальному взгляду понял - она тоже это прекрасно помнит. Ему стало не по себе. Мужчина отложил приборы, взяв лишь кружку с кофе в руки и принялся наблюдать за сестрами.
Чувство легкого дискомфорта не покидало Антона. И если бы он был немного честен с собой, то понял бы, что это давно уснувшая совесть дала о себе знать. Конечно же, когда он угрожал Авроре он не знал, что она тяжело больна, но это не меняет его вины. К тому же за время проведенное с Ликой он все же изменился. Или нет? Он некстати вспомнил слова девушки, когда он убил ее бывшую лучшую подругу.
"Если бы ты услышал меня многие вещи и смерти не случилось бы".
- Ты из-за лжеподружки расстроилась? - удивился Антон. - Это же она тебя к Георгию привела.
- Не важно! Она не заслужила подобной смерти.
- Лика, ты меня удивляешь! Нельзя быть такой доброй и наивной.
- Я такая, какая есть. Меня такой родили, - продолжала злиться Лика. - Но тебе видимо это не очень нравится? Возможно, у меня нет твоей проницательности, жесткости, но в отличии от вас обоих у меня есть сердце. А ваши в камни давно превратились.
Правда ли он черствый и бессердечный? Есть ли оправдание его поведению? Ведь это не мир его таким сделал, он сам воздвиг вокруг себя свой мир и никого туда не пускал. Кроме Лики. Хотя девушка забралась к нему без разрешения, выбивая дверь его сердца ногой, потому что ключ мужчина уже давным давно выкинул. Но самый главный вопрос; почему Лика его простила.
Лика помогала сестре позавтракать и что-то тихонько рассказывала на уха. Родители девочек улыбались, глядя на детей и вообще у них на душе было легко и спокойно. Обе дочери было дома и сейчас общались. Разве много родителям нужно для счастья? Один лишь Антон чувствовал некое подобие неловкости.
- Почему ты так долго не приезжала? - спрашивала Аврора.
- Прости, солнышко, - мягко улыбнулась Лика. - Я училась и не могла приехать. Но теперь я здесь. Расскажи мне, как у тебя дела. Что интересного у тебя случилось, пока меня не было.
Черный покачал головой. Им ужасно повезло, что они смогли добраться сюда в целости и сохранности. Ведь Лика могла бы вообще не приехать. Антону стало немного страшно. Из-за него с девушкой случилось столько всего, чего с обычными людьми не случается за всю жизнь. Имеет ли он право тянуть ее за собой? Мужчина знал, что не сможет долго сидеть в деревне у Лики, рано или поздно придется вернуться в город. Как дальше быть он пока не знал. Стоило подумать об этом, как в голову, рассоренную разными вопросами, пришел план дальнейших действий. И он не знал, простит ли его Лика после этого.
А Лика продолжала общаться с сестрой, не подозревая, какие мысли витают в голове у Антона. И если бы узнала, очень на него разозлилась.
Весь день девушка провозилась с Авророй, а Антон вновь пошел помогать Андрею Михайловичу по хозяйству. Мужчина провел его по всей территории, хотя Антон расплывчато, но помнил этот дом. Особенно он помнил маленькую бойкую девочку, что подглядывала за ним. С возрастом она видимо не сильно изменилась.
Ближе к вечеру, когда Лика накатала Аврору на качелях и повозила по улице, встречая многочисленных знакомых, она решила устроить пикник с сестрой. Девушка взяла из шкафа плед и расстелила его в саду почти под любимыми вишневыми деревьями, мама собрала еды на импровизированный стол. Лика вывезла Аврору на кресле через заднюю дверь, там отец сделал для инвалидного кресла удобный спуск.
Лика обнимала сестру и рассказывала ей смешные истории, щекотала и говорила, что скучала. Аврора верила. Сестру девочка очень любила, наверное, даже больше чем маму с папой. Она мечтала, что вырастит и станет такой же, как Лика. Главное сначала из инвалидного кресла выбраться. А она выберется - Лика же обещала.
- Кто этот Антон? - спрашивала девочка. - Твой принц?
- Можно и так сказать. Когда ты вырастишь, у тебя тоже появится собственный принц. Даже лучше, чем мой. Хочешь я почитаю тебе сказку?
- Про принца и принцессу? - поинтересовалась Аврора.
- Если хочешь, могу про принца и принцессу прочитать, - согласилась Лика, доставая толстенную книгу со сказками.
- Хочу. А есть такая сказка, где у принцессы ног нет?
- Есть. "Русалочка". Читать?
Аврора кивнула и Лика начала читать.
'В открытом море вода совсем синяя, как лепестки хорошеньких васильков, и прозрачная, как хрусталь, - но зато и глубоко там! Ни один якорь не достанет до дна: на дно моря пришлось бы поставить одну на другую много-много колоколен, чтобы они могли высунуться из воды. На самом дне живут русалки.
* * *
Не подумайте, что там, на дне, один голый белый песок; нет, там растут удивительнейшие деревья и цветы с такими гибкими стебельками и листьями, что они шевелятся, как живые, при малейшем движении воды. Между ветвями их шныряют маленькие и большие рыбки, точь-в-точь как у нас здесь птицы. В самом глубоком месте стоит коралловый дворец морского царя с большими остроконечными окнами из чистейшего янтаря и с крышей из раковин, которые то открываются, то закрываются, смотря по приливу и отливу; выходит очень красиво, так как в середине каждой раковины лежит по жемчужине такой красоты, что и одна из них украсила бы корону любой королевы.
Морской царь давным-давно овдовел, и хозяйством у него заправляла его старуха мать - женщина умная, но очень гордая своим родом; она носила на хвосте целую дюжину устриц, тогда как вельможи имели право носить только по шести. Вообще же она была особа достойная, особенно потому, что очень любила своих маленьких внучек. Все шесть принцесс были прехорошенькими русалочками, но лучше всех была самая младшая, нежная и прозрачная, как лепесток розы, с глубокими, синими, как море, глазами. Но и у нее, как у других русалок, не было ножек, а только рыбий хвост.' Аврора слушала приоткрыв рот. Мама тоже читала ей сказки, но Лика это делала намного интереснее. К тому же про Русалочку мама никогда еще не читала. Про Золушку, Белоснежку, Дюймовочку читала, а про Русалочку нет.
Вскоре к сестрам присоединился Антон. Мужчина тоже заслушался Лику. Читала она очень хорошо. Внятно с выражением, словно эта история случилась с ней.
Антон смотрел на Лику и не мог не улыбнуться. Длинные светлые волосы подхватывал ветерок и девушке постоянно приходилось их убирать. Вокруг них летали и пчелы и бабочки, на Лику даже божья коровка села, но она не отрывала глаз от толстенной книги, продолжая читать.
Потом Лика прочитала еще одну сказку, и еще одну, и еще. Аврора под чтение сестры крепко заснула. Девушка солнечно улыбнулась, посмотрев на спящую девочку.
- Обычно мама долго не может уложить ее, - прошептала Лика Антону. - Видимо из-за болезни она по вечерам становится очень капризной.
Мужчина вновь почувствовал укол совести, а Лика как ни в чем не бывало продолжила.
- Мама будет счастлива. Она хоть и старается не показывать, что сильно устает, но я все равно вижу это. К тому же я сегодня с Авророй целый день провозилась, давая ей отдохнуть. И знаешь, Антон, я даже не подозревала, как соскучилась по ним. Особенно по ней, - кивнула в сторону сестры Лика. - Каждый раз после каникул, когда я вновь уезжаю учиться, у меня сердце разрывается. Аврора не хочет, чтобы я уезжала, а я все равно уезжаю, обещая в следующий раз привезти ей кучу подарков. В этот раз не получилось.
- Я много наблюдал за вами сегодня и понял, что для Авроры, да и для родителей лучшим подарком является твой приезд.
- Наверное, ты прав, - кивнула девушка. - Кстати, что там с Ирмой?
- Не успела приехать, а уже нашла себе кавалера, - усмехнулся Антон. Впрочем, усмешка была добрая.
- Кавалера? Какого еще кавалера? - не поняла Лика.
- Ее привезли на коне счастливую и с цветами.
Лика солнечно улыбнулась. Ирме нужен хороший парень. А в их деревне на лошадях ездят не многие, а те кто ездит - их можно пересчитать на пальцах - совсем не плохи.
- Она заслуживает счастья. Кстати, нужно Аврору домой занести как-то.
- Я отнесу, - вызвался Антон и взяв девочку на руки, понес в дом, наткнувшись на удивленную Софью Константиновну.
Женщина очень удивилась, увидев спящую Аврору, ведь обычно раньше полуночи девочка не засыпала. И пока Лика переодевала спящую сестру, Софья Константиновна поинтересовалась у Антона.
- Как вам удалось ее так быстро уложить?
- Мы не укладывали. Лика читала сказки и девочка сама уснула.
- Я тоже читаю сказки, - тихонько рассмеялась женщина. - Но со мной она так быстро никогда не засыпает. Хорошо, что вы приехали. Вы нас с Андреем сегодня вообще без работы оставили. У тебя золотые руки! Я видела, как хорошо ты починил забор.
Когда Лика вышла от сестры, Софья Константиновна усадила ее и Антона за стол, накормив поздним ужином. Ирма уже давно поехала и пошла к себе в комнату - отдыхать. Лика и родителей спать пораньше отправила, заявив, что на кухне все уберет и помоет сама.
А после ужина Лика и Антон вышли на улицу. Девушка повела к той же реке, где была сегодня Ирма, но немного дальше, туда где речка была намного глубже. Туда, куда в детстве она бегала купаться. Парочка разместилась на траве в обнимку. Антон нежно обнимал девушку сзади, а она смотрела в воду на отражающиеся в ней яркие звезды. Лика тихонько поинтересовалась, что мужчина имел в виду, говоря, что однажды Лика уже наблюдала за ним.
Лика слушала рассказ Антона с удивлением. Она плохо помнила этот случай, но все же помнила, а рассказ мужчины только помог освежить в памяти эту встречу. Так вот почему ей показалась знакомой татуировка Антона. Тогда она подумала, что забыла что-то родное, но далекое. И это было так удивительно, что девушка не выдержала и рассмеялась, а у Антона от этого смеха на душе стало очень спокойно.
- Я представить себе не могла подобного! Ты видел меня совсем маленькой! Я была ужасной?
- Ты была очаровательна. Такой маленький бесенок, - хрипло рассмеялся мужчина. - Ты так гордо вышагивала в окружении козла и щенка, что я долго вспоминал это. И когда я встретил тебя повзрослевшую, глазам поверить не мог. Ну разве бывают подобные совпадения? Как такое вообще могло случиться?
- А когда ты понял, что я та самая девочка, что подглядывала за тобой?
- Сразу. Я узнал тебя сразу. Правда тогда я не был столь доброжелательным, чтобы отпустить девочку, которая стала женщиной. Лишь тогда, когда я пришел в комнату забрать свой приз, а ты заплакала, понял, что не смогу взять тебя силой. Перед глазами стояла та самая бойкая малышка, что кидалась в мальчишек яблоками и отгоняла их от качелей.
- Я была сорванцом, - согласилась Лика.
- Ты была великолепна. Ты и сейчас такая, - тихо рассмеялся мужчина и поцеловал Лику в шею.
Девушка начала таять. И нет ничего удивительного в том, что через пару минут она не выдержала и принялась целовать Антона в ответ. Мужчина осторожно положил Лику спиной на траву, а та не долго думая стянула с него футболку. Еще с утра, когда Лика увидела Антона с топором в руках, она мечтала об этом.
* * *
В деревне Лика, Антон и Ирма прожили почти две недели. Лика возилась целыми днями с сестрой, не забывая уделять время любимому мужчине. Антон же помогла по хозяйству Андрею Михайловичу и тогда, когда мужчина уходил работать в колхоз, делал все сам, зарабатывая в глазах родителей Лики дополнительные баллы. Конечно же делал он это не из-за каких-то очков, а просто потому что ему нравилась физическая работа. Вечером же парочка выскакивала из дома и проводили время наедине на берегу реки или в саду или в поле. Они даже купались ночью. Прочем каждый вечер у них заканчивался страстными поцелуями и бурным сексом.
У Ирмы же обстояли дела не намного хуже. Иван, как и обещал, каждый день дарил Ирме цветы. На следующее утро после их знакомства девушка обнаружила на пороге удивительной красоты букет из полевых цветов с приложенной запиской, которая гласила:
"Жду тебя на том же месте"
Сначала лицо девушки озарила улыбка, но вспомнив слова Черного, что она может остаться тут, как улыбка исчезла сама собой. Влюбляться в Ваню, а уж тем более оставаться здесь в этой Богом забытой деревне девушка не собиралась. На встречу не пошла, цветы выкинула с большим сожалением. Хотя и никому не показывала этого.
После этого Иван перестал писать записки, но цветы каждое утро на порог приносил, удивляя Ирму. К тому же внутри нее происходили какие-то перемены. Она даже на Лику перестала бросать гневные взгляды. А ее поцелуи с Антоном не вызывали больше рвотных рефлексов. К тому же она видела, как блондинка искренне переживала за сестру и возилась с ней целыми днями. Софья Константиновна относилась к ней, как к родной и Ирма поняла, что тут ей очень нравится.
То, что у Ирмы появился поклонник скоро узнали все в доме. И все наперебой твердили, что Иван очень достойный молодой человек. Как оказалось, он помогал Андрею Михайловичу заниматься лошадями, поэтому перед зелеными очами Ирмы мелькал довольно таки часто. Девушка деланно фыркала, но в глубине души была рада увидеть парня. К тому же он оказался старше, чем предполагала Ирма - она-то думала, что он только переступил порог совершеннолетия.
- Что же он в город не уедет, раз такой хороший? - фыркала Ирма, когда ей в очередной раз описывали все достоинства парня.
Как оказалось уехать он не может. У него есть младшая сестра и больная мама, которая частенько лежит в больнице. Ваня же взял на себя все заботы о сестре и о матери. Он работал в колхозе, а в свободное время помогал Андрею Михайловичу. Узнав все это девушка еще с большим интересом рассматривала парня, но ухаживания его все равно отвергала. Она даже на речку пошла, где они познакомились и наблюдала за ним издалека. Он был на противоположной стороне реки пас лошадей.
Хоть Ирма и старалась быть незаметной, но ее все равно увидели и опять подарили букет полевых цветов. Девушка продолжая цепляться за любовь к Черному, решила высказать парню все, что думает о нем, но ее очень оригинально заткнули.