- Врач сказала… что я жду ребёнка. - К моим глазам сразу подступили жгучие слёзы.
Алиша потрясённо открыла рот, но увидев, что я плачу, крепко меня обняла.
- Всё будет хорошо, - сказала она, успокаивающе погладив меня по голове.
- Н-не будет, - всхлипывая, возразила я
- Конечно, будет, - заверила Алиша.
Когда я отстранилась, она протянула мне салфетки, лежавшие на кофейном столике.
- А ты, мм… знаешь, кто отец ребёнка?
- Алиша! - Я с трудом проглотила ком в горле. - Пожалуйста, скажи, что ты не спрашиваешь об этом серьёзно.
- Эй! - запротестовала она, вскинув руки. - Я не осуждаю тебя! Мы подруги, помнишь?
Я вздохнула.
- Знаю. И да, мне известно, кто отец ребёнка. - Собравшись с духом, я призналась: - Кейд.
- Да! - воскликнула Алиша, восторженно подпрыгнув.
Её бурная реакция заставила меня слабо улыбнуться.
- Думаешь, есть повод для радости? - сухо спросила я.
Алиша вскинула брови:
- Шутишь?
Моя улыбка померкла.
- Не знаю, что будет дальше. Что скажет Блейн? А Кейд… - я покачала головой. - Он будет потрясён.
- А причём здесь Блейн? - нахмурилась Алиша.
- Они братья, разве ты не понимаешь? - с досадой напомнила я. - Блейн возненавидит меня. А Кейд… только делает вид, что мнение брата ему безразлично, но я знаю, это не так! К тому же он вряд ли захочет быть отцом. Это невозможно с его образом жизни.
Осмыслив услышанное, Алиша спросила:
- И что будешь делать?
- Пока не знаю… - Моё горло сдавило, но я заставила себя озвучить свой самый большой страх. - Что если он бросит меня?
Алиша взяла мою руку.
- Эй, ты не одна! Неважно, как Кейд или Блейн поступят. У тебя есть я. У тебя есть друзья. Мы не оставим тебя, слышишь?
Ком, подступивший к горлу, лишил меня возможности говорить. Я сжала её руку в своей, надеясь, что она поймёт меня без слов.
- Я проголодалась, - неожиданно объявила Алиша, сменив тему. - У меня есть пицца в холодильнике. Поужинаем вместе?
В желудке предательски заурчало, и я вспомнила, что не ела весь день.
- Хорошо, - я прерывисто вздохнула. - Только переоденусь и сразу к тебе.
Когда Алиша ушла, я умылась и завязала волосы в хвост. Переодеваясь, я услышала, как зазвонил сотовый.
Это был Кейд.
Прежде чем ответить, я сделала глубокий вдох, настраиваясь на нелёгкий разговор. Мне не хотелось, чтобы он что-то заподозрил. Я была не готова рассказать ему правду… по крайней мере, по телефону.
- Привет, - ответила я с напускной бодростью.
- Надеюсь, ты отдыхаешь? - поинтересовался Кейд, заставив меня сжаться.
- Мм… да, загляну в гости к Алише, а потом пораньше лягу спать. - Я поморщилась, вспомнив, как практически напрашивалась приехать к нему. Теперь это невозможно. Он сразу поймёт, что я что-то скрываю.
- Отлично, - сказал Кейд. - Тебе нужно больше отдыхать.
- Не волнуйся, - ответила я, стараясь говорить беззаботно. - Со мной всё хорошо.
Это было правдой. Доктор сказала, что я в полном порядке… для женщины, готовящейся стать матерью.
Я прижала ладонь ко лбу. Перестань думать об этом сейчас!
- Завтра меня наконец выпишут, - отрывисто сообщил Кейд.
- Хочешь, чтобы я забрала тебя?
Он вздохнул.
- Блейн приедет. Тебе не обязательно.
Я закрыла глаза, испытав невольное облегчение. Поездка с ними в одной машине превратилась бы в кошмар.
- Отлично, - проронила я. Запоздало сообразив, что он мог неправильно меня понять, я уточнила: - Отлично, что тебя выписывают.
Повисла тишина, а потом Кейд произнёс:
- Блейн сказал, что утром ты упала в обморок.
Я натянуто рассмеялась.
- Обморок звучит слишком драматично. Просто голова закружилась на пару минут. Наверное, потому что вчера забыла поужинать.
- Вау. У тебя действительно паршиво получается.
- Что? - спросила я, нахмурившись.
- Лгать, - ответил он. - Ладно. Тебе нужно отдохнуть, а завтра я всё равно узнаю всю правду. Так что считай, ты ушла от ответа.
Я закатила глаза, чувствуя себя, словно бунтующий подросток.
- Как скажешь.
- Увидимся, Принцесса. - На этом он повесил трубку, а я некоторое время стояла, пытаясь сдержать разраставшуюся в груди панику. Алиша помогла мне немного успокоиться, но сейчас страх и сомнения затопили меня с новой силой. Завтра Кейд приедет, а я скажу ему: "Привет! Поздравляю, я беременна!?"
Мои руки задрожали.
- Боже. - Я со стоном опустилась на диван. Вдруг он не хочет детей? Какой будет его реакция?
Комната поплыла перед глазами. Склонившись, я прижала руки к вискам и постаралась дышать ровно. Через пару минут мне стало легче.
Неожиданно захотелось быть ближе к Кейду. Пусть я не могла поехать к нему в больницу, но у меня есть ключи от его квартиры. На прошлой неделе он отдал мне дубликат на случай "если я захочу сменить обстановку". Среди его вещей мне определённо станет легче, а Кейд ни о чём не узнает.
Подхватив сумку, я вышла из квартиры. Заглянув к Алише, я сказала, что вместо ужина решила прогуляться. Она выглядела озабоченной, но возражать не стала. Думаю, она понимала, что мне нужно побыть одной.
Благодаря тому, что Кейд жил в соседнем квартале, я через четверть часа припарковалась в подземном гараже и зашла в его квартиру. В комнатах было темно. Только две небольшие лампы мерцали над баром, и тихо тикали настенные часы.
Я стояла несколько минут в коридоре, а потом прошла в спальню. Раздевшись, я приняла душ и, надев чёрную футболку Кейда, легла в его постель. Уткнувшись носом в подушку, я прерывисто вздохнула и почти сразу же заснула.
* * *
Кровь пульсировала в висках, и я, испытывая жар внизу живота, простонала. Мои дрожащие колени были раздвинуты, а нижнее бельё исчезло. Я окончательно проснулась, как только поняла, что влажное прикосновение языка и пальцев вовсе не плод моего воображения! Одеяло сползло в сторону, а меня к кровати прижимает мужчина. Из горла вырвался вопль, но в этот момент он поднял голову, и синие глаза встретились с моими.
Кейд.
Я не знала, как он оказался здесь и почему, но мне было всё равно. Я сжала пальцами его крепкие плечи и потянула вверх. Я нуждалась в нём. Сейчас.
Когда Кейд навис надо мной, я с благодарностью осознала, что он уже разделся. Наши губы встретились с опаляющей страстью. Кейд отстранился, чтобы стянуть с меня футболку, а потом снова впился в мои губы голодным поцелуем. Одним сильным толчком он вошёл меня, и я со стоном обвила ногами его поясницу. Каждое мощное движение его тела приближало меня к краю. Мои ногти впивались в его плечи, а бёдра встречали его на полпути до тех пор, пока я не могла поддерживать темп, стремясь отдаться без остатка.
Когда оргазм достиг самых кончиков ног, Кейд проглотил мой вопль и, вторгнувшись в меня в последний раз, задрожал, унося меня с собой. Его хриплый стон - лучшее, что я когда-либо слышала. Мои ноги дрожали, обвитые вокруг него, и я чувствовала, как сильно бьётся его сердце. Приподнявшись на руках, Кейд посмотрел мне в глаза. Я улыбнулась, потому что не могла сдержаться. Кейд разбудил меня, чтобы заняться со мной любовью - это казалось невероятным.
Он коснулся губами моей щеки.
- Лучшего подарка по случаю выздоровления не придумаешь, - прошептал он у моего уха.
Рассмеявшись, я уперлась ладонями ему в грудь.
- Лучшего пробуждения не придумаешь, - поддразнила я.
Взгляд Кейда потеплел. Склонившись, он поцеловал кончик моего носа. Я осторожно повторила пальцами контур его жёсткого подбородка, а потом прижала руку к его щеке. Повернув голову, он поцеловал мою ладонь, а потом, избавляя меня от своей тяжести, перекатился на бок.
- Я думала, тебя выпишут только завтра, - сказала я, вглядываясь в его лицо.
Рука Кейда нашла мою, и наши пальцы переплелись.
- Я решил уехать раньше.
Меня охватила мгновенная паника.
- Ты уехал без согласия врача?
- Успокойся, - возразил он. - Я здоров. Раны заживают. Дата выписки была лишь формальностью, поэтому я уехал.
Со вздохом я перевернулась на спину и посмотрела на потолок. Мне не нравились больницы, поэтому я могла его понять, и всё же…
- Кроме того, - сказал Кейд, заставив меня снова посмотреть на него. - Разве я мог остаться в больнице, когда ты ждала меня здесь? - Он положил голову мне на грудь, и его губы задели чувствительный сосок, заставив меня шумно вдохнуть.
- У тебя красивая грудь, - хрипло произнёс Кейд. - Я говорил тебе об этом? Я должен говорить тебе об этом. Каждый. День.
Его губы начали дразнить меня, плотно смыкаясь на каждой груди по очереди, и я закрыла глаза, выгибая спину навстречу его ласкам. По всему телу растеклось тепло, и когда его рука скользнула вниз, в крови зажглось мучительное желание.
- О, мой Бог… мой Бог… - всхлипывала я, поднимая бёдра навстречу его настойчивым пальцам, проникавшим во влажную плоть.
- Не нужно так официально, - прошептал он у моего виска. - Можно просто Кейд.
Его губы вернулись к моим, обжигая страстью, и я запуталась пальцами в его густых волосах. Его рука двигалась всё быстрее, лишая меня остатка самообладания. Осыпав поцелуями шею, Кейд снова припал к моей груди, слегка потянув зубами за сосок. Я вскрикнула от волны пронзительного наслаждения, накрывшей меня с головой.
Некоторое время, казавшееся бесконечностью, я восстанавливала дыхание, чувствуя себя совершенно обессилевшей.
- Это было… - я начала, но не смогла найти слова, чтобы описать свои ощущения.
- Потрясающе? Удивительно? - подсказал Кейд, коснувшись лёгким поцелуем моего плеча.
Я рассмеялась.
- А ты скромный, да?
- Никогда не причислял себя к таким. Скромность переоценена, как все добродетели. - Кейд притянул меня к себе, и его губы коснулись моего лба.
От усталости и приятного чувства удовлетворения я больше не могла волноваться. Кейд был рядом со мной. С души словно камень упал, и я, расслабившись в его объятиях, скоро уснула.
* * *
Проснувшись, я обнаружила, что осталась одна в постели. Яркое утреннее солнце пробивалось сквозь шторы. Потянувшись, я ощутила приятную ноющую боль внизу живота. Поднявшись, я прошла в ванную. На моих губах блуждала счастливая улыбка. После тёплого душа я надела футболку Кейда и вышла на его поиски.
Как оказалось, он работал в кабинете. Четыре плоских монитора, стоявших на широком столе, закрывали его лицо. Почувствовав моё присутствие, Кейд поднял глаза. На нём не было ничего кроме пижамных штанов, а волосы выглядели влажными. Значит, он недавно вышел из душа.
- Доброе утро, - улыбнулась я, проскользнув между столом и его ногами. Потянувшись, Кейд быстро нажал на клавишу, и четыре экрана погасли. Его руки легли на мои бёдра.
Забравшись к нему на колени, я поцеловала Кейда так пылко, как только могла до того, как приняла утреннюю порцию кофеина. Должно быть, у меня неплохо получилось, потому что я ощутила его ответную реакцию. Когда я отстранилась, Кейд пристально смотрел на меня, поглаживая ладонью щеку. Я не могла понять эмоций на его лице, и моя улыбка померкла.
- Что случилось? - спросила я. - Тебе больно?
Я начала соскальзывать с его колен, но он удержал меня на месте.
- Я в порядке.
Сомневаясь, что он говорит правду, я всматривалась в его лицо. Выключенные мониторы вдруг напомнили мне о том, что я хотела с ним обсудить.
- Знаешь, - начала я, - у нас с тобой появилась проблема.
Кейд замер.
- Ты изменил мои оценки, - с упрёком произнесла я.
Он заметно расслабился.
- Не знаю, о чём ты говоришь. - Его тон был невозмутимым, а руки пробрались под мою майку, но я перехватила его запястья.
- Ты должен исправить их на настоящие!
Кейд вскинул бровь.
- Заставь меня.
Его губы насмешливо дрогнули, и я поняла, что не в состоянии на него сердиться. Я очень боялась, что больше никогда не увижу эту усмешку.
- Пойдём, - сказал Кейд, опустив меня на пол. - Умираю от голода.
Держа за руку, Кейд повёл меня на кухню, и пока он заглядывал в холодильник, я устроилась на стуле за барной стойкой. Вскоре он взбил яйца в чашке, а потом вылил их на сковороду с порезанной ветчиной.
Я удивлённо вскинула брови:
- Не знала, что ты умеешь готовить.
Включив кофемашину, Кейд оглянулся.
- Это один из моих многочисленных талантов. - На его губах появилась косая улыбка. - Хотя если хочешь раздеться и испечь кексы, я не стану тебе мешать.
От напоминания о злосчастной выпечке я залилась краской.
- Пожалуй, на этот раз я избавлю тебя от своей стряпни, - возразила я с робкой усмешкой.
Разложив готовый омлет по тарелкам, Кейд налил в две кружки кофе, а я села рядом с ним за стол. Наблюдая, как он с аппетитом накинулся на еду, я невольно улыбнулась. Это был хороший знак.
Вдохнув вкусный аромат, я тоже отправила в рот порцию омлета и вдруг замерла. Вкус показался мне очень странным. Желудок болезненно сдавило, и я, вскочив со стула, побежала в ванную. Когда меня стошнило над раковиной, я осознала, что Кейд стоит позади, придерживая волосы, чтобы они не упали мне на лицо. Включив тёплую воду, он протянул мне полотенце.
Умывшись и промокнув лицо, я робко оглянулась.
- Лучше? - мягко спросил Кейд.
Я кивнула, но он продолжал пристально на меня смотреть. В этот момент я поняла, что он уже знает.
- Ничего не хочешь сказать?
- Ты… - прерывисто выдохнула я, - уже знаешь.
Его взгляд оставался невозмутимым.
- Но это не значит, что я не хочу услышать новость от тебя.
Вот это и произошло. Я боялась его реакции, но если Кейд уже знал и ещё не хлопнул дверью, значит у меня есть надежда.
- Я жду ребёнка, - сдавленно призналась я. - Твоего ребёнка.
Я ждала, с замиранием сердца наблюдая, как улыбка озарила его жёсткие черты лица, а синие глаза потеплели.
- Ты хотела сказать нашего ребёнка? - поправил он.
Это были те слова, о которых я могла только мечтать. В душе поднялась волна невыразимой признательности и удовольствия. Я кинулась ему на шею со слезами на глазах, обнимая так крепко, что не могла дышать. Его сильные руки обхватили меня за талию, вселяя уверенность.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил он, коснувшись губами моей макушки.
Отступив, я смущённо улыбнулась:
- Уже хорошо. Дай мне пару минут, и я буду в полном порядке.
Когда Кейд вышел из ванной, я быстро почистила зубы, умылась, а потом некоторое время смотрела на своё отражение в зеркале. Мне действительно стало лучше, но я сомневалась, что смогу есть омлет в ближайшие несколько месяцев.
Когда я вернулась в гостиную, Кейд уже доел завтрак за нас обоих и положил тарелки в посудомоечную машину. Для меня он поставил на стол ванильный йогурт. Присев на стул, я попробовала немного. К счастью, на этот раз неприятных ощущений не возникло.
- Как ты узнал? - спросила я, тихо вздохнув.
Обернувшись, Кейд прислонился бедром к стойке и отпил кофе. Я проследила за движением мышц его торса и рук. Мой взгляд невольно опустился к поясу штанов, низко сидевших на его бёдрах…
- Если ты действительно хочешь поговорить, лучше держи глаза выше моего пояса.
Резко вскинув голову, я встретилась с его насмешливым взглядом. Вероятно, мне никогда не удастся привыкнуть к тому впечатлению, которое производила его внешность.
- Прости, - пробормотала я, слизнув с уголка рта йогурт. Мои гормоны обезумили, работая сверхурочно, потому что последнее, что мне хотелось чувствовать на губах, это йогурт. Проглотив очередную порцию, я снова спросила: - Так откуда ты узнал?
- Из твоей медицинской карты, - ответил он, пожав плечами. - Взломал базу данных больницы.
Моя рука замерла на полпути ко рту. Мне вспомнилось, как погасли мониторы в его кабинете, когда я вошла. Вероятно, он читал мою карту.
- Ты взломал…
- Только не нервничай, - прервал меня Кейд. Поставив кружку на стол, он подошёл. - Подумай, тебя действительно удивляет, что я это сделал?
Ну… нет, не удивляет. И хотя он поступил, мягко говоря, скверно, так ли важно, как именно он узнал о беременности? Разве это сейчас самое главное?
Нет.
Я прерывисто вздохнула.
- Ладно, я бы сильно разозлилась, если бы не твоя перевязка, - пробурчала я, выходя из ситуации.
- Тогда мне стоит носить её всё время, - невозмутимо заявил Кейд. Он поднял меня со стула на ноги, и его рука, пробравшись под футболку, обхватила мою ягодицу.
- Мм, трусики-шорты, - выдохнул он. - Сексуально.
Наш поцелуй заглушил моё хихиканье, но когда его настойчивые пальцы проникли под нижнее бельё, я перестала смеяться.